El concepto de sick role de Parsons (1951) se basa en el supuesto de que estar enfermo no es una

elección consciente y deliberada, aunque una enfermedad pueda producirse como consecuencia
de una exposición intencionada a una infección o una lesión. Parsons advierte, sin embargo, que
algunas personas pueden verse atraídas por el rol de enfermo en cuanto que la persona enferma
no puede desarrollar sus tareas normales.

El mismo Parsons define el papel, el rol del enfermo (sick role), como aquello que se espera de él,
la conducta que la sociedad espera de un enfermo y las contrapartidas que ésta le ofrece, si
cumple su papel:

1)Al enfermo se le exime realizar los roles sociales normales

2) el enfermo no es responsable de su condición

3)la enfermedad no es deseable y, por lo tanto, el enfermo tiene la obligación de intentar curarse
tan pronto como sea posible

4) el enfermo debe buscarla ayuda de un profesional y colaborar con él.