Manipulacin gentica

CEFTA
Biotica
Reporte de lectura
Cristian Lpez Castaeda

Al comienzo de este siglo, principalmente, los diversos avances en ciencia y

tecnologa produjeron tambin importantes cambios en ciencias como la fsica y la
biologa, ciencias respectivamente dinmicas, que luego, vendran a proporcionar
nueva informacin sobre sus objetos de estudio.
Y como el objeto de la biologa es todo ser en su condicin vital, los resultados
han de incidir prontamente en distintos mbitos tanto del pensamiento terico
como prctico de los hombres, por ejemplo: la medicina, la agricultura y el estudio
de las distintas semillas comestibles, la industria (granadera), etc.
Fechas importantes se han inscrito en la historia de nuestro siglo; el
descubrimiento de la composicin de los organismos vivos a travs de clulas en
1838, en 1866, Mendel descubre las unidades fundamentales de la herencia, en
1906, cuando se acua el trmino de gentica por el bilogo britnico W. Bateson.
Pero quizs el ms importante y trascendente descubrimiento fue el de los novel J.
Watson y E. Crick, quienes proponen la estructura del ADN, a la forma de una
escalerilla, donde se unen cuatro bases nitrogenadas siempre de la misma
forma: adenina, guanina, citosina y tiamina. Tan slo este descubrimiento, significo
el origen determinante de los posteriores avances genticos, como los
experimentos del ADN recombinante en 1973, realizados por el doctor Nathans,
quien impulsa no slo el conocimiento terico de los genes sino adems su
manipulacin. Con esto se desarrollan la llamada ingeniera gentica, que
consiste en modificar la constitucin de la gentica de las clulas y organismos a
travs de la manipulacin de genes individuales, creando molculas hbridas de
ADN de organismos distinto. A este procedimiento se le llamo clonacin de genes
que supone cuatro pasos consecutivos; a saber: cortar y pegar genes, transportar
el ADN recombitante, cultivar genes recombitantes en clulas husped y
finalmente, sondear clulas en busca de genes recombitantes deseados.

A la par de estas investigaciones que avanzan a pasos agigantados se crean

diversas instancias e instituciones tanto locales (EE. UU. Particularmente) como
mundiales, en las que se realizan tales estudios, hasta lograr construir un acervo
informativo de todo el historial gentico de varios campos, llamado Genoteca, ya
que representa el mismo almacn viviente de la construccin gentica de una
especie. Esta labor representa importantes avances en la agrigultura, para
modificar la productividad, en medicina, til para el diseo de vacunas, diagnstico
de enfermedades y consejo gentico, hasta llegar a hablar de terapia gentica,
dentro de la biotecnologa.
Tal terapia gentica fue impulsada por Richard Palmiter, en el ao de 1980 en
Washington junto con Ralph Brinster, quienes inyectaros por una aguja
microscpica genes clorados de rata en vulos de una ratona fecundados in vitro.
Estos animales genticamente modificados tenan niveles ms altos de una
hormona que les permita crecer ms que sus compaeros de camada.
Luego la terapia gentica se entendi como la sustitucin o reparacin de genes
defectuosos en clulas vivas hermanas. Esto permitira encontrar solucin a
enfermedades como el albinismo o la fibrosis.
Junto a estos avances, se sum posteriormente el acontecimiento de la primera
clonacin (la oveja Dolly) a travs de una tcnica que consiste en la fusin del
ncleo de una clula especializada en un vulo sin ncleo, originando un embrin,
que una ves implantado en un tero, se produce un animal idntico al donante de
la clula adulta. Sin embargo, la historia de la oveja Dolly, plante importantes
consideraciones y suscit innumerables preguntas al respecto, pues luego de
ocurrir el deceso de la oveja por una enfermedad pulmonar provocada por una
infeccin vrica, surgieron interrogantes en funcin del mtodo, pues existan
factores que situaban las causas generales de la enfermedad en la misma
modificacin gentica en la oveja, por lo que se haca menos asequible la
clonacin de seres humanos que posteriormente terminaran su vida en
enfermedades producidas por su antecedente de clonacin. A la explicacin que
los cientficos desarrollaron se le llama metilacin de ADN, que es una compleja
reaccin bioqumica que desempea un papel determinante en la activacin o

inhibicin de un nmero de genes; de su uso correcto depende el buen desarrollo

del embrin y la constitucin de su organismo.
La posibilidad de la clonacin humana, despus del exitoso (de algn modo)
experimento con Dolly, atrajo la crtica de filsofos y pensadores del mbito de la
tica o la poltica, pues se habra la desmesura y responsabilidad tanto de los
bilogos y mdicos especialistas, como de la sociedad en general o de aquellos
que por alguna razn acudiran a este mtodo para producir una hijo o beb con
caractersticas al gusto de los padre, quiz sin ninguna deficiencia o inmunes a
alguna enfermedad. Por esto y otras reflexiones, la investigacin gentica se
encuentra cuidadosamente regulada por otras instituciones y por acuerdos
nacionales como internacionales; pero, a pesar de ello, somos an, testigos de el
gran proyecto de Genoma Humano, que es una esfuerzo cientfico internacional
que pretende localizar y secuenciar todos los genes que constituyen el genoma
humano y otros organismo y que implica la colaboracin de pases
subdesarrollados en condiciones de financiar las costosas investigaciones, entre
los que se encuentran, Estados Unidos, Japn y la Unin Europea.
Este proyecto provoca serias cuestiones al pensarse que de ser exitoso slo
estara al servicio de estos mismos pases subdesarrollados imposibilitando el
acceso a sus posibles beneficios de los pobres, acerca de la confidencialidad de la
informacin obtenida, su repercusin en los seguros de salud, etc.
El proyecto contina en pie y sigue obteniendo importantes resultados, los
cientficos se acercan cada ves ms al desvelamiento del genoma completo, pero
en su pretensin se han cometido excesos, al grado de querer patentar un
genoma, razn or la cual renunci Watson en 1991. Se espera pues, una
participacin responsable por parte de los especialistas como de los gobiernos y
dems instancias que deben atender la situacin.