Centroamrica se divide en dos partes: Continental e Insular.

*La parte continental esta dividida en 7 pases que son: Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam. *La parte Insular esta constituida por pequeas islas que forman un arco que comienza frente a la pennsula de Yucatn y terminan en Venezuela; ste archipilago se divide en Antillas Mayores y Antillas Menores. --Las Antillas Mayores comprenden los pases de Cuba, Hait, Repblica Dominicana, Puerto Rico y Jamaica. --Las Antillas Menores estn formadas por islas ms pequeas, y algunas de las ms notables son: las islas Vrgenes, Isla Guadalupe, Martinica, Anguila, San Vicente, Granada, Antigua y Barbuda, Barbados, Dominica y Trinidad y Tobago. Centroamrica cuenta con 20 pases independientes que son: Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Costa Rica, Cuba, Dominica, El Salvador, Granada, Guatemala, Hait, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panam, Repblica Dominicana, San Cristbal y Nevis, San Vicente y Las Granadinas, Santa Luca, Trinidad y Tobago. Cuenta tambin con 12 pases dependientes: Puerto Rico, Islas Vrgenes Americanas (EUA); Guadalupe, Martinica (Francia); Antillas Neerlandesas, Aruba (Pases Bajos); Anguila, Islas Caimn, Islas Vrgenes Britnicas, Montserrat, Turcas y Caicos (Reino Unido). 2. HIDROGRAFA Centroamrica no cuenta con ros importantes debido a su configuracin alargada de angostas llanuras, y sus islas de corta extensin. Los ros mas largos desembocan en el Caribe, en tanto que los ms numerosos, pequeos y caudalosos desaguan en el Pacfico. Entre los mas largos estn:

Ula (Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud aproximada: 310 km. Agun (Honduras), que nace en las faldas de la sierra de Sulaco y desemboca en el caribe. Longitud 197 km. Coco (Honduras), que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la costa caribea. Longitud: 750 km. Cauto (Cuba), que nace en la Sierra Maestra y desemboca en el golfo de Guacanayabo. Longitud: 241 km. Zaza (Cuba), que nace en los alrededores de la ciudad de Placetas y desemboca en el mar Caribe. Longitud: 145 km. Grande de Losa (Puerto Rico), que nace en la sierra de Cayey y desemboca en el Caribe. Longitud: 44km. Yaque (Repblica Dominicana), que nace en las proximidades del Pico Duarte y desemboca en la Baha de Monte Cristi. Longitud: 296km. Cuenta cos dos grandes lagos, que son: Nicaragua (Nicaragua), es el de mayor longitud, situado a 35 km. Al sur del lago Managua. Managua (Nicaragua), es el segundo ms grande del pas con una extensin de 1,049 km2 y 60 m. de profundidad Gatn (Panam), principal lago del canal de Panam localizado al oeste de la va transitada por los barcos. Es desaguado por el ro Chagres. 3. CLIMA En Centroamrica y las antillas predominan un clima tropical (AF y aw) siendo mas lluviosas las regiones del oriente en zonas de mas altitud como el centro de Guatemala que es templado con lluvias en verano (cw).

El atlntico es por lo regular mas lluvioso, tiene una cobertura nubosa mayor que el pacfico que tiene una estacin seca y bien definida y con menos cobertura nubosa. El rgimen de precipitaciones de Centroamrica es cambiante, depende de la direccin de los vientos y de la posicin de las zonas de convergencia tropical e intertropical. La temperatura se caracteriza por tener variaciones bastante marcadas entre el da y la noche, la temperatura en la regin se encuentra muy modulada por los ndices de nubosidad, la vertiente pacfica suele ser mas caliente por tener mas horas de sol. Todo esto provoca los efectos del calentamiento del planeta. Existen varios factores que hacen que la regin se considere vulnerable a los efectos de un cambio climtico permanente:

latinoamericana y se localizan en los mencionados pases de las antillas y adems en las Guayanas, Brasil y Venezuela. 5. PRODUCCIN AGROPECUARIA La actividad agropecuaria en Centroamrica y las islas del caribe es la fuente de riqueza ms importante desde tiempos antiguos. Cuenta con magnficos suelos y climas favorables para cultivo de productos tropicales. La agricultura se practica de dos tipos:

Destinada a la produccin de alimentos para la poblacin. Destaca el maz, arroz, mandioca, frijol y boniatos. Agricultura de plantacin destinada a la exportacin con altos rendimientos, ya que son explotados con tcnicas modernas y elevadas inversiones de capital. Destaca la caa de azcar, el pltano, el caf y el tabaco. Mnos importantes son el cacao y la pia.

La mayora de los climas de Centroamrica son considerados martimos. Al provocarse cambios en las corrientes marinas, la lluvia y el viento se alteran y toda la regin se vera afectada. La poblacin cuenta con una infraestructura de abastecimiento de agua muy precaria, ligada a q existen lluvias abundantes y cclicas. La actividad econmica de Centroamrica esta basada a la agricultura y gran cantidad de personas dependen de los cultivos de subsistencia. Una gran cantidad de personas dependen de los recursos marino-costeros para sobrevivir, y si aumenta aunque s4ea un poco el mar, todo se vera daado para ellos. 4. POBLACIN La composicin tnica en Centroamrica es heterognea. En Guatemala es mayoritaria la poblacin indgena de origen maya; en cambio en Costa Rica el porcentaje mas alto de su poblacin est constituido por blancos lo mismo que en Cuba; en Hait, Repblica Dominicana, Jamaica, Bahamas y otras islas existe una mayora de poblacin negroide y mulatos descendientes de los antiguos esclavos trados de frica por los colonizadores. Este grupo negroide representa alrededor de la quinta parte de la poblacin

El capital extranjero ha impulsado la agricultura de plantaciones tropicales y donde se observan con frecuencia las siguientes caractersticas:

maquinaria, medios de transporte, bodegas, etc. son extranjeros que son apoyados por su pas de origen.

constituyen monopolios, y esto perjudica a la economa del pas.

del extranjero, y solo la mano de obra es nativa.

muy avanzada, ya que es muy restringido el uso de maquinaria, y con frecuencia solo se usa machete o azada.

que estn sujetos a los precios del mercado internacional. Cuando hay exceso de oferta se

abaten los precios los pases productores y causan crisis econmica.

infraestructura para un desarrollo agroindustrial a gran escala. 7. PESCA

frecuencia estos pases tienen que importar productos alimenticios, ya que las tierras estn dedicadas en su mayor parte a las plantaciones.

pltano, caa de azcar y tabaco. CAF: principal cultivo en El Salvador, Guatemala, Puerto Rico, Cuba, Hait, Santo Domingo, Costa Rica, Honduras y Nicaragua. Aqu se han perfeccionado las tcnicas de produccin, adems los volcanes enriquecen el suelo con cenizas que favorecen este cultivo. CACAO: Es el segundo producto en importancia en Repblica Dominicana, Costa Rica, Hait y Cuba. PLTANO: Fue un cultivo predominante en el Caribe y las Antillas. Guatemala era gran productor, pero al nacionalizarse las empresas norteamericanas que controlaban este monocultivo, el gobierno impulso otros cultivos como algodn y caucho. Actualmente los mas destacados de esta rea son: Hait, Panam, Repblica Dominicana, Jamaica y Puerto Rico, y su principal mercado es Estados Unidos Americanos. CAA: Se obtiene en Cuba, Repblica Dominicana, Hait, Jamaica, Puerto Rico, Barbados, etc. Tiene gran importancia, pues la zona del Caribe y Centroamrica ocupa un lugar destacado en la produccin mundial (34%). TABACO: En Repblica Dominicana, Cuba y Puerto Rico. Comercio no tan importante como en los anteriores. 6. GANADERA La ganadera no se ha desarrollado en esta regin por escasez de pastos, y no se han aplicado progresos tcnicos que resuelven los problemas de la ganadera tropical. Los pases de esta zona, como proveedores de materias primas, no cuentan con una

La pesca no tiene importancia comercial en Centroamrica, pues es ms bien de manutencin o deportiva, con excepcin de Panam; ello se debe a la relativa pobreza de las especies en las aguas tropicales como consecuencia de la escasez de plancton, alimento principal de los peces. 8. EXPLOTACIN FORESTAL En Centroamrica y el Caribe esta actividad carece de importancia econmica porque la mayor parte de sus bosques han sido sustituidos por plantaciones y los que existen contienen numerosas especies entremezcladas que hacen difcil la explotacin. Adems, la carencia de medios de transporte impide su adecuado aprovechamiento. En Guatemala y Belice el caucho se explota en forma exhaustiva. 9. MINERA E INDUSTRIA Esta actividad tiene poca proyeccin econmica, exceptuando Jamaica que es gran productor de bauxita y Cuba que posee yacimientos de nquel. Estos pases dependen desde el punto de vista econmico en gran medida de la agricultura y del mercado internacional de sus productos; estos pases siguen siendo bsicamente agrcolas, y las pocas industrias no alcanzan a emplear la numerosa mano de obra. Los factores que se oponen a la industrializacin son: la escasez de metales industriales y energticos, el aislamiento (que no se a podido superar porque los transportes y las vas de comunicacin son deficientes), la escasez de capitales nacionales y los prestamos que se obtienen en el extranjero con elevados intereses que producen fuertes endeudamientos. Para suplir su deficiencia industrial, tienen que depender de las importaciones. A pesar de estos existen varias industrias financiadas por capitales extranjeros que tienen bastante xito.

Las principales industrias son de transformacin de productos agrcolas; de especial importancia son los ingenios azucareros y las industria derivadas por ser la caa de azcar el cultivo ms generalizado en esta zona. La industria del turismo, es de gran importancia, ya que han sabido aprovechar las amplias posibilidades que proporciona el paisaje antillano. La industria pesada esta representada en Jamaica por el procesamiento de la bauxita para obtencin de aluminio; en Trinidad y Nicaragua por las refineras de petrleo. 10. VAS DE COMUNICACIN En Centroamrica las comunicaciones terrestres son deficientes, debido a la topografa, climas, etctera. La mayora de los pases aprovecha las salidas que tiene al mar para enviar sus productos a Estados Unidos y Europa. Cuentan con navegacin martima y area pero la mayora son de compaas estadounidenses e inglesas. En segundo lugar se encuentran los ferrocarriles y carreteras. Una importante va de comunicacin es el canal de Panam ya que permite el paso entre ambos ocanos con ahorro de tiempo y costos.