TEMA 1

CIVILIZACIONES ANDINAS

¿QUÉ FUERON LAS CIVILIZACIONES ANDINAS?

Las civilizaciones andinas son un conjunto de culturas precolombinas, es decir que

habitaron el continente americano antes de la llegada de Cristóbal Colón, que se
originaron en la zona occidental de Sudamérica.

Más específicamente se habla de civilizaciones andinas para hacer referencia a

aquellas que crecieron en los Andes centrales, ocupando lo que actualmente es Perú,
Colombia, Bolivia, Ecuador y parte de Chile.

LA ORIGINALIDAD DE LA CULTURA ANDINA

"Andino" viene de "Andes", que es el nombre que recibe el sistema montañoso de

millones de años de formación y antigüedad, que atraviesa el continente
suramericano, desde Venezuela y Colombia en el norte hasta la Antártica en el sur.
"Andes" tiene su origen en el antiguo aymara "Qhatir Qullo Qullo": "Montaña que se
ilumina" (por la salida y puesta del sol); y que los españoles redujeron únicamente a
"Qhatir", el cual castellanizaron como "Antis" y finalmente "Andes". Se trata de una
cadena interminable de cumbres, la más larga del mundo con 7.500 kilómetros de
largo, con un promedio de 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar, superando en
muchos puntos los 6.000 metros. Hace de columna vertebral simbólica del continente,
omnipresente, diversa y común, de norte a sur, de océano a océano, conectando de
una u otra forma todos los actuales países, fundiéndose en los actuales Perú
y Bolivia con el Amazonas en una fuerte identidad andino-amazónica. Privilegiado
observatorio natural astrológico y escenario de permanentes y cíclicos sacudimientos
telúricos, con inevitables consecuencias mítico espirituales y religiosas en los pueblos
que milenariamente los habitan. En torno a los Andes surgieron los primeros y
sorprendentes órdenes sociales y estatales, abarcando amplios territorios de varios
de los países actuales suramericanos.

EL ORIGEN DE LO INÉDITO
No existen pruebas serias de la llegada a América de seres humanos luego de que se
cerrara el llamado "Puente de Bering" que unió por congelamiento Norteamérica y
Europa hace once mil años, ni existen pruebas contundentes que permitan concluir
que los pueblos americanos tuvieron contactos con pueblos de otros continentes
hasta la llegada de los europeos en el siglo XV, salvo excepciones como la de la
exploración vikinga en Norteamérica en el siglo X y las evidencias de
exploración china en Latinoamérica seis décadas antes de la llegada de los Europeos.
El aislamiento de América y sus poblaciones de todo contacto significativo con las
poblaciones de otros continentes del planeta, a partir de alrededor de once mil años
atrás, luego de que el mar cerrará el llamado "Puente de Bering", determinó que los
seres humanos desarrollarán una interacción única e irrepetible con
los medios geográficos, climatológicos y zoológicos específicos de esta región,
una evolución socio cultural diferente, paralela e independiente, de las desarrolladas
en otras partes del planeta. Esta es la base de la originalidad, del carácter inédito de
la denominada prehistoria americana, al punto que no se emplea la periodización
tradicional de la prehistoria usada en otras partes del mundo, sino una específica
adecuada a la realidad arqueológica del continente, planteándose una teoría y
metodología también específicas para el estudio de la prehistoria en América,
ampliamente aceptadas y usadas. Del mismo modo, las primeras civilizaciones de
América se desarrollaron de manera aislada, paralela pero independiente, del resto
del planeta durante miles de años que materialmente hubo de generar
consecuentemente órdenes sociales y estructuras culturales igualmente únicos e
irrepetibles. Esta es la base de la originalidad, del carácter inédito, de la denominada
prehistoria americana, al punto que para su estudio no se emplea la periodización
tradicional de la prehistoria, ni la metodología, usadas en otras partes del mundo, sino
unas específicas y adecuadas a la realidad arqueológica del continente.

CARACTERÍSTICAS COMUNES DE LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

Fueron muchas las culturas que formaron parte de todo esto, pero todas ellas tenían
una serie de características semejantes, que nos permiten agruparlas no solo como
un conjunto de regiones geográficamente cercanas, sino también como una gran
cultura en muchos aspectos.

Algunas de estas características eran las siguientes:

 Todos los grupos humanos basan su subsistencia en la agricultura (de

prácticamente las mismas plantas) y el pastoreo de camélidos.
 Todos usaron el palo de cavar, el destripaterrones y la taclla (arado de pie andino)
 Uso de grandes y complejos sistemas de irrigación
 Uso intensivo de andenes en las regiones montañosas
 Uso de las mismas técnicas de deshidratación y almacenaje de alimentos
 Diferentes tipos de vestimentas basadas en túnicas (uncus) amarrados con faja a
la cintura, turbantes y una bolsa como parte del vestir tradicional.
 Uso en el arte de un "vocabulario común" (1) que conjuga diseños de peces,
águilas, felinos y cóndores; que representa siempre cabezas-trofeo; técnicas de
elaboración similares en cerámica, metalurgia, tejido y arte plumario.
 Su economía era de subsistencia, produciendo lo necesario para sobrevivir,
trabajando tanto la agricultura como la ganadería.
 Eran grandes agricultores, consiguiendo crear unos sistemas de riego increíbles
para la época.
 Sabían trabajar la tierra de las grandes montañas que les rodeaban, creando unas
especies de andenes en las laderas, rellenandolas con cultivos, las cuales aún se
pueden observar.
 Tenían técnicas para poder mantener la comida durante largos periodos de
tiempo.
 La ropa tradicional en todas las culturas era una especie de túnica.
 Las lenguas andinas podían ser muy diferentes entre sí, pero existía una serie
de semejanzas por las que guardaban algo de parentesco.
Imagen: Brainly
PRINCIPALES CIVILIZACIONES ANDINAS

Existieron una enorme cantidad de civilizaciones andinas, debido a la gran cantidad

de tiempo que paso entre las primeras y las últimas, incluso coexistiendo muchas de
ellas en un mismo periodo de tiempo. Aun así existen una serie de civilizaciones
más importantes que el resto, de las cuales vamos a comentar cinco.
Chavín
Tuvo lugar hace entre 1200 y 400 a.C, por lo que se le puede considerar como una de
las civilizaciones más antiguas. Su base se encontraba en la zona central y norte de
los Andes, por lo que más tarde influenció a muchas de las civilizaciones que
nacieron en esta zona.

La cultura Chavín era politeísta y los sacerdotes tenían un gran poder, creyendo en
muchos dioses, los cuales solían tener una forma animal relacionada con la fauna de
la zona. Estos dioses animales fueron tomados por civilizaciones posteriores en
muchos casos.
Tiahuanaco
Una de las culturas andinas más conocida e importante, existió entre 200 a.C y 1000
d.C, abarcando una enorme cantidad de tiempo. Su sede estaba ubicada en
el sudeste de Bolivia, cerca del famoso lago Titicaca.

Al igual que otras culturas era politeísta, pero sus dioses podían tener tanto forma
humana como forma animal. Los sacerdotes tenían una gran relevancia, ocupando
algunos de los grandes cargos de esta civilización. A todo esto se unió la creación de
grandes templos para rendir cultos a los dioses, como por ejemplo la Portada del Sol.
Nazca
Esta importante cultura tenia su sede en la costa sur de Perú. Es una cultura
importante especialmente por todas sus avances en el campo de la agricultura,
creando una serie de acueductos subterráneos que les permitían regar todos los
cultivos de una forma sencilla y rápida.
Huari
Una de las civilizaciones que mayor poder llegó a tener, poseyendo gran parte del
territorio de los Andes centrales entre el 700 y el 900. Se podría considerar que fue el
 primer imperio andino, conquistando a numerosos pueblos de zona, aumentando su
influencia poco a poco, y creando al mayor ejército de la época.
Seguían teniendo una religión politeísta, pero la figura de los sacerdotes eran menor
que en otras civilizaciones, siendo el rey y la nobleza guerrera los que tenían los
cargos de mayor poder en la sociedad.
Inca
El Imperio Inca es la civilización andina más importante, relevante y conocida, siendo
la más avanzada de todas, extendiéndose por todos los Andes centrales, y
formando un imperio que se mantuvo desde 1200 hasta la llegada de los
colonizadores europeos.

El tamaño del Imperio Inca fue tal que se tuvo que dividir en diferentes divisiones
territoriales administrativas, siendo la única forma de controlar una civilización tan
amplia. Aun con todo el líder seguía siendo el rey, llamado Inca, el cual se decía que
era elegido por los dioses para liderar al pueblo inca.

PERIODOS DE LAS CIVILIZACIONES ANDINAS

Para concluir este resumen de las civilizaciones andinas, debemos hablar sobre los
distintos periodos por los que pasaron estas civilizaciones, para comprender cómo
fueron evolucionando. Los periodos andinos son los siguientes:

 ARCAICO: En esta época los primeros pobladores andinos comenzaron a tener un

comportamiento sedentario. La agricultura comenzó a mejorar gracias a ciertos
avances, y a veces incluso podían tener algún excedente. Aparecieron numerosas
pequeñas religiones politeístas.

 FORMATIVO: Comienzan a surgir las jerarquías sociales, estando en un primer

momento dominadas por los sacerdotes. Surgen las primeras creaciones
de cerámica, las cuales nos sirven para seguir de mejor forma la cronología. Las
civilizaciones comienzan a tomar pequeñas trozos territoriales como propios.

 INTERMEDIO TEMPRANO: Las civilizaciones comienzan a diferenciarse mucho

unas de otras, comenzando a parecer culturas distintas. Las sociedades comienzan a
tener una jerarquía mucho más compleja.

 HORIZONTE MEDIO: Surgimiento de grandes ciudades, con una mayor complejidad

de sistemas administrativos. Las regiones más poderosas comienzan a expandirse e
influenciar a otras culturas más débiles.

 INTERMEDIO TARDÍO: Este periodo comienza con la decadencia de las grandes

regiones, y la vuelta de las pequeñas culturas. Vuelve a existir una gran diferencia
entre las distintas zonas, ya que no existe una gran cultura que influya a los demás.

 HORIZONTE TARDÍO: Surgen los Incas, el mayor imperio conocido hasta la fecha,
el cual influye al resto de regiones. Este periodo termina con la conquista europea de
la zona.