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PROCESOS CERAMICOS
INDUSTRIALES
1ª Parte
INTRODUCCIÓN AL COMPORTAMIENTO
DE LAS PASTAS CERÁMICAS
ORGANIZAN:
• Universidad Pontificia Bolivariana
• Centro Nacional Producción Mas Limpia
• Fundación Universitaria Iberoamericana
Medellín, Marzo de 2001
LOS MATERIALES Y LA CERÁMICA
La cerámica es uno de los tres componentes básicos de los
materiales que actualmente reconoce la comunidad
internacional.
Como muestra la figura y sólo en el campo de la cerámica
se pueden distinguir:
• Las cerámicas, los cementos y los vidrios como
materiales individuales.
• Los composites formados por matriz plástica y
refuerzo de fibra de vidrio, matriz cerámica y refuerzo
metálico.
Tal es el desarrollo de las cerámicas que no es posible citar
una sola tecnología puntera que no avance gracias a la
incorporación de cerámicas avanzadas.
NATURALEZA DEL MATERIAL
CERÁMICO
Para definir un material cerámico hay que recurrir a sus
principales etapas de fabricación:
• EN CRUDO: conglomerado de diversos materiales
que se mantienen unidos gracias a las fuerzas de Van
der Waals que ponen de manifiesto la plasticidad.
• EN COCCIÓN: el calor suministrado provoca el
desmoronamiento de la estructura cristalina y la
aparición de una fase vítrea.
• EN COCIDO: la cerámica está formada por un
conjunto de minerales no transformados, otros
recristalizados, otros amorfos, poros de todo tipo y
todos aglomerados por la fase vítrea.
EL DISEÑO MECÁNICO DE UNA
PASTA CERÁMICA
El objetivo fundamental de una pasta cerámica es conseguir
que la densidad aparente, en todas las etapas de
fabricación, sea máxima.
Una vez elegidas las materias primas que componen la
pasta, ésta se somete a una etapa de triturado y, finalmente
a la conformación. En cualquiera de estas fases es
fundamental una rigidez para evitar roturas.
En la fase de cocción, obviamente, el objetivo fundamental
es lograr una máxima densidad aparente que proporcione a
la pieza cerámica las prestaciones físicas, químicas y
térmicas que de ella se espera.
Así pues, y a grandes rasgos, el proceso cerámico es
sinónimo de densificación y esta debe lograrse en las dos
fases en que puede dividirse la fabricación cerámica: EL
CONFORMADO y LA COCCIÓN.
Materias primas
TRITURACIÓN
Densidad aparente 2
COCCIÓN
CERAMIZACIÓN Y FORMACIÓN DE
POROS
El proceso cerámico consiste en una serie de subprocesos:
• TRITURACIÓN:aumenta la superficie específica y la
aparición de plasticidad. Es preciso distinguir entre los
poros intragranulares y los poros intergranulares.
• CONFORMACIÓN: la presión aplicada origina
deformaciones y reduce la porosidad intergranular.
• COCCIÓN: los enlaces atómicos ceden y se inicia la
formación de fase amorfa, parte de la cual funde y se
va introduciendo en los intersticios reduciendo el
volumen de poros.
A la salida del horno el producto cerámico presenta una
porosidad cerrada (procedente de los poros intergranulares)
y una porosidad abierta (poros situados en la superficie).
La calidad, cantidad y distribución de los poros condiciona y
clasifica los productos cerámicos.
CERÁMICA Y GRADO DE
CRISTALINIDAD
Una de las maneras de clasificar los materiales cerámicos
es atendiendo a su grada de cristalinidad.
En líneas generales, el concepto básico que se desprende
de la figura es:
• FASE CRISTALINA: estructuras atómicas
ordenadas, enlaces fuertes, reactividad elevada,
resistencia a la abrasión alta.
• FASE VÍTREA: estructuras atómicas desordenadas
con enlaces más débiles. Por tanto con unas
propiedades físico-químicas opuestas a las de la
estructura cristalina.
A B
MINERALES DE ARCILLA
CERÁMICO
La lámina presenta el análisis mineralógico de una arcilla
bien cristalizada y de otra mal cristalizada.
• El difractograma superior de la figura corresponde a
una arcilla illitico-caolinítica. Tiene la línea base muy
plana.
• El difractograma inferior corresponde a una arcilla
próxima a las fire-clay. Tiene la línea base curva y los
picos muy abiertos. Esto indica que tiene mucha fase
vítrea o amorfa.
El hecho de que una materia prima tenga mucha fase vítrea
significa que está mal cristalizada. Esto implica que será
reactiva y que ceramizará a menor temperatura.
EFECTO DEL CALOR EN LAS
ARCILLAS
Los análisis térmicos facilitan información sobre el
comportamiento de las pastas cerámicas en función de la
temperatura. Los más usados en el campo cerámico son:
• ANÁLISIS TÉRMICO DIFERENCIAL (ATD): detecta
reacciones en las que hay intercambio de calor (gráfico
superior).
• ANÁLISIS GRAVIMÉTRICO (TG): registra los
cambios de masa en función de la temperatura (gráfico
inferior).
La figura inferior representa la evolución de la mineralogía
durante la cocción. Las dimensiones de los rectángulos
equivalen a los cambios dimensionales.
EVOLUCIÓN DE LA MINERALOGÍA
DURANTE LA COCCIÓN
La figura representa la evolución de la mineralogía de una
pasta de porcelana triaxial durante la cocción.
El eje de ordenadas representa en cada momento el
porcentaje en volumen de los diversos componentes. El eje
de abscisas representa las evoluciones en función de la
temperatura.
TRAZADO DE UNA CURVA
ABSORCIÓN-CONTRACCIÓN EN
FUNCIÓN DE LA TEMPERATURA
La absorción (A) de agua se define como la cantidad de la
misma que puede retener una probeta al cabo de 24 horas
de inmersión en agua.
La contracción (C), o retracción, lineal se define como la
disminución de longitud que experimenta la probeta a lo
largo de la cocción.
En gráfica de la figura, la contracción se mantiene estable
hasta unos 1070ºC. Al rebasar los 1100ºC sobreviene una
brusca retracción como consecuencia del desmoronamiento
de la estructura.
DIAGRAMA DE GRESIFICACIÓN
20
18
16
14
12
%
10
8
6
4
2
0
1050 1075 1100 1125 1150 1175 1200 1225
Absorción Contracción
MINERALOGÍA SEGÚN
GRANULOMETRÍA
Los tratados de edafología clasifican las “tierras” por el corte
granulométrico que establece la figura. Sin embargo en la
industria ladrillera es frecuente usar la siguiente clasificación
de granos:
1) Mayores de 0,707 mm.
2) Comprendidas entre 0,707 mm (24 mallas) y
0,074 mm (200 mallas).
3) Menores de 0,074 mm (200 mallas).
Las partículas del primer grupo constituyen la llamada
fracción de textura de la arcilla.
Las partículas del grupo intermedio constituyen la fracción
de relleno pero no contribuyen ni a la textura ni a la
plasticidad.
Las partículas de menor tamaño proporcionan la plasticidad.
GRANULOMETRÍA Y PROPIEDADES
GRUESA DE LA ARCILLA
La arcilla, como mineral sedimentario, ha ido incorporando
en su proceso de formación numerosos minerales ajenos a
los propios minerales de arcilla.
En las arcillas comunes es muy normal la presencia de
conglomerados o aglomerados.
En muchas arcillas, es frecuente la presencia de caliche y
de cuarzo.
100%
80%
ORGÁNICO
% en peso
60%
CUARZO
AGLOMERADO
40%
CALICHE
20%
0%
0,4-0,6 0,6-1,2 1,2-2 2-4 4-6
Diámetro del grano (mm)
DESGRASANTES NATURALES Y
ARTIFICIALES
Se denomina desgrasante aquel material que no interviene
en las reacciones físico-químicas que tienen lugar en el
tratamiento de la pasta. Hay que distinguir entre:
• DESGRASANTES QUE NO INTERVIENEN EN
NINGUNA REACCIÓN: como pueden ser los granos
de cuarzo en una pasta de ladrillería. Reducen la
sensibilidad al secado y no intervienen en cocción.
• DESGRASANTES QUE INTERVIENEN
PARCIALMENTE: como puede ser el cascote (grog)
de grano fino reintroducido en la pasta. En las primeras
etapas actúa como el cuarzo, pero en cocción acelera
las reacciones y aumenta la contracción.
• DESENGRASANTES NATURALES: como el cuarzo
(figura derecha).
• DESENGRASANTES ARTIFICIALES: como la
chamota, procedente de un caolín calcinado (figura
izquierda).
FORMACIÓN DE FASE VÍTREA Y
FUSIÓN
La formación de líquido empieza, según el tipo de arcilla,
sobre los 750ºC.
Como indica la tabla, la cantidad de fase vítrea es
mayoritaria en la cerámica estructural y a ella se debe la
cohesión entre los diversos compuestos que integran el
material cerámico.
La figura simboliza una representación idealizada de un
cuerpo cerámico.
Cuando se sobrepasa la temperatura de cocción, o de
ceramización, la formación de liquido es tan importante que
se derrumba la estructura debido a una fusión total.
MATERIALES CERÁMICOS
La curva de dilatación de las materiales primas en función
de la temperatura indica su comportamiento durante la
cocción, en especial los cambios dimensionales que son el
origen de la variedad de calibres.
En el caso de arcillas con alto contenido en carbonatos se
aprecia una estabilización de la dilatación pasados los
800ºC debido a la formación de minerales (silicatos de cal)
que presentan una fuerte expansión.
De ahí el interés de usar arcillas con carbonatos para la
fabricación de cerámicas que deban tener un rango
dimensional muy estricto.
CURVAS CARACTERÍSTICAS DE LAS
ARCILLAS ILLITICAS
La figura reproduce el comportamiento típico de las arcillas
con illita relativamente pura en comparación a la illita
conteniendo una cantidad apreciable de caliza. La primera
(curva a), tras una dilatación térmica hasta los 500ºC, se
expande hasta los 600ºC debido a la presencia de arena
(cuarzo), a partir de donde la contracción de la caolinita
tiene tendencia a manifestarse. En consecuencia, uno de
los aspectos característicos de las illitas es que las curvas
de calentamiento presentan un pseudo-palier (contracción
nula) entre 600 y 800ºC.
MARGEN DE COCCIÓN Y
MINERALOGÍA
La gráfica de la figura muestra la evolución de la
contracción de una arcilla illitica (potásica) en comparación
con una calcárea en la que se aprecia que la fusión
sobreviene repentinamente.
Cuando se desea fabricar piezas cerámicas de paja
porosidad y alta resistencia (pavimentos) son preferibles
arcillas que posean un amplio margen de cocción.
Cuando sea posible elegir entre una gama de arcillas
cerámicas, la elección debería hacerse en función del
comportamiento del horno y, en particular, de la isotermia
durante todo el ciclo térmico.
La fotografía muestra un ladrillo parcialmente fundido como
consecuencia de un sobrecalentamiento.
ISOTERMIA Y MARGEN DE COCCIÓN
Arcilla sin aditivo Arcilla con 12% de CO3Ca Arcilla con 24% de CO3Ca
1060
1040
1020
1000
980
960
940
920
EVOLUCIÓN DE LA MINERALOGÍA EN
UNA ARCILLA CON MUCHA CAL
La adición de carbonato de calcio a una arcilla puede ser una
buena solución cuando la falta de isotermia del horno puede
dar lugar a problemas de medidas en las piezas.
La figura reproduce la curva dilatométrica de una arcilla
esquistosa a la que se le van añadiendo porcentajes
crecientes de CO3Ca de grano fino. El comportamiento
dilatométrico se altera notablemente a partir de los 800ºC:
Un 10% de cal reduce la contracción a partir de 950ºC.
•Un 20% de adición produce una expansión a partir de los
980ºC. Pero al llegar a los 1080ºC la súbita formación de fase
líquida y la posterior contracción es muy brusca.
•Un 30% produce primero una contracción pero luego sigue
una expansión que se prolonga hasta los 1100ºC.
EVOLUCIÓN DE LAS PROPIEDADES
DE LA CERÁMICA EN FUNCIÓN DE LA
ADICIÓN DE CALCITA
Cuando a una arcilla exenta de cal se le van añadiendo
cantidades crecientes de CO3Ca, se alteran notablemente
sus principales propiedades:
• CONTRACCIÓN EN COCCIÓN: la contracción va
disminuyendo a medida que se añade calcita.
• DENSIDAD: disminuye en función de la cantidad de
CO3Ca.
• RESISTENCIA MECÁNICA: va incrementando con
la adición de calcita hasta presentar un máximo sobre
el 10%, a partir de este valor la resistencia decrece.
EVOLUCIÓN DE LA MINERALOGÍA EN
UNA PASTA CALCÁREA EN FUNCIÓN
ARCILLAS
Si la fabricación es correcta, el resultado final esperado es
que toda la materia orgánica haya liberado su energía
durante la cocción y en los ladrillos no quede restos de ella.
El aspecto indeseable de la presencia de materia carbonosa
en arcillas de grano fino y red capilar angosta es que es
difícil que el oxígeno llegue al interior de las piezas durante
la cocción dando lugar al “corazón negro”.
La figura superior muestra que parte de la materia
carbonosa piroliza consumiendo sólo un 2,35% de carbono.
La figura inferior representa una curva de temperatura con
un dilatado palier para eliminar toda la sustancia carbonosa.
EL CORAZÓN NEGRO
SULFATOS
90
80
70
60
50
%
40
30
20
10
0
la s
t os at
o
lc o
cil na es
p Ta
Ar rb
o
ld
Ca Fe
Mínimo Máximo
120
100
80
%
60
40
20
l as a to
cil sp
Ar l de
Fe
PASTAS TRIAXIALES
Por este nombre genérico se conocen aquellas
composiciones a partir de arcilla, cuarzo y feldespato
empleadas para la fabricación de porcelana. Los rasgos
distintivos de la porcelana, color blanco, ausencia de
porosidad, resistencia y estabilidad química, están
determinados tanto por la naturaleza de las materias primas
como de su mezcla.
La porcelana dura (el adjetivo “dura” se emplea para
diferenciar las porcelanas vitrificadas y cocidas a alta
temperatura de las “blandas” o porosas) se halla compuesta
básicamente por un 25% de cuarzo, otro 25% de feldespato
y el resto de caolín y arcillas.
Mínimo Máximo
90
80
70
60
50
%
40
30
20
10
0
s o o
il la a rz p at
c es
Ar Cu ld
Fe