Después de los éxitos espectaculares de Rhapsody in Blue
de Gershwin (1924) y el Concierto para Piano en Fa (1925), Walter Damrosch, entonces director de la Filarmónica de Nueva York, estaba ansioso por sacar provecho de la fama creciente del joven compositor. Pidió una obra de Gershwin para una primera actuación en el Carnegie Hall a mediados de diciembre de 1928. Gershwin había viajado a París y se sumergió a fondo en el estado de ánimo de la capital francesa. Él trajo de vuelta de París cuernos auténticos taxi, que fueron utilizados como parte integral de la obra. La pieza es un poema sinfónico verdadero, inspirado por consideraciones extra-musicales, las vistas, sonidos y estados de ánimo de París. Considera Taylor, el compositor y crítico de 1920, proporcionó un escape de programas golpe para la pieza de la que cito un breve extracto: "Usted está de imaginar un americano en París de visita, balanceándose por los Campos Elíseos en una mañana soleada en leve mayo o junio .... Nuestra América los oídos se abren, así como los ojos, toma nota con satisfacción de los sonidos de la ciudad. taxis franceses parecen divertirle todo. " Aunque afirmó no tener un programa en mente cuando escribió la obra, Gershwin tenía boceto su propio escenario general: "[A] n la sección de apertura, en la que un visitante norteamericano paseos por París y" absorbe el ambiente francés, "se sigue por un blues con un rico trasfondo rítmico ", lo que representa un episodio de nostalgia por parte del visitante. Pero el estadounidense supera su etapa de depresión y una vez más se deleita en las vistas y sonidos de París. "Al final", según el compositor, "los ruidos de la calle y el ambiente francés son triunfante."
Una forma de tres partes es perceptible en la composición.
La sección central lenta incluye la famosa "Canción triste de la nostalgia" en solitario de la trompeta, más tarde interrumpida por una Charleston-como, figura muy rítmica también interpretado por la trompeta. Las armonías de este trabajo se enriquecen con sonoridades apilados de sesiones: noveno, undécimo, décimo tercero y los acordes. Gershwin admitió que alguna influencia de Debussy llevaban en el trabajo, e incluso pasajes impresionistas se puede escuchar en la sección antes de que el solo de trompeta blues inolvidable. Los lectores interesados en un análisis en profundidad debe consultar a Steven E. Gilbert 's La música de Gershwin (Yale University Press, 1995). Si bien hay innumerables grabaciones de la obra a disposición, la más auténtica (aunque carece de buen sonido) es el primero, realizado el 4 de febrero de 1929, con Nathaniel Shilkret llevar a cabo la Orquesta Sinfónica de Víctor (Víctor 39563 y 39564; RCA AVM1- 1740), este disco estaba disponible (a partir de 1999) en el álbum de la Institución Smithsonian de 4 CD titulado I Got Rhythm: La música de George Gershwin. Gershwin desempeñó el papel celeste en esta grabación y, obviamente, estuvo presente en la sesión, presumiblemente indica que la interpretación Shilkret era aceptable para el compositor.