LA MECANICA DEL MERCADO

La demanda
La demanda tiene que ver con lo que los consumidores desean adquirir. Demandar significa estar
dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar realmente la adquisición. La demanda refleja una
intención, mientras que la compra constituye una acción.
Las cantidades demandadas de un bien que los consumidores desean y pueden comprar se denominan
demanda de dicho bien.
La cantidad que un individuo demandará de un bien dependerá fundamentalmmente del precio. Cuanto
menor sea el precio, mayor será la cantidad demandada. La información sobre la cantidad demandada y
el precio se recoge en la tabla de demanda.
La demanda de un bien representa las diferentes cantidades del mismo, que los consumidores están
dispuestos a retirar del mercado a los diferentes precios, permaneciendo todas las demás cosas
igual. Para tener una idea aproximada de la demanda de un consumidor para bien determinado, es
necesario conocer las cantidades de dicho bien que está dispuesto a consumir, a los diferentes precios.
Por ejemplo: si a un consumidor le preguntamos qué cantidad de camisas compraría si el precio de éstas
fuera de 40 pesos, posiblemente su respuesta sería la de comprar una camisa, pero si el precio de estas es
de 35, 20 y 10 pesos, etc., el consumidor puede ir demandando cada vez un mayor número de camisas
como: 2, 3, 7, etc.
Las cantidades de un bien que un consumidor está dispuesto a comprar, están determinadas por el
precio del bien, sus gustos y preferencias, el precio de los demás bienes y por el ingreso de que dispone.
Elaboremos en una tabla la demanda de un consumidor anotando las cantidades del producto X, que
está dispuesto a comprar a los diferentes precios.
En la Tabla 4.1 puede observarse que cuando el precio del producto es de un peso el consumidor
demanda 38 unidades; a medida que el precio se eleva, la cantidad demandada se va reduciendo hasta
llegar a sólo 7 unidades cuando el precio de ellas es 7 pesos.

TABLA 4.1
DEMANDA DEL PRODUCTO X

Precio Cantidad

1 38
2 31
3 25
4 20
5 15
6 11
7 7

La principal característica de la demanda, es que a medida que el precio de los bienes disminuye, es
mayor la cantidad que de ellos se demanda; o lo que es lo mismo, a medida que aumenta el precio de
un bien disminuye la cantidad demandada.
Se observa generalmente una variación inversa entre precios y cantidades.
La tabla de demanda podemos representarla gráficamente si trasladamos la lista de precios y cantidades
a los ejes coordenados. En el eje de las Y representamos los precios y en el eje de las X, las cantidades
demandadas del bien. Cada relación de precio y cantidad ocupará un punto en el plano y si éstos son
unidos por una línea, obtenemos una curva de demanda que se desliza de arriba a abajo, de izquierda a
derecha (Figura 4.1).
La inclinación de la curva d d se debe en gran parte al principio de utilidad marginal decreciente;
según el cual, mayores cantidades solo serán demandadas a precios más bajos, porque la utilidad que el
bien proporciona va siendo cada vez menor. Además, puede ser que un consumidor sólo esté dispuesto a
demandar el producto cuando el precio sea bajo, debido a que su limitado ingreso no le permite comprar
ninguna unidad cuando el precio del mismo es alto.
Los economistas utilizan el término demanda para referirse a la cantidad de algún bien o servicio que los
consumidores están dispuestos y son capaces de comprar a cada precio. La demanda se basa en las
necesidades y los deseos, y el consumidor puede ser capaz de diferenciar entre ellos, pero desde el punto
de vista de un economista ambos son lo mismo porque la demanda también se basa en la capacidad de
pago: si no puedes pagar algo, no tienes una demanda efectiva.
La demanda y sus variables.-
Cuál es la diferencia entre la variación de la demanda y la cantidad demandada
La variación de "Demanda" se da cuando hay un cambio estructural (exógeno). Puede ser por cambio en
los gustos de los consumidores, nivel de ingreso, precio de otros bienes, etc.- La curva de demanda se
desplaza. Cantidad demandada" se refiere a un Variación de la cambio dentro de la misma estructura de
demanda. Es un cambio en el precio que afecta a la cantidad. (Cambio endógeno)- La curva de demanda
no se mueve y te movéis dentro de la misma curva hacia otro punto de ella.
Si la variación se produce en el precio de un bien complementario el efecto será el desplazamiento de la
curva hacia la derecha si el precio disminuye (porque los consumidores estarán dispuestos a consumir
más) y hacia la izquierda si aumenta.
Si la variación se produce en el precio de un bien sustitutivo, un aumento significará el desplazamiento
de la curva de la demanda hacia la derecha porque los consumidores estarán dispuestos a comprar mayor
cantidad al mismo precio del bien original.
- La variación también se puede producir en la renta. Con los denominados ―bienes normales― cuando el
nivel de renta aumenta, los consumidores estarán dispuestos a comprar más cosas al mismo nivel de
precios ya que ha aumentado su poder adquisitivo, por ello se produce un desplazamiento de la curva
hacia la derecha.
En cambio con los llamados ―bienes inferiores‖ al aumentar el nivel de renta baja la demanda de ese
bien.
- Las variaciones en los gustos también provocan el desplazamiento de la curva de la demanda, esto es
lo que ocurre cuando por ejemplo un determinado bien se pone de moda, la demanda se desplaza a la
derecha, en cambio si una campaña publicitaria hace cambiar el gusto del consumidor la curva de la
demanda se desviará hacia la izquierda.
Demanda individual.
La cantidad de un artículo que los consumidores desean adquirir varía en función de factores como el
precio del artículo, el ingreso económico del consumidor, los precios de los demás artículos y la
preferencia, que es de carácter subjetivo.
Cuando se modifica el precio de dicho artículo, manteniendo invariables los demás factores, el supuesto
de ceteris paribus, se obtiene la tabla de demanda individual del artículo. La representación gráfica de
esta tabla se interpreta como la curva de demanda individual.
DEMANDA DE MERCADO
La demanda de mercado se puede definir como la cantidad de bienes y servicios totales requeridos por
un determinado grupo de personas en un mercado determinado, influyendo sus intereses, necesidades y
tendencias.
Es decir que, la demanda depende mucho de la región donde se manifieste, ya que las empresas e
industrias determinan qué tipo de estrategias del marketing se acoplan más a los consumidores.
La demanda de mercado es uno de los principales factores utilizados por las empresas para fijar los
precios de sus productos. El precio y demanda están estrechamente relacionados, ya que a menor precio
mayor demanda y viceversa.

La tabla de demanda de un consumidor recoge las distintas cantidades que desea demandar para cada
precio.
Tablas de las demandas individuales y de mercado. La demanda de mercado es la suma de todas las
demandas individuales de un determinado bien o servicio. Suponiendo que el mercado de discos
compactos estuviese integrado únicamente por dos individuos, Miguel y Victor, el cuadro adjunto
muestra las tablas de demanda de discos compactos de Miguel, Víctor y del mercado.
La tabla de demanda del mercado recoge las distintas cantidades que, para cada precio, desean
demandar los consumidores que integran el mercado.
La demanda del mercado muestra, para cada precio, la cantidad que los demandantes estarán dispuestos
a demandar. A precios bajos, las cantidades que los consumidores desearán demandar serán elevadas, y
conforme el precio va aumentando, la cantidad que desearán demandar será menor.
La demanda de mercado es la suma de las cantidades demandadas por los individuos que lo integran.
OFERTA.
En la misma forma en que se presenta una tabla de demanda, también podemos formular una tabla de
oferta que nos muestra la conducta seguida por un productor en el mercado en que vende sus bienes.
Definimos a la oferta, como las cantidades que un productor está dispuesto a colocar en el mercado a los
distintos precios. Veamos el caso de oferta que se presenta en la Tabla 4.2.

Precio Cantidad
1 5
2 11
3 16
4 20
5 24
6 28
7 30

En la tabla de oferta observamos que la conducta del productor es distinta a las del consumidor, ya que
mientras el consumidor actúa en función inversa al precio, comprando el mayor número de unidades al
precio más bajo, el productor trata de maximizar sus utilidades, ofreciendo un mayor número de
unidades, al precio más alto posible. Así vemos, que al precio de un peso sólo está dispuesto a ofrecer
cinco unidades del bien que produce y a medida que aquel aumenta eleva las cantidades ofrecidas en el
mercado.
En el caso de la oferta, los precios y cantidades se mueven en razón directa, es decir experimentan
aumentos o disminuciones simultáneamente y en el mismo sentido.
También en el caso de la oferta, vamos a representarla en forma gráfica dejando el eje de las X para
designar las cantidades ofrecidas y el de las Y, para anotar los precios de oferta. Fig. 4.2
Podemos observar que la curva de oferta o o se desplaza hacia arriba, de izquierda a derecha
debido a que precios más altos inducen al productor a aumentar la cantidad ofrecida y ello se debe a
que para aumentar la cantidad ofrecida y ello se debe a que para aumentar su nivel de producción tiene
que demandar mayores cantidades de recursos que elevan sus costos de producción y por lo tanto solo
está dispuesto a hacerlo cuando existen altos niveles de precios que le permiten obtener utilidades,
aun incurriendo en mayores costos de producción.
La oferta y sus variables
La curva de oferta puede sufrir aumentos y disminuciones si a los mismos precios los productores están
dispuestos a ofrecer mayores o menores cantidades. Volvamos al análisis gráfico de la tabla de oferta
(Ver Tabla 4.5 y Figura 4.6).
Digamos que a los mismos precios el productor está dispuesto a ofrecer 10 unidades más (debido a que
sus costos de producción hayan disminuido). Ello se indica con una nueva curva de oferta o'o'. En
cambio, el productor también puede disminuir su oferta, es decir a los mismos precios ofrecer menores
cantidades (si acaso sus costos ahora son mayores); ello se representaría con una nueva curva que se
desplace a la izquierda y que indique la disminución ya que el aumento se indicó con un desplazamiento
hacia la derecha. Puede utilizarse el mismo gráfico para el análisis sólo que ahora es necesario
considerar o'o' como la curva original y o o como la nueva curva de oferta. Figura 4. 6
¿Cuál es el efecto sobre el precio de equilibrio producido por las variaciones de la oferta,
permaneciendo la demanda constante? Que un aumento en la oferta traerá como consecuencia una
disminución en el precio de equilibrio; y una disminución en la misma establecerá el precio en un nivel
más alto. (Eso siempre y cuando la demanda tenga la forma que se presenta en la gráfica, porque si es
una línea recta horizontal, las variaciones de oferta no producirán ningún cambio en el precio de
equilibrio). El nuevo punto de equilibrio se representa en la Figura 4.7.
Desplazamientos de la curva de oferta.
La curva de oferta de un bien, se traza manteniendo constantes los demás factores distintos del precio
del bien.
- Los precios de los factores productivos.
- La tecnología disponible.
- Las expectativas sobre el futuro del mercado.
- El precio de los demás bienes.
Las variaciones de cualquiera de estos elementos alteran la cantidad ofrecida a cada uno de los precios
y, en consecuencia, hacen que se desplace la curva de oferta.
La curva de oferta de un bien se desplaza cuando se altera cualquiera de los factores que inciden en la
oferta distinto del precio en cuestión, por ejemplo, los precios de otros bienes, los precios de los factores
productivos o la tecnología. Cuando se altera el precio, lo que tiene lugar es un movimiento a lo largo de
la curva de oferta, no un desplazamiento.
Los precios de los factores productivos
Una reducción en los salarios de los trabajadores empleados en una fábrica de mantequilla permitirá que
las mismas cantidades de mantequilla que antes se fabricaban se puedan producir a unos precios
menores. En términos gráficos la caída de los precios, cualquiera que sea la cantidad producida de
mantequilla, provocará un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta de mantequilla.
Tecnología disponible
Una mejora en la tecnología utiliza da en la fabricación de neumáticos de automóviles puede reducir los
costes de producción. Esto permitirá que las empresas puedan ofrecer las mismas cantidades de
neumáticos que antes, a unos precios menores. En términos gráficos este hecho supone un
desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.
Un aumento en el número de empresas oferentes
La mejora de las expectativas de un sector determinado, como puede ser en el de la producción de
energía fotovoltaica, puede impulsar la entrada de empresa en este sector, lo que se traducirá en un
aumento de la oferta de energía fotovoltaica. En términos gráficos la oferta de este tipo de energía
experimentará un desplazamiento hacia la derecha.
Los objetivos de las empresas, las previsiones de ventas y las expectativas del mercado influyen
considerablemente en la oferta. El ritmo de la producción será distinto para mercados con distintas
expectativas; a mayores expectativas, mayor será la oferta.
Asimismo, una previsión de subida de los costes de producción alertará sobre la necesidad de bajar la
oferta, mientras que una estimación de subida de los precios del bien, incentivará su incremento.
La oferta individual
La cantidad de un artículo dado que un productor individual esté dispuesto a vender en un cierto período
de tiempo, depende del precio del artículo y de los costos de producción.
Para obtener la tabla y la curva de la oferta de un artículo, deben permanecer invariables ciertos factores
que influyen en los costos de producción. Dentro de los más importantes se pueden contar:
• Precios de la materia prima y los insumos.
• Tecnología disponible.
• Condiciones climáticas (por ejemplo, para productos agrícolas).
A manera de ilustración, supongamos que en condiciones ceteris paribus la función de la oferta para un
artículo A está dada por:
Q o = - 500 + 25 P A
En donde Q o es la cantidad producida y P A es el precio del artículo. Tabulando y graficando los datos,
obtenemos lo siguiente:

La oferta individual se refiere a la cantidad de alternativas y máximas de un determinado bien que un

bien desea situar a un precio indicador en el mercado con el objetivo de lograr utilidad. Además, es un
conjunto de composiciones de precios y cantidades ofertadas individuales, todo otro constante.
Oferta del producto individual de un artículo: La cantidad de un determinado artículo que un productor
individual esté dispuesto a vender en un cierto periodo de tiempo, depende del precio del artículo y de
los costos de producción.
Para obtener la tabla y la curva de la oferta de un artículo, deben permanecer invariables ciertos factores
que influyen en los costos de producción. Dentro de los más importantes se encuentran:
– Precios de la materia prima y los insumos.
– Tecnología disponible.
– Condiciones climáticas (por ejemplo, para productos agrícolas).
La oferta de mercado
La oferta de mercado u oferta agregada de un bien o un artículo representa la sumatoria de las diferentes
cantidades de un artículo que ofrecen, a diferentes precios, todos los productores o proveedores de este
bien o artículo en el mercado, durante un periodo de tiempo específico.
La oferta agregada de un artículo depende de todos los factores que condicionan la oferta de los
proveedores individuales y, además, del número de productores del artículo presentes en el mercado.
La Oferta es la cantidad que se puede tener en un cierto tiempo y en un lugar determinado por aquellos
que desean comprarla, así como la cantidad destinada a la venta, donde quiera que esté, que los
comerciantes en el mercado particular saben o creen que está disponible.
CAMBIO EN LA OFERTA: (Cambio en toda la curva de la oferta) resulta del cambio en el costo de
producción, los impuestos empresariales, el precio o la cantidad esperados, del cambio en el precio de
otros bienes producidos, del cambio en el número de vendedores, del cambio en las ventas planeadas en
todos los precios del cambio en la tecnología.
Cómo los costos de producción afectan la oferta
Una curva de oferta muestra cómo cambiará la cantidad ofrecida si el precio sube o cae, bajo el supuesto
de ceteris paribus: ningún otro factor económico relevante está cambiando. Si otros factores relevantes
para la oferta cambian, entonces toda la curva de oferta se desplazará. Un desplazamiento de la oferta
significa un cambio en la cantidad ofrecida a los diferentes precios.
Digamos que tenemos una curva de oferta inicial para cierto automóvil. Ahora imagina que aumenta el
precio del acero —un ingrediente importante de la fabricación de automóviles— de manera que fabricar
un automóvil se vuelve más caro.
Son cambios de la función de oferta, es decir, de una función de oferta a otra. Ocurre cuando el número
de unidades ofertadas del bien cambia, debido a cualquiera factor diferente a su precio, como por
ejemplo la disponibilidad de recursos, cambios tecnológicos, variaciones en el precio de las materias
primas y cambios en el nivel de regulación del estado, entre otros. Estos cambios se pueden observar por
un desplazamiento de la curva de oferta. Se distingue dos tipos de cambios:
A.- AUMENTO DE LA OFERTA

Cantidad de producción
B.- DISMINUCION DE LA OFERTA

La condición ceteris paribus

Al igual que con la demanda debemos aplicar la cláusula ceteris paribus. Debe quedar claro que la curva
de oferta nos muestra la cantidad ofertada de un producto a cada precio diferente, pero teniendo en
cuenta que el resto de factores no varían (el precio de los sustitutivos en producción, el precio de los
factores productivos, la tecnología, las expectativas y el número de productores).
La cláusula ceteris paribus significa “todo lo demás permanece igual”. Es decir, mientras los factores
diferentes al precio no varíen, la tabla y curva de oferta no cambiará
Recapitulación de los factores que modifican la oferta
En la siguiente gráfica se sintetizan los factores que modifican la oferta de bienes y servicios. Observa
que el cambio en el precio del producto en sí no se encuentra entre los factores que desplazan la curva
de oferta. Esto se debe a que, aunque un cambio en el precio de un bien o servicio generalmente provoca
una modificación en la cantidad ofrecida o un movimiento a lo largo de la curva de oferta para ese bien
o servicio específico, no provoca que la curva de oferta en sí se desplace.
Factores que desplazan las curvas de oferta
Equilibrio de mercado
El equilibrio alude a una condición del mercado, caracterizada porque tiende a mantenerse una vez se ha
alcanzado. Desde la perspectiva de la economía, esto ocurre cuando la cantidad demandada de ese
artículo o bien, es igual a la cantidad que de él se ofrece en el mercado durante un período de tiempo
determinado. Geométricamente, el equilibrio se presenta en la intersección de las curvas de demanda y
oferta agregadas del mercado para un mismo artículo.
Tomemos un ejemplo, en forma tabulada y gráfica.

Precio Artículo Cantidad

Demanda Oferta
P A ($) Q d (unidades) Q o (unidades)
20 700 0
25 650 125
30 600 250
35 550 375
40 500 500
45 450 625
50 400 750
55 350 875

En este ejemplo, las cantidades demandada Qd y producida Qo son iguales (500 unidades) cuando el
precio del artículo es de $40. El precio y la cantidad que dan lugar al equilibrio se denominan,
respectivamente, precio de equilibrio y cantidad de equilibrio, los cuales se aprecian en la intersección
de las curvas de demanda y oferta agregadas del artículo.
Cuando se conocen las funciones correspondientes a las curvas de oferta y demanda agregadas, se puede
obtener el precio de equilibrio al igualar las ecuaciones respectivas, teniendo en cuenta que en la
situación de equilibrio las cantidades son demandada y producida son iguales.

Tomemos el ejemplo más simple, en cuyo caso las dos curvas corresponden a líneas rectas:

Función de demanda agregada: Qd(P) = a + b·P

Función de oferta agregada: Qo(P) = c + d·P

En equilibrio: Qd = Qo

Por consiguiente, si igualamos las ecuaciones podremos obtener el precio de equilibrio P E :

El precio de equilibrio es:

La teoría económica estudia los mercados a través de un modelo que integra los tres elementos que
conforman el mercado de un bien determinado: la demanda de los consumidores, la oferta de las
empresas y el precio del bien o servicio.
Gráficamente se representa mediante la unión de las funciones de demanda y de oferta, que reflejan
los intereses del conjunto de compradores y vendedores respecto al precio:

El equilibrio (E) es el precio de mercado (P*) que hace que confluyan los intereses de compradores y
vendedores: la demanda y la oferta se igualan y el mercado se vacía, es decir, la cantidad del bien que se
intercambia (Q*) coincide con la cantidad que los consumidores quieren comprar a ese precio y con la
cantidad que las empresas están dispuestas a vender.
El equilibrio, por tanto, se define por un precio y una cantidad intercambiada (P*,Q*).
AJUSTES EN EL EQUILIBRIO DE MERCADO
Si la relación entre el precio y cantidad no estuviera afectada por otras variables, el punto de equilibrio
de un mercado sería un punto fijo. Sin embargo, en la realidad, las curvas de oferta y demanda se están
desplazando constantemente hacia la izquierda o a la derecha en respuesta a los cambios en las variables
ceteris paribus. Cuando lo hacen, el precio de equilibrio y la cantidad también varían, estableciendo un
nuevo punto de equilibrio entre las fuerzas opuestas de un mercado. Esta flexibilidad del sistema de
mercado permite que los precios y las cantidades se ajusten naturalmente a los cambios en condiciones
de oferta o de demanda.
Cambios en el equilibrio de mercado
Naturalmente, el precio y la cantidad de equilibrio dependen de la posición de las curvas de oferta y demanda.
Cuando un acontecimiento desplaza estas curvas, cambia el equilibrio del mercado. El análisis de ese cambio se
denomina estática comparativa, porque implica comparar el antiguo equilibrio con el nuevo.
Un equilibrio de mercado, por ejemplo, hace referencia a la condición en la cual el precio de mercado se establece
a través de la competencia de modo que la cantidad de bienes y servicios deseados por los compradores es igual a
la cantidad de bienes y servicios producidos por los vendedores. Este precio suele denominarse precio de
equilibrio y tiende a mantenerse estable siempre que la demanda y la oferta no varíen.
Hasta ahora hemos visto que la oferta y la demanda determinan conjuntamente el equilibrio de un
mercado, el cual determina a su vez el precio del bien y la cantidad que adquieren los compradores y
producen los vendedores. Naturalmente, el precio y la cantidad de equilibrio dependen de la posición de
las curvas de oferta y demanda. Cuando un acontecimiento desplaza estas curvas, cambia el equilibrio
del mercado. El análisis de ese cambio se denomina estática comparativa, porque implica comparar el
antiguo equilibrio con el nuevo.
Para realizar un análisis de estática comparativa seguiremos tres pasos:
1) Averiguar si el acontecimiento desplaza la curva de oferta o la demanda (o quizá las dos)
2) Averiguar en qué sentido se desplaza la curva
3) Utilizar un gráfico de oferta y demanda para ver cómo varía el equilibrio como consecuencia del
desplazamiento.
Ejemplo: una variación de la demanda. Supongamos que se pone de moda la música del grupo
U2. ¿Cómo afecta este hecho al mercado de CDs del grupo?
Para responder a esta pregunta, seguiremos los tres pasos.
1) El hecho de que se ponga de moda el grupo va a provocar que la cantidad demandada por parte de los
consumidores de CDs de U2 crezca a un precio cualquiera dado. Se altera la variable gustos o
preferencias del consumidor, lo que afecta a la curva de demanda.
2) Como el hecho de que se ponga de moda U2 lleva a los consumidores a comprar más CDs, la curva
de demanda se desplazará hacia la derecha. En la siguiente figura podemos observar el desplazamiento
moviendo el rombo de la demanda hacia la derecha. Este desplazamiento indica que la cantidad
demandada de CDs es mayor a todos y cada uno de los precios.
3) Como muestra la figura el aumento de la demanda eleva los precios y la cantidad de equilibrio. En
otras palabras, el hecho de que se ponga de moda un grupo musical eleva el precio de los CDs y la
cantidad vendida.
Ejemplo: una variación de la oferta. Supongamos que disminuye el coste de los materiales que se
necesitan para fabricar un CD. ¿Cómo afecta este hecho al mercado de CDs?
Para responder a esta pregunta, seguiremos los tres pasos.
1) La disminución de los costes de los materiales supone un abaratamiento de los factores de
producción, lo que alterará la cantidad de CDs que producen y venden las empresas. Afecta a la curva
de oferta y no cambia la curva de demanda porque no se modifica directamente la cantidad que los
consumidores desean comprar.
2) La curva de oferta se va a desplazar hacia la derecha porque a todos y cada uno de los precios
aumenta la cantidad total que quieren y pueden vender las empresas. La oferta se desplaza hacia la
derecha, de S1 a S2. En la figura anterior desplaza la curva de la oferta hacia la derecha.
3) Como muestra la figura el aumento de la oferta disminuye los precios y aumenta la cantidad de
equilibrio. Como consecuencia de la disminución de los costes, bajará el precio de los CDs y aumentará
la cantidad vendida de este bien.