Ventajas y desventajas de la minería a cielo abierto

Ventajas:
1. Mejor recuperación del volumen de mineral explotable
2. Planificación más flexible a medida que progresa el tajo.
3. Los niveles de riesgo en el trabajo disminuyen.
4. La mecanización no tiene límites en cuanto a las dimensiones de los equipos.
5. El esfuerzo y las condiciones de seguridad de los trabajadores, mejoran.
6. La productividad es más alta.
7. Los tonelajes por cada voladura son mayores.
8. Los problemas de ventilación, prácticamente no existen.
9. Los costes por tonelada movida son más bajos.
Desventajas:
1. Las inversiones en equipos son cuantiosas, así como las cargas financieras.
2. El equipo es más sofisticado y necesita de una mano de obra más sofisticada.
3. Los agentes atmosféricos naturales tienen un fuerte impacto en el desarrollo
del trabajo.
4. Los frentes de trabajo necesitan de una buena organización.
5. Se generan importantes impactos en el entorno que deben ser corregidos por
medio de una restauración, en muchos casos, cara.
Ventaja: extracción fácil

La mayor ventaja de la minería a cielo abierto es la proporción relativamente baja de costos de

extracción. Las minas a cielo abierto se eligen cuando los depósitos de minerales valiosos se
encuentran debajo de la superficie y donde la sobrecarga (superposición de roca o tierra) es
relativamente delgada. Esto significa que no se requiere una extensa red de túneles y costosos
soportes estructurales. Por otra parte, los camiones grandes pueden entrar en una mina a
cielo abierto, lo que permite una transición más eficiente desde la extracción hasta su
procesamiento.

Ventaja: condiciones de trabajo más seguras

Como la minería a cielo abierto no requiere infraestructura subterránea, las tasas de lesiones
entre los trabajadores son mucho más bajas. Los derrumbes son virtualmente eliminados
como riesgos, y la acumulación de gases tóxicos, que pueden causar explosiones repentinas o
contribuir a las enfermedades crónicas, no se producen.
Ventaja: beneficios para el consumidor

La minería a cielo abierto es significativamente menos costosa que la minería subterránea. Los
ahorros en infraestructura y mano de obra se trasladan al comprador de materiales extraídos
y, eventualmente, al consumidor.

Desventaja: contaminación ambiental

Al igual que con todas las formas de extracción de minerales a gran escala, la minería a cielo
abierto puede tener un impacto negativo sobre el medio ambiente y los ecosistemas. La
eliminación de la sobrecarga destruye el paisaje pre-existente y contribuye a la erosión. Por
otra parte, los productos químicos utilizados para el tratamiento de los minerales extraídos
(por ejemplo, el cianuro que se utiliza para tratar el mineral de oro) a veces pueden fugarse en
los sistemas de suelos y aguas circundantes. La minas a cielo abierto también requieren
numerosas carreteras y una infraestructura de producción o tratamiento.

Desventaja: riesgos para la salud humana

Las piletas de residuos son grandes cuerpos de agua que contienen residuos que quedan
después de la extracción y el tratamiento de minerales. El agua contaminada se encuentra en
estos estanques, que generalmente están recubiertos con un material impermeable, hasta que
el agua se evapora y los contaminantes sólidos pueden eliminarse. Sin embargo, estas piletas
de residuos no siempre pueden contener estos residuos si no están bien construidas o
mantenidas. Esto puede generar que los contaminantes se filtren hacia los sistemas de suelo o
la superficie local y el agua subterránea. La exposición a muchos de los productos químicos
utilizados en la minería puede causar problemas de salud tanto inmediatos como crónicos.
Ratio es un vocablo latino reconocido por la Real Academia Española que se utiliza como
sinónimo de razón, en el sentido del cociente de los números o de cantidades comparables.

Ratio

La razón aritmética es la diferencia constante entre dos términos consecutivos de una

progresión aritmética. La razón geométrica, por otra parte, es el cociente constante entre dos
términos consecutivos de una progresión geométrica.

Un ratio, en definitiva, es la razón o cociente de dos magnitudes relacionadas entre sí. Los
ratios financieros o contables son los coeficientes que aportan unidades financieras de medida
y comparación. A través de ellos, se establece la relación que presentan dos datos financieros y
es posible analizar el estado de una organización en base de sus niveles óptimos.

Para que la comparación de los datos resulte coherente, éstos deben corresponder a un
mismo período de tiempo. Por otra parte, los datos a contrastar deben mantener una relación
financiera, económica y administrativa.

Los ratios financieros permiten medir la liquidez, la rentabilidad y la solvencia de las empresas.
Existen además ratios de actividad, ratios de productividad y ratios de equilibrio, entre otros.

El concepto de ratio también es utilizado en la informática. Los programas que permiten

compartir archivos de persona a persona (P2P) establecen dos tipos de ratio: uno que señala la
relación entre la cantidad de usuarios que poseen y comparten un archivo completo y la
cantidad de usuarios que están descargando dicho archivo; por otra parte, se denomina ratio
de sharing a la relación de subida y bajada de información de un usuario (si un usuario subió
600MB de datos a un sistema y descargó 300MB, su ratio de sharing es de 2.0).

Aspect ratio

RatioEn la actualidad, con el éxito creciente de la televisión en alta definición, con su variante
en 3D y la presentación en sociedad de las primeras pantallas con resolución 4k (alrededor de
cuatro veces más que el actual estándar de 1080p) y la promesa de un futuro en 8k, el
concepto de aspect ratio (traducido como relación de aspecto) es cada vez más conocido por
los consumidores, aunque muy pocas personas parecen entenderlo en la práctica, y acaban
viendo su programa favorito estirado o comprimido, en lugar de tomarse los escasos segundos
que requiere el ajuste de la imagen.

La relación de aspecto de un cuadro no es otra cosa que la proporción entre sus dimensiones
horizontal y vertical, la cual se obtiene realizando una simple división (anchura / altura) y suele
expresarse mediante la fórmula x:y. En el caso de los televisores tradicionales, por ejemplo, su
relación de aspecto es de 4:3, lo cual también puede enunciarse como 1,33:1.

Fundamentalmente, encontramos cuatro tipos de relaciones de aspecto: 16:9, 16:10, 3:2 y 4:3,
cada una asociada a un dispositivo o plataforma diferente. Cabe mencionar que dichos valores
no hacen referencia a la resolución de un monitor, la cual simplemente refleja la cantidad de
píxeles que una pantalla es capaz de mostrar simultáneamente; del mismo modo,
dependiendo de la forma en la cual se exprese la resolución, puede o no dar pistas acerca del
aspect ratio.

Si bien desde hace ya varios años los televisores dan a sus usuarios la posibilidad de alterar la
relación de aspecto para visualizar correctamente el contenido, la mayoría de los televidentes
no parecen notar cuándo corresponde una u otra, y suelen utilizar 16:9 como estándar.

Si bien existe una opción generalmente denominada “ancho automático”, que promete
realizar los ajustes necesarios sin necesidad de intervención alguna por parte del usuario, los
resultados no son siempre los esperados, sin contar que esto no funciona del mismo modo en
todo el mundo.

MÉTODO DE EXPLOTACIÓN SUPERFICIAL

El agotamiento progresivo de los depósitos minerales próximos a la superficie y
de alta ley ha obligado a lascompañías explotadoras a considerar los
yacimientos profundos, con condiciones geológicas más complejas
ysituaciones más desfavorables en cuanto a relaciones de estériles a mineral,
aguas subterráneas, estabilidades detaludes, etc.

La necesidad de garantizar la vialidad económica de las operaciones ha

exigido, durante las tres últimasdécadas, aprovechar las economías de escala,
con fuertes ritmos de producción y maquinarias de gran tamaño. Después de la
II Guerra Mundial el diseño de los equipos evoluciono y se perfecciono hasta
adoptar las formasque hoy se consideran clásicas. Se produjo un aumento
brusco en las dimensiones de las maquinas, que se carac-terizaban por estar
impulsadas por grandes motores diesel de régimen lento y aspiración natural,
que se acopla-ban a transmisiones mecánicas.

Al mismo tiempo, algunos fabricantes ensayaban y desarrollaban maquinas

eléctricas. Estas maquinarias lle-vaban su propio grupo electrogenerador
arrastrado por un motor diesel. Esta tendencia se freno por los proble-mas de
disponibilidad y fiabilidad que surgieron. Luego con la primera crisis de la
energía a comienzos de los años70, durante la cual se produjo una elevación
desproporcionada de los productos petrolíferos con respecto a lastasas
generales de inflación, las empresas explotadoras se vieron forzadas a
considerar los sistemas continuos deextracción, basados en cintas
transportadoras debido a las ventajas económicas que ofrecía la energía
eléctricagenerada con otros combustibles más baratos, como por ejemplo el
carbón.

La minería a cielo abierto sufrió un importante impulso innovador al seguir

aportando más del 70% de losproductos minerales en todo el mundo (Fig 16) y
la maquinaria que se empleaba pasó a evolucionar, no tanto enun crecimiento
de tamaño sino en la mejora de la fiabilidad de sus componentes y
automatización de funciones ymecanismos. Esta evolución se ha traducido en
un incremento de los rendimientos, un mejor aprovechamientoenergético, una
mayor disponibilidad de las maquinarias y en un abaratamiento de costes .

a) Cortas:

En yacimientos masivos o de capas inclinadas, la explotación se lleva a

cabo tridimensio-nalmente por banqueo descendente, con secciones
transversales en forma troncocónica. Este método es la tradicional de la
minería metálica y se adopto en las últimas décadas a los depósitosde
carbón introduciendo algunas modificaciones. (Fig 17).La extracción en
cada nivel, se realiza en bancos con uno o varios tajos.Debe existir un
desfase entre bancos a fin de disponer de unas plataformas detrabajo
mínimas para que operen los equipos a su máximo rendimiento y
encondiciones de seguridad. Las pistas de transporte se adaptan a los
taludesfinales o en actividad permitiendo el acceso a diferentes cotas.El
ataque al mineral se realiza del techo al muro, como en cualquier
otrométodo, pero más en las minas de carbón, donde es preciso efectuar
una lim-pieza de los hastiales de las capas. En las explotaciones se suele
disponer debancos en estéril de mayor altura que en el mineral, pues en
estos últimos taldimensión está limitada por el alcance de los equipos de
limpieza y por la nece-sidad de evitar los derrabes y por ende, la
contaminación del carbón cuando sesupera la altura crítica de los frentes
descubiertos.

b) Descubiertas:

se aplica en yacimientos tumbadosu horizontales donde el recubrimiento de

estéril es inferior a los50 m. consiste en el avance unidireccional de un modulo
con unsolo banco desde el que se efectúa el arranque del estéril y verti-do de
este al hueco de las fases anteriores; el mineral es entoncesextraído desde el
fondo de la explotación, que coincide con elmuro del depósito.

Una vez efectuada la excavación del primer modulo, o hue-co inicial, el estéril
de los siguientes es vertido en el propio huecode las fases anteriores, de ahí
que sea por naturaleza el más re-presentativo de los métodos de transferencia.

Para el movimiento del estéril los sistemas y los equiposmineros utilizados son
muy variados. Si las reservas a explotar sonelevadas, está justificada la
utilización de grandes dragalinas, ex-cavadoras de desmontes o rotopalas con
brazo apilador que per-miten arrancar de forma directa o con prevoladura, el
estéril yverterlo en el hueco adyacente. Si las reservas minerales
estánlimitadas y el estéril de recubrimiento no es tan importante, pue-de
aplicarse el mismo método pero con equipos convencionalescomo son los
tractores, los mototraillas, las palas cargadoras, etc.La extracción del mineral
se realiza casi siempre con equipos con-vencionales.

Este grupo de métodos se caracteriza por su simplicidad,por las

concentraciones de los trabajos y por la reducida distanciade transporte, tanto
en horizontal como en vertical, permitiendouna fácil y económica restauración
de los terrenos

c) Terrazas:

se basa en una minería de banqueo conavance unidireccional. Se aplica a

depósitos relativamente hori-zontales de una o varias capas o estratos de
mineral y con recu-brimiento potentes que obligan a depositar el estéril
en el huecocreado, transportándolo alrededor de la explotación.

Se los utiliza en todos los tipos de mineral, aunque su desa-rrollo e

importancia la ha adquirido en los yacimientos de com-bustibles sólidos.
La mayoría de las exploraciones se caracterizanpor el bajo valor de los
minerales, por ello es esencial la economíade escala, en aras a conseguir
la vialidad económica de esos pro-yectos. Otros factores que determinan
la aplicación de este método son: la existencia de un gran volumen de
reservas y en caso de utilizar rotopalas, la baja resistencia al corte
yconsolidación de las rocas para poder efectuar su arranque directo.
Son muchos los sistemas mineros empleados, desde los convencionales
de excavadoras de cables y volque-tes, hasta los constituidos por
rotopalas, cintas y apiladoras, entre ambos sistemas existe un gran
número de va-riantes y combinaciones.

Los esquemas básicos de explotación para estos equipos son dos:

explotación con avance paralelo y explo-tación con rotación.d)

d) Contorno:

en yacimiento semihorizontales y con reducida potencia, donde la

orografía del terre-no hace que el espesor del recubrimiento aumente de
forma considerable a partir del afloramiento del mineral,se realiza una
minería conocida como se contorno. Consiste en la excavación del estéril
y mineral en sentidotransversal hasta alcanzar el límite económico,
dejando un talud de banco único, y progresión longitudinal si-guiendo el
citado afloramiento. Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la
escala profundidad de los hue-cos, es posible realizar una transferencia
de los estériles para la posterior recuperación de los terrenos.

Dentro de este grupo existen diversas variantes, en función de la

secuencia de avance planteada y equiposmineros empleados. De estos
últimos los más utilizados son los tractores de orugas, las palas
cargadoras, las ex-cavadoras hidráulicas y los volquetes

do son: la existencia de un gran volumen de reservas y en caso de utilizar

rotopalas, la baja resistencia al corte yconsolidación de las rocas para
poder efectuar su arranque directo.Son muchos los sistemas
mineros empleados, desde los convencionales de excavadoras de cables
y volque-tes, hasta los constituidos por rotopalas, cintas y apiladoras,
entre ambos sistemas existe un gran número de va-riantes
y combinaciones.Los esquemas básicos de explotación para estos
equipos son dos: explotación con avance paralelo y explo-tación con
rotación.d)

Contorno:

en yacimiento semihorizontales y con reducida potencia, donde la

orografía del terre-no hace que el espesor del recubrimiento aumente de
forma considerable a partir del afloramiento del mineral,se realiza una
minería conocida como se contorno. Consiste en la excavación del estéril
y mineral en sentidotransversal hasta alcanzar el límite económico,
dejando un talud de banco único, y progresión longitudinal si-guiendo el
citado afloramiento. Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la
escala profundidad de los hue-cos, es posible realizar una transferencia
de los estériles para la posterior recuperación de los terrenos. (Fig
20)Dentro de este grupo existen diversas variantes, en función de la
secuencia de avance planteada y equiposmineros empleados. De estos
últimos los más utilizados son los tractores de orugas, las palas
cargadoras, las ex-cavadoras hidráulicas y los volquetes.e)

e) Especiales:

este grupo de métodos se aplica en aquellos depósitos en que por sus

característicasse llega muy rápidamente al límite de explotación por
minería a cielo abierto. Así ocurre cuando se aplica unaminería de
contorno en yacimientos de carbón que deja una parte de los recursos
sin explotar. Si esos recursos nopueden ser extraídos de forma rentable
por mineríade interior convencional, pueden aplicarse los si-guientes
métodos especiales y conocidos en paísessajones por: Auger Mining (Fig
21), Punch Mining yLongwall Strip Mining. Son métodos que consisten
enminar o taladrar desde el exterior la capa de carbón,siguiendo los
frentes descubiertos de estas.

Exigen la preparación de un banco o plataformapara situar las maquinas

de arranque y unidades detransporte de carbón. Estas plataformas
pueden serlas que se dejan en la minería de contorno o las que
apropósitos se realizan a modo de trincheras o zanjacuando el
recubrimiento no es demasiado potente oestá justificado su creación en
alguna zona del yaci-miento.

Los equipos utilizados son los que en este caso definen su propio
método. La potencia de las capas quepueden explotarse va desde 0,5 a
2,5m no debiendo presentar trastornos geológicos ni intercalaciones de
mate-riales abrasivos y requiriéndose hastiales de techo
geomecánicamente competentes.f)

f) Canteras:

es el término genérico que se utiliza para referirse a las explotaciones de

rocas indus-triales y ornamentales. Se trata de pequeñas explotaciones
próximos a los centros de consumo, debido al valorrelativamente escaso
que poseen los minerales extraídos, que pueden operarse mediante los
métodos de bancosúnicos de gran altura o bancos múltiples. Este último
es el más adecuado, ya que permite realizar los trabajos conmayores
condiciones de seguridad y posibilita la recuperación más fácil de los
terrenos afectados.

Las canteras pueden subdividirse en dos grandes grupos: el primero,

donde se desea obtener un todo-unofragmentado y apto para alimentar la
planta de tratamiento y obtener un producto destinado a la
construcción,en forma de áridos (Fig 22), a la fabricación de cemento, etc.
Y el segundo, dedicado a la explotación de rocasornamentales que se
basa en la extracción cuidadosa de grandes bloques paralepipedos que
posteriormente secortaran y elaboraran (Fig 23). Estas últimas canteras
se caracterizan por el gran número de bancos que se abrenpara arrancar
los bloques y la maquinaria especial de arranque con las que se obtienen
planos de corte limpios.

Los equipos utilizados son los que en este caso definen su propio
método. La potencia de las capas quepueden explotarse va desde 0,5 a
2,5m no debiendo presentar trastornos geológicos ni intercalaciones de
mate-riales abrasivos y requiriéndose hastiales de techo
geomecánicamente competentes.f)

Canteras:

es el término genérico que se utiliza para referirse a las explotaciones de

rocas indus-triales y ornamentales. Se trata de pequeñas explotaciones
próximos a los centros de consumo, debido al valorrelativamente escaso
que poseen los minerales extraídos, que pueden operarse mediante los
métodos de bancosúnicos de gran altura o bancos múltiples. Este último
es el más adecuado, ya que permite realizar los trabajos conmayores
condiciones de seguridad y posibilita la recuperación más fácil de los
terrenos afectados.Las canteras pueden subdividirse en dos grandes
grupos: el primero, donde se desea obtener un todo-unofragmentado y
apto para alimentar la planta de tratamiento y obtener un producto
destinado a la construcción,en forma de áridos (Fig 22), a la fabricación
de cemento, etc. Y el segundo, dedicado a la explotación de
rocasornamentales que se basa en la extracción cuidadosa de grandes
bloques paralepipedos que posteriormente secortaran y elaboraran (Fig
23). Estas últimas canteras se caracterizan por el gran número de bancos
que se abrenpara arrancar los bloques y la maquinaria especial de
arranque con las que se obtienen planos de corte limpios.g)
 

g) Graveras:

los materiales de aluvión, situados en las terrazas de los cauces, y

constituidos por are-nas y cantos rodados poco cohesionados se extraen
en estas explotaciones en forma de gravas o zahorras natura-les

Generalmente, se lleva un solo banco, dependiendo de la potencia del

depósito, y la maquinaria empleadapuede ser convencional, si se trabaja
en condiciones secas, o constituidas por dragalinas, dragas, scrapers si
laextracción se realiza por debajo del nivel freático.h)

h) Disolución y lixiviación:

algunos yacimientos de sales, como la glauberita, la thenardita, etc.,

seexplotan procediendo primero a la descubierta del estéril superficial,
para después fragmentar el mineral mediante voladuras y seguidamente
efectuar su disolución mediante la circulación de agua, que es recuperada
como unasalmuera que, mediante un sistema de tuberías y bombas, se
lleva hasta la planta de mineralurgia en la que seencuentran unos
cristalizadores que permiten obtener el producto final.La lixiviación
consiste en la extracción química de los metales minerales contenidos en
un depósito. El pro-ceso es fundamentalmente químico, pero puede ser
también bacteriológico. Si la extracción se realiza sin extraer el mineral se
habla de “lixiviación in situ”, mientras que si el min eral se arranca,
transporta y deposita en un lugar adecuado, el método se denomina
“lixiviación en pilas”. Una variante consiste en tratar al mineral, después
de sumolienda, en tanques que disponen de agitadores, conociéndose el
procedimiento como “lixiviación dinámica”.

i) Dragado:

en mineralizaciones especiales, como son las metálicas de oro, casiterita,

etc., conteni-das en aluviones, resulta interesante la aplicación del
método de dragado, inundando previamente la zona deexplotación. Este
método es económico cuando la propia agua de inundación se utiliza en
el proceso de utiliza-ción, como ocurre con la separación gravimétrica.
Las dragas (Fig 24), además del sistema de extracción que utili-cen,
cangilones, cabezas de corte, etc., capaces de tratar grandes volúmenes
de material y de un sistema de eva-cuación de los estériles a la zona
ya explotada
 j) MINERÍA HIDRÁULICA. DRAGADO

En mineralizaciones especiales, como son lasmetálicas de oro, casiterita, etc,

etc., contenidas enaluviones, resulta interesante la aplicación del métododel
dragado, inundando previamente la zona deexplotación. Este método es
económico cuando lapropia agua de inundación se utiliza en el proceso
deconcentración, como ocurre con la separacióngravimétrica. Las dragas,
además del sistema deextracción que utilicen (cangilones, cabezas de
corte,etc.), pueden llegar a incorporar la propia planta detratamiento sobre la
plataforma (cribas, ciclones, jigs,etc.), con capacidad para tratar grandes
volúmenes dematerial, y un sistema de evacuación de estériles a lazona ya
explotada.No obstante, hoy día es más frecuente observar quedraga y planta
son flotantes pero están separadasentre sí y conectadas por una tubería por
medio de lacual la draga bombea el material extraído a la planta.

k) DISOLUCIÓN Y LIXIVIACIÓN

Algunos yacimientos de sales, como por ejemplo laglauberita, la thenardita,

etc., se explotan procediendoprimero a la descubierta del estéril superficial
paradespués fragmentar el mineral mediante voladuras y,seguidamente,
efectuar su disolución mediante lacirculación de agua caliente, que es
recuperada comouna salmuera mediante un sistema de tuberías ybombas que
la llevan hasta la planta de mineralurgiaen la que se encuentran unos
cristalizadores quepermiten obtener el producto final.Por su parte, la lixiviación
consiste en la extracciónquímica de los metales o minerales contenidos en
undepósito. El proceso es fundamentalmente químico,pero puede ser también
bacteriológico (ciertasbacterias aceleran las reacciones de lixiviación demetales
sulfurosos). Si la extracción se realiza sinextraer el mineral, se habla entonces
de “lixiviación insitu”, mientras que si el mineral se arranca, transportay
deposita en un lugar adecuado, el método sedenomina “lixiviación en heras” o
“lixiviación en pilas”según corresponda. Una variante consiste en tratar
elmineral, después de su molienda, entanques quedisponen de agitadores,
conociéndose elprocedimiento como “lixiviación dinámica

l) SPECIALES O MIXTOS

Los métodos especiales o mixtos, se refieren aaquellas explotaciones que se

llevan a cabocombinando labores de superficie con laboressubterráneas, como
es el caso de la denominadaminería “auger”, en la que después de
haber efectuado la extracción parcial del mineral noexplotable económicamente
a cielo abierto mediantela utilización de equipos especiales que, situados
ensuperficie, efectúan el arranque y transporte hasta elexterior