EL USO DE FUENTES DOCUMENTAL,ES Y ESTADfSTICAS

IJna estrategia båsica de investigaci6n consiste en acudir a archivos de datos y a

fuentes bibliogråficas en busca de la informaci6n, que otros autores han reunido, con-
cerniente al problema de estudio. Esta estrategia se encuadra dentro de la denominada
"investigaciön no-reactiva", a partir de Ia publicaci6n de Webb et alh (1966), Unobtrusive
Measures: Nonreactive Research in the Social Sciences.

Esta obra presenta una serie de enfoques de investigaci6n dirigidos a minimizar los
efectos, que la presencia del investigador puede ocasionar, en la obtenci6n de infor-
maci6n. Comprende los archivos documnentale.s y estad(sticos, ademås de los docu-
mentos personales (autobiograffas, diarios, memorias, cartas, fotos o cualquier registro
ic6nico u objeto personal) y la observaciön no interactiva. De ellos, en este capftulo se
tratarän, exclusivamente, el uso defiæntes (archivos) doctunentales y estadfsticos. Para
una introducci6n al uso de la doctunentaciön y la observaciön-particiPaciön en Ia in-
vestigaciön cualitativa, remito al lector interesado a la lectura de los capftulos 4 y 5 del
manual anteriormente referido de Miguel Valles en esta misma colecci6n.
La exposici6n de esta estrategia de investigaciön antecede —en este manual— al res-
to de las estrategias aquf descritas (encuesta y experbnentaciön), por su consideraci6n
de "båsica". Esto es, presente en Ia mayorfa de los estudios, bien como estrategia fini-
ca de investigaci6n, o bien complementando otras estrategias principales disefiadas pa-
ra alcanzar los objetivos del estudio.
Como ya se ha razonado en la enumeraci6n y acotaci6n de las estrategia.s de in-

vestigaciön (Capftulo .3), la revisiön bibliogräfica de investigaciones te6ricas y empfricas

sobre el tema concreto de estudio (y otros similares) figura en los preliminares de cual-
quier indagaci6n. Fundamentalmente, porque contribuye a:

a) La fantiliarizaciön con el tema de estudio, sus antecedentes y la metodologfa

ya ensayada.
 Capitulo 6: El uso de fiæntes docutnentales y estadisticas 221
220 Tercera Parte: La oblenciön de informaciön

Esta "sfntesis" resulta de la valoraci6n de la informaci6n disponible y su adecuaci6n

b) La estructuraciön de las ideas originarias del estudio en un diseno de investi-
a los prop6sitos de la investigaci6n.
gaciön concreto, al indicar:
La revisiön varia en énfasis (te6rico y/o metod016gico) y en el periodo de tiepnpo
1) Aspectos a comprobar).
tratar (hipötesis a que comprenda: incluye s610 estudios coetåneos o puede abarcar diferentes momen-
2) Sujetos a analizar (caracteristicas de Ia poblaciön de interés). tos ternporales, proporcionando asi una perspectiva hist6rica a la investigaci6n.
3) Estrategias y técnicas de recogida y de anålisis a aplicar, fias Ios resultados El nümero de estudios revisados también varfa dependiendo del tema que se
y experiencia adquirida en indagaciones precedentes. analice y de la experiencia del investigador en la localizaci6n del material relevante (Ha-
kim, 1994).
La informaci6n asi obtenida (mediante fuentes secundarias) descubrirå elcono-
cimiento que ya se tiene sobre el tema elegido frente a los aspectos necesitados de rnæ
yor profundizaci6n a través de investigaciön "primaria". Como afirma Stewart (1984: o El naeta-anålisis
13):
Se define como "el anålisis de los anålisis (el anålisis estadfstico de los hallazgos de
"El prop6sito de la investigaci6n primaria generalmente deberfa ser rellenar los muchos anålisis individuales)" (Glass et al., 1987:21). "No es un método de investigaciön
agujeros en el conocimiento existente„ Estos agujeros no pueden ser identificados sin
o una fuente de datos", sino que "proporciona un medio de resumir los resultados de nu-
una comprensi6n de la base de conocimiento existente. Es quizås desafortunado que
merosos estudios cuantitativos sobre un dominio particular" (Bryman, 1995:228).
el término "secundaria" se haya elegido para referirse a datos existentes. Este térmi-
Tiene como objetivo principal la obtenci6n de un cuadro resumen, que sintetice los
no no implica algo sobre la importancia de la informaci6n."
resultados cuantitativos alcanzados en distintas investigaciones. Cada estudio revisa-
do constituye una unidad de la nauestra de estudios (relevantes), extrafda del total
Pero, se entiende por investigaciön secundaria?, UlL1é términos comprende?
existente. En ella se aplican distintas técnicas de anålisis estadistico (univariable, bi-
variable o multivariable), para comprobar el nivel de significatividad estadistica de de-

6.1. Clarificaci6n termin016gica: el anilisis secundario y el meta-anålisis terminados hallazgos.

La consecuci6n de este objetivo supone:

En general, por investigaciön prinzaria se entiende cualquier tipo de indagaci6n en

la que el investigador analiza la informaci6n que él mismo obtiene, mediante la apli-
a) La descripciön de los hallazgos y c6mo varian de un estudio a Otro. Los ha-
caci6n de una o varias técnicas de obtenci6n de datos (cuestionario, guiön de entrevista,
llazgos se convierten en la variable dependiente (en los anälisis estadisticos),
mientras que las caracterfsticas (sustantivas y metod016gicas) de los estudios
observaciön). Por el contrario, la investigaciön secundaria se limita al anilisis de datos
recabados por otros investigadores (con anterioridad al momento de la investigaci6n).
en las variables independientes.

Sin embargo, ambos tipos de investigaci6n no constituyen modalidades contrapuestas,

b) La comprobaci6n de su significatividad.
Sino complementarias La investigaciön secundaria se considera extensiön y punto de c) La determinaci6n de su magnitud conjuntm
partida habitual de la indagaciön primaria.
Dentro de la investigaciön secundaria Hakim (1994) diferencia tres variedades im-
Esta cuantificaciön suele implicar, de acuerdo con Glass et al, (1987: 69):
portantes:

a) "Medici6n en sus aspectos métricos (por ejemplo, wn qué afio se realiz6 el

a) La revisi6n de investigaciones.
estudio?, es el tamafio de la muestra en la que se basa el coeficiente de
b) El meta-anålisis.
c) El anålisis secundario. correlaciön rxy obtenido?).
b) Su funciön nominal o de codificaci6n (por ejemplo, ifueron las diferencias ini-
ciales corregidas por el anålisis de la covarianza? sf = 1, no = 2)"

e La revisiön de investigaciones

Representa uno de los preliminares esenciales en cualquier indagaci6n empfrica,

A ello se suma la aplicaci6n de tests de significatividad estadistica, como la t de Stu-
al proporcionar una sintesis del conocimiento existente sobre un tema especffico„ dent 0 la F.
222 Tercera Parte: La obtenciön de infonnacién
Capitulo 6: El uso defuentes documentales y estadisticas 223

La solidez de las conclusiones del jneta-anålisis depende de la calidad de los es-

tudios revisados, de si "representan" realmente a la totalidad de estudios existentes (si 6.21. Datos no publicados, elaborados por organi.smos püblicos y privados, relativos a
su actuaciön
se incluyen tanto investigaciones publicadas como no publicadas), y de c6mo se haya
procedido en el anålisis de cada uno de ellos.
Todo organismo empresa) registra alguna informaci6n sobre su personal y as-
(o
pectos relacionados con su actividad. Esta informaci6n adquiere un gran interés en Ia
• El anålisi.s secundario descripciön y evaluaci6n de la actuaci6n de estos organismos. Pueden citarse, a modo
de ejemplo, los expedientes incoados por instancias judiciales, los informes de pacien-
"Es sencillamente un anålisis posterior de la informaci6n que ya se ha obtenido. Tal tes de centros sanitarios, los expedientes acadénzicos de alumnos de centros de ense-

anålisis puede estar relacionado con el prop6sito original para el que los datos se re- fianza, Ios registros de afiliados a asociaciones o del personal de una empresa.

cogieron, o puede dirigirse a un asunto bastante diferente del que inst6 el esfuerzo de El caråcter privado (no "püblico") de este tipo de informaci6n obgtaculiza su ac-
reuni6n de los datos originales. Puede implicar la integraci6n de distintas fuentes o un ceso. En caso de requerirla, el investigador tendrä que solicitarla, expresa y formal-
reanålisis de los datos de una fuente finica" (Stewart, 1984: 11) mente, al organismo en cuesti6n. En esta solicitud se ha de enfatizar Ia trascendencia
El anålisis secundario facilita el an(llisis conzparativo y el de tendencias, a partir de la informaci6n requerida para los objetivos de la investigaci6n; ademås de garan-
de los datos disponibles para un amplio perfodo de tiempo„ De acuerdo con Hakim tizar el anonimato de las personas a las que se refieran los datos manejados.
(1994: 23):

"El anålisis secundario de datos existentes es probable que siga siendo la aproxi- 62.2. Datos publicados por organisnzos püblicos y privados: estad(sticas e infonnes
maci6n rnäs corriente para realizar estudios comparativos internacionales, especial-
mente para estudios que buscan cubrir un nfimero elevado de pafses y/o tendencias a Algunas entidades (püblicas y privadas) editan estadisticas e informes como parte
10 largo del tiempc" principal (o complementaria) de su actividad. La validez y fiabilidad de estas fuentes es
algo que el investigador deberå comprobar contraständola, por ejemplo, con la infor-
De hecho, una proporci6n importante de "investigaci6n econ6mica se basa en el maci6n que recabe de dichos organismos mediante otras fuentes: bien via investigaciön
anålisis secundario de series temporales de nivel macro, que consisten en un gran nü- prünaria (una encuesta, por ejemplo) o secundaria (estadfsticas y/o infonnes elaborados
mero de indicadores medidas cotejadas desde una gran va-
estadfsticos nacionales y por otras instancias). La raz6n principal de esta necesaria contrastaci6n reside en la po-
riedad de encuestas oficiales y series estadfsticas" (Hakim, 1994:22). de que el organismo productor distorsione sus infonnes para crear una buena
sibilidad
Sin duda, estos tipos de anålisis se han visto favorecidos por la eclosi6n, en Ios ülti imagen püblica de su actuaci6n.
mos afios, de las aplicaciones informäticas para Ia detecci6n y utilizaci6n de Ia infor-
nzaciön secundariae

EJEMPLO DE CONTRASTACIÖN DE DATOS PUBLICADOS

6.2. Fuentes de informaci6n "secundaria"
En la evaluaciön dela intervenciön de los Tribunales Tutelares de Menores (Cea,

La informaci6n secundaria engloba tanto datos "brutos", elaborados por distintos 1992), ya relatada —véase Capitulo 3—, se hizo uso de distintas fuentes documentales y es-
organismos (püblicos o privados) para sus propios prop6sitos, como Ios proporcionados tadisticas. Concretamente, se contrastaron Estadisticas del Tribunal Tutelar de Menores de

y analizados endistintas publicaciones. EI amplio abanico existente puede resumirse Madrid (referentes a los ejercicios de 1975 hasta 1983), con los datos publicados en las Es-
tadisticas judiciales del Instituto Nacional de Estadistica (def mismo periodo de tiempo). Es-
en los apartados siguientes:
tos datos secundarios se contrastaron, a su vez, con Ia informaci6n registrada en los expe-
dientes de menores incoados en las susodichas fechas„
I) Datos no publicados, elaborados por organismos püblicos y privados, relativos La informaci6n reunida de las tres fuentes citadas no coincidia, ni siquiera las cifras es-
a su actuaci6n. tadisticas proporcionadas por el Tribunal de Menores de Madrid y las publicadas por el INE (pe•,
2) Datos publicados por organismos püblicos y privados: estadfsticas e informes. se a que este ültimo organismo confecciona sus Estadisticas judicia/es de Ios boletines que pe-
3) Investigaciones publicadas en libros y revistas. riödicamente le remiten los tribunales de justicia)

4) Investigaciones no publicadas„ Entre las causas de esta falta de concordancia en la informaciön procedente de distintas
fuentes, se observaron errores en el registro de Ia informaciön (desde el mismo momento en
224 Tercera Parte: La obtenciön de infonnaciön Capitulo 6: El uso de fuentes documentales y estadisticas 225

que se abre expediente al menor), junto a la existencia de criterios de clasificaciön desiguales Este banco de datos refine una colecci6n de mis de 400.000 series crono-
en ambos organismos. A ello se suman Ias incorrecciones encontradas en la actuaciön del 16gicas (mensuales, trimestrales y anuales) de diversas fuentes: Instituto Na-
personat de los tribunales en el cumplimiento de su funci6n. cional de Estadfstica, Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, Banco de
EI conocirniento del proceso seguido en la elaboraciön de Ias estadisticas ayudö en su
Espafia, Ministerio de Industria y Energfa, principalmentev A ellas se suman di-
interpretaciön„ versas series internacionales de la colecci6n Main Economic Indicators de la
OCDE.
b) El banco de datosVIDEOTEX, al que se accede marcando 031 en la red
IBERTEX, y tecleando *INE#. Con este servicio se dispone de los datos del
Ademås de Ias estad(sticas e informes publicados por entidades particulares, por INE al momento y a un bajo coste (la llamada telef6nica).
parte de Ias administraciones pfiblicas se realizan —con mayor o menor rigor— "esta-
dfsticas oficiales". Estas describen, con cierta regularidad temporal, algunas de las ca-

racterfsticas sociodemogråficas de la poblaci6n. El Banco de Espana y los distintos ministerios también presentan un amplio ca-
En Espafia, a nivel nacional, son de obligada referencia las estadfsticas elaboradas tålogo de publicaciones, sobre materias afines a su funci6n. Tal es el caso de las esta-
y publicadas por el Instituto Nacional de Estadfstica (INE). De ellas cabe mencionar
disticas editadas por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social:
las siguientes:
o Anuario de estadfsticas laboralesv
Censo de poblaci6n (desde 1857). o Estadfsticas de accidentes de trabajo y enfermedades laborales.
Anuario estadistico de Espafia (desde 1858).
o Estadfsticas de huelgas y cierres patronales.
Nomenclåtor (desde 1858). o Estadfsticas de permisos de trabajo a extranjeros.
Movimiento natural de la poblaci6n (desde 1858).
Censo de edificios y viviendas (desde 1950).
o Estadfsticas judiciales (desde 1959). Asimismo, han de mencionarse los Boletines Estad(sticos de Datos Bäsicos del Mi-
e Proyecci6n de la poblaci6n espafiola (desde 1978). nisterio de Asuntos Sociales, presentado en papel y en disquete (para facilitar su tra-
Encuesta de migraciones (desde 1980). tamiento informåtico).
Migraciones (desde 1985). A
escala regional, desde los anos ochenta, algunas Comunidades autönomas han
Encuesta Continua de presupuestos familiares (desde 1985). creado institutos de estadfstica propios (Pafs Vasco, Andalucfa, Valencia, por ejemplo).
Censo electoral. Informe sobre la revisi6n anual (desde 1992). En otros casos (como Madrid), la producci6n regional de informaci6n estadfstica (de-
Clasificaci6n nacional de actividades econ6micas (desde 1993). mogråfica y econ6mica, sobre todo) se ha organizado en un departamento de estadfs-
Boletin mensual de estadfsticm tica, normalmente dependiente de Ia Consejerfa de Economfa.
Indicadores sociales. Entre las estadfsticas demogråficas publicadas por la Consejerfa de Economfa de
Panoråmica social de Espana. la Comunidad de Madrid, por ejemplo, estån las siguientes:
Encuesta sociodemogråfica 1991
Encuesta de fecundidad. Anuario estadfstico de Ia Comunidad de Madrid (desde 1984).
Encuesta de salarios en la industria y Ios servicios. Censo de poblaci6n de los municipios de menos de 50.000 habitantes de la Co-
o Estudio sobre la nutrici6n (basado en la Encuesta de presupuestos familiares
munidad de Madrid.
1990-1991). Censo de viviendas de los municipios de menos de 50000 habitantes de la Co-
munidad de Madrid.
o Ia Comunidad de Madrid.
Resultados adicionales 4eI cenSo de pobIaci6n de
Ademås de estas publicaciones impresas (algunas de también disponibles en
ellas
soporte magnético), el INE oferta otros servicios de difusi6n de estadfsticas:
Proyecciones de poblaci6n de Comunidad de Madrid a 1996.
la
2001: Proyecciones de poblaciön de la Comunidad de Madrid.
a) El banco de datos TEMPUS, de acceso gratuito a través de la red telef6nica Proyecci6n de poblaci6n y hogåres de la Comunidad de Madrid con horizonte
conmutada o Ia red IBERPAC (mediante un m6dem conectado a un PAC de en el afio 2006.
X.28 0 a un nudo de X.25). Encuesta demogråfica de la Comunidad de Madrid (de 1986 y de 1991).
72 _
 C.apüulo 6." El u.so de fuentes doctonentales y estadisticas 227
226 1'ercera Parten La oblenciön de infornzaciön

Informe anual 1994 (Comité Econ6mico y Social).

• Padron de habitantes de 1986 de Ia Comunidad de Madrid.
o Eurostat Yearbook 95. A Statistical Eye on Europe 198.3-1993.
• Nomenclätor de la Comunidad de Madrid 1991.
Statistiques dénzographiques 1995.
• Estadfsticas del movimiento natural de la poblaci6n de la Comunidad de Madrid
o Estudios de desarrollo regional —Estudio prospectivo de las regiones del Me-
(desde 1986), en colaboraci6n con el Ayuntamiento de Madrid y la Consejerfa
diterråneo Oeste. Europa 2000—.
de Salud.
Europa Cooperaci6n para Ia ordenaci6n del territorio europeo.
• Boletfn trimestral "demograffa y salud" (desde enero de 1988)
o Censos de poblaci6n y vivienda de 1991 de Ia Comunidad de Madrid.
• Clases sociales: estudio comparativo entre Espafia y la Comunidad de Madrid Este mismo organismo cuenta, ademås, con varias bases de datos. De ellas son de
1991.
especial referencia:
o Actitudes y representaciones sociales de la poblaci6n de la Comunidad de
Madrid en relaci6n con los censos de poblaci6n y vivienda de 1991.
o EUROSTAT-CD (que contiene estadfsticas sociales y econ6micas, datos re-
• 6.5 afios cumplidos: los ancianos de la Comunidad de Madrid.
gionales y sobre comercio exterior)
CD-ROM COMEXT (base de datos comunitarias sobre el comercio exte-
rior).
A estas publicaciones se suman los Docuntentos de trabajo (también editados por CD-ROM Panorama de la industria comunitaria (proporciona una amplia pa-
el Departamento de Estadfstica de la Comunidad de Madrid) y los Ficheros Tipo Ma- noråmica de la situaci6n de la industria y los servicios de la Uni6n Europea).
triz, por Wnbito,s geogråfic,o.s (datos en soporte magnético) siguientes: los censos de po- CD-ROM REGIOMAP (que integra las estadfsticas regionales oficiales de EIJ-
blaci6n y vivienda de 1991 de Ia Comunidad de Madrid; las Estadfsticas de movimiento ROSTAT procedentes de la base de datos REGIO —Estadfsticas regionales— con
natural de Ia poblaci6n de la Comunidad de Madrid; y los Resultados electorales de la los datos topogråficos y los lfmites territoriales de GISCO en un software de es-
Comunidad de Madrid. tadfsticas y cartograffas).
A escala nutnicipal, algunos ayuntamientos (como el de Madrid y Barcelona, en-
tre otros) también generan informaci6n estadfstica desagregada para su åmbito mu-
nicipal (por distritos y barrios administrativos, por ejemplo). No se trata solamente de También cabe mencionar aquf los informes de la Organizaci6n de Cooperaci6n y
explotaciones detalladas del Padrön ntunicipal de habitantes, sino también de estudios DesarrolloEcon6mico (OCDE) sobre distintos temas, y sus bases de datos como, por
soci016gicos hechos por el personal técnico del Ayuntamiento, o encargados a profe- ejemplo, CD-ROM OECD Statistical Conzpendiunz (que proporciona mås de 150.000
sionales externos. Entre estos estudios cabe citar la Encuesta sobre fonnas de Vida del series cron016gicas, actualizadas anualmente, seleccionadas de las principales bases de
Ayuntanüento de Madrid. datos estadfsticos de la OCDE)
Respecto a entidades privada.s, han de citarse Ias publicaciones de los servicios de De Naciones Unidas son conocidos el Statistical Yearbook (tambiéh en CD-ROM)

estudios de clistintas entidades bancarias, como BANESTO, el Banco Bilbao-Vizcaya y el Dentographic Yearbook, entre otras publicaciones. Su base de datos STATBASE
o la Confederaci6n de Cajas de Ahorros, por ejemplo. LOCATOR ON DISK (disponible en disquetes) facilita la localizaci6n de bases de da-
También es obligado hacer referencia a los estudios promovidos por fundaciones, tos estadfsticas internacionales en soporte electr6nico.
como la Fundaci6n FOESSA (Fomento de Estudios Sociales y de Sociologfa Aplicada), La UNESCO publica igualmente un Anuario estadfstico. Referencias a docu-
que desde 1969 viene patrocinando distintos informes soci016gicos sobre la situa- mentos y publicaciones de la UNESCO pueden encontrarse en CD-ROM Bases de
ci6n social en EspafimDe mis reciente creaci6n es el Centro de Investigaci6n de la Datos de la UNESCO.
Realidad Social (CIRES), que desde 1990 Ileva a cabo diferentes encuestas sobre as- En este breve repaso de fuentes principales de datos estadfsticos, merecen asimismo
resaltarse los Informes sobre el Desarrollo Mundial, del Banco Mundial. Este orga-
pectos soci016gicos.
A escala internacional destacan (en el contexto europeo) las "estadfsticas oficiales" nismo también edita soportes magnéticos sobre investigaci6n, anålisis e informaci6n
efectuadas por EUROSTAT (Oficina Estadfstica de las Comunidades Europeas). estadfstica de distintos aspectos del desarrollo econ6mico y social. Entre sus publi-
Entre sus publicaciones estadfsticas se encuentran las siguientes: caciones electr6nicas estän:

• World Tables 1994. Disquetes (de datos econ6micos, demogråficos y sociales so-
• Anuario Eurostat'95n Visi6n estadfstica sobre Europa 1983-1993
bremås de 160 economfas, asf como indicadores båsicos de otras 50).
• Estadfsticas båsicas de la Uni6n Europea.
73 -
 Capitulo 6: El uso de fuentes documentales y estadisticas 229
228 Tercera Parle: La obtenciön de infonnaciön

o Social Indicators of Development 1994 Disquetes (que incluye estimaciones so-

De ahi que no sorprenda que algunos autores (Glass et at, 1987) afirmen que es di-

bre fertilidad, mortalidad, analfabetismo y salud, entre Otras). ffcil conocer si Ios estudios que figuran en Ios index o abstracts representan Ia mayo-
o CD-ROM World Data (el primer CD-ROM elaborado por el Banco Mundial, ria de Ia evidencia existente sobre Ia cuesti6n que se investiga, o s610 una parte no re-
que contiene datos estadfsticos relativos al perfodo 1960-1992). presentativa de la misma„

o CD-ROM World Development Report 1978-1995 (que constituye un archivo de
todos Ios World Development Reports publicados por el Banco Mundial desde
1978 hasta 1995).
Junto con los index y abstracts, estån los Reviews (como Sociological Review,
Review of Educational Research, o Psychological Bulletin, por ejemplo). Estos com-
prenden artfculos y recensiones de publicaciones (libros y revistas) sobre un tema
ticular. Recensiones de publicaciones también pueden encontrarse en la generalidad

de las revistas cientificas editadas.

Una vez localizados los estudios (artfculos o libros) de interés, podrån conocerse
62.3. Investigaciones publicadas
otras referencias bibliogråficas (no proporcionadas en los abstracts), gracias a las bi-

Existen varias formas de acceder a estudios publicados. Tradicionalmente, la ma- bliograffas adjuntas en las publicaciones consultadas. A su vez, éstas remitirån a nue-
nera mås räpida era recurrir a fitentes secundarias que citan y resumen investigaciones vas referencias y asf, sucesivamente, hasta que el investigador decida dar por conclui-
publicadas en distintas {reas de conocirniento. Las principales fitentes de referencias son: da la revisiön bibliogräficao
Los grandes avances en el campo de la informätica han propiciado la consecuciön

a) indices como The Social Sciences Citation Index (SSCI), que compila unos de una büsqueda bibliogråfica mis råpida y c6moda (via terminales de ordenador o mi-
130.000 artfculos de revista cada afio. A su vez contiene un indice temätico: el croordenadores), que Ios métodos tradicionales anteriormente referidos, La mayorfa
de las grandes bibliotecas disponen hoy de terminales de ordenador, que permiten ac-
Pennuterm Subject Index.
ceder tanto a bases de datos externas, como a la utilizaci6n de bases de datos en discos
Otros indices que cubren bibliograffa especializada son: Current Index
to Journals in Education, Index of Economic Articles, Social Science Index, Po- compactos tipo CD-ROM.
pulation Index o The International Population Census Bibliography: revision
Cada disco CD-ROM contiene una base de datos, o una parte de ella (como
and updata, entre otros.
PSYCLIT, por ejemplo, que comprende varios volfimenes del Psychological Abstracts).
La editorial Sage (una de las editoriales intemacionales mås importantes en la divul-
b) Abstracts, como por ejemplo: Sociological Abstracts, Psychological Abstracts,
gaci6n de literatura metodolögica) ofrece también una base de datos de Metoclologia
Abstracts in Antropology, Dissertation Abstracts International, International Po-
de la Investigaciön Social en CD-ROM. Esta base permite la büsqueda de rnäs de
litical Science Abstracts, por ejemplo.
34.000 referencias bibliogråficas claves en la metodologfa de Ias ciencias sociales des-
Estos abstracts contienen breves resfimenes (en torno a 100 palabras re-
de un PC, en una fracci6n de tiempo considerablemente inferior al necesario para una
dactadas por el propio autor del estudio) de investigaciones publicadas en dis-
tintos pafses del mundo, de las que se tiene conocimiento por Ia revista que Ios
bfisqueda convencional en bibliotecas.
Pero, como la utilizaciön de los CD-ROM también estå condicionada al empleo de
edita. Las investigaciones figuran ordenadas por tema y autor.
palabras "clave" (como en los abstracts e index), su uso no logra solventar Ias de-
ficiencias observadas en la bfisqueda bibliogråfica limitada a la consulta manual de los

Sin embargo, Ia generalidad de los index y abstracts presentan —siguiendo a Coo-

abstracts. Estas deficiencias se resurnen en dos fundamentales:

per (1984)— tres Ibnites importantes: a) Que las palabras clave no identifiquen referencias bibliogråficas de interés.
b) Que Ia base de datos en CD-ROM se restrinja a referencias bibliogräficas to-
a) La larga carencia temporal (con frecuencia mås de dos afios) desde que el es- madas de unas fuentes especfficas, y en fechas relativamente recientes. Asf, Ste-
tudio concluye y éste aparece registrado en el abstracts. wardt (1984) observa que la mayorfa de las bases de datos no contienen re-
b) Se centran en disciplinas particulares, cuando Ias investigaciones son, con ferencias bibliogråficas previas a 1970.
frecuencia, interdisciplinales.
c) Su organizaci6n. Aunque el abstract cubra, con exhaustividad, las revistas
relevantes aun tema concreto, es probable que algunos artfculos se pierdan, por 6.24. Investigaciones no publicadas
no ser fåcilmente localizadoso Esto filtimo ocurre cuando el investigador no co-
La fuente principal de los datos no publicados son Ios archivos o bancos de da-
noce términos clave de Ios (ndices que se aplican a artfculos, o cuando el autor
tos secundarios (de encuesta, generalmente). La mayorfa de estos bancos de datos
de Ios indices omite términos que el investigador emplea comfinmente.

encuestas
 230 Tercera Parte: La obtenciön de informaciön
Capitulo 6 El uso defuentes documentales y estadfsticas 231

pertenecen a universidades y centros de investigaci6nn Entre los rnås conocidos es-

tån: b) Medidas utilizadas: la calidad de Ios datos secundarios no puede evaluarse sin
un conocimiento previo de la metodologfa empleada cuando se recopilaron los
datos. Especfficamente, se precisa informaci6n sobre:
e El Inter-University Consortiunzfor Political and Social Research (ICPSR), en la
Universidad de Michigan (EEIJU)r I) El diseüo nzuestral, con especial atenci6n a la representatividad de la
El Econonlic and Social Research Council (ESRC), en la Universidad de Essex muestra.
(Inglaterra). 2) Los porcentajes de respuesta conseguidos.
• Los Steinwetz Archives, en Holanda. 3) Las técnicas de obtenciön de datos empleadas (de observaci6n, de en-
trevista, de documentaci6n)
4) Las técnicas anal(ticas aplicadas a la informaci6n reunida.

En Espafia, el Instituto de Informaci6n y Documentaci6n en Ciencias Sociales y El tiempo de recogida de los datos. Cuando se utilizan datos secundarios hay
c)
Humanidades (ISOC), dependiente del CSIC (el Consejo Superior de Investigaciones que cerciorarse de la fecha de obtenci6n de la informaci6n.
Cientfficas) dispone de un servicio especializädo en informaci6n bibliogråfica. Este ser- Por ejenvlo, la referencia temporal de los datos de una encuesta, en la que
vicio comprende la edici6n de repertorios bibliogråficos y la creaci6n de bases de da- se basa un informe soci016gico, darå la fecha de realizaci6n del trabajo de carn-
tos automatizadas„
po. Otro ejemplo se tiene en los censos de poblaciön, cuyas estadfsticas van re-
El Centro de Investigaciones Soci016gicas (CIS), dependiente del Ministerio de la feridas a una fecha determinada: antes a 31 de diciembre del afio censal, aho-
Presidencia, también comprende un banco de datos que refine informaci6n de las nu- ra a 1 de marzoo
merosas encuestas Ilevadas a cabo en dicho centro desde su fundaci6n. Cualquier investigador sabe del desfase entre la recogida de los datos y
En hay nuevamente que hacer referencia al CIRES, si bien
la vertiente privada, es- la publicaci6n de los resultados. Este desfase, sumado al tiempo transcurrido
te centro de investigaci6n ofrece un volumen de informaci6n considerablemente in-
hasta el momento en el que se baraja la utilizaci6n de los datos, puede
ferior, debido a su reciente creaci6n.
hacernos perder el interés por éstos. No quiere ello decir que los datos de ha-
En la actualidad, la red INTERNET representa la vfa mås räpida y econ6mica de ce unos anos hayan perdido todo su valor para el soci610go, Ésa serfa una
acceder a informaci6n disponible en bibliotecas y bancos de datos. Adernås permite so- concepci6n err6nea de la divisi6n del trabajo entre soci610gos e historia-
licitar la remisi6n de los estudios que se precisen.
dores, Piénsese en 10 imprescindibles que se vuelven los datos que se ob-
Por ültimo, los congresos, seminarios, o sbnposia, permiten también el conoci- tuvieron tiempo atrås para analizar los mås recientes con la necesaria pers-
miento y divulgaci6n de investigaciones no publicadas, realizadas en fechas recientes.
pectiva hist6rica.
Estas investigaciones figuran resefiadas en los resünzenes de comunicaciones y ponencias La adecuaciön de los anålisis y las conclusiones. Habl'å que comprobar la
d)
editados por el organismo responsable del congreso o simposia. Véase, por ejemplo, consistencia de la informaci6n con la proporcionada por otras fuentes.
los publicados por la Federaci6n Espafiola de Sociologfa de los Liltimos congresos ce- Cuando la misma informaci6n se presenta mediante varias fuentes de
lebrados.
datos independientes, la confianza en esos datos aumenta. De ahf que se re-
comiende el contraste de informaci6n, al menos de dos fuentes distintase
En caso de no coincidencia en la informaci6n, habrfa que identificar po-
6.3. Evaluaci6n y anålisis de datos secundarios sibles razones de la discrepancia observada y determinar qué fuente se estima
mis fiablen
Antes de proceder al anälisis de la informaci6n adquirida mediante fuentes se-
cundarias, hay que evaluar la calidad de la misma. En conformidad con Stewart
(1984), Ia evaluaci6n de datos secundarios deberfa seguir los mismos procedimientos MacDonald y Tipton (199.3) agrupan las cuestiones de evaluaci6n e interpretaci6n
aplicados en la evaluaci6n de datos printarios. Éstos se resumen en los aspectos si- en cuatro criterios esenciales en todo anälisis docunzental:
guientes:

a) Autenticidad: si el documento es o no auténtico. En caso de serlo, si 10 es en su

a) Fuentes de datos: era el prop6sito del estudio?, recogi6 la infor- totalidad o s610 en una parte-
maci6n? b) Credibilidad de los datos y de la fuente consultada.
c) Representatividad respecto del conjunto de documentos existentes.
 232 Tercera Parte: La oblenciön de infonnaciön
Capitulo 6 El uso defuentes documentales y estadisticas 233

d) Significado apar•ente y profundo. Para esto ültimo se emplearfan, preferente-

A
este respecto Stewart (1984:113) expone que "no es inusual que se tomen
prestados cuestionarios e items de los ya existentes en la literatura. Esto no Sö-
mente, técnicas analfticas cualitativas, como el anälisis estructural o el inter-
10 reduce requerido para desarrollar un nuevo instrumento de in-
el trabajo
pretacional.
vestigaci6n, sino que también permite mayor comparabilidad entre la investi-
gaci6n previa y el nuevo estudio. Es costumbre citar la fuente de la que se toman
los items. Cuando se toman Ios instrumentos enteros, normalmente se debe ob-
Concluida Ia evaluaci6n, comienza el anålisis de la informaciön. Éste puede
tener permiso del autor".
consistir s610en Ia lectura analitica (cuando se realizan revisiones de investigaciones),
e) En el diseiio muestral, al proporcionar los datos censales caracterfsticas de la po-
o bien en la aplicaci6n de anålisis de contenido (cuantitativo y/o cualitativo) en el anä- blaciön de interés. Esta informaci6n resulta necesaria para adecuar la muestra
lisis de documentos, o ir més allå, empleando técnicas estadfsticas complejas (espew
a la poblaciön y, de esta forma, alcanzar una rnayor representatividad y pree
cialmente el nzeta-anälisis).
cisi6n de las estbnaciones ntuestrales.
En general, pueden emplearse las mismas técnicas analiticas utilizadas para Ia des- En los disehos cuasi-experimentales, cuando se comprueban los efectos de
f)
cripci6n e interpretaci6n de la informaciön primaria. Desde anålisis exploratorios
intervenciones o tratamientos concretos, antes y después de su aplicaci6n.
(de distribuciones de frecuencias y descripci6n univariable) hasta anålisis nudtivaria-
g) En cualquier investigaciön multimétodo, como complemento a la informa-
bles sofisticados. En los Capftulos 9 y 10 se describe la diversidad analftica existente en
ci6n recabada mediante otras estrategias de investigaciön.
Ia investigaciön cuantitativa (prbnaria y secundaria). Para su conocimiento, remito a la
lectura de dichos capftulos.

En su contra, el principal inconveniente del uso de infonnaciön secundaria disponible

es su no adecuaci6n„ Ello puede deberse bien a de la informaci6n que se
la inexistencia

6.4. Ventajas e inconvenientes del uso de fuentes documentales y estadfsticas desea (sobre todo, si ésta es muy especffica), o bien a que la informaci6n existente no

se adecüa a los objetivos concretos de Ia investigaci6n. Los datos secundarios pueden

La principal ventaja de la infonnaciön secundaria es su disponibilidad y a bajo cos- ser incompletos o haber Sido recogidos para otros propösitos diferentes de los perse-

te, especialmente si la informaci6n se halla publicada. En caso contrario, el acceso a di- guidos por el investigador que los consulta.
cha informaci6n resultarä mäs arduoe A la no adecuaci6n se suman otros inconvenientes fundamentales:
EI recurso a esta estrategia de investigaci6n se recomienda cuando:
a) Como generalmente transcurre un largo peffodo de tiempo desde que se recoge
la informaci6n original y ésta es analizada y publicada, suele haber una demora
a) Se desea informaci6n sobre acontecimientos del pasado, y ésta es diffcil de ob-
considerable ell la disponibilidad de los datos secundarios.
tener por otros medios (por no localizaci6n de sus actores, o porque éstos no
la recuerden con
La demora Ilega, por ejemplo, a ser de tres afios en Ias Estad(sticas judiciales
elaboradas por el INE: en 1996 se conoce la informaci6n relativa al ejercicio de
b) Se disena una investigaciön primaria. La revisiön bibliogråfica ayuda a la fora
1993.
mulaci6n del problema, planteamiento de las hipötesis, acotaci6n de la po-
blaciön a analizar, y la selecci6n de la metodolog(a a emplear (a partir de la ex-
De ahf que se considere a los datos secundarios "por definici6n, viejos"
(Stewart, 1984: 14). Lo que repercute, lögicamente, en su no conveniencia pa-
periencia alcanzada en investigaciones anteriores)
ra la descripci6n de fen6menos contemporåneos.
c) Se dispone de recursos (econ6micos, materiales y humanos) limitados para de-
b) Cuando se utilizan datos secundarios no siempre se tiene informaci6n que
una investigaciön prinzaria (trabajo de campo).
sarrollar
ayude a evaluar la calidad de los datos proporcionados. Concretamente, el cc
d) Se precisa dar una visi6n general de un fen6meno social concreto, incluyendo
nocimiento de los errores tnuestrales, Ios errores de mediciön (operacionali-
distintos entornos socio-culturales y perfodos de tiempo.
zaci6n de conceptos e interpretaci6n), y los de obtenciön y anålisis de Ia in-
El recurso a infbrmaciön secundaria se muestra de gran utilidad en estudios
formaciön.
cotnparativos (nacionales e internacionales) y de tendencias. Si bien, ello exi-
Su conocimiento sin duda ayudarå no s610 a la evaluaci6n de la calidad de
ge que se hayan seguido unos mismos criterios para la obtenci6n de informa-
la informaci6n registrada, sino también a su interpretaci6n. De ahf la impor-
ci6n en las fuentes originales (que se haya, por ejemplo, aplicado un mismo
tancia de obtener una copia del instrumento de medici6n empleado, junto con
cuestionario en distintos pafses o perfodos de tiempo). En caso contrario, no po-
drån compararse los resultados obtenidos.
las especificaciones técnicas de su aplicaci6n.
234 Tercera Parle: La 0b tenciön de inforntaciön
Capitulo 6: El uso defuentes documentales y estadistica.s 2.35

c) Lasfuentes secundarias disponibles pueden reunir informaci6n ünicamente de

CUADRO 6.1, Ventajas e inconvenientes del uso de fuentes documentales y estadfsticas.
algunas de las variables que el investigador precise conocer. También puede
acontecer que estas variables hayan Sido medidas de forma no coincidente con
Ventajas Inconvenientes
los intereses del investigador.
Los datos estadisticos se presentan, habitualmente, agrupados en un né- Precisa menos tiempo y recursos No disponibilidad, por ser diffcil
mero concreto de categorfas, y para una poblaci6n determinada. Si el inves- (humanos y econ6micos) que o estar restringido su acceso, o
la investigaci6n con datos primarios. por no adecuarse a los objetivos
tigador desease informaci6n individual o desagregada para un segmento es-
de Ia investigaci6n,
pecffico de la poblaci6n, por ejemplo, los datos secundarios no lograrfan
Facilita el acceso a un mayor al periodo de tiempo o
cubrir sus objetivos. volumen de informaci6n (procedente a la poblaci6n que el analista precisa.
En relaci6n a esto, puede considerarse a los usuarios de datos publicados de amplias y diversas muestras),
"prisioneros de decisiones sobre la conceptualizaci6n realizadas por aquellos diffcil de alcanzar mediante Falta de control y/o conocimiento
una sola investigaci6n primariæ del proceso de obtenci6n y registro
que originariamente recogieron los datos" (Jacob, 1994:34.5-346).
originario de la informaci6n. Ello
d) Los conceptos también pueden cambiar de significado a 10 largo del tiempo. Lo
Permite cubrir amplios perfodos limita Ia evaluaci6n de la calidad
que dificulta la comparaci6n de datos reunidos en distintas fechasn de tiempo. de los datos y su interpretaci6n,
Dicha comparabilidad también se agrava, cuqndo unos mismos conceptos
no se han medido de Ia misma forma en distintas fuentes de datos secundarios. Ayuda al disefio y realizaci6n Su potencial de favorecer la
de un estudio, desde los inicios comparaci6n de datos
del proyecto de investigaciön se restringe cuando acaecen
(la formulaci6n del problema cambios en la organizaci6n
Pese a estos inconvenientes, el uso de datos secundarios se muestra "imprescindible y las hip6tesis a comprobar) hasta de Ia informaci6n
su conclusi6n (la interpretaci6n a 10 largo del tiempo.
para buena parte de los planteamientos macrosoci016gicos, en los que se trata de in-
de los resultados)
dagar cuestiones referentes a la de sus sub-
estructura social global o a la articulaci6n
estructuras" (Belträn, 1989: 34-35). Por 10 que algunos autores se muestran bastante
optimistas, y estiman que "el anålisis secundario es probable que mantenga una po-
sici6n dominante en la investigaci6n de las ciencias sociales para el futuro previsible"
En esta investigaci6n se pretende la descripci6n y explicaci6n de la abstenci6n elec-
(Kiecolt y Nathan, 1987: II). toral en Espafia, sus caracterfsticas, factores y evoluci6n, durante el perfodo com-
Indudablemente, a su gran expansi6n han contribuido Ios avances habidos en el
prendido entre 1977 y 1993.'Concretamente, se limita a dos tipos de procesos electorales:
campo de la informätica en Ios ültimos afios. Éstos se han materializado, sobre todo,
las elecciones generales y las elecciones municipales (a las elecciones auton6micas y eu-
en la creaciön de archivos de datos, y en las posibilidades de tratamiento analftico aho
ropeas apenas se hace referencia).
ra al alcance de los usuarios de ordenadores personales, La inexistencia de informaci6n electoral equiparable a Ia actual impidi6 alargar ha-
En el Cuadro 6.1 se resumen algunas de las ventajas e inconvenientes principales cia atrås el perfodo de estudio de la abstenci6n en Espaüa. Por 10 que la investigaci6n
de la estrategia de investigaci6n aquf denominada uso de fuentes documentales y es- se circunscribe analfticamente a la etapa democråtica actual, fijando su inicio en las
tad(slicas.
elecciones generales del 15 de junio de 1977.
Para cubrir los objetivos del estudio (explicar la abstenci6n electoral y su evoluci6n
durante el perfodo analizado), se Ilev6 a cabo:
6.5. Ejemplo de uso de datos secundarios en una investigaci6n real

a) Un anålisis agregado de los resultados electorales y otros datos estadfsticos

Aunque el uso de datos secundarios estå presente en alguna (o varias) de Ias fases agregados.
comprendidas en el desarrollo de cualquier investigaci6n, aquf se ha seleccionado, co- b) Un anålisis individual, a partir de la informaci6n tomada de encuestas reali-
mo ejemplo ilustrativo, una investigaci6n reciente realizada exclusivamente a partir de zadas en dichas fechas.
fuentes secundarias„ Se trata de la que fuera tesis doctoral del profesor Manuel Justel Ca-
labozo (199.5) La abstenciön electoral en Espana, 1977-199.3, publicada por el Centro de
Ademås, se tomaron datos de otros estudios para comparar los niveles de abs-
Investigaciones Soci016gicas (CIS), en la colecci6n Monograffas, con el nümero 14.3.
tenci6n en elecciones locales y legislativas en la Comunidad Europea. A ello se suma
 236 Tercera Parte La obtenciön de informaciön Capitulo 6 El uso de fuentes documentales y estadisticas 237

la correspondiente revisiön bibliogråfica exigida de investigaciones que enmarquen el

los modelos obtenidos fue muy reducida: entre el 1 y el 8% de la varianza de la variable

tema de estudio y los aspectos metod016gicos de su anålisis. abstenci6n

La explicaci6n
ofrecida se refiere tanto a Ias manifestaciones, como agregado, de También se realizaron anälisis bivariables (de cruces de variables) para explorar la

que no votan (en diferentes ämbitos territoriales o deniogräficos), como

Ios electores relaci6n existente entre cada variable explicativa con la conducta abstencionista. De
a su dimensi6n individual (en términos de comportamiento politico y electoral de Ios todo ello se concluy6 la propuesta de un modelo integrado por factores subjetivos y ob-
abstencionistas). jetivos, con el prop6sito de explicar el comportamiento abstencionista mediante un path
Los datos agregados de abstenciön que se analizan en esta investigaci6n proceden, anålisis„

en su mayorfa, de los avances de resultados electorales hechos pfiblicos por el Mi

nisterio del Interior. Si bien, la informaci6n mis precisa (de la facilitada por esta fuerE
te oficial) concierne a los votantes, porque se contabilizan uno a uno en cada escru- Lecturas complementarias
tinio electoral. En cambio, los abstencionistas resultarån de la diferencia entre el
al. (1988): Doing secondary analysis. London, Unwin Hyman.
Dale, Av et
nümero de electores y el nümero de votantes (hayan emitido un voto välido, blanco
o Para su cälculo se toman los datos sobre electores procedentes del Censo elec- Glass, V, et al (1987): Meta-analysis in social research. Beverly Hills, Sage.
Gonzälez Rodrfguez, B. (1994): "La utilizaci6n de los datos disponibles". En Garcia Ferrando
toral, publicado por el INF
et ak (comp ): EI anälisis de Ia realidad social, Madrid, Alianza, pp. 245-273.
En su interpretaci6n, téngase presente que esta fuente estadfstica se ve afectada por
Kiecolt, K. y Nathan, L. A. (1987): Secondary analysis of survey data. Beverly Hills, Sage.
J.
la distancia temporal que separa la consulta electoral de la fecha de realizaci6n del cen-
Sierra Bravo, R. (1993): Tesis doctorales y trabajos de investigaciön cientific.a„ Madrid, Paraninfo.
so o padrön municipal. Pese a ello, Ia informaci6n que proporciona Ia citada fuente se- Stewart, D. M. (1984): Secondary research: infonnation sources and methods. Beverly Hills,
cundaria fue de gran utilidad para la descripciön (niveles, fluctuaciones y tendencias) Sage.
de la abstenciön en cada proceso electoral, distinguiendo los contextos nacional, re- Valles Martinez, M. (1996): Técnicas cualitativas de investigaciön social. Madrid, Sintesisv
gionales, provinciales y locales, y en Ias zonas rurales y urbanas. Asimismo, posibilit6
el establecimiento de relaciones entre niveles de abstenci6n y diferentes caracterfsticas
demogråficas, econ6micas y sociales de las provincias y ciudades espafiolas.
No obstante, el anålisis agregado efectuado se plantea en términos de comple-
mentariedad con Ios datos de encuesta. Los datos de encuesta reanalizados proce-
Ejercicios Propuestos
dieron, todos ellos, del Centro de Investigaciones Soci016gicas (CIS). de en- Es decir,
cuestas post-electorales de åmbito nacional, levantadas pocos dias después de cada I. En un estudio sopre Ia natalidad, fuentes documentales y estadfsticas con-
proceso electoral (y con criterios y procedimientos estandarizados). sultarfa?

La validez de estas encuestas depende, obviamente, de la ausencia de distorsi6n en- 2. Si el estudio fuese sobre el maltrato infantil, qué fuentes de informaci6n se-

tre los comportamientos efectivos y los comportamientos confesados en ellas. En rea- cundaria acudirfa? Realice una büsqueda bibliogråfica e indique Ias palabras cla-

Iidad, las encuestas manejadas por el autor s610 reflejan, aproximadamente, la mitad ve que haya utilizado,
3. Describa un estudio en que se haya seguido la estrategia aquf denominada "uso
de los abstencionistas reales (respecto de la fuente oficial consultada). Pese a 10 cual,
de fuentes documentales y estadfsticas". Sefiale los objetivos del estudio, su di-
la informaci6n se estima de gran interés porque permite:
seno y los resultados obtenidos.

a) Trazar el perfil personal y contextual de los abstencionistas declarados, y su

evoluci6n a 10 largo del perfodo de tiempo considerado.
b) Establecer en qué medida los comportamientos individuales vienen determi-
nados (o se explican) por factores medioambientales o individuales.

La informaci6n disponible se proces6 mediante dos técnicas anal(ticas nzultiva-

riables: el anålisis factorial (que agrup6 Ias 14 variables independientes incluidas en cua-
trofactores, explicando el 80% de Ia varianza conjunta), y el anålisis de regresiön mil-
tiple (que mostr6 ser estadfsticamente significativo, aunque la capacidad explicativa de
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