Armonía modal 1

La nota característica

Toda la música diatónica que se escribe en una determinada escala se puede considerar como
modal, aunque por este término normalmente se entienda un tipo de música basada en los modos
antiguos, cuyo origen está en los llamados modos griegos.
Los modos griegos fueron adaptados a la música de culto de la iglesia católica, la música
gregoriana, en la época medieval, y recibieron distintas denominaciones según la época o tratado.
La nomenclatura actual, aunque no se puede precisar con exactitud, se la debemos a Gladeamus
(1547) y Zarlino.

LA NOTA CARACTERISTICA
Cada modo tiene una nota característica que le da el color, el carácter, y lo diferencia de los demás
modos. En realidad son dos las notas que tienen estas propiedades, aunque una de ellas es de
mayor importancia y a la que normalmente nos referimos como la “nota característica”, siendo la
otra denominada la “nota característica secundaria”. En todas las escalas modales está incluido un
tritono entre dos de sus grados diatónicos y las dos notas que lo forman son precisamente las
notas características.

Para saber cuál de las dos notas que forman el tritono del modo es la principal, se deben
superponer por terceras, una a una todas las notas de la escala encima de la tónica; la primera de
las dos en salir, será la nota característica secundaria, y en consecuencia la principal será la otra.

Jónico:
Nota característica: 4º

Dórico:
Nota característica: 6ª.

Frigio:
Nota característica: 2.

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Lidio:
Nota característica: #4.

Mixolidio:
Nota característica: 7

Eólico:
Nota característica: 6

Locrio:
Nota característica: ?

LA MELODIA
La sencillez y el Diatonicismo son sus principales características. La melodía gravita alrededor de la
tónica y evita el semitono ascendente entre una de sus notas características y el grado diatónico
inmediato superior, ya que esto podría estar relacionado con el movimiento VII-I de su modo
mayor relativo. Las frases melódicas acostumbran a terminar sobre la tónica o el quinto grado, y
con menor frecuencia sobre el tercero.
La utilización de la nota característica lleva a una gran discusión, ya que básicamente hay dos
maneras de usarla:
1. Uso excesivo de la nota característica para enfatizar el modo.
2. Hasta el final del tema, para crear un aire ambiguo, no se sabe si el tema musical es
modal o tonal hasta lo último.
Cualquiera de las dos maneras es válida y queda a gusto del músico la manera de utilizarse.

LA ARMONIA
Algunos acordes utilizan escalas que llevan el mismo nombre que algún modo, pero no debe
confundirse ya que una cosa es el modo dórico, por ejemplo, y otra el que un acorde IImi7 o un
Imi7 relativo utilice la escala dórica. Muchos temas usan la armonía modal como un recurso
dentro de un contexto no modal, mayor o menor, en una cadencia, una parte de la progresión,
etc., aunque temas totalmente en un modo distinto a los clásicos, mayor y menor, también son
posibles, aunque no frecuentes.
Los acordes formados sobre los distintos grados diatónicos a una determinada escala modal, son
clasificados como “de tónica”, “cadenciales”, y “a evitar”.
 De tónica, se considera al acorde formado sobre el I grado de la escala; él es el eje sobre el
que deben girar los demás acordes.

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 Como acordes cadenciales, se entienden aquellos que contienen la nota característica
principal, y son, junto con el de tónica, los acordes básicos sobre los que se formarán las
progresiones armónicas en el modo.
 Los acordes a evitar, son los que contienen las dos notas características, o sea el tritono
del modo, y una de ellas es la fundamental del acorde; tal y como su nombre indica, estos
acordes normalmente no se utilizarán en una progresión armónica en el modo en
cuestión.