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TRIBUS MONGOLAS
Los mongoles eran un pueblo nómada, estrechamente relacionado con las tribus túrquidas. Sin embargo, no
formaron parte de un estado central, fueron una confederación de tribus que se enfrentaban a otras
confederaciones como los tártaros, keraitas, merkitas y naimanos. Los mongoles explotaron su poder,
enlazando las diferentes áreas en una red comercial que servía de beneficio mutuo. Dependieron de forma
destacada de este comercio con los habitantes de las ciudades, pero no dudaron en asaltarlas en tiempos
difíciles. Como nómadas, no podían acumular provisiones para los tiempos difíciles o para apoyar a los
artesanos.
Aprovechando la salida del pueblo Uigur hacia occidente y el colapso de la dinastía Tang, los kitán (khitan, kitai
o kitanos) que eran de origen tungús, empezaron a expandirse hacia el sur y hacia el oeste, ganando control
sobre territorios chinos y turco-uigures. Gobernaron Mongolia manteniendo divididas las tribus entre sí.
Establecieron el imperio Liao o Kitán (significa hierro) en el año 907. Los kitán mantenían la tradición nómada
de elegir a un nuevo líder en un congreso (kuraltai) celebrado cada tres años. Abaoji rompió la tradición,
derrotando a sus opositores y declarándose emperador (huángdì) al estilo chino en el año 916. En su máxima
extensión, este imperio incluía las tierras de la frontera chino-mongola, 16 prefecturas al sur de la Gran Muralla
de China (ganado en el combate contra la dinastía Sung del Norte de China), y partes del sur de Manchuria.
Abaoji adoptó las costumbres dinásticas chinas convirtiéndose en emperador y nombrando sucesor a su hijo,
en contra de las tradiciones propias de su pueblo.
En el año 1.004, cuando los kitán infligieron una derrota decisiva a los Song, imponiendo a estos últimos el
pago de un tributo a cambio de la devolución del territorio conquistado, se firmó un acuerdo de paz precaria. En
el año 1.046 los kitán lanzaron un ataque contra el imperio Tangut, conquistando parte de su territorio. El Imperio
Liao de los kitán fue finalmente derrotado por los jurchen, otra tribu de origen tungú en el año 1.125, pero los
sobrevivientes de la familia real Yeh Lut emigraron al oeste en Asia Central (Kazhakstan) y establecieron la
Kara Kitán (Kitán Negro).
Después de 1.189, el imperio Jin se involucró en guerras agotadoras en dos frentes, contra los mongoles y la
dinastía Song del Sur. En 1.215, bajo la presión de los mongoles, se vieron obligados a mover su capital hacia
el sur desde Zhongdu (la actual Pekín) a Kaifeng (la actual Nanjin), donde las hordas mongolas capturaron la
ciudad en 1.232. El emperador huyó a un pueblo pequeño, y cuando cayó en manos de los mongoles durante
el sitio de Caizhou en 1.234, la dinastía Jin fue extinguida.