Definición del pasado simple en inglés

‘Past simple’ se emplea para acciones completas en el pasado. Este uso del
pasado simple en inglés luego se ramifica y abarca otros aspectos, pero por
ahora quedémonos en este punto. Esto quiere decir que si querés hablar de
algo que hiciste ayer, usás el pasado simple.
El ‘Past simple’ equivale en español al pretérito imperfecto y pretérito
indefinido. Sin embargo, a diferencia del castellano, el periodo de tiempo no
es relevante.

Ejemplo del pasado simple en inglés: ‘Ariel was a mermaid’.

¿Cómo se forma el ‘Past simple’ en inglés?

El pasado simple en inglés se forma con la forma en pasado del verbo

correspondiente. Depende de si nos encontramos ante un verbo regular o
irregular, así como si se trata de una oración afirmativa, negativa o
interrogativa; pues en estas dos últimas hace acto de presencia el auxiliar
‘Did’ (para todos los sujetos) y el verbo de la oración queda en infinitivo:
Estructura del ‘Past simple’
Sin embargo, y aunque su estructura es muy simple, has de tener en cuenta
los siguientes aspectos y excepciones:

● La excepción número 1 es el verbo ‘To be’ que forma su propio

pasado simple en inglés. No necesita para nada del auxiliar ‘Did’.
Por lo tanto, las oraciones negativas e interrogativas del verbo
‘To be’ quedarían; Negativa: ‘Sujeto +
wasn’t/weren’t’; Interrogativa: ‘Was/Were + Sujeto + ?’
● Hay un truco muy sencillo para acordarse de la estructura de las
oraciones interrogativas, tanto en presente como en pasado
simple en inglés: es el truco QASI. Con que recuerdes estas
cuatro letras ya sabrás que la estructura de la oración es
‘Question word’ + ‘Auxiliary verb’ + ‘Subject’ +
‘Infinitive’. Ejemplo de pasado simple en inglés: ‘When did Elsa
leave?’
● Como siempre se utiliza el pasado simple en inglés para indicar
cuándo ocurrió algo, es muy habitual que vaya acompañado de
diversas expresiones de tiempo. ¿Cuáles son las más comunes?
Pues ‘Often’ (’A menudo’), ‘Sometimes’ (‘Algunas veces’),
‘Always’ (‘Siempre’), ‘Yesterday’ (‘Ayer’), ‘Last week’ (‘La semana
pasada’), etc. Mención especial para ‘Ago’, el cual expresa
distancia temporal en el pasado, y siempre va detrás del periodo
de tiempo del que habla. Ejemplo de pasado simple en inglés: ‘A
week ago’.
 ● Las oraciones negativas en pasado simple en inglés aceptan una
contracción. Y es que en lugar de decir ‘Did not’, puedes
acotarlo con ‘Didn’t’.

¿Cómo se forma el ‘Past simple’ con verbos regulares?

El pasado de los verbos regulares se forma añadiendo la terminación ‘-ed’ al
mimo. De tal modo que: ‘Walk’ cambia a ‘walked’; ‘Finisih’ cambia a
‘Finished’; y ‘Play’ cambia a ‘Played’. Por mencionar tan sólo tres ejemplos.
Ejemplo de pasado simple en inglés con verbos regulares: ‘My mom walked
to work’.
Mención aparte merece la pronunciación de la terminación ‘-ed’ 
● En la mayoría de verbos se lee como una ‘D’.

● En los verbos acabados en ‘K’, ‘P’, ‘S’, ‘SH’, ‘CH’ y ‘F’ suena como
una ‘T’. Ejemplo: ‘Finished’.
● En los verbos acabados en ‘T’ o ‘D’ se vocaliza como
‘ID’. Ejemplo: ‘Decided’.

¿Y el pasado simple en inglés con verbos irregulares?

La estructura de la oración no varía pero el pasado de cada verbo irregular
es diferente. No existe forma alguna para adivinar cuál es en cada caso. La
solución es memorística, es decir aprenderlos de memoria, para esto lo
mejor es leer y practicar. A continuación algunos ejemplos, pero también
adjunto en otro documento la lista de verbos irregulares.
¿Cuándo se usa el pasado simple en inglés?

● El principal uso; cuando hablamos de una acción concreta que

dio comienzo y finalizó en el pasado. Ejemplo de pasado simple
en inglés: ‘Jasmine stayed at home last night’.
● Asimismo se usa para designar un conjunto de acciones (y no
solo uno) que empezaron y ya terminaron en el pasado. Ejemplo
de pasado simple en inglés: ‘Jasmine stayed at home last night
and wrote a letter to Mary’.
● Al igual que el pretérito imperfecto en español, el ‘Past simple’
se emplea también para acciones habituales o repetidas en el
pasado. Ejemplo de pasado simple en inglés: ‘We always
traveled to Agrabah for vacation when we were young’.
● Y, para hablar de generalidades que tuvieron lugar en un tiempo
pasado. Ejemplo de pasado simple en inglés: ‘Miguel Rivera
played the guitar when he was a child’.

Past simple’ Vs ‘Past continuous’

Ya vimos la estructura, usos e incluso distinciones principales del ‘Past

simple’. Ahora vamos a ver cómo diferenciarlo de Past Continuous. Su
estructura es muy simple y no reviste dificultad; así que centrémonos en
cuándo se debe emplear cada uno de ellos.
● Como hemos visto, el ‘Past simple’ se utiliza para acciones
completas en el pasado, independientemente de las vertientes
que hemos visto en el punto anterior.Ejemplo: ‘Mulan stayed at
home last night’.
● Por el contrario, el ‘Past continuous’ se usa para acciones que se
encontraban en desarrollo durante el pasado. Este «desarrollo»
es el punto clave.Ejemplo: ‘Mulan was staying at home when
the war declaration to China arrived’.

El que la acción principal de la oración éste o no en desarrollo es el aspecto

principal para distinguir entre ‘Past simple’ y ‘Past continuous’; pero existen
otra serie de trucos para distinguir el pasado simple en inglés:
 ● Sabemos que es ‘Past simple’ si en la oración hace acto de
presencia el adverbio ‘Ago’.

●  Si en la frase aparecen acciones consecutivas (que ojo, no

simultáneas).
●  El pasado continuo en inglés suele ir acompañado de un ‘When’
en la oración. Pero no siempre sucede. Es más, a veces aparece
también junto al ‘Past continuous’. Por ello, lo mejor que
puedes hacer siempre es traducir la oración en cuestión y ver si
te encuentras ante una acción completa o que se encontraba en
desarrollo

Estructura de Past continuous

Afirmativa Negativa Interrogativa
I, He, She, It was I, He, She, It wasn’t Was I, He, She, It
walking when he walking when he walking when he
arrived arrived arrived?
You, we, they were You, we, they weren´t Were you, we, they
studying when they studying when they studying when they
came came came?