LOS POEMAS HOMÉRICOS: ARGUMENTOS Y CARACTERÍSTICAS

Hace más de 3000 años, los aedos o rapsodas griegos cantaban y recitaban en un auditorio las
hazañas de los héroes legendarios en extensas narraciones o epopeyas, las cuales se
transmitían oralmente de generación en generación.

Los temas de la poesía épica son los mitos y las leyendas. Estas narraciones se relacionan con
creencias o símbolos religiosos, están llenas de aventuras, historias fabulosas, episodios de
amor o de muerte, guerras o historias trágicas. Todo ello se sitúa en una época en la que los
dioses y los héroes pueblan la tierra, realizan sus gestas y reaccionan por amor, odio, orgullo…
como los simples seres humanos. La belleza poética es el principal valor de estas obras.

Homero y sus obras

No se sabe con seguridad quién fue Homero o si realmente existió. Se ha polemizado sobre si
la Ilíada y la Odisea son obra suya, pero los estudios consideran que quien lo hizo, utilizó
materiales de tradición oral, los estructuró y elaboró, les dio unidad y coherencia y los plasmó
en versos de extraordinaria poesía. Algunos analistas piensan que la Ilíada fue una obra de
juventud y la Odisea de madurez. En estas obras los mitos y leyendas se funden con elementos
históricos.

La Ilíada. Compuesta en XXIV cantos de unos 15000 versos. El tema central es la guerra de
Troya, iniciada porque Paris, hijo del rey de Troya (Príamo), rapta a Helena, esposa del rey de
Esparta (Menelao). Agamenón, rey de Micenas y hermano de Menelao, manda una expedición
de reinos griegos para asediar y saquear Troya. La cólera de Aquiles, su amistad con
Patroclo y la muerte de Héctor son elementos esenciales del argumento.

La Odisea. Compuesta en XXIV cantos de unos 12000 versos. Narra las aventuras de Ulises
en su largo viaje de regreso a Ítaca. La obra se divide en tres partes fundamentales: los viajes
de Telémaco, hijo de Ulises, en busca de su padre; las navegaciones de Ulises; y la venganza
que éste toma en Ítaca contra los pretendientes que acosan a su esposa. El sentimiento de
nostalgia por la patria y la familia lejanas, la audacia y astucia para sortear toda clase de
acontecimientos, hacen de Ulises un ser inconfundible.

El heroísmo, la astucia, la cólera, la amistad y el amor son algunos de los temas de estas
obras, los cuales se concretan en grandes individualidades (Aquiles, Héctor, Ulises). Homero
recoge una serie de condiciones humanas y los combina con elementos fantásticos. Por medio
de estos recursos pretende exaltar la grandeza de los héroes griegos y la expansión de los
griegos por el Mediterráneo.

Los poemas homéricos se caracterizan por las minuciosas descripciones de los personajes y la
sociedad helénica, la repetición de fórmulas, la utilización de epítetos épicos, la combinación
de narración y estilo directo y el empleo de comparaciones.

La fuerza de la representación, la armonía del verso en hexámetro, la multiplicidad de

tonos (realistas, elegíacos, cómicos, fabulosos) de estas obras pone en marcha un proceso de
profundización en el conocimiento psicológico, social y fantástico del ser humano.