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Conservacin y Curtido de Cueros con Lana o Pelo

Por Agr. Hlido Orecchia Bur
Ex Docente de la Facultad de Agronoma y Tcnico del Plan Granjero

i 1- Propsito ' El gran nmero de protenas de distinta constitucin que forman las pieles animales dan lugar a su rpida descomposicin despus de desolladas, si no se toman medidas adecuadas para su conservacin o curtido posterior. En todo establecimiento rural se presenta siempre la oportunidad de conservar cueros, ya sea de animales faenados para autoconsumo o cueros provenientes del porcentaje normal de muertes en la explotacin pecuaria. Cuando los cueros se secan simplemente a temperatura ambiente, son fcilmente atacables, por los procesos enzimaticos y bacterianos que se desarrollan al mantener el cuero la higroscopicidad natural; asi como -en ausencia de preventivos- por insectos y colonias mclicas. En esas condiciones, la comercializacin de los mismos se ve afectada por impedirse la acumulacin de volmenes importantes; adems,la falta de flexibilidad del cuero seco limita su uso en el establecimiento o I reduce su duracin. Por otra parte, el uso i como ornamento estar tambin afectado i por la rigidez, fafta de brillo y prdida de lana o pelo. Mediante el curtido los cueros adquieren mejores condiciones estticas, de flexibilidad y de resistencia mecnica, a travs de una serie de procedimientos de distinta complejidad, segn se encaren con sentido artesanal o industrial.

En esle articulo no se pretende la cripcin de los diversos procedimientos industriales de curtido, (vegetal, al aceite, al cromo, en orden histrico) sino que se procura ofrecer informacin para la conserva cin de cueros previa a su comercializa cin y para el curtido de cueros bovinos, ovinos o de especies silvestres en el pro pi establecimiento. En las Figs 1 y 2, a simple titulo ilustrativo, se resume grficamente el procedimiento industrial de curtido y acabado d e cueros. 2- Conservacin de los cueros. Como ya se dijo, el secado a! aire e s insuficiente para asegurar una conservacin prolongada, por lo que conviene" otros procedimientos, siendo los meto** ms comunes' 2-1) Cueros salados. Este mtodo no preserva mdefin* mente los cueros, pero tiene la ventaja mantenerlos durante un tiempo Daslai!L prolongado en idnticas condiciones a que tenan estando frescos. En el c a 5 ^ los cueros lanares puede afectar las ciones estticas de la lana y no se ac ja para pieles de conejo. Conviene disponer de alguna pileta de dimensiones adecuadas o disposicin del piso que permita re ^ los escurr menlos hasta la termnaciMs proceso, que se desarrolla como sigu - Se comienza por repasar ei cuero y parte interna y eliminar los restos de (

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enhente el cuero con una ligera inclinase hacia el centro y se cubre con cloruro odio, (sal gruesa), por el lado de la carde con aproximadamente un kilo de sal por ne i cuadrado de cuero. Se dejan en redurante por lo menos 48 horas; una Ijrnanencia mayor a 60 horas reduce la r f cacia de las operaciones posteriores. S ce prepara una solucin al 15% de cloru. de nc y con ella se humedece una parsal gruesa en la proporcin de 50 a sn'cc. d e solucin por kilo de sal y por m2 de cuero. _ Se escurre el cuero de la salazn anter,Of, se eliminan los escurrmientos (si se depone de un solo recipiente) y se efecta jna nueva salazn con la sal humedecida, de la misma manera que anteriormente. Para lograr la mejor conservacin, este ruevo salado se prolonga por 30 das, rartscurridos los cuales se elimina el exceso de sal y quedan listos para comercializar. - Desde el punto de vista econmico, el ntodo de salazn conviene cuando se tfspone de un nmero importante de cueros a nivel del establecimiento, por ejemplo aite epizootias, mortandad de corderos en aparicin, etc. 2-2) Cueros secos (mtodo de! formo!) Este mtodo, vlido para pieles ovinas, bovinas y de especies silvestres, ofrece la v entaa de esterilizarlas completamente, aun cuando hayan iniciado el proceso de Putrefaccin o estn algo resecas, procesndose asi: "Se prepara una solucin de formol al -U% en el volumen requerido para cubrir e os '' cuero/s segn la dimensin del recib e empleado. Puede utilizarse cualyz recipiente, en tanto permita cubrir y ^ a r el cuero en su totalidad; en el caso rec >pientes cilindricos, los cueros puen Producirse arrollados flojamente para lr un mojado parejo. ijs ' Ea s o l u c i o n de formol al 20% los cue,^ Permanecern de 15 a 20 minutos si 'escos y de una hora a una hora y se ca Si e s t n a i 9 resecos. Se escurren y u n | i a n sec ar colgados, (sin dobleces), en flar con buena circulacin de aire y sin 'recto. , J"oceso se considera terminado cuann Pequeo doblez (en la pata, por

ejemplo), no muestra condensaciones de humedad en el periodo nocturno. - La solucin de formol remanente puede conservarse y utilizarse reforzada en futuras operaciones o en la limpieza y desinfeccin de locales. 2-3} Cueros salados y secos. Un tercer mtodo resulta de la combinacin del salado con cloruro de sodio y e( secado posterior: - En este caso los cueros se salan como en el primer mtodo descrito y se mantienen de 8 a 10 das, transcurrido ese tiempo se escurren y se ponen a secar al sol Este mtodo tiene la ventaja que evita la contraccin que ocurre en el secado simple o con formol y mantiene mayor flexibilidad de los tejidos internos; para lograrte se debe procurar que el secado de los tejidos exteriores sea fo ms rpido posible, a la inversa del mtodo con formo! en el que se trata de que ste acte prolongadamente. El secado se considera terminado de la misma manera que en el mtodo de secado con formol. 3; Curtidos de cueros Para el objeto de este artculo, vamos a hacer referencia a! curtido artesanal de pieles silvestres, vacunas y lanares en ias que queremos conservar el pelo o la lana naturales, partiendo de pieles frescas, saladas o secas por alguno de los mtodos antes descritos. i Cuando se parte de pieles secas o sala- ! das es necesario, antes del curtido, efectuar algunas operaciones preparatorias conducentes a devolver a tas pieles ciertos caracteres. La condicin anterior de la pie!, (seca, salada o fresca), asi como la especie de a que procede e da condiciones ms apropiadas para cierto tipo de uso; por ejemplo, si un cuero vacuno se pretende curtir para utilizarlo como alfombra, es preferible partir de tina conservacin mediante salado y secado o, en el caso de un cuero de oveja, para cualquier uso que se destine, es mejor el curtido de un cuero fresco. Con posterioridad al curtido propiamerV te dicho, se efectan las operaciones de acabado, en tas que se consiguen las condiciones fsicas y estticas que se desean.

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NLO-I i
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DESCARNADO MANUAL

Fig. 1 . -

Curtiduras y talleres de cuero (mordentado) procedimiento general.

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zn.

i i operaciones preparatorias '. pjefes frescas alquier tipo de piel que se pretenda ' ,'ir partiendo de su estado fresco, partCJ |grmen!e los cueros lanares, terneros CL imones o becerros y especies silvestres, 1 1 1 como ya dijimos se curten a partir de ce esta^0)' ^ e b e n s e r sometidas al desamado y limpieza previamente a toda otra sracn que, en muchos casos, puede ,,.-, a grasa y ta suciedad. Para efectuar el carne con ms comodidad conviene construir un caballete fuerte de unos 70 crT1 je altura y cuyo travesano horizontal enga un ancho de 20 a 30 cm y cierta -.exidad; para eilo resulla muy conve3 elegir un rolo de un metro O un me1 K > veinte de largo y aserrar un costanero fe la dimensin requerida, cepillndolo para que el cuero no se dae al trabajado. ste caballete ser muy til no slo en la operacin de descarne sino tambin para el escurrido y otras labores. Completado el descarne, la limpieza se realiza con un buen detergente, primero ; $ r ef lado de la carne y luego por el lado del pelo o lana. Se deben eliminar cuidadosamente los restos de detergente procurando no emplear aguas carbonatadas, (duras), y dejar escurrir colgando el cuero sin doblar o sobre el caballete si el cuero es pequeo. E n e,' caso de ciertas pieles silvestres, (zo"o. nutria), que presentan dos tipos de P^Q. (el interior de mayor finura), puede intentarse adems la eliminacin del peto ms 'argo y grosero extendiendo et cuero cubrindolo con una capa fina de cal en Pasta, cubrindolo con una arpillera hmejk y dejndolo de 6 a 8 horas, despus de Cial se lava cuidadosamente para elimiJ " 'do resto de cal. El lavado puede /Ruarse con una solucin de cido bri 2% o con una solucin de cloruro de ' y cido lctico en las siguientes propiones: 10 Its. de agua, 700 gramos de juro de sodio y 700 gramos de cido c uai'j0' ^' c u e r o permanece dos horas en Se ^"tera de estas soluciones y despus e curr e y lava cuidadosamente con ag ^ r^jj m P' a Previamente al curtido propiar e dcfl0 3rjfi ' estos cueros deben ser esti=n s V clavados con clavos galvanizados n asiidor 'jrr- . de madera. No debe intena eiiminacin del pelo no deseable

hasta la ejecucin del curtido propiamente lucho. b) Cueros secos -Los cueros secos, (vacunos o especies Silvestres), se preparan para el curtido mediante las operaciones de "impregnacin" y "reverdecido" adems del descarnado. Como ya se expresara, los cueros lanares secos, en el curtido artesanal, pueden presentar problemas de prdida o manchado de la lana. - La impregnacin tiene por objeto devolver a las pieles su flexibilidad primitiva y librarlas de suciedades e impurezas; et tiempo de impregnacin depende de la edad del animal (grosor en el caso de las especies silvestres) y estado de conservacin, pero se estima en dos baos sucesivos de 4 a 8 horas cada uno Se introducen en un recipiente con agua limpia, transcurrido el tiempo indicado se cambia el agua y se repite fa operacin; si el agua contiene sales, (agua muy dura), conviene agregarle brax en la proporcin de 125 gramos cada 100 Its. de agua. 1 tiempo de impregnacin debe estar entre los imiles indicados, para que el hume decimiento sea suficiente sin ablandarlas demasiado; concluida la impregnacin, se procede al descarnado. - Para e descarnado se coloca ei cuero sobre el caballete antes referido con el lado de la carne hacia arriba, se gopea con un mazo de madera y se raspa con un cuchillo romo para eiiminar los restos de carne o tejidos sueltos. - El reverdecido se hace sumergiendo las pieles descarnadas en solucin de soda custica o sulfuro de sodio en la proporcin de 125 gramos cada 100 Its. de agua, en el que permanecen de dos a seis horas segn los caracteres del cuero. En el caso de los cueros lanares, el reverdecido se hace con bisulfito de sodio en la misma proporcin, porque esa sustancia no ataca a la lana y simultneamente la blanquea; pero a los efectos de! curtido, deben preferirse los cueros lanares frescos. No se recomienda el encalado para los cueros silvestres secos. c) Cueros salados - Las operaciones preparatorias son similares a las de los cueros frescos, con a

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diferencia de que, previamente, se eliminan cuidadosamente los reslos externos de sal mediante lavados sucesivos con agua limpia En el caso de los cueros lanares, conviene una llima inmersin de una a dos horas en una solucin de bisulfito de sodio antes del descarne y escurrido. 3-2) Curtido propiamente dicho - Para los cueros que se desean curtir conservando la lana o el pelo, el procedimiento combinado que emplea sustancias minerales y vegetales es ms ventajoso que el curtido al alumbre, pues proporciona pieles ms suaves y resistentes. - La base del curtido es una pasta compuesta de alumbre, sal comn y una soiucin de tanino en las siguientes proporciones:

quena cantidad de agua calientemezclan bien y. finalmente, se va agr do harina que se mezcla muy bien i que no forme grumos hasta que la adquiera la consistencia de un espeso. - Los cueros preparados se extienden clavan en un bastidor de madera y sobte \ lado de la carne se extiende la pasta, o ferentemente con una esptula, con un* pesor de 2 a 3 milmetros, se coloca.- -." zontamenie y se cubren con cua.,.. elemento que evite una desecacin nn rpida, durante dos o tres das, luego fe los cuales se descubren y se cuelgan s abrigo de la humedad nocturna (preferentemente en un lugar techado con buena circulacin de aire) para que la pasta acte lentamente A los siete o diez das se repite la operacin y se mojan con un pincel [por la parte del pelo y solamente los cut-

a) para cueros frescos

Solucin de tanino a 1,4 B Alumbre Cloruro de sodio Harina de trigo

10 % 90 gramos 70 gramos

bjjDara cueros sajados, (preparados)Solucin de tanino a 1,0 S "" Alumbre " " Cloruro de sodio Harina de trigo c) para cueros salados y secos Solucin de lanirtoa 1,0 B Alumbre " "" " Cloruro cte sodio Harina de trigo Solucin de tanino a 1,0 B Alumbre Cloruro de sodio Harina de trigo

10 Its. 70gramos 30 gramos

c? "

10 lts.____ 50 gramos 50 gramos c.s p 10 Its 30 grama70 gramos c.s o

d) para cueros secos (formol)

- La preparacin de la pasta de curtido se realiza de la siguiente manera, se disuelve en el agua la cantidad de extracto de quebracho necesaria para la concentracin de ianino deseada en la solucin, (o bien se adquiere una solucin ms concentrada y se reduce proporcionaren te): se le agrega el alumbre y el cloruro de sodio,previamente disueltos, por separado, en una pe-

ros vacunos o silvestres), con una liviana (0,5 B), de tanino y agua. L ros ovinos no llevan ningn tratamiento bre la lana Cuando la segunda aPt'cfa se nota totalmente seca y que la Pa wvff desprende con facilidad al golpe $ mente el cuero por la parte del Pe~n g considera finalizada esta operacinetapa siguiente, se opera de distinta i ra segn el tipo de cuero.

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CtfflA U TENIDO

TAMBOR t

ENGRAS

BOUmOS QE ClISHINAH

MAQUINA Dt EBSPAH

MAQUINA Uf DIC3N

'9 2.-

Operaciones de acabado de los cueros.

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- En los cueros vacunos se elimina a pasta de curtido mediante un cepillado enrgico con un cepillo no metlico. Cuando estn limpios, se le aplica con pincel, por el lado de la carne, un aceite caliente; cualquier aceite de buena calidad sirve a este propsito pero es preferible un aceite su!fonado. Conviene aplicar dos o tres manos livianas hasta notar una impregnacin pareja y cuando se compruebe totalmente seco el aceite, se cepillan los cueros por ambas caras y se procede a la operacin final del "acabado". Con muy buen resultado puede sustituirse el aceie por grasa o sebo caliente. - El acabado de ios cueros vacunos varia segn el destino del cuero curtido y la edad del animal. Los cueros de animales adultos se destinan en general a alfombras. En este caso, una vez desprendidos del bastidor se trabajan sobre el caballete golpendolos con un mazo de madera, (se "baten"), con golpes parejos y moderados para afirmar os tejidos, recargando el batido en fas zonas de mayor espesor. Este trabajo, que se realiza desde el lado de la carne y se complementa con el "sobado" del cuero arrollado y evitando quebrar los tejidos es fundamental y requiere paciencia y manuaJidad. La fase final es el lustrado, encerado y recorte. E! lustre se consigue colocando el cuero horizontal mente y alisndolo y frotando con un recipiente de vidrio cilindrico con el que se presiona sin hacerlo rodar; una vez logrado el lustre por presin se complementa con el encerado y se recorta el cuero de la forma deseada. El lado del peto se limpia con un cepillado enrgico, evitndose la aplicacin de solventes que afecten los aceites naturales. Si se deseara un cuero para otros usos que requieran mayor flexibilidad, por ejemplo cobertura de sillones o mantas de cuero de mamn, se modera el bafido y se prolonga el sobado que se realiza engrasando el cuero en lo que sea necesario, se soba con ambas manos, (como quien lava ropa) y se procura en este caso quebrar los tejidos. Puede completarse esta operacin con el encerado o, si se deseara que la parte de carne tenga un color ms claro, se blanquea antes del encerado pasndole una solucin de cido sulfrico con un ph 3 4.

- En los cueros lanares la aplicaci< pasta se realiza de la misma ma en los cueros vacunos, con la difere que no se aplica ningn tratamient la lana en los procesos previos al i siendo preferible la aplicacin de i lente en lugar de aceite. Dado que! ros lanares se destinan a usos qt ren mayor flexibilidad, propia ta los mismos, el acabado presentad diferencias con el de los vacunos. - El batido debe ser medido y simplemente afirmar los tejidos, fundamental el proceso de "sobad se efecta cuidadosamente, como caso de los cueros de ternero. El hi-nn de la parte de carne se logra pe trapo embebido en agua oxigenaun ( vol. y a continuacin se unta con i ca de creta y agua para eliminar el i de grasa. Si el cuero va a ser en como alfombra, conviene protegerlo; cando cera con una "mueca"; no conv el lustre previo con cilindro de vic; o pilque aplasta la lana. Si el cuero va parte del recado, la aplicacin de solubles aumenta su conservacin.' do la lana se ha ensuciado durante la raciones anteriores, puede limp agua oxigenada o con la solucn*| tito de sodio que se indicara para i decimiento" de los cueros lanares! - Los cueros silvestres se curten de laf ma manera que los cueros vacunos y st acabado es simar al de los cueros lanares, con la diferencia que el "blanqueo" W es imprescindible pero si la aplicacin* creta para eliminar el exceso de Q&& Cuando stos cueros se han encalaos para eliminar el "pelo grueso", despus* quitada la pasta de curtido, se cepillan (s*1 quitarlos del bastidor) del lado del peloco" un cepillo blando y de la siguiente fnafier una pasada suave a contrapelo y una Jjf sada enrgica en sentido inverso y s e ^ tina hasta que el pelo presente el deseable. El resultado esttico del' de los cueros silvestres es cuanto depende de la poca, de la del animal y de la eficacia de las op nes que este articulo describe.

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