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El Amargo Sabor de La Victoria PDF
El Amargo Sabor de La Victoria PDF
Por
Capítulo I
Zama
Capítulo II
El juramento
Aún recuerdo nítidamente el día que mi padre nos llevó al templo de Bal-
Haman. Yo tendría unos once años, y como hermano mayor guiaba a mis
hermanos Asdrúbal y Magón que me acompañaban, pues padre había querido
que realizara aquel juramento con mi familia como testigos del compromiso
que iba a adquirir.
El templo se hallaba en la parte vieja y alta de Cartago, y múltiples veces
había ido a orar en él. Siempre me impresionaban sus solemnes formas. Era
inmenso y lleno de grandes columnas que sostenían una alta bóveda.
A la luz incierta de las antorchas del templo, que dibujaban sombras que
parecían moverse como espectros sobre las paredes, mi padre nos hablaba en
voz baja, tanto que nos costaba oírle. Casi en un susurro nos recordó como los
romanos le habían derrotado en Sicilia por culpa de los partidarios de Hannon,
que se negaron a proveerle de lo necesario para complementar las pérdidas de
su ejército tras varias batallas victoriosas. Y eso que con dicho ejército
defendía a nuestra patria. Esos miserables comerciantes y políticos jamás
entendieron las ventajas que para Cartago hubiera significado el triunfo sobre
Roma.
Tras la derrota, cuando se pidieron condiciones de paz, Roma las impuso
de forma severa, pues apenas nos dejó marina de guerra suficiente como para
proteger a nuestros barcos mercantes con los que comerciábamos. Nuestro
pueblo, que procede de Fenicia, siempre ha llevado en la sangre el amor al
comercio. Roma, tras su victoria, se podría convertir en una fuerte
competidora. Aunque la realidad es que no sucedió así, pues los romanos eran,
por entonces, agricultores poco amigos del mar. Pero en aquella guerra se
perdió buena parte del honor y gloria de Cartago, y era urgente recuperarlo
para que los demás pueblos volvieran a respetarnos.
Mi padre nos hablaba de los generales y soldados que vio morir en las
batallas y que entregaron su sangre por la gloria de Cartago, aunque ésta nunca
lo agradeció. Pero aun así era nuestra patria, y él la amaba por encima de
cualquier otra circunstancia.
También, como parte del acuerdo tras la guerra anterior, nos habían sido
vedados los mercados de Córcega, Sicilia y sur itálico, donde ya no podíamos
comerciar. Por ello mi padre, para compensarlo, comenzó a extender nuestro
dominio por la península Ibérica, con el fin de situar allí unas bases sólidas
con el fin de conseguir minerales, cereales y hombres para la guerra de
venganza que algún día habría de venir.
Recuerdo aun con precisión como mi padre Amílcar, aquella mañana en el
templo y ante el altar de Bal-Haman, me hizo jurar en presencia de mis
hermanaos, que cuando la edad me lo permitiera emplearía el fuego y el hierro
para romper el destino de Roma. A pesar de mi corta edad era totalmente
consciente de lo que estaba haciendo, y recuerdo a mi hermano Asdrúbal, y al
pequeño Magón, mirándome con admiración, aun sin entender bien lo que
pasaba, pero sobrecogidos por la solemnidad del momento. Tras aquello,
siguiendo a mi padre, me fui a Hispania.
Habían de pasar muchísimos años antes de retornar de nuevo a mi patria.
En realidad nunca había podido volver hasta ahora, y solo regresé como
consecuencia de la llamada agónica que Cartago me hizo para que, como su
general, la defendiera de Roma, pues ésta había desembarcado sus legiones en
nuestras costas; y por eso estoy aquí hoy en Zama frente a las legiones
romanas de Escipión.
Capítulo III
La boda
Capítulo IV
Sagunto
A la orilla del rio Palancia, en la costa Este ibérica, está ubicada Sagunto,
ciudad que, aunque situada al sur del rio Ebro límite de la frontera de Roma,
era aliada de ésta. Lo pensé durante un tiempo, pero ahí encontré una buena
oportunidad para molestar a Roma y comenzar a edificar mi venganza.
Yo era consciente de que si atacaba esta ciudad, Roma me declararía la
guerra. Pero me pareció más conveniente, para evitar las críticas de la
oposición política dentro del senado cartaginés, que fuera Roma quien nos
declarara la guerra y no nosotros a ella, pues este proceder me permitiría
ampliar los apoyos en mi patria.
Ya contaba con que los partidarios de Hannon, los pacifistas, se opondrían
con virulencia a este asedio ante el temor de las posibles represalias romanas.
Pero sé que para los partidarios de los bárcidas, es decir de mi familia, sería
más aceptable este método.
En definitiva, aun consciente de que esta acción no estaba exenta de
peligros tanto políticos como militares, tomé definitivamente la decisión de
atacar Sagunto. El posible premio merecería el riesgo.
Para ello, lo primero que tenía que lograr era afianzar mis alianzas con las
tribus más importantes de las tierras hispánicas, y para conseguirlo, entre otras
medidas, solicité rehenes de las familias más notables de las ciudades
importantes, y los envié para su custodia a Cartago. Tenía que garantizarme
que una vez que entrara en guerra con Roma no me traicionaran desde la
retaguardia. La península Ibérica debería ser mi fuente de suministros, tanto de
alimentos, como de armas y hombres. Tendría que dejar a uno de mis
hermanos al frente de una parte de mi ejército en Hispania, de forma que
protegiera mis rutas de abastecimientos.
La parte más dolorosa para mí fue que tuve que despedirme de mi esposa
Himilce antes del inicio de las hostilidades, a la cual también envié a Cartago.
Aún recuerdo su mirada de reproche pues se sabía un rehén, por mucho que yo
intentara que pareciera otra cosa, con el fin de garantizarme el apoyo de la
ciudad regida por su padre. El gran sequito que mandé para que le acompañara
no la engañó con respecto a la intención de dicho viaje. Lo leí en sus ojos
llenos de triste reproche. No la volví a ver nunca, pues ella murió mientras yo
batallaba por la península itálica. Curiosamente, de ella, el recuerdo más
profundo que me quedó fue el reproche silencioso de aquella última mirada.
Pero a pesar de todos mis intentos, o quizás precisamente por aquel viaje de
Himilce, su padre el rey Mucro y la ciudad de Cástulo, poco tiempo más tarde,
se terminaron aliando con los romanos.
Cuando finalmente puse término a los preparativos levanté el campamento
y con todo el ejército me dirigí hacía Sagunto. La ciudad estaba amurallada y
situada en un altozano elevado de difícil acceso, lo que suponía una gran
dificultad para poderla tomar en un asalto frontal. Estas circunstancias me
determinaron a montar un asedio, rodeándola de forma que le cortáramos
todos los suministros, y esperando que fuese suficiente para que, cuanto antes,
se rindiera por hambre.
Llevábamos unos ocho meses de asedio cuando una embajada romana vino
a verme en el campamento. Eran dos senadores, los cuales me entregaron un
escrito en el que me conminaban a abandonar inmediatamente el cerco a
Sagunto para evitar la guerra con Roma. Me argumentaron que esta ciudad,
desde hacía muchos años, era aliada de ellos y que cualquier ataque a la
misma significaba una declaración de guerra a la propia Roma. Y que Roma –
explicaron- nunca abandona a sus aliados.
Yo les recordé que las fronteras de Roma terminaban en el Ebro, mucho
más al norte, de acuerdo con los antiguos tratados, y que Sagunto, al estar por
debajo del cauce de ese rio, correspondía a la zona de influencia de Cartago y
no a la de ellos. Por tanto, que lo que allí sucedía era sólo un asunto interno de
los cartagineses.
La embajada romana salió de mi campamento y continuó hacia Cartago,
donde nuestros senadores, un mes después, los recibieron cortésmente. Los
representantes de Roma expresaron a nuestra Asamblea los mismos términos
que me habían expuesto a mí. Tras hablar, los romanos salieron para dejar
debatir libremente al Senado cartaginés sobre la respuesta que querían darle.
Según me informaron, los Hannon pidieron mi inmediata destitución como
general en jefe de las tropas cartaginesas, por poner en riesgo a la patria con
una posible y peligrosa guerra. Exigieron que nuestros senadores me
entregaran a Roma, y que levantara el asedio de Sagunto inmediatamente.
Pero mis partidarios se opusieron. Las discusiones, según parece, fueron muy
violentas entre los seguidores de unos y de otros.
Dos semanas más tarde aún no había sido resuelta la discusión entre los
partidarios de los bárcidas y de los Hannon. Por ello, los dos representantes de
Roma se volvieron a presentar en el Senado, pidiendo permiso, el principal de
ellos, para hablarles de nuevo. Una vez autorizado, de pie en medio de toda
nuestra asamblea plenaria, aquel romano se dirigió a los senadores con las
siguientes palabras: “Señores de Cartago. Aquí, en una mano, traigo una
espada y en la otra una rama de olivo. Vosotros senadores decidme por cuál os
decidís, sin más esperas”.
Los representantes cartaginenses se levantaron unánimemente contestando
que fuesen ellos, los romanos, los que decidieran con cuál quedarse. El
romano arrojó al suelo la rama de olivo.
Tras recibir toda esta información decidí acelerar la toma de Sagunto, y
para ello construimos torres y escalas con el fin de forzar sus murallas antes de
que Roma fuese a enviar refuerzos por mar a los sitiados. Al final hubo que
tomarla al asalto.
La lucha fue intensa, y a mí personalmente me hirieron en una pierna, pero
la ciudad cayó y la arrasamos, con el fin de dar ejemplo a todo aquel que
pensara en oponerse a nosotros.
Con la toma de Sagunto quedó abierto el camino de mi venganza contra
Roma.
Capítulo V
Los Alpes
Capítulo VI
Cannas
Capítulo VII
Devastando la península Itálica
Capítulo VIII
Epílogo
Según las crónicas, corría el día diez y nueve de octubre del año 202 a. C.,
cuando al amanecer comenzó la batalla de Zama.
Por primera vez en su vida, Aníbal, en vez de imponer la iniciativa, hubo
de soportar la del adversario que, para batirlo, usó la misma táctica de tenaza
que aquel empleara tantas veces con éxito. A los cuarenta y cinco años, Barca
encontró de nuevo, en el desastre, las energías de cuando tenía veinte.
En los primeros momentos de la batalla algunos elefantes del ejército
cartaginés, espantados por los sonidos de las trompetas que los romanos
pusieron a sonar, y de las jabalinas que les lanzaban, dieron la vuelta y en vez
de lanzarse sobre las ordenadas legiones romanas, arremetieron contra la
propia caballería púnica. Aprovechando la confusión que esa situación
provocó, la caballería itálica se arrojó sobre la cartaginesa poniéndola
rápidamente en fuga.
Entonces entraron en acción las legiones con la infantería pesada. Los
cartagineses, inicialmente, aguantaron bien el primer choque. Los veteranos de
Aníbal rechazaban valerosamente la presión de las líneas romanas, y el éxito
de la batalla permaneció indeciso durante bastante tiempo.
Pero de pronto volvieron a aparecer los jinetes romanos, que venían de
regreso de la persecución que habían realizado sobre la caballería cartaginesa,
y arremetieron por la retaguardia contra los veteranos.
Allí perdió Aníbal su primera batalla, y así terminó la de Zama.
Durante la misma incluso el general cartaginés se había enfrentado con
Escipión en duelo individual y le hirió. Formó y reformó cinco, seis y diez
veces a sus falanges desbaratadas por los legionarios para llevarlas al
contraataque. Pero no se podía hacer nada. Veinte mil de sus hombres yacían
en el campo. Y a él no le cupo más que montar a caballo y galopar hacia
Cartago, donde llegó cubierto de sangre. Reunió el Senado, anunció que había
perdido no una batalla, sino la guerra, y aconsejó mandar una embajada para
pedir la paz. Así se hizo.
Escipión se mostró generoso. Pidió la entrega de toda la flota cartaginesa,
excepto diez trirremes, la renuncia a toda conquista en Europa, y una
indemnización de diez mil talentos. Pero dejó a Cartago sus posesiones
tunecinas y argelinas, aunque prohibiéndole agregar otras, y renunció a la
entrega de Aníbal, que el pueblo de Roma hubiera querido ver uncido al carro
del vencedor el día del triunfo.
A tanta caballerosidad por parte del enemigo, no correspondieron a Aníbal
sus propios compatriotas. El tratado de paz no estaba ratificado aún, cuando
algunos cartagineses informaban secretamente a Roma que Aníbal pensaba en
el desquite, y que se había entregado en cuerpo y alma a organizarlo. En
realidad, lo que él buscaba era solamente poner orden de nuevo en su patria y,
al frente del partido de los Barcidas, trataba de destruir los privilegios de la
corrompida oligarquía senatorial y mercantil, que era en buena parte
responsable del desastre al no haber ayudado a su caudillo cuando este vencía,
batalla tras batalla, en la península itálica.
Escipión usó de toda su influencia para disuadir a sus compatriotas de que
pidiesen la cabeza de su gran enemigo. Pero en vano. Así que, para huir de la
detención y la entrega, Aníbal escapó a caballo de Cartago durante la noche;
galopó más de doscientos kilómetros hasta Tapsos, y de aquí embarcó para
Antioquía.
Por esa época, el rey Antíoco titubeaba entre la paz y la guerra contra
Roma. Aníbal le aconsejó la guerra y se convirtió en uno de sus expertos
militares. Pero, no obstante su pericia, Antíoco fue derrotado en Magnesia y
los romanos, entre otras condiciones, impusieron la entrega del general
cartaginés.
Éste volvió a huir. Primero a Creta y luego a Bitinia. Los romanos no le
dieron tregua y al fin rodearon su escondrijo. El viejo general prefirió la
muerte a la captura. Se cuenta que, al llevarse el veneno a la boca, dijo
irónicamente: «Devolvamos la tranquilidad a los romanos, visto que no tienen
paciencia para aguardar el fin de un viejo como yo.» Tenía sesenta y siete
años. Pocos meses después, su vencedor y admirador Publio Cornelio Escipión
le siguió en la tumba.
Fue esta segunda guerra púnica la que decidió durante siglos la suerte del
Mediterráneo y de la mayor parte del mundo conocido de entonces. Roma
emergió, como producto de esta guerra, como superpotencia única durante
todos los siguientes siglos.
Con respecto a Aníbal, muchos historiadores, posteriormente, lo
calificarían como el “Terror de Roma”. Aunque, en realidad, terminó siendo el
verdadero terror de Cartago, pues ésta fue la que quedó destruida hasta sus
cimientos tras la arriesgada aventura emprendida por el brillante general
cartaginés, que, con sus acciones, terminó incitando la venganza romana como
precio por la devastación que aquél había producido, durante años, en la
península itálica.
FIN