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Transparencia
transparencia
Aguas con aspecto barroso (achocolatado) obtiene esa coloración por la suspensión de
sedimentos por acción del viento, corriente, o por aportes externos. Entre los últimos, la
erosión en la cuenca de drenaje o la descarga de efluentes, pueden aumentar el nivel
normal de sedimentos en suspensión disminuyendo la penetración de la luz en el agua, y
a su vez afectando o limitando la capacidad de vida de algunas comunidades biológicas.
Para los lagos, determinar la profundidad a la que penetra la luz define la extensión de
la zona litoral, e informa sobre cual es la porción de la columna de agua en la que podría
realizarse fotosíntesis y por lo tanto, vivir plantas.
En algunos sistemas es frecuente encontrar sistemas con sus aguas turbias verdosas,
dominadas por organismos fotosintéticos microscópicos (fitoplancton, ver cartilla sobre
eutrofización). En general, en las aguas naturales traslúcidas pero con colores amarillo-
amarronados predominan sustancias húmicas disueltas provenientes de la
descomposición de biomasa vegetal (sistemas denominados distróficos).
Para este trabajo, el disco de Secchi presenta dos grandes limitaciones: 1) debe ser
utilizado desde una embarcación o un muelle cercano a la superficie del agua y 2) en
zonas con extensa cobertura de plantas acuáticas sumergidas, seguramente deje de
observarse el disco al taparse con las plantas y no porque la transparencia del agua sea
baja. Como la Valija de Monitoreo Participativo se ha diseñado de forma que las
muestras puedan realizarse con seguridad desde la costa, propondremos la utilización de
una metodología alternativa.
Fig. 2.- disco de Secchi. A) Utilización del disco, b) Visibilidad del disco en aguas muy claras, c) disco de
Secchi en aguas con elevados cantidades de sedimentos en suspensión (aguas barrosas).1
Minidisco de Secchi
1
Imágenes tomadas de: http://scene.asu.edu/habitat/equipment.html, http://www.ag.auburn.edu/fish/image_gallery/details.php?image_id=1223,
http://www.biology.wustl.edu/~lososlab/langerhans/bahphotos.html
Color
El color del agua dependerá tanto de las sustancias que se encuentren disueltas, como
de las partículas que se encuentren en suspensión. Se clasifica como “color verdadero”
al que depende solamente el agua y sustancias disueltas, mientras el “aparente” es el que
incluye las partículas en suspensión (que a su vez generan turbidez). El color aparente
es entonces el de la muestra tal como la obtenemos en el sistema a estudiar. Para
determinar el color verdadero, sería necesario filtrarla para eliminar todas las partículas
suspendidas.
Se propone una metodología subjetiva para la determinación del color de una muestra
de agua. Es necesario disponer de un frasco preferentemente de vidrio transparente y
bien limpio. El fundamento de la técnica es tomar una muestra de agua y observarla
contra un fondo blanco en un sitio con luz natural pero a la sombra. Se recomienda que
la determinación sea realizada por varias personas, de forma de disminuir la
subjetividad de la determinación. De color, intente describirlo con pocas palabras (ej.:
verdosa, marrón, amarillenta).
Turbidez
La turbidez depende de los materiales en suspensión en la columna de agua (como
sedimentos, microorganismos, jabón), que atenúan y absorben la luz incidente (fig. 1).
No podrá realizarse la determinación directa de la turbidez, ya que no se dispone de un
turbidímetro.
Referencias
APHA. 1998. Standard methods for the examination of water and wastewater. American Public Health
Association, Washington. 1265 pp.
EPA. 1997. Volunteer Stream Monitoring: A Methods Manual.
http://www.epa.gov/owow/monitoring/volunteer/stream/.
Fluoreciencia - Ciencia Para Todos Ver 1.0. 2005 Calidad del Agua. Universidad Distrital Francisco José
de Caldas, Facultad del Medio Ambiente y Recursos Naturales, Colombia.
http://atenea.udistrital.edu.co/grupos/fluoreciencia/index.php?option=com_content&task=view&id=6&Itemid=5