(RX) Tecnica1

MsC: Prodesidector; en Técnicas Radiológicas David Vedia Pacheco
RADIOLOGÍA DIGITAL
Bajo el epígrafe de “radiología digital” se suele hacer referencia a un amplio conjunto de

sistemas de adquisición, tratamiento, procesamiento, transmisión, archivo y visualización
de información radiológica. Aunque uno de los productos finales de estos sistemas está
constituido por imágenes similares a las que se obtienen en la radiografía convencional,
la formación y los componentes de tales imágenes presentan características particulares
que afectan tanto a su aspecto como al contenido de información y a la presentación de
ésta.
La principal ventaja de la radiología digital, tiene que ver probablemente con las
posibilidades que ofrece de gestionar la información de manera flexible, rápida y eficaz y,
por ello, es normal que se preste especial atención a los sistemas de tratamiento,
transmisión, archivo, distribución y visualización de imágenes. No debe perderse de
vista, sin embargo, que todas esas posibilidades se basan en la existencia previa de una
imagen en formato digital, adquirida normalmente mediante elementos y detectores de
radiación que tienen un comportamiento diferente del de la película radiográfica clásica.
Por ello, las propiedades y características de las imágenes digitales también son distintas
de las imágenes analógicas convencionales. El término radiología digital se utiliza para
denominar a la radiología que obtiene imágenes directamente en formato digital sin
haber pasado previamente por obtener la imagen en una placa de película radiológica.
La imagen es un fichero en la memoria de un ordenador o de un sistema que es capaz
de enviarlo a través de una red a un servidor para su almacenamiento y uso posterior.
Por el contrario la radiología analógica utiliza para obtener imágenes un chasis con
cartulinas de refuerzo y película radiológica o si es radiología en tiempo real un
intensificador de imágenes que se visualizan en un monitor a la vez que se están
obteniendo.
La radiología analógica ha demostrado a lo largo de más de diez décadas que es un
sistema fiable y que con él se obtienen imágenes diagnósticas de gran calidad. A pesar
de ello todo apunta a que sus días están contados y que la radiología digital va ir
sustituyendo paulatinamente a la radiología analógica. El gran salto se produce cuando
se digitaliza la radiología convencional, debido a la irrupción de los PACS, que son
sistemas de archivo y comunicación de imágenes médicas, y las estaciones de
Visualización y Diagnóstico que acompañan a la llegada de la Radiología Digital. [13]
Se debe diferenciar entre lo que es una radiografía digital y una radiografía digitalizada,
ya que la calidad de imagen entre ellas puede variar sensiblemente. Son realmente
muchas las ventajas que involucran el éxito de la radiografía digital, sin embargo, se toman
precauciones respecto a su utilización como prueba clínica en la investigación
experimental y su utilización como documento legal.
Existen dos métodos para obtener una imagen radiográfica digital: la imagen radiográfica
digitalizada y la imagen radiográfica digital, la diferencia entre ambas consiste en que la
imagen digitalizada se obtiene mediante el escaneo o la captura fotográfica de la imagen
de una placa radiográfica, convirtiendo de esta manera una imagen analógica en una
imagen digital, mientras que la radiografía digital se obtiene mediante la captura digital
directa de la imagen para convertir los rayos-x directamente a señales electrónicas.
Como no se usa luz en la conversión, el perfil de la señal y resolución son altamente
precisas emitiendo una calidad de imagen excelente. [14]
Antes de entrar en el tema hay que aclarar que bajo el término de radiología digital se
incluyen sistemas de adquisición de imágenes en los que el proceso físico que se realiza
para obtener la imagen digital es muy diferente unos a otros. Para mayor claridad se
1
seguirá la clasificación más habitual: agrupar los diferentes sistemas de radiología

digital en dos tipos.
Los dos tipos de radiología digital a los que se hace referencia son: Radiología Digital
Indirecta (IR: Indirect Radiography) o Radiología Computarizada (CR: Computed
Radiography), y Radiología Digital Directa (DR: Direct Radiography).
Radiología Digital Indirecta (IR o CR)
La radiografía computarizada (CR) es una de las tecnologías más asentadas en el campo

de la radiología digital.
Fue introducida por Fuji en 1981. A lo largo de algo más de veinte años ha evolucionado
de manera considerable y se ha extendido ampliamente. La radiografía computarizada
hace posible la obtención de imágenes digitales pero permite también, si se desea,
mantener un entorno de trabajo esencialmente idéntico al de la radiología clásica, lo que
facilita los procesos de adaptación.
Para obtener un sistema CR basta sustituir en un equipo de RX convencional, el chasis

radiológico de película fotográfica con sus cartulinas de refuerzo, por un chasis que tiene
en su interior una lámina de un fósforo foto-estimulable, El equipo se ha de completar
con un lector del nuevo tipo de chasis e impresoras adecuadas conectadas al lector de
chasis, y otros elementos que mejoran y complementan el sistema.
Equipo necesario para Radiología Digital Indirecta:

1. Tubo de rayos X.
2. Chasis especiales.
3. Estación de identificación.
4. Digitalizador.
5. Estación de procesado o Estación de Trabajo.
6. Impresora.
7. Servidor.
1. Tubo de rayos X: Cualquier aparato de rayos X es compatible con este sistema

digital, ya que las pantallas necesitan de los rayos X para estimularlas. Hay que tener en
cuenta que necesitan menos radiación que un sistema convencional. (Fig. 1)
2 Rx convencional
Figura 1: Equipo de
2. Chasis especiales: Los chasis son totalmente diferentes aunque externamente son
muy parecidos. En el interior del chasis no hay película, ni pantalla de refuerzo,
únicamente hay una placa de imagen revestida de fósforos radiosensibles de
almacenamiento, los cuales proporcionan una mayor tolerancia a la sobre y
subexposición gracias a tener una gama dinámica mucho mayor que la película
convencional.
El fósforo de la cartulina CR, a diferencia de los fósforos de las cartulinas de refuerzo de

los chasis de la radiología analógica, no emite instantáneamente la mayor parte de la
energía que el haz de RX le depositó al interaccionar con él, si no que la almacena
durante cierto tiempo y hay que estimularlo para que la emita antes de que decaiga de
forma espontánea.
La razón de ello es que el fósforo de estas placas suele ser una mezcla de fluoro-
haluros de bario activados con impurezas de europio. Cuando se realiza un disparo de
RX sobre una de estas placas de fósforo, el haz de RX interacciona con el material del
fósforo, libera electrones de los átomos de las impurezas. Esto equivale a que pasen
electrones desde los niveles energéticos de la banda de valencia a los niveles
energéticos de la banda de conducción, una vez en la banda de conducción muchos de
estos electrones son atrapados por estados energéticos ligeramente por debajo de la
energía mínima de la banda de conducción y en ellos quedan retenidos con una vida media
de días. Si queremos liberarlos antes de que decaigan de por sí, al cabo de días, hay que
bombardear el fósforo con un haz de fotones, de energía adecuada, que los devuelva a la
banda de conducción y queden libres en la estructura. Una vez libres en la banda de
conducción pueden decaer a la banda de valencia emitiendo luz visible.
Este proceso se produce cuando los electrones libres en la banda de conducción son
capturados por átomos de impurezas de europio que hubieran soltado previamente un
electrón por la acción de los RX (Fig. 2).
El chasis CR una vez irradiado almacena una información que se lee en equipos
especiales que convierten dicha información en una imagen digital. Antes de su
procesado en el equipo de lectura, la placa CR contiene una imagen latente que
recuerda a la imagen latente que contiene una placa radiológica analógica que acaba de
ser irradiada y no ha sido aún revelada.
Figura 2: Proceso físico de irradiación y lectura de una placa CR.
Su cara anterior es de fibra de carbono panalizada, este panalizado posee la cualidad de

atenuar los rayos X que llegan a la placa. (Fig.3)
Poseen, además, un código de barras para identificación de pacientes-películas.
Dentro del chasis hay un chip de memoria. Los datos del paciente y del examen
realizado se introducen en este chip mediante el identificador.
A cada paciente se le asigna un número de identificación que luego es asociado a la
imagen. El código de barras, solo identifica el
3 tamaño del chasis.
Estos chasis están destinados a proteger la placa de imagen y no a controlar la luz.
Figura 3: Chasis utilizado en Radiología Digital Indirecta.
Figura 4: Estructura de la Placa
Las placas de fósforo ofrecen una absorción de elevada eficiencia, una excelente
homogeneidad y un tiempo de respuesta reducido. Lo último significa que el píxel
anterior está completamente desvanecido antes de estimularse el siguiente. Por lo tanto,
se consigue un alto nivel de nitidez en todas las frecuencias espaciales.
La tecnología de revestimiento superior EBC genera una superficie superior de placa
más suave, lo cual mejora la relación señal / ruido.
La capa antihalo es una capa azul que constituye una perfecta barrera contra la luz del
láser pero que deja pasar la luz estimulada. Gracias al incremento de la sensibilidad y la
nitidez, a dosis reducidas esta placa de grabación de imágenes resulta idónea para
aplicaciones específicas.
Las placas de grabación de imágenes están protegidas por una capa superior EBC
(electrón beamed cured/cocida por haz electrónico). Dicha capa superior EBC está
destinada a endurecer una placa de laca prepolímera formando un polímero protector de
alta densidad por encima de la capa de fósforo. Así se obtienen placas que ofrecen una
excelente protección contra el desgaste mecánico y una considerable inmunidad contra las
soluciones químicas de limpieza.
La nueva capa adhesiva constituye una mejora más en cuanto a la estabilidad de placa
de grabación de imágenes, lo cual garantiza una duración de vida más larga. (Fig. 4)
Dos horas después de la exposición, un 70% de la energía almacenada todavía está
presente, sin que se produzca una pérdida visible de información en la lectura. La
retención de la imagen todavía supera el 45% después de las 24 horas. No obstante, se
recomienda la lectura antes de 1 hora después de la exposición.
La ventaja y diferencias de estos chasis radica en que no se usan películas

radiográficas, la imagen se forma en los cristales luego de la exposición a las radiaciones,
posteriormente, se transporta el chasis a una máquina especialmente diseñada para que
una vez dentro de la misma se produzca la apertura del chasis en forma automática, se
expone la pantalla, a un efector láser, la cual fotomultiplica la carga
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eléctrica que posee cada uno de los cristales de la pantalla. Esta luminosidad, produce
una imagen analógica, que es captada por un fotorreceptor transformándola en una
imagen digital, la cual se almacenará en un disco rígido de una computadora. A partir de
allí se puede procesar la imagen e imprimirlas en películas radiográficas.
Una desventaja es que, hay que hacer una fuerte inversión, ya que estos chasis son
mucho más caros que los otros.
En resumen, la técnica de CR se basa en las propiedades luminiscentes de una placa
de fósforo que permite mantener una “imagen latente” luego de ser expuesta a los rayos
X. Esta imagen latente es luego digitalizada en el módulo lector utilizando un sistema
basado en rayo láser (el haz láser excita los átomos del fósforo para que liberen la energía
que contienen), el átomo libera la energía como luz azul y el equipo mide esa luz azul para
finalmente formar la matriz de imagen en forma de un archivo digital.
Las principales características del sistema son:
• La placa de fósforo antes mencionada, también llamada image plate (IP), se
encuentra dentro del chasis. Los mismos guardan características similares en
tamaño a los utilizados convencionalmente en radiología, con lo cual, pueden
emplearse en todos los equipos de rayos X existentes en el servicio.
• La IP es reusable aproximadamente cinco mil veces. Una vez que el lector
digitaliza la imagen, la borra para su reutilización utilizando una luz blanca.
• La respuesta lineal a los rayos X de la placa luminiscente permite obtener
imágenes útiles aún cuando los parámetros de exposición (KV, MAS) no hayan
sido los óptimos para un determinado estudio.
• El hecho de tener la imagen en forma digital en la estación de trabajo permite
realizar una variedad de procesamientos para mejorar la calidad de imagen
(control de ventanas, filtros digitales, magnificaciones, cambio de brillo y
contraste, etc...), que son imposibles de hacer en radiología convencional.
Apertura del chasis

El procedimiento descrito a continuación requiere un pequeño destornillador:
1. Coloque el chasis con el lado del tubo hacia arriba.
2. Inserte el destornillador en la ranura A y deslice el pasador hacia el lado contrario de
la ranura (observe la inserción).
3. Saque la pantalla y la placa (fig. 2).
Esquema del procedimiento para la apertura del chasis
4. Inspeccione y limpie la pantalla

5. Deslice la pantalla y la placa dentro del chasis (fig. 2).
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6. Inserte el destornillador en la apertura B (observe la fig. 2) y presione ligeramente

hacia el seguro tal y como se muestra en la fig. 1.
6
7. Asegúrese de que la pantalla y la placa estén instaladas de manera segura dentro del
chasis.
Limpieza de la pantalla de almacenamiento de fósforo
Indicaciones:
Tenga cuidado de no dañar la superficie de la pantalla de fósforo ni ninguno de sus
bordes.
1. Extraiga la pantalla y la placa anexa de la cubierta exterior del chasis.
2. Limpie la placa de fósforo con un paño limpio, seco y suave que no produzca pelusas.
La mayoría de las manchas se producen debido a suciedad ligeramente adherida.
Normalmente basta con limpiar cuidadosamente la pantalla.
4. Humedezca ligeramente un paño pequeño y suave que no produzca pelusas con la
solución. No aplique nunca la solución directamente a la superficie de la pantalla. La
humedad excesiva puede dañarla.
Nunca empape el trapo cuando lleve a cabo los procedimientos de limpieza.
5. Limpie el área donde se haya depositado la suciedad con el paño humedecido.
Después de efectuar la limpieza, pase por la placa otro paño seco y suave que no produzca
pelusas.
Evite ejercer presión sobre la pantalla o frotarla demasiado cuando lleve a cabo cualquiera
de los procedimientos de limpieza, ya que podría dañar su superficie. [23]
Se recomienda no utilizar alcohol isopropílico (isopropanol, alcohol frotado) ni

limpiadores de pantalla que contenga alcohol isopropílico para limpiar las pantallas de
almacenamiento de fósforo. El alcohol isopropílico puede contener peróxidos orgánicos
que pueden dañar la placa de fósforo de forma permanente.
Sí hay que utilizar una solución blanqueadora para limpiar la pantalla de fósforo.
Indicaciones:
a. Humedezca ligeramente un trapo suave con jabón diluido en agua en una proporción
de 1:10.
b. Limpie cuidadosamente sólo el área sucia de la pantalla de almacenamiento de
fósforo.
c. Aclare la pantalla de fósforo con un trapo suave humedecido con la solución antiestática
para pantallas intensificadoras.
d. Después de que la suciedad se haya desprendido, seque la pantalla cuidadosamente
con un paño seco que no suelte pelusa y que sea suave.
Algunos agentes limpiadores para pantallas podrían dejar residuos, lo cual podría afectar
seriamente al funcionamiento de las mismas. No se recomienda el uso de otros agentes
limpiadores distintos a los que se indican específicamente para la limpieza de las
pantallas de almacenamiento de fósforo.
Cuidado de la pantalla
En condiciones normales de uso, las pantallas de almacenamiento de fósforo pueden
mostrar cierto desgaste. Esto puede ocurrir como consecuencia de la abrasión de la
capa protectora o como consecuencia de los daños físicos que pueda sufrir la superficie
de forma involuntaria.
Algunos agentes químicos también pueden dañar las pantallas, como los que contienen
los limpiadores de pantallas no aprobados, las lociones para las manos, los medicamentos
por vía tópica, la comida, etc. El desgaste de la pantalla puede hacer que aparezcan
imperfecciones en las radiografías. Los chasis y las pantallas de almacenamiento de
fósforo utilizados para los diagnósticos médicos deberán ser inspeccionados de manera
periódica y sustituidos en caso de desgaste evidente.
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Las pantallas de almacenamiento de fósforo son extremadamente sensibles a la

humedad. El contacto con sustancias puede causar daño a la pantalla de
almacenamiento de fósforo, lo cual puede resultar en problemas de calidad de imagen.
La pantalla de fósforo está recubierta con una mezcla de polímeros resistente a la
humedad. Esta capa es muy delgada (menos de 0,0254 mm) y no es muy resistente a la
abrasión mecánica, que puede producirse debido a la limpieza. Es posible también dañar
la capa protectora durante el uso o la limpieza. Esto puede causar un daño permanente en
la pantalla.
Limpieza del chasis ( cada 30 días o cuando aparezcan imperfecciones)
• Extraiga la pantalla y la placa antes de limpiar la cubierta exterior.
• No deje que entre ni agua ni solución de limpieza dentro de la cubierta exterior.
Las superficies exteriores del chasis pueden limpiarse con cualquiera de las
siguientes soluciones de limpieza:
• Solución antiestática limpiadora para pantallas intensificadoras.
• Solución suave de agua y jabón. (No utilice jabones ni detergentes que
contengan agentes abrillantadores, ya que dañarán la pantalla de almacenamiento
de fósforo.)
Se recomienda no utilizar otras soluciones limpiadoras.
3. Estación de identificación: Esta compuesta por un PC, la tableta identificadora, en la

cual se introducen los chasis, el software de identificación y la consola. (Fig. 5).
Los chasis poseen un código de barras, con el cual la estación reconoce el tamaño del
mismo. Luego asocia esa imagen con el Nombre de Paciente y le asigna un Número de
identificación.
Se inserta el chasis en el digitalizador, solo para proceder a la exploración de la imagen
mientras se introducen los datos relativos al paciente. Una vez finalizada la exploración
de la imagen, se combina la imagen explorada con los datos de identificación y se
envían a la estación de procesado.
Figura 5: Estación de Identificación.
4. Digitalizador: Tras la exposición y la identificación, el chasis se lleva al Digitalizador,

el cual digitaliza la imagen y la transmite automáticamente al procesador de imágenes para
su posterior procesado y visualización.
Existen tres tecnologías básicas de digitalización de placas:
1) Cámara en un soporte. Se envía una luz a través de la placa radiográfica, similar a
un proyector de transparencias, y es capturado por una cámara. La calidad y el coste de
este procedimiento es bajo. En la actualidad, este tipo de procedimiento no es considerado
8
útil para realizar el diagnóstico primario, pero puede ser empleado como sistema de
adquisición de imágenes con destino didáctico.
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2) Sistema CCD (acrónimo en inglés de Charged Coupled Device). Se utiliza una luz
fluorescente especial para iluminar la placa, y el sistema CCD va recogiendo la
información con detectores. Estos sistemas tienen un inconveniente, que es el
“bleeding”, por superposición de luz diseminada. Sin embargo, los sistemas CCD tienen
una longitud de onda dinámica en la que las regiones oscuras quedan mejor iluminadas.
3) Tecnología Láser. Utiliza luz láser para iluminar la placa y se recoge la información con
fotomultiplicadores. No tienen “bleeding”, pero a diferencia de los sistemas CCD, no tiene
rango dinámico de sensibilidad.
El equipo de lectura del chasis CR es similar a una reveladora luz-día de los chasis de la
radiología analógica. Una vez que el chasis está dentro del equipo de lectura este extrae
la placa de fósforo, la pone en un sistema de arrastre por rodillos y barre cada línea
horizontal de la placa con un haz de luz láser en la banda energética del rojo. La luz
láser roja es la excitación adecuada para que el fósforo emita la energía acumulada, en
la irradiación con RX, en forma de fotones de luz visible en el intervalo de energías del
azul al verde.
Una guía de luz de fibra óptica, recoge gran parte de la luz que está emitiendo la placa
de fósforo, la lleva a un tubo fotomultiplicador (Fig. 6) y este convierte la luz en una señal
eléctrica.
Un conversor analógico digital transforma la señal eléctrica en un número. El proceso
repetido para cada punto de cada línea de la placa, da una serie de números que formarán
la imagen digital, donde cada número dará un nivel de gris del punto de la placa
correspondiente. La imagen obtenida, una vez aceptada, se puede imprimir o si el servicio
dispone de PACS (Picture Archiving and Comunications System) puede simplemente
enviarse al PACS para su almacenamiento y posterior informe. [26]
Haz de luz Láser
PLACA CR Fotomultiplicador
Guía de Luz
Figura 6: Lectura de la placa CR por activación con luz láser.
Una vez leída la lámina de fósforo, se borra mediante el barrido de la placa por un
intenso haz de luz blanca, tras lo cual queda disponible para un nuevo uso una vez devuelta
al chasis (Fig. 7).
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Figura 7 Equipo de lectura de placas CR de la casa comercial AGFA.
El proceso de trabajo que se realiza con CR es similar al de la radiología analógica si

una vez obtenida la imagen esta se imprime directamente y no se almacena en el PACS.
Este hecho ha potenciado la introducción de este sistema de radiología digital en los
servicios de radiodiagnóstico. La introducción de este sistema deja preparado el servicio
de radiodiagnóstico para la posterior implantación de un PACS, si no se realizó a la vez
que se instaló la CR.
Un aspecto importante a tener en cuenta en el uso de este sistema de imagen es que el
rango dinámico del fósforo es casi de cinco órdenes de magnitud de exposición a la
radiación, frente a los menos de dos en los sistemas de radiología analógica. Una placa
radiológica obtenida por un disparo de RX en un sistema de radiología analógica puede
dar lugar a una imagen que esté un poco clara o un poco oscura si ha faltado o sobrado
dosis de radiación en el disparo realizado, respectivamente. Este problema que es una
de las causas habituales de repetición de placas es muy difícil que se dé en CR dado el
amplio margen dinámico que posee. Como se acaba de citar, el rango dinámico tan
amplio de la CR es muy útil pero se puede convertir en uno de sus mayores problemas. La
causa es que los operadores del equipo con chasis CR saben, o deberían saberlo, que
el ruido en la imagen, aumenta si el número de fotones que llega a cada punto del panel
de fósforo, lo que luego va ser un píxel, es bajo. Pocos fotones por píxel dan una baja
relación señal / ruido
La relación señal / ruido mejora si se aumenta el número de fotones que se recoge en cada
píxel.
Ante esta situación el operador, para garantizar una alta calidad en la relación señal / ruido,
aumenta la carga del disparo de RX. La relación señal / ruido ha aumentado pero la dosis
de radiación al paciente también y eso es lo que se debe impedir. Hay que obtener una
buena calidad de imagen pero no se debe subir la dosis al paciente para mejorar
excesivamente la relación señal / ruido.
El problema expuesto pone de manifiesto que los equipos con CR deben de llevar
incorporado un sistema de exposímetro automático. Este sistema corta el disparo de RX
cuando la dosis de radiación que llega al sistema de imagen alcanza el nivel que se
considera adecuado, lo cual incluye una adecuada relación señal / ruido y una dosis al
paciente moderada, por supuesto siempre por debajo de los estándares que marcan la
legislación y los protocolos de protección radiológica y de garantía de calidad en RX.
11
Cuando se dispone de chasis de CR en un servicio de radiología es habitual realizar los

estudios radiológicos con estos chasis a los pacientes que no se pueden desplazar hasta
el servicio de radiodiagnóstico y hay que hacerles el estudio con un equipo portátil. La
razón de usar siempre los chasis de CR es que se garantiza que no habrá que volver a
repetir la placa por muy clara o muy oscura.
La imagen que obtiene el equipo lectura del chasis CR no es tal cual la imagen que nos
muestra para su aceptación. La imagen digital que se obtiene tras la lectura sufre una serie
de procesamientos digitales mediante diversos algoritmos matemáticos, procesamientos
digitales que eliminan imperfecciones del proceso de lectura de la placa, eliminan
artefactos o fallos en la lectura de líneas, y que también mejoran la calidad de la imagen.
[27]
Dado el carácter fotoestimulable del material que contiene la imagen latente, es posible
utilizar un estrecho pincel de láser (normalmente, de luz infrarroja) para extraer la
información relativa a dicha imagen. El barrido del haz láser es similar al de una cámara
de televisión, como también se esquematiza en la figura 8.
Tubo
de Rx
Haz
Láser
Luz de
Borrado
Figura 8 Esquema de funcionamiento de un sistema de fósforos fotoestimulables

para radiografía computarizada
La señal luminosa emitida por el fósforo al des-excitarse tiene una intensidad

extraordinariamente pequeña en comparación con la del láser estimulador por lo que, para
que resulte útil, es preciso proceder a un cuidadoso filtrado que la separe. Un tubo
fotomultiplicador recoge la señal luminosa y la convierte en señal eléctrica. Un conversor
analógico-digital cuantifica esa señal, normalmente con una profundidad de 12 bits, lo
que permite un despliegue en 4096 niveles discretos. Cada una de esas lecturas de la
señal produce el valor de exposición correspondiente a un píxel de la imagen y el barrido
con el pincel láser a lo largo y ancho de toda la superficie dará lugar a una lista de números
proporcionales a la cantidad de radiación que llegó a cada zona del fósforo, lista de
números que constituye la base de la imagen digital propiamente dicha. El tamaño
del píxel depende del barrido del haz láser y fundamentalmente del tamaño de dicho haz.
Un haz láser más fino puede recoger la luz de una zona menor del fósforo, dando lugar a
una matriz con más puntos y mayor resolución. En los sistemas de CR, una vez
adquirida la imagen, es preciso borrar la 12 información residual, cosa que se
consigue normalmente mediante un barrido de todo el fósforo con un haz de luz intensa
que vacíe las trampas electrónicas. [28]
5. Estación de visualización y procesado o Estación de Trabajo: La Estación de

trabajo, comúnmente llamada “Workstation” (inglés), es básicamente un PC de mayor
potencia, dado por mayor capacidad de memoria RAM (un poco más costosa), más
capacidad en sus discos rígidos, y la colocación de tarjetas (también costosas) para
trabajar con monitores de alta resolución o más de un monitor; incluso con salida /
entrada de vídeo. La WS esta compuesta de varias partes:
¼ La unidad central donde se encuentra la CPU (Unidad Central de Procesamiento), la
Memoria RAM y los Discos Rígidos. También puede tener un dispositivo de lectura y/o
grabación magneto-óptico. En esta unidad central se colocan, además, las tarjetas
controladoras de vídeo para monitores.
¼ Los monitores.
¼ Periféricos.
¼ Sistema Operativo.
¼ Software de visualización y gestión de imágenes e informes de pacientes.
Atendiendo a estas características en su composición, las WS pueden tener diferentes

precios. (Fig. 9)
En la estación podemos utilizar una serie de funciones para tratar la imagen como
pueden ser:
a. Optimizar los criterios de visualización (rotar, colimar, medir, zoom, etc.)
b. Aplicar funciones de realce de la imagen.
c. Editar la información de imagen.
d. Hacer anotaciones y analizar las imágenes.
Figura 9: Diferentes estaciones de Trabajo
El monitor es quizá la parte visible más interesante. Tiene un peso específico muy elevado
en el costo de una WS.
Los monitores para las estaciones de visualización y diagnóstico primario, en la cual se
representarán imágenes de matrices pequeñas y grandes, deben cumplir las siguientes
características:
La luminosidad de los monitores no debe ser menor de 538 lumens/m^2. La brillantez y
el contraste están estrechamente relacionados, y suponen una gran diferencia en la
percepción de la calidad de las imágenes médicas. Los monitores en Gris (blanco y negro)
son generalmente más brillantes y tienen mejor contraste que los de color.
La colocación de los monitores deberá ser tal que evite o elimine los reflejos de la luz
ambiente sobre la pantalla del monitor. Además, la luz ambiente debe ser tan baja como
sea posible.
Se recomienda utilizar monitores monocromos con resolución de 2048x2560 (portrait) y
4096 niveles de gris para diagnóstico primario de radiografías de tórax (hasta 35x43
cm). Para otras radiografías la resolución aceptada es 1600x1200 (landscape) o
1200x1600 (portrait). El monitor deberá tener 13 un tamaño de píxel (“dot pitch”) de 0,26 o
menor. Para diagnóstico primario de imágenes provenientes de CT, RM, US o RM es

posible utilizar monitores color con resoluciones de 1800x1440 (lanscape) y 24 bits color.
La distorsión es otro de los aspectos a considerar. Para monitores grandes de alta
resolución, la distorsión puede ser un problema real. Los monitores grandes con amplia
curvatura en el cristal tienen imágenes altamente distorsionadas. Por lo tanto, es
recomendable utilizar monitores con pantallas lo más planas posible, o monitores que
rectifiquen la distorsión con el tamaño del píxel.
Existen otras propiedades de los monitores, como su relación entre la luminancia
(variable física) y la brillantez (variable perceptual) que no es lineal. Por otra parte, el
contraste en niveles de gris y la variación de la intensidad en cada píxel depende de la
representación de la imagen. Desde el punto de vista del observador existen tres
atributos importantes: la fidelidad, la informatividad y la atractividad de la imagen. La
fidelidad de la imagen está expresada en términos de resolución espacial, resolución de
niveles de gris, linealidad de los niveles de gris y el ruido de la imagen.
La informatividad está expresada en términos de la visibilidad diagnóstica en los rasgos
importantes, y la detección de las anormalidades en la imagen.
La atractividad está expresada en las propiedades estéticas de la pantalla y el
despliegue de las imágenes. [29]
Procesado de la Imagen
Una vez que la radiografía ha sido realizada, identificada y digitalizada, podemos

visualizarla en la estación de trabajo, donde podemos tratar la imagen y sacarle el mayor
rendimiento posible.
Al tener la imagen original en el ordenador, deberemos comprobar que ésta esté bien
identificada, que los datos del paciente sean los correctos y que la exploración que indica
la placa sea la que hemos realizado, sobre todo si esta hecha en AP o en PA, ya que el
ordenador manda la imagen con la derecha en la izquierda de la pantalla, y si no
estuviese bien marcada podría crear una confusión a la hora de marcar la izquierda y la
derecha.
Una vez comprobado esto puede retocar la imagen. [30]
ANOTACIONES: Esta función nos permite escribir de forma siempre visible encima de la
radiografía y en la posición donde queremos, lo que nos es muy útil para marcar la
derecha o izquierda, bipedestación, decúbito lateral, inspiración forzada, etc.
También nos permite dibujar flechas, círculos, rectángulos, líneas. A su vez podemos
medir distancias, ángulos y calibrar distancias.
Esta función nos permite también hacer un análisis de las diferentes densidades de la
radiografía utilizando una línea vertical o horizontal donde en un gráfico nos indicará la
gama de grises existente que pasa por esa línea.
FUNCIÓN DEL WINDOW LEVEL: Esta función nos permite cambiar las características
de la imagen. Podemos aclarar y oscurecer la imagen mediante el brillo y el contraste así
como resaltar las partes blandas, el hueso, el parénquima, podemos penetrarla más o
menos para obtener una imagen lo más diagnóstica posible. (Fig.10).
14
Figura 10: Imagen en la que se modificó el Window Level
FUNCIÓN DE ROTACIÓN: Con esta función podemos girar la imagen 90º, 180º, 270º,
podemos reflejar de izquierda a derecha y de arriba abajo.
FUNCIÓN INVERTIR: Nos permite invertir la imagen de modo que podemos verla como
si fuera positivada.(Fig. 11).
Figura11: Imagen en la que se invirtió la Imagen
FUNCIÓN DE COLIMACIÓN: Esta función nos permite colimar la región que queremos
obteniendo una imagen mucho más nítida y más localizada.
Una vez colimada la región seleccionada, deja el resto de color negro lo que permite ver
mucho mejor la radiografía sin tener espacios blancos por medio.(Fig.12)
15 se aplicaron la colimación.
Figura 12: Imágenes en las que
FUNCIÓN DE ARCHIVAR: Nos permite archivar la imagen en un servidor DICOM, que

es un ordenador donde se almacenan todas las imágenes y donde cualquier usuario
conectado a la red del servidor puede visualizar las imágenes en cualquier momento.
Las imágenes se archivan al final del proceso ya que así el usuario tiene una radiografía
con una calidad inmejorable.
FUNCIÓN DE IMPRIMIR: Esta función nos permite imprimir la imagen en una reveladora
digital, deja imprimir hasta 4 imágenes diferentes en una misma placa (y más según el
Esquema I), en un tamaño reducido pero con una alta calidad de imagen. Esto permite
ahorrar a la hora de imprimir imágenes y a su vez reducir el espacio de almacenamiento
de las mismas.
Esquema I : Diferentes formatos en el que se pueden imprimir un estudio
FUNCIÓN DE INFORMACIÓN: Esta función nos da toda la información de la radiografía.

Nos indica los datos del paciente, el chasis que ha sido utilizado, la orientación de la placa,
la orientación del paciente, los filtros aplicados, la colimación, el level exposure ( si esta
sub o superexpuesta), etc. Toda la información de la placa.
FUNCIÓN DEL ZOOM: Esta función nos permite ampliar la imagen en una zona
concreta y una vez ampliados podemos navegar por toda la radiografía aumentada. (Fig.
13)
16
Figura 13: Imagen en la que se observa una zona de interés ampliada.
6. Impresora: Las impresoras son una parte importante en todo el sistema de Entrada /
salida de la red de imagen digital. Es el lugar donde finalmente se realiza una copia en
placa o papel del resultado de todo el proceso de digitalización, si ello es necesario.
En un departamento de radiología que funciona sin placas, algunas veces se hace
necesario la impresión de placas. A veces ocurre que un paciente debe ser trasladado a
otro centro asistencial con el cual no existe conectividad para envió directo de radiografías,
o simplemente se desean obtener placas radiográficas para secciones científicas.
Entonces, desde una WS (Workstation o estación de trabajo) debe ser posible
ordenar la impresión de copias sobre película cuando se precise o la obtención de copias
sobre papel.
En la actualidad en el mercado de radiología digital existen varios tipos de impresoras.
a)Las impresoras habituales que todos conocemos que utilizan sistemas muy
sofisticados para imprimir placas utilizando tanques adicionales donde se colocan los
reactivos para el revelado de placas. (Fig. 14)
Figura 14
b) El sistema de impresión térmica muy utilizado en redes digitales de Medicina Nuclear
o Ecografías.
c) El sistema de barrido por rayo láser de alta resolución denominados “Dry Printers”
(impresoras en seco).
17
Figura 15
Existen varias casas comerciales que venden este tipo de tecnología. Las impresoras en
seco han venido a revolucionar las redes de radiología digital, ya que evitan la utilización
de reactivos para la obtención de radiografías. (Fig. 15)
En este tipo de tecnología se realiza un barrido por rayo láser sobre la superficie a registrar.
Estos equipos permiten la presentación en multiformato de imágenes procedentes de
distintas fuentes digitales (TAC, RMN, DIVAS, M. Nuclear), y la presentación en formato
real de gran tamaño (35 x 43 cm). La resolución espacial de las copias así obtenidas es
muy elevada, con una gama de densidades o grises de 4096 niveles. [31]
7. Un Servidor: Seria absurdo hacer una inversión tan elevada y no tener un sistema o
red informático que permitiera almacenar toda la información que se genera en formato
digital.
Este servidor permite archivar todas las radiografías realizadas, así como los informes
radiológicos, los distintos episodios de cada enfermo, las altas, etc. En definitiva toda la
historia clínica del enfermo y, a todo esto, tener acceso desde cualquier ordenador
conectado a la red intra hospitalaria o servidor.
Como puede deducirse, para tener un servicio con radiología digital debe hacerse una
fuerte inversión económica, no sólo por la cantidad de aparatos que hay que adquirir,
sino también por las obras que se deben realizar para poder tener espacio donde
albergar todos estos aparatos.
Ventajas de la radiografía computarizada
De la radiografía computarizada (CR) se citan habitualmente ventajas de diversa índole

que se discuten a continuación:
a) Permite la digitalización de los sistemas de radiografía convencional sin necesidad de
cambiar los equipos de rayos X: se pueden seguir utilizando los mismos generadores,
tubos, mesas, estativos, etc., y basta con sustituir los chasis con la clásica combinación
placa-pantalla por otros que incorporen en su lugar una lámina de fósforo
fotoestimulable. Naturalmente será preciso instalar equipos lectores de CR, pero incluso
éstos, son necesarios en un número relativamente reducido dado que cada uno puede
dar servicio a varias salas de rayos X.
b) Es posible la reducción del consumo de película, y el consiguiente ahorro económico,
puesto que la imagen digital obtenida no precisa necesariamente su impresión. Cabe
distribuirla en formato electrónico y visualizarla en monitores adecuados. No hay que
18
ocultar, sin embargo, que esta eventual ventaja está asociada, más que al sistema de
adquisición en sí, al desarrollo de un sistema digital completo, basado en un PACS y una
red de distribución potentes. El mero ahorro en placas debe considerarse juntamente con
las muy importantes inversiones y gastos de mantenimiento necesarios para alcanzar
ese objetivo.
c) Suele decirse que los sistemas de radiografía computarizada ahorran también dosis a
pacientes. Es una ventaja potencial que no siempre se materializa. Los sistemas de CR
permiten efectivamente obtener imágenes con dosis menores a las empleadas en los
convencionales, pero, con frecuencia, a cambio de una calidad discutible.
De hecho, la DQE, esto es, la eficiencia, de los fósforos fotoestimulables no es en
general mayor que la de los sistemas de placa-pantalla, de alta sensibilidad, utilizados en
épocas recientes.
d) Se reduce drásticamente la repetición de exploraciones. El amplio rango dinámico de
cualquier sistema de radiografía digital, y en particular de la CR, hace prácticamente
imposible la sobreexposición o la subexposición en una imagen, lo que evita la
necesidad de repeticiones por esas causas. En muchas ocasiones, suele interpretarse esto
como una reducción adicional de dosis a los pacientes. Pero debe tomarse el argumento
con precaución puesto que, si bien es cierto que el sistema permite evitar repeticiones en
un caso individual, también hace posible la toma sistemática de radiografías con valores
elevados de dosis.
e) La imagen es digital. En cierto modo, esta es la clave. Con una inversión
relativamente reducida, se dispone de una imagen con todas las ventajas que supone su
carácter digital, esto es, con las posibilidades de procesado, transmisión, archivo local y
remoto, visualización, anotación, etc. Como se ha mencionado más arriba, la tecnología
digital supone separar las funciones de adquisición, gestión y visualización de las
imágenes, lo que a su vez permite optimizar de manera independiente y más eficiente el
funcionamiento de cada uno de los subsistemas implicados.
f) La calidad obtenida es satisfactoria. En realidad, no se ha podido demostrar hasta la
fecha que la CR garantice una calidad mayor que la radiografía convencional con
película-pantalla. Puede afirmarse, sin embargo, que la CR, con equipos correctamente
ajustados, produce una calidad de imagen elevada y, lo que es quizás más importante,
estable. En cualquier caso, la calidad obtenida en CR es distinta en algunos aspectos, en
relación con la que se obtiene en sistemas convencionales optimizados.
Limitaciones de la radiografía computarizada
La radiografía computarizada también tiene algunos inconvenientes que han de ponerse

en relación con sus ventajas.
Hay que citar principalmente los siguientes:
a) La obtención de imágenes con la tecnología CR, debido al sistema de lectura del fósforo,
tiene limitada la capacidad para registrar con fidelidad estructuras o detalles de
dimensiones muy pequeñas.. Dicho de otra manera, el tamaño del haz láser determina el
tamaño de píxel y limita la resolución espacial máxima que puede obtenerse en la
imagen final.
b) Aun cuando, en principio, es posible construir láseres más finos, que darían lugar a un
menor tamaño de píxel, tal incremento de la resolución implica un mayor número de píxeles
para cubrir una superficie determinada, es decir, supone aumentar el tamaño de la
imagen. Los sistemas actuales suelen utilizar, para radiología general, resoluciones de
entre 5 y 10 píxeles por milímetro lo que, para las dimensiones habituales y con escalas
de 4000 niveles de gris, da lugar a un tamaño de imagen del orden de 10 MB, que es ya
19
un archivo considerable. Para los ordenadores y las redes existentes, no siempre

resulta práctico ir mucho más allá de ese límite
c) Por otra parte, la mejora de la resolución espacial mediante la reducción del tamaño
de píxel lleva aparejada la disminución de la señal neta que llega a cada píxel, lo que puede
incrementar el ruido y afectar a la resolución de contraste, haciendo necesario llegar a un
equilibrio entre unos factores y otros.
d) Como cualquier sistema de imagen, los fósforos fotoestimulables tienden a
degradarse con el uso y pueden producir artefactos similares a los que se producen en
las pantallas de refuerzo. Pero, además, los artefactos pueden proceder también del
sistema de lectura, por ejemplo por desajuste del arrastre mecánico, de una rejilla
uniforme.
También hay que contar con la posibilidad de fallas en la estabilidad del lector (del láser
o del fotomultiplicador de lectura) o del sistema de borrado.
20
Radiología Digital Directa (DR)
En la radiología digital directa, existen dos grandes grupos con tecnologías diferentes:
los sistemas basados en sensores de Dispositivo de Carga Acoplada (CCD: Charge
Coupled Device), y los sistemas basados en detectores de panel plano (FPD: Flat Panel
Detector).
Equipo necesario para Radiología Digital Directa:

1. Tubo de rayos X.
2. Sistemas de Detectores o de Sensores.
3. Estación de procesado o Estación de Trabajo.
6. Impresora.
7. Servidor.
En la radiología digital directa, al no emplearse chasis, no es necesario contar con un

digitalizador. Los chasis son reemplazados por los sistemas antes mencionados y que
serán descriptos a continuación. El resto del equipamiento casi no presenta diferencias
con el utilizado en la radiología digital indirecta.
Sistemas basados en sensores (CCD)
Un sensor CCD es el dispositivo que capta las imágenes en las cámaras y las
videocámaras digitales actuales. Un sensor CCD es un circuito integrado que contiene
en una cara una matriz de elementos sensibles a la luz visible (Fig. 16). Para un tamaño
de la matriz sensible de 2,5 x 2,5 cm la matriz puede contener 2048 x 2048 elementos y
las imágenes que obtiene serán de 4 Mega píxeles de resolución.
Esta resolución va en aumento pues ya se ofertan cámaras fotográficas digitales con
sensor CCD de 6 Mega pixels.
Figura 16: Pequeño sensor CCD de una cámara fotográfica digital.
Cuando los fotones de luz visible interaccionan con un elemento de la matriz del sensor
CCD, en el elemento se liberan electrones y estos quedan atrapados en el mismo ya que
actúa como un condensador eléctrico. La razón radica en que hay barreras de potencial
eléctrico entre los diferentes elementos, que impiden la migración de la carga entre
elementos. La lectura posterior de la carga almacenada en cada elemento y su
conversión a un valor digital es el proceso que permite obtener una imagen digital con
estos sensores.
La lectura de la carga almacenada en los diferentes elementos de la matriz del sensor CCD
al obtener una imagen, se realiza de una forma muy peculiar ya que no se accede
directamente a cada elemento para medir la carga almacenada. El método de lectura se
basa en medir la carga del elemento que está en un extremo de la última fila, p.e. el del
extremo izquierdo (Fig. 17). [32] 21
Figura 17: Proceso de lectura de un CCD por transferencia de carga.
Una vez leído un píxel se desplaza la carga de cada uno de los elementos del resto de
esta fila a su elemento de la izquierda y se vuelve a leer la carga del elemento del extremo
izquierdo. El proceso se repite tantas veces como elementos hay en la fila, con ello se
completa la lectura de la carga acumulada en cada uno de los elementos de la última fila.
Una vez leída la última fila, se transfiere la carga de los elementos del resto de las filas al
elemento contiguo de la fila que tiene debajo, transferencia por columnas (Fig.18).
Figura 18: Transferencia de carga entre píxeles.
Se repite el proceso de la lectura de la última fila y con ello se ha leído la penúltima fila
del sensor CCD. Si se ha entendido el proceso de lectura de estas dos filas, el método
para leer el resto de las filas es muy fácil de imaginar.
La introducción de los sensores CCD en los equipos de radiodiagnóstico tuvo lugar a través
de la fluoroscopia y el cine-radiografía: la salida del intensificador de imagen se acopla
óptimamente al sensor CCD mediante lentes y fibra óptica. La secuencia de imágenes que
se obtiene es digital y de muy alta calidad.
En imagen radiológica de pequeña superficie su aplicación puede ser fácil como es el caso
de la radiología dental.
Una placa intensificadora delante y en contacto con la cara activa del CCD hace de
conversor fotónico: Por cada fotón de RX que interacciona con la placa intensificadora esta
emite un buen número de fotones del espectro visible a los cuales son muy sensible los
elementos del CCD. El proceso se puede llevar a cabo con un alto índice de rendimiento
dado su buen acoplo óptico.
Este tipo de uso del CCD se puede hacer extensivo a la obtención de imágenes
radiológicas si el campo que se trata de visualizar no es de una superficie mucho más
22
extensa que la del CCD. El equipo que se utiliza es una ligera modificación del
mencionado para la radiología dental: una placa intensificadora del tamaño del campo a
visualizar sufre la interacción del haz de RX y emite varios fotones de luz visible por cada
fotón de RX que interaccionó con la placa. Un bloque de fibra óptica acoplado a toda la
superficie de la otra cara de la placa intensificadora recoge la luz y la traslada,
estrechándose por el camino, a la superficie del CCD. Si la proporción entre ambas
superficies no es muy elevada la luz que recoge el CCD puede ser suficiente para
obtener una imagen de excelente calidad. Un ejemplo de ello puede ser el de las
biopsias en mamografía donde el campo a visualizar puede ser de tan solo 5 x 5 cm.
Este método no es aplicable directamente a la obtención de imágenes de tamaños
mucho más grandes, p.e. imágenes de tórax donde el campo es de 35 x 43 cm., ya que
la relación de superficies: campo a visualizar y superficie del CCD es muy grande y la
calidad de la imagen resultante no es aceptable.
La mejora en el acoplamiento óptico de los paneles centelladores que detectan los fotones
de RX y los convierten en fotones de luz visible, y los mosaicos de células CCD sensibles
a la luz visible, están abriendo un campo de grandes posibilidades en la radiología digital.
Dada la gran resolución espacial que se puede conseguir con estos sensores, superior a
10 pares de líneas por mm. [33]
Sistemas basados en detectores de panel plano (FPD)
Estos detectores son más conocidos con el nombre genérico de flat panel (FP) o también
flat panel detector (FPD).
El desarrollo tecnológico ha logrado un control muy preciso de las técnicas de deposición
de sustancias semiconductoras sobre extensas áreas de un sustrato.
Este avance tecnológico se ha utilizado para desarrollar nuevos sistemas detectores de
RX que permiten obtener imágenes digitales transcurridos tan sólo unos segundos desde
la realización del disparo de RX y sin tener que manipular ningún chasis. El detector cuando
recibe un disparo de RX genera una secuencia de datos numéricos que transferirá
al ordenador que controla el equipo. El detector obtiene directamente una imagen en
formato digital. (Fig. 19)
Figura 19: Detector indirecto de panel plano de la casa comercial G.E.
La estructura interna de estos detectores es parecida al de las pantallas TFT pero con
una diferencia importante: las pantallas TFT usan la matriz activa para mostrar en ella
una imagen que está en formato digital en el ordenador. Los detectores de panel plano
recogen información del disparo de RX a través de una matriz activa, la digitalizan y el
ordenador almacena el fichero de los datos recibidos desde el detector: la imagen digital.
Existen dos sistemas bastante diferentes de equipos de radiología digital de panel plano:
los sistemas de panel plano de detección indirecta y los sistemas de panel plano de
detección directa.
23
Los de detección indirecta convierten los fotones de RX en fotones de luz visible y estos
los convertirán en carga eléctrica que es lo que la matriz activa convertirá en un número
en el proceso de descarga.
Los de detección directa convierten directamente los fotones de RX en carga eléctrica, el
resto es muy similar a los de detección indirecta. Ambos sistemas convierten los fotones
de RX que han interaccionado en la zona de detección de un píxel en una carga eléctrica
almacenada en el elemento de la matriz activa correspondiente a dicho píxel. La lectura de
la carga almacenada en cada píxel de la matriz activa durante un disparo de RX se inicia
inmediatamente después que el equipo corta el haz de RX. El acceso a cada píxel de la
matriz activa no se hace por cableado directo al mismo si no activando dos líneas de
señal control: una de la fila del píxel y la otra la de la columna del píxel, pero en este
proceso, a diferencia de los detectores CCD, la carga no va a llegar al exterior pasando
por otros píxeles de la matriz activa si no que la línea de la columna que se ha activado
conecta un solo píxel, a través de un multiplexor, con el conversor analógico-digital. Éste
convierte la carga almacenada en un número que será el nivel de gris que se asigna al
píxel. El píxel que se lee cada vez es el de la intersección de la fila y la columna que se
ha activado.
La diferencia entre el sistema panel plano de lectura indirecta y el sistema panel plano de
lectura directa parece mínima pero tiene su importancia y se debe analizar.
Detector Indirecto de Panel Plano
El detector indirecto de panel plano posee una matriz activa cuyos elementos son sensibles
a los fotones de luz visible. Los fotones de RX interaccionan con un centellador que se
ubica delante de la matriz activa y que produce múltiples fotones de luz visible por cada
fotón de RX que interacciona con él. La luz se convierte en carga eléctrica mediante un
fotodiodo de silicio amorfo que existe en cada elemento de la matriz activa, esta carga se
va almacenando en el condensador del píxel, hasta que arranca el proceso de lectura al
finalizar el disparo de RX.
Los paneles de silicio amorfo utilizan como detector una lámina fluorescente, de yoduro de
cesio (CsI), de sales de tierras raras o de otro material equivalente. Este tipo de materiales,
bien conocidos por su empleo en intensificadores de imagen, en pantallas de refuerzo y en
otras aplicaciones, emiten luz con gran eficiencia al absorber radiación de rayos X. Por
detrás del detector en sí se coloca una capa de silicio amorfo fotoconductor, cuya misión
es transformar la luz producida en la lámina fluorescente en cargas eléctricas. Tales
cargas, del mismo modo que en el panel de selenio, son medidas localmente por cada uno
de los TFT que constituyen la matriz electrónica activa, dando lugar a un valor,
esencialmente proporcional a la cantidad de radiación incidente.
En la figura 20 se puede observar la estructura interna del panel plano de la figura 19. El
panel consta de 3000x3000 píxeles. En la figura 21 se presenta un corte simplificado de
un panel plano de silicio amorfo y en la figura 22 se muestra un esquema del modo de
funcionamiento de esta clase de paneles.
24
Figura 20. Estructura interna del panel plano de la figura 19. El panel consta de
3000x3000 píxeles.
Figura 21: Estructura de un panel plano de silicio amorfo con sus componentes
fundamentales.
Figura 22: Proceso esquemático de adquisición de imágenes radiográficas en un

panel plano de silicio amorfo.
Como se puede observar, los paneles de silicio amorfo no producen carga eléctrica
directamente a partir de la interacción de los rayos X con el detector, sino que utilizan
una fase intermedia en la que la energía absorbida en dicha interacción se transforma
en luz y, luego, ésta en carga. Por ello suelen describirse como de detección indirecta.
25
Evidentemente, ambos procesos tienen lugar dentro del propio panel y son
prácticamente instantáneos, de modo que para el usuario resultan en muchos aspectos
equivalentes.
Suelen indicarse como ventajas relativas de los sistemas de silicio amorfo su mayor
eficiencia en la detección de la radiación, así como su mejor adaptación para la
obtención de imágenes dinámicas, por su rápida regeneración; y, como desventaja, la
existencia de ese paso intermedio que, además, debido a la intervención de fotones de luz,
puede dar lugar a fenómenos de difusión lateral que tienden a limitar la resolución espacial
del conjunto. Algunos fabricantes utilizan láminas estructuradas en columnas de pocas
micras de diámetro, apiladas lateralmente, para corregir en medida apreciable la dispersión
lateral de la luz..
Un aspecto a tener en cuenta en estos sistemas es el dominado factor de llenado (fill

factor). El factor de llenado es la proporción de la superficie del píxel que es útil para
recoger señal. En una esquina del píxel se ha de colocar la electrónica que permite la
transferencia de la carga acumulada en él durante el disparo. Cuanto mayor sea esta zona
menor será el fill factor y menor el rendimiento de detección. La electrónica que controla la
transferencia de carga desde el píxel es un transistor que actúa de interruptor (Fig. 23).
[34]
Figura 23: Factor de llenado (Fill factor).
Detector Directo de Panel Plano
La obtención de imágenes radiológicas con paneles planos (flat panels), llamada en

ocasiones radiografía directa aunque con una cierta ambigüedad en la terminología,
supone un proceso digital desde la captura inicial. No utiliza ningún paso intermedio de
revelado, lectura láser ni nada por el estilo.
El flat panel de detector directo convierte los fotones de RX que interaccionan con él
directamente en carga eléctrica que se almacena en el condensador asociado a cada píxel.
El resto es exactamente como en el detector de flan panel indirecto (Fig. 24).
26
Figura 24. Detector directo de panel plano de la casa comercial Toshiba.
Este tipo de dispositivos emplea un detector constituido por una capa de selenio amorfo,
material que presenta propiedades muy peculiares cuando interacciona con los rayos X.
Efectivamente, la absorción de la energía de éstos da lugar a la aparición de pares
electrón-hueco, es decir, de parejas de cargas negativas y positivas. Si entre la parte frontal
y la posterior de la capa se establece un campo eléctrico de intensidad suficiente, tales
cargas migran al electrodo correspondiente. Uno de los electrodos, el posterior, se
constituye en electrodo recolector de cargas y se le acopla la matriz de TFT’s. Cada uno
de los elementos de esa matriz actúa como un medidor de la carga recogida justamente
sobre él, que es esencialmente proporcional a la cantidad de radiación que ha incidido
en esa pequeña área del detector
Los paneles planos basados en el selenio amorfo son la forma más directa de captura
digital de imagen que se utiliza en la práctica actual. (Fig. 25)
Efectivamente, la interacción de los rayos X da lugar a la aparición local de cargas
eléctricas, que son inmediatamente medidas también de forma local. Además, se suele
argumentar, el propio campo eléctrico encargado de recoger la carga, y su propia
distribución, garantiza que dichas cargas no se difunden lateralmente, lo que contribuye
a la nitidez de la imagen y a un incremento de la resolución espacial. (Fig. 26)
Figura 25: Estructura de un panel plano de selenio amorfo con sus componentes
fundamentales.
El selenio amorfo tiene de número atómico (Z) de 34. Éste valor no muy alto de Z del
aSe es la causa de que su rendimiento de interacción con los RX no sea muy alto, el
rendimiento de interacción con los RX de un material es proporcional a su Z.
Para compensar este problema se usa una capa de aSe más gruesa con lo cual se
consiguen rendimientos de interacción muy aceptables. Mayor espesor de detector da
lugar a mayor rendimiento de interacción. [35]
27
Figura 26. Proceso esquemático de adquisición de imágenes radiográficas en un

panel plano de selenio amorfo.
La limitación clásica que se atribuye a los detectores de selenio es una cierta

remanencia de la imagen previamente adquirida, asociada a la persistencia de cargas
eléctricas residuales una vez leído el detector. Esa remanencia plantea algunas
dificultades para la obtención de imágenes dinámicas y exige aplicar técnicas de borrado
de la imagen previa algo más complejas que con otros materiales.
Ventajas de los sistemas de paneles planos
Al margen de las diferencias tecnológicas entre los paneles de uno u otro tipo, cuyo
desarrollo en los próximos años permitirá establecer sobre bases más fundadas la eventual
superioridad de una u otra alternativa para diferentes aplicaciones, todos ellos presentan
ventajas notables:
a) Los sistemas de panel plano producen una imagen inmediata, sin procesos
intermedios de revelado, de lectura ni de ningún otro tipo. Hacen desaparecer los
“chasis” y, con ello, permite construir un entorno puramente digital, reducen los tiempos
muertos e incrementan potencialmente el rendimiento de salas y equipos.
b) Permiten una reducción de costos directos y de manipulación si conducen a la
desaparición más o menos progresiva de la película como soporte de la imagen. Pero,
como en el caso de la radiografía computarizada, tal ahorro está más asociado al desarrollo
de un sistema de procesamiento, archivo, distribución y visualización digital de las
imágenes que al proceso mismo de su adquisición.
c) Suponen también una reducción de dosis a los pacientes, en este caso más real que
en el de los fósforos fotoestimulables, dado que la eficiencia de los detectores
empleados sí puede ser sensiblemente mayor que la de los sistemas convencionales.
d) Como en el caso de la radiografía computarizada, la clave reside en que la imagen
obtenida es digital, con todas las ventajas que esto conlleva en cuanto a las
posibilidades de procesado, transmisión, archivo local y remoto, visualización, anotación,
etc. La separación entre los procesos de adquisición de las imágenes y los de su
posterior archivo, transmisión y visualización sigue siendo la base para una optimización
más depurada de todos esos procesos.
e) En cuanto a la calidad obtenida, los sistemas de panel plano compiten muy
ventajosamente. Es cierto que en algunos aspectos, por ejemplo en lo relativo a la
resolución espacial, siguen sin alcanzar los altos valores teóricos de la película
convencional; pero, aún así, en otros muchos y en el conjunto global, son capaces de
producir imágenes de calidad muy apreciable, mucho más estable y con posibilidades
28
muy grandes de adaptación a cada necesidad concreta. En particular, su resolución de

contraste es muy superior a la de los sistemas convencionales.
Limitaciones de los sistemas de paneles planos
Al igual que en el caso de la radiografía computarizada, los sistemas de paneles planos

plantean algunos inconvenientes o limitaciones que deben tenerse en cuenta.
Entre ellos cabe citar los siguientes:
a) La limitación técnica más frecuentemente citada se asocia a la resolución espacial. La

matriz de TFT’s no puede construirse con elementos demasiado pequeños, por motivos
que tienen que ver con la dificultad intrínseca de fabricación, pero también con el “factor
de llenado”, es decir, con la necesidad de reservar un espacio para la electrónica del
sistema, y con la pérdida de eficiencia relativa para elementos de tamaño mínimo.
b) La posible degradación del panel, de un costo muy elevado, es también un aspecto a
considerar. La decisión sobre que grado de deterioro, y en que plazos, resulta aceptable
no es un tema sencillo.
c) También los paneles planos pueden dar lugar a artefactos específicos que afecten a la
calidad de la imagen. Aparte de la posible aparición de elementos fuera de servicio en la
matriz, problemas como los de la remanencia u otros pueden precisar atención.
d) El elevado costo de los paneles y la necesidad de poder situar uno en cada punto donde
sea preciso adquirir una imagen es, evidentemente, no una limitación técnica pero sí un
argumento que complica la decisión de optar por este tipo de soluciones.
29
CALIDAD DE LA IMAGEN DIGITAL
Se ha comentado que la calidad de la imagen digital puede ser comparable, mejor en

algunos aspectos y más limitada en otros, en comparación con la imagen analógica
convencional. Presenta, en cualquier caso, algunos aspectos diferenciales.
El análisis de las imágenes radiológicas es un asunto muy complejo y resulta difícil
expresarlo en términos simples. Para comparar sistemas, es necesario, sin embargo, tratar
de objetivar algunos de sus elementos. Un conjunto de características clásicas que han
servido para definir objetivamente un sistema de imagen son las siguientes:
- Resolución espacial
- Contraste (o resolución de contraste)
- Ruido
RESOLUCIÓN ESPACIAL
Es una medida de la capacidad del sistema para representar en la imagen detalles finos
del objeto, como son estructuras de pequeño tamaño o bordes nítidos. Naturalmente
depende del contraste de dichas estructuras o bordes y suele expresarse como una
función, llamada función de transferencia de modulación (MTF), que da, para cada
frecuencia espacial, la relación de contraste entre la imagen y el objeto original.
En el sistema convencional para radiología general, la MTF va reduciendo su valor
progresivamente con la frecuencia, de modo que alcanza un valor de 0,02 para una
frecuencia del orden de 5 pares de líneas (ciclos) por milímetro.
En el sistema digital, la MTF cae bruscamente a partir de una frecuencia de corte, por
ejemplo, de 2,5 pl/mm, o de 3,5 pl/mm, determinada por la frecuencia de muestreo del
láser o de la matriz de TFT’s. Sin embargo, hasta alcanzar ese valor es más alta, es
decir, para frecuencias muy interesantes en radiología, de entre 1 pl/mm y 2 pl/mm,
ofrece un mejor rendimiento en términos de imagen. Hay que notar que la detección de
objetos más pequeños que el límite de corte es posible en sistemas digitales, aunque no
lo sea la definición de sus bordes o la separación de grupos de tales objetos muy próximos
entre sí. En este sentido, la resolución en sistemas digitales tiene
características algo distintas de la que ofrecen los convencionales, con ventajas e
inconvenientes según las aplicaciones.
CONTRASTE
La capacidad de distinguir estructuras de similar grado de atenuación para los rayos X
puede expresarse como el porcentaje de contraste entre ellas que es posible distinguir
en la imagen. En este punto, los sistemas digitales tienen ventajas indiscutibles.
En los convencionales, el contraste entre estructuras viene determinado de manera
definitiva por la técnica empleada, la película seleccionada y el proceso de revelado.
Una vez procesada la película nada puede hacerse para mejorar los contrastes. En los
digitales, la linealidad del detector en un amplio intervalo de niveles de exposición
permite la presencia de micro contrastes continuos a lo largo de todo ese intervalo.
Como la visualización de la imagen está físicamente separada de la adquisición, la imagen
que aparece en el monitor o en una copia a placa tendrá unas ciertas características de
contraste que, en un determinado modo de presentación pueden ser similares a las de la
película convencional. Pero siempre existe la posibilidad de actuar sobre la anchura y el
nivel de ventana para desplegar contrastes locales mucho mayores aunque sea preciso
para ello utilizar técnicas de postprocesado más o menos automáticas.
30
RUIDO DE LA IMAGEN
Un objeto uniforme no produce una imagen completamente plana. En ella aparecen unas
ciertas variaciones aleatorias de intensidad como consecuencia de la variación
estadística en el número de fotones que llegan al receptor y también por el propio
comportamiento de éste y de la eventual electrónica asociada (en sistemas digitales). Tal
circunstancia se describe como ruido de la imagen. En las aplicaciones convencionales,
el ruido correspondiente al sistema de imagen está muy asociado en la práctica a las
características propias de la película, de la pantalla de refuerzo y del proceso de
revelado. Para los sistemas digitales, dada su latitud mucho más amplia, en la formación
del ruido no sólo intervienen los factores asociados al propio sistema de imagen sino
también la intensidad de la señal. Efectivamente, es posible adquirir imágenes con dosis
muy pequeñas a costa de incrementar el ruido de manera apreciable. O, por el contrario,
cabe reducir drásticamente el ruido a base de aumentar la dosis. La variación del ruido con
la intensidad de la señal se convierte así en un factor fundamental de la calidad de imagen.
31
Sistemas de Información Radiológica
Las nuevas Tecnologías de la Información nos presentan la posibilidad de disponer de

las Historias Clínicas de los pacientes en todos los puntos del sistema de salud. Esto nos
permite prestar asistencia a toda la población con un sistema informático único.
En un primer momento, la necesidad más sentida es la de poder disponer de los resultados
de pruebas complementarias en todos aquellos lugares donde se produzca, total o
parcialmente, algún tipo de proceso asistencial.
Para ello, el Departamento o Servicio de Radiodiagnóstico debe disponer de un sistema
de información (R.I.S.) que, conectado con el sistema de información del Hospital
(H.I.S.), sea capaz de completar la gestión administrativa del mismo en los siguientes
aspectos de: citación de los pacientes (scheduling), seguimiento de los pacientes antes
y durante su cita para la realización de las pruebas solicitadas (patient tracking), y
emisión y distribución de los dictámenes radiológicos pertinentes (reporting).
Todas estas funcionalidades deben ir acompañadas de la adecuada explotación
estadística de los datos obtenidos (consumos, control de actividad, rendimientos, etc).
Por otra parte, es esencial garantizar que las imágenes diagnósticas obtenidas puedan ser
visualizadas con rapidez y fiabilidad, así como que sean archivadas con todo tipo de
garantías sobre su integridad y disponibilidad en cualquier momento y en aquellos
lugares autorizados para ello. Esto constituye la esencia de los llamados P.A.C.S
(Picture Archiving and Communications System) o Sistemas de Archivo y Comunicación
de Imágenes (SACI).
Las funcionalidades fundamentales en las que se basa el RIS son, por tanto, las siguientes:
• CITACIÓN. (Agendas de trabajo)
• RECEPCIÓN. (Llegada del paciente para realizar la prueba)
• RECOGIDA DE ACTIVIDAD (Ficha del técnico coincidencias y material empleado)
• INFORMES (Realización informe radiológico)
• ESTADÍSTICA (Explotación de datos del sistema)
La cita de pacientes es automática e informática a través de web pudiendo determinarse
perfiles en la citación y con posibilidad de utilización de Internet , según sea el caso, Podrá
realizarse citas desde los puntos adecuados definidos en el hospital, en los centros
periféricos y lo que es fundamental por el médico y centro de salud que la solicitó,
de manera instantánea y automática.
Recogida de datos: Si disponemos de la misma base de datos poblacional de HIS/TIS;
cada cambio que se realice en el mismo se reflejará en el RIS. Con ello conseguiremos
que los datos se introduzcan en el sistema una única vez.
Explotación de datos. Una vez recogidos los datos necesarios podremos disponer de la
siguiente información: Actividad por exploraciones y pacientes, consumos de placas
contrastes y otro tipo de material. Pruebas según servicio/ médico solicitante. Pruebas
realizadas por enfermero. Estudios informados por radiólogo. Actividad por sala. Pacientes
y estudios por día y sala. Estudios por periodos (Día, mes, año), tiempo de demora,
pacientes urgentes, etc. [36]
Almacenamiento y transmisión de imágenes. PACS
Un PACS es un sistema de almacenamiento y distribución de imagen. Esta definición

corresponde a la traducción literal de sus siglas Picture Archiving and Comunications
System. Normalmente asociamos este sistema a Radiología, debido a que este servicio es
el principal generador de imagen de un hospital y, además, el de mayor consumo.
En un sentido más estricto lo podríamos considerar como un sistema de almacenamiento
de imagen radiológica, normalmente recibida de las distintas modalidades.
32
Entendemos por Modalidad, cada una de las técnicas usadas para la obtención de
imagen: Tac, Resonancia, Ecografía.
El protocolo específico que utilizan los sistemas PACS es el DICOM (Digital Imaging
Communication on Medicine), aunque también se pueden usar otros protocolos específicos
para capturar las imágenes.
Unidades Funcionales
La unidad funcional del PACS es el estudio. Las imágenes no se suelen tratar de forma
independiente, sino que se agrupan en series, estas a su vez, se agrupan en estudios.
Un estudio, por tanto, puede contener una o varias series, cada una de ellas con una o
varias imágenes.
Esta agrupación de imágenes/series/estudios ya viene estructurada desde su origen en las
distintas modalidades debiendo coincidir a su vez con el criterio elegido para definir
estudios utilizado en el Sistema de Información Radiológico.
Protocolo DICOM
En las unidades de radiología de los hospitales, es muy común encontrarse con equipos
de varios fabricantes, para las diferentes modalidades de imágenes que se generan; el
tratar de integrar todos ellos en un sistema que los manipule era prácticamente
imposible. Sobre la base de esto surgió la necesidad de estandarizar el manejo y
transmisión de imágenes médicas digitales.
En 1983, con la integración de un comité formado por el Colegio Americano de
Radiología (ACR acrónimo en inglés de “American College of Radiology”), representando
a la comunidad de radiólogos y la asociación del Fabricante Eléctrico Nacional (NEMA
acrónimo en inglés de “National Electrical Manufacturer Association”), representando a la
industria en el área de radiología, de acuerdo a los procedimientos establecidos por
NEMA. Los objetivos iniciales fueron trabajar con los diferentes problemas de
compatibilidad, con el fin de compatibilizar los ambientes propietarios de las diferentes
modalidades de imágenes.
Específicamente:
- Promover la comunicación entre imágenes digitales independientemente del
fabricante que las produjo.
- Ofrecer mayor flexibilidad a los sistemas de almacenamiento y comunicación de
imágenes.
- Facilitar la creación y consulta a sistemas de diagnóstico por diferentes dispositivos
y en diversos lugares locales o remotos.
Como ya hemos dicho DICOM es el acrónimo de Digital Imaging and Communication on

Medicine, es un standard que permite el intercambio de imágenes médicas e información
de paciente, estableciendo una serie de normas que deben respetar todos los
fabricantes.
En el protocolo DICOM están definidas cada uno de los servicios que proporciona de
manera exhaustiva para que puedan ser implementados en cada uno de los dispositivos
elaborados por distintos fabricantes.
Los servicios mínimos son los de Almacenamiento, Consulta y recuperación, Gestión de
lista de trabajo y servicio de impresión.
El que los equipos dispongan del protocolo DICOM no implica que éstos puedan
comunicarse directamente. La comunicación entre sistemas se consigue mediante la
definición de una serie de parámetros que especifican las particularidades de la
transmisión de información entre ellos.
33
El protocolo DICOM dispone de diferentes funcionalidades (o servicios), entre ellos:

• Servicio de Almacenamiento o Archivo. (Storage).
• Servicio de Consulta y Recuperación . (Query/Retrieve).
• Servicio de Impresión. (Print Management ).
• Servicio de gestión de Lista de Trabajo. (Basic Worklist Management).
Para cada uno de los dispositivos que se comunican usando el protocolo DICOM, el
fabricante está obligado a crear un documento de Conformidad DICOM en el que debe
indicar todos los servicios soportados. Este documento se denomina "Conformance
Statement" (Declaración de conformidad).
La comunicación se establece como una especie de diálogo en la que uno de las partes
toma el Rol de "Usuario" mientras que la otra parte toma el Rol de "Proveedor", es decir,
estos sistemas funcionan con una arquitectura clásica cliente / servidor. [37]
¿Cómo es físicamente un PACS?
Un PACS puede estar compuesto por uno o varios servidores, junto con uno o varios
dispositivos de almacenamiento secundario. Todo esto gestionado por un software el
cual suele estar dispuesto en módulos funcionales que actúan todos ellos como un
conjunto.
Estos servidores son los que proveen de información a los clientes exclusivos del PACS,
que están constituidos por un PC con su correspondiente programa cliente y con monitores
de gran resolución.
Integración RIS-PACS (HIS-PACS)
Cuando hablamos de RIS nos estamos refiriendo al Sistema de Información Radiológico

(SIR) ya que RIS es el acrónimo de Radiology Information System. RIS es el programa que
gestiona las tareas administrativas del departamento de radiología: citaciones, gestión
de salas, registro de actividad e informes. Algunos hospitales no disponen de RIS como
tal, sino que su sistema de sistema de información forma parte del programa de gestión
del hospital, más conocido por HIS (Sistema de Información Hospitalaria).
El PACS no es un ente aislado que recibe y distribuye imagen. La interacción con el RIS
es fundamental para el mejor aprovechamiento de las capacidades del PACS. El RIS
proporcionará al PACS toda la información sobre las citaciones existentes, esto implica
que cualquier estudio que queramos almacenar en el PACS ha de tener una cita previa
en el RIS. A su vez el PACS notificará al RIS que el estudio ha sido realizado y
completado para posteriormente proporcionar al radiólogo las imágenes de la
exploración realizada de forma que éste pueda elaborar el informe correspondiente en el
RIS. Una vez finalizado éste, el RIS envía una copia al PACS y la notificación de que el
informe ha sido realizado.
Integración Total RIS-PACS
Esta opción que actualmente ya está disponible, es un paso más en la integración antes
explicada. Ya no sólo estamos hablando de un intercambio de información, sino que el
RIS-PACS funcionan de forma conjunta de tal forma que en las estaciones clientes del
PACS se pueden acceder tanto a las imágenes como a toda la información referida a los
estudios, una vez seleccionada la exploración correspondiente.
34
Ubicación de la Imágenes
@ Memoria Primaria (Cache Primario):

Es la memoria de trabajo donde el sistema PACS ubica los estudios que recibe o envía y
a los cuales el Cliente Pacs puede acceder en un tiempo muy corto del orden de uno o
varios segundos.
El inconveniente es su limitación de tamaño. Un estudio sólo podrá permanecer
temporalmente en esta memoria.
Dependiendo de la cantidad de memoria disponible y de la cantidad de estudios que genere
el centro, este periodo oscilará entre unas pocas semanas o algunos meses.
La ventaja es obvia, la velocidad de acceso. Es una ubicación de acceso rápido. Esta
memoria la constituyen los discos duros de los servidores.
@ Memoria Secundaria (Archivo)

A esta memoria se accede para el almacenamiento permanente de los estudios recibidos
en la Memoria Primaria y para recuperar estudios que por su antigüedad ya no se
pueden encontrar en la Memoria Primaria.
Es una ubicación de acceso lento (en comparación con la primaria). Está formada por
cintas DLT, discos ópticos MOD, CD o DVD, instalados normalmente en un armario que
dispone de un brazo robot para intercambiarlos. Los estudios recibidos por el PACS se
almacenarán en esta memoria para asegurar su conservación.
El inconveniente es el tiempo de espera para la recuperación de estudios. Normalmente
esta espera es bastante mayor que en los accesos a la memoria primaria. Podemos hablar
de medio minuto a varios minutos desde la solicitud hasta la recepción del estudio,
dependiendo del soporte usado.
Su gran ventaja es su gran capacidad, al disponer de unidades de almacenamiento
intercambiables, de forma que podemos sustituir las unidades usadas por nuevas.
@ Memoria Remota (Cliente PACS):

Las estaciones clientes del PACS se pueden configurar con su propia memoria de
almacenamiento para que reciban copias de estudios sin tener que solicitarlos. Su principal
inconveniente es que su capacidad está muy limitada al tipo de estación además
de que pueden generar un tráfico de red, muchas veces innecesario La ventaja es la
posibilidad de disponer de forma inmediata en cualquier estación remota de estudios
que por la carga del PACS o el tráfico de red podrían tardar bastante tiempo en estar
disponibles.
Componentes del PACS
Un PACS está compuesto por “seis + uno” partes esenciales:
Adquisición de Imágenes Multimodalidad: El punto fuerte de los PACS son las imágenes
de los pacientes y la integración de varias modalidades.
Red de comunicaciones: Si no existe red, no hay soporte físico para transmitir imágenes,
por lo que pierde sentido incluso las siglas PACS.
Gestión y transmisión de imágenes e información: Una parte importante del PACS es la

posibilidad de gestionar y transmitir las imágenes, junto con la información del paciente y
de estudio en cuestión. La localización de imágenes y datos administrativos es vital.
35
Archivo de imágenes e información: Es, quizás, el pilar de desarrollo de los PACS. Sin
un sistema coherente de archivo rápido y eficiente, el PACS perdería su atractivo.
Visualización y procesamiento de imágenes e información: Aquí el mérito es de los

“software” de visión y los creadores de monitores de alta resolución. Con la imagen
digital, nace la necesidad de estaciones de trabajo para visualizar imágenes simulando
negatoscopios.
Impresión de imágenes e información: Siempre existe necesidad de imprimir radiografías

o informes, por lo que es importante que desde punto de la red de comunicación se
pueda imprimir en los diferentes sistemas.
+UNO
Servidores WEB de apoyo y Telerradiología: Los servidores WEB de apoyo y la
Telerradiología se han implicado tanto con el desarrollo de los PACS, que podemos decir
que han realizado una simbiosis con los PACS. [38]
36
Pasos a seguir en la adquisición de la Imagen Digitalizada
Ahora que ya hemos visto y explicado el equipamiento necesario para la adquisición de

una imagen radiológica digitalizada, como así también, su funcionamiento, estamos en
condiciones de explicar esquemáticamente los pasos a seguir para dicha adquisición. (Fig.
27)
Figura 27: Esquema de los pasos a seguir en la adquisición de la imagen digitalizada. [39]
A pesar de la complejidad tecnológica que presentan cada uno de los equipos que integran
un Servicio de Radiología Digital, la rapidez y facilidad con la que se adquiere la imagen
digital, hacen de este sistema algo novedoso en la practica radiológica cotidiana, sin olvidar
las ventajas y desventajas que acompañan la implementación de está novedosa
tecnología.
37
Repercusiones y Avances de la Radiología Digital en nuestro País
@ Diario la Nación 23 de Junio de 2.005. Por Fabiola Czubaj

Desarrollan un sistema más económico para procesar radiografías
Puede reemplazar equipos de 10.000 dólares
El trabajo lo realizó un equipo de la UADE Utiliza una PC, un software especial y una
placa digitalizadora de 200 dólares El primer prototipo fue de uso veterinario
Un estudiante de ingeniería y un investigador del Conicet desarrollaron un sistema

informático de bajo costo para obtener, procesar y almacenar imágenes radiológicas.
Con una computadora de uso personal (PC), una cámara para captar imágenes,
controles por pedal para ad-ministrar su funcionamiento y una placa para digitalizar las
imágenes, el producto obtenido por el equipo de la Universidad Argentina de la Empresa
(UADE) puede competir con los distintos servicios que brindan los equipos importados.
"Fue un proyecto pedido por una pyme argentina que produce equipos de radiología de
uso humano y veterinario. Necesitaban un sistema sustituto para controlar [las imágenes
obtenidas por] las emisiones de rayos X, es decir, capturarlas, grabarlas y procesarlas,
pero a muy bajo costo para el mercado local", explicó Leonardo Seminara, programador
del desarrollo con el que obtendrá su título de grado.
Hasta ahora, la alternativa disponible eran equipos importados muy costosos (por
encima de los diez mil dólares), que tienen un emisor de rayos X (con la forma de arco
en C), un intensificador de rayos, una cámara y una PC con una arquitectura especial-
mente diseñada.
Lo que hizo Seminara, bajo la dirección del doctor Guillermo Sentoni, fue reemplazar esa
arquitectura con una PC convencional y desarrollar un software para obtener servicios
equivalentes.
"Este desarrollo es transferencia universitaria de tecnología neta a una empresa
argentina, cuya idea era aprovechar partes disponibles, como tubos de rayos X e
intensificadores de imágenes, y desarrollar un producto que se pueda acoplar", explicó a
LA NACION el doctor Sentoni, que es investigador del Conicet, experto en redes
neuronales artificiales (programas que emulan algunas características de nuestras
neuronas, como aprender, reconocer y predecir), y trabaja en el Centro de Estudios
Avanzados de la UADE.
La empresa Rayos Pimax se puso en contacto a través del Conicet con Sentoni, que le
propuso la idea a Seminara. "Primero, conseguimos una placa digitalizadora económica
que nos permitió obtener imágenes y, así, pudimos concentrarnos en desarrollar la
interfaz, que fue lo más difícil -resumió Seminara-. Los usuarios finales serían médicos y
radiólogos. Por lo tanto, el producto final tenía que ser muy fácil de operar."
Pequeños animales
El primer prototipo fue de uso veterinario en fluoroscopia, que permite "ver" el interior del
organismo en movimiento. Pero ya están desarrollando un sistema sustituto para uso
humano en hemodinamia.
Los resultados del trabajo se presentaron en las Jornadas Veterinarias en Pequeños
Animales 2005 y concursan para su presentación en la XI Reunión de Trabajo en
Procesamiento de la Información y Control (RPIC), que se realizará en Río Cuarto
(Córdoba).
"Para la aplicación humana, debemos ampliar las funciones: adquirir más imágenes,
filtrarlas y procesarlas en tiempo real con reconocimiento de los bordes, entre otras. Va a
ser un poco más caro que el sistema de uso veterinario, pero seguro lograremos reducir
el costo", adelantó Seminara. Mientras que el sistema de uso animal capta entre 13 y 14
imágenes radiológicas por segundo, el de aplicación en personas debe alcanzar las 25
imágenes para competir con los equipos comerciales.
"Si el centro que va a usar el sistema tiene una computadora aceptable, sólo necesitará
38
la placa digitalizadora, que cuesta unos 200 dólares", especificó. El sistema capta
imágenes, las procesa en tiempo real y las almacena en un disco rígido para reutilizarlas.
"Lo más importante fue producir en el país transferencia de tecnología desde la
universidad, que es lo que siempre se declama y escasamente se concreta -opinó
Sentoni-. En la Argentina, faltan instituciones que permitan un contacto fluido entre la
universidad, la tecnología y las pequeñas empresas..."
39
CONCLUSIÓN
La llegada de la radiografía digital (RD) es un hecho incontrovertible, cuyos beneficios tanto

para los pacientes como para los radiólogos marcará, seguramente, un antes y un después
en la radiología.
Los modernos dispositivos para la formación de imágenes mediante rayos X ofrecen una
alta calidad, lectura y acceso inmediato a las mismas; Reducción, en muchos casos, de
la dosis de radiación. Adicionalmente, los radiólogos pueden procesar las imágenes para
mejorar el contraste, ampliarlas y distribuirlas ágilmente a lugares remotos.
Los archivos de imágenes nos ofrecen ventajas como:
Accesibilidad
Seguridad
Facilidad de almacenamiento
Economía
Los fabricantes de detectores digitales de rayos X han desarrollado una variedad de

opciones, con tecnologías que por sus propiedades se ajustan a aplicaciones especiales
y particulares.
Actualmente la radiología digital se halla en pocos servicios de radiodiagnóstico, aunque

poco a poco se va implantando. A pesar de los retos y los problemas que se pudieran
encontrar al desarrollar una red de imagenología, este sistema sin lugar a dudas terminará
imponiéndose en todos los centros de diagnóstico por las ventajas que tiene, entre ellas:
¾ la posibilidad de manipular la imagen,

¾ el ahorro económico, en material ( placas, líquidos),
¾ la disminución de la radiación a los pacientes, tanto en la dosis como en la cantidad
de exploraciones que debe realizarse,
¾ la facilidad de acceso a la historia clínica con sus radiografías e informes radiológicos
desde cualquier ordenador del centro,
¾ la posibilidad de almacenamiento de la información (imágenes y datos) en formatos
estándar,
¾ la disminución considerable en la pérdida de expedientes y por lo tanto de duplicación
de estudios,
¾ el empleo de bases de datos para el manejo de la información y, por consiguiente, el
fácil seguimiento de casos de pacientes y generación de informes estadísticos.
Los resultados claves para el Hospital o clínica se concentran en el incremento de la

rentabilidad y para el Servicio de Radiología se resumen en una mejora de la productividad,
una mejora de la calidad de imagen, una mejora de la cartera de productos y una
actualización tecnológica constante.
Por otro lado, el sistema digital para tomar radiografías trae beneficios como son la
visualización, en cuestión de segundos, de la imagen, así como la menor exposición a
los rayos X, debido a que no se necesita repetir tomas, sobre todo en aquellos pacientes
que requieren el uso constante de equipos radiográficos convencionales.
Con este sistema no es necesario repetir tomas porque el equipo permite ajustes de
contrastes, de tal manera que si la placa queda sobre-expuesta o sub-expuesta, se
puede ajustar. No es lo mismo ver en una radiografía un hueso, un tejido o unos
40
ligamentos; hay tomas que permiten ver el hueso, pero no los tendones, donde tal vez
se encuentre el problema; entonces al paciente se le tiene que volver a aplicar radiación.
Además, desde el punto de vista ecológico, la radiología digital implica un importante
beneficio, ya que disminuye o no se utiliza el revelado químico, en el cual se emplean
líquidos de características peligrosas para la salud y el medio ambiente, como son la
corrosividad, reactividad, inflamabilidad, toxicidad o explosividad. Por otra parte, se
reduce el volumen de placas impresas utilizadas, con el consecuente ahorro en material,
almacenamiento y embalajes.
En Radiología Digital debe tenerse en cuenta:
• La tendencia a utilizar dosis de radiación más altas, a pesar de la posibilidad de

reducirlas.
• La posibilidad de seleccionar dosis y calidad de imagen para diferentes tareas clínicas.
• La tendencia a obtener más imágenes de las necesarias.
• La tendencia a solicitar más exploraciones por la facilidad de obtener, procesar,

transmitir y archivar las imágenes.
Por todo esto, se recomienda para Radiología Digital:
• Formación y entrenamiento adecuados.
• Medir las dosis a los pacientes.
• Actualizar los programas de garantía de calidad y ser rigurosos con la justificación.
• Que la industria ofrezca dispositivos para conocer y controlar las dosis impartidas.
Contrariamente a las ventajas evidentes y ampliamente aceptadas del uso de la radiografía

digital, su adopción está sujeta a los altos costos de la tecnología y a los pasos
necesarios para adaptarse a la transición hacia los nuevos métodos.
La decisión se facilita en los casos de construcción de nuevas instalaciones hospitalarias
y clínicas y en aplicaciones de profesionales independientes que inician un centro de
atención particular y pueden ofrecer las ventajas de esta nueva tecnología.
En cualquier caso, el empleo de las técnicas digitales, bien sea para la obtención de
imágenes como para su almacenamiento y procesamiento, se hace cada vez más
imperativo en todos los ambientes del campo de la radiografía. En este punto, los
equipos para la digitalización de películas representan un papel importante, ofreciendo
la posibilidad de duplicar la información de las películas en un CD, lo que garantiza su
inserción en los flujos de trabajo digitales.
La implementación de este sistema digital en el servicio de radiología se realiza

mediante la implantación de Sistemas de Archivo y Comunicación de Imágenes
Radiológicas (PACS), que se componen de diversos elementos tecnológicos que
permiten el archivo de imágenes, la unificación de estudios radiológicos para facilitar su
informe y la distribución de los mismos.
41
Paralelamente, los sistemas de PACS sirven no sólo a los departamentos de

radiodiagnóstico del hospital, sino que dan cobertura a las necesidades de visualización
de informes e imágenes diagnósticas en el resto de los servicios.
La eficacia diagnóstica y terapéutica se vera potenciada con la puesta en marcha de los

sistemas integrados digitales de diagnóstico por la imagen.
El criterio clínico se basará en imágenes muchos más específicas y más actuales, del
mismo modo que cambiará el tiempo de inicio de los tratamientos al permitir adoptar
decisiones clínicas en menor tiempo.
Por otro lado, disponer de las pruebas digitales permite reducir la demora en el
seguimiento del paciente, si se tiene en cuenta que muchas veces las pruebas no son
adecuadas, son obsoletas, se han extraviado o simplemente el hospital vuelve a
repetirlas por procedimiento. Las placas que se impriman serán las imprescindibles y el
uso de pantallas de alta definición será la herramienta que se implante gradualmente en
todas las consultas médicas de la atención primaria.
Uno de los grandes aportes del método, es la posibilidad de realizar la

investigación clínica mucho más rápida y documentada, ya que la imagen se
integrará a la historia clínica en formato electrónico.
La expansión a programas computacionales lleva al técnico a adentrarse al mundo de la

tecnología. No se estaría pensando lógicamente si se siente que se puede avanzar sin
esta evolución.
Cabe destacar que el técnico debe estar cada vez más familiarizado con la informática,
porque poco a poco la misma se va incorporando más en el ámbito de la radiología. Por
otra parte, por más tecnología o digitalización empleada, la presencia del técnico radiólogo
no queda disminuida, porque el posicionamiento del paciente, las características que
hay que establecer, el control de calidad de la imagen procesada y el manejo de los
ordenadores, dependerán de éste.
Por todo lo antes mencionado, el sistema digital tiene el futuro asegurado y

aunque se requiera de un proceso de aprendizaje para involucrarse de lleno en la
radiografía digital, impulsa la práctica radiológica a un nuevo y más alto nivel.
BIBLIOGRAFIA
[1]. Ezequiel Romero. “Ensayos no destructivos en materiales metálicos: Caso Práctico

de radiografía y gammagrafía industrial" Universidad Tecnológica Nacional – Fac.
Regional Buenos Aires.
[2]. Dr. José Eduardo González Díaz. “Radiografías Simples: Una Introducción”.
ElMedico. Net. 1.997-2.005 42
[3]. http://www.geocities.com/fisicaquimica99/radiacion11.htm.
[4]. http://www.geocities.com/fisicaquimica99/radiacion11.htm.
[5]. http://www.arrakis.es/~ppedro/htm/tec8.htm
[6]. R. DELABAT, J. GONZÁLEZ RICO, C.MUÑÓZ BELTRÁN “Tecnología
Radiológica”. Editorial "Paraninfo". Edición 1.996.
[7]. STEWART C. BUSHONG “Manual de Radiología para Técnicos”.. Editorial
"Mosby".
43

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MsC: Prodesidector; en Técnicas Radiológicas David Vedia Pacheco

Bajo el epígrafe de “radiología digital” se suele hacer referencia a un amplio conjunto de

seguirá la clasificación más habitual: agrupar los diferentes sistemas de radiología

Radiología Digital Indirecta (IR o CR)

La radiografía computarizada (CR) es una de las tecnologías más asentadas en el campo

Para obtener un sistema CR basta sustituir en un equipo de RX convencional, el chasis

Equipo necesario para Radiología Digital Indirecta:

1. Tubo de rayos X: Cualquier aparato de rayos X es compatible con este sistema

El fósforo de la cartulina CR, a diferencia de los fósforos de las cartulinas de refuerzo de

Figura 2: Proceso físico de irradiación y lectura de una placa CR.

Su cara anterior es de fibra de carbono panalizada, este panalizado posee la cualidad de

Estos chasis están destinados a proteger la placa de imagen y no a controlar la luz.

Figura 3: Chasis utilizado en Radiología Digital Indirecta.

Figura 4: Estructura de la Placa

La ventaja y diferencias de estos chasis radica en que no se usan películas

Apertura del chasis

Esquema del procedimiento para la apertura del chasis

4. Inspeccione y limpie la pantalla

6. Inserte el destornillador en la apertura B (observe la fig. 2) y presione ligeramente

Limpieza de la pantalla de almacenamiento de fósforo

Se recomienda no utilizar alcohol isopropílico (isopropanol, alcohol frotado) ni

Las pantallas de almacenamiento de fósforo son extremadamente sensibles a la

3. Estación de identificación: Esta compuesta por un PC, la tableta identificadora, en la

Figura 5: Estación de Identificación.

4. Digitalizador: Tras la exposición y la identificación, el chasis se lleva al Digitalizador,

Haz de luz Láser

Figura 6: Lectura de la placa CR por activación con luz láser.

Figura 7 Equipo de lectura de placas CR de la casa comercial AGFA.

El proceso de trabajo que se realiza con CR es similar al de la radiología analógica si

Cuando se dispone de chasis de CR en un servicio de radiología es habitual realizar los

Figura 8 Esquema de funcionamiento de un sistema de fósforos fotoestimulables

La señal luminosa emitida por el fósforo al des-excitarse tiene una intensidad

5. Estación de visualización y procesado o Estación de Trabajo: La Estación de

Atendiendo a estas características en su composición, las WS pueden tener diferentes

Figura 9: Diferentes estaciones de Trabajo

menor. Para diagnóstico primario de imágenes provenientes de CT, RM, US o RM es

Una vez que la radiografía ha sido realizada, identificada y digitalizada, podemos

Figura 10: Imagen en la que se modificó el Window Level

Figura11: Imagen en la que se invirtió la Imagen

FUNCIÓN DE ARCHIVAR: Nos permite archivar la imagen en un servidor DICOM, que

Esquema I : Diferentes formatos en el que se pueden imprimir un estudio

FUNCIÓN DE INFORMACIÓN: Esta función nos da toda la información de la radiografía.

Figura 13: Imagen en la que se observa una zona de interés ampliada.

Ventajas de la radiografía computarizada

De la radiografía computarizada (CR) se citan habitualmente ventajas de diversa índole

Limitaciones de la radiografía computarizada

La radiografía computarizada también tiene algunos inconvenientes que han de ponerse

Hay que citar principalmente los siguientes:

un archivo considerable. Para los ordenadores y las redes existentes, no siempre

Radiología Digital Directa (DR)

Equipo necesario para Radiología Digital Directa:

En la radiología digital directa, al no emplearse chasis, no es necesario contar con un

Sistemas basados en sensores (CCD)

Figura 16: Pequeño sensor CCD de una cámara fotográfica digital.

Figura 17: Proceso de lectura de un CCD por transferencia de carga.

Figura 18: Transferencia de carga entre píxeles.

Sistemas basados en detectores de panel plano (FPD)

Figura 19: Detector indirecto de panel plano de la casa comercial G.E.

Detector Indirecto de Panel Plano

Figura 22: Proceso esquemático de adquisición de imágenes radiográficas en un

Un aspecto a tener en cuenta en estos sistemas es el dominado factor de llenado (fill

Figura 23: Factor de llenado (Fill factor).