La genética un descubrimiento controversial

Gregorio Mendel, el padre de la genética

El mundo no entendía cómo funcionaba la herencia de rasgos de padres a hijos hasta

que en 1900 se hicieron públicos los estudios de Gregorio Mendel. Mendel experimento

en su laboratorio con la hibridación de plantas, de guisantes para ser más específicos.

“Gregorio Mendel presentó los resultados originales de sus experimentos ante la

asociación de Ciencias Naturales de Brün en el año de 1865 y los publicó bajo el titulo

Experimentos en la hibridación de las plantas” [ CITATION Gre13 \l 12298 ]. Sin embargo, la

investigación de Mendel no fue difundida hasta 1900 cuando otro científico continuó su

estudio.

A pesar de que se considera que Mendel es el padre de la genética ya que dio las

bases para el estudio del genoma humano y todo lo que este incluye, hay muchos

científicos quienes critican su trabajo argumentando que Mendel no estaba interesado

en la genética sino en la hibridación e incluso que manipuló los resultados de sus

experimentos para probar su hipótesis de hibridación, sin embargo lo que nadie puede

negar es que Mendel nos dio un modelo para poder estudiar la genética en las plantas

y así poder hacerlo en los humanos más adelante.

Funcionamiento y estructura del ADN

Podemos definir la genética como “la ciencia que estudia los fenómenos de la herencia

y variación”[ CITATION Alb04 \l 12298 ]. Tal como lo menciona la cita, la genética se

encarga de estudiar el proceso de transferencia de información genética en todos los

seres vivos.
Para entender mejor este proceso debemos familiarizarnos con algunas palabras,

primero tenemos los cromosomas, cada persona hereda 23 cromosomas de su madre

y 23 de su padre haciendo un total de 46. Estos son muy importantes ya que cada

cromosoma contiene ADN. Luego tenemos el ya mencionado ADN o ácido

desoxirribonucleico esta forma los genes que dan las características a cada individuo y

por último tenemos los alelos que son las diferentes características que puede tener un

gen.

El proceso de herencia genética empieza en la célula, mediante la mitosis la célula se

encarga de replicarse en cada célula hija recibe exactamente el mismo material

genético que la célula madre. La meiosis por otro lado se encarga de replicar las

células sexuales que determinan el género del ser humano, xx para mujer y xy para

hombre.

Durante este proceso de transferencia cada cromosoma se forma por dos alelos

cuando ambos son iguales se le conoce como homocigoto AA si son alelos

dominantes, es decir van a expresarse en el individuo u homocigoto aa cuando son

recesivos y tienen una probabilidad casi nula de expresarse, en el caso que sean

diferente , ósea que tenga un alelo dominante y uno recesivo se le dice heterocigoto.

Para entender mejor pongamos un ejemplo muy básico, el color de ojos, si la madre da

un cromosoma (Aa) que tiene un alelo dominante de ojos cafés y otro recesivo de ojos

verdes, y el padre da un cromosoma (AA) con dos alelos dominantes de ojos café el

cromosoma que va a heredar el hijo va a ser (AA) y por ende va a tener los ojos cafés.
Otro ejemplo un poco mas complejo es en caso de una enfermedad hay genes

normales y mutados, si una persona hereda un gen normal y otro mutado, la expresión

de este va a depender de la dominancia de la enfermedad e incluso si este gen no se

llega a expresar puede hacerlo en un futuro conforme las generaciones avanzan, en

algún punto este se va a expresar.

El proyecto genoma humano y sus implicaciones éticas

Para la década de los 80´s algunas instituciones científicas consideraron que era

necesario conocer el ADN humano en su totalidad, y que tenía el valor suficiente como

para que recibiera el apoyo económico que necesitaba, fue así como con ayuda del

Instituto Nacional de la Salud y el Departamento de Energía de los Estados Unidos

nació el proyecto genoma humano.

“Este Proyecto, que comenzó oficialmente en 1990, tenía metas precisas para cada

quinquenio y esas metas fueron ampliamente superadas en la realidad” [ CITATION

Alb04 \l 12298 ]

Un proyecto del que todo el mundo esperaba un lento avance logró maravillas en

relativamente poco tiempo, para el 2001 ya se tenía casi toda la secuencia de ADN y

se pudo presentar un borrador al público.

Aunque en el mundo científico este proyecto fue un logro inigualable, muchas personas

se cuestionan si realmente lo vale, es decir se invirtieron miles de millones para este,

dinero que muchos piensan pudo haberse usado de mejor manera, otra preocupación

era el mal uso de la información genética, la ventaja de conocer el genoma es poder

crear un tipo de carnet de presentación genética, al conocer la secuencia genética de

alguien tienes acceso a su pasado, presente y futuro un ejemplo muy común es que en

tu campo laboral no te quieran contratar por descubrir que tu secuencia genética te

hace propenso a sufrir cáncer. Finalmente, una de las críticas más comunes en todo

experimento científico es que “El hombre no es un objeto, una cosa o un medio para

conseguir otros objetivos; no puede, por tanto, ser tratado de esa manera en el

laboratorio”[CITATION Cas01 \l 12298 ]. Las personas opinan que al descubrir como alterar

tu secuencia de ADN se pierde la identidad de la persona y si los experimentos

animales son juzgados éticamente, los humanos los son el doble.

Todas estas preocupaciones, aunque sean válidas no tienen peso al lado de todos los

beneficios de este proyecto, el conocer al cien por ciento el genoma humano nos ayuda

a prevenir enfermedades y prever los posibles escenarios futuros y estar preparados.

La modificación del ADN no implica la pérdida de diversidad sino la mejora de calidad

de vida al poder prevenir y curar enfermedades hereditarias.

Además a pesar que este proyecto parezca no tener directrices o limites, antes de su

inicio se hicieron declaraciones que lo controlaban en el aspecto ético y legal. Un claro

ejemplo es la declaración de Valencia que en resumen habla sobre “…el respeto de la

diversidad humana incluida las variaciones genéticas.” [ CITATION Cas01 \l 1033 ] , es decir

como los científicos se comprometen a no modificar el ADN por razones xenofóbicas o

racistas, únicamente como uso en la medicina preventiva, terapia genética y todos los

usos de esa índole. También declara que ninguna información genética será usada de

forma errónea ni se pondrá en peligro la dignidad de ninguna persona. Así mismo

tenemos la declaración de Valencia y de Madrid, además de la declaración sobre la

protección del genoma humano hecha por la UNESCO.

Bibliografía
Grether González, P., Zentella Dehesa, A., & Lisker Yourkowitzky, R. (2013). Introducción a la genética
humana. Ciudad de Mexico: Editorial El manual moderno.

Solari, A. J. (2004). Genetica humana: fundamentos y aplicaciones en medicina. Buenos Aires: Editorial
Médica Panamericana.

Vidal Casero, M. d. (Marzo de 2001). El proyecto genoma humano, sus ventajas, sus inconvenientes y
problemas éticos. Cuadernos de Bioética.