Centella asiática - LOCHITA - Hierba de los tigres

Centella asiatica

Taxonomía

Reino: Plantae

División: Fanerógama Magnoliophyta

Clase: Dicotyledoneae Magnoliopsida

Orden: Apiales

Familia: Apiaceae
 Subfamilia: Mackinlayoideae

Género: Centella

Especie: Centella asiatica

L. URB.

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Centella asiatica es una pequeña planta anual herbácea de la familia Apiaceae,

de Asia. Nombres comunes incluyen: taquibsuso de Filipinas,1 gotu
kola, antanan, pegaga, brahmi y centella asiática.
Se usa como hierba medicinal en la medicina ayurvédica y en la medicina
tradicional china.

Detalle de las hojas

Vista de la planta
 Hojas

Índice

 1Descripción
 2Composición
 3Utilidad y Usos
 4Precauciones de uso
 5Taxonomía
 6Referencias
 7Bibliografía
 8Enlaces externos

Descripción[editar]
Los tallos son finos, con estolones rastreros, colores verdosos a rojizos, plantas
interconectadas entre sí. Tiene hojas largas,
verdes, reniformes con ápices redondeados con textura epidérmica suave con
vasos marcados. Las hojas nacen en peciolos pericládicos, de 2 dm.
Las raíces son rizomatosas, creciendo verticalmente, de color crema y cubiertas
de pelos radiculares.
Las flores son de rosadas a rojas, en pequeñas y redondeadas umbelas cerca del
suelo. Cada flor está parcialmente encerrada en dos brácteas verdes. Las
flores hermafroditas son diminutas (menos de 3 mm), con 5 a 6 corolas por flor,
con cinco estambres y dos estigmas.
El cultivo está listo para cosechar en tres meses y toda la planta, con raíces, se
cosecha a mano.

Composición[editar]
De acuerdo con la Farmacopea Europea la sustancia vegetal se compone de las
partes aéreas secas, fragmentadas, que contiene como mínimo un 6% en
derivados triterpenoides saponínicos, expresado
como asiaticósido (C48H78O19); Mr 959.15), siendo éste el principio activo más
importante de la planta y al cual se le atribuye la mayor parte de sus
propiedades.
De acuerdo a la información recogida en el informe de la EMEA (Agencia Europea
del Medicamento), contiene además otras saponinas o pseudosaponinas
(madecassosido, braminosido, brahmanosido, brahminosido, tankunisido, is
otankunisido, indocentellosido); un 0,1% de aceite esencial; flavonas
tipo astragalina, quercetina, apigenina, rutina y kaempferol; sesquiterpenos,
triterpenos esteroídicos (estigmasterol y sitosterol) y triterpenos ácidos
(ácido asiático, entre otros).

Utilidad y Usos[editar]
Se consume en ensalada y se le atribuye un número elevado de propiedades
medicinales.
La planta fresca y sus extractos presentan propiedades cicatrizante,
antiulcerosas, psiconeurológicas, anticonceptivas, antioxidantes,
antiinflamatorias, emenagogas, angiogénicas, antiproliferativas,
antimicrobianas, inmunomoduladoras y antimutagénicas.
Esteroides aislados de la planta se han usado para tratar la lepra. Los herbólogos
saben de un factor de longevidad que posee la planta 'Vitamina X de
la juventud' para el cerebro y las glándulas endocrinas' y con extractos de la
planta ayuda para la circulación y problemas de piel [Medicina Natural de
Richard Lucus et. al.]. La centella asiática ayuda a combatir la celulitis y también
las consecuencias del sobrepeso, ayudando a que los tejidos retomen su forma,
función y estructuras correctas originales al obtener la eliminación de líquidos y
localizadas debajo de la piel y entre los tejidos. Además, evidencia preliminar
sugiere que puede tener efecto nootrópicos (efecto neuroprotector,
gabaérgico, glutamatérgico y estimulante de la neurogénesis), ansiolítico y
antidepresivo.2
Se han llevado a cabo algunas aplicaciones medicinales con esta planta, siendo el
tratamiento contra la lepra uno de los más avalados por la ciencia médica;3 la
centella asiática ayuda a sobrellevar los síntomas de esta enfermedad a los
pacientes que la padecen. También se sabe que, puestas en forma de
cataplasma sobre las heridas, la planta resulta ser un remedio bastante
eficaz debido a sus propiedades cicatrizantes. A la centella asiática se le
conoce también con el nombre de "la hierba de los tigres" ya que los cazadores
que seguían a estos enormes felinos, iban en busca de la planta para curarse de
sus heridas.
Ahora bien, tal y como recoge la monografía de la OMS y la información emitida
por la EMEA (Agencia Europea del Medicamento), la planta fresca, sus
extractos y tinturas se han utilizado por vía tópica y oral para el tratamiento
de úlceras leprosas, viruela, sífilis, hepatitis, cólera, disentería, sarampión,
anemia, asma, bronquitis, celulitis, estreñimiento, dismenorrea, disuria,
uretritis, epistaxis, epilepsia, hematemesis, hemorroides, hipertensión,
ictericia, cirrosis hepática, leucorrea, nefritis, trastornos nerviosos,
neuralgia, reumatismo, dolor de muelas, varices, contusiones, fracturas
cerradas, esguinces, forunculosis y dermatitis. Pero solo se ha demostrado
clínicamente su eficacia, por vía oral, para el tratamiento de los síntomas de
estómago inducidos por el estrés y la úlcera duodenal; y por vía tópica para el
tratamiento de heridas, quemaduras y úlceras y la prevención de las cicatrices
queloides e hipertróficas y para acelerar la cicatrización, particularmente en casos
de trauma posquirúrgico crónico. Por su parte la literatura científica que hace
referencia a su uso tradicional únicamente avala la eficacia de Centella asiática en
la mejora de la salud mental y cognitiva y en el tratamiento de úlceras y
trastornos venosos (hipertensión venosa).

Precauciones de uso[editar]
Centella asiática, a dosis terapéutica es bien tolerada. Como efectos
secundarios se ha observado, por vía tópica, reacciones alérgicas en personas
sensibles e hiperquetinización y molestias gástricas menores (náuseas) cuando se
administra por vía oral.
La EMEA (Agencia Europea del Medicamento) recomienda evitar su uso durante
la gestación ya que, por sus propiedades emenagogas, podría dar lugar a
aborto. También indica que, en ensayos efectuados en ratas hembra, se ha
observado un descenso de la fertilidad, por lo que debe evitarse en aquellos
periodos en que se busca la concepción.
Consumirla en altas cantidades puede provocar dolores de cabeza, mareos e
incluso pérdida temporal de la memoria. Se recomienda que quien haya
tomado de esta planta evite conducir automotores por un tiempo prudencial.

Taxonomía[editar]
Centella asiatica fue descrita por L. Urb. y publicado en Flora Brasiliensis 11(1):
287. 1879.4
Sinonimia:
 Hydrocotyle biflora P.Vell.
 Centella biflora (P.Vell.) Nannf.
 Hydrocotyle brasiliensis Scheidw. ex Otto & F.Dietr.
 Centella coriacea Nannf.
 Hydrocotyle brevipedata St.Lag.
 Centella dusenii Nannf.
 Hydrocotyle erecta L. f.
 Centella erecta (L.f.) Fernald
 Hydrocotyle ficarifolia Stokes
 Centella floridana (J.M.Coult. & Rose) Nannf.
 Hydrocotyle ficarioides Lam.
 Centella hirtella Nannf.
 Hydrocotyle inaequipes DC.
 Centella repanda (Pers.) Small
 Hydrocotyle lurida Hance
 Centella repanda var. floridana Small
 Hydrocotyle nummularioides A.Rich.
 Centella triflora (Ruiz & Pav.) Nannf.
 Hydrocotyle reniformis Walter
 Glyceria repanda Nutt.
 Hydrocotyle repanda Pers.
 Hydrocotyle asiatica L.
 Hydrocotyle sylvicola E. Jacob Cordemoy
 Hydrocotyle asiatica fo. luxurians Donn.Sm.
 Hydrocotyle triflora Ruiz & Pav.5
Referencias[editar]
1. ↑