HERSKOVITS: “RELATIVISMO CULTURAL”

Para entender al relativismo hay que entenderlo “en relación a…”, comparado
con un absoluto, por eso la postura relativista propone:

Las costumbres y los valores son “relativos” a la cultura a la que pertenecen”.

Es decir, estas costumbres y valores sólo pueden ser comprendidos desde la

cultura en que están inscriptos.

SUPUESTOS DEL RELATIVISMO CULTURAL:

- Variabilidad cultural: Existe una gran variabilidad cultural, lo que hace

que cada cultura sea un universo cerrado en sí mismo. Por lo tanto a
cada cultura sólo pueden entenderla los que pertenecen a cada una de
esas culturas.

Al momento de juzgar las costumbres o valoraciones de una cultura,

nadie que sea externo a ella podrá cuestionarla.

EJ: Familias poligámicas (casado con más de una pareja) vs familias

monogámicas.

- Sistema cerrado: Cada persona toma o rechaza lo que aprende de su

cultura, y así cada miembro de la sociedad vivirá su propia experiencia
dentro de ella, a la cual pertenece.

CRÍTICAS AL RELATIVISMO CULTURAL:

- Semejanzas culturales: Herskovits hace hincapié en las diferencias

culturales, y no toma en cuenta que existen semejanzas en toda cultura,
que nos permiten conocer al hombre y a su condición humana como
independiente a la cultura a la que pertenezca. Existen semejanzas en
toda cultura que le son universales.

EJ: Sistemas religiosos, políticos, éticos, familiares, esquemas

estructurales inconscientes (L. Strauss), hacen que culturas alejadas en
tiempo y espacio compartan características comunes: sistema familiar,
político, lenguaje.
- Derechos humanos: Herskovits relativiza los valores universales que
son comunes en todos los seres humanos, por el mero hecho de ser
hombres, no tiene en cuenta el orden moral objetivo de por ejemplo el
bien, el respeto a la vida, la verdad, solidaridad.

Los derechos humanos no son tomados en cuenta por el autor.