Interactuemos con los hidrocarburos saturados.

Los alcanos se llaman hidrocarburos saturados, por tener todas sus valencias saturadas con
hidrógeno. Son de cadena abierta y con enlaces simples.
Como ya hemos venido indicando los hidrocarburos están formado básicamente por carbonos e
hidrógenos, la unión carbono – carbono se realiza mediante enlaces simples por ellos son
llamados saturados, no existe grupos funcionales.
Los alcanos pueden reaccionar bajo ciertas condiciones con los halógenos, si la reacción se lleva a
cabo entonces se sustituyen al menos un hidrógeno por un halógeno (Cl, Br, F, I) y el producto
será un alcanohalogenado.
Sabías que… El petróleo contiene una gran variedad de hidrocarburos saturados, y los productos
del petróleo como la gasolina, el aceite combustible, los aceites lubricantes y la parafina
consisten principalmente en mezclas de estos hidrocarburos que varían de los líquidos más ligeros
a los sólidos.
Características Generales de los alcanos y Alicíclicos.
Los alcanos de cadena lineal (llamados alifáticos) tienen la fórmula general CnH 2 n+2 y para los
cicloalcanos (llamados aciclicos) es CnH 2 n , de esta manera se puede determinar la cantidad de
Carbonos (C ) e Hidrógeno (H) que tiene la estructura,
La diferencia entre ellos es que:
Los alcanos son hidrocarburos alifáticos saturados, es decir, cadenas lineales hidrocarbonadas
con enlaces simples (ningún doble ni triple enlace); un ejemplo es el butano.
Los cicloalcanos son hidrocarburos alicíclicos saturados, es decir, anillos hidrocarbonados con
enlaces simples; un ejemplo es el ciclo butano.
Observemos el siguiente cuadro para los alifáticos.

Observemos el siguiente cuadro para los Cíclicos.

1
Es importante que usted sepa que los alcanos pueden ser de cadenas lineales, ramificadas y
cíclicas.
1. Cadena lineal: Los átomos de carbono pueden escribirse en línea recta, el termino de cadena
lineal se utiliza para referirse a las cadenas hidrocarburos no ramificadas.

2. Cadena Ramificada: Están constituidos por dos o más cadenas lineales enlazadas. La cadena
lineal más importante se denomina cadena principal; las cadenas que se enlazan con ella se
llaman radicales.

3. Cadenas cíclicas: Son hidrocarburos de cadena carbonada cerradas, formando al unirse dos
átomos terminales de una cadena lineal. Las cadenas carbonadas cerradas reciben el nombre
de ciclos.

Nomenclatura IUPAC de los alcanos y cicloalcanos.

Todos los alcanos se pueden nombrar, para ello la IUPAC, (Unión internacional de Química
Pura y Aplicada) propuso una forma de nomenclatura para la cadena lineal

Grupo Alquílicos
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 Fórmula. Nombre
CH 3−¿ Metil
CH 3−CH 2−¿ Etil
CH 3−CH 2−CH 2−¿ Propil
CH 3−CH −¿ Isopropil
CH 3
CH 3−CH 2−CH 2−CH 2−¿ Butil

A continuación, apreciados alumnos les volveré a dar los prefijos que se utilizan de acuerdo a la
cantidad de carbonos existentes en la cadena principal.

Número de carbonos Número de carbonos

de la cadena principal Prefijo empleado de la cadena Prefijo empleado
principal
1 Met 11 Undec
2 Et 12 Dodec
3 Prop 13 Tridec
4 But 14 Tetradec
5 Pent 15 Pentadec
6 Hex 16 Hexadec
7 Hept 17 Heptadec
8 Oct 18 Octadec
9 Non 19 Nonadec
10 Dec 20 Eicos

Reglas o pasos a seguir para nombrar alcanos.

1. Enumeramos la cadena principal para saber la cantidad de carbonos presentes.
2. Si el compuesto no es de cadena ramificada primero ponemos la letra n que indica que el
compuesto no es de cadena ramificada seguido de – (guión) después el prefijo que me indique
la cantidad de carbonos seguido de la terminación “ano”
Ejemplo: Nº1 CH 4 n−Metano

Ejemplo: Nº 2 CH 3−CH 2−CH 2−CH 2−CH 2 −CH 3 n−Hexano

3. Si el compuesto es de cadena ramificada se toma la cadena más larga y comenzamos a contar
por el extremo que esté más cerca de una ramificación.

3
4. Luego denotamos las ramificaciones colocando el número de la posición donde se encuentra la
ramificación unida a la cadena principal y el nombre de dicha ramificación más el nombre de
la cadena principal.
5. En caso de que haya ramificaciones repetidas se pone siempre los números donde estén las
ramificaciones seguido de los prefijos griegos que indican cuantas veces están repetidas las
ramificaciones (Di: Dos, Tri: Tres; Tetra: Cuatro; Penta: Cinco) seguido del nombre de la
ramificación más el nombre de la cadena principal.

Ejemplo Nº 1:
CH 3−CH −CH 2−CH 2−CH 3

CH3
Primero escogemos la cadena más larga y la enumeramos
1 2 3 4 5
CH 3−CH −CH 2−CH 2−CH 3

CH3
Luego damos la posición de la ramificación, seguido del nombre de la ramificación y por último
nombramos la cadena principal a como te lo muestro a continuación: 2- Metilpentano.
Ejemplo Nº 2:
CH3 CH3 CH2 – CH2 – CH3
CH 2−C−CH 2−C−CH 2−CH −CH 3
CH3 CH3

Escogemos la cadena más larga y la enumeramos.

1 2 3 4 5 6 7
CH3 CH3 CH2 – CH2 – CH3
CH 2−C−CH 2−C−CH 2−CH −CH 3
CH3 CH3
Luego la posición de las ramificaciones especificando las que se repiten y poniendo el prefijo de la
cantidad de veces que se repiten, seguido de los números de las que no se repiten con su
respectivo nombre y de último damos el nombre de la cadena más larga. Entonces sería así:
2, 2, 4,4 tetrametil-6-propilheptano.
EJERCICIOS.
Utilizando las reglas de IUPAC nombra correctamente los siguientes compuestos.

4
d) CH 3−CH 2−CH 3

f) CH 3−CH 2−CH 2−CH 2−CH 2 −CH 3

Nomenclatura de los Cicloalcanos.

o En el caso de Cicloalcanos se antepone el prefijo ciclo- al nombre del alcano de igual número
de átomos de Carbono.
o En caso de Cicloalcanos mono sustituidos si el sustituyente tiene más átomos de Carbono,
entonces ese sustituyente es la cadena principal. Si el sustituyente tiene igual o menor número
de átomos de Carbono entonces la cadena principal es el Cicloalcanos y no es necesario
numerar la posición de aquel.
o En caso de Cicloalcanos multisustituidos se ordenan alfabéticamente los sustituyentes y se
indica su posición relativa con un número asignándoles los localizadores más bajos posibles.

Ejemplo: CH3

Metil ciclopropano.

Ejemplo: CH2-CH3

1-Etil, 3metil ciclobutano.

CH 3

Ejemplo Ciclo pentano.

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Propiedades químicas de los alcanos
Reacciones con oxígeno Todos los alcanos reaccionan con oxígeno en una reacción de
combustión, si bien se torna más difícil de inflamar al aumentar el número de átomos de carbono.
La ecuación general para la combustión completa es:
CnH2n+2 + O2 → H2O +CO2 + Calor

O sea que se obtiene siempre agua, dióxido de carbono más desprendimiento de calor

Por ejemplo metano:

CH4 + 2O2 → CO2 + 2H2O
Observación: Este tipo de reacción siempre se tiene que balancear.

Halogenación de alcanos. Los alcanos reaccionan con los halógenos (Cloro, bromo,) para obtener
derivados halogenados y el hidruro correspondiente del elemento. Esto se da cuando el alcano
pierde un hidrogeno y se adiciona un halógeno más desprendimiento del halogenuro, tal y como
lo muestra el ejemplo.

La fórmula general es:

R-H: alcano

X: Halógeno (Cl2, Br2)

R−H+ X 2 → R− X + H− X

Ejemplo: CH 3−CH 3+ Cl2 →CH 3−CH 2−Cl+ HCl ↑

Ejercicios
Completa las siguientes ecuaciones correctamente aplicando las propiedades químicas de los
alcanos. Y clasifíquelas correctamente.

1. El metano más el oxígeno.

2. El propano con el Bromo.

3. El etano con el oxígeno.

4. El Butano con el Cloro.

Propiedades físicas de los alcanos.

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Los alcanos son menos densos que el agua. Su estado físico a temperatura ambiente depende del
número de átomos y de la estructura de la cadena carbonada. A la temperatura y presión
ambiente los cuatro primeros compuestos de la serie son gases, los compuestos a partir de 5
átomos de carbono son líquidos, y cerca ya de 20 átomos de carbono son sólidos.
Esto lo podemos verificar si utilizamos un recipiente de vidrio que contiene agua le agregamos
gasolina o diésel, observaremos que forma dos capas, si están en iguales proporciones, al fondo
debe quedar el agua.
Los puntos de fusión y ebullición de las moléculas de los alcanos son bajos, y aumentan a medida
que se incrementa el número de átomos de carbono. ¿A qué cree que se deba este
comportamiento?
Esto se debe a la falta de polaridad de los enlaces C – C y C – H, como consecuencia de ello, los
alcanos presentan fuerzas de dispersión de London (Fuerza de Van der Waalls) muy débiles, que
crecen cuando aumenta el volumen de las moléculas.
Los puntos de ebullición más bajos corresponden a los hidrocarburos de cadena ramificada ya
que la presencia de las ramificaciones impide que las moléculas se acerquen y, de esta forma, las
fuerzas intermoleculares disminuyen.
Los alcanos son casi insolubles en agua y en disolventes polares. Esto se debe a que sus moléculas
presentan un momento dipolar nulo, a causa de los enlaces apolares que posee (C – C y C – H).
Usos y aplicaciones de los alcanos.
Recordemos que los alcanos son compuestos orgánicos muy importantes ya que forman en su
gran mayoría los hidrocarburos, base de la economía a nivel mundial.
En la industria y comercio los alcanos hacen parte del crecimiento de estos mismo. Puesto que
por ser parte de los hidrocarburos sus usos son muy amplio, tanto así que se usan componentes
de los mismos en labores tan sencillas como encender una vela, hasta tal punto de generar
combustión idónea para movilizar un automóvil reemplazando de la misma manera procesos
humanos complejos cono el generar el fuego a través de la utilización de madera y trabajo
humano.
También son llamados parafina por su escasa reactividad química en la naturaleza constituyendo
principalmente los petróleos, los gases naturales de esos yacimientos y de los yacimientos de
carbón. El gas natural es la principal fuente para la obtención de los primeros alcanos. Los que de
por hecho industrialmente se puede considerar como la principal fuente de obtención de recursos
económicos son:
Metano Combustible (gas natural), se inyecta en pozos petroleros para extracción del
petróleo; en procesos industriales químicos se usa en los procesos para producir
hidrógeno, ácido acético, entre otros compuestos.
Nonano. Se disuelve bien en disolventes orgánicos como alcohol, acetona tetracloruro de
carbono.
Propano. Aprovechamiento energético como combustible, se utiliza en la industria química
como producto de partida para la síntesis del propeno, como gas refrigerante
(R290), como gas propulsor de aerosoles.

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Butano. Combustibles en hogares para la cocina y en los mecheros de gas (candiles).
Etano. (Combustible), se usa para aplicaciones de análisis instrumental y como
refrigerante.
Hexano. Se utiliza como disolvente para algunas pinturas y procesos químicos; para quitar
etiquetas de precios ya que se disuelve el pegamento con que se adhiere; en la
industria del calzado y la marroquinería (industria de artículos de piel o imitación
como carteras, bolsos, billeteras, entre otros), aunque su uso está más
controlado.
Heptano. Se usa en los procesos de refinado del petróleo.
Octano. Se usa para expresar la potencia y el valor antidetonante de la gasolina o de otros
carburantes.
Decano. Es uno de los componentes de la gasolina
Pentano. Producción de espuma de polietileno; como medio de trabajo en las centrales de
energía geotérmica; se usa en laboratorios como disolventes que se evaporan con
facilidad.