I. ESTUDIO DE MERCADO.

1. EL PRODUCTO

1.1. IDENTIFICACIÓN DEL PRODUCTO

El Litio es uno de los minerales industriales más interesantes. Es un metal con
propiedades especiales en la conducción del calor y la electricidad. Se encuentra
presente en una amplia gama de minerales, aunque sólo algunas poseen valor
económico (espodumeno, lepidolita, petalita, ambligonita y eucriptita). Al mismo
tiempo, el Litio se encuentra en salmueras naturales, salmueras asociadas a pozos
petrolíferos y a campos geotermales.
También se encuentra presente en diversas arcillas (siendo la hectorita la más
importante) e incluso en el agua de mar.
Si bien las fuentes de litio pueden ser diversas, en la actualidad solo dos procesos de
obtención son económicamente factibles: mediante salmueras y minerales. De ambas
fuentes, la primera transformación para la obtención del litio, permite obtener carbonato
de litio (Li2CO3) En una segunda fase de transformación se obtienen los compuestos de
litio (hidróxido de litio -LiOH- y cloruro de litio -LiCl-). Una tercera fase de
producción permite obtener litio metálico, butil litio y derivados orgánicos e
inorgánicos (ver figura 1, “árbol de los compuestos de litio”). El consumo mundial de
litio se ha incrementado de las 100 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE)
por año en los inicios de 1900 a más de 90.000 toneladas por año un siglo después. En
particular, ha sido durante los últimos diez años donde la industria mundial del litio
experimentó un considerable cambio, duplicándose la demanda mundial de carbonato
de litio (de las 45.000 TM).
En la actualidad, de la demanda mundial por litio y sus derivados, el 46% es por
carbonato de litio, 21% por concentrado de litio, 13% por hidróxido de litio, 5% por
butil litio, 4% por litio metálico, 3% por cloruro de Litio, y un 8% por otros derivados
del litio (SQM, 2009b).
El litio se utiliza como materia prima en diversas industrias. Según SQM (2009), las
“Baterías” representan la principal aplicación con el 27% de la demanda total; “Grasas
lubricantes” representan el 12% de la demanda; “Fritas” el 9%10; “Vidrios y
cerámicas” constituyen el 8%; “Aire acondicionado” el 5%; “Aluminio” el 4%;
“Polímeros” el 4%; “Usos farmacéuticos” el 3%; y “Colada continua” con un 3%.
Es interesante destacar que junto a la duplicación en la demanda por productos de litio,
también ha cambiado la composición en los usos de litio en la última década. En 1998,
la demanda de litio para “Baterías” era de 7%; “Vidrios y cerámicas” constituían el
mayor destino del litio con el 47%; “Grasas lubricantes” el 17%; “Aluminio” el 6%; y
“Aire acondicionado” el 5% “Aluminio” el 4%; “Polímeros” el 4%; “Usos
farmacéuticos”
el 3%; y “Colada continua” con un 3%.
Es interesante destacar que junto a la duplicación en la demanda por productos de litio,
también ha cambiado la composición en los usos de litio en la última década. En 1998,
la demanda de litio para “Baterías” era de 7%; “Vidrios y cerámicas” constituían el
mayor destino del litio con el 47%; “Grasas lubricantes” el 17%; “Aluminio” el 6%; y
“Aire acondicionado” el 5% (González, A. 2000).

1.2. ESPECIFICACIÓN TÉCNICA

1.2.1. Características
A continuación puedes ver una tabla donde se muestra las principales
características que tiene el litio.
 Tabla 1Características básicas del litio
1.2.2.
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Propie
dades del Litio
Tabla 2. Propiedades básicas del litio
El Litio (Li) , es un elemento químico del Grupo 1 (Ia) en la tabla periódica , el
grupo de metales alcalinos , el más ligero de los elementos sólidos. El metal en sí,
que es suave, blanco y brillante, y varias de sus aleaciones y compuestos se
producen a escala industrial.

1.2.2.1. Propiedades físicas

 Su punto de fusión se alcanza a los 181 °C, mientras que a los 1342
°C alcanza su punto de ebullición.
 A 20 °C y a una atmosfera de presión, tiene una densidad de 535
kg/m3.
 En condiciones ambientales, su estado de agregación es el sólido.
 Es un metal no magnético (paramagnético).
 Es un buen conductor eléctrico y térmico.
 En estado sólido su estructura cristalina sigue una geometría cubica
centrada en el cuerpo.
  Organolépticamente, es un metal blando con una tonalidad blanca
plateada o grisácea.
 Posee una dureza de 0,6 en la escala de Mohs.

1.2.2.2. Propiedades químicas

 A escalas atómicas, está compuesto por 3 electrones repartidos en 2
niveles de energía y un núcleo de 3 protones y 4 neutrones.
 Es un metal univalente.
 Posee únicamente un estado de oxidación: +1.
 Es capaz de reaccionar tanto con compuestos orgánicos como
inorgánicos.
 Reacciona explosivamente con el agua para producir hidrogeno
gaseoso e hidróxido de litio.
 Al reaccionar con oxígeno produce monóxido y peróxido.
 Es el único metal alcalino capaz de reaccionar con el nitrógeno, en
condiciones ambientales, para producir nitruro.
 El litio puro es altamente soluble en aminas alifáticas de cadena corta,
pero su solubilidad desciende drásticamente al interactuar con
hidrocarburos.
 Al entrar en combustión desarrolla una llama carmesí, que se torna
brillante y blanca si la combustión es violenta.

1.2.3. Descubrimiento, ocurrencia y producción.

El descubrimiento del litio estuvo en manos del científico minero Johann
Arfvedson en 1817, cuando encontró la versión natural del litio denominada
petalita, LiAl (Si2O5)2 en Suecia. Lo que llamó la atención del investigador
fue el brillo rojizo de la piedra, lo que emprendió una investigación que llevó
más de 3 años.

En 1818, C. G, Gmelin fue el primero en descubrir las reacciones de las sales

de litio ante sustancias químicas y otros ácidos. Ambos científicos intentaron
poder aislar el elemento, pero ninguno tuvo éxito.
 No fue hasta que los químicos William Thomas Brande y sir Humphrey Davy
sometieron al litio a la electrólisis con óxido de litio y lograron provocar el
aislamiento en cuestión de minutos.

Esto fue un hallazgo que fue acogido rápidamente por la empresa alemana
Metallegesellschaft AG cuando empezó a explotar el mineral con este método
de obtención.

El litio también se encuentra en depósitos de salmuera y como sales en

manantiales minerales; Su concentración en agua de mar es de 0.1 partes por
millón (ppm).

El litio se encuentra también en los minerales de pegmatita , como el

espodumeno (LiAlSi2O6) y la lepidolita (de estructura variable), o en los
minerales de ambligonita (LiAlFPO4) , con contenidos de Li2O que oscilan
entre el 4 y el 8,5 por ciento. Se constituye aproximadamente el 0,002 por
ciento de la corteza terrestre.

Hasta la década de 1990, el mercado de metales y productos químicos de litio

estaba dominado por la producción estadounidense a partir de depósitos
minerales, pero a comienzos del siglo XXI, la mayor parte de la producción
derivaba de fuentes no estadounidenses; Australia , Chile y Portugal fueron los
mayores proveedores del mundo. (Bolivia tiene la mitad de los depósitos de
litio del mundo, pero no es un productor importante del mineral).

1.2.4. Litio en minerales

Tabla 3. Minerales Económicos que contienen Litio

1.2.5. Ubicación.
El litio se presenta de dos formas en la naturaleza. En yacimientos como rocas
y salmueras. Perú posee litio como yacimientos a diferencia de sus países de
competencia que la presentan en salmueras.

a) Rocas
Se trata de rocas magmáticas plutónicas o filonianas llamadas pegmatitas y
que se caracterizan por ser cuerpos del tipo vetas con grandes cristales de
cuarzo, feldespatos y micas. Pero que además de estos minerales clásicos están
a veces acompañadas por columbo-

tantalita (coltán), berilo, turmalina, topacio, gemas varias, tungsteno, titanio y

centenares de otros minerales raros a muy raros.

Precisamente algunos de esos minerales son muy ricos en litio, al punto tal que
una pegmatita contiene en promedio hasta cien veces la concentración de litio
de una salmuera de salar. Entre los minerales de "litio en roca", o sea de
aquellos provenientes de pegmatitas, se tiene espodumeno, ambligonita,
lepidolita, petalita y turmalinas litíferas, entre muchos otros. La ambligonita es
un fosfato de litio que se encuentra en grandes cristales o masas traslúcidas en
pegmatitas de Myanmar, Zimbabue y Dakota del Sur. Cuando es limpia y
transparente puede ser tallada con calidad gema.

b) Salmueras.
Las salmueras de los salares son explotadas por diferentes intereses,
fundamentalmente por el litio, potasio y boro, pero eso depende de la cantidad
que tienen. En otras palabras, no todos los salares tienen salmueras con
contenidos de litio que sean posibles de explotar.
Las salmueras se encuentran a cierta profundidad, no en todos los salares se
presentan de igual forma. Por ejemplo, en el Salar de Atacama las salmueras se
extraen desde 30 metros de profundidad.
 Ilustración 1. Gráfica general del litio en presentaciones

1.2.6. Usos del litio

Las principales aplicaciones industriales para el metal litio son en la
metalurgia, donde el elemento activo se utiliza como eliminador (eliminador
de impurezas) en el refino de metales como el hierro, el níquel , el cobre y el
zinc y sus aleaciones. Una gran variedad de elementos no metálicos son
eliminados por el litio, incluyendo oxígeno, hidrógeno, nitrógeno , carbono ,
azufre y los halógenos.

Se utiliza en gran medida en la síntesis orgánica, tanto en reacciones de

laboratorio como a nivel industrial. Un reactivo clave que se produce
comercialmente a gran escala es n -butillitio,(C4H9Li).

Su principal uso comercial es como iniciador de la polimerización, por

ejemplo, en la producción de caucho sintético . También se utiliza
ampliamente en la producción de otros productos químicos orgánicos,
especialmente productos farmacéuticos. Debido a su peso ligero y su gran
 potencial electroquímico negativo, el metal de litio, ya sea puro o en presencia
de otros elementos, sirve de ánodo (electrodo negativo) en muchas baterías
primarias no recargables.
Industria del Aluminio

Adición de carbonato de litio Li2CO3 al baño de criolita (Na3AlF6 , fluoruro

de aluminio y sodio) para obtención de aluminio (electrólisis de sales
fundidas) disminuye el punto de fusión del baño, permitiendo una menor
temperatura de operación. Se aumenta productividad, se reduce consumo de
energía y se reduce emisión de flúor al ambiente.

1.2.6.1. Industria del Vidrio y Cerámica

Al agregar óxido de litio Li2O como aditivo se disminuye el punto de
fusión, se mejora las propiedades de escurrimiento del material fundido y
se reduce el coeficiente de expansión térmica del producto terminado.

1.2.6.2. Grasas lubricantes

Las grasas a base de jabones de litio (fabricadas a partir de hidróxido de
litio LiOH) denominadas grasas multipropósito, conservan sus
propiedades lubricantes en un amplio rango de temperatura (bajo 0 °C
hasta 200 °C) poseen muy buena resistencia al agua y a la oxidación.

 Son utilizadas en todo tipo de transportes, tanto industriales como

militares.

1.2.6.3. Sistema de aire acondicionado y control de humedad

El bromuro de litio LiBr y el cloruro de litio LiCl en forma de salmueras,
se usan en sistemas industriales de acondicionamiento y
deshumidificación de aire, aprovechando que ambos compuestos tienen
propiedades altamente higroscópicas que le permiten absorber la
humedad del aire.

1.2.6.4. Uso medicinal

 El carbonato de litio Li2CO3 se usa en el tratamiento de síndromes
depresivos (en pequeñas dosis).

1.2.6.5. Caucho sintético

Se usan compuestos órgano-litio (butillitio) como catalizadores de
polimerización.
Este compuesto es un catalizador específico en la polimerización iónica
del isopreno, estireno y butadieno para la obtención de cauchos especiales
empleados en la manufactura de neumáticos de alta duración.

1.2.6.6. Baterías de Litio

La utilización de litio metálico como ánodo en baterías primarias (pilas
no recargables) ha tenido un rápido crecimiento, aunque el consumo es
relativamente bajo por las pequeñas cantidades requeridas. Las pilas tipo
botón, usadas en equipos miniaturizados (marcapasos, relojes, audífonos,
calculadoras, etc.) han tenido un gran crecimiento. También se usa en
pilas y/o baterías secundarias (pilas recargables) de celulares, etc. Las
pilas de litio entregan una cantidad de energía mucho mayor que las
baterías comunes.
Aproximadamente 20% de la demanda del litio va a la industria de vidrio
y cerámica. Al agregar óxido de litio Li2O como aditivo se disminuye el
punto de fusión, se mejora las propiedades de escurrimiento del material
fundido y se reduce el coeficiente de expansión térmica del producto
terminado. El niobato de litio se utiliza para fabricar teléfonos móviles.

 Uso en autos eléctricos

Desde principios de la década de 1990, se ha trabajado mucho en
baterías recargables de alta potencia para vehículos eléctricos y para
almacenamiento de energía. El más exitoso de estos proporciona la
separación del ánodo y un cátodo como el LiCoO2 por un polímero
conductor libre de solventes que permite la migración del catión
litio,Li+. Las baterías de litio recargables más pequeñas se utilizan
 ampliamente para teléfonos celulares, cámaras y otros dispositivos
electrónicos.[ CITATION Lov \l 10250 ]

1.2.6.7. Uso en industria aeroespacial

Las aleaciones livianas de litio y magnesio y las resistentes aleaciones de
litio y aluminio, más duras que el aluminio solo, tienen aplicaciones
estructurales en la industria aeroespacial y otras. El litio metálico se usa
en la preparación de compuestos como el hidruro de litio.

1.2.6.8. Otros posibles usos:

 El litio puede ser utilizado como un refrigerante debido a su alto
calor específico.
 A partir de compuestos de litio se pueden crear fuegos artificiales
y bengalas de color rojo.
 El litio se utiliza para crear baterías desechables y recargables.
Algunos ejemplos de baterías recargables que utilizan litio son la
batería de iones de litio y la batería de litio fosfato de hierro.
 El litio se utiliza para absorber neutrones en la fusión nuclear.
 El litio se combina con otros metales (generalmente de aluminio,
cadmio, cobre o manganeso) para hacer piezas de aviones.
 El hidróxido de litio y el peróxido de litio se utilizan para
purificar el aire en submarinos y en las naves espaciales. El
peróxido de litio reacciona con el dióxido de carbono para
producir oxígeno.
 El litio puede ser utilizado en las lentes focales para los
telescopios y las gafas comunes.
 Cloruro de litio y bromuro de litio son desecante eficaz. Un
desecante es una sustancia que mantiene algo (generalmente un
contenedor) seca mediante la absorción (o adsorbente) moléculas
de agua.
 Ilustración 2. Número de países que participan en cada producto de la
CVG de Litio

1.2.7. Compuestos químicos con litio

Tabla 4. Compuestos Químicos con Litio

1.2.7.1. Principal forma comercial

La principal forma comercial es carbonato de litio, Li2CO3
producido a partir de minerales o salmueras por una serie de
procesos diferentes. La adición de ácido clorhídrico (HCl) produce
Cloruro de litio, que es el compuesto usado para producir litio
metálico por electrólisis, el cual se produce por electrólisis de una
 mezcla fundida de cloruros de litio y potasio.[ CITATION Min20 \l
10250 ]
Así mismo el carbonato de litio se produce de manera
completamente distinta al hidróxido de litio, siendo este último el
que las empresas demandantes de este mineral ven con mayor
potencial. El hidróxido de litio proviene de minería basada en
extracción de roca, y transformar el carbonato a hidróxido requiere
un costo similar en el caso de Perú que sería su principal ventaja
competitiva así como el nivel de pureza con la que se procesaría. Así,
el mercado de hidróxido de litio registra el mayor crecimiento,
estimándose que alcance más del 50% de la demanda total de litio en
2019, dado que permite elaborar baterías de mayor densidad
energética en comparación con aquellas fabricadas con carbonato de
litio, transformándolo en un bien cada vez más perfecto en la
sustitución del carbonato de litio, disminuyéndolas ventajas
comparativas de nuestro país de este mineral extraído de roca, que se
concentran principalmente en Australia y potencialmente Perú.
Desde la perspectiva de la demanda de litio, otro efecto identificado
corresponde a las características reales de la demanda del bien final
(vehículos eléctricos), los que en definitiva deben tener una
penetración en el mercado automotriz que sostenga la producción de
las materias primas que lo conforman. Esto último no es un escenario
cierto, ya que se debe competir en costos de oportunidad con
vehículos a combustión interna.

1.2.8. Obtención y extracción del Litio desde el Mineral

 Los procesos de obtención del litio se dan a través de las actividades
mineras en yacimientos subterráneos en los países productores.
 Mientras que los procesos de separación de otros componentes son a
través de la electrólisis con cloruro de litio fundido (LiCI).
  Entre los principales minerales extraídos con litio en su versión natural
son la lepidolita, petalita, ambligonita y espodumena.[ CITATION Inf20
\l 10250 ]

 Se explotan los minerales de litio mediante minería a rajo o tajo abierto.

 Proceso usado en EEUU, Australia, Canadá. El contenido promedio de
Li2O es de 1,5%.
 Estos minerales son sometidos a un proceso de concentración, el cual
comprende chancado, molienda y flotación.
 Se obtiene un concentrado de litio con una ley de 6,0 a 6,5%de Li2O.
 El concentrado de espodumeno natural o forma alfa es transformado por
calcinación a la forma beta que es más reactiva.
 Se realiza un tratamiento en caliente con ácido sulfúrico (tostación
ácida). Posteriormente, la mezcla de sulfato de litio formada, mineral
residual y exceso de ácido se envía a un estanque de lixiviación para la
obtención de soluciones de sulfato de litio.
 Las soluciones de sulfato de litio son consecutivamente neutralizadas,
purificadas y concentradas en evaporadores de triple efecto.
 Se tratan con carbonato de sodio Na2CO3 para la obtención final de
carbonato de litio.[ CITATION Min \l 10250 ]

1.3. PROYECTO DE LITIO DE FALCHANI

La minera Macusani Yellowcake, filial de la canadiense Plateau Energy, halló un
yacimiento de litio y uranio en un lago prehistórico cubierto de lava en la región
andina de Puno, en el sureste de Perú.
En entrevista a AFP, Ulises Solís, gerente general de la empresa contó detalles de
descubrimiento del primer yacimiento de litio y uranio del mundo.
Este yacimiento, descubierto en el segundo semestre de 2017, está situado a 4,500
metros de altitud en una región andina fronteriza con Bolivia, unos 150 kilómetros
al norte del lago Titicaca.
“Grande fue nuestra sorpresa cuando encontramos litio de alto nivel. Nosotros
íbamos por uranio, pero al ver los resultados de las perforaciones a 80 metros de
profundidad en el yacimiento, se nos abrieron los ojos.”[CITATION AFP18 \l
10250 ]
Macusani puede llegar a ser la mina de litio más grande del mundo, con mayor
producción que las existentes en Chile, Bolivia y Argentina juntas. Ahora, el mayor
yacimiento de litio en producción está en México.
Continuamos con las exploraciones y esto debe triplicarse, (y así) seríamos los
primeros en el mundo.[ CITATION AFP18 \l 10250 ]
Laurence Stefan, gerente de Operaciones de Plateau Energy: Macusani se convierte
en el primer yacimiento en el mundo que contiene litio y uranio. La producción
empezará a fines de 2020.

Se ha conversado en Alemania con Volkswagen; están interesados en tener litio.

Además, Perú puede comenzar a exportar carbonato de litio por unos 500 millones
de dólares anuales en 2021.[ CITATION AFP18 \l 10250 ]

1.3.1. Visión General en 3D

Ilustración 3. Vista 3D
1.3.1.1. Hoja de Flujo de LC Preliminar de ANSTO
 Molienda moderada = P80 150 µm
  Lixiviación en ácido sulfúrico a 90-95°C
 Se obtuvo 90% de extracción de Li en 12 hr.
 La siguiente etapa del trabajo se enfoca en remover impurezas y
producción de carbonato de litio para baterías.
 Pureza de Li2CO3 de 99.74% antes de refinarse.

1.4. Ilustración 4. Proceso de extracción.

DURABILIDAD
1.4.1. Desarrollo de un Distrito Li-U emergente

 PLU controla 910 km2 en el distrito más grande de litio- uranio no

explotado en el mundo.
 Está ubicado en la meseta de Macusani, en Puno, al Sur del Perú
 Nuevo hallazgo de litio con alta ley de tipo volcánico
  Depósitos de uranio con Li únicos, poco profundos,
volcanogénicos/superficiales
 Excelente infraestructura:
 Acceso a mano de obra, agua y energía hidro energética
o Transporte (carretera principal pavimentada)
o Suministro en abundancia de ácido sulfúrico
 Historia de Minería en la región:
o Minsur: Mina de estaño San Rafael
o Otros proyectos de oro y plata
 Apoyo del gobierno y comunidades locales

Ilustración 5. Vista geográfica nacional.

1.4.2. Potencial de capacidad

Plateau Energy Metals, matriz de Macusani Yellowcake, dio a conocer los
resultados de un estudio económico (PEA) independiente que demuestra que
su proyecto de litio Falchani, en Puno, tiene la “capacidad de convertirse en un
productor de gran tamaño, larga vida útil y bajo costo”.
El estudio, desarrollado por la consultora australiana DRA Global, indica que
el proyecto puede llegar a producir 63 mil toneladas anuales de carbonato de
litio – en promedio – durante un horizonte de 33 años.

A ese fin, propone el desarrollo de la mina en tres fases: una primera fase,
(años 1 al 7), en la que producirá 22 mil toneladas anuales; una segunda
(años 8 al 12), en la que producirá 45 mil; y una tercera fase, que implica la
producción de 85 mil toneladas anuales (años 13 al 33).

Para ello, DRA Global estima una inversión global de hasta US$2.089
millones, de los cuales US$587 millones corresponden a la primera fase (capex
inicial).
Añade que existe espacio para optimizar la inversión de capital (capex) y la
inversión operativa (opex), debido a la cercanía de fuentes de energía limpia y
a la implementación de iniciativas energía verde, como una flota de vehículos
eléctricos.
“En dos cortos pero rápidos años, el proyecto Falchani ha pasado de ser un
descubrimiento greenfield (virgen) a un proyecto con el doble de recursos,
exhaustivas pruebas metalúrgicas y análisis de ingeniería, que representan un
hito para nuestra compañía”, Laurence Stefan, presidente de Plateau.

Falchani se sitúa en la meseta de Macusani, distrito activamente explorado en

busca de uranio desde la década de 1980

 Superficie de terreno consolidada mayor a 910 km2

 Prosiguen nuevos hallazgos de Litio y Uranio con alta ley
 Uno de los distritos de Litio-Uranio más grandes del mundo
 124 Mll lbs U3O8 y más 2.47 mll tm Li2O
 Las perforaciones están enfocadas en <15% de la superficie de
terreno.
Ilustración 6. Concesiones mineras del proyecto Falchani
1.5. PRODUCTOS SUSTITUTOS O SIMILARES
Entre los inconvenientes de las baterías de litio encontramos el riesgo de
incendio si no son tratadas adecuadamente. Además, el litio y el cobalto que se
utiliza en la fabricación de las baterías no son muy abundantes en la tierra. Es
por ello que en la actualidad se está investigando la utilización de otros
elementos para hacer baterías, aunque al no igualar en prestaciones al litio su
aplicación es muy limitada.

1.5.1. Zinc
Uno de estos casos lo encontramos con el zinc. El cinc ofrece un gran
rendimiento en las pilas alcalinas no recargables, y también podría hacer que
las recargables fueran más seguras y más baratas. El motivo detrás de esta
seguridad es que el electrolito que usan las baterías de zinc está basado en
agua, en lugar de uno orgánico e inflamable como pasa con las baterías de
litio.

¿Por qué no se ha sustituido entonces el litio por el zinc? Básicamente por su

funcionamiento. Los ánodos de zinc se fabrican uniendo partículas de zinc en
polvo. Conforme se van realizando ciclos de carga y descarga, se genera una
capa de óxido de zinc. Además, se generan pequeñas ramificaciones de zinc,
que finalmente atraviesan la barrera que separa el ánodo del cátodo y se
cortocircuita la batería.[ CITATION Alb17 \l 10250 ]

1.5.2. Calcio
Son varios los equipos de investigación en el mundo los que llevan algunos
años realizando estudios avanzados para desarrollar las futuras baterías
basadas en elementos distintos del litio, como pueden ser sodio, magnesio,
calcio o aluminio. Pero el desarrollo de las baterías ‘post-litio’ está resultando
ser muy difícil, especialmente las basadas en iones multivalentes.
 El portal Nocitiasdelaciencia.com se hace eco de la investigación de la
Universidad de Córdoba (España), que asumió hace unos años el reto de
explorar las baterías recargables de calcio en un proyecto liderado por los
catedráticos Ricardo Alcántara y Pedro Lavela. El calcio es un material más
abundante que el litio y podría hacer que las baterías fueran más seguras y de
mayor capacidad.

Este equipo ha estudiado la intercalación del calcio en óxido de molibdeno y

ha publicado sus resultados teóricos y experimentales en la revista Chemistry
of Materials. Este trabajo, cuya primera autora es la investigadora de la UCO
Marta Cabello, les ha permitido avanzar principalmente en la comprensión de
las reacciones entre los componentes de la batería, cuando los ánodos son de
calcio y los cátodos son de óxido de molibdeno, e intercambian iones y
electrones para generar energía eléctrica.

Cabello explica que “hemos dado un gran paso al comprobar que el calcio
podría funcionar en una batería recargable, pero la recarga aún no es
suficientemente eficiente”. En este sentido, es necesario seguir avanzando en
la investigación para mejorar la composición de la disolución electrolítica.
Esto requiere probar con diferentes composiciones de sales y disolventes en la
proporción óptima, con el objetivo de que el calcio pueda intercalarse mejor y
más reversiblemente en el óxido de molibdeno, y que el calcio metal sea
compatible con la disolución electrolítica.[ CITATION Ant \l 10250 ]

1.5.3. Aluminio
Por todos estos motivos, muchos ya se han puesto a investigar en la manera de
consegui una batería más duradera, útil y segura. Las últimas tendencias
apuntaban al grafeno, pero esta última novedad nos ha dejado de piedra. Un
grupo de investigadores de la Universidad de Standford acaba de encontrar que
las baterías hechas de Al-ion (de iones de aluminio) son un sustituto muy
superior a los actuales modelos.
 Sus características son muy superiores: para empezar las baterías compuestas
por los iones de aluminio se cargan en menos de un minuto. Y esto es sólo el
prototipo. Y no sólo eso, otra de sus cualidades es que son flexibles. Su
durabilidad es algo que ya han comprobado, además de un coste de producción
mucho menor. Lo mejor de todo es que son muchísimo más seguras; los
investigadores aseguran que «Hemos desarrollado una batería recargable de
aluminio que puede reemplazar a las actuales de ion-litio, que ocasionalmente
podían explotar o arder. Nuestra nueva batería no arde ni aunque la
atravesemos con ayuda de un taladro»

La solución al dilema de las baterías duraderas ha venido de parte de un

material muy humilde: el grafito. Uno de los electrodos de la nueva batería (el
ánodo) está hecho de aluminio, mientras que el otro, llamado cátodo, se ha
fabricado en grafito. El electrolito es una solución salina líquida a temperatura
ambiente.

1.6. PRODUCTOS COMPLEMENTARIOS

Ya sean para su aplicación en vehículos eléctricos o para cualquier dispositivo
electrónico, las baterías de iones de litio requieren diferentes minerales para su
fabricación. De su extracción y procesado, así como de la estabilidad en el
suministro, depende en gran medida que se cumplan los tiempos que manejan
los fabricantes para cumplir sus objetivos con el coche eléctrico. Hablamos del
litio, el cobalto, el níquel, el manganeso, el grafito... Materias primas que, en
menor o mayor medida, se utilizan en la fabricación de baterías. Los países
productores de estas materias primas no sólo vivirán en los próximos años
tiempos con jugosos beneficios económicos, sino que jugarán también un
importante papel a nivel político

1.6.1. Niquel
Ion-litio (LiCoO2)
Un tipo de batería de reciente creación con el doble de densidad energética que
las de níquel-cadmio, aunque son un tercio más pequeñas.
  Características: ciclo de vida entre las 400 y 1200 cargas y descargas,
densidad de 100-250 Wh/Kg y sin necesidad de mantenimiento.
 Ventajas: alta densidad energética, menor tamaño, peso ligero, alta
eficiencia y sin efecto memoria.
 Desventajas: alto coste de producción, fragilidad, precisan de un
circuito de seguridad y de un almacenaje cuidadoso.

1.6.2. Cobalto
Otro de los materiales clave es el cobalto, empleado en el cátodo de las
baterías, el cual proviene en gran medida de la República Democrática del
Congo. El 59% de todo el cobalto salió del país africano, si bien en los
últimos dos años quizá la cifra haya disminuido ligeramente debido a que
cada vez son más las empresas que renuncian a comprar el cobalto en este
país, el cual ofrece bastantes dudas en cuanto a Derechos Humanos y
gestión medioambiental en sus minas. El resto del cobalto se extrae
fundamentalmente en Rusia (5%) y Australia (5%), si bien en este caso su
distribución a nivel global es más equitativa.

1.6.3. Grafito
un material que es esencialmente una de las maneras en que se presenta el
carbono en la naturaleza. Además de emplearse en las minas de los lápices,
el grafito es el material que se emplea generalmente para el ánodo de las
baterías. En el 2017 se produjeron 1,2 millones de toneladas en el mundo,
y el 67% del total lo produjo China. Los siguientes mayores productores
son India (13%) y Brasil (8%), aunque bastante por detrás del país chino.
En total, todas las materias primas principales para la fabricación de
baterías de iones de litio provienen de unos 30 países; países que
previsiblemente conseguirán más peso geopolítico en los próximos años
conforme aumente la producción de baterías y, por tanto, la dependencia
de estos materiales para el desarrollo de los vehículos eléctricos.
1.7. PRECIO DEL PRODUCTO
Los precios del carbonato e hidróxido de litio en Asia desde inicios del 2018 han
evidenciado una tendencia bajista, alcanzando valores promedio de US$ 13.625/ton
y US$ 15.500/ton respectivamente, al cierre de noviembre. Los principales factores
de esta menor cotización dicen relación con:
Expectativas de una oferta que cubriría con facilidad la creciente demanda esperada
en los
próximos años por la entrada en producción de nuevos proyectos.

 Menores subsidios a la compra de automóviles eléctricos por parte

del gobierno chino.
 Señales de ralentización de la economía china, país que es el mayor
productor de vehículos eléctricos y consumidor de litio.
 Menores expectativas de crecimiento de la economía mundial
afectada por el proceso de alza de tasas de interés de la Reserva

Ilustración 7. Evolución del precio promedio de carbonato e hidróxido de

litio en Asia (US$/ton)
Federal y de la guerra comercial entre Estados Unidos y China.

Se estima que el precio de estos compuestos de litio registre una disminución

moderada el 2019, a menos que se mantenga el acelerado ritmo de construcción de
nuevos proyectos. La demanda se mantiene creciendo sobre dos dígitos y existe
espacio para que los productores puedan moderar la ejecución de nuevas iniciativas,
principalmente expansiones de empresas ya operando, lo cual podría ser un factor
que limite una caída en el precio.

1.7.2. Litio en tiempo críticos

Los vaivenes en el mercado mundial han golpeado últimamente el precio del litio,
mineral que hoy tiene una sobreoferta que se consolidó durante 2019.

Con 28 años de experiencia profesional previa en SQM, Daniel Jiménez

actualmente es Socio Director de iLiMarkets, empresa consultora especializada en
este producto.

Jiménez hace hincapié en el complejo contexto que tendrá el litio durante el

presente año, así como los desafíos que a su juicio Chile enfrenta para optimizar las
oportunidades que tiene con este recurso. Advierte que “los precios debieran
empezar a recuperarse en forma moderada a 2021. Y hacia 2023 la demanda
requerirá nuevas capacidades; es en ese momento que debiéramos ver precios por
sobre los valores de incentivo para invertir”.

1.7.2.1. Proyecciones 2020

En general ¿Cómo percibe el mercado del litio para este 2020? Algunos analistas
prevén una caída de un 15% de su precio este año.
El año será complicado. Por un lado la demanda no crecerá como se esperaba. El
efecto coronavirus sin duda tendrá un impacto mundial. Por otra parte, la oferta de
2019 excedió la demanda, y la acumulación de inventarios a nivel global, en toda la
cadena de valor, podría estar en los cuatro meses de consumo anual.
Para equilibrar este mercado en el corto plazo, la oferta debe disminuir en forma
significativa con respecto a 2019. Ello está pasando, particularmente con
producción en Australia y China, pero a ritmos que no son suficientes. Es por ello
 que la presión a la baja de precios continuará, y es esperable que los valores en
Japón y Corea del Sur vayan convergiendo a niveles más cercanos a los domésticos
en China. Con respecto a precios promedio 2019, esta baja podría exceder el 20%.
[ CITATION OCM20 \l 10250 ]

2. EL CONSUMIDOR
En cuanto al consumo de litio destinado para baterías del sector transporte (BEV,
PHEV, HEV, ebus y ebike), el 2018 anotaría 103.000 toneladas de LCE, mientras que
para el 2022 se estima que alcance las 298.000 toneladas. Estas cifras reflejan la
importancia del desarrollo de la industria automotriz en la demanda de litio, la cual
requerirá baterías cada vez más eficientes, económicas y con mayor capacidad. En
cuanto a la demanda futura por compuestos de litio, el hidróxido de litio es aquel que
registrará el mayor crecimiento, estimándose que alcance el 45% de la demanda total el
2017, debido a que permite que las baterías tengan una mayor densidad de energética en
comparación con aquellas fabricadas con carbonato. Lo anterior conllevará a que los
productores de salmuera disminuyan la ventaja competitiva en términos de costos con
aquellos de mineral de roca, debido a que deben realizar un proceso adicional para
transformar el carbonato a hidróxido de litio.[ CITATION Rep19 \l 10250 ]

Daniela Desormeaux, de SignumBox, dice que las expectativas de crecimiento de la

electromovilidad han puesto en acción a inversionistas y consumidores, y se espera que
la demanda de litio crezca entre un 12% anual en un escenario base, y un 15% anual en
un marco optimista, explica la experta. No por nada su valor se ha triplicado en cinco
años. Y si hace 20 años solo el 6% de la producción global del litio se destinaba a
fabricar baterías, ahora este ítem representa el 46%.[CITATION Min1 \l 10250 ]

3. LA DEMANDA
En los últimos años, el litio como ninguna otra materia prima estratégica se ha
convertido en el foco de atención de las empresas de electroautos y energía de países
desarrollados. Esta gran demanda puede explicarse principalmente por la importancia
excepcional del litio en el almacenamiento de energía. Aunque se usa como carbonato e
hidróxido en las baterías modernas, no es ni el valor ni la cantidad del componente
decisivo, actualmente casi no hay otras tecnologías alternativas. En particular, la alta
densidad de energía, que se logra mediante el uso de litio, hace que el metal, hoy y en el
futuro, sea un elemento importante del cambio de energía y movilidad.

Debido a que las exploraciones de litio en el Perú se han iniciado y se conoce

ocurrencias importantes (hasta 3,000 ppm de litio) en la tobas de composición riolítica
en la región de Puno, se ha compilado información geoquímica existente (>10,000
muestras) en varias fuentes para conocer el estado actual de las principales
concentraciones de litio en rocas félsicas (granitos y riolitas) que se tiene en el territorio
peruano. La distribución espacial y temporal de las concentraciones de litio muestra que
los valores mayores a 300 ppm se encuentran en las rocas félsicas, riolitas del
Oligoceno-Mioceno y monzogranitos del Triásico del trasarco, también en los diques de
sienitas nefelinicas (30-100 ppm), todas se ubican en la margen oeste de la franja de Sn,
W, Mo y los valores más altos (mayores a 600 ppm) corresponden a la región de Puno.
Sin embargo, niveles de tobas retrabajadas del altiplano que fueron emitidos por las
calderas volcánicas del trasarco y sedimentos que desembocan en el lago Titicaca tienen
concentraciones de 100 a 400 ppm de litio. Además, las fuentes termales de Tacna y
Moquegua contienen entre 10 y 50 ppm de Li, indicando así que por debajo de los
volcanes recientes se tiene sedimentos con Li. Finalmente, el mayor potencial de Litio
(3,000 ppm) está relacionado a los minerales denominados como macusanitas.
[ CITATION Ins18 \l 10250 ]

3.1. DISTRIBUCIÓN Y TIPOLOGÍA DE LOS CONSUMIDORES

3.1.1. Distribución
En la imagen se observa la cadena de derivados del litio, desde los minerales
concentrados –en el caso de las fuentes de espodumeno, el carbonato de litio
hasta sus principales usos. Como se observa en el Gráfico 15, el producto más
importante en términos de volumen de mercado es el carbonato de litio –con el
50% del mercado global–, que se obtiene a partir del procesamiento de
espodumeno, como se ha visto anteriormente, luego del proceso de
evaporación de las salmueras extraídas de los salares. Sin embargo, el
hidróxido de litio, como se explicará más adelante, tiene un mayor potencial de
crecimien- to por su utilización en tecnologías de baterías que tienen una gran
proyección de demanda.

Ilustración 8. Mercado Global de productos de litio (2015)

Carbonato de Litio
Dada su versatilidad, el carbonato de litio se utiliza en diversas industrias,
como la electrónica, cerámica, vidrios, etc. Debido a su elevado potencial
electroquímico y a que es el elemento sólido más liviano, su principal uso es
como material de cátodos en las baterías de ion litio. Estas baterías han tenido
una fuerte y creciente demanda en el último tiempo, principalmente a causa del
 gran crecimiento del mercado de vehículos eléctricos, pero también por su uso
en computadores portátiles, teléfonos móviles, cámaras digitales.

Hidróxido de Litio
El hidróxido de litio se utiliza principalmente en la producción de grasas
lubricantes capaces de funcionar en condiciones extremas de temperatura y
carga. Aproximadamente el 70% de las grasas lubricantes producidas en el
mundo contiene litio. El hidróxido de litio se utiliza también en baterías y
colorantes.

Científicos han desarrollado en laboratorio una batería de oxígeno de litio con

muy alta densidad de energía, más del 90% de eficiencia y, hasta la fecha, se
puede recargar más de 2.000 veces.
Las baterías de litio-oxígeno o litio-aire se han promocionado como la batería
'definitiva' debido a su densidad de energía teórica, que es diez veces mayor
que la de una batería de iones de litio. Esta alta densidad de energía sería
comparable a la de la gasolina - y permitiría fabricar un coche eléctrico con
una batería con una quinta parte del coste y del peso de las disponibles
actualmente en el mercado para conducir de Londres a Edimburgo con una
sola carga .
Sin embargo, como es el caso de otras baterías de nueva generación, hay
varios desafíos prácticos que deben abordarse antes de que las baterías de litio-
aire se conviertan en una alternativa viable a la gasolina. Pero según científicos
de la universidad de Cambridge se tiene muchas expectativas prometedoras.
[ CITATION Eur19 \l 10250 ]

3.1.2. Países demandantes

La expansión del negocio del litio está asegurada en el corto y mediano plazo.
Al menos así lo prevé un informe de Sociedad Química y Minera (SQM), la
principal productora del recurso a escala mundial. De acuerdo con la
organización chilena, las mayores necesidades de la industria automotriz
aumentarán la demanda internacional hasta unas 52.000 toneladas (Tn) de
carbonato de litio equivalente este año. Entre 2017 y 2022, en tanto, se espera
un crecimiento de entre un 22% y un 28%, lo que implicará que el consumo se
ubique entre las 150.000 y las 170.000 Tn anuales. Dicho de otro modo, SQM
proyecta que el uso de litio se triplique en apenas un lustro. El reporte explica
esta tendencia a partir del creciente empleo del mineral en la elaboración de las
baterías (o celdas de combustible) que equipan a los cada vez más
competitivos vehículos sustentables (híbridos o eléctricos). En ese sentido, la
minera se hizo eco de las últimas medidas anunciadas por los gobiernos de
Holanda y Noruega, países que dejarán de comercializar automóviles basados
en el consumo de combustibles fósiles desde 2025. Francia y Reino Unido, por
su parte, prohibirán las unidades convencionales a partir de 2040. Para SQM,
también puede subrayarse el caso pionero de Dinamarca, que desde hace años
concede fuertes incentivos a la compra de vehículos verdes. No menos
relevante, por cierto, es la determinación del gobierno chino de lanzar un
colosal plan de infraestructura de transporte ferroviario y automotriz con el
objetivo de reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO₂) de la mayor
potencia contaminante.[ CITATION ElI \l 10250 ]
 Las baterías de iones de litio, que se utilizan principalmente en dispositivos
electrónicos portátiles, como vehículos eléctricos, cámaras, marcapasos,
Tabla 5. Participación de los países importadores de
carbonato, óxido e hidróxido de litio, en porcentaje (2001-
2017)
teléfonos inteligentes y relojes, son una de las razones de la popularidad del

metal en los negocios científico-técnicos. El aumento del uso de estos

dispositivos impulso la demanda de baterías de iones de litio en los países
emergentes como China, Corea del Sur, India y Brasil. Este es uno de los
factores principales del crecimiento para los compuestos de litio ya que se usan
en la producción de baterías de li-ion.

3.1.2.1. China
Tianqi Lithium es una filial de Chengdu Tianqi Group, con sede en China. La
estrategia de la compañía se concentra en avanzar en la cadena de
procesamiento de litio hasta llegar a la producción de baterías, para lo cual
es crucial asegurar el suministro de la materia prima. Es el productor de
litio a partir de roca dura más grande del mundo. En septiembre de 2016,
 Tianqi pagó USD 209,6 mn por una participación del 2,1% en SQM. En
octubre de 2017, la firma anunció una inversión de USD 300 mn para una
segunda etapa de expansión de su planta de procesamiento australiana
(Greenbushes). Se espera que para finales del segun- do trimestre del 2019 esta
expansión duplique la capacidad anual a 48.000 tn (McKinnon, 2018). Otros
productores relevantes a escala global incluyen las chinas Jiangxi Special
Electric Mo- tor, Sichuan Yahua Industrial Group y Youngy y las
australianas Galaxy Resources, Neome- tales y Orocobre. Orocobre es de
particular relevancia para la Argentina ya que opera desde 2015 el proyecto
Olaroz en Jujuy. Debido a que las fuentes de datos disponibles al presente no
permiten realizar una representación comparativa de producción por
empresa más allá de 2015, Orocobre no aparece en el Gráfico 10. No
obstante, en el informe presentado por Orocobre a sus inversores
correspondiente al último trimestre de 2017 se reporta que en el año financiero
concluido en junio de 2017 el proyecto produjo 11.862 tn de carbonato de litio
–como se mencionó antes, la capacidad de producción de la planta alcanza las
17.500 tn de carbonato de litio anuales. Según se informa, durante el segundo
semestre de 2019 estarían completas las obras destinadas a ampliar esta
capacidad, alcanzando 42.500 tn anuales de carbonato de litio (Orocobre,
2018b).

3.1.2.2. Noruega
Noruega es uno de los países europeos que más se ha electrificado hasta el
momento. No solo su parque automovilístico está dominado por los vehículos
eléctricos, que llegan a acaparar el 60% de la cuota de mercado. También sus
aguas. El Gobierno del país escandinavo lleva un tiempo apostando por operar
con ferrys eléctricos y ha vuelto a contratar los servicios de la canadiense
Corvus Energy para el suministro de baterías de litio.

Serán destinados a cinco ferrys totalmente eléctricos que serán fabricados por
el operador noruego Fjord1 junto con la compañía de tecnología naval
Havyard. Corvus deberá entregar la batería Orca Energy ESS, que suministrará
 la energía eléctrica a los sistemas de propulsión de los cinco barcos. Cada uno
tendrá capacidad para 50 coches, contará con 67 metros de longitud y se espera
que estén listos para 2020.

Noruega anunció el pasado mayo que tenía la intención de declarar la primera

zona de cero emisiones en el mar e incluso el Parlamento adoptó la medida en
aras de proteger la ruta de los Fiordos, uno de los patrimonios naturales del
país. A partir de ese momento fue cuando comenzaron a operar los primeros
cinco ferrys eléctricos, a los que se sumarán otros tantos a partir del próximo
año.

Durante 2018, uno de cada tres vehículos que se vendieron en el país nórdico
estaba electrificado, llegando a alcanzar el 31,2% de las ventas totales.
Además, Siemens anunció recientemente la inauguración de su primera fábrica
en Noruega para desarrollar baterías para barcos eléctricos, lo que reafirma el
camino –cada vez más distanciado respecto al resto de Europa– del país
escandinavo en la electrificación.[ CITATION Dan19 \l 10250 ]

3.1.3. Estados Unidos

Al comenzar el milenio, Japón era el claro actor dominante del mercado de
pilas y baterías en base al sistema Li-ion (explicando el 30% de lo exportado),
seguido por los Estados Unidos (15%) y luego por un pelotón de países
europeos (Alemania, Francia y Bélgica que sumaban el 20%), donde China
ocupaba una posición muy marginal (sólo representaba el 1,46% del total). Sin
embargo, advertimos que China ha crecido rápidamente y pasó a ocupar el
primer lugar como exportador mundial, quedando casi a la par con Estados
Unidos y Singapur, seguida de un fuerte ascenso de Hong Kong (estos últimos
dos, además, funcionan tradicionalmente como reexportadores de la República
Popular). Los “perdedores” del proceso para este caso son claros: Japón cayó
de manera sostenida como actor central (hoy en día explica menos de la cuarta
parte de lo que lo hacía al comenzar el siglo), mientras que las potencias
europeas participan prácticamente en la mitad de los valores que tenían antes.
 Con ello, se explica el destino del consumo del recurso primario que
analizábamos en la sección previa y queda más que plasmado el avance
arrollador de los países del sudeste asiático a la hora tanto de producir como de
exportar bienes industriales y tecnológicos de creciente demanda: China,
Singapur, Hong Kong, Indonesia y Corea explican más del 50% de la
exportación mundial de estos productos, mientras que los países centrales del
capitalismo del siglo XX (Estados Unidos, Alemania, Japón, Francia) se
encuentran en retroceso y tienen cada vez menor dinamismo para defender sus
posiciones, viéndose entonces opacados por el avance impetuoso de los
asiáticos en los mercados que algunas vez dominaron.

3.2. COMPORTAMIENTO ACTUAL

Más de 60% de la demanda de litio actual proviene de aplicaciones industriales, tales
como vidrio, cerámica, lubricantes y polvos de fundición. No obstante, gran parte del
crecimiento en la demanda del litio se espera que provenga del segmento de las
baterías.

Ilustración 9. Uso del litio en insumos

finales
3.2.1. Demanda
mundial de litio
El uso de litio en baterías representa aproximadamente un 46%[3] de la
demanda total y está focalizada fundamentalmente en el segmento de baterías
para autos tanto de híbridos (combustión y eléctrico) como eléctricos. Esta
aceleración de la demanda ha sido gatillada por la mayor conciencia ambiental,
regulaciones más estrictas de los gobiernos para limitar la utilización de
 combustibles fósiles y por los subsidios a la compra de vehículos eléctricos por
diversos países. Se estima que en los próximos años la demanda mundial
crecerá 9%[4] por año.

Según Bloomberg, para el 2040, el 54% de todas las ventas de automóviles

nuevos serán vehículos eléctricos. Una vez que se alcance esta cifra, millones
de autos eléctricos tomarán una gran parte de la demanda de petróleo y
desplazarán más de ocho millones de barriles de combustible empleados para
el transporte (gasolina y diésel) todos los días.
Así mismo en menor medida, el litio es utilizado en las baterías recargables de
artículos electrónicos como notebooks, celulares y tablets, principalmente por:
Su elevada densidad de energía, al ser el litio el metal más ligero permite
almacenar mayor carga eléctrica por kilogramo.
Mayor voltaje, ya que cada batería ion litio proporciona entre 3 a 4 voltios, lo
que equivale a dos o tres baterías recargables basadas en níquel que tiene entre
1,2 a 1,5 V.
Breve período de carga y bajo efecto memoria, lo cual permite cargarla sin
esperar su descarga total, por lo tanto, ofrecen mayor vida útil y tienen una
baja tasa de descarga.[ CITATION Osi19 \l 10250 ]

Tabla 6. Consumo de Litio en insumos finales

1.1.1.2. Litio en Perú: Una gran oportunidad

Ahora que el mundo utiliza mayor electricidad, por ejemplo, Holanda y
Noruega apuntan a dejar de vender autos a base de combustibles fósiles
desde el año 2025, mientras que a partir de 2040 tanto Francia como
 Reino Unido los prohibirán. Por otra parte, China lanzó un gigantesco
plan de infraestructura de transportes (trenes, tranvías y autos eléctricos)
para reducir sus emisiones. La demanda mundial de litio podría
triplicarse o quintuplicarse en las próximas décadas.
El descubrimiento del depósito Falchani en Puno, de 2.5 millones de
toneladas de recursos comprobados (aprox. 15% de las reservas
existentes en el mundo) colocaría al Perú en un lugar altamente
expectante a nivel mundial, por su importante potencialidad para
suministrar litio para la industria automotriz, permitiendo aumentar las
inversiones mineras e ingresos para el país.
Corresponderá a Osinergmin, conforme a su marco vigente, efectuar la
supervisión del cumplimiento de las disposiciones legales y técnicas
referidas a seguridad de la infraestructura, sus instalaciones y la gestión
de seguridad de sus operaciones, en las actividades de desarrollo (de
acuerdo al proyecto aprobado), explotación, beneficio y cierre de las
operaciones mineras.

3.2.1.1. Demanda para baterías

El alto potencial electroquímico y bajo peso del litio facilitó su
utilización en la fabricación de cátodos de las baterías, permitiendo que
éstas aumenten su rendimiento, es decir, que almacenen más energía en
un menor espacio (Macquarie, 2016). Inicialmente, al descubrirse la
tecnología de baterías ion litio, presentó problemas de seguridad y
fiabilidad debido a la inestabilidad química del litio, especialmente
durante su carga. Luego, una vez solucionados estos problemas se
comenzó a comerciarlas masivamente (Martínez, 2017).
Consumo de litio en baterías de artículos y dispositivos electrónicos
Inicialmente se estimaba que la demanda de litio crecería debido a su
utilización en baterías recargables destinadas a dispositivos y artículos
electrónicos como herramientas, notebooks, celulares y tablets entre otros
(USGS, 2014).
 Este segmento evidenciaba una importante participación en la demanda,
alcanzando el 17,3% del total el año 2014 con 26.000 toneladas de LCE
(BMO Capital Markets, 2018). Sin embargo, dada su menor base de
crecimiento, por la baja intensidad de uso de litio en este tipo de baterías,
generó que su demanda creciera en menor proporción que el segmento de
baterías recargables para automóviles eléctricos. El 2017 el consumo de
litio destinado a este segmento registró 32.000 toneladas de LCE (BMO
Capital Markets, 2018)

3.2.2. Proyecciones
Las proyecciones de la demanda global de litio realizadas en 2017 muestran un
aumento de casi el 80% en 8 años (Gráfico 13), pasando de 234.788 a 422.614
tn de LCE en 2025. El uso con mayor proyección de crecimiento es el de
baterías recargables, en particular para el sector de transporte. En el Gráfico 14
se observa la demanda proyectada de litio para ba- terías recargables hasta
2025, cuando se espera un consumo de 212.820 tn de LCE, lo que supondría
duplicar aproximadamente los valores proyectados para 2018.

Ilustración 10. Proyección global de la demanda total del litio

2018-2025 (en tn LCE).
 En cuanto a las proyecciones de demanda para otros usos, se espera que el
mercado de cerámicas y vitrocerámicas aumente su volumen de 60.288 tn LCE
en 2018, a 96.178 tn LCE, en 2025 (60% de incremento). Respecto del uso del
litio en polímeros, se proyecta un crecimiento del 28% entre 2018 y 2025

4. BIBLIOGRAFÍA
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%20litio%20(LiPo),eficientes%20y%20sin%20efecto%20memoria
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http://www.minmineria.gob.cl/extraccion-del-litio-desde-el-mineral/
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para-el-litio-este-2020/
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mas-sobre-el-litio
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https://www.reporteminero.cl/noticia/noticias/2019/01/descarga-aqui-el-informe-
mercado-internacional-del-litio-y-su-potencial-en-chile
Ulises Solís, g. g. (17 de Julio de 2018). (D. GESTIÓN, Entrevistador) Obtenido de
https://gestion.pe/peru/descubrio-peru-yacimiento-litio-convertirse-grande-mundo-
238710-noticia/?ref=gesr

INDICE DE ILUSTRACIONES

Ilustración 1. Gráfica general del litio en presentaciones.......................................................8

Ilustración 2. Número de países que participan en cada producto de la CVG de Litio........12
Ilustración 3. Vista 3D..........................................................................................................15
Ilustración 4. Proceso de extracción.....................................................................................16
Ilustración 5. Vista geográfica nacional................................................................................17
Ilustración 6. Concesiones mineras del proyecto Falchani...................................................19
Ilustración 7. Evolución del precio promedio de carbonato e hidróxido de litio en Asia
(US$/ton)...............................................................................................................................24
Ilustración 8. Mercado Global de productos de litio (2015).................................................27
Ilustración 9. Uso del litio en insumos finales......................................................................33
Ilustración 10. Proyección global de la demanda total del litio 2018-2025 (en tn LCE)......36
Ilustración 11. Proyección de demanda global de litio para baterias recargables 2018 - 2025
(en tn de LCE).......................................................................................................................37

INDICE DE TABLAS

Tabla 1Características básicas del litio...................................................................................3

Tabla 2. Propiedades básicas del litio.....................................................................................3
Tabla 3. Minerales Económicos que contienen Litio..............................................................6
Tabla 4. Compuestos Químicos con Litio.............................................................................12
Tabla 5. Participación de los países importadores de carbonato, óxido e hidróxido de litio,
en porcentaje (2001-2017)....................................................................................................30
Tabla 6. Consumo de Litio en insumos finales.....................................................................34