7/11/2019 El Universal - Finanzas - Agua, un negocio muy líquido

Agua, un negocio muy líquido

Nelly Acosta Vázquez| El Universal
Miércoles 05 de mayo de 2004
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La publicidad de agua embotellada, que hace énfasis en sus beneficios

para cuidar la salud y la figura, no ha caído en saco roto. No en México,
país con mayor consumo per cápita de este producto: 270 litros por
persona, que en conjunto generan ventas de 6 mil 500 millones de
dólares anuales (según TGI México).

Como es de suponerse, estas ganancias quedan en manos de empresas

transnacionales. De acuerdo con la National Beverage Market, Pepsi Co,
Cadbury, Danone y Coca-Cola tienen 50 por ciento de este mercado en
México, bajo las marcas de Electropura, Aguafiel, Bonafont y Ciel,
respectivamente. El resto pertenece a pequeñas marcas locales que de
manera indirecta también pertenecen o se envasan con marcas
extranjeras.

TGI (firma de medición de Kantar Media Research) asegura que son los
adolescentes mexicanos quienes más consumen agua embotellada:
mujeres de entre 20 y 24 años y hombres de entre 12 y 19, en tanto que
los hombres mayores representan el grupo menos interesado (mayores
de 50). Estima también que 62 por ciento de la población de clase social
AB la compra, así como 63 por ciento de la clase C+ y C, 57 por ciento
de la D+ y 55 por ciento de la DE.

Al respecto, registros de la Global Market Research (GMR) indican que la

venta de agua embotellada se ha incrementado notablemente en los
últimos dos años: en 2000 se consumieron 101 millones de litros en
México; para 2002, la cifra ascendió a 508 litros, es decir, 400 por ciento
más, y para este año, se espera que sea de 800 litros.

Contrario a lo que pareciera, Euromonitor Internacional señala que el

país no consume agua embotellada por evitar tomar aguas contaminadas
(proveniente de las tuberías), sino porque es justamente en este país
donde los fabricantes "producen" sus aguas y en donde más invierten en
publicidad y marketing .

A nivel mundial, de acuerdo con la World Wildfire Federation (WWF), en

todo el mundo se consumen 89 mil millones de litros de agua
embotellada, y cada año se incrementa su consumo 7 por ciento por
persona.

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Europa es la región en dónde más se demanda este producto y de donde

provienen las marcas más beneficiadas por esta industria: Nestlé y
Danone. Asimismo, señala que la marca Evian es la más vendida (en
Europa, sobre todo) colocando mil 440 millones de litros por año.

¿Son realmente sanas?

La Natural Resources Defense Council de Estados Unidos (NRDC) detectó

que en una de cada 103 marcas de agua embotellada existen niveles
contaminantes de sustancias como el arsénico. El caso más reciente es
el de Coca-Cola que hace algunos meses retiró sus marcas de agua
embotellada de Europa por esta situación.

La razón, según estudios de la NRDC, es que la fuerte demanda del agua

"purificada" ha provocado que las embotelladoras utilicen agua corriente
o de lagos y lagunas (y no de manantiales, como aseguran) que luego
tratan en sus plantas para limpiar y, en muchos casos, para darle sabor a
agua "simple".

Por su parte, la WWF detectó, tras una investigación, que la industria

del agua embotellada utiliza alrededor de 1.5 millones de toneladas de
plástico al día, las cuales son manufacturadas con materiales tóxicos,
dañinos para la atmósfera y para el consumidor. Peor aún, una de cada
cuatro botellas de agua que se exportan "viajan" en transportes
emisores de dióxido de carbono, que sin duda afectan la "calidad" del
líquido que contienen.

Al respecto, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación

y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés) indica que las propiedades
nutricionales del agua se pierden al embotellarse y reconoce que los
mensajes publicitarios sí han exagerado sus cualidades, pues no son
agentes para disminuir el sobrepeso, quitar la sed (de manera total) o
proporcionar buena salud. Tampoco contienen ningún aporte
nutricional, como suelen presumir algunas de sus etiquetas, asegura la
FAO.

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