Conquista española de América del sur

América del Sur, también llamada Sudamérica o Suramérica. Es el subcontinente

austral de América. Está atravesada por la línea ecuatorial en su extremo norte,
quedando así con la mayor parte de su territorio comprendida dentro del
Hemisferio Sur. Está situada entre el Océano Atlántico y el Océano Pacífico.
Ocupa una superficie de 17,8 millones de km², lo que representa un 42% del
continente americano y un 12% de las tierras emergidas,[1] y está habitada por el
6% de la población mundial.
Desde el Siglo XVI hasta principios del Siglo XIX la mayor parte de América del
Sur estaba dividida en colonias gobernadas, mayoritariamente, por España y
Portugal, seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de
Holanda las cuales se fueron convirtiendo en repúblicas, con la excepción de la
Guayana Francesa y las Islas Malvinas e islas vecinas.
Período conquista
El 4 de mayo de 1493 el Papa Alejandro IV expide la Bula Inter caestera que
favorecía a los españoles en lo que descubriesen en tierra firme. La bula fue
rechazada por los portugueses, porque consideraban que siendo el Papa español,
era de por sí viciada y por lo tanto corrieron sus pretensiones más hacia el
occidente que dio como resultado el Tratado de Tordesillas del 7 de junio de 1494
entre Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón con Juan II de Portugal, en virtud
del cual se establecían un reparto de las zonas de conquista y anexión del nuevo
mundo mediante una línea divisoria del Océano Atlántico y de los territorios
adyacentes.
Sería en el Tercer Viaje de Colón que los españoles verían la parte meridional de
América. El 31 de julio llegó a la isla Trinidad y entre el 4 y el 12 de agosto exploró
el Golfo de Paria que separa la isla de las costas de Venezuela. El recorrido lo
llevó a la cuenca del Río Orinoco.
Alonso de Ojeda
El 18 de mayo de 1499 el navegante Alonso de Ojeda inició una expedición que lo
llevó a las costas de Venezuela. En dicho viaje iba el cartógrago italiano Américo
Vespucio. Ojeda le dio el nombre de Venezuela a las costas que exploró.
Durante su Cuarto viaje el almirante tocaría por segunda vez a Suramérica. Entre
el 11 de mayo de 1502 y el 7 de noviembre de 1504 exploró las costas Caribes de
América Central hasta Panamá y exploró el Golfo del Darién en Panamá y
Colombia. Fue esa la segunda y última vez que Colón estuvo en suelo
suramericano.
El 25 de septiembre de 1513 Vasco Núñez de Balboa, considerado el primer
español en habitar tierra firme, descubrió el Oceano Pacífico desde el Istmo de
Panamá, al cual llamó "Mar del Sur". Núñez fundó la primera ciudad estable en
tierra firme, a la que llamó Santa María la Antigua del Darién, en Panamá.
Cumaná, fundada en 1515, tuvo que ser refundada posteriormente ante la
continua hostilidad de los indígenas caribes.
El 27 de noviembre de 1520 la expedición liderada por Fernando de Magallanes
logró pasar el estrecho en la parte más meridional del continente y llegó al océano
al cual él mismo llamó Océano Pacífico. Desde allí continuó al este y descubrió
Filipinas en donde fue asesinado el 27 de abril de 1521. En su honor el paso es
llamado Estrecho de Magallanes.
El avance de los españoles hacia el sur se dio a partir de sus campañas de
conquista en un proceso que se dio especialmente a través de la región andina y
de las costa Atlántica del subcontinente.
La primera forma administrativa creada por los españoles en Suramérica fue en
las costas caribes de Venezuela, Colombia y Panamá, territorios explorados por
Colón. Alonso de Ojeda fundó una primera colonia en La Guajira el 3 de mayo de
1502 con el nombre de "Santa Cruz". Ese primer intento duró solo tres meses,
cuando Ojeda fue apresado, pues no tenía autorización del Virrey de Indias, título
que ostentaba el Almirante Colón. Venezuela es hecha "Capitanía General" en
1527, pero dependía de la Real Audiencia de Santo Domingo. En 1717 es
trasferida al Virreinato de la Nueva Granada.
Portugal arrendó en 1503 sus conquistas en Suramérica, llamadas entonces
"Terra de Santa Cruz", a un agente de la Banca Fugger para la explotación
maderera. En 1511 terminó la concesión y el rey Manuel I de Portugal dio paso a
la creación de las llamadas Capitanías del Brasil.
La esclavización de los aborígenes fue un fracaso, porque muchos murieron a
causa de las epidemias importadas por los conquistadores y los malos tratos, por
lo que el 20 de noviembre de 1542 se aprobaron las Leyes Nuevas que pretendía
mejorar su condición a través del sistema de la Encomienda, establecida en las
Leyes de Burgos de 1512. La protección de los indígenas traería en cambio un
nuevo drama: la esclavización de pueblos africanos en América. En 1518 la
Corona dio la primera licencia para introducir a 4.000 hombres africanos a las
Indias durante ocho años. Este fue el primero de aquellos asientos de negros, que
por mucho tiempo fueron una ensangrentada y lucrativa fuente de ingresos para
los gerentes de Europa.
En 1604 el rey Luis XIV de Francia envió un gran número de personas para que se
asentaran en Guyana, lo que originaría la Guayana Francesa. Pero los primeros
colonos sufrieron una gran mortandad por enfermedades tropicales y hostilidad de
los indígenas.
En 1616 los holandeses, atraídos por la leyenda de El Dorado, fundaron un fuerte
en Guyana y crearon tres colonias: Demerara, Berbice y Essequibo.

El 15 de agosto de 1801 el científico alemán Alexander von Humboldt llega a

Fontibón y comienza su expedición por la Nueva Granada hasta Quito. Humboldt
viajó también por Venezuela, México, Estados Unidos, Chile y Perú. Sus
observaciones de las diferencias de temperatura del Océano Pacífico entre Chile y
Perú en diferentes periodos del año le hizo descubrir las corrientes frías que se
desplazan de sur a norte hasta las costas peruanas, lo que se llamó en su honor la
Corriente de Humboldt.
Independencia
A lo largo de 1808, las presiones del Emperador Francés Napoleón I
desencadenaron una serie de acontecimientos que empeoraron aún más la ya
comprometida situación española.
El proceso de las Guerras de Independencia Hispanoamericana se inició con la
Revolución de La Paz en 1809 en el Alto Perú y culminó con la ocupación de las
fortalezas del Callao en 1826. En el año 1817, el general libertador José de San
Martín realiza el Cruce de los Andes y derrota a los realistas en Chile. Finalmente
se dirige a Lima con el fin de impactar en el centro del poder español.
Al mismo tiempo, San Martín dirigía las 6 columnas que cruzaban la cordillera por
distintos puntos, con el objetivo de confundir y dispersar las fuerzas realistas que
los esperaban para enfrentarlos. Al arribar a Chile, el ejército patriota al mando de
San Martín, logra un triunfo clave en la batalla de Chacabuco. La historia de la
emancipación sudamericana comenzaba a escribirse. Luego, se complementaría
con las acciones militares iniciadas por el libertador Simón Bolívar al norte del
continente, dando su primer gran golpe en la batalla de Boyacá, donde consigue
una decisiva victoria patriota.
Actualidad
Tras su independencia, América del Sur sufrió en algunos de sus países diversos
tipos de dictaduras, sin embargo a finales del Siglo XX la mayor parte del
subcontinente logró hacerse de gobernantes elegidos democráticamente, aunque
no en todas las circunstancias se han establecido instituciones duraderas. El
desarrollo económico de Argentina y Uruguay desde principios de siglo haría de
que se transformasen en la meca de la inmigración, sobre todo desde Europa y
Asia.
Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, el continente se mantuvo a salvo
de la ola destructiva que arrasó Europa, Asia y África y se volvió una vez más
receptor natural de miles de refugiados. No obstante entre 1941 y 1942 se
desarrolló la Guerra peruano-ecuatoriana.
En la década de 1960 se inició una serie de regímenes dictatoriales favorecidos
por las aristocracias locales con apoyo de los Estados Unidos cuando era elegido
un gobierno de tendencia progresista en diversos países de América del Sur:
Brasil, Argentina, Uruguay, Chile, y Bolivia.