LAS PATAS DE LOS INSECTOS

Las patas están ubicadas a los lados del tórax, en cada una de las sub
regiones del tórax, por lo tanto, hay 3 pares de patas. En algunos insectos los
estados larvarios no poseen patas, o bien estas son más pequeñas y
modificadas en relación con las del adulto.
Cada pata se subdivide en 6 segmentos cada una, los cuales pueden presentar
modificaciones dependiendo de la función particular que desempeñen. La
descripción de las partes de una pata generalizada es la siguiente: El segmento
más próximo y que articula con el cuerpo es la coxa. Luego sigue un
segmento, generalmente pequeño, llamado trocánter. El fémur se ubica a
continuación y habitualmente es el segmento más grande, le sigue la tibia que
es generalmente larga, delgada y armada con espinas. El tarso y pretarso son
los segmentos más distales. El tarso puede estar subdividido y el pretarso por
lo general posee dos garras o uñas.
Algunas de las patas de los insectos pueden tener una función diferente que
caminar. Así, dependiendo de su función y forma asociada se clasifican como:
ambulatoria, saltadora, cavadora, raptoras, colectoras, nadadoras, colgantes.:

-
Raptora
- Ambulatoria -Cavadora - Nadadora
o
Prensora
-Colgante
-Saltadora -Colectora

Ambulatoria
Son las patas comunes, usadas para
caminar y sujetarse a distintas
superficies.

Saltadora

Este tipo de patas posee el fémur

agrandado y contiene grandes
músculos. En insectos saltadores
generalmente corresponde a las
patas posteriores
 Cavadora
Generalmente corresponden al
primer par de patas de insectos
que viven en el suelo. Las tibias de
estas patas están ensanchadas y
poseen dientes.

Raptora o prensora
Estas patas sirven para sujetar, o
atrapar a otros insectos u objetos,
al juntar y encajar el fémur con la
tibia y tarso. Típicamente son
patas grandes y ubicadas en la
parte anterior del cuerpo.

Colectora
Patas presentes en hymenópteros
que visitan flores y transportan
polen. En ellos la tibia y parte del
. tarso del tercer par de patas están
ensanchados y poseen muchos
pelos

Nadadora
Generalmente corresponde a las
patas posteriores de insectos
acuáticos. Estas presentan
modificaciones en la tibia y tarso
de manera de formar una paleta,
generalmente llena de pelos.
 Colgante
Generalmente las presentan
insectos que son ectoparásitos,
como piojos y pulgas, y les sirven
para agarrarse de los pelos de su
hospedero. En estos insectos los
tarsos forman una garra al juntarse
con la tibia.

Homología
Las homologías entre los segmentos de las patas entre los diferentes grupos
son difíciles de probar y son fuente de mucha controversia. Algunos autores
sostienen que la pata del ancestro común más reciente de los artrópodos
poseía 11 segmentos,1 pero los artrópodos modernos tienen sólo ocho o
menos. Ha sido también discutido 23 que las patas ancestrales no habrían
necesitado ser tan complejas, y sumado a otros factores, habrían derivado en
la sucesiva pérdida de la función de un gen, lo cual podría derivar en una
reordenación paralela de los segmentos.
El fémur es uno de los artejos de las patas de
los artrópodos (insectos y arácnidos), que no guardan homología entre sí, ni
con el fémur de los vertebrados.

LAS ALAS DE LOS INSECTOS

Las alas de los insectos son estructuras anatómicas que permiten el vuelo.
Los insectos son el único grupo de invertebrados que han evolucionado para
el vuelo y que poseen alas. Las alas son modificaciones evolutivas
del exoesqueleto. Se encuentran en los segmentos torácicos segundo y tercero
(el mesotórax y metatórax), y los dos pares se denominan a menudo como alas
delanteras y traseras, respectivamente (o anteriores y posteriores). Algunos
insectos, como Diptera, carecen de alas posteriores.
Las alas de los insectos no son patas modificadas, como ocurre en
las aves (son estructuras análogas, no homólogas). Las alas se ven reforzadas
por una serie de venas longitudinales, que suelen estar conectadas por venas
transversales que forman "células" cerradas en la membrana (ejemplos
extremos son Odonata y Neuroptera). Los patrones resultantes de la fusión y
de la conexión transversal de las venas de las alas son a menudo de
diagnóstico para diferentes linajes evolutivos y se pueden utilizar para la
identificación de familias o incluso nivel de género en muchos órdenes
de insectos.

Características generales
Las alas funcionales están presentes sólo en la etapa adulta, después de
la última muda. Como excepción está al orden Ephemeroptera, en el que el
penúltimo estadio (también llamado el subimago) posee alas funcionales bien
desarrolladas. Las alas sólo están presentes en la subclase Pterygota. Los
miembros de Apterygota, un grupo más arcaico, carecen de alas. También se
han perdido en algunos clados de Pterygota, como las pulgas y los piojos.
Las alas pueden estar presentes en un solo sexo (a menudo el macho) en
algunos grupos, como las llamadas hormigas de terciopelo y Strepsiptera, o de
forma selectiva, ausente en la casta "obrera" de insectos sociales como
las hormigas y las termitas. En raras ocasiones, la hembra tiene alas, pero no
el macho. En algunos casos, las alas se presentan sólo en determinadas
generaciones del ciclo de vida, como en la fase de dispersión de los áfidos.
Más allá de la mera presencia/ausencia de alas, la estructura y la coloración
varía con frecuencia, como por ejemplo en los áfidos, las fases migratorias
de langostas y mariposas polimórficas.
En reposo, las alas pueden mantenerse en posición horizontal o vertical o
plegadas varias veces a lo largo según patrones específicos. La mayoría de los
grupos, por lo general, cuentan con alas posteriores que se pliegan, pero en
unos pocos grupos como las avispas véspidas, son las alas anteriores las que
se pliegan. En muchos insectos las alas anteriores y posteriores se acoplan
durante el vuelo por medio de una serie de ganchitos a lo largo de los
respectivos bordes (por ejemplo en Hymenoptera y Trichoptera)
No se sabe bien cómo y por qué evolucionaron las alas de los insectos. Existen
tres teorías principales sobre los orígenes de vuelo de los insectos:

 Las alas se desarrollaron a partir de los lóbulos paranotales, extensiones

laterales de los tergos torácicos.
 Las alas son modificaciones de las branquias móviles en las náyades
acuáticas de las efímeras.
 Las alas surgieron de la fusión de los enditos y exitos, cada una con
preexistente articulación y traqueación.

Morfología
Cada una de las alas se compone de una membrana delgada sostenida por un
sistema de venas.
La membrana está formada por dos capas de tegumento estrechamente
yuxtapuestos, mientras que las venas se forman cuando las dos capas
permanecen separadas y la cutícula puede ser más gruesa y más fuertemente
esclerotizada. Dentro de cada una de las venas principales se encuentran
un nervio y una tráquea, y, puesto que las cavidades de las venas están
conectados con el hemocele, la hemolinfa puede fluir hacia las alas.1 También
son el lumen alas, siendo una extensión del hemocele, que contiene la tráquea,
los nervios, y en la hemolinfa. A medida que el ala se desarrolla, las capas
integumentarias dorsal y ventral se estrechan aposición en la mayor parte de
su área de formación de la membrana del ala. Las áreas restantes forman
canales, las venas en el futuro, en los que los nervios y tráqueas pueden
ocurrir. La cutícula que rodea las venas se vuelve más gruesa y más
fuertemente esclerotizada para proporcionar fuerza y rigidez a la banda. Puede
haber pelos de dos tipos en las alas: microtriquios, que son pequeños y
dispersos irregularmente, y macrotriquios, que son más grandes, con ranuras, y
pueden estar restringidos a las venas. Las escamas
de Lepidoptera y Trichoptera son macrotriquios muy modificados.
Venación
La terminología de la venación de las alas de insectos es importante para la
clasificación de casi todos los taxones de insectos. Se usa una nomenclatura
compleja que varía de un grupo a otro pero en general se basa en el sistema
de Comstock–Needham (creado en 1898).3
Las venas principales se extienden a lo largo del ala y son llamadas venas
longitudinales. Otras venas enlazan a las longitudinales, son las venas
transversales. Los espacios resultantes son llamados células y también reciben
nombres según su ubicación.
En los insectos pequeños como en las avispas cálcidas, la venación puede
estar muy reducida.
Mecanismo de vuelo
El vuelo del insecto puede ser extremadamente rápido, maniobrable y versátil.
Este vuelo es posible debido a la forma cambiante, extraordinario control y
movimiento del ala del insecto. Los órdenes de los insectos utilizan diferentes
mecanismos de vuelo, por ejemplo, el vuelo de una mariposa se puede explicar
con estados estacionarios, no transitorios aerodinámicos y fina
teoría aerodinámica.
Los movimientos de las alas de los insectos son extremadamente complejos.
Incluyen, en general, las acciones
de elevación, depresión, extensión, flexión, torsión (pronación y supinación),
así como los cambios de su forma (por plegado etc,). La elevación y depresión
se rigen en general por los músculos de las alas indirectos y de los músculos
accesorios indirectos de las alas. Los de extensión, torsión y flexión se rigen en
cambio por los músculos directos de las alas.
Los insectos más primitivos tienen un sistema de vuelo directo. Por ejemplo: las
libélulas (Odonata) y Ephemeroptera. Los más avanzados, Neoptera (la
mayoría,) tienen un sistema más complejo llamado vuelo indirecto.
Los músculos indirectos de las alas se agrupan en dos grupos funcionales, el
dorsal y esternal de respaldo, que actúan en oposición a la primera. Los
músculos de las alas de accesorios indirectos se distinguen en la parte de
atrás-pleural, pleuro-esternal, de ida y vuelta-coxali trocanterici. En general, los
músculos indirectos deforman la caja torácica en la cual se transmite la
deformación a sus expansiones, resultando por tanto en una elevación o
depresión de las alas.
Los músculos de las alas se dividen en basal axilar directa e inferior de las
alas. Estos músculos se insertan en los escleritos torácicos de la axila y por lo
tanto, actúan directamente sobre las alas, lo que complica los movimientos.