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Palenque era una de las cuatro ciudades que los mismos ma- 237
1
h. berlin, «The Palenque Triad», Journal de la Société des Améri-
canistes 52, París, 1963, pp. 91-99.
2
d. kelley, «Birth of the Gods at Palenque», Estudios de Cultura
Maya 5, México, 1965, pp. 93-134.
3
l. échele, The Palenque Triad: A Visual and Glyphic Approach,
Actes du XLII Congres des Américanistes 7, París, 1979, pp. 407-423.
4
f. lounsbury, «The Identities of the Mythological Figures in the
Cross Group Inscriptions of Palenque»: Fourth Palenque Round Table
1980 (Robertson y Benson eds.), Pre-Columbian Art Research Institu-
te, San Francisco, 1985.
5
D. stuart, The Inscriptions from Temple XIX at Palenque, The
Pre-Columbian Art Research Institute, San Francisco, 2005, pp. 158-
185.
6
C. f. baudez, Une histoire de la religión des Mayas, París, 2002.
8
Cfr. m. rivera, El pensamiento religioso de los antiguos mayas,
Madrid, 2006.
9
Usaré aquí indistintamente la palabra tablero, adaptada al cas-
tellano del inglés tablet, y tríptico. La primera no es del todo correcta
porque hace referencia particularmente a un objeto de madera, y la
segunda tampoco va del todo bien, puesto que las placas de piedra con
relieves del Grupo de la Cruz de Palenque, si bien están divididas cla-
ramente en tres hojas, no fueron concebidas para que las laterales se
cierren sobre la central. Se trata, pues, de relieves distribuidos en tres
hojas de piedra unidas.
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Figura 16: El rey de Figura 17: El rey K’an Joy Chitam con
Palenque Kan Balam sus padres (Janab Pakal a la derecha).
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Figura 19: El llamado tablero o lápida de los esclavos, con el rey Ahkal
Mo Nahb y sus padres.
cabo las tareas del gobierno. Que exista una versión infantil,
y que sea precisamente esa versión la escogida por los palen-
canos para figurar en la tríada de sus protectores y ancestros,
es la cuestión que merece un análisis detenido.
Los mayas recurrieron con alguna frecuencia a las imáge-
nes infantiles en su mitología, la más conocida de ellas es la
del niño-jaguar presente en muchas escenas de la cerámica
pintada. Parece que los mitos allí narrados tienen que ver con
el sacrificio e involucran a otros dioses que pueden ser actores
en un rito del que, seguramente, se desprendían efectos bene-
ficiosos para la vida y su continuidad. Debieron ser los olme-
cas quienes, hacia el siglo viii a.C., elaboraron una doctrina
sobre un niño-jaguar nacido de la cópula de una mujer y el
poderoso felino de las selvas mesoamericanas, lo que puede
interpretarse como el primer relato sobre la unión de los con-
trarios, unión del cielo y de la tierra, unión del día y la noche
que permite y desencadena la creación del mundo.
El sacrificio del jaguar constituía una victoria sobre las ti-
nieblas que, pertinaces, amenazaban la existencia de la luz y
Figura 21: El tríptico del santuario interior del Templo del Sol
de Palenque.
Teología y política
Si hay un lugar en el área maya donde se entremezclen de
manera más inextricable las ideas políticas y las religiosas, ese
lugar es Palenque. Sucedía lo mismo, desde luego, en todas las
ciudades-estado, pero en el bello sitio de Chiapas tenemos
tantos testimonios que nos parece que allí el modelo alcanzó
su culminación. El principal vehículo doctrinario y expresivo
de la teología maya, y el que soporta sobre sus hombros el
peso de la intermediación con las fuerzas sobrenaturales, es
el rey. El k’ul ajau, el divino señor, como ya he expuesto, era
considerado descendiente de los dioses fundadores, hijo del
cielo, un sol sobre la tierra, garante del orden universal y res-
ponsable del bienestar de su pueblo.
En un artículo de hace algunos años el investigador norte-
americano Michael D. Coe escribe:
Madrid, 2004.
Bibliografía
Baudez, C.-F.: Une histoire de la religión des Mayas; Albin Michel,
París, 2002.
Berlin, H.: The Palenque Triad, Journal de la Société des América-
nistes 52: 91-99, París, 1963.
Coe, M. D.: Religion and the rise of Mesoamerican states, en The
transition to statehood in the New World (Eds. Grant D. Jones y
Robert R. Kautz), pp. 157-171, Cambridge University Press, Cam-
bridge, 1981.
Kelley, D.: Birth of the Gods at Palenque, Estudios de Cultura Maya
5: 93-134, México, 1965.