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Como todos los seres vivos, los insectos respiran por la inhalación de oxígeno y
la expulsión de dióxido de carbono. Tienen respiración aérea, porque el
intercambio de gases lo hacen con los gases del aire. A diferencia de la mayoría
de los vertebrados que respiran aire, los insectos (invertebrados) no respiran a
través de pulmones. El aparato respiratorio de los insectos se llaman tráqueas.
Es una red de tubos que se abren al exterior a través de orificios respiratorios
(estigmas) y llegan a todos los órganos del cuerpo del insecto. Se ramifican en
traqueolas cuya pared es muy fina y permeable. Es por contacto a través de esta
pared que se hace el intercambio de gases.
Las arañas disponen, para realizar su respiración, de tráqueas como los insectos, y de pulmones traqueales
(o filotráqueas).
Las tráqueas son tubitos ramificados que se abren en la superficie del cuerpo por aberturas llamadas
estigmas, generalmente situadas en la parte anterior del abdomen.
Las filotráqueas o pulmones traqueales consisten en cavidades o sacos con numerosas laminillas
dispuestas como las hojas de un libro. Entre dichas láminas circula el aire. Cada hoja (como las branquias de
los peces) está profusamente irrigada por la sangre que circula entre las membranas que la forman.
ZOOLOGIA - Los moluscos
LA RESPIRACION
RESPIRACION BRANQUIAL. La mayoría de los moluscos que viven en el agua del mar o
en las aguas dulces, respiran el oxígeno disuelto en el agua por medio de branquias, de
tipos muy diversos: filamentosas, membranosas, laminares, etc., situadas en la cavidad
paleal, por donde pasa el agua constantemente.
En muchos casos, el agua entra y sale libremente por la ancha abertura exterior de la
cavidad paleal; en otros muchos, sin embargo, existe un orificio de entrada del agua y otro
para su salida, siendo éstas las únicas vías de comunicación de la cavidad paleal con el
exterior. Muchas veces, dichos orificios se continúan en largos tubos, denominados sifones
branquiales.
RESPIRACION PULMONAR. Se encuentra en cierto grupo de gastrópodos llamados
pulmonados, que en general son de vida terrestre. Son los caracoles de los bosques y de los
jardines, las limazas y los Planorbis, que aunque viven en el agua suben a la superficie para
respirar el aire atmosférico. Todos estos gastrópodos pulmonados poseen también una
cavidad paleal, pero en ella circula el aire, y en vez de branquias, hay en la pared de dicha
cavidad una diferenciación de los tejidos, que son esponjosos y muy vascularizados,
funcionando como un pulmón. Evidentemente se trata de animales de vida acuática
adaptados a la respiración aérea.
La respiración en los vertebrados
Veamos cómo respiran los animales vertebrados; trabajamos luego sobre el tema.
Los peces
Respiran dentro del agua. Toman el oxígeno que está disuelto dentro de este líquido mediante sus
branquias.
Los anfibios
Aunque pasan mucho tiempo en el agua, se ven obligados a salir fuera de ella para respirar. Pueden
respirar por pulmones o pueden hacerlo por la piel, por lo que necesitan tenerla siempre húmeda. Por eso
es tan importante para ellos vivir cerca del agua.
Los reptiles
Respiran por pulmones y la mayoría no necesita estar dentro del agua. Algunos se han adaptado a vivir
en ella, pero necesitan salir para respirar.
Las aves
Las aves también respiran por pulmones. No les hace falta vivir dentro del agua, pero muchas aves viven
en ambientes acuáticos porque toman su alimento de dentro del agua. El pingüino es un ave.
Los mamíferos
Los mamíferos respiran por pulmones. Esto hace que no tengan necesidad de estar dentro del agua para
respirar. Al contrario, si viven en el agua, necesitan tomar el oxígeno desde fuera de ella. Muchos
mamíferos se han adaptado tanto a vivir dentro del agua que, a primera vista, parecen peces. Ellos
necesitan salir a la superficie para respirar. Entre estos tenemos las ballenas y los delfines.
Los reptiles, las aves y los mamíferos respiran el oxígeno del aire por los
pulmones.
Los peces respiran el oxigeno disuelto en el agua por las branquias, que se
encuentran situadas a ambos lados de la cabeza.
Los anfibios, al nacer respiran por branquias y, cuando crecen por pulmones.
Aparato respiratorio[
El aparato respiratorio de los vertebrados es branquial en los animales acuáticos (ciclóstomos,
peces y larvas de anfibios), y pulmonar en los terrestres, parte de los acuáticos y también los
anfibios que tienen dos tipos de respiración: la pulmonar y a través de la piel.
Las branquias son un órgano o apéndice filiforme (en forma de laminillas vascularizadas),
externa o interna según se disponga en el cuerpo. Tienen una función respiratoria, y están
especializadas para el intercambio gaseoso en el medio acuático. Todas las branquias
presentan en común una amplia superficie de contacto con el medio, y en ellas la irrigación
sanguínea se encuentra mucho más desarrollada que en otras partes del cuerpo.
En las aves, el aparato respiratorio es sumamente eficaz; proporciona el oxígeno necesario
para generar la energía que el cuerpo demanda por el esfuerzo desarrollado durante el vuelo.
Consta de un sistema de bronquios que están conectados a unos sacos aéreos; los pulmones
están divididos en alvéolos y lobulillos.