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ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL

DESINFECTANTES

A continuación se presentan algunas pautas para el manejo seguro de productos en desinfección

de alto nivel.

1. CIDEX (GLUTARALDEHÍDO)

1.1. PROPIEDADES

CAS: 11-30-8.

Sinónimos: Pentanodial, aldehído glutárico, glutaral, 1,3-diformilpropano. Es un líquido aceitoso

incoloro. Comúnmente disponible en soluciones acuosas las cuales son incoloras, tiene olor
picante. No inflamable. Peligroso por inhalación o ingestión. Irritante a los ojos y tracto
respiratorio. Corrosivo a los ojos y la piel. Puede causar daño ocular permanente. Sensibilizante
de la piel, puede causar reacciones alérgicas severas.

El glutaraldehído por ser un irritante de la piel, ojos, vías respiratorias y

sensibilizante, debe restringir su utilización a aquellos casos que sea imprescindible.
Por otro lado, la aplicación de unas buenas prácticas de manipulación son fundamentales para
reducir la exposición a los niveles más bajos posibles.

El glutaraldehído es un producto muy reactivo que polimeriza en agua. Las soluciones acuosas
ligeramente ácidas son relativamente estables, aspecto que puede incrementarse con la adición
de productos específicos como metanol. En medio alcalino, en cambio, la reactividad es
más alta, pudiendo llegar a ser violenta a pH elevados. En este medio, a temperatura
ambiente, reacciona rápidamente con los grupos amino de las proteínas,
desnaturalizándolas, razón por la cual se utiliza como antiséptico. Es conveniente
teniendo en cuenta lo anterior verificar el pH de la orina antes de iniciar la reacción.

Comercialmente, para su uso como antiséptico, se presenta en disoluciones acuosas, asociado

con otro aldehído (glutaraldehído + formaldehído), con dos aldehídos (glutaraldehído +
formaldehído + glioxal) y con otros principios activos como sales de amonio cuaternario y fenol
(fenolatos). Las disoluciones acuosas son de diferentes concentraciones, 50, 25 y 2%, siendo
esta última la empleada para fines hospitalarios. Una vez activado, mediante basificación del
medio, es efectivo contra hongos, bacterias y virus. Algunos nombres de presentaciones
comerciales son: Cidex, Glutarol, Novaruca, Sonacide, Ucarcide, Veruscasep, Verutal.

El glutaraldehído, se utiliza principalmente en la esterilización del material destinado a

endoscopias y de otros aparatos o materiales delicados no resistentes al hipoclorito
sódico, al calor, o a otros tratamientos eficaces frente a algunos agentes biológicos como
el VIH y el Mycobacterium Tuberculosis, entre otros. También se emplea en limpieza,
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desinfección y esterilización de superficies, como suelos, paredes, armarios y mesas, en

quirófanos y zonas de alto riesgo.

1.2. EFECTOS SOBRE LA SALUD

Por inhalación: Es un irritante moderado a severo. Niveles de exposición por debajo de

0.2 ppm se reportan como causantes de irritación del tracto respiratorio, nauseas y
dolor de cabeza, dolor de pecho, dificultad para respirar. En algunos casos se ha
reportado reacciones alérgicas tales como asma, sin embargo no hay información concluyente.

Por contacto con la piel: Las soluciones pueden causar irritación ligera a severa dependiendo
de la concentración de la solución y la duración del contacto. Se han observado efectos
corrosivos (necrosis) en conejos por contacto con soluciones al 25% o mas de concentración. No
se ha reportado que sea absorbido por la piel en humanos pero en estudios con conejos, la
absorción fue en cantidad suficiente para causar la muerte.

Por contacto con los ojos: Los vapores son irritantes. Dependiendo de la concentración
pueden causar irritaciones serias e incluso daños oculares irreversibles.

Por Ingestión: No se tiene disponible información en humanos. La ingestión puede causar

irritación y la ingestión de grandes cantidades puede provocar depresión del sistema nervioso
central similares a los del alcohol, nauseas y vómito.

Efectos crónicos: por contacto prolongado o repetido con soluciones o vapores puede causar
dermatitis alérgica. Sin embargo soluciones con una concertación de glutaraldehído por debajo
de 0.2% no producen esta reacción.

1.3. ELEMENTOS DE PROTECCIÓN PERSONAL

Según la ACGIH el Glutaraldehído tiene un valor límite umbral-techo (Ceiling) de 0.05 ppm, es
decir que esta concentración no se debe sobrepasar en ningún momento durante la exposición
en el trabajo, A4 No carcinógeno en humanos. Tiene un umbral de olor de 0.038 ppm.

Protección de la Piel: Como se mencionó en el inicio, el glutaraldehído es un fuerte irritante de

la piel por lo que es indispensable utilizar traje y guantes protectores. En cuanto al traje, éste
debe ser tipo overol completo con capucha, fabricado en caucho butilo, otros materiales no
han sido evaluados para determinar su resistencia y permeabilidad.

Se recomienda el uso de guantes en caucho butilo, los cuales pueden utilizarse para tiempos
de exposición mayor a 8 horas. Los guantes de látex pueden utilizarse sólo para tiempos de
exposición cortos, siendo recomendable cambiarlos cada vez que se manipule el glutaraldehído y
después de 5 minutos de inmersión continuada en la solución. Para mayor seguridad es
recomendable la utilización de guantes dobles.

Protección ojos y respiratoria: Se debe tener en cuenta que el umbral de olor es muy
cercano a la máxima concentración permitida, por lo tanto la detección del olor indica que
posiblemente se este sobrepasando los límites permitidos.
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Se recomienda utilizar una máscara tipo full face (máscara completa) con cartuchos para
vapores orgánicos cuando la concentración del producto en el ambiente no supere las 0.05
ppm. Este compuesto ha sido identificado como de existencia posible tanto en forma de
partículas como en forma de vapor en lugares de trabajo. Aunque se esperaría que este
compuesto químico estuviera en fase vapor, cuando otros aerosoles están presentes o hay alta
humedad, es posible que el vapor pueda ser absorbido por estas partículas coexistentes o
disuelto en las gotas de agua disponibles; por lo tanto se recomienda un prefiltro para partículas,
adicional.

En caso de que la ventilación sea insuficiente para mantener la concentración por debajo de 0.05
ppm, se debe usar respirador con línea independiente de aire.

1.4. RECOMENDACIONES ADICIONALES

Como se mencionó anteriormente para prevenir la exposición a glutaraldehído hay que

reducir al mínimo posible su presencia en el puesto de trabajo, proteger el trabajador
frente a salpicaduras y contactos directos con la piel, establecer un plan de formación e
información del personal que lo maneja y, cuando sea conveniente y especialmente para la
protección de personas sensibilizadas, realizar la vigilancia médica adecuada.

Para evitar la contaminación ambiental del puesto de trabajo debe seguirse una
política restrictiva en la utilización del glutaraldehído, empleándolo sólo en aquellos
casos en los que sea necesario y en aquellas condiciones en las que la probabilidad
de entrar en contacto con él por vía dérmica o inhalatoria sea muy pequeña.

Cualquier propuesta de utilización debe ser admitida sólo por razones de eficacia de
desinfección. Por lo que hace referencia al empleo de productos alternativos, cabe señalar que
algunos de ellos (fenol, formaldehído, sales de amonio cuaternario) presentan unas
características de peligrosidad parecidas o equivalentes, siendo las recomendaciones de
utilización para estos productos del mismo nivel que para el glutaraldehído, con la ventaja para
éste de su baja presión de vapor. Por otro lado, se debe evitar siempre la existencia de fuentes
de contaminación innecesarias, como recipientes abiertos, y eliminar rápidamente los derrames,
recogiéndolos con papeles o paños absorbentes que una vez utilizados se depositarán en
recipientes herméticos.

2. HIPOCLORITO DE SODIO

2.1. PROPIEDADES

El hipoclorito de Sodio es un líquido de color claro amarillento a amarillo verdoso con olor
desagradable a cloro, es la sal sódica del ácido hipocloroso. No inflamable. Se descompone
cuando se calienta, exposición al fuego o por contacto con ácidos libera gases de cloro
corrosivos. Reacciona con aminas aromáticas y primarias, amonio y sales de amonio
formando compuestos inestables y explosivos. Corrosivo a los ojos y la piel. Puede causar
cicatrices permanentes y ceguera.
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El hipoclorito de Sodio es usado para el blanqueamiento textil y de pulpa de papel. También es

usado como blanqueador casero, para desinfectar piscinas, aguas municipales, plantas de
procesamiento de alimentos, hospitales y hogares. Corrosivo para la mayoría de metales.

El hipoclorito de sodio no volatiliza fácilmente, pero sus soluciones se descomponen lentamente

en contacto con el aire liberando gas Cloro, pero esto se acelera por acción del calor
(temperatura mayor que 40° C) y por la luz. El cloro puede causar irritación severa a la nariz,
tórax y pulmones, en algunos casos la muerte dependiendo de la concentración. La cantidad de
Cloro liberada de soluciones diluidas por debajo de 5.25% no es significante. Sin embargo si esta
solución es calentada, o se mezcla con ácidos se liberan grandes cantidades de Cloro lo que
puede llegar a ser mortal.

En general lo desinfectantes clorados actúan inactivando los ácidos nucleicos, desnaturaliza

proteínas e inhibe reacciones enzimáticas.

Aunque es un agente oxidante muy fuerte, sus soluciones no ayudan a la combustión. Debe
almacenarse en un lugar fresco y seco, protegido de la luz directa del sol y del calor, en áreas de
acceso restringido. Alejado de agentes reductores, ácidos fuertes y demás materiales
incompatibles.

1.2. EFECTOS SOBRE LA SALUD

Por contacto con la piel: Las soluciones pueden causar desde irritaciones ligeras a efectos
corrosivos dependiendo de la duración del contacto, la concentración y pH de la solución. Las
soluciones concentradas son corrosivas y pueden causar quemaduras severas, ampollas y
cicatrices permanentes.

Por contacto con los ojos: Las soluciones de hipoclorito pueden causar desde irritaciones
ligeras a efectos corrosivos dependiendo de la concentración y pH de la solución, la duración del
contacto, cuando la solución es corrosiva puede causar daño ocular permanente, incluyendo
ceguera. Cuando se somete el hipoclorito a condiciones donde puede liberarse gas Cloro, este es
un gas irritante severo para los ojos, sensación de quemadura, enrojecimiento, parpadeo y
lagrimeo, han sido observados por exposiciones a concentraciones de 1ppm o más altas de gas
Cloro.

Por ingestión: Causa irritación, dolor abdominal e inflamación de la mucosas, tórax y

estómago, vómito. En casos severos causa efectos severos incluyendo ulceración y perforación
del tracto gastrointestinal y muerte. La severidad de los efectos depende de varios factores
incluyendo la cantidad ingerida, la concentración y el pH de la solución. Por ejemplo una onza,
aproximadamente 30 ml, de una solución con un 15% de cloro libre puede ser letal.

Como efecto crónico puede causar dermatitis por contacto prolongado o repetido con soluciones
de hipoclorito. La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha
concluido que no hay evidencia de que sea carcinógeno en experimentos con animales, No
clasificable como carcinógeno en humanos, Grupo 3.
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Nunca deje áreas, equipos o instalaciones contaminadas con la solución concentrada

al 50% porque al evaporarse el agua, queda hipoclorito sólido y puede iniciar
fácilmente un incendio.

1.3. ELEMENTOS DE PROTECCION PERSONAL

Para el caso del hipoclorito la AIHA (Asociación Americana de Higienistas) recomienda un valor
límite umbral-Techo de 2 mg/m3.

Protección de la piel: Los guantes pueden ser seleccionados en materiales como caucho
natural, caucho nitrilo, neopreno, polietileno y cloruro de polivinilo. Overol enterizo en caucho
Butilo o CPF®2. El traje puede acompañarse de zapatos antideslizantes en caucho o PVC.

Protección respiratoria: Considerando los límites de exposición permisibles se recomienda

utilizar una máscara tipo full face (máscara completa) con cartuchos para vapores ácidos o
especial para cloro cuando la concentración del producto en el ambiente este entre 1 mg/m3 y 2
mg/m3. Para concentraciones mayores a 2 mg/m3 se recomienda el uso de línea de aire.

Protección de los ojos: Si no utiliza respirador full-face, se deben usar monogafas de

seguridad bien ajustadas a la cara, elaboradas en policarbonato para evitar el contacto de
los ojos con el producto o con sus soluciones. Debe complementarse con lámina facial en
policarbonato para proteger toda la cara.

1.4. RECOMENDACIONES ADICIONALES

La acción desinfectante de las soluciones de hipoclorito se debe al cloro activo presente. Cuando
el cloro libre reacciona con el amonio, que es el caso específico de la reacción de inactivación
de fluídos, genera los compuestos denominados cloraminas y eventualmente a una
variedad de productos libres de cloro que contienen nitrógeno. Los mecanismos de
reacción son complejos y los productos varían según, las condiciones de pH, concentración del
Cl2, nivel de amonio y tiempo de contacto.

Puede resumirse como un proceso por pasos:

NH3(aq) + HOCl = NH2Cl + H2O

NH2Cl + HOCl - NHCl2 + H2O

NHCl2 + HOCl = NCl3 + H20

La formación de los productos finales de oxidación depende de la relación cantidad de

cloro/cantidad de nitrógeno amoniacal presente. Las cloraminas generadas son compuestos
clorados que pueden generar dioxinas en los hornos de incineración.

Dentro de los gases que pueden generarse se encuentra el tricloruro de Nitrógeno NCl3 que
es un gas tóxico y explosivo.
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Según la normatividad colombiana se recomienda utilizar hipocloritos en solución

acuosa en concentraciones no menores de 5.000 ppm para desinfección de residuos.
Como se mencionó anteriormente la generación de dioxinas en los incineradores de desechos
hospitalarios es una grave problemática ambiental, es por ello que debe vigilarse el uso
indiscriminado de este tipo de desinfectantes, ya que son ampliamente usados y eventualmente
los subproductos generados pueden llegan a los hornos de incineración.

En caso de que se realice la inactivación de fluidos con hipoclorito de Sodio es

necesario seguir las siguientes recomendaciones:

• Realizar el procedimiento en un lugar aislado, una alternativa podría se el uso de ventilación

exhaustiva localizada.

• Usar los elementos de protección personal indicados.

• Se agregará en un recipiente, una parte de solución de hipoclorito de sodio de 60 gr/l de

cloro activo a 5 partes de fluido, de manera que llegue a una concentración de cloro activo de
1%. Se mezcla y se deja actuar 30 min. Se debe tener la precaución de no llenar el recipiente
totalmente para evitar que desborde con el desprendimiento gaseoso. Ver Tabla abajo de
preparación de soluciones de hipoclorito, tener en cuenta que 1% de cloro activo equivale a
una concentración de 5000 ppm.

• Dada la inestabilidad de las soluciones de hipoclorito y su degradación, las soluciones deben

ser preparadas al momento se ser usadas.

• Preparar las soluciones de hipoclorito teniendo en cuenta la presentación comercial y la

concentración deseada, el siguiente cuadro puede ser de utilidad:

Preparación de soluciones de hipoclorito

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FUENTES CONSULTADAS

1. CCOHS. Base de Datos On line 2011.

2. MERCK. Base de Datos on line www.merck.com .
3. FORSBERG, Krister. Quick Selection Guide to Chemical Protective Clothing. Quinta Edición.
John Wiley & Sons. New York. 2007.

Fecha de elaboración: 13/04/2011

• Elaborado por:
CISTEMA – ARP SURA.

Nota: La información anterior se presenta de manera práctica, sencilla y orientadora, no es exhaustiva ni producto de
nuestra propia investigación; intenta resumir temas específicos y está basada en fuentes consideradas veraces. Sin
embargo, el lector no está eximido de obtener información suplementaria más avanzada y acatar o no la presente, depende
exclusivamente del usuario. El autor no se hace responsable por las consecuencias derivadas de la aplicación de estas
recomendaciones.