El conocimiento surge como una actividad del instinto del hombre (según
Nietzsche) y tiene un carácter fundamentalmente social dirigido a la satisfacción
de sus necesidades y desarrollo de su calidad humana de vida. Las personas que trabajan en el área de las ciencias sociales o naturales con sus investigaciones intervienen en el desarrollo de los procesos sociales o naturales y producen nuevos conocimientos o técnicas. Por eso es necesario crear un método que conduzca a la formulación de teorías tanto en las ciencias naturales como en las ciencias sociales Es aquí donde surge la epistemología como disciplina que estudia la naturaleza, la posibilidad, la invención y esencia del conocimiento, no sólo analiza la relación entre un sujeto y un objeto, sino que también que abarca los procesos sociales, los factores y circunstancias de la realidad que se quiere conocer. La epistemología cuestiona la forma como el hombre conoce y la forma como el objeto se nos da analizando las teorías de las ciencias. Para poder interpretar los hechos sociales es necesario un método. La sociología o la antropología cultural como ciencias que buscan establecer leyes. La historia y Ela crítica literaria como las disciplinas que buscan reconstruir e interpretar el pasado. El derecho o la política como las disciplinas que buscan establecer normas y la metafísica y la ética como las disciplinas filosóficas que meditan sobre la totalidad de experiencia y la existencia humana. (Jean Piaget. Epistemología las ciencias humanas. Buenos Aires, 1972.) El conjunto de profesiones y disciplinas que hoy denominamos de las ciencias sociales tienen su origen histórico en los inicios del siglo XIX como consecuencia de los procesos que experimentaba la sociedad europea de consolidación de los Estados modernos, el capitalismo y la industrialización. En este contexto las nacientes disciplinas se intentaban consolidar a través de su legitimidad por medio de su vocación a contribuir a disminuir los problemas que presentaban sus sociedades, producto de los cambios y transformaciones. Para poder conseguir este propósito se hizo necesario organizar y racionalizar los cambios sociales a partir de las concepciones de ciencia en ese entonces imperante, las ciencias físico-naturales. Como resultado se tuvieron un conjunto de conocimientos "objetivos" a partir de la información empírica (Wallerstein 1997). Empero, las concepciones epistemológicas adoptadas por estas nuevas disciplinas intentaron emular a las ciencias experimentales, generando en un primer momento de su desarrollo una visión restringida de su quehacer y su cientificidad. la epistemología ha sido la rama de la filosofía que ha estudiado la naturaleza y límites del conocimiento. Los filósofos han dividido el conocimiento en tres tipos: proposicional, perceptual y operativo. La epistemología social es una rama relativamente reciente de la epistemología, que estudia el conocimiento desde la perspectiva social. Más allá de esto, la epistemología social, al igual que la epistemología clásica, presenta una variedad de planteamientos entre los especialistas del área. Al igual, podemos observar que hay definiciones y conceptos diferentes, e incluso opuestos. En general, la epistemología social pretende dedicarse al estudio multidisciplinario de las instituciones, relaciones, dimensiones o factores sociales que impulsan o dificultan el conocimiento en las comunidades humanas (Schmitt, 1998; Goldman, 1999b). Los epistemólogos sociales suelen estudiar el conocimiento en una o varias de estas...