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los granos de cereal son los frutos de las plantas cultivadas de la família de las
gramíneas. Los productos derivados del cereal son productos preparados total o
parcialmente con cereales y junto con otros ingredientes. Los cereales constituyen la fuente
principal de alimentos para el ser humano, los más importantes en cuanto a producción son
el trigo, arroz y maíz.
Los granos de los diferentes cereales tienen una estructura semejante, formada por el
pericarpio (o capa externa) y por la semilla, que a su vez está compuesta por el
endospermo y el germen. El endospermo es donde se almacenan las sustancias de reserva
y es la fracción del grano que constituirá la harina. La composición de los cereales y la
concentración de los diferentes componentes varían en función de la especie entre otros
factores.
La humedad máxima que soporta el grano es del 17% y a una temperatura de 18 grados.
Los mohos pueden invadir los granos en el campo debido a que tienen una humedad más
alta (hasta 25% y aw de 0.95 a 1.0), pero cuando el grano madura el contenido de agua
desciende y el crecimiento del moho cesa. Los mohos que alteran los granos son
principalmente los que pueden crecer a valores de aw muy bajos (mohos de almacén)
Los mohos provocan los principales problemas en la producción y almacenamiento de
cereales.
Tipos de mohos:
Al 15% pueden crecer los mohos: alteraciones que producen → contenido en grasas
reducido, elevado índice de acidez, olor a enmohecido, producción de micotoxinas
Al 17% pueden crecer mohos, levaduras y bacterias (pero crecen más rápido las bacterias y
las levaduras)
ALTERACIONES EN EL PAN: recién cocido el pan, la miga del pan tiene una aw
aproximada de 0.95 con un contenido en agua del 40%. Con el tiempo la actividad del agua
va descendiendo conforme va perdiendo el agua y se va endureciendo. Como la HR se
mantiene por debajo del 90% los mohos no pueden crecer, además son de crecimiento
lento y no les daría tiempo de crecer porque la rebanada de pan se secaría antes. Si la HR
es superior en la superficie del pan pueden crecer los mohos: Penicillium spp, Aspergillus
spp,...
Las micotoxinas son toxinas producidas por mohos (floridures), estos son contaminantes
(no es propio del alimento) naturales biológicos (lo produce un ser vivo: mohos).
Son metabolitos secundarios tóxicos elaborados por los mohos en los alimentos y en
determinantes condiciones y sustratos, no todos los alimentos sirven para la producción de
las micotoxinas. No todos los mohos producen micotoxinas.
Las Aflatoxinas secretadas por Aspergillus flavus y A. parasiticus, la aw mínima para que crezca
el moho es 0,82 pero para que secrete la micotoxina se necesitan condiciones más altas de aw.
4 principios IMPORTANTES:
1. Una especie fúngica puede producir varias micotoxinas diferentes.
2. Una micotoxina puede ser producida por diferentes especies de mohos.
3. Que haya crecimiento fúngico visible no significa que esté presente la micotoxina y
4. Que no se observe crecimiento fúngico no implica que ese alimento esté libre de
micotoxinas (Cuando el moho se encuentre bajo condiciones de estrés puede
desencadenar la producción de micotoxinas sin que podamos observar su
crecimiento)
Grandes dosis de aflatoxinas pueden producir toxicidad aguda (aflatoxicosis), afecta mucho
al hígado y al DNA y pueden causar cáncer tanto en animales como en humanos.
Intoxicaciones (micotoxicosis)
No es infeccioso ni contagioso (no es un microorganismo)
Dos tipos de infecciones:
1. Agudas(normalmente en animales): ingestión,una o varias veces seguidas, de
una dosis relativamente elevada de micotoxinas. Puede llegar a ser mortal.
Podemos sospechar que un pienso está intoxicado cuando está muy húmedo y
forma aglomeraciones, es decir, se juntan trozos.
2. Crónicas(normalmente en hombre): se manifiestan después de la ingestión de
pequeñas dosis repetidas, durante largos períodos de tiempo.
Primaria: cuando se consumen directamente vegetales contaminados por micotoxinas,
tanto en animales como en hombres. (más peligroso)
Secundaria: cuando el hombre consume carne o leche de animales que se alimentaron
con estos productos vegetales en donde se había formado la micotoxina (el organismo
humano y animal tiene sistemas de destoxificación que bajan el nivel de peligrosidad).