LA QUIEBRA DE LA CIENCIA

SOCIAL ACRÍTICA

Telma Barreiro de Nudler

Revista Paraguaya de Sociología
Año 12 N°32 – Enero/Abril – 1975

1.1. El condicionamiento reducto subjetivo inexpugnable de libertad y

ha mostrado con testimonios demasiado
del pensamiento elocuentes para ser ignorados, que las ideas
están socialmente condicionadas y obedecen

U na de las creencias más firmemente

arraigadas del hombre de nuestra cultura
a ciertas influencias sufridas por el sujeto.
Todo individuo es arrojado al nacer en una
es la creencia en su libertad interior, libertad determinada sociedad y es ella con sus pautas
para decidir la acción y, sobre todo libertad culturales específicas, la que va moldeando
para pensar. Sean cuales fueran las trabas que no sólo sus gustos, expectativas e
la realidad externa puede oponer a su acción inclinaciones, sino también su pensamiento y
o a la expresión de su pensamiento, el mundo su sistema mismo de ideas. Si bien más rígido
de la gestación del pensamiento es percibida y cerrado en el pensamiento ordinario, este
subjetivamente por cada individuo como un condicionamiento se traduce también de
mundo de libertad. algún modo, en las expresiones más
Sin embargo, la ciencia social moderna ha elaboradas del pensamiento humano, como la
puesto en tela de juicio la existencia de tal ciencia y la filosofía.

1 
 
Podríamos reconocer quizá los siguientes
niveles en que el pensamiento de un científico
o de un filósofo se encuentra influido por la
cultura:
1) A través de lo obvio
2) Por el clima social.
3) Por el paradigma científico
filosófico.
Lo obvio sería aquel marco conceptual y
valorativo más general dado en parte por la
particular constitución psicofísica del hombre
y en parte por la sociedad y para ver e
interpretar el mundo tanto físico como social,
estaría formado por todo aquello que resulta
natural, evidente, tanto a nivel gnoseológico
como axiológico, tanto al nivel
interpretación de los hecho como la de las
expectativas con respecto a las relaciones
humanas, etc. Por ejemplo, forma parte de lo
obvio a nivel de la percepción aceptar sin
ningún asomo de duda que las cosas son
como las vemos, que tienen todos los
atributos que en ellas percibimos y ningún
otro, etc. Forma parte de lo obvio al niel
social, dentro de nuestra sociedad aceptar el
hecho de que cada niño al nacer deba sufrir la
suerte que le deparará la condiciones de sus
padres y resulta así beneficiado o víctima de
la peculiar situación social en que vino al
mundo.
Dentro de lo obvio entra lo que podemos
llamar el Modelo Antropológico-Social de
cada sociedad: cómo entienden los miembros
de una cultura dada qué es “normal” respecto
a cómo esté organizada una sociedad, cómo
se distribuye la riqueza, cómo se orienta la
vida individual, etc. La ideología dominante
en una sociedad contribuye a formar lo obvio
en materia social. Una parte muy importante
constitutiva de lo obvio en materia social son
o los prejuicios, por ejemplo, los prejuicios
raciales, o de casta, o de género, o de grupo
étnico, o de gusto. Las “diferencias” raciales
generalmente resultan obvias para los
miembros “bien adaptados” de una sociedad.
Para un blanco sureño típico de los U.S.A. de
principio de siglo XX, por ejemplo, resultaría
obvio que los negros eran una raza inferior.
Jamás se preguntó, sin duda, por qué pensaba
de así. He ahí una característica de lo obvio: es
irreflexivo y supuestamente “espontáneo”
como la percepción.
La ciencia y quizá aun en mayor medida la
filosofía, tienen en gran parte la función de
atacar lo obvio, cuestionando el punto de
vista “normal” del sentido común. Así, por
ejemplo la revolución copernicana en
astronomía fue un gigantesco desafío a lo
obvio. La hipótesis de la existencia del
inconsciente también lo fue. El relativismo
gnoseológico de los sofistas griegos o el
cuestionamiento de la causalidad hecho por
Hume también son buenos ejemplos de
ruptura de lo obvio.
Pero aunque puedan cuestionarse ciertas áreas
siempre quedan zonas muy vastas donde lo
obvio, el modo “natural”, (prejuicioso) de
contemplar la realidad se filtra en la
2 
investigación y el pensamiento científico y
filosófico. Y es más, podríamos decir que
sólo en determinados casos históricos se
presenta la posibilidad de destruir ciertas
zonas de lo obvio por una especie de
deterioro previo, lento y sutil, de su sólida
coraza, produciéndose algunas circunstancias
históricas especiales. Esto puede estar
vinculado, por ejemplo, con lo que hemos
llamado el clima social.
El clima social es el estado peculiar de una
cultura en un momento histórico dado, ocurre
muchas veces que ciertas cuestiones o
problemas, que agitan el ambiente de una
sociedad en un determinado momento
promueven una centración de la atención y el
interés en ciertas áreas. El clima social
cumple una función muy importante en la
dirección del pensamiento, tanto al nivel de la
vida cotidiano como el de la científica. En la
vida porque hace resaltar ciertas cuestiones
en detrimento de otras (véase por ej. en el
affaire Watergate en U.S.A. y su efecto en la
atención pública de ese país). En el terreno de
la investigación científica y la especulación
filosófica contribuye a recortar áreas de
interés; de pronto aspectos de la realidad que
permanecían ignoradas o menospreciados,
empiezan a saltar a la vista y reclamar la
atención de los investigadores. Un ejemplo en
este sentido puede ser la intensidad alcanzada
por los estudios ecológicos en estos
momentos, particularmente en los U.S.A.
debido al alarmante deterioro que las
3 
peculiares características de esa sociedad
provocó en el equilibrio del ecosistema
humano, y la toma de conciencia de que un
avance ciego en esa dirección podrían
conducir a situaciones catastróficas. En
nuestro país un ejemplo muy interesante fue
el incremento de estudios sobre las
características y consecuencia de la
dependencia económica, tecnológica y
cultural promovidos por una gran
efervescencia ideológica y vinculada con una
agudización de la actividad política.
Este privilegiamiento de áreas promovido por
el clima social cumple a la larga un
importante papel en el signo ideológico que
caracterizará finalmente una disciplina.
Algunas veces el clima social es de la índole
que contribuye a resquebrajar lo obvio, que
debilita las bases del sistema de lo normal o
natural. Esto ocurre por ejemplo en el caso de
revoluciones sociales profundas o de guerras
muy cruentas y prolongadas, etc.
Otro factor que señalamos como decisivo en
la formación del pensamiento sistemático es
el paradigma científico o filosófico. El
paradigma está constituido tanto por el estilo
de pensamiento y el método de trabajo
aceptado generalmente en el ambiente donde
el investigador se mueve como por el núcleo
básico de teorías que subyacen en la base y
fundamento de la disciplina. El paradigma
proporciona el marco y los límites dentro de
los cuales resultará al investigador moverse.
Tomemos el caso de un científico formado en
la tradición empirista ortodoxa
conductismo norteamericano. Para
resultaría sin duda inconcebible una incursión
franca en ciertos temas y técnicas de trabajo
que sus colegas (y él mismo) consideran
abiertamente inadecuadas o poco rigurosas,
técnicas en las que no se respetan ciertos
recaudos metodológicos básicos sine qua non
a su juicio de la investigación científica. En
este respecto el paradigma viene a constituir
algo así como el super Ego del investigador.
Y en otro de sus aspectos (como núcleo
mínimo de teoría) el paradigma recorta para
el investigador el sector del terreno fertilizado
dentro del cual puede fructificar
investigación.
Para ilustrar la diferencia entre estos tres
niveles y la influencia que cada uno de ellos
puede ejercer sobre el pensamiento,
pondremos un ejemplo extraído de la historia
de la filosofía.
La teoría crítica de la razón de Immanuel
Kant es un enorme y decisivo intento por
sustraerse a lo obvio en materia gnoseológica.
Cualquier persona “normal” sabe que las
cosas que percibimos están ahí, en un espacio
y un tiempo determinado. Kant con una gran
audacia afirmará que el Espacio y el Tiempo
son formas de nuestra sensibilidad, que no las
encontramos en las cosas, sino que las
ponemos en ellas. He ahí un desafío al
sentido común, a lo natural, al realismo
ingenuo.
Pero Kant mismo sufre la influencia de lo
del obvio en otro terreno, en materia ética,
él cuando pone como centro indiscutido de lo
moral, el concepto de deber. Respondiendo a
la cultura constreñidora en la que se ha
formado, Kant exalta como única fuente
posible de lo absolutamente bueno el respeto
a la ley moral, lo cual le parece evidente.
Pero por otra parte, acoge la influencia del
clima social de su tiempo penetrando su ética
con los ideales de la revolución liberal
cuando, en las tres formulaciones de su
imperativo categórico recoge el racionalismo
(en su exigencia de coherencia o no
contradicción de la norma), el individualismo
su y respeto por los derechos del hombre (en su
postulación de un reino de los fines en donde
cada hombre es considerado como un fin en
sí mismo) y el uso de una voluntad autónoma
o libre de coacción exterior.
A su vez Kant que ha cuestionado el
paradigma filosófico tradicional con su
impugnación de la metafísica, adhiere de
modo absoluto al paradigma científico
dominante en su época afirmando el carácter
apriorístico de la geometría euclidiana y la
física de Newton.
1.2. Las ciencias sociales, el sistema
social y lo obvio
L as ciencias sociales habiéndose gestado
dentro de un cierto tipo de estructura
social, han asumido por lo general (y sin
4 
duda, en gran parte, inconscientemente) el
modelo de “normalidad” y los modos
peculiares de lo obvio de esta forma de
organización social. Sus investigaciones no
han estado dirigidas , por lo general, a tomar
como objeto de análisis aquellos aspectos
profundos de la realidad que constituyen el
núcleo mismo del sistema social en que se ha
gestado, lo que supondría un cuestionamiento
o relativización del modelo vigente. Lo obvio
tiene una manera sui generis de penetrar la
investigación de los asuntos humanos,
históricos y sociales. Puesto que lo obvio
opera como una trama envolvente y sutil, que
penetra hasta lo inconsciente en cada
miembro de la sociedad el científico social,
en tanto hombre, se halla también dominado
por lo obvio y aunque se proponga
conscientemente ser lo más objetivo posible,
sus mecanismos psicológicos más profundos
pueden llevarlo a no ver, a no percibir sino
aquella zona que él es capaz de cuestionar
detectar, de modo tal que zonas vastísimas
del mundo social pueden quedar ocultas ante
sus ojos, sin ocurrírsele que ellas pueden
llegar a ser objeto de investigación científica.
Este es un punto, que a mi juicio, nunca ha
sido debidamente enfatizado: siempre se
insiste en que la ciencia estudia la realidad,
explica los fenómenos y los predice. Yo creo
necesario destacar que la ciencia descubre la
realidad, penetra a través del velo uniforme y
homogeneizador de lo habitual y detecta
zonas o aspectos a estudiar, a conocer.
5 
Ahora bien, en la medida en que la Sociología
es conservadora, en la medida en que nace de
una actitud conformista básica y está hecha
por individuos bien adaptados, es impotente
para descubrir aquellos sectores de lo obvio
destinados a cubrir zonas potencialmente
conflictivas de la sociedad.
Consideremos a título ilustrativo, el siguiente
fragmento de Ely Chinoy “Introducción a la
Sociología”. “El cómo una persona se
comporte depende en gran medida de la
posición particular en la que se halló, vale
decir, de los estatus que ocupe. El mezquino
hombre de negocios que es el alma misma de
generosidad en sus contribuciones de caridad
o el rudo chantajista que trata a su mujer o
hijos con amor y ternura, no son
necesariamente ejemplos de hipocresía o de
personalidad dividida, simplemente se
comportan en distintos momentos en las
formas que corresponde a los distintos status
que se halla ocupando. Cuando un hombre
rehúsa elevar el sueldo de sus empleados o
sale a quitarle el negocio a un competidor,
actúa como un hombre de negocios, cuando
responde a un llamado de caridad, puede estar
actuando como miembro de la comunidad
local.”1
El hecho de que el hombre se vea obligado a
adoptar patrones de conducta tan diversos (y
                                                            
1
 Charoy, E. “Introducción a la Sociología”. 
Buenos Aires. Paidós. 1960 
opuestos) en sus distintas situaciones vitales, propia sociedad, tendiendo a considerarlos
le parece a Ely Chinoy obvio, natural, propio propio de toda sociedad posible, propios de la
de la naturaleza misma de las relaciones naturaleza misma de las cosas.
sociales. No le llama a él la atención como un
aspecto peculiar, insólito de la realidad social, 1.3. La ciencia oficial, mecanismo de
como un fenómeno digno de estudio, hasta tal preservación del sistema
punto lo tiene incorporado a los mecanismos
de lo cotidiano, de lo normal. Sin embargo,
alguien, desde una perspectiva inconformista,
radical, cuestionadora real del sistema social,
E n el siglo XIX la aparición del marxismo
constituyó una punta de lanza que
atravesó la visión oficial o normal de los
podría considerar que esa exigencia de
problemas sociales. En la medida en que el
contradictoriedad o inconsistencia de las
ataque marxista apunta al corazón mismo del
pautas de comportamiento a que los
sistema, tiende a desmontar el aparato de lo
individuos se ven compelidos es un fenómeno
obvio. Así, por ej. las que se consideraban
digno de observación, posible indicio de un
leyes naturales e inevitables de la economía,
tipo peculiar (y peculiarmente patológico) de
pasaron a considerarse manifestaciones de
mecanismo social. 2
una forma histórica de sociedad, llamada a
Lo obvio condiciona la percepción de lo real
transformarse.
aún para el científico social, para el
El impacto profundo del marxismo permitió
profesional de la observación de los
construir dos disciplinas “heréticas”,
fenómenos sociales quien, a pesar de
destinadas a impulsar un proceso
proclamar teóricamente la relatividad de las
profundamente revulsivo del sistema: la
pautas culturales, en la medida en que
economía marxista y el materialismo
adscribe inconscientemente las líneas
histórico. Pero en el área de las otras ciencias
generales del modo social en que vive, no
sociales (la sociología, la antropología, la
detecta como materia analizable
psicología) no se alcanzó a construir una
científicamente los supuestos básicos de su
propuesta revolucionaria o transformadora.
                                                             Quizá en parte porque la ciencia oficial no se
2
 Dice Bernard Schafers “La separación de todo lo 
socialmente  importante  en  funciones  había desarrollado plenamente aun y no había
subdivididas  en  roles  o  conjuntos  de  roles  no  es  un cuerpo teórico frente al cual oponer un
simplemente  un  procedimiento  analítico,  sino  el 
reflejo de una sociedad que se piensa a sí misma  Novum Organum.
funcionalmente: la teoría de los roles y sistemas y 
O quizá porque no estaban dadas aun las
el  funcionamiento  están  enraizados  en  la 
conciencia  de  los  hombres  desde  hace  mucho”  condiciones para romper decididamente una
Schafers  B.  “Crítica  de  la  Sociología”.  Caracas. 
1969  imagen de lo obvio, referida a lo humano que

6 
 
largos siglos de una cierta organización social
habían cristalizado.
Así salvo intentos aislados de las ciencias
sociales crecieron durante la última mitad del
siglo XIX y la primera mitad del XX bajo el
impulso de una visión “normal”, de una
visión que en el plano de las relaciones
humanas de la vida cotidiana, de los valores,
no atacaba nunca, en lo profundo,
metódicamente lo obvio del sistema social. Ni
siquiera en los países en que se practicó una
transformación radical de la infraestructura
económica, pasando de una economía
capitalista a una economía socialista, se gestó
tal propuesta alternativa. Lo que sería un
índice, a nuestro juicio, del congelamiento de
un proceso revolucionario real.
Las características de esta ciencia “normal” u
oficial que operan como mecanismos de
preservación del sistema dentro del cual se
han gestado son las siguientes:
El absolutismo y tendencia a la estereotipia.
Lo primero consiste en tomar como absoluto
lo que es relativo y lo segundo en tomar como
estereotipo de lo normal lo que es sólo propio
de una clase o grupo.
Citaremos sólo algunos ejemplos aislados,
tomados en especial de la psicología, que
permiten entender como funciona este
mecanismo del absolutismo:
a) Cuando los psicólogos estudian la
conducta de los niños de la comunidad, se
creen estudiando la conducta de todo niño en
general, independientemente de su cultura, y
7 
postulan haber descubierto leyes acerca de la
psicología del niño, sin tener en cuenta que
estos estudios tienen una vigencia limitada a
la mentalidad infantil dentro de determinadas
formas de organización social donde rigen
cierto tipo de estímulos y cierto tipo de pautas
de valor e incentivos para la acción, etc. esto
conduce a una forma de etnocentrismo
cultural y puede cumplir una función en el
mantenimiento del sistema.
b) Al fijar las pautas relevantes para la
evolución del desarrollo intelectual se fijaron
muchas veces criterios sólo aplicables a
ciertos grupos humanos que luego se
pretendieron generalizar a otros grupos (o a
toda la humanidad). De ese modo, al
confrontar con ese prototipo de normalidad
individuos pertenecientes a otras culturas, se
han sacado conclusiones negativas con
respecto a estas culturas, “demostrando” por
ejemplo la superioridad en cuanto a
Coeficiente Intelectual de los blancos sobre
los negros.
Tomemos v.g. algunos de los rasgos
culturales citados por Otto Klineberg que
inciden en la estructuración de las pruebas: el
simple hecho de entrar en competición con
otras personas, pone en juego en
determinados grupos, valores y actitudes
propias de una sociedad determinada. En un
trabajo sobre la “Psicología de los pueblos
primitivos” se relata un hecho interesante, a
partir de la toma de pruebas psicológicas a
aborígenes australianos. Estos test consistían
en una serie de laberintos. Cada sujeto debía concepto de enfermedad mental, se aplicaron
resolver solo el problema, sin ayuda de sus sin crítica ciertos patrones socialmente
compañeros. Pero esta situación era aceptados sobre lo que resulta obviamente
totalmente nueva para los indígenas normal en materia de salud mental, sin
australianos, ya que ellos están cuestionar debidamente la salud o coherencia
acostumbrados a resolver en grupo los del sistema motivacional dentro del cual el
problemas: no sólo cada problema que hombre de nuestra sociedad se ve obligado a
aparece en la vida de la tribu es discutida y moverse y sin explicitar nunca el sistema de
reglada por el consejo de ancianos, sino que valores subyacentes que fundamenta dicho
la discusión se prosigue hasta que hay patrón de normalidad. Para no citar sino un
unanimidad sobre el hecho. Frecuentemente, pequeño caso ilustrativo, analicemos un
los sujetos se sentían embarazados por el ejemplo presentado por Wolpe y Lazarus,
hecho de que el examinador no quería psicólogos norteamericanos creadores de la
proveerlos de alguna ayuda para solucionar llamada Psicoterapia de las Conductas. “El
una dificultad en el curso de la resolución del señor P.R., de 38 años, sufría de depresión y
problema del laberinto.3 Algunos se describía a sí mismo como un inadaptado
investigadores has señalado el hecho de que ocupacional. Aunque era altamente calificado
la importancia dada por la mayor parte de los en contabilidad y economía, sólo había
test de inteligencia a la rapidez con que el alcanzado posiciones inferiores en su trabajo.
sujeto resuelva la prueba por sí solo. Así, Afirmaba que se sentía frustrado y
pues, el investigador no es capaz de tomar desmoralizado. En la misma época en que
distancia con respecto a rasgos tales como el recurrió a la terapia de la conducta, había sido
individualismo y el énfasis en la velocidad de promovido al puesto de jefe asistente en una
resolución (propio de un espíritu gran empresa. Esta pequeña elevación en el
competitivo), porque ellos resultan obvios y status, sumamente absurda para un hombre
4
naturales para su cultura. con sus excelentes calificaciones, tendió a
c) Durante mucho tiempo, y a pesar de reactivar sus dudas personales acerca de su
conocer teóricamente la relatividad del situación en la vida y lo llevó a la terapia de
                                                             la conducta como un último recurso. La
3
 Klineberg, O. “Race et psicologie”, en UNESCO: 
“Le racisme devant la ciencia” 1980 (la cita fue  psicoterapia se basó en un entrenamiento
tomada del fascículo “Racismo, colonialismo y 
asertivo del siguiente tipo: Se le dijo al Sr.
violencia científica” de Eduardo Menéndez 
editado por el Centro Editor de América Latina  P.R. que suponga que el terapeuta era un
(Transformaciones N°47) 
4 prominente ejecutivo que había puesto un
 Klineberg, O. y otros, “Aspectos científicos del 
problema racial” Editorial Losada. Buenos Aires.  aviso solicitando un contador experimentado
1963 

8 
 
que se hiciera cargo de su compañía. El Sr. Acá se asume como modelo de personalidad
P.R. solicitó el puesto y se le pidió que se “normal” indiscutida el tipo decidido,
presentara a una entrevista. El terapeuta agresivo y claramente impulsado a dominar a
indicó al Sr. P.R. que abandonara el los otros y competir con ellos, el tipo humano
consultorio, golpeara luego la puerta y entrara centrado más en la apariencia exterior que en
cuando lo invitara a hacerlo. Al oír el los valores interiores, etc., sin detenerse a
deliberadamente resonante ¡Adelante! del analizar en qué medida esto es sólo una
terapeuta el Sr. P.R. abrió la puerta del característica cultural que obra en los
consultorio y vacilantemente se aproximó al individuos como una verdadera compulsión ,
escritorio. El terapeuta interrumpió el y sin detenerse por ende a investigar hasta
procedimiento de role playing para reproducir que punto, en la medida en que dirige
la postura tímida, el andar lento, la mirada unilateralmente a los individuos en una
caída y la total tensión del paciente. Se le determinada dirección, a veces contraria a sus
indicó al Sr. P.R. que se sentara en el verdaderos intereses y sus tendencias más
escritorio y desempeñara el rol del profundas, ese modelo de “normalidad”
prominente ejecutivo mientras el terapeuta puede resultar desintegrador de una
imitaba la entrada del Sr. P.R. al consultorio. personalidad auténticamente sana.
Se le pidió que criticara el desempeño del d) Muchos postulados teóricos
terapeuta. Entonces el terapeuta representó la explícitamente universalistas han sido
entrada de un individuo asertivo pidiéndole inspirados y descansan sobre la base de un
al paciente que advirtiera el impacto de cierto tipo de organización social.

las variaciones en la postura y en el andar Citamos v.g. el énfasis puesto por Freud en el
papel de la sociedad como represora de los
y de la muy importante ausencia o
impulsos, que puede considerarse una
presencia del cruce de miradas. La
extrapolación abusiva para toda forma de
entrada correcta fu ensayada varias veces,
organización social posible de ciertas
hasta que el acercamiento del Sr. P.R. al
características propias de una sociedad
prominente ejecutivo detrás del escritorio
particularmente coercitiva, que ha recogido
fue completamente despojada de todo dentro del cristianismo la línea represiva de
signo abierto de timidez o ansiedad”… (la origen luterano calvinista, tan útil y necesaria
entrevista continúa ensayando el contenido
de las respuestas verbales que debería hablar
el Sr. P.R. siempre en el mismo tenor). 5
                                                                                                                                                 
5
 Wolpe, J. y Lazarus, A. “Behavior Therapy  Techniques” Londres. Pergamon Press. 1966 

9 
 
al desarrollo del capitalismo en sus primeras
6
fases.
Otro ejemplo en este sentido lo constituyen
las investigaciones en que se toma como
grupos de experimentación a grupos de
sujetos que pertenecen a una cierta cultura o a
un cierto estrato social dentro de una sociedad
global dada, y sobre cuya base se extraen
luego conclusiones universales.
Un caso interesante en este sentido sería v.g.
el de ciertas investigaciones realizadas por el
psicólogo y neurólogo canadiense Donald
Hebb en relación con la privación sensorial,
tomando como sujetos de experimentación a
estudiantes universitarios. La prueba consistía
en mantener al sujeto inactivo sobre una cama
y sin posibilidades de recibir estímulos
sensibles. Sobre la base del tiempo de
resistencia y las profundas perturbaciones
emocionales que la privación
producían en los sujetos, Hebb rechazó la
tradicional teoría homeostática del sistema
nervioso y elaboró una teoría según la cual el
sistema nervioso es naturalmente activo. Lo
que deseamos señalar aquí es que el
componente cultural no ha sido tenido en
cuenta, no ha sido advertido. Es obvio que
deban incluir en las reacciones de los sujetos
expectativas y actitudes relacionadas con la
acción y la percepción,
                                                        
6
 Entre otros Wilheim Reich destacó muy 
vigorosamente el carácter prejuicioso de este 
universalismo atribuido por Freud a la índole 
represiva de la sociedad (véase Robinson, P.A. “La   Hebb, D.O. “Organization of Behavior”. New
izquierda freudiana” Buenos Aires. Crónica. 1971  York. Willey. 1966
necesariamente coincidentes con los de
cualquier otro grupo humano. Un individuo
perteneciente a una cultura donde la
contemplación solitaria y recoleta, el
autocontrol y el ascetismo fueran hábitos
cotidianos, resultaría menos permeable al
impacto de la privación sensorial que los
grupos observados, todos formados en el seno
de una cultura dinámica, vertiginosa,
caracterizada por la avidez en incorporar
estímulos externos. La falta de introducción
de esas variables como posible factor
relevante es un índice del absolutismo que
queremos denunciar. 7
1.4. Hipertrofia de la especialización y
el empirismo
sensorial O tra característica de las ciencias sociales
–al menos de uno de sus desarrollos
cuantitativamente más importantes como son
v.g. la sociología y la psicología empirista
norteamericana- es la tendencia a centrar el
interés en áreas muy restringidas e inocuas
del objeto teórico potencial, lo que conduce a
una simplificación esquemática de los temas
de interés, perdiendo de vista los planteos
globales, donde se percibe al hombre como
una totalidad dentro de una cierta estructura
que no son
que lo conforma.
     Esto acompañado de un empirismo a ultranza
que pone plomo en el entendimiento y evita
                                                            
7
 
 
10 
teorizaciones demasiado audaces. Dado que eran: población, alimentación, recursos
este rasgo ha sido muchas veces señalado y naturales no renovables, capital y
criticado, nos eximimos en este punto de toda contaminación. Sobre la base de estas
ejemplificación. variables se predijo un gran aumento de la
población que alcanzaría su máximo a
1.5. Desinterés expreso por el futuro y mediados del siglo XXI para caer luego en
el bienestar del hombre forma catastrófica por efecto de una
mortalidad masiva que sería la consecuencia
de la escasez de alimentos, el agotamiento de
A sumiendo el modelo propio de las
ciencias naturales, que estudian la
los recursos naturales y el aumento de la
contaminación. Las consecuencias prácticas
realidad como una cosa a la que por
del equipo que elaboró el modelo era que
definición no pueden adherir
resultaba indispensable para evitar el
emocionalmente, las ciencias sociales han
cumplimiento de tan funesta predicción
insistido en tomar su objeto de investigación
detener el crecimiento demográfico y
con indiferencia, sin preocuparse por la
económico hasta llegar a un estado de
incidencia que su tarea pueda tener para
equilibrio.8
aumentar la probabilidad de un futuro más
Lo notable del caso es que el modelo no
feliz para el hombre. Esto resultaría
incorporó en ningún momento en su análisis
defendible en cierto grado (dad la relatividad
las relaciones económico-políticas entre los
del concepto mismo de felicidad) si no fuera
distintos grupos o sectores de poder del
porque, cuando los científicos sociales han
mundo, ni previó posibles cambios debidos a
debido (por exigencia del tema mismo
una reestructuración radical de la situación
propuesto) practicar una incursión por la
internacional global. Tampoco entraron en
futurología han traslucido el profundo
juego las causas profundas de la
conservadurismo implícito en su actitud, al
contaminación, la irracionalidad del
conceptualizar como fijas e inmutables ciertas
crecimiento económico orientado
circunstancias cruciales del modelo social
básicamente al enriquecimiento de ciertos
vigente.
grupos, una muy poco científica distribución
Un ejemplo muy ilustrativo en este sentido es
de los recursos, la dilapidación del esfuerzo
el trabajo hecho por el M.I.T. (Massachussett
humano en aras de un desarrollo económico
Instituto of Technology) a pedido del llamado
distorsionado, etc. En otras palabras, no se
“Club de Roma”, en que se trataba de definir
las perspectivas de la humanidad a largo                                                             
8
 Vease Mendown, D.H. y otros “Los límites del 
plazo. Las principales variables consideradas crecimiento”, E.C.E. 1971 

11 
 
incorporó como factor relevante ninguna
variable que implicara un cuestionamiento de
la estabilidad indefinida del statu quo en
materia de organización económico-política
básica.
De modo que la presunta indiferencia ética
por el destino del hombre esconde, en
realidad, un consentimiento implícito del
modelo de futuro que emerge del sistema
social actual, cuyas bases más profundas
quedan siempre sin analizar. Lo cual está
estrechamente relacionado con
característica que enunciaremos
continuación.
1.6. Presunta objetividad y neutralidad
axiológica
L os científicos sociales han hecho una
profesión de fe de la necesidad de
objetividad, imparcialidad axiológica
neutralidad ética en el planteo, orientación e
implementación de la investigación científica,
inspirados, una vez más, en la neutralidad
axiológica del investigador de las ciencias
físicas y naturales. Esto dicho en abstracto
resulta aceptable y elogioso, ya que se sabe
de qué modo las posiciones valorativas
pueden distorsionar el conocimiento. Pero
ocurre que de hecho esa objetividad y
neutralidad no existen y lo que se hace es
aceptar sin crítica radical, profunda y
sistemática los valores implícitos en la
formación personal del investigador, que
suelen reflejar los de su cultura.
Así, pues, esta presunta objetividad arroja dos
consecuencias que tornan a la ciencia social
no inocua en materia valorativa: una al nivel
teórico y otra al nivel práctico. Al nivel
teórico, al promover de hecho una aceptación
tácita de las pautas imperantes en cuento a lo
que es bueno, deseable o “normal” en el
terreno de las relaciones humanas,
imposibilita el cuestionamiento de lo obvio
la en la formulación de la teoría, lo que conduce
a a mecanismos como los señalados:
absolutismo, patrones de valoración abusivos
y etnocéntricos de normalidad, fragmentación
distorsionadora del área teórica, etc.9 Al nivel
práctico pone la investigación científica al
servicio de los grupos dominantes de la
sociedad que son los más firmes sostenedores
del modelo social vigente.10
y
9
  Dice  Karlheinz  Messelken    “…Una  teoría  que 
elige positivamente como punto de referencia los 
sujetos  tal  como  se  dan  inmediata  y 
empíricamente, no podrá nunca separar la trama 
ideológica de las explicaciones particulares, de los 
intereses  concretos.  Al  conferir  a  lo  concreto  la 
dignidad  de  un  principio  de  ordenamiento, 
destruye  la  verdadera  función  social  de  la 
sociología:  enriquecer  lo  actual  para  una  mejor 
sociedad  futura.”  En  “Antinomias  de  una 
sociología de la sociología”  
10
 “…Tolerar el régimen social consiste sobre todo 
en  aceptar  determinadas  relaciones  de 
superioridad  e  inferioridad, que  normalmente  se 
prolongan  al  plano  social  en  forma  de  clases 
sociales…La  aceptación  del  poder  de  hecho  es  la 
condición de poder humanizarlo…La sociotécnica 
está  necesariamente  al  servicio  del 
fortalecimiento  del  poder  establecido,  sin  haber 
controlado antes su legitimidad.” 
12 
Son muy conocidas, v.g., las investigaciones
que en sociología y psicología promueven las
grandes empresas para solucionar
problemas laborales. Un ejemplo bastante
típico sería, entre otros mucho,
investigación de Koch y French y sobre las
técnicas para superar la resistencia al cambio
de trabajo por parte de los operarios de una
empresa norteamericana. Hagamos,
propósito de esto, un rápido parangón con lo
que ocurre en ciencias naturales, donde se
verá la falacia que implica pretender trasladar
su naturalidad axiológica al plano de las
ciencias humanas. Si un biólogo estudia el
papel de un cierto microorganismo en la
producción de una enfermedad del hombre,
lleva implícita la creencia de que es deseable
combatir esa enfermedad. Entre el microbio y
el hombre, elige al hombre. Si eligiese al
microbio quizá no decidiría estudiar la
cuestión. Es decir, algún valor relativo a lo
humano subyace. Sólo que como este valor es
tan obvio e indiscutible ni siquiera figura
como tal en el planteo de las cosas. Pero si un
sociólogo pone su ciencia al servicio de las
grandes empresas tratando de encontrar
técnicas que permitan reestructurar
motivaciones de los operarios en beneficio de
la producción, su acción no
axiológicamente tan neutral ni indiscutible.
Digamos que, en todo caso, entre el patrón y
el operario eligió al patrón y su visión de lo
normal y lo conveniente.
Otro tanto puede decirse, v.g., de la
psicología aplicada en la publicidad, una
sus buena campaña publicitaria promueve la
venta de un producto aun entre consumidores
la que no lo necesiten realmente. Aun cuando la
compra no sea realmente conveniente para el
consumidor, lo es para el productor. Entre el
productor y el consumidor el psicólogo que
a investiga esa área pone su ciencia al servicio
del primero y con él al servicio de cierto tipo
de sistema social y relaciones humanas.
Puede objetarse a todo este planteo que la
investigación científica debe ajustarse, de
hecho, a las condiciones que una sociedad y
un tiempo determinado en que se desarrolla le
imponen. Esta objeción es inatingente11,
porque lo único que pretendemos mostrar
aquí es que la presunta neutralidad axiológica
impone al científico una complicidad tácita
con el sistema social en que se mueve. Si el
científico, conscientemente, desea asumir esa
complicidad, tiene derecho a hacerlo. Pero a
lo que no tiene derecho es a sentirse por
encima de todo compromiso ideológico, a
proclamar la infinidad axiológica de su
trabajo. Para un lado o para el otro, hacia el
las
11
  La  falacia  de  la  'conclusión  inatingente'  se 
es comete  cuando  un  razonamiento  que  se  supone 
dirigido a establecer una conclusión particular es 
usado  para  probar  una  conclusión  diferente.  Se 
comete  cuando  un  argumento  que  permite 
establecer una conclusión en particular se dirige a 
probar  una  conclusión  diferente.  Las  premisas 
"equivocan  el  punto",  el  razonamiento  parece 
verosímil  en  sí  mismo  y  sin  embargo,  el 
argumento  resulta  erróneo  como  defensa  de  la 
conclusión en disputa. 
13 
cambio profundo o hacia la conservación del
sistema, el científico social es, en tanto tal, un
agente ideológico, y debe asumir
responsabilidad ética por el signo que le
imprima a su labor.
1.7. Superficialidad en
explicaciones y el análisis causa.
L a ciencia social acrítica se caracterizó
además por limitar su universo de
causas a un área que no ponga al descubierto
el núcleo profundo y potencialmente
conflictivo del sistema social. Su selección de
los factores relevantes siempre se realiza
entre aquellas variables que permiten
preservar intactos los aspectos claves en que
se asienta la estructura social.
Tomamos, v.g., las explicaciones propuestas
para el consumo de drogas o el incentivo a la
violencia y la delincuencia en las grandes
ciudades. Algunas variables permitidas serán
la pérdida de religiosidad, la quiebra de las
relaciones de la familia tradicional, la
excesiva densidad demográfica, etc. Pero
difícilmente se pondrán en tela de juicio el
plan general de organización de las relaciones
humanas, el desarreglo de la personalidad que
produce la competencia despiadada y feroz
entre los individuos, la falta de solidaridad
social que obliga a los individuos a una lucha
constante por su supervivencia, etc. Estas
variables, por considerárselas demasiado
vagas, poco científicas y rigurosas, no
entrarán en el análisis causal.
su
1.8. Excesiva profesionalización del
científico
las
E se rasgo no es, por cierto, privativo de las
ciencias sociales, pero en ellas cumple un
papel especial. Por este mecanismo el
científico resulta absorbido para las demandas
de la maquinaria social, pierde auténtica
libertad en la selección de los temas y aun, en
el enfoque teórico de los mismos, disminuye
sensiblemente su potencial creador y su
agudeza crítica. Preocupado por satisfacer las
expectativas profesionales y académicas que
el medio le impone, que generalmente
apuntan a cuestiones de detalle “funcionales”,
como lo estuvimos señalando, se aleja
muchas veces de una visión integral, creadora
y personal de los problemas. Acuciado por las
exigencias de la promoción profesional, el
científico va perdiendo por el camino sus
intereses iniciales. La excesiva
profesionalización conduce al investigador a
separar sus intereses más profundos de su
trabajo académico, haciendo de este metier un
oficio especialmente uno en el que no pone ni
su pasión ni su responsabilidad como hombre.
Esto le lleva, v.g., a desconocer el
compromiso que asume, en tanto científico,
con el mundo, a negar las bases valorativas
que subyacen en sus investigaciones y a
14 
desinteresarse por el destino y uso real de su factores de índole psicológica, social,
ciencia. antropológica, etc.
En ciencias naturales hemos tenido durante el
siglo XX pavorosos ejemplos de esta escisión
2.1. EL SURGIMIENTO
–que a veces resulta realmente patológica-
entre el hombre y el científico. Con la DEL PUNTO DE VISTA
aplicación de la inteligencia de prominentes CRÍTICO
científicos a la construcción de una
monstruosa e inhumana maquinaria bélica.

H
acia la primera mitad del siglo
En el área de las ciencias sociales la excesiva
XIX aparecen fuertes e
especialización afecta la índole misma del
inequívocos síntomas de una
enfoque teórico, pues tiende a preservar una
ruptura de la ciencia social acrítica. No es
perspectiva acrítica, en la medida en que
nuestro propósito analizar aquí las causas de
reparte áreas, (y divide así responsabilidades)
este proceso. Sólo mencionaremos al pasar
entre los técnicos integrados en la actividad
que él tiene que ver con una transformación
académica y profesional y les impone, por la
del clima social, donde empezó a
dinámica de su mecanismo adaptador, la
resquebrajarse por razones de diverso tipo la
sumisión al paradigma oficialmente aceptado,
aceptación implícita del modelo de vida y
reduciendo así las perspectivas de una
organización social dominante en nuestra
revolución conceptual al surgimiento de
sociedad.
algunos pocos héroes o genios capaces de
Lo cierto es que de diferentes modos, y desde
sustraerse de la corriente uniformadora.
diversos frentes, empieza a vislumbrarse una
fuerte corriente de pensamiento crítico y
1.9. Provincionalismo teórico.
renovador de las ciencias humanas, capaz de
atravesar la costra muerta de los prejuicios y

E n la ciencia social acrítica cada disciplina

trata de priorizar y preservar
lo obvio creada por un modelo antropológico
social que domina el pensamiento de la
cuidadosamente su área, e incluso dentro de
civilización occidental desde hace siglos.
cada área, cada corriente se presenta en
Estos aportes hacia una ciencia social crítica,
abierto enfrentamiento con las otras. Esto
aun cuando no constituyen todavía una
atenta también contra una visión más
propuesta alternativa global y sistemática,
compleja, enriquecedora y entera del hombre,
capaz de oponerse frontalmente al modelo de
que es el natural punto de cruce de los
ciencia social vigente, representa una franca
apertura hacia una crítica radical de la

15 
 
sociedad, del papel que la ciencia social ha
desempeñado de hecho en ella y, por ende, de
los fundamentos mismos de las ciencias
sociales.
Lo interesante de estos aportes, que hace
destacable su aparición, es que ellos se han
dado en todas las ciencias sociales más o
menos simultáneamente y que , a pesar de la
heterogeneidad de su objeto teórico,
presentan lo que puede considerarse un
denominador común: por una parte atacan los
fundamentos mismos de la cosmovisión de
“lo natural” que la ciencia social conformista
había asumido como propia (y en este sentido
contribuye a desmontar, aunque sólo sea
parcialmente, distintos aspectos o formas del
control o instrumentalización “inconsciente”
del conocimiento científico por parte del
sistema social). Y por otra parte, en un
dominio más amplio, tienden a desnudar –a
través de señalamientos específicos
acotados- el carácter opresivo profundo y
oculto de un sistema social cuyo baluarte
ideológico fue siempre, precisamente, la
proclamación del derecho a la libertad del
individuo.
Revisaremos a continuación, algunas de las
manifestaciones que esta corriente crítica ha
asumido en el dominio de las distintas
ciencias humanas.
2.2. En el área de la antropología
D enuncias contra la antropología clásica
por su indiferencia hacia las
comunidades estudiadas y por los servicios
que ha prestado de hecho a favor de grupos
humanos que explotan a otros grupos raciales
así como por el llamado “culturalismo” como
forma de cosificar a los hombres y sus formas
peculiares de cultura.
Denuncia del etnocentrismo que implica el
enfoque del hombre de otras culturas como
hombre “primitivo” y el esfuerzo por
revalorizar las pautas de culturas diversas a
las nuestras como formas alternativas y no
estadios inferiores, es decir, críticas al
evolucionismo “axiológico” en antropología.
(A título de ejemplo véase la obra de Ruth
Benedict “El hombre y la cultura”).
Investigaciones de los etnólogos en que se
o denuncia la opresión y el genocidio sufridos
por las razas dominadas secularmente, así
como intentos de analizar sin prejuicios
deformadores la cuestión de las diferencias
raciales. (Con carácter ilustrativo véanse v.g.
los estudios de Washburn sobre el racismo o
las denuncias de Lucien Bodart sobre la
masacre de los indios en el Amazonas, los
trabajos de Jaulin “La Paz Blanca”12, “El
etnocidio en América Latina”, etc.)
12
  Robert  Jaulin  (1928  ‐  1996)  etnólogo  francés. 
Efectuó  numerosas  investigaciones  de  campo 
entre  los  indígenas  Barí,  de  la  frontera  entre 
Venezuela  y  Colombia,  las  que  determinaron  su 
radical compromiso contra la política y la práctica 
16 
Surgimiento en América Latina de un tipo de
estudios aplicados, a través de la llamada
“antropología social” en que se revisa la
historia del proceso
civilización”, y en el cual se deja de ver al
aborigen como un objeto cultural exótico para
situarlo dentro de una dinámica total de la
sociedad clasista. (Ejemplos de ésta línea
encontramos en la obra de Darcy Ribeiro
“Las Américas y la civilización”, en los libros
de R. Stavenhagen13, etc.)
2.3. En el área de la investigación
sociológica
académica tradicional, implican una peculiar
toma de conciencia de los elementos
ideológicos subyacentes en la teoría científica
llamado “de del papel que el sociólogo ha jugado de hecho
en el mantenimiento del statu quo. Estos
movimientos provienen en parte de sectores
muy radicalizados y rebeldes y en parte de los
sociólogos académicos tradicionales mismos.
La obra clásica de ruptura y denuncia dentro
de la sociología norteamericana fue “La
imaginación sociológica” de Wright Mills.14
Como otros testimonios elocuentes de esta
corriente vale la pena consultar la obra del
norteamericano Alvin Gouldner “La crisis de
la sociología occidental” y la recopilación de
artículos del XVI Congreso Alemán de

E n ciertos sectores limitados de la

sociología académica se ha producido la
aparición de movimientos de autocrítica, que
Sociología de 1968 compilado por Bernhard
Schaffers con el título de “Crítica de la
Sociología”. En una tendencia más
promueven una reflexión sobre sus propios
abiertamente radicalizada y con carácter
fundamentos y sobre el papel que la propia
sociología ha cumplido como sostenedora y                                                             
14
  Charles  Wright  Mills  (28  de  agosto  de  1916, 
conservadora del orden social. Waco  (Texas)  –  20  de  marzo  de  1962,  West 
Nyack,  Nueva  York)  fue  un  sociólogo 
Si bien estos movimientos no han conducido
estadounidense.  Es  mayormente  recordado  por 
aún a una elaboración teórica completa, que su  libro  de  1959  La  imaginación  sociológica,  en 
donde  expone  una  mirada  de  la  relación  entre 
haya sustituido de hecho a la sociología biografía  e  historia,  teoría  y  método,  en  el 
conocimiento sociológico. También es reconocido 
                                                                                     por haber estudiado la estructura de poder en los 
de lo que denominó el etnocidio: la negación y el  Estados  Unidos  en  su  libro  titulado  La  élite  del 
exterminio,  por  el  sistema  occidental,  de  poder  (1956).  Mills  se  enfocó  en  las 
cualquier  otra  cultura,  en  particular,  de  la  responsabilidades  de  los  intelectuales  de  la 
considerada  "primitiva".  Lo  denunció  en  su  libro  sociedad posterior a la Segunda Guerra Mundial, 
La Paz Blanca (1970) y en Décivilisation (1974).  y  aportó  relevancia  y  compromiso  a  través  de 
13
 Rodolfo Stavenhagen es un sociólogo defensor  observaciones  académicas  que  no  habían  sido 
de los derechos humanos de los pueblos  tratadas  con  interés,  considerando  a  estas 
indígenas nacido en 1932 en Fráncfort, Alemania  responsabilidades  como  un  aparato  público 
e inmigrado en México siendo aún niño, en 1940.  inteligente  (public  intelligence  apparatus)  que 
Es destacado docente e investigador de ciencias  desafiara  las  políticas  de  las  tres  élites 
sociales que fue galardonado en 1997 con el  institucionales: Economía, Política y Militar. 
Premio Nacional de Ciencias y Artes en México.   

17 
 
manifiesto de denuncia puede verse v.g. la
breve “Advertencia a la convención de la
Asociación de Sociólogos Norteamericana”
de Martin Nikolaus.
Investigaciones parciales
realmente urticantes de la vida social, que
implican de suyo desnudar aspectos de la
realidad con toda crudeza y que, en ese
sentido, consisten en poderosas armas de
crítica objetiva de la sociedad (por ejemplo
los trabajos de G.W. Domhoff sobre la élite
del poder en los Estados Unidos o los de
Howard Becker15 sobre marginalidad).
En un dominio más extendido, formación de
ciertas corrientes de pensamiento en que se
intenta vincular las formas peculiares de la
cultura con los problemas del hombre
inmerso en esa cultura, que trata de esclarecer
en qúe medida cierto tipo de estructura social
daña irreparablemente la personalidad de sus
miembros, y que implica una particular toma
de conciencia del carácter profundamente
opresivo de la sociedad capitalista moderna.
Esta corriente de pensamiento recibe aportes
de procedencia muy heterogénea tanto en
cuanto su signo ideológico como a su
dominio disciplinario o a su rigor teórico.
Así, v.g. aparte de los trabajos provenientes
del campo de la psicología (como la tan
15
  Howard  Saul  Becker  (Chicago,  Illinois,  18  de 
abril  de  1928)  es  un  sociólogo  estadounidense. 
Heredero  de  la  Escuela  de  Chicago  y  el 
interaccionismo  simbólico,  ha  desarrollado  sus 
trabajos  en  torno  a  la  desviación,  la  educación, 
las  profesiones  y  el  arte,  así  como  sobre  la 
metodología y la escritura en las ciencias sociales. 
conocida obra de Erich Fromm “Psicoanálisis
de la sociedad contemporánea” o su breve y
decisivo artículo “Conciencia y sociedad
industrial”) encontramos aportes provenientes
sobre áreas del campo de la filosofía social, como los de
Lucien Goldman o Herbert Marcusse o, en
general, de la llamada Escuela de Frankfurt y
sus representantes contemporáneos como
Jürgen Habermas, que plantean la necesidad
de elaborar una teoría crítica de la sociedad.
También dentro de esta corriente de denuncia
del carácter opresivo de la sociedad debemos
señalar intentos de análisis polémicos de los
mecanismos del condicionamiento de lo
mental por la maquinaria de los medios de
comunicación masiva (al estilo de la obra de
Jules Henry “La Cultura contra el hombre”),
los estudios sistemáticos sobre el prejuicio y
la mentalidad autoritaria, etc. Dentro de esta
vertiente crítica ubicamos también el
resurgimiento de la temática de la alienación
lo que implica el reflotamiento de aspectos
del marxismo que constituyen una crítica del
sistema desde el punto de vista antropológico
y que permanecieron descuidados durante
varias décadas.
18 
2.4. En el área de la pedagogía artículo de Rodolfo Bohoslavsky
“Psicopatología del vínculo profesor alumno”
que centra la crítica en aspectos psicológicos

U
n cuestionamiento profundo de
ciertos supuestos básicos del problema.

indiscutidos dentro del sistema Un análisis crítico de la función que las

educativo dominante (como el de la dualidad instituciones educativas juegan de hecho

educador-educando) o introducción de la dentro de una estructura social clasista, como

temática de la relación opresor-oprimido mecanismos de mantenimiento del sistema

aplicado a todo el contexto de una sociedad (véanse v.g. los trabajos de Ivan Illich18 o los

clasista (véase en este sentido sobre todo la de Pierre Bourdieu y Jean Claude Passeron19,

obra de Paulo Freire16 “Pedagogía del Roxana Rosanda, etc.)

oprimido” y la experiencia pedagógica                                                                                     

palabras  para estos  profesores  enseñar  a pobres 
narrada polémicamente en “Carta a una era una pérdida de tiempo. 
18
profesora” por alumnos de la Escuela de   Iván  Illich  (Viena,  4  de  septiembre  de  1926  ‐ 
Bremen,  2  de  diciembre  de  2002)  fue  un 
Barbiana17. Entre nosotros puede verse v.g. el pensador  austríaco  polifacético  y  polémico, 
clasificado por muchos como anarquista, autor de 
una  serie  de  críticas  a  las  instituciones  clave  del 
                                                             progreso  en  la  cultura  moderna.  Se  ocupó  en 
16
 Paulo Reglus Neves Freire (Recife, Pernambuco,  formular  profundas  críticas  a  la  educación 
19  de  septiembre  de  1921  —  São  Paulo,  2  de  escolar,  la  medicina  profesional  y  de  patente,  el 
mayo  de  1997)  fue  un  educador  brasileño  y  un  trabajo ajeno y no creador, y el consumo voraz de 
influyente teórico de la educación.  energía  necesaria  para  el  desarrollo  económico 
  como  una  negación  de  la  equidad  y  la  justicia 
17
  Esta  obra  fue  escrita  por  ocho  alumnos  de  la  social,  entre  otros  muchos  temas.  Tuvo  su 
Escuela de Barbiana, en Italia, está dirigida a una  momento de esplendor al conocerse sus primeras 
profesora tradicional   de la que no se   esperan  publicaciones en los años 70, para caer luego en 
respuestas.  Éstos  escritores  mezclaron  un  ciclo  de  reinterés,  pues  sus  lecturas  y 
sentimientos  de  dolor  y  al  mismo  tiempo  de  relecturas  están  ligadas  al  surgimiento  de 
placer y alegría ya que ellos estuvieron inmersos    diversos  movimientos  sociales  (ambientalistas, 
en esa realidad,  formaron parte de ella, vivieron  equidad, minorías). 
la  injusticia  de  ser  excluidos  del  sistema  por  no   
19
estar dentro de la clase alta o mejor dicho de   la    “La  educación  como  violencia  simbólica” 
burguesía. En el principio y en cada momento del  planteado  por  Bourdieu  y  Passeron,  dos  autores 
escrito  observamos  el  funcionamiento  de  la  franceses  que  continuaron  con  la  ideología  de 
“escuela clasista”, aquella que los dejo fuera por  Durkheim.  Reciben  de  éste  los  aportes  desde  el 
no  tener  pertenencia  a  una  clase  y  como  se  punto  de  vista  metodológico.  También  reciben 
menciona  anteriormente  la  principal  aportes  de  Parsson,  y  toman  de  este  la  idea  de 
característica  o  requisito  que  exige  esta  escuela  interdependencia  en  los  subsistemas  sociales, 
es pertenecer a la burguesía ya que de no ser así  función de reproducción social de la escuela. 
los  alumnos  eran  discriminado  en  todo  aspecto  Marx y Weber aportan la concepción de la cultura 
puesto. Esto es consecuencia de que  la ideología  como  dominación,  en  la  importancia  de  la 
dominante  cuestionaba  de  que  sirve  enseñar  a  legitimación de la autoridad y en la definición de 
pobres  si  terminaran  repitiendo  los  mismos  cultura  por  la  parte  de  la  clase  dominante  y  la 
patrones  de  conducta,  serán  iguales  que  sus  instrumentalización  de  instituciones  como  la 
padres  (se  dedicaran  al  campo),  en  pocas  escuela para su inculcación. 

19 
 
Denuncia de los factores de carácter 2.5. En el área de la psicología
infraestructural que traban el acceso real y
permanente a la escuela por las clases bajas y
tornan en gran parte ilusorio el papel de la
escuela como factor de movilidad o ascenso
R evisión profunda del concepto de
salud mental; denuncia, al nivel
teórico, de su relatividad con respecto al
social. Véase v.g. algunos trabajos de
entorno social y de la responsabilidad del
Passeron y de Barbosa Faría, y la antes citada
medio cultural como promotor de
“Carta a una profesora”, etc.
Análisis de los factores ideológicos que desarreglos mentales. Esta corriente va
subyacen en las teorías pedagógicas y en la desde precursores como Eric Fromm o
elaboración de los textos escolares. Véase Karen Horney, hasta las corrientes más
v.g. entre nosotros los trabajos de Juan Carlos recientes y radicales de la llamada anti
Tedesco sobre historia de la educación y la psiquiatría, pasando por Roger Burtido o
pedagogía argentina. Michel Foucault20. En un terreno muy
concreto, v.g., este tipo de postura
permite la redefinición de problemas
como el alcoholismo en términos de
enfermedad social.
                                                                                    
Bourdieu  y  Passeron  marcan  una  correlación  Mostración del papel de la psicoterapia
entre  la  reproducción  social  y  la  reproducción 
como técnica de adaptación del individuo
cultural, debido a lo cual, los podemos ubicar en 
el  paradigma  reproductivista.  Éste  analiza  la 
sociedad  desde  el  punto  de  vista  de  la                                                              
20
desigualdad social, el conflicto y el cambio social;    M.  Foucault  es  conocido  principalmente  por 
trata de explicar la fragmentación y los conflictos  sus  estudios  críticos  de  las  instituciones  sociales, 
sociales  que  son  consecuencia  de  las  en especial la psiquiatría, la medicina, las ciencias 
desigualdades sociales.  humanas, el sistema de prisiones, así como por su 
En  este  paradigma  se  exploran  las  causas  y  los  trabajo sobre la historia de la sexualidad humana. 
efectos  de  las  desigualdades  económicas,  Su  trabajo  sobre  el  poder  y  las  relaciones  entre 
desigualdades por lazos de género, etnia, etc.  poder,  conocimiento  y  discurso  ha  sido 
Para  la  sociología  del  conflicto,  las  estructuras  ampliamente  debatido.  En  los  años  1960, 
sociales,  lo  que  hacen  es  perpetuar  una  Foucault  estuvo  asociado  al  estructuralismo,  un 
distribución  desigual  de  los  recursos  económicos  movimiento  del  que  se  distanció  más  adelante. 
y políticos entre la población.  Foucault  también  rechazó  las  etiquetas  de 
Analizan  la  relación  de  dominación  que  ejercen  posestructuralista  y  postmoderno,  que  le  eran 
unos  individuos  sobre  otros  (dominados).  aplicadas habitualmente,  prefiriendo  clasificar  su 
Analizan también, las estrategias que emplean los  propio pensamiento como una crítica histórica de 
dominantes  para  mantener  su  posición  de  la  modernidad  con  raíces  en  Kant.  Su  proyecto 
dominación,  y  los  dominados  para  intentar  fue particularmente influenciado por Nietzsche y 
mejorar su situación.‐  su  «genealogía  del  conocimiento»  que  es  una 
  alusión  directa  a  la  «genealogía  de  la  moral»  de 
  Nietzsche. 

20 
 
al sistema social al que pertenece, sin
cuestionamiento de sus valores globales,
ni de su coherencia interna. (Véase para
esto entre otros el trabajo de pablo
Dumiani “Salud y Enfermedad Mental”)
Revisión del nivel ético-ideológico de la
dualidad enfermo-psiquiatra en la relación
terapéutica por lo que implica como
mecanismo
cuestionamiento
de
de
opresión
la
tradicional de los institutos de salud
organización
mental como formas de mutilación
sistemática de los enfermos.
Búsqueda de formas no opresivas de
tratamiento psicoterapéutico, creación y
puesta en práctica de importantes
experiencias alternativas de la psiquiatría
clásica, como son las
comunidades terapéuticas (v.g. en Italia el
Hospital Psiquiátrico de
inspirado y dirigido por el psiquiatra
Basaglia, en Inglaterra los hogares-
albergues para psicóticos dirigidos por
Cooper, Laing y Esterson, en nuestro país
las experiencias realizadas hasta 1971 en
el Centro Piloto de Lomas de Zamora,
etc. )
Denuncia del etnocentrismo implícito que
caracterizan las pruebas de capacidad
intelectual y su utilización dentro del
orden social dominante para justificar la
segregación racial y otros mecanismos de
dominación (véanse entre otros las
denuncias de Sherwood Washburn en
“Estudio de la raza”)
2.6. La conceptuación de la ciencia y el
área epistemológica.
y de
E n cuanto a la conceptuación general
de la ciencia y de su papel social,
debemos hacer referencia a un lento
proceso modificatorio de actitudes que se
han sentido en forma particularmente
importante en nuestro país.
Este lento proceso modificatorio tiene una
faceta muy concreta en la toma de
conciencia del papel que el conocimiento
llamadas científico y el trabajo de investigación
pueden llegar a cumplir dentro de un
Gorizia, determinado sistema social. La denuncia
de la instrumentalización de la
investigación científica a los efectos del
mantenimiento de una cierta estructura de
poder se manifestó, por ejemplo, en
estudios documentados de la utilización
de la ciencia en la guerra de Vietnam
(véanse los trabajos de Daniel Goldstein
en este aspecto, Vietnam: un laboratorio
para el genocidio) o en el estudio y
denuncia de los mecanismo a través de
los cuales la cultura dominante penetra
21 
toda la información del científico (véanse modelos o paradigmas que orientan la
los decisivos ensayos de Oscar investigación (véanse en este sentido la
Varsavsky21 “Ciencia, Política y obra de Thomas Kuhn “La estructura de
Cientificismo” o “Hacia una política la revoluciones científicas”).
científica nacional”) Sin pretender afirmar en absoluto que
Por otra parte, en el área epistemológica estas corrientes epistemológicas se
propiamente dicha, se produjo la identifican con una crítica al sistema
aparición de una corriente de pensamiento social dominante lo cierto es que
que tiende a relativizar la concepción permiten vislumbrar que la investigación
positivista dominante y presenta a la científica también puede estar sujeta a
ciencia como sacudida también por ciertos mecanismos gnoseológicos
conmociones violentas y condicionada condicionantes que surgen de una
asimismo por ciertas perspectivas, transformación a través de la historia y
                                                             que puede estar penetrada de una
21
  Oscar  Varsavsky  (Buenos  Aires,  Argentina,  18 
de enero de 1920; Buenos Aires, 17 de diciembre  cosmovisión no exenta de subjetividad;
de  1976).  Oscar  Varsavsky  creía  en  la  necesidad  todo lo cual prepara el camino para la
de pensar las actividades humanas en función de 
su  aporte  a  la  construcción  efectiva  de  una  revisión crítica de ciertos postulados de
sociedad  cuyas  características  se  hubieren 
definido  previamente.  Esa  definición  exigiría  un  objetividad, universalidad y prescindencia
intenso  trabajo  previo  destinado  a  plantear  axiológica que , en le caso de las ciencias
alternativas al actual orden de cosas. Frente a la 
falsa  conciencia  técnico‐económica  de  que  tales  sociales, oculta muchas veces una
alternativas  no  existían,  destacaba  Varsavsky  la 
importancia que para los grupos sociales tiene la  complicidad tácita con la cosmovisión
visión previa de sus posibilidades.  
dominante.
Oscar  Varsavsky  fue  de  gran  importancia  para  el 
país  y  para  Latinoamérica  en  general.  Se  puede 
definir  a  Varsavsky  como  un  científico 
"latinoamericano"  por  la  inserción  y 
trascendencia  que  alcanzó  en  varios  países  e 
instituciones,  consecuencia  de  la  estrategia  de  3.1. Hacia la constitución de
difusión  que  implementó,  que  consistió  en  crear 
grupos  interdisciplinarios  en  distintos  puntos  de  una ciencia crítica unificada
América  Latina.  Estimuló  la  creatividad  del 
científico  y  su  espíritu  nacional,  fomentando  los 
estudios  de  la  materia  que  interesa  a  cada  país, 
eliminando  los  trabajos  individualistas  con  el 
único  fin  de  satisfacer  las  necesidades  y  los 
intereses de una elite mundial. Es por ello que fue 
E ste mismo proceso revulsivo se ha
ido operando asimismo en otros
definido  como  el  padre  de  un  “estilo  ámbitos de las ciencias sociales, como los
epistemológico” caracterizado por transparencia, 
participación, y la exhaustividad.  que corresponden a la historia, las
22 
 
ciencias políticas o la economía. Una
enumeración exclusiva de los diferentes
aportes críticos en las distintas áreas sería
imposible de realizar dentro de los límites
de un artículo, pero constituiría una tarea
interesante de llevar a cabo dentro de una
obra de mayor alcance.
La importancia que tiene este tipo de
trabajo donde se muestra la unicidad del
enfoque crítico a través de distintas
disciplinas sociales es que contribuye a
abrir las puertas para la constitución de
una ciencia social crítica unificada, donde
se analice al hombre y sus distintos
problemas a la luz paciente y reveladora
de los condicionante prefijados que un
cierto modelo social le impone.
El esfuerzo unificador debe hacerse en
dos sentidos a la vez, intra
interdisciplinariamente.
Intradisciplinariamente, esto es, dentro
del ámbito de cada disciplina,
necesario superar las barreras de los
sistemas y recoger todos los aportes que
alimentan el módulo crítico
proviniendo de esquemas de pensamiento
distintos, puedan enriquecer
perspectiva de crítica radical del sistema
social. Es necesario que cada grupo
doctrinario se abra para captar los aportes
críticos provenientes de otras doctrinas,
es necesario hacer un esfuerzo por superar
lo que podríamos llamar
“deslumbramiento del sistema”, que hace
adherir al propio esquema de pensamiento
produciendo antitéticamente la “ceguera
del sistema” para todo aquello que no esté
expresado en un lenguaje afín, que escapa
a las categorías estereotípicas que le son
familiares.
Así, por ejemplo, los críticos de
formación marxista deben tratar de
rescatar de los enfoques no marxistas
aquellas dimensiones que permiten un
enriquecimiento de la toma de conciencia
de los profundos vicios del sistema social,
aun cuando esos enfoques se presenten en
un lenguaje totalmente diverso del propio.
Tomemos, v.g. el caso de la
e antipsiquiatría. La antipsiquiatría es
rechazada por algunos teóricos marxistas
con el argumento de que, finalmente, ha
es desviado hacia técnicas adaptativas. Es
sabido que la sociedad actual tiene una
enorme capacidad de absorción, tiene una
que, potencia insólita para transformar en
aliados a sus peores adversarios. No es de
una extrañar, pues, que estos movimientos
terminen finalmente deglutidos por el
sistema. Pero esta deglución será mucho
más rápida y fácil en la medida en que los
teóricos que se oponen al sistema señalan
23 
a la nueva doctrina o movimiento como aportes realmente críticos que, aun
su enemigo, aislándolo así de toda proviniendo de un sistema teórico distante
corriente revolucionaria, quitándole así del propio, arroje alguna luz para el
todo su potencial crítico radical. En la análisis de los mecanismos que
medida en que es realmente condicionan el sistema.
revolucionario un teórico no puede desoír En cuanto al esfuerzo unificador
ninguna voz que proponga una crítica interdisciplinario, consiste básicamente
profunda del sistema, aunque su planteo en no detenerse ante la barrera de los
no encaje demasiado en sus propios límites divisorios de las distintas ciencias.
esquemas teóricos (porque allí la teoría El poner demasiado énfasis en los límites
estaría obrando como frenadora de la de las distintas disciplinas es también el
crítica). El teórico realmente crítico no producto de una visión parcializada y
puede ignorar que la antipsiquiatría fue deformada de la realidad. Tomemos
un momento de la toma de conciencia del nuevamente el problema de la salud
sistema social por alguno de sus mental. A pesar de que hace mucho
miembros, y tomar conciencia del sistema tiempo dice que la conceptualización de
en que uno se halla inmerso es uno de los la enfermedad mental es relativa al
mecanismos para romper la falsa contexto social, tradicionalmente se
conciencia. Que un sujeto tome tendió a considerarla un problema
conciencia de que está inmerso en un “psicológico” neto y tendía a resolverse
sistema social (que no es libre y dueño dentro del ámbito de lo individual. Sin
realmente de sus pensamientos como embargo, este es uno de los aspectos de la
pretende la moral “liberal”) y aun más, realidad donde se confunden más
que ese sistema social es, eventualmente simbióticamente el área de lo social y de
un sistema social enfermo, que no es en lo individual, y donde es imposible obrar
absoluto “lo natural”, ni “lo normal” por en forma escindida, pretendiendo
antonomasia, es un paso decisivo para considerar sólo variables de tipo
desmontar una ideología cimentada por individual. En otro orden de cosas y
siglos de una determinada cosmovisión. buscando ahora ejemplos provenientes de
Este será entonces uno de los pasos hacia la sociología, citaremos v.g. el problema
la unificación: valorar e incorporar los de la ideología. Este tema suele estudiarse

24 
 
dentro del ámbito de lo estrictamente segregada entre sí, una ciencia social
sociológico; sin embargo, la ideología es, crítica unificada debería organizar la
ante todo, una forma en que cada investigación en torno a ciertos
individuo percibe, interpreta y valora la problemas-núcleo en cuyo análisis
realidad; sólo en la medida en que está podrían intervenir variables
profundamente arraigado en la conciencia correspondientes a las distintas
del individuo cumple un papel social disciplinas sociales.
eficaz, y para que esté arraigada en la
conciencia del individuo debe estar
imbricada con mecanismos psicológicos
muy profundos, que exceden la mera
propaganda política o la pertenencia de
clase social, etc. La afectividad, tal como
se organiza en los individuos desde sus
primeros años de vida, está presente de
algún modo en los procesos ideológicos y
un enfoque exclusivamente sociológico
del problema dejará de lado
necesariamente un análisis de estos
mecanismos. Aquí se ve como uno y otro
enfoque se complementan, en la medida
en que se trate realmente de conocer y
modificar una realidad y no se desee ser
cómplice del statu quo.
Y así como pueden darse ejemplos de
interacción profunda entre aspectos
psicológicos y sociológicos pueden darse
entre los ámbitos correspondientes a las
distintas disciplinas sociales. Así, pues,
en lugar de dirigir la investigación a capas
o estamentos de la realidad perfectamente

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