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DISEÑO DE TUBERÍAS
EN PLANTAS QUÍMICAS, PETROQUÍMICAS,
FARMACEUTICAS, NUCLEARES,
ALIMENTARIAS, ETC.
0204
RECIPIENTES Y DEPOSITOS
01 GENERALIDADES.
Un recipiente está constituido esencialmente de una envolvente normalmente metálica capaz de
contener un fluido (líquido o gaseoso), cuyas condiciones de presión y/o temperatura son
iguales o distintas a la atmosférica (superior o inferior a ésta).
Son numerosas las funciones que desempeñan los recipientes en las plantas químicas,
petroquímicas, farmacéuticas, nucleares, o de la industria alimentaria, tales como:
? Columnas de fraccionamiento o torres de destilación.
? Reactores.
? Separadores, de fase y/o decantadores & acumuladores.
? Almacenamiento, mediante el siguiente tipo de equipos:
⇒Las esferas
⇒ Los recipientes verticales y horizontales, para gases o liquidos.
⇒ Los tanques de techo fijo o flotante.
Estas torres son recipientes que la mayor parte de las veces reciben su nombre de acuerdo con
la función que realizan, por lo que una torre que fracciona propano, el cual abandona la torre
por la parte superior, en fase vapor, suele ser llamada “depropanizador”; un “debutanizador“ es
un recipiente en el que se fracciona butano, y así sucesivamente.
Reactores, cuando en su interior el fluido sufre transformaciones químicas, por lo que las
condiciones de presión y/o temperatura habitualmente son más severas que en el caso
precedente, salvo en los casos de la industria farmacéutica y alimentaria.
Los separadores pueden ser horizontales o verticales. Los separadores horizontales son
normalmente utilizados para separar un vapor de un líquido, pueden ser también utilizados para
separar dos líquidos de distinta densidad. En este último caso suele utilizar un recipiente muy
largo y en el cual la velocidad del fluido es muy pequeña y el tiempo de permanenc ia en el
recipiente es muy largo.
Depósitos; son otro tipo de recipientes en los que simplemente los fluidos se almacenan. Como
concepto ideal, el recipiente esférico es el más adecuado para resistir las presiones, pero la
forma más común de los recipientes a presión es la cilíndrica dada su mayor simplicidad
constructiva, pese a su menor eficacia mecánica, los cabezales de estos recipientes cilíndricos,
pueden ser planos, elipsoidales (cóncavo elíptico), cóncavo hemisférico, o cónico.
Los recipientes cilíndricos, están formados por:
¦ La parte cilíndrica, constituida por una o más virolas, o realizada en una sola pieza (forjada).
¦ Los casquetes o fondos de los extremos; que pueden ser, planos, elipsoidales (cóncavo
elíptico), cóncavo hemisférico, o cónico.
¦ Las conexiones (tubuladuras) con extremos
provistos de bridas y/o roscas; destinados a la
entrada y salida del fluido o de los gases, para
los instrumentos y para el acceso (boca de
hombre).
¦ Los dispositivos de sujeción al suelo tales como,
faldones, patas, ménsulas, sillas, etc
¦ Los accesorios interiores, como platos,
vertederos, distribuidores, rejillas etc.
¦ Los accesorios exteriores, como el pescante o
“davit”, las ménsulas o soportes para el
aislamiento, la placa de características, los clips
o soporte para escaleras, plataformas, etc.
Figura 06; Aspecto de recipientes verticales.
02 LA ENVOLVENTE.
En los aparatos cilíndricos, que son los más usados y difundidos en la industria petroquímica, la
envolvente esta constituido por el cuerpo, que es la parte cilíndrica, y los fondos que cierran los
extremos.
La envolvente puede estar constituida por uno, o más tramos con igual diámetro, pero también
podemos encontrarnos con envolventes de diferentes diámetros (torres de vacío, reactores, etc)
unidos entre sí mediante reducciones, generalmente cónicas.
La envolvente está generalmente constituida por virolas soldadas entre sí, dichas virolas son
cilíndricas o tronco-cilíndricas, realizadas mediante chapas de acero soldadas longitudinal-
mente, u obtenidas de lingotes
forjados (sólo para equipos
con grandes espesores).
Se describen en los epígrafes siguientes, bajo el punto de vista constructivo, las dos partes que
conforman la envolvente de un recipiente cilíndrico, vertical u horizontal, es decir, la carcasa y
los fondos; posteriormente se describirán los restantes elementos que complementan a la
envolvente, como son, las tubuladuras, los apoyos o la soportación, los accesorios, etc.
02.1 La carcasa.
Los recipientes y depósitos que se usan en las plantas de procesos, por lo general tienen
carcasas realizadas mediante chapas de acero con forma cilíndrica, es decir, esta parte de
la envolvente esta formada por una serie de virolas, entendiéndose por virola a un trozo
de chapa, que convenientemente curvada y soldada forma un cilindro carente de
soldaduras circunferenciales.
Figura 11; Esquema del curvado de las chapas para la formación de virolas.
En el esquema precedente la fuerza para flexionar la chapa se aplica a través del rodillo
superior, el diámetro de curvatura de la virola se regula mediante la distancia entre los
rodillos inferiores, en combinación con el descenso del rodillo superior. El curvado puede
realizarse en frío, para pequeños espesores, o en caliente para los espesores gruesos, tras
el curvado se procede a soldar los extremos.
Figura 12; Soldadura axial o longitudinal (por ambas caras) de una virola.
Las soldaduras de las virolas son axiales ya que son realizadas en paralelo con el eje
longitudinal del cilindro que forma la chapa. Cuando el diámetro de la carcasa es igual o
inferior a 24” o 609 mm, se suele utilizar tubería.
Los extremos de las virolas presentan dos tipos de acabados, sea cual sea el tipo de
material:
¦ Planos (para pequeños espesores).
¦ Con preparación de bordes (biselados).
Las chapas para los recipientes, se suelen clasificar de acuerdo con su espesor; los más
habituales son:
¦ La gama de 5 a 25 mm. (3/16" a 1” con incrementos de 1/16” ˜ 1,6 mm).
¦ La gama de 26 a 40 mm. (1 1/16" a 1 1/2” con incrementos de 1/8” ˜ 3,2 mm).
¦ La gama de 45 a 100 mm. (1 1/4" a 4” con incrementos de 1/4” ˜ 6,4 mm).
Las chapas más delgadas pueden llegar a tener hasta 20,0 m. (800”) de largo y un ancho
de 5,0 m (195”), si bien lo más habitual son chapas de 6,0 x 2,0 m. o de 12,0 x 2,0 m., lo
que suele condicionar el nº de juntas soldadas en los recipientes.
Los fondos de los extremos del cilindro se realizan mediante una chapa con forma de
casquete, cuya curvatura más útil, bajo el punto de vista mecánico, es la “semiesférica”,
ya que a igualdad de espesores presenta la mayor resistencia al esfuerzo, es la solución
menos empleada por su elevado coste, usándose solamente en los casos críticos.
Los tipos más usuales de fondos, como se ha indicado en capítulo precedente, son:
? Semiesféricos.
? Elípticos.
? Policéntricos.
? Cónicos.
? Planos.
? Fondos policéntricos y “pseudo elípticos”; ambos tipos están formados por una
figura de revolución, cuyo perfil interno se obtiene mediante la unión de 2 radios de
curvatura con centros situados en puntos diferentes, los más utilizados son:
¦ El fondo pseudoelíptico o “Korbbogen”, que tiene el mismo campo de uso que los
elípticos.
¦ El fondo policéntrico de relación 10:1, también llamado “Klopper”, usado en casos
de baja presión debido a que requiere mayores espesores.
La construcción de ambos fondos se realiza por estampación.
En estos fondos se realiza la transición de una figura abombada a una cilíndrica, que es la
carcasa, esta línea de transición, denominada línea de tangencia (LT), está sometida a
fuertes tensiones axiales, que se traducen en elevadas tensiones locales, por ello en esta
zona se localiza la parte más débil del recipiente, para no incrementar esa debilidad, se
dota al fondo de un cuello cilíndrico, de altura h < 100 mm, para que la soldadura a la
virola inferior de la carcasa (LS) no coincida con la línea de tangencia evitando que la
soldadura se sitúe en la zona más solicitada por cargas.
Figura 19; Situación de las líneas de tangencia y soldadura de unión del casquete con la
envolvente en un recipiente cilíndrico.
Las cotas en sentido axial suelen ser referidas a la línea de tangencia (teórica) y no a la de
soldadura.
Figura 20; Aspecto y situación de las líneas de tangencia y soldadura de unión de los casquetes
cónicos con las carcasas de los recipientes cilíndricos.
Fondo con cue llo cilíndrico de altura no inferior a 25 mm, en los que se realiza la
transición del cuello del fondo a la parte cónica mediante una curva de radio "r" cuyo
valor es diferente para cada una de las diversas Normas que rigen la construcción de los
recipientes, pero de cualquier forma no será inferior a 3 veces el espesor de la chapa
(virola) que forma el cono. No se recomienda utilizar semiángulos superiores a 45º.
Fondo con unión directa entre cono y carcasa; en este tipo de fondos para recipientes
la parte cónica esta soldada directamente a la parte cilíndrica sin cuello recto ni curvado,
ofreciendo una menor resistencia a la presión que el anterior, su utilización se limita a
fondos con un semiángulo inferior a 20º permitiéndose semiángulos de hasta 30º.
Finalmente se habla de fondos planos; cuando el diámetro del recipiente es ≤ 900 mm. y
la presión es reducida; esta solución resulta muy económica. Su construcción se realiza
mediante una chapa plana soldada a la carcasa, presenta estos inconvenientes:
¦ Se requieren grandes espesores.
¦ La zona de soldadura es un punto débil.
¦ Es muy poco resistente a la presión.
Figura 21; Tipos de soldadura de unión para recipientes con fondo plano.
Los fondos o cabezales planos pueden soldarse a los recipientes, o instalarse como bridas
ciegas en recipientes pequeños, en el dibujo precedente pueden observarse diversas
soluciones para la unión a la envolvente de este tipo de fondos.
Las necesidades del proceso indican el tipo de fondo que debe usarse en cada caso; en un
depósito de decantación, el cabezal inferior debería ser cónico. Al escoger el tipo de
cabezal, se optara por el más económico de ellos.
Las toberas se realizan mediante tubería de acero (pipe), o por tubuladuras realizadas en acero
forjado. El material de la tubería o tubuladura debe ser adecuado o compatible con el de la
virola y que esté de acuerdo con los códigos.
El extremo de la tobera donde se conectara la tubería suele estar acabado mediante una brida
soldada, tipo welding neck o slip-on.
Como ha podido observarse una conexión para tubería puede ser denominada tobera, si ha sido
realizada mediante un carrete de tubería soldado, o llamada tubuladura si esta realizada
mediante una pieza de acero forjado, en la práctica no suelen emplearse estas diferenciaciones
y a las bocas de conexión se les denomina de uno u otro modo.
En ambos casos deberá estar unida a la carcasa o al fondo de la envolvente, con un cuello de
longitud suficiente para colocar su final más allá del aislamiento, rematado por una brida en el
extremo.
04 LOS APOYOS.
Estos elementos que sirven para transmitir el peso del equipo y las cargas que obran sobre el
mismo durante la operación a la cimentación, también transmitirán los esfuerzos provocados
por la prueba hidráulica y recibirán el peso de todos los accesorios y de los eventuales empujes,
de tuberías, válvulas etc., así como los derivados de los empujes del viento y de los terremotos.
Los soportes son anclados a las cimentaciones mediante pernos de acero y tuercas.
Los recipientes pueden ser montados con el eje en posición vertical o bien en horizontal. Para
éstos últimos se usan sillas fabricadas mediante chapa de acero o realizadas con hormigón
armado.
Figura 25; Recipiente horizontal sobre “sillas” realizadas con chapas de acero.
Las sillas en los depósitos horizontales son generalmente dos, salvo en el caso de recipientes de
considerable longitud donde pueden tener un número superior. Estas sillas deben permitir la
dilatación axial del equipo, y por ello, sobre las placas de una de las sillas han de preverse
agujeros en forma ovalada, o diseñar otro dispositivo, como pueden ser los rodetes de
deslizamiento, etc.
Para los recipientes verticales hay diversas soluciones para su apoyo sobre la cimentación, tales
como patas, faldones, cilíndricos o cónicos y ménsulas.
Los faldones cilíndricos o cónicos son las soluciones constructivas adoptadas habitualmente
para el apoyo de las torres y columnas de fraccionamiento y de aquellos recipientes verticales
que deben transmitir elevados esfuerzos a las cimentaciones. Este tipo de apoyo permite
repartir la carga de un modo uniforme sobre el anillo de la base. La distancia entre pernos se
encuentra entre 400 y 600 mm y el nº es múltiplo de 4.
Habitualmente los talleres de calderería que realizan el recipientes no suelen fabricar los
accesorios interiores de los mismos ya que muchos de éstos son de diseño especial y requieren
determinada técnica de alguna empresa particular; las bandejas, las tapas de burbujeo y las
rejillas, representan un ejemplo típico de lo que debe ser comprado a una compañía
especia lista. Sin embargo, el fabricante de recipientes sí proporciona los soportes de estos
accesorios.
Davit para boca de hombre; es un brazo fijado a la brida de la boca de hombre, que soporta la
brida ciega cuando es necesario para el operario pasar
dentro del equipo, o simplemente desea inspeccionar su
interior desde el exterior, sin que sea preciso dejar la
brida en el suelo.
Placa de características; es una placa fijada al equipo y sobre la cual son indicados los datos
del recipiente y los posibles marchamos (sellos) de los entes oficiales que han aprobado y
verificado su construcción.
Ménsulas (clips) para plataformas, escaleras y soportes de tuberías; cuando son necesarias
escaleras y/o plataformas de servicio sobre la envolvente, se colocan en ella unas ménsulas o
escuadras para sostenerlas, también denominadas “clips”.
Otro tipo de ménsulas (clips) se usan para soportes de tuberías; es frecuente que en las
proximidades de los recipientes existan tuberías que pueden apoyarse sobre soportes
apropiados, pero en el caso de las torres y columnas, deben ser apoyadas y guiadas a lo largo de
dichos equipos debiendo soldarse al recipiente las ménsulas, escuadras o placas de refuerzo que
se necesiten para esa finalidad, como se refleja en los dibujos siguientes.
Figura 42; Ejemplo de disposición de clip para soporte de tubería vertical (plantas y alzados).
Figura 43; Ejemplo de disposición de clip para soporte de tubería vertical (plantas y alzados).
Figura 44; Ejemplo de disposición de clip para soporte de tubería vertical (planta y alzado).
Soportes del aislamiento; cuando se ha previsto un aislamiento térmico para los recipientes,
éste se fija a la pared exterior de la envolvente mediante anillos fijados a las virolas de chapa;
en otras ocasiones el aislamiento puede estar colocado en el interior del recipiente, pero esa
solució n, por lo poco usual, no ha sido contemplada.
En las páginas siguientes se muestran dos soluciones típicas sobre recipientes verticales.
Apoyos para anclar la protección contra incendio; cuando un equipo es colocado en una
zona de la planta donde exista peligro de incendio, las patas o el faldón deben ser
adecuadamente protegidos del fuego, revistiéndoles con “gunita”, para lo que se deben colocar
los anclajes oportunos, también puede ser empleada la pintura intumescente.
Figura 48; Revestimiento de protección contra incendios en torres y recipientes (con faldón o patas).