> SEGURIDAD EN EL TRABAJO

FICHA TÉCNICA
AUTOR: BENÉITEZ BALLESTA, Antonio.

TÍTULO: Simbología aplicada a los

riesgos laborales.

FUENTE: Gestión Práctica de Riesgos La-

borales, nº 65, pág. 18, noviembre 2009.

RESUMEN: La sociedad industrial man-

tiene una permanente búsqueda para
encontrar y obtener la máxima optimi-
zación de los recursos empleados en su
gestión. Los objetivos para una empresa
son claros: rentabilizar su puesta en
Simbología aplicada a
servicio, actitud que en alguna medida le
garantiza sobre la competencia un valor
añadido, apreciado en su justa medida
los riesgos laborales
por el mercado. En prevención de ries-
gos laborales no podía ser menos. Una
de las condiciones necesarias para al-
canzar su optimización es la integración
de la misma en los sistemas de gestión
de las empresas. Para lograrlo, las bue- La identificación de los peligros en el entorno de trabajo se ha realizado
nas prácticas preventivas exigen innovar de forma tradicional mediante la toma de anotaciones. Para simplificar
y encontrar herramientas comunes al
objeto de hacer realidad la integración esta tarea, se ha optado por aplicar la simbología a la prevención de los
de la prevención en el mundo del trabajo.
Por esta razón, se presenta una innova- riesgos laborales, con el fin de crear una herramienta que facilite la labor
dora herramienta práctica que persigue
mejorar, igualar e integrar la prevención
de los técnicos y rentabilice la eficacia de sus investigaciones. Para ello,
en la producción mediante la simbología, se ha ideado un sistema de símbolos gráficos que optimiza las actividades
equiparándose de esta forma al trata-
miento que reciben otras técnicas. y tiempos de trabajo, especialmente centrado en el ámbito de la seguridad
DESCRIPTORES:
de los trabajadores.
• Seguridad en el trabajo
• Integración
• Símbolo
• Señal Antonio Benéitez Ballesta, ingeniero técnico industrial, técnico superior en prevención
• Pictograma
de riesgos laborales y auditor de sistemas de gestión de prevención de riesgos laborales
• Normas UNE
Símbolos: Álvaro Terrón

Gestión Práctica de
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n el acto práctico y necesario de toma
E de datos motivado por la identificación
de los riesgos, se suceden una tras otra
múltiples anotaciones que en alguna
forma y medida obligan a ser muy ágiles en su
ejecución y claros en su reflejo sobre el documen-
to o bloc de notas, para evitar la confusión o error
en la posterior transcripción de lo anotado al infor-
me final. Por suerte, identificar y evaluar los riesgos
no son hechos aislados, sino que, por el contrario,
se repiten de forma periódica y constante en las
jornadas de trabajo de los técnicos de prevención.
A este acto, continuado y repetido de toma de da-
tos, hay que añadir un factor fundamental en su
actividad, como es la necesidad de optimizar su
tiempo al objeto de obtener unos rentables nive-
les de eficiencia en su trabajo del día a día.
Las consecuencias de tanta repetividad por
un lado, y la inestabilidad ocasional de la postu-
ra de los investigadores para realizarlas por otro,
condenan a una evolución de las anotaciones que
desde el escrupuloso apunte literal inicial, se va
transformando en un primer paso hacia otros de
difícil interpretación, para posteriormente llegar a
una total anarquía de trazos, notas y supuestos
signos, que sumados al desorden habitual de
anotaciones, conducen a situaciones ni deseadas
ni recomendadas. De tal manera, se requiere un
mayor esfuerzo para interpretar lo identificado
con lo anotado.
La línea natural e inesperada de actuación,
es comenzar a emplear dibujos a mano alzada,
gráficos, esquemas, dibujos simples de situacio-
nes posturales, trazos con flechas direccionales,
círculos, cuadrados, etc., que en alguna medida
representan personas, puestos de trabajo riesgos,
procesos, máquinas… Esta situación y evolución
se observa, de forma clara analizando el usado y
sufrido bloc de notas. Tanta era la necesidad de
simplificar por un lado las anotaciones y por el otro
evitar el cansancio que produce la permanente
descripción literal y los errores de interpretación,
que finalmente me condujeron a buscar otras op-
ciones y éstas me obligaron a pensar en la utiliza-
ción de la simbología aplicada a la prevención de
los riesgos laborales.
De la idea al proyecto
Paso obligado antes de acometer la complicada
e imaginativa idea de simbolizar los riesgos, era
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realizar las oportunas consultas previas a las ad-
ministraciones públicas comunitarias, estatales y
autonómicas sobre posibles iniciativas y realida-
des en este sentido. La respuesta fue determinan-
te: salvo la excepción ya conocida y aplicada de
forma puntual en los antes llamados mapas de
riesgos, en el resto me remitían a los diferentes
El uso de decretos laborales e industriales de señalización,
normas UNE1 y cliparts, donde se hacía especial
símbolos hincapié en la señal y en los pictogramas inclui-
dos en ellas, pero no en sus posibles aplicacio-
simplifica las nes. Consecuencia inmediata, fue llegar a la con-
clusión de que la simbología no se aplicaba en
anotaciones que ningún caso a la prevención de riesgos laborales.
Por ésta y otras razones me embarqué en la idea
periódicamente de diseñar un método a través de la simbología,
se realizan en para crear una herramienta técnica que en alguna
medida pudiera facilitar el trabajo de los técnicos.
los trabajos para La intención inicial de aplicar la simbología en
advertir sobre los la práctica preventiva, fue utilizarla única y exclusi-
vamente al acto técnico de la toma de datos. Pero
riesgos y evita en torno a esta idea simplista se fue creando un
núcleo de mayor envergadura, contenido y solidez,
los errores de al creer y apostar por que la simbología debería
ampliarse y abarcar otros campos de la prevención
interpretación de los riesgos laborales. En definitiva, el estudio
pasa de ser una simple idea a convertirse en un
complicado proyecto al que había que aportar
unas grandes dosis de imaginación y creatividad.
Percepción del riesgo:
ubicación de la simbología
Personalizar a las actividades, los objetos y los
sucesos con un nombre determinado parece,
cuanto menos, necesario para otorgarles en al-
guna medida su verdadera identidad. Este es el
caso de lo que a partir de ahora denomino la pre-
vención in situ, una variedad preventiva conocida
y extendida que se viene utilizando de forma re-
gular para informar o divulgar riesgos y medidas
correctoras. Consiste en crear el recuerdo, aviso
permanente y actualizado, tanto de los riesgos
como de sus medidas preventivas o correctoras
1 Las Normas UNE son documentos elabora-
dos por Aenor (Asociación Española de Nor-
malización y Certificación), que contienen
especificaciones técnicas para una actividad
o producto, y que han sido consensuadas
entre todas las partes involucradas.
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FIGURA 1 establecidos en las normas UNE, que exigen ser
Ejemplos de niveles de percepción
NIVELES DE PERCEPCIÓN GRÁFICA DEL RIESGO
GENERAL ESPECÍFICO
SEÑAL PICTOGRAMA
en los entornos de trabajo. Esta prevención in
situ es la que, de alguna manera, ayuda a per-
cibir máximas preventivas de forma permanente
actualizada y eficaz, al adaptarse a todas las ne-
cesidades de información permanente y próxima
a la persona. Es, por lo tanto, necesario encajar
la simbología en el contexto de percepción, que
presenta tres niveles:
> Nivel I: General. Incluye la señalización
general de seguridad y salud, tratada en el RD
485/19972, así como todo tipo de señalización
de carácter general referida al entorno del trabajo,
incluida la exigida en todos y cada uno de los re-
glamentos de industria. Este nivel de percepción
afecta a los centros de trabajo, las instalaciones,
etc., y está dirigido a trabajadores en general.
> Nivel II: Específico. Se incluyen las figuras
o pictogramas que indican la presencia de riesgos
y medidas a adoptar. Es de evidente interés para
personas que presentan su actividad muy focali-
zada en unos reducidos planos de trabajo, donde
se ubicarán los pictogramas, y muy especialmen-
te para personas cuyo conocimiento del idioma
es nulo o muy deficiente.
> Nivel III: Técnico. Es en este nivel donde se
incluye la simbología aplicada a la prevención de
riesgos laborales. Se trata de la percepción desti-
nada a lograr que se perciba el riesgo y su preven-
2 RD 485/1997, de 14 de abril, sobre disposi-
ciones mínimas en materia de señalización
de seguridad y salud en el trabajo. BOE nº
97, de 23 de abril de 1997.
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TÉCNICO
SÍMBOLO
ción a nivel técnico, trasladable a planos, proyec-
tos, manuales de instrucciones de las máquinas,
fichas técnicas e, incluso, puestos de trabajo. Esta
actividad está dirigida a los técnicos en general, in-
cluidos los de prevención de riesgos laborales.
Síntesis del sistema:
la simbología preventiva
Ubicada la simbología, es el momento de presen-
tar la idea y el sistema creado. He comentado la
necesidad de optimizar actividades y tiempos de
trabajo, de innovar mediante nuevas herramien-
tas de gestión del riesgo, de resumir contenidos
documentales, etc. Parte de estos objetivos se
pueden alcanzar mediante la simbología aplicada.
No obstante, soy consciente de que hasta ahora
al lector le habrá surgido cierto escepticismo e in-
credulidad, al que, por derecho, debo contestar
con realidades; y para ello es paso obligado pre-
sentar en síntesis el sistema propuesto.
Múltiples y complicados han sido los pro-
blemas a resolver. En principio la tarea especial-
mente compleja ha sido el diseño y dibujo de los
símbolos generales y específicos. Como difícil a
su vez ha resultado la labor para diferenciar los
símbolos a utilizar para riesgos y los que se utili-
zan para las medidas correctoras, adaptarlos a las
necesidades de evaluación y control y, finalmen-
te, unificarlos en una ficha conjunta, cuyas presta-
ciones en general ofrecieran unas determinadas
garantías de utilización.
La figura por excelencia del sistema es el sím-
bolo, cuyo correcto tratamiento da origen al siste-
ma Su construcción y diseño cumple los requisitos
preciso e independiente de términos relativos a
otras técnicas, en concreto:
> Definición. Se entiende por símbolo gráfico
la figura detectable visualmente usada para trans-
mitir información, independientemente de toda
lengua, y que puede producirse por dibujo, impre-
sión u otras técnicas.
> Forma. Variado y múltiple, está siempre aso-
ciado a líneas y figuras geométricas, cumpliendo
en su diseño las siguientes características: ser
simple y facilitar su rápida percepción y repro-
ducción; ser distinguible y diferenciado, evitando
formas parecidas a otros símbolos ya existentes,
al objeto de salvar confusiones y errores en su
interpretación con aquellas otras imágenes con
los que pudieran coincidir en planos o similares;
y, que presente un significado asociable a la con-
dición que representa.
> Patrón. Los símbolos a utilizar en el sistema
muestran un diseño marcado por un patrón bási-
co, al cual se deben ajustar la totalidad de estas
representaciones.
> Orientación. Los símbolos empleados con-
servan siempre su significado en cualquier sentido
u orientación.
> Color. El color de los símbolos será siempre
el negro. No obstante, en el ánimo de abrir otras
posibilidades en función de los recursos existen-
tes, se ha establecido el color rojo para la técnica
de seguridad, el verde para la higiene y el azul
para la ergonomía.
El sistema presenta un total de 10 símbolos
generales que, de forma independiente o asocia-
dos, dan un importante nivel de lógica y unifor-
midad al sistema (Figura 2, página 22). Además,
cuenta con 95 símbolos específicos, distribuidos
en diferentes conceptos, riesgos, acciones de con-
trol, medidas correctoras, tanto individuales como
colectivas, etc. (Figura 3, página 22).
Utilidades:
simbología aplicada a la prevención
Presentados la simbología, sus condiciones y los
símbolos generales y específicos, es evidente y
necesario analizar si realmente puede alcanzar
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La simbología pretende identificar y evaluar el riesgo al que se pueden ver sometidos los trabajadores al realizar algunas actividades, transmitiendo
de forma fácil e inteligible toda la información necesaria y suficiente.
utilidades de interés en el mundo de la preven-
ción, para considerar en su caso si merece llevar a
efecto el proyecto o, por lo contrario, considerarlo
una “buena declaración de intenciones”.
El objeto que persigue el proyecto, es la crea-
ción y puesta práctica de un sistema o conjun-
to de símbolos gráficos a emplear en cualquier
actividad laboral, y concretamente en el entorno
de las técnicas de prevención de riesgos labora-
les (distinto a los pictogramas y tipos de señales
que en este campo ya se viene utilizando). Este
grupo, diseñado, utilizado y ubicado sobre cual-
quier soporte físico de variadas dimensiones (bien
sean planos, manual de instrucciones, máquinas,
procesos, estructuras, zonas o áreas industriales)
aportan una mayor información.
En un principio las utilidades más significa-
tivas donde aplicar toda esta simbología se cen-
tran principalmente en:
> Toma de datos. Actividad que los técnicos
deben efectuar de forma permanente. En esta ta-
rea la simbología supone la reducción del tiempo
a emplear, eliminando a su vez la posibilidad de
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errores en la interpretación de anotaciones reali-
zadas por escrito.
> Prevención en el proyecto. Esta tarea se
tiene que realizar a través de la utilización de los
símbolos sobre croquis, planos, bocetos, etc. de
las instalaciones, las máquinas, los equipos de
trabajo o los procesos, siendo por lo tanto una
importante herramienta de información entre las
personas que diseñan y las que interpretan a pie
de obra los planos.
> Información. Incrementar el nivel de infor-
mación que se tiene que trasladar a los centros
de trabajo mediante símbolos. Hay que transmi-
tir de forma fácil e inteligible toda la información
necesaria y suficiente mediante símbolos que se
habrá de ubicar sobre paredes, carcasas de má-
quinas, protecciones etc.
> Identificar y evaluar el nivel de riesgo.
Con un símbolo se muestra la importancia o gra-
vedad del riesgo, en base a la representación en
sus tres niveles conocidos (leve, grave, o muy
grave), facilitando el establecimiento de las priori-
dades de actuación en cada caso.
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> Circuitos de riesgo. Es una importante
novedad, que facilita la posibilidad de crear de
forma esquemática circuitos de riesgo de máqui-
nas, equipos de trabajo, procesos industriales y
procedimientos de trabajo, de forma similar a la
empleada en cualquier otro tipo de energía.
> Circuitos de tratamiento del riesgo. Es
una actividad que obligatoriamente complementa
a la anterior, de tal manera que se puede tratar y
representar, mediante símbolos y bajo el concep-
to de circuito de tratamiento del riesgo, las medi-
das o acciones correctoras adoptadas o incluso a
aplicar sobre los riesgos identificados.
> Fichas técnico-preventivas. Utilidad por
excelencia de la simbología aplicada a la preven-
ción, mediante la cual se puede presentar en una
sola ficha resumen (un folio) la totalidad de la
gestión del riesgo: descripción literal del proceso,
relación de riesgos identificados, evaluación, pro-
puesta de medidas y, finalmente, control de las
revisiones realizadas por fechas. De esta forma
se simplifica al máximo no sólo la actividad, sino
también ingentes cantidades de papel sobre el
que se soportan las actividades comentadas.
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FIGURA 2 > Manual de instrucciones del fabricante.

Ejemplos de símbolos generales
SÍMBOLO CONCEPTO OBSERVACIONES
Riesgo general El sentido de la flecha puede indicar dirección
y movimiento
Niveles de riesgo: leve, La intensidad o gravedad del riesgo se
grave y muy grave determina por el número de puntas de flecha
que presenta en su extremo
Eslabón riesgo Círculo a emplear en los circuitos de riesgo
como nexo de unión entre los diferentes
riesgos identificados, y en cuyo interior
figuran los símbolos de éstos
Eslabón acción correctora Cuadrado a emplear en los circuitos de
tratamiento del riesgo como nexo de unión
entre el riesgo y su prevención. El símbolo
a colocar en su interior es el de acciones
correctoras correspondientes
Al igual que en el caso anterior, los fabricantes
pueden incluir en su manual de instrucciones
las fichas técnico-preventivas, paso cualitativo de
enorme interés, al objeto de integrar de nuevo la
prevención en la fabricación de maquinaria.
> Mapas de riesgo. Facilita la identificación de
los riesgos sobre mapas mediante representación
gráfica de los peligros sobre planos de una zona,
área, sección o similar de un centro de trabajo.
> Información sensorial. Utilización de la
simbología con relieves, aplicada bajo el concepto
de accesibilidad universal, con el objeto de vencer
las barreras de la información, logrando facilitar
a las personas discapacitadas información de los
riesgos y medidas correctoras.
> Tarjetas de identificación personal. Ne-
cesarias para acceder de forma permanente o
puntual a los centros de trabajo, y sobre las cuales
pueden ir reflejadas, mediante símbolos, los ries-
gos y medidas correctoras del lugar a visitar.

FIGURA 3 > Otras aplicaciones. Es probable que, en

Ejemplos de símbolos específicos
SÍMBOLO SIGNIFICADO: RIESGO-MEDIDA
Aplastamiento
Proyección de partículas
la medida en que se ejercite la técnica y el sis-
tema, surjan nuevas aplicaciones distintas a las
comentadas que, por diversos motivos, pudieran
TÉCNICA tener respuesta dentro de la simbología. En este
sentido, no se descarta en un futuro, por ejemplo,
Seguridad
la posibilidad de controlar de forma centralizada
el estado de situación y funcionamiento de los
Seguridad resguardos, dispositivos de protección aplicados
sobre la máquina o conjunto de máquinas.

Ruido Higiene
Aplicación práctica

Vapores Higiene Presentadas las características del sistema y ex-

puestas y comentadas las diferentes utilidades
del mismo, es paso obligado, mediante la pre-
Microtraumatismo Ergonomía sentación de un resumido caso práctico, ubicar
al lector en la funcionalidad de la simbología
aplicada a la prevención.
Postura en flexión Ergonomía

En la Figura 4 (página 23) se pueden apreciar

Reguardo fijo Seguridad dos partes claramente diferenciadas: la superior,
donde están incluidas la foto del puesto, máquina
o instalación, una breve descripción del trabajo o
Protección auditiva Higiene actividad, y la relación codificada de riesgos y me-
didas; y la inferior, donde se presenta el circuito de
riesgo y, en paralelo, el circuito de medidas a aplicar
(una o varias) en cada caso, también llamado de

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FIGURA 4
Ficha técnico-preventiva: abreviada

MODELO DE IDENTIFICACIÓN, EVALUACIÓN, ACCIONES Cód. RIESGOS Cód. ACCIONES

CORRECTORAS
Y REVISIÓN.
01 Proyección de partículas a ojos 01 Protección ocular (gafas)
02 Sobreesfuerzos 02 Protección lumbar (fajas)
BREVE DESCRIPCIÓN DEL TRABAJO A REALIZAR
03 Postura mantenida, de pie 03
El trabajo a realizar consiste en mecanizar una pieza metálica, 04 Contactos eléctricos 04 Colocación resguardo fijo
efectuando sobre la misma, tres agujeros ciegos mediante la aplicación 05 Cortes 05 Protección de las manos
de la broca. 06 Atrapamientos 06 Colocación resguardo fijo
07 Ruido 07 Protección auditiva
Para ello se ubica de forma manual la pieza sobre la mesa del taladro y
08 Dermatitis 08 Protección de las manos
se fija a la misma mediante bridas mecánicas de amarre, que son 09 Caídas a nivel por suelo 09 Calzado de seguridad con
ajustadas y apretadas de forma manual. deslizante suela antideslizante
Una vez en esta situación se acciona mediante pulsador el taladro y se
aproxima la broca a la pieza, haciendo descender ésta por la aplicación
de fuerza manual sobre las palanca lateral del mismo. Realizado los
orificos ciegos, se levanta la broca con el accionamiento de las palancas
laterales, se pulsa la parada, se sueltan las bridas de amarre y se retira
la pieza mecanizada, para su posterior retirada al cestón o contenedor
destinado para tal fin.

CODIGO - 01 CODIGO - 02 CODIGO - 03 CODIGO - 04 CODIGO - 05 CODIGO - 06 CODIGO - 07 CODIGO - 08 CODIGO - 09

C. RIESGO

C.T. RIESGOG

F E.I.R 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004 01-01-2004
E
C REV. 1 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004 23/10/2004
H
A REV. 2

tratamiento del riesgo. Las aplicaciones del modelo
presentado son múltiples en función de los recur-
sos disponibles. En el supuesto de que se efectúe
un control periódico de condiciones de trabajo, el
sistema permite simbolizar las anulaciones o tru-
cajes de las medidas aplicadas.
El proyecto requería obligatoriamente some-
ter a juicio crítico la interpretación de los símbo-
los. Realizada la experiencia sobre un colectivo de
213 personas (titulados universitarios en cursos
superiores de formación), la nota alcanzada fue
de 6,83 sobre 10, valor que considero más que
aceptable. Un segundo paso a tener en cuenta,
era la posibilidad de llevar a la realidad práctica
sus variadas utilidades. En este sentido no se pre-
sentaron grandes dificultades y todas las experien-
cias se lograron hacer realidad. Caso distinto fue
diseñar la concluyente e importante ficha técnico-
preventiva, aspecto que tras variados estudios, se
logró concretar en un solo esquema presentado
en la Figura 4.
Reflexiones en torno al proyecto
Ante un proyecto de este estilo, las reacciones
que se han producido en un principio han sido
de sorpresa. Pero como no podía ser menos an-
te los aires frescos de la innovación y el cambio,
también han surgido algunos escépticos y, co-
mo no, aquellos adeptos a las normalizaciones
(a pesar de que pocas de las herramientas que
se utilizan en prevención están normalizadas; se
trata más bien de “buenas artes” que se utilizan
con cierto éxito). Actitudes que, por otra parte,
se entienden y respetan; es más, incluso ayudan
a construir y aportar mejoras al sistema, y sin las
cuáles el llevar adelante un plan parece cuanto
menos frívolo.
Es conveniente hacer notar que esta inicia-
tiva de simbología aplicada a los riesgos labora-
les está sometida a un procedimiento de mejora
continúa, no siendo definitivo su diseño actual.
Estas circunstancias animan y no suponen un
cierre absoluto a la posibilidad de normalización
del método; como tampoco supone que sin esta
actitud normalizadora, no se pueda utilizar este
sistema de símbolos aplicados a la prevención de
una forma práctica.
BIBLIOGRAFÍA
> Norma UNE EN 292-1. Seguridad en máquinas.
Conceptos básicos, principios generales para el
diseño. Terminología básica.
> Norma UNE 1089-1. Principios generales para la
creación de símbolos gráficos. Parte 1; Símbolos
gráficos colocados sobre equipos.
> Norma UNE 1141-90. Símbolos gráficos, utilización
de las flechas.
> Norma UNE EN 1070. Seguridad de las máquinas,
terminología.
> Norma UNE 166000 EX. Gestión de I+D+i, termi-
nología y definiciones.

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