NOTICRETO No.

63 - LAS TORRES PETRONAS SEGUNDA PARTE -

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INTERNACIONAL
 INTERNACIONAL

EL RETO DE CONSTRUIR CIMENTACIÓN

LOS EDIFICIOS MÁS ALTOS PARA 600.000
DEL MUNDO TONELADAS
Al igual que el resto de la ciudad, el suelo

LAS TORRES donde están ubicadas las Torres Petronas

es residual de roca sedimentaria, conocido
en esta zona como formación Kenny Hill. El

PETRONAS
nivel de la roca caliza sobre el que descansa
este suelo, cambia dramáticamente desde
60 m hasta 180 m. Este fue uno de los pri-
PARTE II meros problemas al que se enfrentaron los
diseñadores del proyecto, en especial los
TEXTO Y FOTOS: ING. LEONARDO GARZÓN
LGarzon@LZATechnology.com ingenieros geotecnistas.
ING AAMER ISLAM
LZA TECHNOLOGY (TORNTHON -TOMASETTI GROUP) Varias alternativas se estudiaron durante el
diseño de la cimentación: distribuir 300.000

A
pesar de todos los inconvenientes y pormenores que pueda conllevar toneladas de peso de cada una de las Torres
construir edificios de gran altura, en el mundo existe una competida carre- en una placa de cimentación no era una solu-
ra entre países por diseñar y construir rascacielos cada vez más altos, ción viable, ya que se producirían presiones
inclusive después del colapso de las Torres Gemelas en Nueva York; para sobre el suelo cercanas a 120 ton/m2, las
la muestra están los actuales edificios en construcción Lotte World en Pusán, cuales duplicarían la capacidad portante del
Corea, que llegará a 467,3 m de altura, y el Taipei Financial Centre, en Taiwán, que suelo Kenny Hill. De igual manera, era poco
alcanzará 510,0 m. práctico instalar pilotes hasta el nivel de la
En la medida en que el concreto de alta resistencia ha salido del laboratorio convirtiéndo- roca, considerando la gran profundidad de la
se en un material de uso práctico, se ha posicionado como material importante en la misma. La solución más viable y efectiva fue
construcción de superestructuras de gran altura, aunque históricamente los rascacielos la de instalar 104 barretes (pilotes rectangu-
hayan sido construidos en estructura metálica. lares en concreto reforzado) excavados a una
Cerca de 8 años pasaron desde la adjudicación del diseño arquitectónico hasta el momen- profundidad de hasta 125 m.
to de la inauguración oficial del Kuala Lumpur City Centre en agosto de 1999; durante Para aumentar la fricción entre los pilotes
este tiempo, la construcción de la superestructura en concreto y de los mástiles que y el suelo fue inyectada una mezcla especial
coronan las Torres Petronas tomaría cerca de 2 años para conseguir el título de los dos de cemento y arena, bombeada a través de
edificios más altos del mundo. En esta segunda entrega sobre estos edificios, se desarro- tubos con salidas laterales embebidos en los
llarán los aspectos técnicos que los hicieron posibles, destacándose el manejo del concreto pilotes. Una vez endurecida esta mezcla, la
de altas prestaciones y la construcción de sus elementos especiales: los mástiles y el formación de salientes en las paredes de los
puente flexible. pilotes aumentaría la fricción.

PLACAS EN CONCRETO MASIVO

Las cimentaciones fueron completadas con la construcción de una losa maciza en concre-
to de 7.400 psi, con un espesor de 4,5 m.
La construcción de cada losa requirió de un procedimiento especial para controlar las
diferencias de temperatura dentro del concreto. El primer paso fue la utilización de agua
a una temperatura de 4 grados centígrados en la preparación de la mezcla y el monitoreo
de la temperatura durante la colocación, para no permitir diferencias de más de 25
grados centígrados dentro del macizo. Igualmente, toda la cimentación se cubrió con un
aislante térmico para impedir que la superficie se enfriara más rápidamente y en gene-
ral, minimizar el enfriamiento diferencial y la formación de fisuras.
En cada losa fueron necesarios 13.200 m3 de concreto, colocados por camiones mezclado- Estudio del empleo de barretes en concreto, sobre
res que llegaban al sitio cada 90 segundos en forma continua durante 44 horas. el terreno irregular de implantación de la Torres.

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Instalación del acero de refuerzo en la losa de cimentación.
Puntos de arranque del refuerzo de las columnas en la losa de
cimentación.
CONSTRUCCIÓN
DE LA SUPERESTRUCTURA
Vista del corte general
de una de la Torres.
La figura esbelta de cada Torre al-
canza los 451,9 m en 88 pisos. Para
efectos constructivos su sección se
reduce en altura, incluida la dimen-
sión de todos los elementos estruc-
turales.
Una estructura circular acompaña
cada una de las Torres hasta el piso
44, con el propósito de aumentar el
área efectiva en los pisos inferiores y
mejorar al mismo tiempo las propie-
dades del conjunto estructural frente
a cargas laterales en una dirección.
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• COLUMNAS CILÍNDRICAS
DE HASTA 11.600 PSI
Para cada una de las Torres se proyectaron 16 columnas cir-
culares, ubicadas en el perímetro de un círculo de 46,24 m de
diámetro. Estas columnas varían en sección con la altura de las
Torres en cinco incrementos, con el fin de reducir el tiempo y el
costo asociados a los cambios de formaleta. De la misma ma-
nera se presentaron cambios de reducción en la resistencia a la
compresión del concreto, variando desde 5.000 psi hasta 11.600
psi aproximadamente.
Cada uno de los edificios anexos cuenta con 12 columnas en
concreto, igualmente espaciadas a lo largo del perímetro de un
círculo. Las columnas varían tres veces de sección entre 1,40
m y 1 m.
Debido a la gran longitud y a la carga que soportan las colum-
nas de las Torres, el espaciamiento del refuerzo fue escasa-
mente el mínimo exigido por los códigos, inclusive en los casos
en el que la cuantía mínima es requerida por diseño. Se trató de
evitar el refuerzo en las columnas por encima de la cuantía míni-
ma, excepto en casos de especiales condiciones locales de
carga, ya que el reemplazo de concreto por acero no implicaba
beneficio económico.
El impacto económico de varias secciones de columnas fue
estudiado para el dueño del proyecto. Concretos de resisten-
cias entre 5.000 y 7.000 psi se encontraban con facilidad en la
zona del proyecto, mientras concretos de mayor resistencia
resultaban mucho más costosos. Se decidió entonces reducir
la resistencia del concreto utilizado, antes que reducir la sec-
ción, aunque existiera la desventaja del mayor peso de las es-
tructuras por el mayor volumen de concreto utilizado.
Vista del inicio de las columnas de un edificio anexo y todo el
manejo de formaletería de las columnas en fundición, en una
de las Torres.

• VIGAS EN ANILLOS PERIMETRALES
En la fundición de las vigas perimetrales se utilizó concreto
de la misma capacidad del usado en las columnas (5.000-11.600
psi) con el fin de facilitar la construcción. Son vigas rectas que
forman anillos perimetrales entre columnas; su sección es va-
riable para permitir el paso de ductos hacia la parte exterior del
anillo, entre 1,15 m en la cara de las columnas, hasta 0,725 m
de altura en la porción recta de sección constante, hacia el cen-
tro de la luz.
Las variaciones en la luz de las vigas de piso a piso, debidas
a los cambios en el radio de las columnas y perímetro de las
Torres, fueron manejadas en las porciones rectas de las vigas
para permitir el uso de la misma formaleta metálica en diferen-
tes niveles a lo largo de la construcción.
•EL NÚCLEO CENTRAL
Y EL COMPORTAMIENTO ESTRUCTURAL
Como se mencionó en la primera entrega, el núcleo de las
Torres juega un papel muy importante en el comportamiento de
las estructuras frente a cargas laterales. Como en las colum-
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nas, el núcleo cambia de sección con la altura de las Torres,
siendo en la base del edificio de 22,8 x 22,96 m (casi cuadra-
do), y disminuyendo a 18,8 x 22,16 m en la parte superior.
Los muros que lo cierran exteriormente varían en espesor,
mientras los muros divisorios interiores se mantienen con es-
pesor constante, con el propósito de evitar problemas con
elevadores y ductos a lo largo del edificio.
Durante la construcción se requirió un especial seguimiento
en el cambio de sección de las columnas y núcleo por cargas
Proceso de construcción de las vigas que forman
anillos perimetrales, que dan características
particulares a la imagen de las Torres. Avance del
edificio anexo, cuya construcción va hasta el piso 41.
sostenidas, para prevenir acortamientos diferenciales y para pro-
veer a los arrendatarios un piso nivelado en el momento de su
inauguración. El estudio para prever este acortamiento es muy
importante durante la etapa de diseño, ya que en muchos casos
controla las secciones de varios elementos estructurales.
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Estructuras circulares construídas con el fín de aumentar el
área efectiva, frente a cargas laterales en una dirección.
MANEJO DEL CONCRETO
A GRANDES ALTURAS
Son varias las ventajas del uso del concreto en la construc-
ción de las Torres Petronas. Una de las más importantes es
que el concreto agrega masa a la estructura incrementando
el periodo de la misma, lo que reduce la percepción de la
aceleración bajo condiciones de viento extremas y aumenta
la comodidad de quienes ocupan el edificio.
Otra ventaja es su manejabilidad, pues permite varias opcio-
nes para su transporte y colocación: el concreto fue colocado
tanto en pequeñas cantidades como de manera continua me-
diante la combinación de bombas, pequeñas grúas y canas-
tas. El uso de superplastificantes permitió el bombeo a esta-
ciones intermedias y a varios de los niveles más altos, des-
de donde se redistribuyó a los diferentes lugares de coloca-
ción. No fue necesario utilizar retardantes de fraguado gra-
cias a la existencia de la planta de concreto en el mismo sitio
del proyecto, lo que facilitaba toda la operación de coloca-
ción del mismo.
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ESTRUCTURA
COLUMNAS CIRCULARES
Torres 16 columnas (cada Torre), inscritas en un círculo
de 4,24 m.
Concreto : 5.000 - 11.600 psi
Sección variable: 2,4 m por debajo del piso 7
y hasta 1,2 arriba del piso 70.
Edificios anexos 12 columnas, inscritas en un círculo de 21,1 m
de diámetro
Sección variable: 1,40 m a hasta 1 m
VIGAS Concreto : 5.000 - 11.600 psi
Sección y altura variable 22,8 m x 22,96 m
NÚCLEO CENTRAL Sección variable:
Base = 22,8 x 22,96 m
Nivel superior = 18,8 x 22,16 m
Muros exteriores entre 0,75 m hasta 0,35 m
Muros interiores sección constante 0,35 m
UN MÁSTIL TRONCOCÓNICO
COMO CORONA
La estructura de cada torre culmina en un mástil de 63,2 m
construido en acero inoxidable, cuya altura y ensamblaje los
convierte en unas estructuras monumentales por sí mismas.
Cada mástil tiene un anclaje de 14 m y una proyección en
voladizo de 49 m. La parte inferior es una sección cilíndrica
recta y la parte superior es troncocónica, con una pendiente del
2,9%. En el inicio del mástil se localiza una esfera de 6,25 m de
diámetro, conformada por 14 anillos construidos en tubos de
acero inoxidable, cada uno de los cuales representa a uno de
los estados de Malasia. La punta del mástil soporta una esfera
en acero de 1,9 m de diámetro.
UN PUENTE ARTICULADO
COMO CONEXIÓN
El puente de dos niveles y 58,4 m de longitud que conecta las
Torres a la altura de los pisos 41 y 42 es un elemento esencial
en el diseño arquitectónico y funcional de las Torres. Por su
localización, se constituye en una vía de escape que permitió
reducir la demanda de rutas de emergencia hacia otro sector;
une además los lobbies de ambos edificios, lo que facilita el
acceso a salas de conferencias, al surau (salón de oración), al
restaurante y a múltiples oficinas. Adicionalmente, como carac-
terística, este puente es resistente al fuego.
Después de varias opciones estudiadas, el seleccionado fue
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Tres etapas de construcción de los mástiles.

un puente con soporte en forma de arco.

Una de las primeras consideraciones en su
diseño fue la de proporcionar a las colum-
nas que forman el arco un soporte articula-
do en tres puntos: dos en los apoyos de
las columnas de base y otro en la corona
del arco donde las columnas se encuentran,
para darle soporte a la superestructura del
puente.
Durante el análisis de este modelo de so-
porte se encontró que la rotación en la coro-
na del arco era de tan solo 0,4° y por lo tanto
se decidió aprovechar la flexibilidad inheren- Conexión rígida en la corona Uno de los soportes esféricos de la base de las
te de las columnas y eliminar un soporte flexi- del arco que soporta la columnas, el cual permite una libre rotación de los
ble en este punto, el cual sería complicado superestructura a la altura del elementos que soporta.
de construir y difícil de mantener. piso 41.
Manejando un concepto similar, las vigas
principales de la superestructura del puen-
te tienen un punto de rotación justo encima
• EL MONTAJE
de la corona rígida del arco, que le permite Las columnas de base soportadas en el piso 29 tienen una longitud aproximada de
al mismo subir y bajar sin restricción, al tiem- 50 m. Para transporte y ensamblaje, las deseadas son longitudes por debajo de 12 m;
po que las Torres se acequen o se alejen por ello se construyeron en cinco secciones diferentes, cuatro de las cuales fueron
entre sí. Una serie de juntas de expansión ensambladas a nivel del piso y fueron las primeras en ser izadas a su posición final.
fueron necesarias en ambos lados del puen- Para el montaje del puente, la superestructura se ensambló a nivel de piso junto
te anticipando el movimiento independiente con la primera sección de las columnas. Posteriormente fue izada y las secciones de
de ambas Torres, que en este nivel alcanza las columnas fueron unidas entre sí mediante pernos, lo que facilitó esta operación
30 cm en cualquier dirección. llevada a cabo a más de 200 m de altura.

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ELEMENTOS ESPECIALES
MÁSTILES TRONCOCÓNICOS h = 63,2 m
Sección inferior = 28,9 m
Sección superior = 34,3 m

Esfera base 6,25 m de diámetro

Esfera remate 1,9 m de diámetro

PUENTE ARTICULADO L = 58,4 M

2 niveles
Columnas base L aproximada = 50 m

CONCLUSIÓN
El dominio alcanzado sobre la técnica constructiva del concreto de
altas prestaciones y el control integral de todos los aspectos que
implican construir proyectos de gran envergadura, dieron a un
gobierno la confianza para la elaboración de un proyecto tan impor-
tante como las Torres Petronas.
Estos edificios son un ejemplo de la selección adecuada de un siste-
ma estructural eficiente que ha combinado los aspectos más favo-
rables de la construcción en concreto y acero.
En la actualidad todo parece indicar que aún no se han alcanzado
límites prácticos en la construcción vertical pues está por verse el
edificio aún más alto del mundo, convirtiéndose en un gran reto
para arquitectos e ingenieros de los futuros diseños el lograr equi-
librar los límites de servicio y de resistencia a múltiples agentes.

Espere una excelente conferencia sobre los edificios

más altos del mundo, que se presentará en la
Reunión del Concreto RC 2002 Asocreto

Cuatro secciones de las columnas base fueron izadas

primero. Posteriormente fueron pernadas al puente.

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 1/2 PUBLICIDAD
SANGRADA

Izaje del puente. Tres días se necesitaron para izar la sección

central del puente que pesaba 325 toneladas.

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