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Simó n Bolívar nació en Caracas el 24 de julio de 1783. Es considerado como una figura
incomparable dentro de la historia hispanoamericana y mundial, ya que tuvo el privilegio de
ser un hombre de acció n y pensamiento. Su acció n política y militar marca la historia del
Continente Sur desde el mar Caribe hasta la cordillera andina, desde el Orinoco hasta el
Potosí.
El contexto histó rico y político de su época está enmarcado en una pequeñ a ciudad de
mediana riqueza, denominada Caracas, que carecía de palacios y lujos excesivos y no
sobrepasaba los 40.000 habitantes. Era una sociedad tradicional, jerarquizada rigurosamente,
pero muy abierta al mundo y a las influencias extranjeras. Durante la segunda mitad del siglo
XVIII, se desarrolló notablemente la cultura de las clases altas. La mú sica, la literatura, el arte,
los modales refinados y la informació n sobre las novedades políticas de la época,
influenciaron en gran medida la cultura y formació n no só lo de Simó n Bolívar, sino también
de muchos otros hombres, precursores e iniciadores, a la postre, del proceso de
independencia.
La infancia del Libertador estuvo marcada por la temprana muerte de sus padres, motivo por
el cual quedó bajo la tutela de su abuelo Feliciano Palacios y de sus tíos maternos, junto a sus
dos hermanas y a su hermano Juan Vicente. Huérfano, heredero de una considerable fortuna
de grandes plantaciones, esclavitudes y casas, no tuvo una infancia feliz, ni una educació n
sistemá tica. Entre sus maestros ocasionales destacan hombres distinguidos como Simó n
Rodríguez y Andrés Bello.
En 1799, muerto su abuelo, sus tíos resuelven enviarlo a Españ a a realizar estudios. Es su
primera salida al exterior y la hace en un navío de vela que lo lleva al Caribe a través de
México y La Habana, para finalmente llegar a Santoñ a, cerca de San Sebastiá n.
En Madrid, cuenta con la ayuda de sus tíos Esteban y Carlos Palacios, y muy especialmente
del Marqués de Ustá riz, en cuya casa estuvo alojado por un tiempo.
Viaja a las provincias vascongadas y realiza su primera y corta visita a París. El 26 de mayo de
1802, no cumplidos los 19 añ os, se casa con María Teresa en Madrid y regresa a Venezuela. Es
allí cuando se desencadena la terrible desgracia que va a pesar intensamente sobre su destino.
El 22 de enero de 1803, apenas ocho meses después de su matrimonio, muere en Caracas su
esposa.
Abatido y desesperado por los hechos, decide volver a Europa en 1803, donde permanece
pocos días en Madrid y luego se va a París. Permanecerá en Europa por tres añ os y medio, y
en París se encuentra con su maestro Simó n Rodríguez. Esta es una época decisiva para su
formació n intelectual y la orientació n de su actividad futura.
Estadía en Jamaica
Estadía en Haití