Aportes para La Comprensión Del Chamanismo Toba

Aportes para la comprensión del chamanismo toba
Author(s): Luis D. Heredia

Source: Anthropos, Bd. 90, H. 4./6. (1995), pp. 467-485
Published by: Anthropos Institut
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40463192
Accessed: 16-01-2016 23:01 UTC
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90.1995:467-485
Anthropos
parala comprensión
Aportes delchamanismo
toba
LuisD. Heredia
Abstract.- The paperpresents

someof themostimportant temporariamente en "Lote68",y P. M. y A. M. de
aspectsconcerningtheshamanism of theToba indians,Ar- barrio Formosa.
Sarmiento,
gentina,who belongto theGuaycuru family.The
linguistic
ofthepowerful
presentation -
agentsofTobashamanismpio-
Très las
fueron campanasrealizadasa estaco-
gonac, oikiagai, and konaganagai - is based on fieldresearch munidaddurante
los anos 1980,1981 y 1984.La
of theiractivities,
andincludesa description helping information
abilities, recogidafueampliadaluegocon los
andtransmission
instruments,
spirits, of power.Further infor- datos relevadosen el asentamiento toba de La
mationis givenon themaindeitiesand spiritis of theToba
to shamanistic
worldandtheirrelations activities. Travesía,localizadoen la de
periferia la ciudad
[Argentina,
Toba,shamanism,deities,
spirits] de Rosário, durantelos anos 1992 y 1993 y el
veranode 1994.Aqui los principales informantes
LuisD. Heredia,licenciado en Historia;especialistaen Socio- fueronO. M., maestrabilinguede la comunidad
logia (Postgrado),UniversidadNacional de Córdoba, Argen- ahí localizada,y A. Y., su esposo;C. S., piogonac
del Centrode Investigaciones
tina;investigador de la Facultad
de Filosofiay Humanidades de la Universidad Nacionalde (chamán)toba;B. C. y M. S., su esposa.Los infor-
Córdoba. - Ha realizadoinvestigaciones enArgen- mantesmencionados en esteúltimoparágrafo son
etnográficas
tinaentrelos Mataco,los Tobay los Pilagá,y en Boliviaen la oriundos de Pampadeiíndio,Província delChaco.
etniade los Ayoreo.Dichasinvestigaciones se refierena pro-
blemasde aculturación, educación,discriminación, identidad
étnicay religion,entreotros.- Sus trabajosestánpublicados Seres potentesdel universomíticode los Toba
revistas
en distintas especializadas.
El panteónde serespotentes en la cul-
existentes
por elevado
turade los Toba está constituído un
Yo he viajadomuchoporel Chaco y muycercade lo número de personajesy apareceestratificadoa
que hoyse conocecomoEl me
Impenetrable ofrecieron dei
partir poderque dichos seresposeen.
el poder.Yo no Io aceptéporquetambiénconozcoel
que te-
desdechica.Y estees unsufrimiento
cristianismo
nemoslos nativos, delchoqueporla religion, Imatá'aná
sufrimiento
porquenosotrostenemos distintas
dos religiones (O. M.,
informantetoba). Las figurasque presidendichopanteónson Ima-
ta'ana y Nowet.Imata'anaes un alto dios, el
Introduction dios supremode los Toba. Actualmente reviste
de un deus otiosus.Nadie lo
Ias características
Los trabajosde campoque permitieron la redac- puedever.Antesde retirarse era quientransferia
tion del presenteartículo,cuya finalidad es la el podera los hombres,cosa que hizo durante
descriptionde algunos de los aspectos más des- "muchasgeneraciones". Los seres que vivieron
tacadosdel chamanismo toba, fueron realizados en los tiemposprimordiales, si queríanel poder,
primordialmenteen la etniade los Tobaconocidos debíanpedírselosolo a él. Por eso los hombres
comoTakshik(Tobaorientales), radicadosen "Lo- teníanmáspoderque ahora,estoes, porquetenían
te68",a unosdiezkilómetros al nortede la ciudad contactodirectocon Imata'ana.Con dichopoder
de Formosa(Rep. Argentina). La comunidad está podíandefenderse de cualquierpeligro.Imata'ana
conformada por unos trescientos nativos. era el que lo concediapêro,a diferencia de lo
Nuestrosinformantes fueron J.M., de 45 anos, que sucedeen la actualidad, lo daba a cualquier
A.
y R., oikiagai} de 60, ambos conocedores pro- personay no solamente a los piogonac.
fundosde su propiacultura. Adernas,brindoinfor-
mationque consideramos valiosaS. S., oriundode 1 Uno de los sujetoscon poderen las comunidades
toba.
Las Palmas(Chaco),pêroradicadopor entonces Tesmóforo.
aso Luis D. Heredia
Nowet Estateofanía ofreceel podera quienella elige.

Los nativoslo llamanel "jefede los piogonac".
RetiradoImata'anade la vida sobrela tierra, No- Las modalidadesen las que puedemanifestar su
wet es Ia teofaníaque, en ciertomodo,vienea electionsonvariadas. Una de ellasha sido narrada
reemplazarlo, y aunquees depositário dei poder por un nativode la siguientemanera:"A veces
no Io administra de Ia mismamanera.Represen- vos estás en el montey te cascotea.4El te ve
- - dos o
ta, como Io han senaladoWright(1984), Miller y se muestra siempreque él quiera
(1979),y Tomasiniy Braunstein (1975),la fuente trèsveces. Después,a la noche,ya te lleganlos
últimadel poderde los chamanestoba.Su poder espíritus, porqueél te los manda.Ellos son los
se manifiesta, tambiénentreestosTobas orienta- Γ taba (los ayudantes) delmonte.Cuandovosestás
les, de maneraambivalente, o
es decir,positiva durmiendo, entonces ellos llegan.Te despiertan,
negativamente. Esto es, orientado hacia el bieno no
pêro podes abrir los ojos. Después,el mismo
lo
hacia el mal. Sin embargo, que destaca sobre espíritu que llega te dice lo que tenésque hacer.
todoes la posesiónporparte de Nowet dei poder El te indica, te ensena".
comopoderen si mismo,el que no se agotaen sus Napaltáatieneaparienciade esqueletohumano
manifestaciones o negativas. Así,muchas gigante.No obstante, suele presentarse a los na-
positivas
de las accionestesmofóricas del piogonaco del tivoscomo un viento("imagenque anda por el
Cuando una
oikiagai- hacerapareceruna víboraen la mano aire")en formade remolino. persona
consolomoveresta,o susfacultades y
predictivas que no es piogonac cae dentro de dicho remolino,
proféticas- hablande unaexpresión delpoderque hace una explosiony muere.Solo los piogonac
de "denotativa", todavez que no se puedencomunicar directamente con Napaltáa
podemoscalificar nadie ha vistoa
tieneporfinalidad provocarel mal o el biensino y puedeninvocarlo. realidad, En
meramente mostrar su posesióna travésde unade Napaltáa"en persona". Los nativos expresanque
sus manifestaciones. los piogonaclo ven en espíritu, lo cual significa
Por debajo de estasfigurasestánlos senores, en suenos,alucinaciones visualeso auditivas. Así,
llamadostambién duenoso reyes,de los distintos su
porejemplo, presencia se reconoce porquese
domíniosen que aparecedividida Ia naturaleza. escucha su canto cuando está curando.
Aqui se advierteuna estratificación relacionada Napaltáarepresenta la idea de libertady dis-
con el poder.Los llamados Senores dei Monte crecionalidad absolutas. Nada cercenasus movi-
son los que concentran más poder. EUos son mientos. Para Napaltáatodo es posible,porque
Napaltáa,Ialeltáa,Huasholé, entre otros. En un él es el Rey todoslos Brujos.Su moradase
de
de a
pie igualdad estos, están el Senor dei Trueno halla debajo de Ia tierra, pêrode noche"sale al
(Kasognagá)y el Senor de Ia Aguas (Veraic). aire" a conocer "las novedades", a relacionarse
Luego están los Senores de Ias distintasespécies con los piogonac que lo han solicitado. Napaltáa
de animalesy los de los árboles.(Estos reinos, se confunde tambiéncon el espíritu y el cadáver
a su vez, estándivididos.Las plantasdel bosque de los muertos.
se dividenen: las que dan alimentos, las que dan Otra divinidadtoba, de similarpoder al de
lena,las que danmedicinas). Napaltáa,es Ialé'1'táa.A estasolo Napaltáapuede
verla."Ella abarcatodo,lo buenoy lo malo."
Napaltáa N'kii
Napaltáaes una de las teofaníasque es fuentede Napaltáaes semejantea N'kii,aunquees mucho
potênciatantodel piogonac como de la konagana- másgrande. El N'kiies unespírituque merodeade
Su
gai2 y del oikiagai. residênciaes el subsuelo, nocheporlas tolderías: "Los N'kii son la imagen
aunquese desplazapor el aire la
y superficie de la de los huesos,nuestros cadáveres.Los huesosde
Es
tierra. Senor del Monte.3 la personamuertaandancaminandode nochey
Estos son los N'kii de las personasque
chiflan.5
han sido condenadasa quedarseen la tierray
2 Bruja toba, cuyas acciones están siempre orientadas a andanvagandoporaqui.Si yoheusadodurante mi
provocardanos irrémédiables. vidamipoderparadarmuerte a muchas personas,
3 El mundoempíricoaparece en la culturatoba divididoen entonces miespíritu
trèsâmbitos:el que correspondeal espacio aéreo superior parahacerdanoa miprójimo,
a la superficiede la tierra(pashiguim),el que corresponde
a la tierra(alua), el dei agua (etagat),el del aire (la'aché), 4 Arrojarpiedras,cascotes.
y el del cielo (piguém). 5 Sonido semejanteai silbido.
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se quedaaqui,mishuesosquedansufriendo en el N'kii,quienesse presentan porlo generaldurante

mundoluegode que me hanenterrado". Ia nochey al atardecer. Al hombrebiancole está
Se trata,muy probablemente, de la misma vedadaestaposibilidad.
estructura que Tebboth (1943) define comoni'qui, La integración de esteespírituconlos preceptos
estoes, comofantasma, imagen,figura (estructurareligiosos cristianos es notória.Así,el destinodei
similara nipacal,definidaen términos semejan- N'kii depende de la conducta cristianadel sujeto:
tesporel mencionado Al
autor).6 igualque entre "Si la persona estácontrariando los mandamientos
los Toba de Occidente,estudiadospor Tomasini de Dios, cuando mueresale el N'kii pero no
(1974), los Toba Takshikdefinen esta manifesta-entraai cielo, queda aqui nomás.En el tiempo
ción de lo potentecomo sombra,como alma y de los antiguos, cuandono habíaDios, los N'kii
comoimagen.Wright (1984: 32 s.) senalala opi- se quedabantodosaqui,vagandoy penando.Y lo
nionde Ducci y Loewen,las que coincidenconlo mismopasa ahoracon los N'kii que quedanen
anteriormente expuesto, y su propiapositionsobre la tierra.Si les ponéspan,una ropao un calzado
el conceptode personaexistente entrelos Toba, juntoa la puerta,ellos vieneny se lo llevan".
la que se constituiria no a la maneraoccidental
dualistadel cuerpoy el alma sino que estaria
integrada porvárioscomponentes espirituales. Huasholé
N'kii se présentaa los hombresde noche.No
se lo ve pêrose escuchasu silbidoo se percibe Son hombresmuypequenos,del tamanode un
el vientode su remolino,al igual que en la ninode dos anos,que vivenen el desiertoy en
manifestación de Napaltáa.Pêro a diferencia de el monte.Se los denominatambiénenanitosde
en
esteno se hallanecesariamente persona la del los bosques,de la tierra.Todos tienenla misma
piogonacsino que "anda dando vueltas". N'kii estaturay la mismaedad, y llevan el cabello
tambiénpenetra en el cuerpo de los hombres, largo.Huasholées el duenodei silencio,de la
especialmente en el de los hombres buenos y tranquilidad. Porello los nativoscreenque deben
sinceros, a los que puede enganar con mayor preservar silencioen el campo: "Donde hay
el
facilidad. Huasholéno se puede dejar llorara un chico,
Es un espíritunegativo,que puede provocar porqueese espíritusufremuchocuandoescucha
parálisisde una partedei cuerpoe inclusomatar. el llantode los ninos.Son los espiritusde los
Los nativostobaexplicanmediante estaaparición bosques,de las llanuras.Si ha escuchadollanto,
Ia existência de cualquier parálisis,tanto ennativos Huasholéva a la noche y retiraal nino de la
de su comunidad comoentrelos blancos. família;lo lleva y lo esconde.Lo secuestra.A
Los entesmencionados comparten característi-vecestambiénllevaa la gentegrande".
cas similares, y representan, parafraseando a Jen- Se tratade una teofaníaque se relacionaespe-
sen (1975),primordialmente el aspectohostildei cialmente con el piogonac,a quienpuedeotorgar
mundo.Pêro la fuentede esa hostilidad hacia el el poder,ayudaren sus prácticasterapêuticas, e
indivíduo estáubicadafuerade él. inclusoguiar hasta el lugaren el que se encuentra
L'kii es el espíritu dei otro(de la terceraper- el enfermoque requeriráde las atencionesdel
sonaen singular; N'kiies la sombra;Fkií es "mi" piogonac.Comosucedeconotrasteofanías, el pio-
sombra).Nek'i, hastadondehemospodidover, gonac se relaciona directamente con los Huasholé:
es el mismoN'kii. L'kii es un espíritubenévolo ". . . los llamocuandotengoque saberqué enfer-
que ayudaa la persona,la acompanaporque"está medadtienela personaque vienea vermeparaque
dentro de cada uno".Todapersonaposéesu L'kii, la cure".De la mismamanera,solo el piogonac
pêro cuando estamuereel L'kii "saley se quedaen puedeverlosy hablarconellos:"Cuandollegante
la tierravagando,dandovueltas".En estesentido saludan,te preguntan como estás,conversan con
el L'kii se transforma en un serde característicasuno,porquesonamigos.La únicadiferencia es que
-
parecidas- si es que no idênticas al N'kii. los otrosno lo vena los Huasholé.Los Huasholé
Pero N'kii tambiénes un espíritumaligno no molestan a nadie.Perosi quieren, puedenhacer
(espíritu"maio") en cuanto asusta a la gente y dano. Ellos son los que danla potestad, el poder".
la hace sufrir. Solo los nativospuedenver a los
Veraic
de unaestructura
6 Se trata similar porTomasini
a Ia descripta
es Ia de
(1974):el "lepakal",unade cuyasmanifestaciones
"espantador",segúnlos hallazgoshechosporel autorentre
Los Veraic,"enanosnegros",como tambiénse
los Tobade Occidente. los denomina;son espiritusdel agua que viven
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en la profundidad de los grandesrios. Tienen dorde un 1'tabáva creciendocon la experiência

aparienciade "personasde carney hueso",de demostrada y el valordei sujetopara superarel
pequenoshombrecitos, pero"tienenla fuerzade miedo hacia estosayudantes.
ciencaballos". Cualquieranimalpuede ser ayudantede un
Los Veraic,aunquesuelendarpoder a las per- piogonac.Por Io general,el podercon el que
sonas, actúan principalmente de manera negativa, Napaltáainvistea estos ayudantesse relaciona
matandoa quienesse bananen los riosque ellos con los "poderes"naturales que los animalestie-
habitan. a la
"Agarran personay la llevan abajo, a nen en el entorno inmediato de los nativos.Así,
la profundidad. Perono la comensinoque le chu- la serpiente el
y tigre se usan basicamente para
la
pan sangre". Si se los ofende, llegan a extender matar; Ia arana tiene por función tejerIas heridas
su podermalignoa todala famíliadel ofensor: y las quebraduras; la hormiga (caa'guesac) se em-
"En Castelli,en el Chaco,unachicafuea lavar plea en la brujeriaque hace que la personaande
ropa ai rio, pero estabamenstruando. Y eso es despuésvagandode un lado para otro,de dia y
no
algoque podes hacer, porque una fatalidad,una de noche.Tambiénpuedenser 1'tabáel shimia-
desgracia se te viene encima. Y eso que hizo la gai'chi (picaflor),el coyolffo(halcón),el uaká
chicaofendióai Senordei Agua. Despuésde un (toro),el mie'ay (murciélago), la chego'gonagá
ratode habervuelto,su casa se desmorono porque (rata),el kiyoc(tigre).Inclusouna espina,un cu-
el agua Ia socavo,y murióella y todasu família. chillo,algunacomida,puedencumplircon esta
Estees uncaso muyconocidopornuestro pueblo. función.
Y de estohacepoço tiempo,dos o trêsanos". Igualque entrelos médicos,entrelos piogonac
Es porestoque los Toba calificana los Veraic hay especialistas:unos curanla lombriz,otros
como "Ia raza más peligrosaque hay",frentea el estômago,otrosel dolorde cabeza, otrosel
Ia cual el nativosolo tieneuna alternativa: debe corazón,otroslas enfermedades mentales, aunque
morderlos, única manera de matarlos. hayalgunosque curanmásde unaenfermedad.
Los Toba aseguranque puedenver Ias "se- El númerode los 1'tabáde que disponecada
menteritas" que cultivan en las banquinas de los piogonaces variable,aunqueen términos généra-
riachuelos, porque ellos se alimentan de verduras. les puededecirseque el poderde estoschamanes
Inclusoen Pampadei índio algunosde nuestros dependedei númerode 1'tabáque posean.Digo
informantes aseguranque los han vistode lejos "en términos générales"porquea veces sucede
cuandosaltan,jugandoen el agua.No hablancon que el poderde los 1'tabávariade acuerdocon
los nativosni permiten que éstosse apropiende el piogonac,de modotalque no siempreel 1'tabá
Ias verdurasque cultivan.Si Io intentan, "desde tigreserámáspotenteque el 1'tabáhormiga.
debajodei agua te levantan de un flechazo". El númerode 1'tabá,es, pues, un factorim-
portante de poderdei chamán,perono el único.
En efecto,otroaspectodirectamente relacionado
Los "espíritasauxiliares"dei chamántoba con el poderdei piogonaces el de la mayoro
menorbondaddei sujetoantesde transformarse en
El piogonac se vale, para el ejerciciode Ias piogonac,en ordenaí ejerciciode Ias accionesdes-
prácticaschamánicas, de los 1'tabá,término que tinadasa ocasionarel dano.N'kii,aunqueambi-
traducen como "los ayudantes" dei chamán.Ge- valente, es Ia entidad, segúnnuestros informantes,
neralmente son animalesque, desde el puntode responsable predominantemente de los aspectosy
vistade Ia percepción dei nativo,no es fácildis- fenómenos negativos de Ia existência.
tinguirlos de los que están en contacto con ellos El piogonacpuede recibirsu podertambién
durante Ia vidacotidiana, aunqueontológicamente de N'kii. Se sostieneque cuantomás sinceroy
se distinguen de éstospor ser espíritus potentes. bondadoso sea el piogonacmejorpodrátrabajar
Estosanimalesconstituyen una verdadera legion, N'kii en él, puespodráenganarlo másfacilmente.
pues entrandentrode Ia categoria1'tabátanto El piogonacse iráentonces alejandocada vez más
palachfyagá(arana)como kiyoc(tigre),aunque, de la humildad, de la bondad.Peroparalelamente
como veremos,el piogonacsolo puededisponer irá adquiriendomás poder,porqueN'kii podrá
de unnúmero muylimitadode éstosparaIa reali- ensenarle mejorIa astúciaparamatar:"Si haydos
zaciónde sus "trabajos". personas, unahumilde y la otraorgullosa, y entran
TantoNapaltáacomoHuasholépuedenentregar en ellas dos N'kii,la más humilde, Ia másbuena,
a los piogonacestosespíritus auxiliareso "ayu- va a tenermuchomáspoderque Ia otra,porqueel
dantes".La complejidad y responsabilidad de los N'kiila va a pescarmejor,porqueen ella él puede
"trabajos"encomendados a quienha sidomerece- hacermejorsu trabajo.A esa persona,adernas,
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N'kii la quieremás y, al instante, le entregatodo La palabradel piogonacse consideraanagaic

su poder". (potente).Sin embargo, no se tratade la palabra
El piogonaces, comoha dichoEliade parael hablada,pronunciada, sinode Ia facultad de poder
chamánen general, unespecialista del almahuma- conversar,de ponerseen contacto,de ordenar
na,puesno solamente puedehablarcon ella sino mentalmente a sus 1'tabálo que él quierehacer,lo
que puede ver los espíritus. el es
Monopoliza manejo que posibleporqueel piogonachablaIa lengua
de todoIo que se refiere ai âmbitode Io sobre- de sus 1'tabá.
natural,penetrando en regionesdondeobviamente El piogonac- y también el oikiagai- conocen
no puedeentrar el restode los mortales. el momento en que va a sobrevenir un grandesa-
Uno de los aspectosque más destacaen el stre,una tormenta o un huracán.Entoncesavisan
chamánes su podertesmofórico, a tal puntoque a Ia gente.Pêroadernasel piogonactieneel poder
puede transformarse en cualquier animal u objeto para evitaresos desastresnaturalesmedianteel
de Ia naturalezao de Ia cultura.Literalmente,solo auxiliode su palabra:"El ano pasado dos
cualquierobjetopuedeserposeídoporsu espíritu piogonacdesviaron unatormenta. La tormenta, el
a
y, partir de ahí, ser actuado por el piogonac. El huracán viene para aqui. Toda Ia gente estápreocu-
piogonacpuede llegara la casa de una persona pada,estáalterada, porqueesa tormenta va a sepul-
bajo Ia formade un murciélago, de un tigreo de tamosa todos,va a abriren dosel lugardondeestá
uninsecto.Inclusoel podermalignodei piogonac la comunidad. Haygransusto,ungranmiedoen la
puede esconderseen una espina,y a travésde gente.La mismaKasognagáha avisadoa algunos
ella entrasu propiapersonaen la víctimacon del desastreque se viene.Entoncesdos piogonac
el objetode provocarle un mal específico.Hasta hablancon Kasognagá,con la Abuela.En medio
Ia mismacomidapuedeser 1'tabá:"Una persona de la tormenta está él (uno de los piogonac)con
estácomiendoy le da un ataque.^Por que le da todos nosotros y vieneun viento,un remolino. Y
el ataque?Porqueel piogonac ha entrado por la él habla con el remolino. Después el remolino va
comida".Un cuchillotambién:"Cuando metios arribay hablaconla Abuela.Y el mismopiogonac
pensas,haciendoalgunacosa te cortasel dedo. va tambiénarribaen espíritu.Nosotrostenemos
Ya está.EntroN'kii.Se va a echara perder, se va miedo,peroel piogonacno tienemiedo.Nosotros
a podriry no te va a curarningúndoctor". estamosal lado de él, mirando lo que le dice a la
El podertesmofórico prácticamente no conoce Abuela, pero él no se da cuenta de que nosotros
limiteso, en todocaso, el limiteIo poneel libre lo estamosmirando. El estáparado,conlas manos
albedríodei piogonac.Segúnváriosde nuestros hacia arriba,hablándolea Ia Abuelaa los gritos.
informantes, los 1'tabásontambién los Senoresde El le dice: '^Por qué hacés esto,Abuela?^Por
los Animales,los duenosde las distintas espécies qué estás mala? ^Qué te hemoshechonosotros
animales.Los 1'tabátienenla facultadde trans- paraque estesasí enojada?^No ves comoestamos
formarse en cualquierotroanimalu objeto,poder nosotros? Tenécompasión de nosotros, de nuestros
que recibende la palabra del piogonac, quien "toca hijos.^Por qué no vas a otrolado?' El hablaba por
un paio y hace con él una víbora".El mismo todaIa gente,portodaIa comunidad, no solamente
piogonac,de hecho,se transforma en sus 1'tabá, por él o por su família.Y KasognagádesvioIa
adoptando sus características físicas. tormenta. Y esa tormenta, que teníaque pasarpor
El piogonactransfiere adernaspodera los ob- aqui, hizo un desastre en Baigorriay en Canada
jetosa travésde rituales específicos, poderque Ias de Gomez".
cosas conservan mientras existen.Así, porejem- Los piogonactrabajanespecialmente de noche,
plo, un ritualespecialacompana la "cura" de un momento en el que se comunican con sus 1'tabá
n'pon(garrote) dei El
porparte piogonac. objeti- para ordenarles actividades: "Por el
ejemplo, pio-
vo es que esteinstrumento, utilizadoparapelear, gonacquieremataren aquellacasa que estáa unos
adquierapoderesespeciales.El piogonacprime- cuantoskilómetros. Entoncesmandaal 1'tabáa la
ramente el
engrasa garrote grasa con de víbora, noche. Y mientras no matano va a salirde esa
"pêro de una víbora que tengapoder,porquehay casa. Y muchas veces ahí se amanece.Por esa
víborasquenoIo tienen". Cuandose cae Ia grasael causa a vecesen el dia también trabaja".
piogonac le habla ai n'pon con su palabra secreta. Es interesante observar que el piogonacsolo
Conella el piogonacha dadosu espíritu al n'pony se comunicacon el Senor de los Animalesde
el n'ponlo ha recibido.De ahoraen más"el n'pon cada espécie,lo que implicaque si el piogonac
se usa parapelear,y conése pareceque el hombre tieneun solo 1'tabá,tienetodoslos ejemplares de
notienemano.Y cuandole tiraai enemigo, aunque esa espécie. "Pero él solo habla con el dueno,
no le pega,iguallo voltea". con el rey. Por eso te digo que tieneun solo
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'ayudante'de ese reino.Pêroese solo 'ayudante' váriosanos,se encontraron dos piogonac:mi tio
que tieneel piogonactienea su vez sus colegas. y el otro.Un dia sábado encontraron
se los dos,
Si el piogonactienede l'taba al suri,conversa y ellos eran piogonac con mucho poder.Pero
con él. Pero ese suri tiene también su reino, siempre estaban en desacuerdo. Los dos estuvieron
tienecolegastambién de suri.Puede tener también tomando aloja8y pelearon entre ellos. Peroellos
a kiyoc.Cuandopiogonacllama a kiyoc,viene peleanen espíritu. Uno de los piogonacdijo algo
kiyocsolo, pero él tiene sus colegas, muchos que al otrono le gustó.Y al que no le gustólo que
colegas". el otrodijo, hablóasi: 'Bueno,yo voy a llamar
El chamántobase comunicapermanentemente a mi "ayudante", a mi 1'tabá'.Hizo una sena y
conel senoro los senoresque lo auxilian.El habla, silbó,llamandoal "ayudante" suyo,al l'taba.Y lo
por ejemplo, con Huasholé o Huashé, Senor del oyó kiyoc(tigre),y cuando menos pensabanllegó
Montey de los Rios,o con Kosorot,que también kiyoc,Piogonacentoncesdio un golpecitoy salió
es Senorde Monte."Pero Kosorotes como una el tigreahí nomás;entonceslo hizo levantar, lo
sangrey habla.Cuando trabajaKosorot se cambia, hizo sentar y habló con él.
se cambiamucho.Hay vecesque no tienecabeza, Cuandoel otropiogonacvio que estabakiyoc,
hay veces que no tiene hay
pata, veces que no tiene dijo: 'Bueno,yotevoya enfrentar'. Entoncessilbó
mano.El tienemuchopoder.A veces hablacon y de arriba, dei espacio,se sintióunruidode alas.
piogonacy le entrega muchopoder.El es duenode Ese piogonacsaco unpanueloy lo pusoentreél y
tigre,de aves,de todo.El cuidalos animalesdel el otropiogonac.Y aparecióunpájarogrande, que
monte.Un dia me fuia mariscar7 y escuchéque creoque se llamacondor,que en idiomadécimos
alguiencomenzabaa Uorar.Era Kosorot,peroyo ianegraló.Entoncesse paro el ianegralódonde
no sabiaquiénerael que lloraba.Entonces meparé estabael panueloy lanzóunacosa comounlápiz,
y dejó de llorar.Caminéy comenzóa llorarotra un paio puntudo,filoso.El pájaro lo vomitaba.
vez.Y lo que llorabaeraalgoque estabaahí,cerca Perola puntaerabrillante, comode hierro. Y lanzó
no
mio,peroque podia encontrar. Pero al último trêsde estas puntasensangrentadas, con forma de
encontre. Era una sangrechiquitita, que estaba en aguijón. Y ese aguijónparecia de carandá.9 Pero
unapisadade caballo.Y lloraba,lloraba.Kosorot una partedei aguijónera de hierro,y la mitad
cuidalos animalesy llorasiempreque trabaja.El estabamanchadacon sangre.Y esto lo vomito
trabajaparadarpoder,es médico.Es un secreto". sobreel panuelo.
Después comenzóa vomitarotracosa. Ahora
vomitabaun bichoparecidoa Ia cucaracha,pero
Una expresiónde la agonísticachamánica muygrande, que tienecomounaguijónen la punta
de Ia nariz.Y al vomitarlo, el bichose sentosobre
Ha quedadoya senaladoque el chamánprovo- el panueloque estabaen el suelo. Pero adernas
ca tantoel bien como el mal, aunque Ia cura salieronde Ia narizun montón de esos bichos.En
chamánicasiemprereconoceIa existênciade un nuestro idiomadécimosque Ia puntadei bichose
mal prévio,únicamaneraen que puedeexplicar- llamaVrnik.
se Ia apariciónde una enfermedad. La actividad Despuésvomitodiferentes clases de carne,de
dei chamán,en este caso, constituye una lucha carne cruda. luegoY continuo vomitandomás
contrael mal. Esta característica de lucha,esta carne.Y todolo que salía,salía con sangre,pero
característica agónicadei chamanismo conforma con sangrecuajada. Después siguió vomitando
unode susaspectosmásrelevantes y se manifiesta cualquiercantidadde víboras,de variasclasesde
en esferasdistintas, tantoen la actividadde elimi- víboras.
narel mal que otropiogonaco una konaganagai Pero ai otro1'tabáno le gustólo que hizo
hanprovocadocuantoen luchasentrelos mismos ianegraló:vio que teníamáspoder,porquevomito
chamanes. muchasclases de bichos.El tigreteníamenos
S. S., que advertiala dificultad que representapoderque el pájaro grande,porqueno vomito
paraun biancocomprender la densaproblemáticanada.En esa pelea se vio que el pájaroteníamás
que el chamanismo encierra,cuandoabordamos el poderque el tigre.Kiyocquedo con Ia mitaddei
temadei poderdei chamán,expresó: poder.Porqueianegralómostroque teníamuchos
"Yo te voy a explicareste asunto.Yo tenía 1'tabá.El tigretuvoque entregarle Ia mitadde su
un tio que era piogonoac.En Margarita, hace
8 Bebida fermentadaque se hace con la baya molida en
7 Acción de recolectarcualquieralimento.Es una expresión morterodel prosopisalba o dei prosopis nigra.
linguísticade grandispersionen el Gran Chaco. 9 Arbol autóctono,de maderadura.
Anthropos90.1995
parala comprensión
toba 473
poder,porquesi no lo entregaba, si no Io daba, sinatoa manosde terceros, accidentes);causarIa

iba a morir. Asi que tuvoque darlela mitadde su enfermedad; enemistar a quieneshansidosiempre
poderal condor.Y cuandoun Γtaba es vencido, amigos;perdidade objetoso de dinero;tristeza en
comoel tigreque te cuento,el piogonactieneque el hombreo en la mujer;susto(mediante el ejer-
buscarotro". cicio de Ia manifestación de Ia potência, especial-
El relatoque precedemuestracon bastante mentedurante Ias horasde Ia noche).Incidetam-
claridaduna de las manerasen que un chamán biénnegativamente sobrelos sentimientos de las
puede acrecentar el poderque posée y el modo personas, induciendo comportamientos como tales
en el que se comunicacon sus "ayudantes". Esto el abandonode su famíliaporpartede algunode
es, el piogonachablócon el condory el condor los cónyuges.
hablócon sus "ayudantes", con la cucaracha,con La ambivalência dei piogonacen cuantoa que
los aguijonesy con las víboras,con los que no sus actividades se orientan tantohacialo positivo
puede el piogonac relacionarse sino por intermédio (la cura en general) cuanto hacia lo negativo(pro-
de su 1'tabá. vocacióndei dano),tieneresonancias igualmente
De Io anterior surge,entreotrascosas,la pre- positivasy negativas en el contexto de Ia interac-
senciadel espíritu guardiandel piogonacy el he- ción social de Ias comunidades. Los aborígenes
cho de que, a partirde la luchaque entablanlos asignanIa postracióny pobrezaen la que se
1'tabá,el que vencese apoderade partedei poder encuentran a la action de los piogonac,porque
del que ha sidovencido,con lo cual se acrecienta "cuandoalguiende la tolderiave que unoestápor
en la mismamedidael poderdel piogonac. teneralgunacosa,el piogonacle hace danoa ese
en
Los piogonacluchan espíritu en el espacio. paisanoy este se enferma, pierdelas cosas que
En rigor,quienes se traban en lucha son los tiene se
y quedapobre de nuevo".
1'tabáde los piogonac.Pero el piogonacno es El dano que el piogonacpuedellegara hacer
ajeno al resultadode esa lucha. Al contrario,es ilimitado. Puedematara unapersonasinrazón
experimenta directamente sus efectos. Si la lucha alguna - solo porqueno simpatizacon ella -
ha sido prolongada los
y agotadorapara espíritus o a quien le ha encomendado un trabajoy no
el
contendientes, piogonac se levantará por la se lo paga. Característica de este actuares Ia
mananacansado,y si uno de los 1'tabáha sido arbitrariedad, Ia no razón para Ia provocación
totaly absolutamente derrotado porsu contendor,dei dano: "Piogonac,si quierejoderte,te jode".
ai dia siguiente seguramente se encontrará muerto Tienetantopoderparacurarcomoparaenfermar:
en su cama al piogonaccuyo1'tabáfuevencido. "Cuandoun piogonacte sanade unaenfermedad,
Si tienedos o três"ayudantes" y muereuno de vos le das Ia plata. Pero vos estás solamente
ellos,el brujose sientemalperono muere. un tiemposano.Porquepiogonac,despuésde un
Sin embargo,los 1'tabá no son los únicos tiempo,piensaen vos y te mandaIa enfermedad
que luchanporel piogonac.Tambiénluchansus otravez para curartey para que le pagues de
espíritus - L'kii - cuandose encuentran en el aire. nuevo".
Y estas luchaspuedensobrevenir ya duranteel Muchasveces actuaporintermédio de objetos
sueno,ya durante Ia vigílianocturna dei piogonac. - un paio o un pedazo de carbón - los que se
comportarán negativamente sobre la personaque
los reciba:el paio atacará,el carbónprovocará
La ambivalênciadei piogonac unafiebre altaque solo otropiogonacpuedecurar
extrayendo el carbóndel cuerpodel enfermo.
El universo sociocultural de los Tobaes concebido El piogonacinforma tambiéna Ias personasel
por estos como un permanente encuentro de fuer- nombre de quien le ha hecho el dano,y determina
zas positivasy negativas, de espíritus benignosy lo que el enfermo debe comer o haceren el futuro
de espíritus malignos. El universo es un producto para enfrentar el dano que ha recibido.
de fuerzasencontradas, escenariode luchasentre La ambivalência dei piogonacguardarelación,
el bieny el mal. a Ia vez, con la ambivalência de Nowet,ai igual
El chamántoba,comose ha dejadodicho,tiene que con la discrecionalidad de esteen el manejo
facultades para provocarel mal y tambiénpara dei poder.
eliminarlo, debidoa que en su personase encuen- El piogonactambiénes el hermeneuta de los
trantantoel ka'uém(el mal) como el no'on (el suenos,consideradoscomo "avisos" de lo que
bien).Lo maléficoabarcaunaamplísima gamade va a pasar: "Si yo sueno,por ejemplo,que se
accionesnegativas. Entreestas,provocar Ia muerte me ha muertoun hijo,al amanecertenemosque
súbitade unapersonao de parientes de ella (ase- lavarIa cara a la personaque vimosque murió.
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Anthropos
474 Luis D. Heredia
Se le cuentaadernasa la persona.El piogonac es piogonac.Nos dimoscuentaporvariascosas.

es el adivinador de suenos".A pesarde que no Una vez nosdijoque habíahabladoconunmono.
hay "especialistas"en suenos,el piogonaces el Adernas, todosconocenque es noeknagaic porque
de
responsable interpretados, de dar a conocer el cambia una cosa,cualquiercosa,en otra".
sentidodel sueno al sonantey de indicarlelas El "status"del piogonaces superiorai dei
accionesa seguirpara impedirel cumplimientomédicodentrode nuestras propiassociedades,en
de unpresagionefasto. cuantogoza de mayorconsideración porpartede
los miembros dei grupotoba.Este mayorrespeto
provienede la seguridadcon la que curael pio-
Estatusdel piogonac gonac,seguridadque está ausenteen el médico:
"El médicobiancocuradistinto que piogonac.El
El piogonacostentaunaposiciónobviamente pri- te dice: te voy a hacer receta,porqueIo que tenés
vilegiada,cosa que acontece en todas Ias comu- puede ser esto, o esto, o esto otro.Pêro no es
nidadesdondehaychamanes, es decir,dondehay seguroque acierte".
sujetosque, juntocon otrosmuypoços, mono- De cualquiermanera,cuandoel sujetopasa a
polizanel manejodei âmbitode Io sobrenaturalIa condiciónde piogonacexperimenta una forma
y ejercensu poderindiscutido sobreIa enferme- esencialmente diferente de percibirse y de serper-
dad y la muerte.Este últimoaspectocomparte cibido.Se ha operadoen él uncambioontológico.
conel médicode nuestras sociedadesoccidentales, Su actuarno se limitaya ai mundoordinário, a
quienexhibesimilitudes conel chamánque serían Ia realidadcotidiana,sino a ese universo secre-
difícilesde negar,desdeIa parafernália que des- to, oculto,fundamento en últimainstanciade Io
-
pliegaparaIa cura parafernália que variaen el que acaece en aquél. posibilidadde acceso a
Su
caso deimédicode acuerdoconlas especialidades, distintas teofanías y de comunión con ellas,como
en tantoque en el caso dei chamánaquéllaes Ia asimismode poderparticipar en sus polifacéticos
mismaparaIas distintas enfermedades - hastaIa y omnímodos poderes,Io ubicanen una situación
vestimenta exóticay el lenguajeincomprensibleque estáporencimade Io meramente humano.
el
para profano, como bien Io han senalado Berger
y Luckmann (1972).
Los piogonacse conocenentresi y los miem- Otorgamiento de los podereschamánicos
brosde las comunidades conocenperfectamente
quiénesson ellos. En el curso de nuestrotrabajode campo rele-
El "status"delpiogonacnoproviene unicamen- vamosvariasformasde trasmisión de los pode-
tedel poderque posée,poderque porsus cualida- reschamánicos.10 El "Uamamiento" es una de Ias
des maniqueasconcitala atenciónprácticamentevias de Ia iniciaciónchamánicaentrelos Toba.
de todoslos miembros adultosde su comunidad Es compulsivo cuandoes directamente una de Ias
(puesno haynadieque puedaubicarseporencima teofanías Ia que haceel ofrecimiento: Nowet,Na-
o fuerade las categoriasde mal y de bien),sino paltáa,Ialeltáa,Huasholé,es decir,cuandohayla
tambiéndel hechode que son las personasque experiência de unencuentro personalconel poder.
manejanla tradition en sus multiples manifesta-El sujetoelegidono puededeclinartransformarse
ciones.El piogonaces, efectivamente, el experto en chamán.El denegarIa recepción deipoderpue-
en el âmbitode Io sagrado.En culturas comola de de llevarai sujetoa Ia locura,Ia enfermedad o Ia
los Toba,dondees prácticamente imposible ubicar muerte.
un espacio que esté librede revestir esta carac- Ese Uamamiento puedetenerlugara travésde
la importância
terística, sociocultural asignada a un encuentro personalcon la fuentede poder,Io
un expertoen dichoâmbitoes ocioso destacaria. que acontecenormalmente en el montey durante
Pêro, adernas,como dejamosdicho,entreotras la vigília: "A mi me busco Huasholé.Se me
cosas monopoliza el sabertradicional, únicosaber aparecióIa parejade Huasholéy me insistieron
legitimado enlas sociedadesUamadasarcaicas:"El paraque curaraa Ia gente.Yo tengocoraje,tengo
piogonacsabe Ias historias de los antiguos". todo.El Huasholémismose me mostrocuando
El piogonacno tienemarcasexteriores que yo estaba caminando,mariscandomiel. En ese
Io individualicen. Son los miembrosdel grupo tiempoyo no era médico.Era el mediodíay se
quienesreconocenen él poderespreternaturales, me mostro;me llamó y se me fue acercando.
reconocimiento que hacenno solo a travésde Ias
accionesque ejecutasinotambiénde los comen- 10 Véanse Ias cuatro formas de acceso a Ia condición de
táriosdei propiopiogonac:"A. R., dei Lote 68, chamánque observaWright(1984: 30).
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Aportes toba
del chamanismo 475
Entonces mepreguntó: '^Queresserpiogonac?'Yo te mata.Porquete llevaa Ia profundidad y ahí te

le dije: 'Si.' Entoncesél me dio su poder.Yo me ofreceel poder.A veces te lleva un cocodrilo,o
quede desorientado. Durantetrêsdias permaneci bienalgúnotroanimal.Estapersonafuellevadaen
desorientado, médio perdido,hastaque comencé ensuenohastaIa luna.SobreIa tierra, en cambio,
a trabajar.A los trêsdias el mismoHuasholé puede apareceruna serpiente, machoo hembra.
me dejó a la par de JuanJoséCastelli.Me dijo Vos vas caminando y de repente te encontras con
que fuera allí a curar enfermos. Queda a siete una enorme serpiente. Entonces el hombre dispara,
léguasde Machagai.Me fuien colectivo.Había tienepânico.Pêroa Ia nochele Uegaya Ia imagen
ahí una personaque estabamuyenfermade Ia de unhombre o de unamujer.Ese es el poder.Lo
cabeza y la curépor la manana;al mediodíaya que encontro duranteel dia, mientras caminaba,
se encontro bien.Los Huasholéme dijeronque era Ia manifestación dei poder,pêro a Ia noche
trabajarasolamentepara la sanidad,no para la ya se le aparecióel podermismoy la especialidad
maldad.Yo tenía22 anoscuandome pasó esto". que va a tenerparacurar.Ese hombre o mujerque
Los poderesse recibende los distintos âmbitos aparecele da Ia especialidad de curarel corazón,o
en que el mundoempíricoaparecedivididoen atender ninosenfermos o personascon problemas
la culturatoba:Ellos provienen de: 1) debajodei mentales".
agua,de Ia profundidad de Ias aguas(etagat);2) Ia Aun si el chamánha muertopuede ofrecer
superficie de Ia tierra(alua); 3) el aire(la' aché); el podera travésde un sueno,aunquees este
4) el cielo (piguem). un procedimiento poço frecuente: "Anochemi tio
El ofrecimiento dei poderpuede tambiénha- me estabacontandocomo trabajanlos piogonac,
cersea travésde un estadopsíquicoespecialque porqueél cuandoviviaera piogonac.El viejome
sobreviene ai sujeto,estadoque podríamos califi- perseguia, me mostraba todode él, sus pies,sus
carde "ensueno". Los nativos utilizan para ello el manos,para que lo viera. Porqueél queriaque
verbo"visionar"; es,esto reciben el Uamado "vi- mi papá fuese piogonac. Entonces puso saliva-
sionado", una manera particular de "ver":11 "Du- yo sonaba pêro es Ia misma verdad que si me lo
rantela vision,el que va a serpiogonacno está dicedespierto - en la manoy él cantabay la saliva
durmiendo. El ve, espiritualmente, quiénvieney cantabatambién. Porquecuandounpiogonacpone
quién anda. Está durmiendo 'en la carne', pêro Ia saliva en la mano y quiereque Ia salivacante,
ve espiritualmente. No es que esa personaestá ella canta.Es una brujería.^Y vos queressaber
sonando.No todosvenasí. Es unamanerade ver para qué cantaba?Y cantabapara que mi papá
que tieneel piogonac". Ia tragara,Ia comiera.Así él podríaserpiogonac.
Una de Ias vias en que se hace este traspaso Pêromipapáno quiereporquediceque es persona
es Ia dei sueno.Aqui es precisoponerde relieve mayor".
que Ia vida oníricaes tantoo más realque Ia de En el caso que nos ocupa ni siquieraes ne-
vigília.En otrotrabajodestacamos algunasde Ias cesario,pues,que el sujetoque ha sido elegido
características de Ia vida oníricaentrelos Toba paraejercerlos poderesque Ia función de chamán
(Heredia,1978)y la amplitud delcamposemântico conllevalo hayasonadoél mismo.La certidumbre
de este significante. En tantola realidades una totalse obtieneexactamente de Ia mismamanera
construcción yel hombre, dentro de ella,noes sino si quien lo ha sonado es un pariente próximo.12
un animal- comodecía Max Weber- presodel Otrade Ias vias, que pordríamos llamar"in-
universode significados que él mismo ha tejido, directas", es Ia hereditária: de padrea hijo, de
los suenossignifican distintas cosas parasujetos de abuelo a nieto, de hermano a hermano. Una abuela
distintas culturas: "Otro piogonac, antes de serio, bruja(konaganagai) generalmente brujaa su
hace
fuellevadoa Ka'agogoic,la luna,y le mostraronnieta.En estoscasoses necesario unaprendizaje al
todoIo que habíaen la luna.Le mostraron todo lado de personasexperimentadas en el oficio.Así,
tipode plantasmédicinales. Y él teníaque aceptar "cuandomuerey su espíritu todaviano ha salido
si o si. PorqueporIa nochete insistemucho,te de su cuerpo,elige ai que quiereque recibasu
insistey te insisteNowet,y si no queresaceptar, espíritu. EntoncesNapalatáale da - si el piogonac
eligió a un hijo - el poderque le dio al padre.
Porquesi la personaes piogonacpuedehacerque
11 PagésLarray£ (1982)ha observado, conrelaciónai chama- el espíritu de él entrea otrocuerpo,pêro si no
nismode los Lengua-Maskoy y los Chamacocos,que entre
los primeras dei cual reciben
el estadode éxtasisa partir
el poderse alcanzaa travésde la ingestion Grubb(1914),que vio
de bebidas 12 Recuerdoel caso de W.Barbrooke
en tantoque en los segundosmediante"Ia
intoxicantes, comounnativoerapenalizadoen su comunidad
porhaber
vision". undelito.
sidovistoen suenoscometer
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Anthropos
476 LuisD. Heredia
lo es el espírituqueda vagando,dandovueltas. En una oportunidad, a avanzadashorasde Ia noche,en la

comunidad de Matacos de LagunaYacaré,escuchábamos conel
Ese es el espíritu que no sé si vos oístede noche colegaconel cualhacíamos untrabajode campoel monótono
que silba". Sin embargo,el poderque déjà un e interminable cantosinpalabrasde donH., viejochamánde
piogonacsiempre es unpodermenorque el que él esa parcialidad. Estabaejecutando su trabajoparacurara un
tiene,porqueno ha habidoun encuentro directoy ninode unoscuatroanos,gravemente enfermo. En unmomento
con el Nowet. dadoobservamos unresplandor y movimiento entrelas plantas
personal conforman lo que se conocecomoel "parquechaqueno".
"Inclusivealgunoscompranel poder.Mi tio que Se tratabade unaenfermera de origenholandês queviviaa unos
Franciscopudo comprarel poderporqueestaba dos kilómetros en lo que habíasidounamisión
de Ia toldería,
casado con la hija de un piogonacmuypode- evangélica.Casi simultaneamente connosotros, pareceserque
roso". el chamánvio (o fueavisadoporotros)que la enfermera se
puescomenzóa introducir en sucantolas palabras
Cuandoel piogonacno ha dejado el podera Cristo aproximaba,
variashorasno habíautilizado.
y Jesus,que durante
nadie,hayaúnunprocedimiento porel cualpuede
poseérselo. Ese procedimiento consisteen "atraer" Lo anterior da cuantomenosuna pautade lo
el espíritudel chamánmuerto:"Y si el espíritu que significaIa vivênciadel controldel hombre
delpiogonac, N'kii,quedasuelto,puedeatraérselo. biancoentrelos aborígenes chaquensesy la nega-
Cuandoel espíritu estásuelto,el espíritu de piogo- ciónde Ia propiacultura.
nac que muriópuedeatraerlo otrapersona, porque El único elementomaterialque hemosvisto
al creerlose lo atrae.Se hace una oracióny se utilizaun chamántobaes un sonajeroo maraca,
lo atrae.Entoncesel que lo recibeya es piogo- conformado porla cortezaenterade un porongo
nac". cuyo extremohace de mango.Este,debidamen-
En la mayoriade los casos se requièreun te perforado en uno de sus extremos, permiteIa
aprendizaje paraserpiogonac."Ese aprendizaje es introducción de pequenaspiedrasy semillas. La
igualque el que se hace en una escuela. Es una aludida es
perforaciónluego obturada con un tapón
escuela.Porqueaunquese muerael piogonacla al que van adheridasdos cuerdasque permiten,
escuelasigue".Perocuandola iniciación responde si el chamánasí lo desea, colocárseloen forma
a la experiênciade un encuentro personalcon de pendiente al cuello.Este instrumento, el ehe-
alguno de los seres potentesdispensadores del mai,13 es ineludible. Según uno de nuestros infor-
el
poder, aprendizaje no reviste Ia característicamantes "dentro del chemai tiene sus aguijones. Son
anteriorsinoque el saberle es reveladoai chamán aguijonesde palo,deltamanode unabala.Perono
directamente porIa teofanía. es un aguijónde cualquierpaio,sinodel reinode
ellos.El aguijóncuandovuelaes lo mismoque la
saeta.Tienesu poder.Entonceseligenun cuerpo
La cura y los instrumentos dei chamántoba y hacensu trabajo.Perosiempre el trabajose hace
con el chemai".
Poços son los instrumentos de que se vale el Peroel instrumento más importante con el que
chamántobaparasu trabajoen la actualidad.La cuentaun piogonaces la palabra,cuyo género
parafernália que rodeael fenómeno dei chamanis- máspoderosoes el canto,que puedecomenzaral
mo seguramente que se ha visto reducida sever- atardecer y terminar a la salidadel sol: "Cuandote
amentecomoconsecuencia dei creciente contacto pica unavíbora,piogonactecura.Primero cantay
con miembros de la sociedadmayor,con los que despuéschupael cuerpo.Porqueel cantode él es
los Toba permanentemente se relacionan. Este es poderoso.El cantaconpalabras,peroconpalabras
un fenómeno muygeneralizado en las sociedades de él, porquees el espírituel que le ensenaa
aborígeneschaquenses. La deculturación alcanza cantar.La palabradel cantoes poderosaporque
casi todaslas expresiones de la cultura, y,aunque tiene espíritu".
los aspectosinmateriales revelenuna resistência Paradecidirrespectode los procedimientos de
mayor,los materiales, que configuran lo que po- curade la enfermedad, el piogonacrecuirea la
driallamarseIa "parafernália" chamánica, porser técnicaque denomina"visionar",con la cual se
aquellosque más objetivae incuestionablemente pone en contactocon Napaltáao con Huasholé,
denuncian Ia prácticade Ia curatradicional enestos
pueblos,hansidoreducidos.
A esterespecto, bienvale Ia penatraera cola- 13 El chemaies unavasijahechade unaespéciede calabaza,
ción un episódioque revelaen todasu magnitud redonday con mango.En Argentina se Ia conocecomo
el comportamiento nativoante miembrosde Ia porongo.Hay variasclasesde ellas.Las máspequenasse
utilizanpara tomarel mate.El chemaitieneresonancias
sociedadmayorrelacionadoscon la cuestiónde mitológicasimportantes entrelos Toba, porquefue Ia
Ia saludde Ias comunidades. primera mujerde los hombres de estaetnia.
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Anthropos
del chamanismo
parala comprensión
Aportes toba 477
quienesle indicanel procedimiento a seguir:"Los P. ^Peroella le diceeso en suenos?

conocemos el sueno. R. No, visionando.
piogonac generalmente por P. Pero los cerrados?
Visionamospor el sueno.Hoy estoydurmiendo R. No. usted,£tiene ojos
y veo un paisanitoque viene;despuésIo atiendo. P. ^Abiertos?
Despuésentrode nuevoen el suenoy en el reposo R. No, entreabiertos.Nosotrosdécimosque los vemosen
memuestra tieneesa el remédio n'chogonagac, en vision.
que personay que
tengoque darle.Pero para eso hay que visionar
(achohogotegá). Ellos entonceste dicen si para "Cuandoviene yo le pido la sanidadde esa
curaral paisanitoque te visitatenésque trabajar persona.EntoncesHuashéme toca Ias palmasde
conuntigreo conunsapo.Y él tedicesi tenésque las manosconlas suyas.Ahímeentrega poder,me
curarlocon palabra,con yuyoo con 'ayudante'o pasa poder.Cuandoella te da el poderentonces
si tenésque llamaral león o al espíritu del tigre. si podes tocara Ia gente.Solamentecon tocar
Entoncesyo llamo a los espíritusque me dice a la personaya Ia curas,porqueel que tenéses
Huasholéparapodercurarlo. Ahora,si el paisanito el poderde Huasholé.Y él tomaese poderdei
estámuygrave,comienzoya a soplarleportodoel monte.Ialeltáa,Senordei Monte,le da el poder
cuerpo.Y cuandoterminas a soplarloai paisanito, a Huashé. Al dia siguienteyo tengoque tocar
despuésde cuatroo cincosoplos,Io agarrasde Ia con las palmasde Ias manosel estômago,o Ia
manoy entonces ya se saca unapiedrita que tenga cabeza, o Ia espalda,segúndondele duela a Ia
en el cuerpo,o un palitoo un bichito, o cualquier persona.Esta es una forma.Otraformade curar
otracosa. Y se Io muestro a Ia genteque estáahí. es con los 1'tabá,los otrosespíritus'ayudantes'.
Otrasvecesse chupa lugarde soplary solo sale Si es un dolorde cabeza, algo sencillo,le pido
en
palito,bichito.En algunoscasos sale una solamente
piedrita, una ayudaa Huasholé;perosi es algo
sola cosita; otras veces no. Personalmente ellos más serio,si es una quebradurao un câncer,
venIo que saco de dentro deicuerpode la persona. entoncesyo le tengoque pedira Huasholéarana,
A un paisanole saqué una cositaun dia, después y él te mandala arana.Y la aranacomienzaa
le saqué otracosita.Al dia siguiente le saqué de trabajar ahí no más.Porqueyo habloprimero con
nuevoy al otrodia le saqué todaviaotracosita Huashéy entoncesella habla a la arana,le dice
más. En váriosdias,en trèso cuatroatenciones, que venga.Y la aranacomienzaa trabajar ahí no
le saquétodo.Y unavez puedesalirpiedrita; otra más.Si es quebradura, primero se fricciona la parte
puedesalirpalito.Ahora,cuandola cosa estámuy quebradacon manikVchetáh(grasade nandu),y
grave,entoncesmi espíritucomienzaa trabajar, se ponenen la partequebradados o trèstablitas
comienzaa chupar.Cuandola cosa estámuygrave y se ajustancon faja. Después que has hecho
entonces reciénse chupa". estocomienzaa trabajar palachfyaga(arana).Las
"Cuandovieneuna personaa verme,después aranasvan tejiendo que se ha roto.Ese es el
lo
de un ratoque estáconmigo,yo hagoun ruegoa trabajode ellas.Y mientras las palachfyagáestán
Huashé,a la viejita,paraque la sane.Yo ahímismo trabajando, dejan no dormir a la persona.Cuando
ya visionoconHuashéy habloen secretocon ella. a la le
persona llega el sueno es porquelas aranas
Y aqui porprimera vez le paso la mano donde le ya están terminando de arreglar la quebradura. Y
duele a la enferma, perodespuésque hablé con si Huasholé te da de
seguridad que todova andar
Huashé.Pero a la nocheyo mandomi espíritu, bien,andarábien.Huasholétambién es del trueno,
N'kii,donde está la persona enferma paraque la es de Kasognagá, Senor del Trueno".
controle,para que la vigile,para que vea como "Cuandoun piogonacnecesitaaranitachiquita
está. Porqueyo esperotrèsdias. Si en trèsdias para que cure quebradura, entoncesle pide a
no se sana,yo ya se que no va a sanar,que se va Napaltáaque se la traiga, que la llame.Y él la trae.
a morir.Entoncesle digoque no vengamás,que Y el piogonacla ve,porqueella vieneen espíritu.
vayaa otropiogonac.Poreso,durante trèsdiasyo Después,cuandohan terminado su trabajoy la
mandoal espíritu paraque vea como está. Pero Io persona se ha curado, le pego très soplosy llamo
mandoporla noche,porqueestascosas se hacen a la aranagrandeparaque saque a las chiquitasy
todasdurante la noche.El observatodo:si corne, se las lleve.Napaltáaprimero llamaal Senorde
si duerme, si se queja,todo.Entoncesvuelvey yo las Hormigas, o al Senorde las Aranas.Ellos son
ya sé comoestá". los 1'tabá,los senores,los reyesde cada uno de
"Despuésque N'kii vuelvey me cuentacomo sus reinos".
está la personaenferma, si no está muygrave, El fuegopuedetambién ayudaren las prácticas
yo llamoa Huashé,la senora,y ella me hablaen del piogonac:"Algunas veces se juntandos o
espírituy me dice que tengoque hacer". cuatropiogonacy encienden un fuego.Cuando
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Anthropos
478 LuisD. Heredia
el fuegoestá encendido, hacensonarel pirnpirn, habíasido hechopordos tatucarreta(armadillo)

todosal mismotiempo.Entonces hacenunacamita de grantamano,dotadosde patas metálicas,y
muy cerca del fuegoy ahí ponen ai enfermo. que el fenómeno había sido presenciado por su
Después de esto ya comienzan a sacarle lo que padre.
tieneadentro y que lo jode,que puedeserpiedrita A diferenciadei piogonac,cuyo "status"es
o bichito". reconocidopublicamente porlos miembros de Ia
comunidad, nadie conoce la identidad de la kona-
ganagai.Su existênciase infiere por sus efectos
la
Konaganagai: bruja toba y por Ia identificación que hace de ella la perso-
na que, habiendosido objetode sus malefícios,
La konaganagai, conjuntamente conel piogonacy momentos antesde expirar generalmente revelasu
el noek-nagai, monopolizan en esta cultura el do- nombre.
miniodei âmbitode lo sobrenatural. Aunquetanto El poder de la "konaganagaies superioral
el hombre comola mujerpuedenserkonaganagai, de piogonac",debidoa que lo puede matar;la
la granmayoriade quienesejercenestaactividad konaganagai "tienemáspayac"14que el piogonac,
sonmujeres. y en esto radicasu superioridad; por otraparte,
Llamamosbrujaa la konaganagaiporqueasí el piogonaces impotente para curarel mal que
traducen el término los mismosnativos, entendien-provocauna konaganagai:"cuando la bruja te
do portal a un indivíduoordinariamente de sexo jodió,ya no tenésmásremédio".
femenino cuyasaccionesmás relevantes son las Es importante destacarque la muertees per-
negativas, caracterizadas esencialmente Ia
por gra- cibida como un fenómeno provocadointencional-
tuidady la intencionalidad del danoque provoca. mente,nuncacomo un acaecimiento natural.Di-
La konaganagai tobade Ia parcialidad Takshik cho fenómeno es resultadode una acciónde un
estudiadarevistecaracterísticas muysimilaresa piogonaco de unakonaganagai.
Ia konanaGáedescritaporIdoyagaMolina(1979) "Konaganagai se manejaconespíritu maio.Ella
en los estúdiosque practicara en las comunidades busca algunayerbitao saliva de la personaque
pilagá de Fortin"la Soledad", Pozo Molina y quierejoder. Hace fuegograndeen el montey
Campodel Cielo. En muchísimos aspectospuede pone váriostarritos en el fuegocon el agua y
afirmarse que se trata de Ia misma estructura. la saliva ésa. La saliva puede ser saliva seca.
Dado el prolijoestúdiode referencia, marcaremos Tambiénecha unas o pelos de la personaque
aqui más algunasdiferencias que Ias similitudes quiereperjudicar. Entoncescomienzaa cantary
encontradas. a saltar.Adernas,a los tarritos les echa agua y
En los primeros tiemposno habíakonaganagai. salmuera.El baile y el saltoque hace alrededor
La apariciónde la enfermedad y de la muerte son dei fuegopuede durarmedia hora o más. Es
fenómenos que sobrevienen ai serhumanoa partir espírituque trabajacon konaganagaile da el
de unmomento no determinado pêro"real",ubica- tiempo.Mientrasla personava cantando,se va
do dentrode Ia mitologia toba.In Mo tempore Ias cocinandolo que está adentroy el agua se va
personas alcanzaban edades muyelevadas, simila- secando.Cuandose seco dei todo,la personaque
res a Ias consignadasen la mitologiade muchas Ia konaganagai quieredanartambién se ha secado.
otrasculturas. Es estaIa edadde Ia inocênciade Ia La personapuede secarseen trèso cuatrodias.
humanidad, dondeel maltodaviano ha aparecido. Nadie sabe lo que hace Ia konaganagai. Cuando
"Mi abuelome contoque Ia brujeríavinodel la personaestá porlargarIa últimarespiración y
Paraguay.Y ese brujoque vinodel Paraguayles la últimapalabra,entoncespuede nombrar a Ia
ensenóa los aborígenes toba Ia brujería.Porque konaganagai que la ha perjudicado. En estoscasos
en el tiempode los antiguos no habíamuertes que ni el piogonacpuede hacer nada,porquela persona
no feranporIa vejez. Las personasvivían150 ó tieneIa sangrequemada.La carneha desaparecido,
160 anos.Ahorano muerenadiede vejez sinode y el cuero(Ia piei) se le ha pegadoa los huesos.
brujería,porculpade Ias konaganagai. Ahorano Ahora,cuandola personatodaviacaminay tiene
hayninguna personaque puedaasegurar que va a unpoço de fuerza,se puedecurar".
alcanzarIa vejez". "A Ia konaganagai no se Ia puedematarfacil-
El tiempoprimordial se ubicaparael Toba en mente,porqueella siempreestáentrecuatrotizo-
unpasadoremoto; sinembargo, ese pasadoremoto
carecede profundidad histórica. Bastesenalarque 14
Payakdesignauna teofaníaespecíficay la característica
unode nuestros informantes, piogonacreconocido de serespotentesde diversospersonajesque son payak
de Ia comunidad,relatocomo el Rio Bermejo (Tomasini1974).
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toba
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nes.Ella puedeverlos espíritus de los "ayudantes" "A mihermano, ése que tecontomipapá ayer,
delpiogonac.Cuandove que la vana atacar,atiza Io jodióIa konaganagai. Yo le habíaregaladohacía
los cuatrotizonesésos. ^Y quiénpuedeacercarse muchotiempoun pantalon.Yo no sé dondeIo
al fuego?Aquél que puedeponerseen contacto habríadejado, porqueIo tirode viejo y sucio
con Kasognagá,el Senor del Trueno.Le pide que estaba.La konaganagai agarroel pantalon que
que haga Hover donde están los cuatro tizones, se le había -
perdido porqueél no se acordaba
porquequierematara la konaganagai. Entonces donde Io había dejado - y le puso una aguja
Kasognagámandala lluviay ya puedenmataria. a Ia alturade la rodilla.Si la bruja te quiere
Todoestosucedeen espíritu. Los tizonestambién hacer sufrircomo negro,te hace sufrircomo
estánenespíritu. Poreso primero muereenespíritu negro.Los médicosblancosno pudieroncurarlo.
y después muere la persona". Le sacaronradiografias, le poníaninyecciones.
Las konaganagaison conocidaspor indícios. Perotodoeso le hacíapeor.Empeorabacada dia,
Son las personasmás buenasque uno puedeen- hasta que murió.Pero esa noche Io oraron,y
contrar en unatoldería, de Ias que nadiedesconfia, pareceque esa oraciónIa quemóa Ia konaganagai.
"poreso la confianza es la que te mata". Porqueel poderde Dios es más fuerte que el dei
El sentimiento que provocan Ias konaganagai es piogonac".
Inclusomiembros
terrificante. de unafamíliatoba "Nuestrafamiliaha sido muyperseguidapor
que vivíanen un barrioperiférico de la ciudad los piogonac.Nosotrosno reaccionamos porque
de Formosallegarona confesarnos que vivíanen sabemos comomatandespuéscon su poder.Una
una comunidadde blancosporquehabíanhuido brujale dijo a mimamaque le dieracincomillio-
de la persecution de que eranobjetoporpartede nes que ella Ia matariaa la que hizo el mal a mi
una konaganagai que habíaprovocadola muerte hermano".
de vários miembros de la família.Su comunidad Pregunta. - ^Cómo supieronustedesIo dei pan-
estabalocalizadaa várioscientosde kilómetros y talon?
se sentíantranquilos, porqueninguna konaganagai Respuesta.- "Mi tio tuvoun suenocierto.Fue
los buscariaen unacomunidad de criollos. suenode vision.En el suenounviejole contoque
"El piogonaciba a nuestracasa cuandovivía- vio el pantalonde mi hermano en un árbolviejo.
mos en Ing. Juarez.Iba a pedircualquiercosa. Claritovio que el pantalonestabacolgadoen el
Y nosotrosle dábamosIo que pedia,porquele árbol.Y no era solo una aguja,era un pedazode
teníamosmiedo.Si no le dábamospodia matar hiloIo que le pusieron. Y agarraron el pantalony
a otrode nuestrafamilia,y ya había matadoa Io quemaron. Y a mihermano le dolíamuchísimo
vários.Cuando uno tieneese problema,puede la pierna,y teníafiebre, y la fiebre no le bajaba.Y
pedirayuda a otropiogonac,pero nosotrosno era comouna espinaque tenía en la rodilla.Pero
la pedimos.Preferimos cambiarde lugar para ésa fue una brujeríamuygrande,porquefueron
vivir.Cuandoestábamosalla, los piogonaciban trêslos brujos.Hicieronuna sociedadentreellos.
a nuestra casa cada dia.Ahora,acá,comoes lejos, Nosotrossabemosestoporquehabíaun piogonac
no vienen.Aqui vivimostranquilos. Cuandonos que Io curabay él fue el que Io dijo. Y la que
vinimos de Ia misióndondevivíamos, preguntabanIo enfermo pareceque fueuna piogonacque era
a nuestros parientes adónde nos habíamos ido, y también konaganagai".
noscampeaban, perono nosencontraban. Estamos Tal como Io ha observadoAnatildeIdoyaga
muylejos".15 Molina (1979) para los Pilagá, Ia konaganagai
"Mi padremuriópor el mismomotivo.Una utilizaelementos de Ia magiasimpática. Entrelos
konaganagai mato a mi papá. Esa era otrabruja. Toba el piogonac, cuando utiliza su poder negati-
Mi madrey trèshermanos fallecieron de Ia misma vamente, es decirparaprovocar danoa Ia víctima
manera.La mismakonaganagai matoa mi padre, que elige,no utilizamédiossimpáticos, comoIa
a mi mama,a mihermano y a otro hermano más. konaganagai, sino a sus espíritus auxiliares,los
La brujaésa ya murió.Ella sabia que nosotros 1'tabá,o su propioespíritu N'kii.16
sabíamosque era ella. Y teníamiedo.Si nosotros
queremoshacerlemal a Ia otrabruja,podemos.
Unatiamiaquiereque le pagueparamataria. Pero
no queremos, porqueyo tengomuchosnietos." 16 En Io a Ia nuestra
se refiere, información
que konaganagai
provieneexclusivamentede chamanesy miembros de co-
que el konaga-
dei discursode esteinformante
15 Se infiere munidades tobas,perono de algunade ellas,pues,como
nagaiera ai mismotiempopiogonac,Io que sueleocurrir se desprende con extremo
de Io dicho,custodian ceio su
aunqueno es frecuente. anonimato.
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Anthropos
480 LuisD. Heredia
Oikiagai,el tesmóforo hermana".La personaque pide venganzaa un

oikiagaiporla muerte de un familiar puedeelegir
Comose ha dejadodichomásarriba, el oikiagaies comomorirá el presunto responsable de esa muer-
un sujetocon poderen decadênciadentrode Ias te: "Si vos, por ejemplo,querésque la persona
comunidades toba,pues su funciónfundamentalmueraporqueel brazose la pudray no hayaforma
era antesel auxilioque prestabaa Ia gentede de curarlo,entoncesel piogonaco el oikiagaile
Ia comunidada Ia que pertenecía en épocas de quiebran el brazoa la personamuerta antesde que
guerra, dado que predecía o adivinaba todo Io que la entierren.Si quieroque muera de un problema
eranecesarioparaesa situación que debíaafrontarde la boca, entoncesle quiebranla mandíbulaal
su parcialidad. muerto. Si le pidoque mueraexplotada, entonces
"El piogonac,porejemplo,no iba a Ia guerra, a la personamuertale dan agua,muchaagua,y
en la época en que habíaguerras.El que iba era es como si al final,de tantaagua, explotarael
el oikiagai.El erael máspoderosoen la guerra, el cuerpo.Entoncesla otrapersonase va a hinchar
de mayorcargo.El sabiaIa dirección que llevaba cada vez más y va a explotar, va a reventar. Pero
Ia tropaenemiga.Habíapájarosque hablabancon esto hay que hacerloel mismodia que van a
los oikiagaiy ellos les avisabanhacia que lugar enterrar a la persona.Una vez que le hicieron
podíandisparar. Siemprehansido máspoderosos esto,la personano podrácurarseya más.Morirá.
que los piogonac.Ellosdialogaban también conlos Si el oikiagai'pi parteal muertocon un cuchillo,
espíritus y con los vientos.Ellos podían usar los despuésla personaque Io hizo danarmoriráde
rayos, haciéndolos caerdonde quisieran,ai lado o unaheridao de unacuchillada. El también a veces
encimadel enemigo.Por eso el oikiagaiha sido se pega un puntazo,se cortaen variaspartes,se
antesel supremo dentrode la comunidad". hace tajo.Peroen seguidase ponela manosobre
Oikiagai es un ser potente,cuyas características la herida,se frotadespacioy ahí nomásqueda
más destacadasson la posibilidadde predecirel curado".
futuro, de transformarse en cualquierelemento de
Ia naturalezao de Ia cultura(pues,como se ha
dicho,es un autêntico tesmóforo) y de convertirLa etiologiade las enfermedades
cualquierobjetoen otrau otrascosasdistintas. Los
Toba le asignancomocaracterística sobresalienteNo disponemos de datosparaelaboraruna noso-
Ia inmortalidad. grafíade las distintas patologias,desde el punto
Se tratade unserbenéfico, que inclusomantie- de vista "emic",de los Toba. En cuantoa su
ne el ordendei mundo:"Cuandonosotrosquere- etiologia,las enfermedades (con la exceptionde
moshacercosasmalas,él entradentro de nosotros las epidemias,dentrode las cuales incluyenla
y ya somosmansitos".Devuelveel bien con el tuberculosis) se explicanpor un principioúnico:
bien,"pêrosi te portaste mal,él te va a destruir. el danomalevolente provocadoporunpiogonaco
Porque él Ueva Ia vida pêro también lleva Ia mu- por una konaganagai.
erte.Es tanpoderosocomoel piogonac". La enfermedad reconoce,indefectiblemente, un
Es una suertede deidado espíritu civilizador, origen externo ai organismo Ia
que experimenta e
que ha ensenado a los hombres a hacer el no'rec intencional,en el sentido de que nace y se concreta
(fuego)y a asarIa carnecon to'wé(sal). por Ia voluntadexplícitade otrapersona.Esto
"Oikiagaino es unbrujo,pêrotienegranexpe- se relacionacon la nociónde "enfermedad" que
riência.Conocetodo.Viviósiempre. Oikiagaicon- sustentan Ias comunidades con las que hemostra-
trolatodo.El dice:'Mananael sol se oscurecerá', y bajado:"El piogonacsanaporqueIa enfermedad es
el sol se oscurece.El adivinatodo.Adernas, habla espíritu.Las enfermedades sonespíritus (nanolgá),
con el viento.Si vienevientonorteo vientosur, perolos espíritus de Ia enfermedad son de menor
es porqueestánviniendopersonas,aunqueno se poderque el poderque tieneel piogonac".Nada
vean.Y él hablacon el vientoy con las personas tieneque vernien la etiologianienel cursofuturo
ésas,y ellasle dicenque es lo que pasa en el lugar de la enfermedad - sea estainfecciosa, funcional,
de dondevienen". traumatismos de distintoordenprovocadospor
El oikiagai,igualqueel piogonac, puedevengar accidentes, etcetera - el estadodel organismo del
tambiénuna muerte:"A mi una konaganagai me sujeto,el que, a partirde la recepcióndel objeto
matomi hermana.Ella ténia23 anos. Entonces que lo enferma, se transforma yaenunseractuado:
nosotros podemosira unpiogonaco a unoikiagai "Una víborate pica unicamente cuandola manda
(a vecesel piogonaces al mismotiempooikiagai) el piogonac.Si no la manda,la víborano aparece,
y decirleque queremosvengarla muertede mi y si apareceno te pica".
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del chamanismo
parala comprensión
Aportes toba 48 1
En el imaginário nativolas enfermedades, con dei mundo"que sustentan los miembros de esta
anterioridad a la llegadade los europeosa Amé- cultura,en la que un conceptoclave es el de
rica,no teníanIas características endémicasque "relation"o "conexión" entretodoslos fenómenos
tienenacutalmente y eran facilmente curadas: ". . . del las los
universo, cosas, animales, los hombres,
antes, en América Io que se sufría era una en- hasta el de
punto que cualquierperturbation que
fermedad rala,unaenfermedad curable.TodasIas se produzcaen un âmbitorepercute en todoslos
enfermedades que teníanlos nativosen el tiempo otros:"Si yo me enfermo, si estoygrave,la situa-
de los antiguoseran curadaspor los piogonac. tion familiar se desequilibra; pêrono solo la si-
Ellos las curabancon ayudade los Γtaba,pêro tuationfamiliar, sinola situation generalde la co-
ésas no eranenfermedades infecciosas, no eran munidad. Hay un sentimiento de malestar en todos
enfermedades contagiosas". los paisanos cuando pasa eso. Una pelea familiar
De Io expresadose infiere el nomosexistente produceun desequilíbrio en distintos aspectosde
en la concienciaétnicaacercadei mundoantesde la realidad.Nosotrosvivimosesas circunstancias
Ia llegadadel bianco.Todas Ias situaciones eran así".18
entoncescontrôlables a travésde los mecanismos Debido a que en la realidadnada está separa-
que Ia mismaculturahabía desarrollado. La co- do, cualquierproblema, sea la enfermedad de un
lonizationimplicauna desgarradura profunda en miembro de la comunidad o una sequía,produce
tal sentido,la quiebradel ordenexistentey la un desequilíbrio generalizado. El trabajodei pio-
precipitación de los miembros de las comunidades gonactienepor funciónrestablecer el equilíbrio,
enel abismode Io desconocido. El choquecultural utilizando paraello aquellapartede Ia naturaleza
es vividocomoIa ruptura de un ordencósmico. que existeparacumplir Ia función específica. Así,
Se infiere también de Io que manifiesta A. R., Ia arana (palachiyagá) tejiendoIo que ha sido
cura
reconocido chamánde la comunidad, que el pio- roto(una fractura): "El mundo,entonces, es con-
gonac estaba equipado con los poderes suficientes cebido como algo redondo, en Io que está metida
para curar Ia enfermedad provocadapor una kona- toda Ia Ia
cultura, naturaleza, el ser humano. Como
o
ganagai por otro o
piogonac, por Io menos pa- el ser humano pertenece a Ia naturaleza y está
ra intentarlo. Sin embargo, cuandoIa enfermedaddentrode Ia naturaleza, necesitade ella. Si algo
adquiereIas características de epidemia,el poder funciona mal,todose desequilibra. El piogonaces
deipiogonacno alcanza,se tornainsuficiente. Este el encargado de equilibrar nuevamente Ias cosas".
mismocritério Io hemosrelevadoentredistintos La konaganagai puedeutilizar también Ia ayuda
informantes. de Ia aranapara danar,con Io que produceun
Se ha dichomásarribaque el mundoes experi- profundo desequilíbrio. Quienfinalmente controla
mentado comoel permanente encuentro de fuerzas Ia situacióny la equilibraes el piogonac,aunque
opuestas, fundamentalmente de fuerzasbenignasy él mismoen muchísimasoportunidades sea el
malignas.La idea de enfermedad no escapa a esa responsable de un desequilíbrio.
concepción dei mundo,puesse explicaa partir de El temory el desequilíbrio mayoraparecen
Ia luchadei bieny del mal,de kauerny de no'on: cuando se violan Ias normasde Ia comunidad,
"La enfermedad tambiénvieneporla lucha.A la
nochedormimos con el pensamiento del bien y escuela de Ia periferiade Rosário,dondeasistenninos
del mal,y se producela lucha, viene la debilidad aborígenes.Promueve Ia educaciónbicultural, que incluye
y la enfermedad. Y eso hace un trabajosobrela el bilingíiismo.
carne.Y ahípareceque explotael hombre. Y esto 18 Esta idea de totalidad, holística,podríamos decir,vigente
muchasvecesvienedurmiendo". entrelos Tobaes Ia existentesi no en todasen la granma-
yoríade Ias culturas Inclusive
etnográficas. es Ia concepción
de nativosno ya de tradición cazadoray recolectora, sino
agricultures o pastoresde auquénidos, talescomolos dei
Una visiondesde dentrode la culturatoba Noroesteargentino. Entreestosnativosla idea existente
acerca de la relationentreel mundode la sobreeste puntocontieneaspectossimilaresa Ia de los
Toba.Un profundo conocedor de estasculturas de altura,
naturaleza,los espírituspotentesy el piogonac O. M., nativode AbraPampa,nos expresabaIo siguiente:
"La idea de comunidad es diferente paranosotros y para
informante
Unaesclarecida maestra
nuestra, abori- ustedes.ParaustedesIa comunidad es Ia aldeã,es decir,Ias
gen,17nos explico detenidamentela "vision personas y la tierraquehabitan. Paranosotros Ia comunidad
son las personas, la tierraque Ias personashabitan, pêro
adernastodoIo que Ias rodea:el rio,Ias distintas espécies
17 Naciday criadaen Pampadeiíndio(Prov.deiChaco,Rep. de animales, las plantasy el aire.Formanpartede nuestra
Argentina).Toba, pertenecienteai grupoNoolgagnakpi comunidad tantolos hombres comolos pecesdei rioy el
en una
(Tobadei centro).ProfesaIa docênciaactualmente sol,la lunay las estrellas".
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Anthropos
482 LuisD. Heredia
esto es, cuandono se cumplen,por ejemplo,las creadocon motivodel fallecimiento del familiar
pautasque rigenla vida de la mujerembarazada directo".
o el comportamiento del hombrey de la mu- "Lo mismosucede con la suspensionde las
jer después del nacimiento de un hijo, o cuan- relaciones sexualesdurante el embarazoy durante
do no se respetanlas prescripciones de la mu- los dos o trèsanos posteriores al nacimiento. La
jer menstruante. En estos casos puedeproducir- prohibition de la relation sexual no rige durante
se el desastre, el hundimiento de una comunidad el luto.Perosi se violanlos tabuesque te senalo,
entera: sufrirá la personao el nino".
"Si una chica,por ejemplo,va menstruando Sin embargo, no en todoslos casosel piogonac
al rio,como al Senordel Rio eso no le agrada, puede restaurar el equilíbrioperturbado por la
puedeprovocar lluvias,tormentas y desastres. El violación de la norma.
piogonacpuede pararese desastreconversando "Cuandola mujermenstruante violalas costum-
con el Senorque Io está provocando, que puede bres, la desgracia cae sobre la comunidad. Eso fue
serla tortuga, el cocodriloy hastael máschiquito lo que pasó en Cangayé,cercade El Impenetrable,
de los peces o de las víboras.Los animalesson al oestede Pampadel Indio.Una mujerviololas
creacionesde la naturaleza. Por Io tanto,si estoy reglasy la comunidadquedo sepultadapor mo-
menstruando no puedoacercarme al cocodrilo, no vimientos de tierray tormentas terribles. Y hubo
puedomoverme de micasa,y si voyal riole estoy otroscasos hace muchosanos".
faltando el respetoa la naturaleza. Poreso es que "Si esa mujerque es responsable del desastre
pasanlos desastres. Nosotrosno tenemosmiedoa cuandoviolaIa regia apura se a avisar ai piogonac
la tortuga, ningunmiedo,perosi la personaestá de lo ha el
que hecho, piogonacpuede intervenir y
menstruando la situaciónes peligrosa,gravísima. solucionar el problema. El desastre, sin embargo,
Esto es algo que siempremolestamuchoa los se produjoporqueIa mujerno aviso nada a los
animales.Se tratade un estadode la mujerno piogonac.Estoocurrióqo'ollaga"}9
gratoa la naturaleza. En ese estadono puedotocar
las cosas de mimaridoni muchasotras;no puedo
cornergrasasy debo permanecer en silencio;no Consideraciones finales
puedo lavar la cabeza ni pegarle a los chicos; no
deboalzara los bebésni darde comera nadie;no El âmbitode Ias culturas etnográficas pertenecien-
debousarcualquierasientosinounasientoque uso tesai complejocultural Toba-Pilagárepresenta un
paramienesas circunstancias. Adernas, el hombre lugarprivilegiado de estúdiode lo que Otto(1965)
deberespetar esas normasy saberactuarfrente a llamala "experiência religosa",que se caracteriza
esa situación. Serhombresignifica que la persona porel poderpavorosoque emanade esa fuente de
tieneque sabercomocomportarse. Esto no tiene potênciaque se percibecomolo divinoy que se
nadaque verniconNowetniconel piogonacsino vive como mysterium tremendum y en ocasiones
conla naturaleza. El danopuedeserprovocado por comoalgo terrificante. Esas experiências frente a
cualquieranimal.Esto es lo que más se terne,lo lo "numinoso", a lo totalmente otroy extrano,
que mástemorcausa". genera,dice Otto,sentimientos de espantoen el
"Lo mismoocurrecuandono se respetan otras sujeto,esto es, sentimientos de estar,sin alter-
muchascosas. Por ejemplo,el luto.En estadode nativaalguna,sometidoa la arbitrariedad de una
lutose tienenque cumplirciertaspautas,çiertas potênciaque en cualquiermomento en
y cualquier
normas que sonde nuestra cultura.Duranteel luto, lugarpuededescargarse sobreél o sobrequienes
durante el tiempoque transcurre porla muerte de lo rodean.
un familiar directo, no se pesca,no se caza, no se La coercionque Ia experiência de "lo numino-
recolecta miel.No se mariscaporunlargoperíodo, so" ejercesobreIa concienciade los nativoses
que puedesermás o menosde un ano. Los fami- singularmente fuerte. El carácter coercitivo funda-
liaresdel fallecidodebenabstenerse de haceresas mentalde estas sociedadesno residesolamente,
cosas.Los amigos,los familiares que no sonde la parafraseando a Bergery Luckmann(1972), en
mismasangredel fallecido,la comunidad son los sus mecanismosde controlsocial sino también
que debenproveerel alimento. Así, porejemplo, y especialmente en el poderde las estructuras
si muerela madrede mi marido,la familiade él
es la que guardaluto,tieneque cumplir conlo que
dicenlas reglasy las normasde nuestropueblo. 19 Los Toba ignoranel tiempo cronometrizado.Dividen el
tiempoen na'i: ahora; kiyé: recién,hace unos momentos;
Entonceses la mujerla responsablede proveer kaillagá: dos o trèshoras antes; qu'ollagâ: un ano anteso
alimento y de sostener la situaciónque alli se ha más.
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Aportes toba 483
mitico-religiosas paraconstituirse e imponerse co- linguística dei mundo.Lo cual tienecomoconse-

mo realidad. cuencia que el conceptode mundoquedeinvestido
En este sentido,poças dudascabende que la dogmáticamente de determinados contenidos que
realidadsocialde los Toba,en cuantoordenamien-escapanasí a una tomade posturaracionaly con
to de la experiência social,está,si no totalmen- ello a Ia crítica"(Habermas1987:80).
te, al menos poderosamente determinada por Io Ningúnetnógrafo con algunaexperiênciade
religioso,por un orden sagrado. Se trata de un trabajo campo podría seriamente
de negar Ias
mundoque estallade significados por todas partes, afirmaciones precedentes.
y enestecontexto decir"significado" implicadecir Como hemosvisto en el curso dei presente
"orden". trabajo,los subuniversos de Ia cultura, de lo social
Lo expresadoes doblemente notabledado el y de Ia naturalezano aparecenescindidossino
contacto cada vez másestrecho entreIa culturade fusionados. A tal puntoestoes así que cualquier
los Toba y la de la sociedadnacional.La perma- violaciónen el ordende las reglasy normasso-
nênciaprácticamente inalterada de las estructurascioculturales repercute directamente en un âmbito
religiosas vernáculas es digna de estúdios e investi- absolutamente distinto, como lo es Ia natura-
gacionespormenorizados, si tenemos en cuenta la leza.
masivapresenciaque tienendentrode su realidad La visionde O. M., maestratoba,da una idea
los discursos religiososcristianos en sus versiones no de Ia ignorância de los nativosacercade que
católicay protestante, y estos últimosa su vez existanotrascosmovisiones sinode algunasde Ias
en sus distintasvariantes(bautistas,metodistas,características y de Ia fuerza que tieneIa propia
IglesiaCuadrangular, adventistas, entreotras). cosmovisión dentro de una cultura.
La crisisde los relatoslégitimantes de Ia moder- Para O. M., como hemosvisto,el mundoes
nidadnossorprende a
y conmociona,pesar que de de estructura circular,en el sentidode que to-
la
sepamosque ello no es primera que vez acaece das Ias cosas existentes en él mantienen entresi
enel cursode Ia historiade Ia civilización occiden- una solidaridad tal que, cuando se rompe,produce
tal.Nuestro pasadoexhibevárioscuestionamientosdesequilíbrios (segúnsus palabras),cuyosefectos
de "relatoslégitimantes" y el reemplazode estos estánen relacióncon la magnitud de la transgre-
por otros.Sin embargo, raramente pensamos en sión cometida.
las crisisque generan los relatoslégitimantes de la Estosdesequilíbrios, estosdesordenes, sonpor
realidadaborigencomoconsecuencia de la irrup- lo menosde dos tiposdiferentes, tal como son
ción en ella de otrascreencias,de otrasformas vividosporel nativo.Unos,los provocados porIa
de pensamiento, de otrasformasde sentimiento,violaciónde Ia preceptística existente en la cultu-
de otrasvisionesdel mundoy de otrasformasde ra. Esas violacionesde Ias normas,de los tabues
perception de lo real. socialestienenefectossupraindividuales, pues al-
no
Aunque hayamos vivido otros câmbios his- canzan no solo a la persona que ha cometido Ia
tóricosde ese tipo,al menossabemosque los ha transgresión sinoa la colectividad en su conjunto.
habido.Comosujetosinmersos en unahistoria do- Generalmente se traducen encatástrofes de distinto
cumentada, cuantomenosconocemosque dichos orden.Otros,sonresultado de Ias accionesdaninas
câmbiossonposibles,aunquelos resistamos. o perversas de un piogonaco de unakonaganagai.
Y precisamente unade Ias diferencias que debe Los efectos aqui alcanzan el planoindividual y,a
marcarse de
entreel modooccidental pensamiento veces, el familiar.
y el pensamiento míticotieneque ver en gran En palabrascasi textualesde esa sabia infor-
medidacon la proclividad al cambio del primero mante que es Ο. Μ. - de la cualpodríadecirseque
y con la resistênciaa la innovación, la adhesion utiliza la teoriadel caos paraexplicitar y hacernos
a la permanência de lo mismo, consecuencia de inteligible los sentidos de su propia cultura -, el
unareificación extrema de las estructuras sociales piogonaces el funcionário encargado de restaurar
y psicológicasdel segundo. el ordenperturbado porla acciónde otropiogonac
ComoexplicitaHabermas, la característica más o de unakonaganagai.
notóriade estemundomíticoIa constituye el he- Sin embargo,lo devastadores efectosde las
cho de que sus supuestosno se discuten:"Las violacionesde ciertospreceptossolo puedenser
imágenesmíticasdei mundoimpidenIa descone- conjurados porun piogonacen ciertasy determi-
xióncategorial de naturaleza y cultura, y ello no nadas circunstancias, puesno sonconsecuencia de
solamente en el sentidode unamezclaconceptual accionesperversas de quienesmanejanel universo
de mundosocial y mundoobjetivo,sinotambién de lo sobrenatural sino,comoha quedadodicho,de
en el sentidode una reificación de Ia imagen violacionesde comportamientos tabuados,Ias que
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484 LuisD. Heredia
inevitabïemente acarreanla desgraciay la muerte son,comodiriaBalandier(1990),los delequilíbrio

no solo al que infringe la regiasinoa la comuni- y del desequilíbrio, los de la estabilidady del
dad. (De aqui se infiere también la perception del cambio, los del orden y del desorden.
sujetocomo fundido con su médio sociocultural, Segun surge con total claridaddel discurso
como inmersoen un mundodondelas fronterasde O. M., el movimiento que se opera a par-
entreIo individual y Io social son inexistentes). tir de la irruption desequilíbrioes el si-
dei
El cumplimiento de Io preceptuado representaguiente: equilibrio-desequilibrio-equilibrio. Estaes
Ia garantia dei mantenimiento dei orden,en tanto prácticamente la conceptualization formulada por
que su violaciónprovocala irruption deldesorden. Balandier(1990).
Ásí, el sujetotienela posibilidadde precaverse Una de las explicacionesde la estabilidadde
-
de desastreshorrorosos que puedensobrevenirleestaspequenassociedadesetnográficasla estabi-
a él y a su comunidada partirdei respetoa Io lidadhistórica, -
no tantola actual debebuscarse
establecidoen el cuerpomíticoreligiosode su en estaidea del equilibrio-desequilibrio-equilibrio
cultura.Pêro aun así, el infortúnio, la desgracia a Ia que hemosaludido.
pueden abatirse inmisericordes sobre él y su co- Así,el danoprovocadoporun piogonaco una
munidada consecuenciade violacionesefectua- konaganagaiaparececomo una acciónejercitada
das porterceros pertenecientes a su propiomundo desdelo oculto,de tal maneraque lo inesperado,
sociocultural. Respectoa este tipo de conductas lo totalmente otroy extrano,lo potentepuede
Ias posibilidades de control, comose ha visto,son descargarse de maneraincontrolada en cualquier
escasas,sobretodoporqueIa mismaviolaciónde momento sobre cualquier miembro de Ia comuni-
comportamientos tabuadospuedehabersidohecha dad. Cuando esto Ia
ocurre, perplejidad, el terror
de manerano intencional. Adernas, como también se dei
posesiona sujetodanado, de sus familiares y
se ha adelantado, calamidades de distinto tipopue- amigos.La situación localexperimenta uncambio,
den sobrevenirle ya en el planoindividual, como una conmoción, se desequilibra. Sin embargo, el
consecuenciade accionesespecíficasllevadasa ordenperturbado se salvagraciasa que,momentos
cabo porunpiogonaco unakonaganagai. antesde expirar,el moribundo revelael nombre
La recuperación dei ordenperdidoen el primer de Ia konaganagai que lo ha danado. El equilíbrio
caso puedeser parcialmente logradapor pio-un se a
recupera partir de Ia acción colectiva de Ia
gonac o un oikiagai, en tanto que en el segundo comunidad que, tradicionalmente, quitaba Ia vida
caso esa recuperación corresponde a actividades a Ia konaganagai; o bien por la intervention de
dei
específicas primero. un piogonac, hecho este frecuente en la actuali-
Ese mundoprenadode sentidosque es el mun- dad.
do nativorepresenta unnomos,unordenesencial, De estamanerase conjuraunpeligropotencial,
el audaz intento, comodiríanBergery Luckmann generador probableypermanente de desequilíbrios
(1972), de construction de una realidadabso- en la sociedad,peligrovinculadoa Ia muerte, es
lutamente significativa.A talpuntoestoes así que decir,a Ia situaciónmás marginal concebiblepor
la desgracia,la fatalidad, el desastreque sobre- un serhumanoy, portanto,de mayorcapacidad
vienenpor distintos motivos,lejos de corroerla de desorganización en los nivelesindividualy
fe en los constituyentes últimosde dichomundo, social.
de desrealizarlo,lo confirman. En otraspalabras,la La intervention del piogonactienepor finali-
confirmation en la definition de la realidadultima, dad, pues,tantoeliminarel dano en casos con-
la fe en la naturalezade la verdaderarealidad cretoscuantoconjurar o precaver la desgraciaque
de los Toba se confirma y refuerza siempre. En pueda abatirse sobre un indivíduo o sobreIa so-
los casos de desastrescolectivos,porquese han ciedadtoba.En estesentidoes indudable Ia fuerza
violadolos preceptosexistentes; en los casos de dei ritualchamánicocomo elementode eficácia
infortúnios o desgracias personales, porobrade un simbólicaparaalcanzarcualquierade los finesque
piogonaco unakonaganagai, que han provocado el socialmente tieneasignados.Y, tantoen lo que a
danode maneratotalmente gratuita e intencional. Ia curase refiere comoa Ias otrasdistintas activi-
Finalmente, si el ordenno es quebrado,si todo dadesque el chamánejecuta,valeIa penarecordar
siguesu cursonormal, la realidadtambién es con- Ia afirmación de Lévi-Strauss en el sentidode que
firmada, porqueello implicaque no ha habidoni en la relaciónterapêutica que se entablaentreel
violacionesde las reglasni accionesintencionaleschamány el pacientehayunatercera entidad, más
negativas o malévolasde partede quienespueden importante aunque aquéllosporquees precisamen-
ejercerlas.Así,los parâmetros dentro de los cuales teIa que prestael consensonecesarioparaIa cura:
se muevela conciencianativaen buenamedida Ia sociedada Ia que ambospertenecen.
90.1995
Anthropos
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Anthropos

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Aportes para la comprensión del chamanismo toba

Author(s): Luis D. Heredia

Abstract.- The paperpresents

Nowet Estateofanía ofreceel podera quienella elige.

se quedaaqui,mishuesosquedansufriendo en el N'kii,quienesse presentan porlo generaldurante

en la profundidad de los grandesrios. Tienen dorde un 1'tabáva creciendocon la experiência

N'kii la quieremás y, al instante, le entregatodo La palabradel piogonacse consideraanagaic

poder,porquesi no lo entregaba, si no Io daba, sinatoa manosde terceros, accidentes);causarIa

Se le cuentaadernasa la persona.El piogonac es piogonac.Nos dimoscuentaporvariascosas.

Entonces mepreguntó: '^Queresserpiogonac?'Yo te mata.Porquete llevaa Ia profundidad y ahí te

lo es el espírituqueda vagando,dandovueltas. En una oportunidad, a avanzadashorasde Ia noche,en la

quienesle indicanel procedimiento a seguir:"Los P. ^Peroella le diceeso en suenos?

el fuegoestá encendido, hacensonarel pirnpirn, habíasido hechopordos tatucarreta(armadillo)

Oikiagai,el tesmóforo hermana".La personaque pide venganzaa un

mitico-religiosas paraconstituirse e imponerse co- linguística dei mundo.Lo cual tienecomoconse-

inevitabïemente acarreanla desgraciay la muerte son,comodiriaBalandier(1990),los delequilíbrio

Berger,P. y T. Luckmann Miller,E.

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