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Lenguas de la Costa
Lenguas de la Sierra
En el Perú hay seis millones de hablantes de quechua. Hay comunidades quechuahablantes en
todos los departamentos andinos y en la zona andina de los departamentos “costeños”, es decir,
aquellos a orillas del océano Pacífico. Y como ya vimos, en ciudades como Lima viven cientos
de miles de migrantes que hablan quechua. Asimismo, éste se habla en los departamentos
selváticos de San Martín y Loreto. El quechua es la lengua nativa o vernácula con mayor
número de hablantes y está presente en una vasta área, desde el sur de Colombia hasta el norte
de Argentina. Es cierto que el quechua no se habla exactamente igual en Cusco, Ayacucho,
Huancavelica, Junín, Huánuco, Áncash, Lambayeque, Cajamarca, San Martín y Loreto. ¿Por
qué? Porque toda lengua hablada en territorio muy extenso tiene variaciones regionales en la
pronunciación, vocabulario y gramática. Sin embargo, ellas generalmente no impiden la
comunicación. Igual ocurre entre el castellano de Lima, Loreto, Piura, Arequipa y también de
Chile, Ecuador, Argentina, España, etc. La segunda lengua andina con más hablantes es el
aimara: más de 300 000 en Puno, Tacna y Moquegua. Esta lengua también se habla en Bolivia,
en número mucho mayor. Otra lengua vernácula andina es el jacaru, hablado en la sierra del
departamento de Lima, y que está en proceso de extinción pór su pequeñísimo número de
hablantes.
Lenguas de la Selva
En la selva existen más de 40 grupos étnicos que poseen sus propias lenguas y culturas. Por
ejemplo, en el departamento de Amazonas, los aguarunas, achuales y huambisas. En
Loreto, los cocamas, ticunas, mayorunas, yaguas, etc. En Ucayali, los shipibos. En Junín y
Pasco, los ashaninkas y nomatsiguengas. Y en Cusco y Madre de Dios, los yaminahuas y
machiguengas.