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La historia del calzado es mucho más importante de lo que pueda parecer. Es difícil
imaginar, cómo sería nuestra vida sin esta prenda que nos protege los pies. En
CurioSfera-Historia.com, te explicamos la historia del zapato, cuál es su origen y
cómo ha evolucionado.
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13/12/2020 Historia del Calzado - Origen, Curiosidades y Evolución✔
Por tanto se puede afirmar que quién inventó el calzado fue el hombre prehistórico.
Y respecto a cuándo se inventó el zapato es imposible saber con exactitud, pero
como mínimo hace 15.000 años.
En esos casos el faraón o cualquier alto dignatario caminaba seguido por un servidor
que llevaba las zapatillas de su señor en una bandeja.
También fue signo externo de éxito y de victoria sobre los enemigos: en Egipto, las
sandalias del faraón llevaban pintados los rostros de los enemigos vencidos en la
suela en las ceremonias oficiales.
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Un poco más adelante, el historiador y geógrafo griego Pausanias asegura que solo los
dioses deben calzar sandalias doradas.
Con este fin, en la Antigua China, se les impuso a la mujer la reducción del
tamaño del pie hasta un tercio de su desarrollo natural para conseguir lo que ellos
llaman “la flor de loto”, ideal de sensualidad y elegancia. Toda una barbaridad.
Los ciudadanos del imperio romano llevaban sandalias en casa: las solae, o simples
suelas de cuero unidas al pie mediante correas y sujetas con lazos y cintajos.
El calzado solía combinar con el atuendo, por ejemplo, con la toga se usaba el calceus
o especie de borceguí, de empeine recortado en varias tiras de cuero que se
anudaban sobre el tobillo, que suele encontrarse en la mayoría de las estatuas.
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Los patricios calzaban el mulleus de cuero rojo, anudado a la pantorrilla, con su media
luna decorativa sobre el cuello del pie. En el siglo III, las mujeres pudientes de la
Antigua Roma lucían lujosos calzados en los que no faltaban las perlas y piedras
preciosas.
En la Roma clásica el zapato rojo en la mujer era propio de las cortesanas. Hasta que
el emperador Aureliano decidió llevarlos él…, decisión que afectaría luego al Sumo
Pontífice, de ahí que los Papas calzaran babuchas coloradas.
Pero todo esto era un calzado abierto. No podríamos llamarlo zapato. El zapato
comenzó su larga evolución a finales del siglo IV, y fue consolidándose en el
mundo bizantino tras la caída de Roma. Nacieron los zapatos cerrados y las
chinelas de cuero marrón oscuro o negro.
Entre los siglos VII al X el calzado occidental se transformó. Son célebres por
su elegancia los zapatos de Carlomagno. La Edad Media impuso nuevos derroteros.
Triunfa el zapato en punta curva, moda sorprendente por lo poco práctico que
resultaba, sobre todo cuando empezó a exagerarse.
Surgió el zapato de punta retorcida como distintivo de clase social: mientras más
centímetros medía la punta, mayor prestigio social denotaba quien lo calzaba. Se llegó
al absurdo, de modo que a menudo era imposible caminar con tales artefactos, pero
en vez de renunciar a tan absurdo aditamento lo que se hizo fue sujetar la punta a la
rodilla mediante una cadenita.
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Para caminar sobre este zapato femenino se requería el apoyo de un galán o de una
sirvienta; las caídas eran peligrosas, y se vio gran número de mujeres tullidas por
haber caído de lo alto de sus chapines que alcanzaban los veinte centímetros de
altura.
En la Edad Media este trabajo se confiaba a un criado, encargado de llevar los zapatos
nuevos durante una temporada para que tomaran la forma del pie. Además existía la
idea de que estrenar algo nuevo era cosa plebeya, de mal gusto.
Los tacones crecieron centímetro a centímetro a lo largo de los siglos para llegar al
paroxismo en el XVI: fueron los hombres los primeros en usarlos.
Ya los grandes zapateros de la Antigüedad, los hititas, clavetearon por primera vez la
suela de cuero de la bota con gruesas tachuelas de hierro para facilitar el agarre, e
inventaron el tacón como elemento que ayudaba a fijar el pie del jinete en el
estribo: las botas fueron las primeras en llevarlo.
A su popularidad contribuyó el que al ser de tierra las calles, la lluvia las convertía en
un barrizal, por lo que el tacón alto ayudaba: así aparecieron los zuecos.
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El Barroco, de marcada preferencia por las curvas, puso de moda los zapatos de
tacón alto en un intento estético de realzar el busto en las damas, señalar
rotundamente los escotes y establecer el equilibrio de la silueta, aunque para ello,
como escribiría en sus Memorias el conde de Vauban, tuvieran que caminar echando
el cuerpo hacia atrás para no caerse de narices al suelo.
Todo fue cosa de Luis XIV, que no llegaba al metro sesenta, y era natural que añadir a
su calzado centímetro tras centímetro. Los nobles querían imitarle y no se daban
cuenta de que si todos aumentaban la altura de su tacón el monarca quedaba siempre
relativamente bajito.
En la elegante Francia del XVIII, se puso de moda lo que se llamó la fine fleur de las
damas de la Corte, moda consistente en caminar sobre zapatitos de estrechez
increíble, con los que apenas se podía avanzar unos cuantos metros antes de dejarse
caer sobre los suntuosos sillones.
Se cuenta como anécdota que cierta cortesana del entorno de Eugenia de Montijo, no
pudiendo sostenerse por más tiempo sobre sus zapatos, cayó sentada sobre la parte
noble de un joven italiano que ocupaba el ángulo de un sofá.
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Ha existido, en cuanto al color del calzado, un código definido. Lo normal y lo
aceptable era que fueran de color marrón o negro. Los zapatos blancos o rosados
podían hacer pensar cualquier cosa al respecto de la persona que los calzaba. Los
zapatos y botines amarillos eran propios de rufianes y golfos.
En la Biblia el simbolismo del calzado es grande. El invitado deja en el umbral de la
casa un zapato como muestra de respeto; en los tratos el vendedor cede en prenda
una sandalia al comprador; y antes de celebrarse la boda el novio da un anillo a la
novia a la par que le deja en prenda una de sus sandalias, sandalia que se quita al
quedar viudo.
Son numerosas las rarezas y curiosidades al respecto de esta prenda. Los hititas,
que fueron los mejores zapateros de la historia, ofrecían a su dios de la lluvia
un vaso en forma de zapato.
En Oriente, donde el calzado es símbolo de realeza, se cuenta que habiéndose
ausentado un rey de su reino, dejó sus sandalias en la sala del trono para que
impartieran ellas justicia; los pleitos se veían ante ellas, y si la sentencia
pronunciada era justa permanecían inmóviles, no así si la sentencia era injusta.
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En la Biblia el calzado simboliza la propiedad cuando se entrega a quien adquiere
un bien. Todavía en el norte de China el término para significar acuerdo mutuo es el
mismo con el que se designa al calzado. Desde antiguo significó armonía: por eso
se regala un par de zapatos a los recién casados.
El procurador imperial romano Plinio cuenta en su Historia natural, del siglo I, que
para acabar con un hechizo o prevenirlo se escupía en el interior del zapato
derecho. Es asimismo antigua la convicción de que acarrea desgracia echar a andar
con un zapato solo, o perder un zapato mientras se camina o se baja una escalera.
Ninguna explicación tiene querer huir del calzado verde. Pero las creencias
populares son así. Tiene sueño tranquilo quien coloca los zapatos de modo que uno
mire al interior del cuarto y el otro al exterior; si además se toma la precaución de
colocarlos en esa posición bajo la cama se evita contracciones o calambres en las
piernas; y poniéndolos bajo la cama en forma de cruz de san Andrés se cura el
reumatismo.
Da suerte lanzar un zapato a quien sale de viaje sin que él se dé cuenta. También
la da a quien queda en casa. No es bueno guardar zapatos viejos ni tirarlos, sino
quemarlos. Esto último evita fiebres y otros desórdenes en la salud. Sin embargo,
la suela molida del zapato usado remedia el dolor de estómago; esta sorprendente
medicina estuvo entre los medicamentos favoritos de la farmacopea inglesa del
siglo XVII.
Es aconsejable colgar un zapato viejo en el revellín de la chimenea como conjuro
contra la mala suerte. Antes de estrenarlos da suerte ponerlos de puntillas tras la
puerta una noche entera, sobre todo si se pone dentro del zapato derecho una
moneda, así los pies conducirán a donde está el dinero. Pero si los zapatos nuevos
crujen, es indicio de que su dueño no ha terminado de pagarlos.
No deben ponerse sobre la cama, quien lo haga corre peligro de muerte, o perderá
el trabajo, el dinero y la casa. Colocar un par de botas sobre la cama augura
muerte en la horca.
Hoy atamos zapatos viejos al coche de los recién casados para desearle fortuna,
pero antiguamente se arrojaban a la cabeza de la novia para desearle
descendencia: el origen de esta creencia está en la asociación del zapato con el pie,
símbolo fálico en el mundo antiguo, de ahí que la relación del zapato con la
fertilidad sea universal: los esquimales escondían en la ropa de la mujer estéril o
entre sus cosas un trozo de zapato viejo.
En relación con el ambiente nupcial el antropólogo de principios de siglo Enrique
Gaspar Casas, explica que en algunos pueblos es costumbre enviar un par de
zapatos a los parientes de la novia.
En otros lugares, el novio cargaba con treinta pares de zapatos y los repartía entre
los parientes de la novia para que los lleven en su boda. Y, en otros, solo la futura
suegra recibe zapatos, acaso porque se dice que regalar zapatos nos asegura que
jamás volveremos a ver a la persona objeto del obsequio.
La zapatilla, históricamente, es proverbial su connotación erótica y su simbolismo
de dominio de la mujer sobre el varón. Afrodita advertía a los faunos que se
abstuvieran de acercarse a ella con fines lascivos, y les amenazaba portando en su
mano su zapatilla a modo de arma arrojadiza.
Las sandalias de Cenicienta forman parte del mundo mítico y su historia se
remonta al cuentista romano del siglo III, Eliano, que cuenta cómo mientras la
cortesana Rhodopis se bañaba, un águila le robó las zapatillas y las llevó al faraón,
que quiso conocer a su poseedora, a quien una vez hallada desposó. Es antigua la
costumbre de denominar “gobierno de la zapatilla” al gobierno de las mujeres.
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En partes del imperio austro-húngaro sigue viva la tradición de que los recién
casados pugnen por pisar uno al otro la zapatilla o el zapato en la convicción de
que quien lo consiguiera prevalecería sobre el otro.
Del mismo modo, en escrituras castellanas del año 978 se puede encontrar escrito
“zapatones aut abarcas”. También en la Vida de Santa María Egipciaca, poema
hagiográfico del siglo XIII se lee: “Por alimpiarse de sus pecados non calçava
çapatos”.
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