Caso Práctico N°1 Business Intelligence

WAL-MART Y MATTEL: Mejores prácticas en la administración de la cadena de suministros.

Ser proveedor de Wal-Mart es un arma de dos filos”, dice Joseph R. Eckroth Jr., director de
información de Mattel Inc. (www.mattel.com). “Son un canal fenomenal,pero un cliente muy duro.
Demandan excelencia.”Es una lección que El Segundo, fabricante de juguetes con sedeen
California y miles de otros proveedores aprendieron cuando el minorista más grande del mundo,
Wal-Mart Stores (www.walmart. com), desarrolló un sistema de administración de inventarios y de
cadena de suministro que cambiaría la cara de los negocios. Al invertir con anticipación y
determinación en tecnología de punta para identificar y rastrear las ventas a nivel de artículos
individuales,el gigante minorista con sede en Bentonville, Arkansas, hizo de suinfraestructura de TI
una ventaja competitiva clave que ha sido estudiada y copiada por empresas de todo el mundo.
“Vemos a Wal-Mart como el mejor operador de la cadena desuministro de todos los tiempos”,
indica Pete Abell, director de investigaciónminoristas de la consultora de alta tecnología de
Boston,AMR Research. Abell dice que espera que la empresa permanezca ala vanguardia. “Wal-
Mart está evolucionando; no se han detenido”,señala. La empresa aún está explotando los límites
de la administraciónde la cadena de suministro, dice, buscando y apoyando lamejor tecnología que
prometa hacer su infraestructura de TI máseficiente. Los microchips identificadores de
radiofrecuencia (RFID,siglas del término radio frequencyidentification), por ejemplo,
puedenreemplazar los códigos de barras y las etiquetas de seguridad con unatecnología de
combinación menos costosa.
Muy pronto, Wal-Mart vio el valor de compartir esos datos conlos proveedores, y eventualmente
llevó esa información a un esquemaen línea a su sitio Web RetailLink. Abrir sus bases de datos de
inventarios y venta a los proveedores, es lo que hizo de Wal-Martla fuerza dinámica que es hoy en
día, explica Rena Granofsky, sociade J. C. Williams Group, una empresa consultora para
minoristascon sede en Toronto. Mientras su competencia escondía la informaciónde ventas, Wal-
Mart abordó a sus proveedores como si fueransocios, no adversarios, dice Granofsky. Al
implementar un programacolaborativo de planeación, pronóstico y reabastecimiento (CPFR,siglas
del término collaborative, planning, forecasting and replenishment),Wal-Mart comenzó un programa
de inventarios justo-a tiempo que redujo los costos de transporte tanto al minorista comoal
proveedor. “Debido a ello hay mucho menos exceso de inventarioen la cadena de suministro”,
indica Granofsky.
Esa eficiencia es el factor clave para mantener a Wal-Mart en elliderazgo de precios bajos entre los
minoristas, expresa Abell. “Susmárgenes pueden ser mucho más bajos que los de otros
minoristas,porque tiene una cadena de suministro sumamente eficiente”, dice él.
Los costos de bienes de la empresa son entre un 5 y un 10 por cientomenores que los de la
mayoría de sus competidores, estima Abell.El éxito de Wal-Mart en la administración de su cadena
de suministroha inspirado a otras empresas minoristas que ahora están jugandoa ponerse al día,
dice Abell. “Otros están apenas comenzando.Todos ellos tienen sistemas de inventarios, pero
compartir sus datoscon sus socios no ha sido fácil”, explica. La influencia de Wal-Mart seha
extendido más allá del sector minorista. Eckroth de Mattel señalaque estudió las mejores prácticas
de la cadena de suministros de Wal-Mart cuando trabajaba en una división de manufactura de
GeneralElectric Co. “Son una empresa de referencia”, afirma.Una razón por la que Wal-Mart es
estudiada tan de cerca es porqueobtiene el patrocinio de sus proveedores en un grado increíble.
Eso se debe a que sus programas y prácticas benefician no sólo alminorista sino también a sus
socios, explica Eckroth. Él dice que laCPFR ha “borrado las fronteras entre proveedor y cliente.
Ambosestán trabajando para el mismo fin: vender la mayor cantidad deproducto posible sin que
ninguno de los dos tenga demasiado inventario.
Hemos aprendido que si escuchamos a Wal-Mart, tomamosen serio sus iniciativas y alineamos
nuestras estrategias para hacerlaexitosa, ambos podemos lograr el éxito”.
Mattel ha aprendido mucho de trabajar con Wal-Mart y estáaplicando esas lecciones para
conducirse en sus relaciones con otroscanales, expresa Eckroth. “Optimizar la cadena de
suministro dentrode Mattel es sólo 50 por ciento de la ecuación”, afirma. “El otro50% está
fuertemente vinculado con cada uno de nuestros clientes,de tal manera que estamos reaccionando
tan rápido como ellos nosdan los datos.” Los fuertes vínculos, dice Eckroth, permitirán aMattel
abordar el siguiente gran problema de negocios: incrementarla eficiencia de la manufactura.“Mi
habilidad para obtener información acerca del ritmo deventas de un juguete y el incremento o la
detención de la produccióndependen de los datos que tengo”, señala. Tener los datos de ventas
adiario, o incluso cada hora, es necesario para descubrir en un micronivello que se está vendiendo
mejor, en dónde y, por consiguiente,producirlo a la medida. Las mayores eficiencias aparecerán
cuandoel tipo de relación de confianza mutuamente beneficiosa que Matteltiene con Wal-Mart se
multiplique con el resto de los vendedoresminoristas del fabricante.“Tener esos datos en una base
global de cada uno de mis clientesme permite optimizar las ventas de mis productos y los
porcentajesde cumplimiento de mis clientes”, asegura Eckroth. “El tema delfuturo es que, al final
del día, puede haber una relación simbióticaentre las empresas.”

Preguntas del caso de estudio

1. ¿Está usted de acuerdo en que Wal-Mart es “el mejor operador de la cadena de suministro
de todos los tiempos”? ¿Por qué?

Si, Wal-Mart es el mejor operador de la cadena de suministros de todos los tiempos porque desde
el inicio ha estado en constante evolución apoyándose de la mejor tecnología para hacer su
infraestructura de TI más eficiente. Además que Wal-Mart abordo a sus proveedores como socios
no adversarios lo que permitió una situación beneficiosa para ambos.

Puede mantener el liderazgo de precios bajos porque tiene una cadena de suministro mucho más
eficiente que sus competidores
El programa ha borrado las fronteras entre proveedor y cliente, ambos trabajan por el mismo fin:
Vender la mayor cantidad de producto posible sin que ninguno de los dos tenga demasiado
inventario

2. ¿Qué ha aprendido Mattel de Wal-Mart? ¿Qué tan bien lo están aplicando a su propio
negocio? Explique su evaluación.

Mattel ha aprendido de Wal-Mart que una parte de gran importancia para el desarrollo de la
empresa es la optimización de la cadena de suministros y otra parte está vinculada a la relación
que se crea con los clientes. Con la implementación de una estructura de TI eficiente Mattel ha
simplificado su cadena de suministros lo que permite la reducción de costos, también poseen
información oportuna y útil acerca del nivel de ventas de manera que se produce a la medida, se
posee una demanda más específica del cliente.

 Ofrecer a sus clientes todos los productos, a un menor precio y en el tiempo que el cliente
lo requiere.
 La cooperación con sus proveedores, así como su apoyo a través de sistemas de TI que
contribuyen a la consecución de sus objetivos.
 Adquirir alta eficiencia operativa y bajos costos.

3. ¿Qué pueden aprender otros negocios de las experiencias de Wal-Mart y Mattel, que
pudiera mejorar el desempeño de sus cadenas de suministro? Utilice un ejemplo para
mostrar su respuesta.
Desde nuestro punto de vista, la mayor enseñanza que esta relación puede dejar a otros negocios,
es la re-conceptualizacion del rol del proveedor dentro de la cadena de suministro, no se debe
entender al proveedor como una parte aislada, sino como un socio o compañero que pueda llevar a
mejorar el desempeño total de la compañía.

Las empresas deberían de destinar cierta parte de sus inversiones en tecnologías de información y
herramientas tecnológicas que permitan optimizar procesos logísticos de la misma manera en
inducción del personal para el uso apropiado de estas herramientas. Las empresas deben de
adaptarse al cambio y estar en constante evolución como en el caso de Wal-Mart. La compañía
P&G utiliza un sistema similar que permite conocer la información de las ventas en tiempo real y
así personalizar la disponibilidad de sus productos en diferentes regiones.