Historia de San Luis

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El poblamiento de la actual provincia de San Luis comenzó mucho antes que arribaran los
conquistadores españoles; incluso anterior a que las poblaciones aborígenes de michilingües,
calchaquíes y ranqueles la convirtieran en territorio propio.
Petroglifos y pictografías halladas en la gruta de Intihuasi hablan de una presencia humana
anterior a los 6.000 años a.C.”
Desde el descubrimiento mismo de América, los indígenas fueron dominados por los recién
llegados, debiéndoles servir y brindar riquezas. Virreyes, capitanes generales, gobernadores y
audiencias no sólo cumplían funciones de gobierno sino que fueron instrumentos de
sometimiento y enajenación de riquezas del suelo.
En la época de la conquista española habían grandes grupos de aborígenes en la región de la hoy
provincia de San Luis: Huarpes, Comechingones (moradores de las cavernas), Olongastas y
Pampas, Michilingües (pobladores de los valles), Calchaquíes y Ranqueles.
Los primeros españoles llegaron a este territorio atraídos por los bosques de caldén, quebracho y
algarrobo y la fauna rica en guanacos, venados y avestruces. Además había allí un gran potencial
de mano de obra indígena, como en muchas otras regiones de América, para iniciar la colonización
y explotación de las tierras.
Los Huarpes ocuparon territorios de las tres provincias cuyanas y son descendientes raciales de los
Huárpidos, a cuyas características físicas respondían y cuyo tipo de cultura heredaron. Sin
embargo, estuvieron más tarde sometidos a las influencias de los pueblos andinos, bajo las cuales
se fue modificando y enriqueciéndose su cultura.
Los Huarpes desaparecieron definitivamente a mediados del Siglo XVIII, y su desaparición se debió,
entre otras causas, a la falta de defensa contra las enfermedades traídas por los europeos; el
sistema de encomiendas impuesto por los españoles y por el cual enviaban a los indígenas cuyanos
a trabajar a Chile; los malos tratos, que los encomenderos daban a los indios; el mestizaje, etc.
Los sanavirones llamaron comechingones a sus vecinos del sur, es decir, a los indígenas que entre
otras zonas, habitaban en el área de Conlara, en la provincia de San Luis.
Estos aborígenes cultivaban el suelo, eran cazadores y recolectores; criaban llamas. En sus
siembras figuraban maíz, porotos, zapallos, quinoa; cazaban guanacos, liebres, ciervos;
recolectaban frutos de algarrobo y del chañar.
La familia constituía la base del ordenamiento, por encima de la familia estaba la parcialidad, que
ocupaba un área delimitada; las parcialidades tenían un cacique y cuando crecían mucho se
desintegraban en unidades menores con un cacique propio, sin romper los vínculos de la
parcialidad matriz.
Muy poco quedó en San Luis de las antiguas culturas. De los Michilingües nos quedó una leyenda:
La historia de Juana Koslay, hija de un cacique de caciques que se casó con un oficial español y se
dedicó a la enseñanza de los niños de su época.
Aunque se ha perdido su acta fundacional, se cree que su capital fue fundada el 25 de agosto de
1594 por Luis Jufré de Loaysa y Meneses, teniente corregidor de Cuyo y dos años después de
haber sido abandonada, Martín García Oñez de Loyola, capitán general de Chile, la fundó
nuevamente. Entonces la ciudad recibió el nombre de San Luis de Loyola.
Ubicada al pie de las Sierras Grandes, junto al río Chorrillos, en el extremo denominado Punta de
los Venados, de lo cual deriva el nombre de puntanos dado a sus habitantes.
El nombre completo de la capital fue "San Luis de Loyola Nueva Medina de Río Seco".
San Luis, porque Luis era el nombre del fundador (Luis Jufré); de Loyola en homenaje al capitán
general de Chile, que encargó a Jufré fundar la ciudad; y Nueva Medina de Río Seco, porque el
padre del fundador había nacido en Medina de Río Seco, España.
En 1609 se crea la Real Audiencia de Chile, en cuya jurisdicción queda San Luis.
En 1610, se produce la Rebelión del cacique Bagal.
En 1643, se concreta el Primer traslado de la ciudad a la zona de "El Talar".
EN 1689, tiene lugar el emplazamiento definitivo de la ciudad.
EN 1711, los Puelches y Pehuenches atacan la ciudad de San Luis.
EN 1778, San Luis pasa a formar parte de la intendencia de Córdoba.
Producida la Revolución de mayo de 1810, el cabildo de San Luis adhirió a la Primera junta de
Gobierno porteña.
Tres años más tarde, en noviembre de 1813, por decreto del gobierno de las Provincias Unidas del
Río de la Plata, Mendoza, San Juan y San Luis pasaron a conformar la provincia de Cuyo, con
capital en Mendoza.
El 1 de marzo de 1820, se proclamó su autonomía administrativa del gobierno de Cuyo.
Entre 1831 y 1852 vivió el drama de las luchas entre unitarios y federales.
En diciembre de 1855 se juró la Constitución provincial.