¿Cómo respiran los peces?

Los peces, al igual que los animales terrestres o los mamíferos acuáticos, necesitan
captar oxígeno para vivir, siendo ésta una de sus funciones vitales. Sin embargo, los
peces no toman el oxígeno del aire, en su lugar son capaces de captar el oxígeno
disuelto en el agua a través de un órgano llamado branquias.

Las branquias de los peces

Las branquias de los peces teleósteos, que son la mayoría de los peces a excepción
de tiburones, rayas, lampreas y mixinos, se encuentran a ambos lados de la cabeza.
Desde fuera podemos ver la cavidad opercular, que es la parte de la "cara del pez"
que se abre hacia fuera y se denomina opérculo. Dentro de cada cavidad opercular,
encontramos las branquias.

Las branquias están estructuralmente soportadas por los arcos branquiales, que son
cuatro. De cada arco branquial, salen dos grupos de filamentos llamados filamentos
branquiales que se disponen en forma de "V" con respecto al arco. Cada filamento se
superpone con los filamentos vecinos, formando un entramado. A su vez, estos
filamentos branquiales tienen sus propias proyecciones llamadas lamelas secundarias.
Aquí se produce el intercambio gaseoso, los peces toman oxígeno y liberan dióxido de
carbono.