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NUTRICIÓN ANIMAL
DIGESTIBILIDAD ……………………………………………………………... 16
Determinación de la digestibilidad ……………………………………… 17
Digestibilidad in vivo ……………………………………………. 17
Digestibilidad in vitro …………………………………………… 18
Factores que afectan la digestibilidad …………………………………… 20
Bibliografía ……………………………………………………………………… 34
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
2
Capítulo 1
La materia que constituye los seres vivos, desde el punto de vista químico, puede ser estudiada
en diversos estados de agregación: a nivel de elementos, moléculas o de agregados moleculares.
En Nutrición Animal, la mejor manera de caracterizar a los seres vivos es a nivel de agregados
moleculares y, menos frecuentemente, al de elemento simple. En muchos casos no resulta útil
hablar de un agregado molecular en sí, sino que es mejor englobarlos en categorías que abarquen
los que tienen propiedades físicas y químicas comunes. Estas categorías son los "principios
inmediatos de la biología: agua, minerales, carbohidratos, lípidos y proteínas", los cuales se
estiman a través de los análisis químico-bromatológico de los alimentos.
Por otra parte, el valor real de un alimento para un animal no se puede establecer únicamente
por análisis químicos. En los rumiantes es de gran utilidad conocer cómo el alimento se degrada
en el rumen y, en todas las especies (rumiantes y no rumiantes), es también muy importante
conocer la forma en que es digerido. Es por ello que un alimento puede ser sometido a distintos
tipos de análisis, los cuales arrojan datos cuya interpretación, alcances y limitaciones son
discutidos en este capítulo.
NO AZÚCARES
HIDRATOS ESTRUCTURALES ALMIDÓN
de
CARBONO CELULOSA
ESTRUCTURALES HEMICELULOSA
MATERIA LIGNINA (*)
ORGÁNICA
MATERIA MINERALES
INORGÁNICA Aclaración:
SÍLICE la lignina es un componente
de la pared celular de los vegetales que
no es un hidrato de carbono
Harina de soja
45
40 Harina de girasol
35
PROTEÍNA (%)
30
25 Aves y cerdos
Pastura vegetativa Vaca lechera
20
1) Todos los análisis se realizan empleando muy poca cantidad de muestra, en la mayoría de los
casos se utiliza aproximadamente un gramo, o menos, de MS para cada determinación. Por
consiguiente, está claro que la muestra debe representar una media exacta de la masa total de
alimento que se está evaluando. Es decir que a partir de unos pocos gramos de material se obtienen
datos y se realizan inferencias que van a ser extrapoladas a, por ejemplo, varias hectáreas de
pastura, un ensilaje de varias toneladas, un henil de miles de fardos, toneladas de granos,
subproductos, etc. Es por esto que la toma de muestras es la primera parte, y quizás la más
importante, de todo el análisis, ya que cuando se cometen errores se da lugar a un cuadro falso
sobre la auténtica calidad del alimento.
2) Los análisis de laboratorio están estandarizados, es decir que se realizan de manera similar en
todos los laboratorios del mundo que emplean la misma técnica. La mayor parte de los análisis se
efectúan sobre la muestra seca y molida hasta que el tamaño de partículas atraviesa un tamiz de
un milímetro de diámetro. Durante el acondicionado, fundamentalmente en el secado, se pueden
producir alteraciones que invaliden la posterior utilización de los datos. Esto es particularmente
grave si se ignora la ocurrencia de tales alteraciones, pues se tendrán por ciertos los resultados de
los análisis de una muestra que no es representativa del alimento que se está evaluando.
Toma de muestras
No existe un protocolo para la toma de muestras que pueda aplicarse en todos los casos, por
lo cual sólo se pueden establecer algunas pautas generales, siendo el CRITERIO de quien toma la
muestra de fundamental importancia. Una cantidad de aproximadamente 0,5-1 kg de peso fresco
es más que suficiente para realizar cualquier tipo de análisis.
las muestras obtenidas de los bordes y capas superficiales del silo. Un buen procedimiento consiste
en tomar material (sub-muestras) de las capas medias del ensilado, en varios puntos del mismo.
Otra forma es utilizar sondas cilíndricas análogas a las que se utilizan en la toma de muestras de
las capas profundas del suelo, lo cual permite obtener un material representativo del perfil vertical
del ensilado.
1) Identificación, guardándola rotulada en una bolsa de nylon para evitar su mezclado con otras
muestras o con otro material (p.ej. tierra), y para evitar la pérdida de productos volátiles como en
el caso de los ensilados.
2) Secado lo más rápido posible. En el caso que esto no se pueda lograr, la muestra debe ser
congelada hasta el momento del secado. Cuando se muestrean pasturas, es conveniente utilizar
una conservadora con hielo para colocar allí las muestras una vez obtenidas.
3) Molido de la muestra seca con tamiz de 1 mm, utilizándose para ello molinos especiales. Una
vez molida, la muestra se guarda en potes de aproximadamente 100 g de capacidad, hasta su
análisis.
Nota:
La toma, identificación y conservación de una muestra son
acciones que realizan los usuarios, mientras que el secado y el
molido generalmente lo efectúan los laboratorios.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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Secado de muestras
El contenido de nutrientes de un alimento pueden expresarse en base fresca ("tal cual") o
en base seca.
En base fresca significa que los valores son reportados en términos del porcentaje de peso
verde (fresco) total. Estos valores son muy inexactos, ya que son muchos los factores que
afectan el peso del material fresco. Esto es particularmente importante en el caso de las
pasturas, donde la lluvia, hora de muestreo (rocío), edad de la planta, riego, etc., provocan
variaciones muy importantes en el contenido de humedad. Por ejemplo una muestra puede tener
un 40% más de agua si se recoge inmediatamente después de una lluvia, que cuando se lo hace
3-4 horas después.
En base seca significa que los valores son referidos a una muestra desprovista de humedad.
Expresar los resultados de los análisis en base seca es más exacto, puesto que el agua diluye la
concentración de nutrientes por unidad de peso y hace dificultosa las comparaciones entre
alimentos. Al eliminar el agua, se reduce a un denominador común toda la información
disponible sobre los nutrientes de los alimentos. Este es el motivo que ha llevado a que la mayor
parte de los métodos analíticos estén estandarizados y se trabaje sobre la materia seca del
alimento.
Existen diversos métodos de secado, los cuales dependen del material a evaluar y de las
determinaciones que se quieran realizar. Los principales son:
c) Destilación con tolueno: este método alternativo de secado se utiliza con las muestras de
ensilado para evitar la pérdida de compuestos como amoníaco, ácidos grasos volátiles o
alcoholes por volatilización.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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Reacción de Maillard
La reacción de Maillard es una muy compleja degradación química y recombinación que
ocurre entre los carbohidratos, aminoácidos (particularmente lisina) y proteínas que modifica
la composición del alimento. Se produce por efecto de la temperatura, estando la reacción
catalizada por la humedad. Como consecuencia, aparece en la muestra un polímero que
originalmente no se encontraba presente en el alimento, el cual se conoce con el nombre de
producto de Maillard, ADIN (Acido Detergente Insoluble Nitrógeno) o "lignina artificial". Esta
última denominación brinda una clara idea de las características químicas de dicho polímero:
se trata de un compuesto totalmente indigestible, similar a la lignina, que afecta la
determinación de los siguientes parámetros:
El éxito del Esquema de Weende consistió en desarrollar unas técnicas analíticas sencillas,
cuyos resultados no fueron exactamente los principios inmediatos sino "algo" suficientemente
próximo a ellos. Sirvió para clasificar los alimentos y estudiar su aprovechamiento por los
animales. Ese "algo" son las fracciones en que se divide la materia seca de un alimento, las
cuales estiman los principios inmediatos. El análisis continúa aplicándose en la actualidad sin
modificaciones sustanciales en cuanto a su concepto; las diferencias radican en el empleo de
instrumentos analíticos más precisos y rápidos. En el esquema de Weende, la materia seca (MS)
de los alimentos se divide en cinco fracciones:
Materia seca
Materia orgánica
Las fracciones se definen y determinan de la siguiente manera:
PB = Nitrógeno x 6,25
Fibra Bruta (FB): se define como "el residuo orgánico de una muestra de alimento después
de ser extraída con éter de petróleo y sometida a dos hidrólisis sucesivas con ácido sulfúrico 0,255
N e hidróxido de sodio 0,313 N, ambas en caliente y de 1/2 hora de duración".
La FB (también conocida como “fibra cruda”) pretende ser un estimador de los hidratos de
carbono estructurales y sustancias indigestibles ligadas a los mismos. Inicialmente se creyó que
con ambas hidrólisis (ácida y alcalina) se simulaba el proceso digestivo en estómago e intestino
y, por tanto, el residuo representaba la fracción indigestible de los carbohidratos. Sin embargo,
no se tenía en cuenta la capacidad de los microorganismos anaeróbicos de digerir parcialmente
los hidratos de carbono estructurales que forman parte de la pared celular de los vegetales.
Es decir, el ELN no se mide y se obtiene por diferencia, por lo cual su cuantificación arrastra
los errores de las demás determinaciones. El ELN pretende ser un estimador de la suma de
almidón, azúcares solubles y otros compuestos orgánicos, todos ellos digestibles para el animal,
pero en realidad es una fracción del alimento no caracterizable químicamente pues incluye
celulosa, hemicelulosa y gran parte de la lignina.
En el Cuadro 1.1. se muestra, a modo de ejemplo, los resultados del análisis de Weende en
algunos alimentos.
ALIMENTO
1 h en solución con detergente neutro
(sulfato de lauril-sodio a pH = 7)
SDN
Pared celular
Contenido celular
FDN celulosa+hemicelulosa+lignina
1 h con detergente ácido
(bromuro trimetil-cetil-amonio
en ácido sulfúrico 1N)
SDA
Hemicelulosa
FDA Celulosa + lignina
Permanganato de potasio Acido sulfúrico (72%)
Celulosa Lignina
El Cuadro 1.2. muestra los principales compuestos químicos que constituyen las fracciones en
que se divide la MS en el análisis de Van Soest y la disponibilidad nutritiva de los mismos.
(2) Sólo algunas formas de NNP son utilizadas por los no rumiantes.
(5) La utilización de la celulosa y hemicelulosa por los no rumiantes depende de que haya
actividad fermentativa microbiana en alguna parte del tracto digestivo.
El método de Van Soest, si bien utiliza conceptos más precisos que el de Weende, también
tiene imprecisiones y errores. La separación entre contenido celular y pared celular no es
perfecta. Aparte de la solubilización de las pectinas, que en sí no es problema, ocurren otros
errores analíticos de cuantía variable como:
No hay que descartar la posibilidad de que estas imprecisiones queden eliminadas con
modificaciones futuras en la técnica analítica. A pesar de ello, el método de Van Soest se aplica
como método de rutina y en estudios científicos en forrajes, aunque su uso también se extiende
a los alimentos en general. Incluso se utiliza en alimentación humana, donde a partir de los
conceptos desarrollados por Van Soest se originó el de "fibra dietética".
Nota:
FB (fibra bruta) que proviene del análisis Weende y desde el punto de vista
químico es principalmente celulosa.
FDN (fibra detergente neutro), proviene del análisis de Van Soest y está
constituida por celulosa + hemicelulosa + lignina.
FDA (fibra detergente ácido), proviene también del análisis de Van Soest y
está constituida por celulosa + lignina.
Existe también la llamada “fibra efectiva”. Con este término se designa a la fibra
que estimula la rumia. Tiene que ver con una propiedad física de la misma (el
tamaño de partícula), y no con la composición química. Un alimento con alta FDN,
si se suministra molido a un animal, no le aporta fibra efectiva.
¿Qué es la celulosa?
Este polisacárido es la sustancia orgánica más abundante en la naturaleza. Es el principal
componente estructural de las células vegetales, representando hasta el 20-40% de la MS
de las plantas verdes. Químicamente es un polímero lineal de unidades de D-glucosa con
enlaces ß-1 4; la cantidad de moléculas de glucosa polimerizadas puede variar entre
900 y 2.000. Se encuentra en los tejidos vegetales como fibras compuestas por
microfibrillas cristalinas de cadenas de celulosa unidas por fuertes enlaces de hidrógeno.
Es esta estructura lo que proporciona fundamentalmente la rigidez y resistencia a los
vegetales superiores. La unión de las moléculas de glucosa hace a la celulosa
esencialmente insoluble y resistente a la degradación por las enzimas digestivas. No
obstante, puede degradarse por la fermentación llevada a cabo por los microorganismos,
como ocurre en alto grado en el rumen de los rumiantes, y en menor medida en la porción
final del tracto digestivo de todos los animales. Las microfibrillas cristalinas están
rodeadas por una matriz amorfa de hemicelulosa, lignina y cierta cantidad de proteína,
para formar las paredes celulares. La celulosa está asociada íntimamente a la lignina la
cual dificulta su degradación microbiana.
¿Qué es la hemicelulosa?
Es un heteropolisacárido. Se trata de una mezcla de polisacáridos lineales y altamente
ramificados. La cadena principal se compone de unidades de xilosa, arabinosa, ácido metil
glucurónico y otros, con enlaces ß-1 4; las ramificaciones contienen ácido metil
galacturónico y arabinosa, con enlaces α-12 y α-13. Las hemicelulosas se encuentran
en las paredes celulares de las plantas forrajeras. Están asociadas a la lignina y se
depositan alrededor de las fibras de celulosa. La hemicelulosa es menos resistente a la
degradación química que la celulosa, siendo hidrolizada en los medios relativamente
ácidos, en tanto que la celulosa requiere una acidez muy elevada. Los animales no
rumiantes digieren la hemicelulosa mejor que la celulosa.
¿Qué es la lignina?
Es un polímero de alcoholes cuyos precursores más importantes son el p-cumaril, coniferil y
sinapil. En la naturaleza siempre se la encuentra asociada a la celulosa y hemicelulosa en
la pared celular de los vegetales, razón por la cual suele estudiarse con los carbohidratos.
La lignina refuerza a las fibras de celulosa, proporcionando un fuerte soporte estructural
para la planta. Su contenido y composición varía con la especie vegetal y la madurez e
influye en la digestibilidad de la pared celular. La lignina es muy estable debido a su
estructura condensada y es difícilmente atacada por los microorganismos.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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DIGESTIBILIDAD
La digestibilidad se define como "la proporción de
alimento ingerido que no aparece en las heces" y que,
por lo tanto, se considera que es utilizable por el animal.
El concepto de digestibilidad aplica a todas las especies,
inclusive la humana. Los estudios de digestibilidad
pueden realizarse tanto para la MS de un alimento
completo como para una fracción de la misma (almidón,
proteína, pared celular, etc.).
Consumo - Heces
Digestibilidad Aparente = ──────────── x 100
Consumo
b) Coeficiente de Digestibilidad Real: es aquella que en las heces se restan los productos
metabólicos, por lo cual su valor es superior que la aparente. Ello es debido a que no todo lo
que se excreta en las heces es alimento no digerido.
En las heces, los productos metabólicos son de variado origen: descamaciones epiteliales
del tubo digestivo, enzimas y jugos digestivos que no son reabsorbidos. En el caso particular
de los compuestos nitrogenados en el rumiante, en las heces aparece nitrógeno de los siguientes
orígenes:
En cualquier caso, aislar en las heces los nutrientes no digeridos de aquellos de origen
metabólico es sumamente dificultoso, por lo cual está ampliamente generalizado el uso de la
digestibilidad aparente, ya que estima razonablemente la utilización real que los animales hacen
de los alimentos en su conjunto, o de los componentes, salvo las excepciones apuntadas.
Determinación de la digestibilidad
La digestibilidad puede ser medida con animales (in vivo), o estimada en laboratorio por
distintas técnicas (in vitro) o por medio de ecuaciones predictivas.
Digestibilidad in vivo
Para su determinación se requiere la medición de la cantidad de alimento consumido por
los animales y la recolección total de la excreción fecal correspondiente al alimento en estudio.
Un ensayo de digestibilidad in vivo se realiza con varios animales debido a que éstos, aunque
sean de la misma especie, edad y sexo, presentan diferencias en su habilidad digestiva. Además,
las repeticiones posibilitan detectar errores en las mediciones.
Se siguen diversas
técnicas para la recogida
de las heces sin
contaminar con orina.
Generalmente se utilizan
jaulas de metabolismo
diseñadas al efecto y se
usan machos con
preferencia a las hembras,
porque con ellos es más
fácil obtener la orina y las
heces por separado. En
rumiantes pueden
utilizarse, además, bolsas
colectoras impermeables,
lo cual posibilita hacer
mediciones en pastoreo.
En esas condiciones
(pastoreo) también es
posible estimar la
digestibilidad con el
empleo de marcadores.
En las aves se requiere una técnica especial, puesto que las heces y la orina se eliminan
juntas por un orificio único, la cloaca. El aislamiento de heces y orina puede hacerse por medios
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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químicos o practicando una operación quirúrgica (p.ej. una colostomía) que permita que ambas
excreciones salgan al exterior por separado.
En todos los casos es esencial que las heces recogidas sean representativas de los restos no
digeridos del alimento que se está evaluando, y no incluyan heces procedentes de la
alimentación previa al experimento. El tiempo necesario para que los restos de los alimentos
atraviesen el aparato digestivo es de 3-4 días en animales pequeños (aves, conejos), 4-6 días en
ganado porcino y de 8-12 días en los rumiantes. Por consiguiente, es necesario un período
previo para que el tubo digestivo quede libre de restos de las comidas anteriores, y para adaptar
el animal a la ración problema. Después de esa etapa previa, comienzan las mediciones; por lo
general se usan períodos de 5-6 días para corregir variaciones diarias en el consumo y en la
excreción fecal. A lo largo de ese período se mide el alimento ofrecido y rechazado y la
producción de heces, y se toman muestras para los análisis que se quieran realizar. El Cuadro
1.3. muestra los resultados de un ensayo realizado con 6 novillos alimentados ad libitum para
determinar la digestibilidad aparente in vivo de la MS y de la FDN de un forraje.
Digestibilidad in vitro
Existen técnicas químico-biológicas que permiten estimar en el laboratorio la digestibilidad
de los alimentos, o la de sus componentes, sin necesidad de recurrir a los laboriosos y costosos
ensayos con animales, los cuales se realizan únicamente con fines experimentales.
Técnica de Tilley y Terry: es la más difundida para los rumiantes, fue publicada en 1963
y consta de dos etapas:
Etapa II: esta etapa simula la digestión post-ruminal. Consiste en una digestión durante 48
horas con pepsina y ácido clorhídrico. El residuo que queda en el tubo representa la fracción
indigestible del alimento. En síntesis, todo el procedimiento se realiza en el término de una
semana, posibilitando que simultáneamente y en corto tiempo se pueda evaluar una gran
cantidad de muestras, lo cual sería imposible con las técnicas in vivo. Brinda una estimación
aceptable de la digestibilidad para su uso con fines prácticos e, incluso, para investigación. Para
algunos forrajes se han desarrollado ecuaciones que relacionan la digestibilidad in vivo con la
in vitro, encontrándose que la técnica de Tilley y Terry subestima la digestibilidad in vivo a
valores inferiores al 40-45%. En otros alimentos como los ensilajes de maíz y de sorgo se ha
observado que esta técnica sobreestima la digestibilidad in vivo.
Efecto animal: las distintas especies animales digieren los mismos nutrientes con distinta
eficiencia. Las mayores diferencias se dan entre los animales rumiantes y no rumiantes, por lo
cual no es válido extrapolar los resultados obtenidos con una especie a otra, especialmente si
poseen sistemas digestivos diferentes. Por razones económicas, se realizan más pruebas de
digestibilidad in vivo con ovinos y los resultados se usan con vacunos. Sin embargo, las cifras
de digestibilidad no siempre son idénticas. Con ovinos se obtienen valores mayores que con
vacunos para digestibilidades superiores al 66%. Para digestibilidades inferiores al 66% la
situación es inversa: con vacunos se obtienen valores más altos que con ovinos, lo cual indicaría
una mayor capacidad del vacuno para digerir la fibra.
Efecto del procesamiento del alimento: la molienda de los granos o semillas no suele
mejorar la digestibilidad en los animales que mastican intensamente los alimentos, como los
ovinos. El ganado vacuno mastica peor los granos de cereales, por lo cual se mejora su
digestibilidad si se suministran molidos o aplastados. Para los cerdos también resulta necesario
la molienda o aplastado. Los granos o semillas que escapan a la masticación pueden excretarse
sin digerir, debido a que su cubierta resiste la acción de las enzimas digestivas.
Al contrario que los granos, los forrajes son masticados por los rumiantes lo suficiente
como para desgarrarlos, permitiendo la penetración de los jugos digestivos. En los henos, la
molienda fina o el granulado suele reducir la digestibilidad por aumento de la velocidad de
pasaje, lo cual favorece su consumo.
Los productos de muy bajo valor alimenticio como rastrojos, paja de cereales, cáscara de
semillas, etc. mejoran su digestibilidad con tratamientos alcalinos. La digestibilidad de algunos
alimentos específicos como la papa para los cerdos y aves, o la semilla y harina de soja para
los no rumiantes, puede mejorarse mediante tratamientos térmicos (ver Capítulo 2).
DEGRADABILIDAD RUMINAL
El concepto de digestibilidad hace referencia a lo que ocurre con
el alimento en todo el tubo digestivo de un animal, y se utiliza tanto En los rumiantes
para rumiantes como no rumiantes. En cambio la degradabilidad, el alimento se
también llamada digestibilidad “in situ” (en el lugar), se refiere degrada en el
solamente a lo que ocurre con el alimento en el rumen de los animales rumen y se
rumiantes, ya que mide la cantidad de material que desaparece del digiere en todo el
mismo, en un tiempo dado, por efecto de la digestión microbiana. tubo digestivo.
rumen con modelos matemáticos de distinta complejidad. Por lo general, los tiempos de
incubación son los siguientes: 0, 2, 4, 8, 16, 24, 36, 48, 72 y 96 horas. El tiempo cero
corresponde a una incubación de sólo 5 minutos con la cual se determina la fracción soluble
del alimento, que es aquella que está inmediatamente disponible en el medio ruminal, mientras
que con la incubación de 96 horas se determina la fracción indegradable en el rumen. Los
modelos matemáticos también calculan la fracción degradable y la tasa de degradación.
Nota:
La cinética de la degradación de los alimentos en el
rumen se trata en el Capítulo 3 (Digestión y
metabolismo ruminal)
Granos de cereales (avena, cebada, maíz, sorgo, etc.) 4,35 - 4,55 kcal/g MS
Forrajes y derivados (pasturas de todo tipo, henos,
4,30 - 4,50 kcal/g MS
ensilajes, rastrojos, etc.)
Obsérvese que en todos los alimentos que constituyen la base de la alimentación de los
rumiantes el rango de valores de EB es muy similar, con un promedio de 4,4 kcal/g MS. Como
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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excepciones se pueden mencionar la remolacha forrajera (rica en azúcares) que tiene menos de 4
kcal/g MS, o el poroto de soja (rico en lípidos) que contiene más de 5,6 kcal/g MS. Sin embargo,
ninguno de estos alimentos se emplea como base de la
alimentación y sólo se usan como suplementos. Todos los alimentos que
forman la base de la
Por todo lo anterior se considera que la EB de los alimentación animal (pasturas
alimentos es un valor constante de 4,4 kcal/g MS (o de cualquier tipo, henos, todo
Mcal/kg MS), utilizándose ese valor en los cálculos de la tipo de ensilaje, granos, etc.)
EB ingerida por los animales en todas las situaciones de tienen la misma EB:
alimentación (pastoreo, engorde a corral, etc.). 4,4 Mcal/kg MS
ENERGIA DIGESTIBLE (ED): se define como la EB del alimento menos la energía que se
pierde en las heces. Esta es la mayor pérdida de la energía consumida que tiene un animal. En
los rumiantes representa del 30 al 60% en el caso de los forrajes y del 15-25% en el caso de los
concentrados. En los cerdos alimentados en condiciones intensivas, dicha pérdida es del 20%
aproximadamente.
b) pastura madura de 50% de digestibilidad (en este caso la pérdida en heces es de 50%):
En síntesis:
La magnitud de las pérdidas en orina y gases depende del alimento que el animal consume.
En los rumiantes las pérdidas por metano son mayores con los alimentos más groseros (fibrosos)
pero, como éstos contienen menos proteína, las pérdidas urinarias son más bajas. Por ello se acepta
que las pérdidas de orina + metano representan el 18% de la ED, utilizándose por convención este
valor como una constante. Por lo tanto, el 82% de la ED se transforma en EM:
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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El factor 0,82 sólo se usa en rumiantes. Nótese que en el cálculo de la EM intervienen dos
constantes: 4,4 que es la EB, y 0,82 que es la proporción de ED que pasa a EM. Por lo tanto, de
ambas se puede generar una nueva constante cuyo valor es 3,608 (4,4 x 0,82), la que se utiliza
para calcular la EM de un alimento de la siguiente manera:
Ejemplos:
a) pastura vegetativa de 70% de digestibilidad:
EM = 4,4 x 0,7 x 0,82 = 2,53 Mcal/kg MS, o bien: EM = 3,608 x 0,7 = 2,53 Mcal/kg MS
EM = 4,4 x 0,5 x 0,82 = 1,80 Mcal/kg MS, o bien: EM = 3,608 x 0,5 = 1,80 Mcal/kg MS
Calor
Energía retenida
Figura 1.8. Esquema de la partición de la energía del alimento en un rumiante.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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TND = (FB x dig.) + (PB x dig.) + (ELN x dig.) + (EE x dig. x 2,25)
Los TND se expresan en kilogramos o en porcentaje. Un kg de TND equivale a 4,4 Mcal ED.
Desde un punto de vista práctico, pueden plantearse algunas preguntas: ¿cuáles son los
principales análisis que brindan la información suficiente para alimentar adecuadamente los
animales, o para hacer un uso eficiente del alimento?, o ¿qué análisis se deben realizar para
resolver situaciones específicas de alimentación?
Para contestar estos interrogantes, es necesario diferenciar casos en lo que respecta a tipo de
alimento, especie animal o situación de alimentación. Por otra parte, las limitaciones de los
métodos analíticos obligan a poner los datos que surgen del laboratorio en un contexto apropiado.
Por ejemplo, una variación de dos o tres puntos en la digestibilidad in vitro entre dos forrajes (p.ej.
63 y 66%) no permite hacer inferencias sobre cuál es mejor. Ambos tienen una digestibilidad que
cae dentro de un determinado rango y donde es de esperar un resultado productivo similar.
En muchos casos, las diferencias en la calidad del alimento, si no son muy grandes, resultan
difíciles de detectar en términos productivos, como ocurre a menudo con los rumiantes. En otros
casos, diferencias de 1-2% en el contenido de proteína (o variaciones en la composición de
aminoácidos) en un alimento balanceado para pollos, pueden tener efectos sobre la producción
muy importantes.
Los alimentos balanceados tienen a los granos de cereales como principal componente, a los
cuales se le adicionan proteínas, fibra, grasas, minerales, etc. según su uso. La composición del
balanceado normalmente viene establecida por el fabricante del producto por lo cual los análisis,
de ser necesarios, se deben orientar hacia el control de la calidad o la detección de posibles
adulteraciones.
Otra función muy importante del análisis de alimentos es la de detectar la posible presencia
de sustancias indeseables, las cuales pueden ser perjudiciales para la salud animal o humana. Un
claro ejemplo de esto lo constituyen las aflatoxinas (toxinas producidas por hongos), los residuos
de herbicidas o sus coadyuvantes, etc.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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MICROSCOPÍA DE ALIMENTOS
La identificación y reconocimiento de alimentos por Una simple evaluación de visu
características organolépticas es un procedimiento que permite aceptar o rechazar un
permite tener una primera aproximación sobre la calidad alimento, sin necesidad de
o el estado de conservación de los mismos. Un análisis recurrir a ningún otro tipo de
visual posibilita, por ejemplo: análisis.
en los granos detectar impurezas, granos dañados y rotos, semillas de malezas, presencia
de gorgojos o de mohos, etc.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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en los henos el color, aroma, proporción de hojas, presencia de malezas, etc., son
indicadores de la calidad.
TABLAS DE COMPOSICIÓN DE
ALIMENTOS
El conocimiento de la composición química de los alimentos es un componente importante,
junto con el consumo de materia seca y los requerimientos nutricionales del ganado, de la
formulación de raciones para distintas especies. Es por ello que se confeccionan Tablas de
Composición de Alimentos con datos originados en los laboratorios, que condensan toda la
información disponible fundamentalmente de alimentos regionales.
ORIENTATIVOS. Cuanto mayor es la descripción del alimento que se informa, más valiosa es
la información que aporta. Son una herramienta muy útil, pero de ninguna manera reemplazan los
análisis químico-biológicos realizados sobre un alimento en particular.
Las hay de distinto tipo, con diferente grado de detalle. Por ejemplo, el INTA EEA Balcarce
ha confeccionado una tabla que posee información de 119 alimentos, con el promedio de los
valores obtenidos en cada análisis, la desviación estándar, los valores mínimo y máximo hallados,
el número de muestras analizadas y el coeficiente de variación.
Es muy importante cuando se consulta una Tabla de Composición de Alimentos, analizar con
cuidado en que unidades están expresados los valores. Por lo general los datos se expresan como
porcentaje de la materia seca, aunque en algunos casos se lo hace sobre la base fresca (tal cual)
del alimento.
Preguntas y ejercicios
1) ¿Cómo se toma y conserva una muestra para análisis de una pastura, un ensilaje y un rollo?
2) ¿Por qué los análisis de laboratorio se realizan en la MS del alimento y no en el alimento "tal cual"?
4) ¿Qué alimento es más susceptible a la formación de ADIN: una pastura vegetativa o una encañada?
5) ¿A qué temperatura secaría una pastura para: a) análisis químicos y b) determinar disponibilidad?
6) ¿Qué diferencias conceptuales existen entre los esquemas de Weende y Van Soest?
12) ¿Qué digestibilidad tiene el contenido celular de una gramínea y de una leguminosa?
14) A partir de los siguientes datos calcule la digestibilidad real y aparente de la MS de un heno de
gramíneas. Consumo: 9 kg MS/d; Heces: 3 kg MS/d; Componente metabólico en heces: 10% de la
MS.
15) ¿Qué métodos conoce para medir la digestibilidad in vitro? ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas?
16) Calcule utilizando la ecuación sumativa de Van Soest la digestibilidad de un alimento cuyos datos son:
FDN=61%; FDA=30%; lignina=8%.
Nutrición Animal. Capítulo 1: Evaluación de los alimentos
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17) El procedimiento de Tilley y Terry, ¿en qué alimentos y para qué especies lo emplearía?
18) Al aumentarse el consumo disminuye la digestibilidad. ¿Este efecto es más importante en una pastura
en macollaje o en una pastura encañada?
20) ¿Qué otros parámetros de calidad están positiva y negativamente relacionados con la digestibilidad?
21) ¿Por qué se afirma que la digestibilidad aparente de la proteína carece de significado para los
rumiantes?
22) Analice en sendos gráficos la relación existente entre: a) distintos consumos para una misma
digestibilidad in vitro y b) consumo con distintas digestibilidades.
24) ¿Qué utilidad tiene una tabla de degradabilidad ruminal de las proteínas?
26) ¿Qué energía bruta (Mcal EB/kg MS) tienen los siguientes alimentos o constituyentes de alimentos?:
hidratos de carbono, grano de maíz, proteínas, pastura vegetativa, grasas, pastura encañada, ensilaje de
maíz, rollo de paja de trigo, extracto etéreo, ELN, alimento balanceado.
28) Analice los factores que pueden hacer variar la EM de un alimento en un vacuno.
30) ¿Por qué la EM de un alimento (p.ej. grano de maíz) es diferente para un ave, un cerdo o un rumiante?
31) ¿Qué análisis de laboratorio le haría a una forrajera para evaluar su calidad y cómo usaría esos datos?
32) ¿Qué rango de valores le sugiere el concepto de baja digestibilidad en un forraje? ¿Con qué otros
valores de calidad lo relacionaría? ¿Cómo los interpreta desde un punto de vista productivo?
33) Una pastura tiene 7% de PB. ¿Qué inferencias puede hacer a partir de ese dato?
34) Una pastura tiene 22% de PB. ¿Qué inferencias puede hacer a partir de ese dato?
35) ¿Cuál es el máximo valor de digestibilidad que puede alcanzar una forrajera?
36) Mencione ejemplos de adulteraciones comunes en alimentos y los análisis que las detectan.
39) ¿Qué son los TND? ¿Cómo se calculan? ¿Para qué sirven? ¿Se usan actualmente?
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