Anlisis del proceso de coccin de la cermica

CAPTULO I
ANLISIS DEL PROCESO DE COCCIN
DE LA CERMICA

1.1

LA COMPOSICIN DE LA CERMICA.

En forma general la calidad de un producto depende de la materia prima, la maquinaria

usada y el hombre; al considerar las materias primas su estudio puede ser enfocado
desde las propiedades qumicas y fsicas, pero estas son mutuamente dependientes; ya
que las propiedades fsicas que tenga una sustancia que depende de la composicin
qumica y del estado de agregacin de sus componentes.

El problema que se presenta en la industria y en particular en la cermica es la de

dosificar correctamente los componentes de las pastas, fritas y esmaltes. A continuacin
se definen trminos empleados en cermica.

PASTA: Es la mezcla de materias primas o la preparacin de estas para que forme la

parte principal del producto, en oposicin a la cubierta, esmalte, vidriado o barniz.

BARNIZ: Es la cubierta que se da a los productos cermicos, es una capa de vidrio y

sirve para dar belleza a la pieza, darle dureza, y a su vez volverlas impermeables por
cuanto el bizcocho o casco es un poco poroso.

CUERO: Es la pasta que ha recibido forma hasta cuando entra en el horno para ser
cocida.

ARCILLA: Es un material plstico, es un producto de la transformacin fsico-qumico

de los feldespatos, y esta constituido por SiO2; A12O3 y H2O de cristalizacin en
diferentes proporciones, rodeada por una capa de cationes intercambiables; a veces el

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SiO2 esta reemplazado por el TiO2 y el A12O3 por el Fe2O3. La arcilla es el aglomerante
de las pastas cermicas y el cuero sirve como cemento para unir el feldespato y el slice
libre.

FELDESPATO: Silicato doble de aluminio y metales tales como Na, K, Ca, Mg, que en
cermica acta como fundente.

SILICE LIBRE: Este es el SiO2 que no esta combinado, es decir no forma parte de
arcillas o de feldespato. Se lo considera como el esqueleto de las pastas y piezas
cermicas.

FRITA: Son los materiales llevados hasta la fusin completa, las fritas se obtienen en el
horno o en el crisol. Para evitar la dificultad de la molienda es mejor fritar en un crisol
agujereado, y a medida que la frita va fundindose se recoge en un recipiente lleno de
agua, de esta manera la materia fundida por shock trmico al ponerse en contacto con el
agua, se vuelve quebradiza y fcil de moler.

FRITAR: Es la accin de fundir los materiales de las fritas cermicas.

SHOCK TRMICO: Es un cambio brusco de temperatura.

BIZCOCHO: Es la pasta que ha sido quemada, es decir el cuero entra en el proceso de

quema y luego de pasar por todos los procesos fsicos y qumicos, sale convertido en un
material duro, insoluble en agua, llamado bizcocho.

PERDIDA AL FUEGO: Durante la quema del cuero y del esmalte, existen algunas
materias primas que reaccionan dando lugar a la formacin y desprendimiento de gases,
es decir que el peso de un producto despus de la quema se notar que ha variado, ha
perdido peso en la quema y esto es lo que se conoce como prdida al fuego. As: las
arcillas entre los 400C y 600C pierden su agua de cristalizacin, los carbonatos de
400 C a 900C se descomponen en xido metlico y desprenden CO2; la materia
orgnica se combustiona mucho antes que llegue a la temperatura de quema.

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BARBOTINA: Suspencin de pasta en agua.

DESGRASANTE: Materiales que disminuyen la plasticidad de las arcillas (slice libre,

feldespato, caliza, chamota, etc.).

CALIZA, TOBA CALIZICA,

BLANCO DE ESPAA, CRETA: Materiales que

contienen un alto porcentaje de carbonato de calcio.

APLITA, PEGMATITA: Rocas compuestas de feldespato, cuarzo y mica en diferentes

proporciones, que actan como desgrasantes de las arcillas y como fundentes de la
pasta.

DEFLOJULANTE: Material tenso-activo que incorporado en pequeas proporciones

disminuye la viscosidad

de las barbotinas (silicato de sodio, carbonato de sodio,

taninos, gomas, etc.)

Entonces un producto cermico esta constituido bsicamente por la pasta y el barniz o

esmalte.

1.1.1

Composicin de las pastas cermicas.

Las composiciones de las pastas cermicas tradicionales estn comprendidas dentro de

ciertos lmites. Se rigen por cierto nmero de factores: en primer lugar para el moldeo
de las piezas se requiere la inclusin de suficiente material plstico (arcilloso). Despus
del moldeo la arcilla mantiene el material unido a medida que se seca. En segundo
lugar, para el secado y coccin de la pieza, sin agrietamiento se requiere que se incluya
en la pasta material no arcilloso, el cual no debe contraerse durante el secado y la
coccin. Estos son: pedernal, cuarzo o slice libre, etc. para piezas de gran tamao es
necesario incluir chamota que es en esencia pasta o arcilla cocida y pulverizada. El
tercer factor es el mezclado con fundente de la pasta de tal modo que se forme suficiente
material vtreo para mantenerla unida mientras se cuece, el cual debe ser incluido

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cuidadosamente para que no se deforme, el fundente tradicional es el feldespato, o los

minerales que lo contengan tales como las aplitas, la piedra de CORNISTH, etc.

En conclusin las pastas tradicionales estn compuestas esencialmente por arcilla,

pedernal, (cuarzo o slice libre) y feldespato, y pueden representarse por un diagrama
triaxial, como el que se muestra en la figura 1.1.

100%
feldespato

es
pa
to
50

baldosa de suelos

50

porcelana
electrica

po
rc
en
ta
je

de

fe

ld

porcelana
dental

al
rn
de
pe e
de libr
je e
ta lic
en s
rc o
po

90

baldosa de pared

100%
arcilla

50
porcentaje de arcilla

90

vajilla de mesa

80

porcelana
dura

100%
pedernal o
slice libre

Figura 1.1 Diagrama triaxial de la composicin de las pastas cermicas.

Por ejemplo si se desea obtener una pasta para vajilla de mesa, la composicin
resultante deber estar dentro de los limites sealados en el grfico, una composicin
para ste tipo de cermica puede ser 47.5% de arcilla, 12.5% de feldespato y un 40% de
slice libre.

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1.1.2

Composicin del barniz o esmalte.

Los barnices cermicos son capas vtreas que se aplican en la superficie de los objetos y
se cuecen a elevadas temperaturas que sus componentes se funden. En la mayora de los
casos lo que se acostumbra es dosificar el barniz con un 80-90% de frita y con un 1020% de material crudo, principalmente caoln, caliza, cuarzo, etc.

Se puede notar que la frita es un componente del barniz. Por frita se entiende una fusin
completa de los componentes del barniz o parte de los componentes antes del uso.
Desde el punto de vista qumico, el barniz cermico es una sal que se forma como todas
las dems sales, de xidos cidos en combinacin con xidos metlicos bsicos. Puede
formarse de un solo xido metlico en combinacin con el cido silcico; pero en la
mayora de los casos entran varios xidos metlicos en el silicato.

Otros xidos cidos como el brico y el estnnico pueden tambin entrar como
componentes del barniz.

En resumen se puede decir que el barniz cermico es una sal compleja en donde pueden
entrar uno o varios xidos, tanto bsicos como cidos y anfteros.

Siempre los barnices deben formularse para que tengan un punto de fusin ms bajo
que el bizcocho o el cascajo que lo cubre. Si el bizcocho es poroso el barniz lo hace
impermeable, adems lo protege del polvo y la suciedad, ya que la pieza se torna dura y
lisa, fcil de limpiar, tambin la aplicacin de barniz hace que se aumente la resistencia
mecnica de la pieza, siempre que la dosificacin sea correcta en relacin al bizcocho y
por ltimo el barniz da la posibilidad de embellecimiento y pintado decorativo de la
superficie.

1.2

DESCRIPCIN DEL PROCESO DE COCCIN DE LA CERMICA.

Dentro de la produccin de objetos cermicos, la cochura (o proceso de coccin) es un

proceso importante y necesario, para que el material moldeado sufra una transformacin

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

irreversible y obtenga caractersticas de dureza, resistencia al agua y a los productos

qumicos.

Antiguamente la cermica se coca en dos pasos, en primer lugar se sola cocer la pasta,
denominndose como cochura de bizcocho, luego este material era vidriado y sometido
a la cochura de vidriado. Modernamente se elimina la segunda cochura haciendo que
tanto la pasta como el vidriado maduren simultneamente denominndose cochura de
un solo paso.

Una descripcin del proceso de coccin resultara sencillo si no se tomara y analizara

los parmetros; y transformaciones fsico qumicas que se dan en la obtencin del objeto
cermico, es as que cocer los materiales cermicos no implica solamente llevarlos a la
temperatura elevada deseada, sino

tambin es importante la velocidad tanto de

calentamiento como de enfriamiento.

En el proceso de coccin se puede distinguir las siguientes etapas:

1. Perodo de humeo del agua.

2. Reacciones de oxidacin y descomposicin.
3. Maduracin de la pasta.
4. Contraccin de cochura.
5. Enfriamiento.

Perodo de humeo del agua.- Consiste en la eliminacin de agua del material y se da

en el perodo inicial de la cochura. Se divide en 3 partes:

1. Agua mecnica.
2. Agua higroscpica.
3. Agua qumicamente enlazada.

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Agua mecnica.- El agua mecnica es aquella que se encuentra relativamente libre

dentro del material. La cantidad de agua presente depende en primer lugar del tipo de
mineral de arcilla que se trate y en segundo lugar de la eficiencia del mtodo de secado.
Es recomendable que los materiales entren al horno perfectamente secos porque cuando
menos secos est un material, ms prolongado deber ser un perodo inicial de elevacin
de temperatura y circulacin rpida de aire.

Agua higroscpica.- Esta es el agua retenida por los minerales de arcilla y no se

desprende por lo general en el proceso de secado. La eliminacin de esta depende del
tipo de horno, de la temperatura y la velocidad de calentamiento. Russell informa que se
elimina a los 149C, mientras que Geller informa que la velocidad de calentamiento
ptima es de 20C por hora hasta 301C, requirindose unas 16 horas.

Agua qumicamente enlazada.- Es el agua combinada qumicamente. Alrededor de los

400C, cuando comienza la descomposicin de los minerales de arcilla con
desprendimiento de agua, la totalidad de la carga est demasiado caliente para que haya
peligro de condensacin. La eliminacin del agua higroscpica deja una pasta
relativamente porosa, y se ha encontrado que el agua qumicamente combinada puede
desprenderse a una velocidad relativamente mayor.

Reacciones de oxidacin y descomposicin.- En esta etapa a partir de los 400C se

eliminan impurezas como son:

Carbono.- En las arcillas que contienen materia carbonosa, esta debe eliminarse en la
cochura por descomposicin y oxidacin. En algunos casos para facilitar el moldeo de
la pieza se agrega a la pasta materia orgnica la cual tambin debe quemarse. Debido a
que cuando se inicia la cochura los materiales estn ms fros que la llama haciendo que
se deposite carbono en condiciones oxidantes.

La descomposicin de los compuestos orgnicos comienzan a los 400C, producindose

CO2, CO, H2O, etc, y dejando carbono libre en la pasta. Una vez eliminado todo el
vapor de agua para que cuando el oxigeno pueda penetrar a los poros de la pasta se

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inicia la combustin del carbono, el dixido de carbono y el agua, en definitiva todas las
impurezas combustibles deben eliminarse antes de que comience la fundicin de la
pasta (sinterizacin), para evitar que esta quede con un ncleo oscuro y/o aparezca
burbujas o crteres en la superficie por donde los gases hayan escapado en la pasta
parcialmente fundida.

Cabe sealar que la oxidacin de las pastas deben completarse antes de los 950C. Otro
factor influyente es la velocidad de reaccin. Por lo general una elevacin de 10C,
duplica la velocidad de una reaccin. Por ejemplo si una pasta puede oxidarse bien en
una hora a 900C, requerir tericamente unas seis semanas a 800C 3.5 segundos a
1000C.

Para la eleccin de la temperatura de reaccin deber tomarse en cuenta que la

combustin a una temperatura ms baja aprovecha las mejores condiciones de porosidad
en la pasta, y si no se prolonga demasiado tiempo es econmica en combustible porque
las prdidas en los gases de escape son mas elevados con una temperatura mas alta.
Adems a temperaturas altas se corre el riesgo de agrietar la pasta debido a que la
porosidad es muy baja, y los gases debidos a la rapidez de la reaccin pueden hacer que
la pieza explote.

En la prctica el perodo de oxidacin tiene lugar en una zona determinada comprendida

entre los 800 y 1100 C, completndose en una hora.

Carbonatos.- En el proceso de coccin el carbonato de magnesio y el de calcio,

empiezan a desprender dixido de carbono a los 408C y a los 894C respectivamente.
La cantidad de gas desprendido es pequea como para causar perturbaciones si el
calentamiento es suficientemente lento para tener en cuenta las reacciones restantes que
se dan a la misma temperatura.

Sulfatos.- La temperatura a la cual los distintos sulfatos se descomponen dentro del

proceso de coccin las se puede ver en la tabla 1.1.

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Cabe sealar que la reaccin puede acelerarse o retardarse, dependiendo de las

condiciones de cochura. Es as que el sulfato de magnesio es perjudicial para el
vidriado, se descompone si la cochura es rpida, pero no lo hace si esta es lenta. Pero
por otro lado si se tiene una cochura lenta, el dixido de azufre se vuelve ms
perjudicial en los gases del horno que si la cochura es rpida.

Sulfato

Principio de
Descomposicin.
C

FeSO4
Fe2O3. 2SO3
Al2(SO4)3
CuSO4
MnSO4
ZnSO4
2CuO . SO3
NiSO4
CoSO4
3ZnO . 2SO3
MgSO4
CaSO4
BaSO4

Descomposicin.
rpida.
C

Producto de
Descomposicin.

Color del
Producto.

167

333

480

896

492

918

560

1040

590

1094

639

1182

653

1207

670

1238

699

1290

790

1454

702

1296

720

1328

702

1296

736

1357

702

1296

764

1407

720

1328

770

1418

755

1391

767

1412

890

1634

972

1782

1200

2192

1510

2750

Fe2O3. 2SO3
Fe2O3
Al2O3
2CuO . SO3
Mn3O4
3ZnO. 2SO3
CuO
NiO
CoO
ZnO
MgO
CaO
BaO

Amarillo pardo.
Rojo.
Blanco.
Anaranjado.
Rojo.
Blanco
Negro.
Verde.
Pardo.
Blanco.
Blanco.
Blanco.
Blanco.

Tabla 1.1 Tabla de Descomposicin de sulfatos segn Searle

Otro punto a tomar en cuenta es que si la descomposicin de sulfatos ocurre despus

que se haya iniciado la vitrificacin, se producen hinchamientos y formacin de
ampollas.

Piritas de hierro.- Las piritas de hierro con un calentamiento lento y en una atmsfera

con abundante oxgeno, se descomponen en xido frrico y dixido de azufre a los

425C, y a los 510C se a eliminado el 95% del contenido de azufre. Por el contrario si
el calentamiento es rpido y la cantidad de oxgeno no es abundante, la oxidacin no se
completa ni tampoco la eliminacin del azufre, llegando a producirse diferentes
reacciones perjudiciales en la coccin de la pasta.

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

A unos 425C las piritas pueden descomponerse en una atmsfera no oxidante:

FeS2 = FeS + S
Desprendindose vapores de azufre y quedando sulfuro ferroso dispersado en la pasta.
Las reacciones de estos gases con el oxgeno existente en la atmsfera del horno da
lugar a manchas rojizas y ncleo rojizo, adems se contribuye a la formacin del ncleo
negro, inclusive puede llegar a producirse hinchamientos y deformaciones.

Carbono y azufre juntos.- Cuando el carbono y el azufre estn presentes en una arcilla al

mismo tiempo, primero se quema el carbono, el azufre no recibe una cantidad suficiente
de oxgeno hasta que se haya oxidado el carbono. Generalmente se suele elevar la
temperatura, aumentndose de esta manera la posibilidad de formarse sulfatos con todos
sus inconvenientes que traen.

xidos de Hierro.- Casi todas las pastas cermicas contienen una porcin de xido de

hierro, por lo tanto se debe tomar en cuenta los posibles cambios de color y
desprendimiento de oxgeno durante el proceso de coccin.

La temperatura a la cual el xido frrico se descompone y desprende oxgeno depende

de los restantes constituyentes de la pasta, generalmente se da por encima los 1100C.

El xido frrico debe reducirse antes de que se produzca la sinterizacin, regulando la

atmsfera del horno, si la pieza es cocida por encima de la temperatura de
descomposicin, debido a que si la pieza se encuentra sinterizada antes que se produzca
la descomposicin, esta se hinchar debido al gas desprendido; el 0,1% de Fe2O3 da
lugar a un volumen de oxgeno igual al 30% de la pasta.

Es recomendable entonces reducir el xido frrico a una temperatura razonablemente

baja.

10

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Maduracin de la pasta.- En las etapas iniciales del proceso de coccin, se produce la

eliminacin o alteracin de las impurezas. Despus de que la pieza a pasado estas etapas
iniciales, comienzan a iniciarse algunas de las reacciones que conducen al producto
final. La eliminacin del agua qumicamente enlazada es la primera etapa de la
transformacin de la caolinita en mullita.

Sobre los 900C tiene lugar la mayora de los fenmenos como son la fusin,
sinterizacin, inversin, disolucin, reaccin qumica, etc. Se considera que la pasta ha
madurado, cuando esta alcanza la condicin final deseada.

Una correcta maduracin de la pasta cermica depende de la temperatura mxima

alcanzada, del tiempo total trascurrido durante el calentamiento, el mantenimiento de la
misma y el enfriamiento.

En la tabla 1.2 se indica las temperaturas de maduracin de algunas pastas cermicas.

Contraccin de cochura.- La contraccin de cochura no se da cuando la cermica

pierde peso por la eliminacin de impurezas en las etapas iniciales del proceso, ms
bien esta contraccin se registra hacia el final del proceso. En la figura 1.2 se puede ver
como se comporta la perdida de peso y contraccin de la arcilla durante la coccin.

Van der Beck y Everhart al realizar mediciones en materiales de construccin arcillosa,

tuvieron como resultados generales de:

Pequea expansin aproximadamente hasta 750.

Contraccin rpida, por encima de los 875.

11

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

PASTA
1 Ladrillera, general
fina.
2 Refractarios
Slice.
Arcilla refractaria.
Arcilla refractaria aluminosa, etc.
Zircn.
Oxido de zirconio.
Carburo de silicio.
Carbono.
Magnesita.
Dolomita.
Cromo.
Cromo magnesita.
Forsterita.
Anortita de bario.
3 Aislante trmica.
4 Gres.
Ladrillos tcnicos.
5 General.
6 Arcilla refractaria, baldozas
Sanitaria.
7 Loza coloreada.
8 Loza blanca.
9 Porcelana vtrea.
10 Porcelana blanca.
11 Porcelana de huesos.
12 Porcelana dura.
13 Porcelana elctrica.
14 Porcelana qumica.
15 Mullita y porcelana de alto contenido en almina.
16 Porcelana de zircn.
17 Muelas, tradicionales
fritadas.
18 Cordierita.
19 Esteatita, en bloque
en pasta.
20 Forsterita.
21 Espinela.
22 Wollastonita.
23 Porcelanas de xido de litio.
24 Rica en magnesia.
25 Rica en xido de berilio.
26 De comonente nico, por ejem Al2O3
BeO
ZrO2
ThO 2
ZnO
ZrSiO 4
27 Cermets.
28 Rutilo.
29 Titanatos.
30 Ferritos.

C
900-1000
1180-1200

F
1652-1832
2156-2192

1430-1500
1100-1400
1300-1770
1300-1690
1770-2000
1300-1320
1000
1500-1610
1350-1460
>1200
1400-1650
1530-1710
1400
800

2606-2732
2012-2552
2372-3218
2372-3074
3218-3632
2372-2408
1832
2732-2930
2462-2660
>2192
2552-3002
2786-3110
2552
1472

1040-1250
1160-1350
960
1230-1300
900-1050
940-1300
1180-1350
1180-1350
1200-1320
1410-1435
1160-1410
1410-1460
1300-1800
1200-1580
1250-1350
1060-1100
1210-1410
1000
1200-1410
1410
1425-1947
1160
1020-1120
1540
1300-1600
1300-1950
>1370
1500-1700
>1500
1400
>1400
1480-1690
1350
1400-1600
1250-1400

1904-2282
2120-2462
1760
2246-2372
1652-1922
1724-2372
2156-2462
2156-2462
2192-2408
2570-2615
2120-2570
2570-2660
2372-3272
2192-2876
2280-2462
1940-2012
2210-2570
1832
2192-2570
2570
2600-3540
2120
1868-2048
2804
2372-2912
2372-3542
>2498
2732-3092
>2732
2552
>2552
2696-3074
2462
2552-2912
2282-2570

Tabla 1.2. Temperatura de maduracin de algunas pastas cermicas.

12

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

20
15
10
5
110

p e rd id a d e
peso

710

940

1200

: a rc illa g ra s a
: a rc illa m a g ra

c o ntra c c io n
: a rc illa g ra s a
e n la c o c hu ra : a rc illa m a g ra

Figura 1.2. Prdida de peso y contraccin de dos arcillas tpicas durante la

cochura.

Stevens y Birch encontraron tres etapas crticas de contraccin rpida en ladrillos

refractarios:

1.

480 600C

2.

850 938C

3.

927 1296C

Durante la expansin o contraccin rpida de las piezas es cuando se producen

tensiones que pueden llegar a romperlas. Por esta razn es necesario un programa de
cochura en el cual se produzca una velocidad constante de cambio de volumen por
ajuste de la velocidad de variacin de la temperatura.

13

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Enfriamiento.- El enfriamiento satisfactorio de las piezas maduras est vinculado a la

consideracin de aquellas transformaciones fisicoqumicas que puedan ocurrir. Por

ejemplo, la inversin del cuarzo implica una considerable variacin de volumen, por lo
cual el enfriamiento debe ser muy lento en este punto.

Una contraccin de enfriamiento demasiado rpido puede dar lugar a la aparicin de

tensiones que ocasionen agrietamiento, bien sea inmediatamente o durante los primeros
das despus de la extraccin del horno. En esta etapa es donde se produce las tensiones
entre una pasta y un vidriado defectuosamente adherido, y puede sobrevenir el
cuarteado.

La velocidad de enfriamiento puede tambin estar influenciado por reacciones de

oxidacin que pueden ser deseables, en cuyo caso el enfriamiento a las temperaturas
correspondientes deber ser lento, o indeseables, en cuyo caso el enfriamiento a travs
del perodo peligroso debe ser rpido.

1.3

INFLUENCIA DE LA TEMPERATURA EN LA COCCION DE LA

PASTA CERMICA.

1.3.1

Generalidades.

En el punto 1.2 de este captulo se ha descrito brevemente las etapas que pasa una pieza
dentro del proceso de coccin. Del anlisis de este proceso se ha podido determinar que
la temperatura y el tiempo de exposicin de la pieza a esta es determinante en las
transformaciones y cambios que sufre la pieza dentro del proceso de coccin.

En las primeras etapas de coccin, que es referente al perodo de humeo del agua,
cualquier irregularidad en el calentamiento produce vapor a alta presin en ciertas partes
de la pieza que puede fracturarla. En la industria cermica este hecho se conoce como
shock trmico y la consecuencia es conocida como raja de la pieza. Habr que tomar en
cuenta que la eliminacin del agua deber ser realizada por completo a una temperatura

14

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

lo ms baja posible, ya que el vapor de agua formado bloquea las reacciones de

oxidacin y escomposicin que comienzan alrededor de los 400C.

En el perodo de oxidacin y descomposicin de la pasta, como se vio en el punto 1.2

esta se oxidarse satisfactoriamente en una hora a 900C, en seis semanas a 800C en
3.5 segundos a 1000C. Pero como se seal, hay que tomar en cuenta que a altas
temperaturas aunque se reduce el tiempo para oxidar la pasta, se corre el riesgo de
agrietarla debido a que su porosidad es demasiado baja y la reaccin puede transcurrir
con tanta rapidez que los gases desprendidos provoquen que la pieza explote. Entonces
una velocidad razonable para el progreso de la reaccin y con una temperatura que
aproveche las mejores condiciones de porosidad de la pasta son requeridas para evitar
explosiones en la pieza. En la prctica el perodo de oxidacin tiene lugar en una zona
determinada comprendida entre 800 y 1100C, en cuyas condiciones puede completarse
en aproximadamente una hora.

La maduracin correcta de la pasta depende de la temperatura mxima alcanzada o del

tiempo total transcurrido durante el calentamiento, el mantenimiento de la misma y el
enfriamiento a partir de ella. En la tabla 1.2 se puede ver las temperaturas a las cuales
una determinada pasta cermica madura. Es decir que habr que controlar que las
piezas alcancen la temperatura de maduracin para que estas no salgan crudas, a su vez
se tiene que evitar de la misma manera que la temperatura alcance valores superiores a
los ptimos para no producir que hierva el barniz de la pieza.

En el perodo de contraccin de la pasta, habr que ajustar la velocidad de variacin de

la temperatura para producir una velocidad constante de cambio de volumen, evitndose
de esta manera expansiones o contracciones rpidas, las cuales producen tensiones que
pueden romper a las piezas.

En la etapa de enfriamiento hay que tener en cuenta los cambios bruscos de

temperatura, evitar los enfriamientos rpidos los cuales pueden producir tensiones
dentro la pieza que causen agrietamientos, ya sea estos inmediatamente, o en los
primeros das de salida la pieza del horno.

15

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Como se ha visto la temperatura es fundamental para las transformaciones fsico

qumicas que se producen en la pieza cermica antes de que llegue a su estado final
deseado. El adecuado control y el establecimiento de un correcto programa de cochura
determinar la calidad de producto a obtenerse.

1.3.2

Derivacin del programa de cochura.

Un mtodo para la derivacin de un programa de cochura terico a partir de los factores

ms importantes lo describe Munier. Se parte de la curva de cambios de volumen
correspondiente a una pasta particular. Luego la curva es adaptada para tener en cuenta
los factores restantes que afectan a la cochura (ver figura 1.3).

Figura 1.3. Derivacin de la curva de cochura terica (Munier).

La curva experimental de expansin, encogimiento y contraccin se presenta sobre los

ejes OX/OY y tiene el nombre OABCDEFGHIJKLMN. La parte OA....HI corresponde
al calentamiento y la porcin IJ........MN al enfriamiento de la pieza. Con el fin de
obtener la curva acumulativa de cambio dimensional con la temperatura se construye la
porcin ORSTD simtrica a OABCD con respecto al eje ZZ. La nueva curva
ORSTDEFGHIJKLMN se refiere ahora a los ejes O1X1 graduado en cambios de
longitud y OY en temperatura.

16

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

El objetivo consiste en lograr un programa de calentamiento que d lugar a cambios de

longitud proporcionales a los cambios de temperatura:

L k

Si O1Y se grada en tiempo, entonces la lnea que da la variacin de longitud en

funcin del tiempo est representada por la recta O 1

. En cualquier punto P sobre

O1Y que representa un perodo de tiempo de n horas de la cochura, la variacin de

longitud est dada por O1V y la de temperatura por OW. Si se traza un nuevo eje X
O2X2 que representa el tiempo, correspondiendo sus divisiones a las de O1X1
multiplicadas por el factor k, entonces para cualquier punto P sobre l que represente n
horas de cochura la temperatura debera ser OW. De hecho la curva
ORSTDEFGHIJKLMN referida al eje O2X2 (tiempo) y OY (temperatura) es el
programa deseado tiempo temperatura terico.

Para una pasta cruda son necesarias las siguientes adaptaciones:

Calentamiento.

a) ORS. Las muestras utilizadas para los ensayos de variacin de longitud

se secan por completo, mientras que las que se producen comercialmente
no lo estn, debido a este factor la cochura en esta etapa deber tener un
ritmo ms lento que el indicado en la curva.
b) ST. En esta etapa se puede seguir la misma curva ya que la pasta est
perdiendo menos agua.
c) TDE. La curva indica una cochura lenta debido a la transicin
del cuarzo y a la prdida del agua qumicamente enlazada. Se aconseja
proceder con mayor lentitud, para asegurar que estas reacciones se
completen en estado slido.
d) EF. Se produce una pequea contraccin, pero puede ser aplicada una
cochura ms rpida.
e) FG. Existe una gran contraccin en el perodo en que los minerales de
arcilla han perdido su estructura original y no han alcanzado la nueva. Se
debe cocer muy lentamente ya que la pasta se encuentra en condiciones
de debilidad mxima.

17

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

f) GHI. En esta parte se forman nuevas estructuras cristalinas haciendo que

la pasta sea lo suficientemente resistente para ser cocida ms
rpidamente de lo que la curva indica.
g) I. Se mantiene la temperatura mxima durante un cierto perodo de
tiempo con objeto de asegurar una temperatura uniforme en toda la masa
y permitir que las reacciones alcancen el estado deseado.
Enfriamiento.

El proceso de enfriamiento deber llevarse a cabo con mayor lentitud de lo que la curva
terica indica.

h) IJ. En el perodo inicial hay poca contraccin, por lo que puede ser
realizada rpidamente.
i) JK. Aqu el enfriamiento deber ser lento por la inversin del cuarzo,
depender adems de la cantidad de cuarzo que exista.
j) KL. Enfriamiento rpido.
k) LM. Si se registra una inversin apreciable de la cristobalita, que
apareca como un codo en la curva, es necesario un enfriamiento lento.

Factores que determinan el tiempo total de cochura.

El tiempo total de cochura est representado en el eje O2X2 de la figura 1.3. y depende
de:
a) Tipo de pasta.
b) Capacidad de carga. Cuanto ms compacta es la carga, tanto ms tiempo
debe dejarse para la igualacin de la temperatura.
c) Espesor de las piezas.
d) La seccin transversal del horno y por lo tanto el tiempo preciso para
que los cambios de temperatura alcancen su centro. (Figura 1.4. Muestra
el efecto de la seccin transversal de los hornos tnel sobre la velocidad
de cochura de diferentes pastas.)

18

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Figura 1.4. Influencia de la naturaleza de la pieza a cocer y la seccin transversal

del horno sobre el tiempo de cochura.
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12

Baldosas para suelos.

Ladrillos tcnicos.
Tejas de bizcocho de loza.
Ladrillos y tejas.
Tejas de loza vidriada.
Refractario con gran proporcin de chamota.
Bizcocho de loza sanitaria.
Porcelana de cochura fuerte.
Vajilla de bizcocho de loza.
Loza sanitaria vidriada.
Bizcocho de porcelana.
Vajilla de loza vidriada.

En la Figura 1.5. Munier presenta un grfico con tres curvas que representan lo
siguiente:
1. Curva de expansin contraccin para la cochura de vidriado de una
pasta de bizcocho. Esta se toma directamente como el programa terico
de cochura.
2. Programa de cochura prctico recomendado deducido a partir de la
curva 1.
3. Programa de cochura de un horno tnel tpico.

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Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Figura 1.5.Curva de temperatura-tiempo para la cochura de vidriado.

Como se ha podido apreciar a lo largo de este punto la temperatura desempea un papel

fundamental en la correcta formacin de la pieza cermica.

1.4

INFLUENCIA DEL AIRE EN LA COCCIN DE LA PASTA

CERMICA.

El suministro de aire al horno para la combustin, resulta importante ya que a mas de

brindar el oxgeno necesario para la coccin, sirve para el enfriamiento y el
precalentamiento de la cermica. En otras palabras la circulacin que tenga el aire
dentro del horno y su correcto caudal influyen en la uniformidad de la coccin.

Cualquier modificacin al horno, deber estar acompaado de un estudio completo de

las posibles consecuencias. Por ejemplo existen enunciados que dicen que si al extraer
aire caliente de la zona de enfriamiento y se la introduce en la zona de precalentamiento
se consigue una mayor rapidez en la preparacin de la obra. Se ha estudiado que ste
enunciado no resulta beneficioso porque en primer lugar en el punto preciso de donde
se saquen los aires calientes, producen un sbito cambio de temperatura en las piezas
que se van a enfriar, que resulta en la mayora de los casos contraproducente debido a
que la zona de enfriamiento exige una curva de temperatura suave para que las piezas
no sufran daos hasta llegar a la temperatura ambiente.

20

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

Se ha determinado que cualquier interferencia ( producida por cambios en la estructura

del horno o por desperfectos en el horno) en el desplazamiento del aire de combustin,
produce consecuencias que pueden ser:

Si se disminuye el caudal del gas de combustin que atraviesa la zona de coccin,

los productos sufrirn un retraso en la combustin.

Si se disminuye la depresin (entendindose por depresin la regin donde la

presin en un nivel es baja con relacin a su contorno al mismo nivel, considerando
adems que para una alta depresin le corresponde un pequeo volumen de aire) en
la zona de precalentamiento por haberle introducido aire caliente automticamente
se disminuye el caudal de los gases de combustin hacia la chimenea, porque los
gases producidos en la combustin son arrastrados a la salida de la chimenea por la
perdida de densidad, y al introducir aire lgicamente se incrementa la densidad,
modificndose de esta manera el caudal que sale por la chimenea.

Pero si en previsin de todo ello, se aumenta la evacuacin de aires producidos por

la combustin hacia la chimenea empleando por ejemplo extractores, trae como
consecuencia que a medida que aumenta el caudal de gases que sale por la
chimenea, aumentara tambin su temperatura.

Suponiendo que el aire introducido en la zona de precalentamiento tenga un origen

distinto al mismo horno, y que nada tenga que ver con la zona de enfriamiento, para
sacar por la chimenea un determinado caudal (el caudal cuando el horno funciona
normalmente sin modificacin), siempre ser preciso contar con una depresin en el
ventilador de chimenea, y en sus partes ms cercanas, lo cual implica limitar el
caudal de aire caliente a introducirse en la zona de precalentamiento, para as poder
mantener la densidad del gas en valores que hagan que la chimenea extraiga el
caudal normal.

Todo accin que se adopte dentro de la circulacin del aire, habr que analizar las
consecuencias dentro de la uniformidad de la coccin, adems el aire que atraviesa la
zona de coccin, tiene que ser en cantidad suficiente para que se puedan cocer los
productos en el tiempo previsto.

21

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

La cantidad de aire o ms bien la cantidad de oxgeno para la combustin depende

tambin de la composicin de la pasta a cocer, por ejemplo las pastas que presentan
materia orgnica en su composicin, aun en pequeas proporciones (menores al 0.5%),
cuando se cuecen en ciclos rpidos, debido a la oxidacin incompleta de la materia
orgnica, presentan el defecto de corazn negro que puede causar pinchados o
deformaciones en las piezas, es as que para evitar este defecto la pasta debe cocerse en
ciclos ms largos con una atmsfera ms rica en oxgeno que las pastas que no tienen
tendencia a presentar este defecto.

1.5

DEFECTOS EN LAS PIEZAS COCIDAS.

Los defectos que se producen en las piezas cocidas pueden ser debido a lo siguiente:
a). Defectos debidos a las materias primas.
b). Defectos debidos a los mtodos de moldeo.
c). Por tensiones producidas por un secado incorrecto.
d). Debidos a la cochura propiamente dicha.

En este punto el estudio se centrar a los defectos debidos a la cochura propiamente

dicha.
Los defectos ms importantes producidos por la cochura pueden ser los siguientes.
a) En el perodo de desprendimiento del agua (perodo de humeo del agua);
podran producirse roturas de las piezas por una separacin de agua
excesivamente rpida, y ensuciamiento de la superficie de otras piezas
por condensacin cargada de impurezas.
b) Hinchamiento debido a sinterizacin antes que hayan tenido lugar
diversas descomposiciones con desprendimiento de gases.
c) Se pueden producir grietas durante el perodo de humeo del agua,
durante perodos de variaciones rpidas de volumen y en el trascurso del
enfriamiento.
d) Puede darse otro defecto conocido como ncleo negro y el cual se debe a
una combustin incompleta del carbono y/o oxidacin incompleta del
hierro por debajo de la temperatura de descomposicin del xido frrico

22

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

con lo cual los silicatos ferrosos ms fusibles vitrifican el centro de la

pieza.

En la prctica no todas las piezas que presentan algn defecto son desechadas sino ms
bien son clasificadas de acuerdo a las imperfecciones que esta tenga. Es as por ejemplo
la empresa IPORSAN para poder clasificar las piezas dispone de un listado de defectos,
estos a su vez tienen la respectiva causa que lo produce y se deduce en que parte del
proceso pudo darse.

En el anexo 1 se han sealado los defectos que aparecen luego de la coccin y

principalmente los que son producidos por este proceso, ya que antes de entrar la pieza a
la coccin se realiza una clasificacin previa, por tanto toda pieza que entra al horno
aparentemente no tiene defectos.

Las piezas luego de la coccin se clasifican en 3 grandes grupos y son: primera calidad,
primera comercial y rotura. Las que corresponden a rotura son las que no sirven para
comercializar y tienen defectos de hervido, crudo, color mate, raja fina, raja posterior;
las de primera comercial son las que tienen pequeos defectos como contaminacin en
horno, chamote, despuntado; y las de primera son las que no tienen defectos.

La curva de temperatura que sigue una pieza a lo largo del horno tnel es determinante
en la calidad final del producto. Por ejemplo si una pieza cuando esta en la zona de
quema el horno no alcanza los 1200C o muy cercana, sta al final sale cruda y por
tanto ya no es de primera, se ha desperdiciado energa en algo que no va ha ser
provechoso, otro inconveniente con la temperatura se da cuando en la misma zona de
quema se sobrepasa demasiado los 1200C, el esmalte va a hervir, de la misma manera
la pieza no sirve, aunque se puede sealar que estos casos no se dan con mucha
frecuencia pero siempre existe la posibilidad de que ocurran.

Un nuevo inconveniente con la temperatura se da en la zona de precalentamiento de la

pieza debido a que si se tiene una variacin excesiva de temperatura en pasar de esta
zona a la de quema habr un shock trmico en la pieza que har que sta se raje,

23

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

basndose en el anexo 1 esta raja se denomina raja posterior y la pieza que tenga esta
falla no sirve, adems se contaminan las piezas que estn a su alrededor producindose
el defecto llamado chamote que hacen que las piezas pasen al grupo de menor calidad
llamado primera comercial.

En la zona de enfriamiento debido a la temperatura se tiene otro inconveniente

denominado raja fina, sta no se ve a simple vista y se da debido a exceso de fuego o
tambin por un cambio brusco de temperatura entre la zona de quema y enfriamiento,
cuando se produce este problema la pieza es clasificada a rotura y por tanto no sirve.

Para ilustrar se realiz un seguimiento de las vagonetas dentro del horno, los resultados
de este seguimiento se puede ver en el anexo 2, las curva de temperatura de cada
vagoneta se observa a continuacin en la Figura 1.6.

TEMPERATURA C

1400
vagoneta 41

1200

vagoneta 45

1000

vagoneta 36

800

vagoneta 15

600

vagoneta 12
vagoneta 17

400

vagoneta 30
200

vagoneta 19

0
1

10

11

12

ZONA DEL HORNO

Figura 1.6. Curvas de temperatura de las vagonetas.

En este grfico se puede ver que la vagoneta nmero 41 del da 9 de agosto (ver anexo
2), existe un valor de temperatura muy bajo en la zona 4 de 680C para luego pasar a
1040C en la zona 5, se ve que se produjo un cambio brusco de temperatura (shock

24

Anlisis del proceso de coccin de la cermica

trmico) en pasar de la zona de calentamiento a la zona de coccin, como consecuencia

de este hecho de 14 jaboneras que llevaba la vagoneta, 6 sufrieron raja posterior
(clasifican a rotura), y a consecuencia de las roturas el ambiente se contamin de
partculas haciendo que 6 jaboneras tengan chamote por tanto se clasifican a la calidad
de primera comercial, y obteniendose nada ms que 2 piezas de primera.

Ahora para la vagoneta que va detrs que es la numero 45 (ver anexo 2), ya se corrigi
la curva de termperatura,

obtenindose los siguientes resultados, de 10 jaboneras

salieron 2 de primera calidad, 8 piezas con chamote y contaminacin de horno esto

debido quiz a que la vagoneta anterior cuas que el ambiente se contaminara
demasiado.

El 10 de agosto se produce un hecho similar al de la vagoneta 41 del 9 de agosto, ya

que la temperatura de la zona 4 esta en 760 C y pasa a la zona 5 a 1100C,
producindose un shock trmico que trajo como consecuencia, que 2 jaboneras y 4
soportes de toallero tengan raja posterior, adems 2 soportes de toallero salieron con
chamote y 14 soportes de toallero de primera, quizs aqu el efecto no es tan severo
debido a que la temperatura en la zona 4 no baj tanto como en el caso anterior.

Cabe sealar que la temperatura en la zona 4 normalmente esta ubicada entre los 880C
a 890C, en la zona 5 esta entre los 1040 C a 1150C.

Estos son los casos atpicos que se dieron ya que las dems curvas de temperatura
poseen valores parecidos en cada una de las zonas y los resultados se puede apreciar en
el anexo 2, resaltndose que cuando la curva de temperatura esta en los parmetros
adecuados, no debera haber piezas rotas debido a la coccin.

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