Columna de Platos Perforados

Un plato perforado está diseñado para poner en íntimo contacto una corriente
ascendente de vapor con una corriente descendente de líquido. El líquido fluye a
través del plato y pasa sobre un vertedero hacia un tubo de descenso que conduce al
plato inferior. Por lo tanto, en cada plato hay modelo de flujo cruzado en vez de flujo en
contracorriente, pero la columna en su conjunto todavía puede considerarse que opera
con flujo en contracorriente del líquido y el vapor. El hecho de que exista flujo cruzado
del líquido sobre el plato, es importante al analizar el comportamiento hidráulico de la
columna y al predecir la eficiencia de los platos (McCabe W. et al., 2007).

Figura N1: Operación normal de una columna de platos perforados.

Fuente: McCabe W. et al., 2007.

La figura N1 muestra un plato de una columna de platos perforados en operación

normal. Los conductos de descenso son las regiones en forma de segmento
comprendidas entre la pared curva de la columna y la cuerda recta del vertedero.
Cada conducto de descenso ocupa generalmente de 10 a 15% de la columna de la
sección transversal, dejando de 70 a 80% del área de la columna para burbujeo y
contacto. En columnas pequeñas el conducto de descenso puede ser un tubo soldado
al plato, que se proyecta hacia arriba del plato para formar un vertedero circular. En
columnas muy grandes, es común disponer de conductos adicionales de descenso en
la mitad de los platos con el fin de disminuir el recorrido del flujo de líquido. En algunos
casos se instala un vertedero a la entrada del plato, tal como se ilustra en la figura N1,
con el fin de mejorar la distribución del líquido y evitar las burbujas de vapor
procedentes de la entrada del conducto de descenso.
El vapor pasa a través de la región del plato perforado, que ocupa la mayor parte del
espacio comprendido entre los conductos de descenso.
En condiciones normales, la velocidad del vapor es suficientemente elevada para crear
una mezcla espumosa de líquido y vapor con una elevada superficie de transferencia
de masa. La densidad promedio de la espuma puede ser tan baja como 0.2 de la
densidad del líquido y la altura de la espuma es, por tanto, varias veces el valor
correspondiente a la cantidad de líquido existente sobre el plato (McCabe W. et al.,
2007).

Figura N2: Platos perforados, vista lateral.

 Fuente: Wankat P., 2008.

Extractor de Scheihel

Ha habido diversos disefios, el más reciente de los cuales se muestra en la figura

10.54. Los impulsores son del tipo de turbina y las mamparas que los rodean, del tipo
de dona, están sujetos por aros verticales de unión, que no se muestran. Los diseños
anteriores incluyen empaque de alambre entretejido alternado con secciones que
incluyen un impulsor (Treybal R., 1960).

Figura N3: Extractor de Scheibel.

Fuente: Treybal R., 1960.

Columnas con pulsaciones
Una onda rápida (0.5 a 4/s) de amplitud corta (5 a 25 mm) se transmite
hidráulicamente a los contenidos líquidos. Puesto que no hay partes móviles presentes
dentro de los extractores, las columnas de pulsos se emplean mucho, y de modo
exclusivo, cuando se procesan soluciones radiactivas en los trabajos de energía
atómica, en donde pueden ponerse detrás de protecciones pesadas de radiaci6n sin
necesidad de mantenimiento. El arreglo más común es el de la figura 10.55; los platos
perforado8 que no tienen vertederos tienen pequeños orificios, por lo que
generalmente no habrá flujo. El pulso superpuesto sobre los líquidos en forma
alternativa hace que los líquidos ligeros y pesados pasen a través de las
perforaciones. También pueden ser pulsadas las columnas empacadas, en realidad,
puede pulsarse cualquier tipo de extractor.
Aunque las rapideces de transferencia de masa se mejoran debido a los costos
sustanciales de energía, las capacidades de flujo se reducen (Treybal R., 1960).

Figura N4: Columna de pulsos.

Fuente: Treybal R., 1960.

Extractores centrifugos
El más importante de éstos es el extractor de Podbielniak, figura N5. El tambor
cilíndrico contiene un caparazón concéntrico, perforado; se gira rápidamente sobre un
eje horizontal (30 a 85 rps). Los líquidos entran a través del eje: los líquidos pesados
se llevan al centro del tambor y los líquidos ligeros a la periferia.
Los líquidos pesados fluyen radialmente hacia afuera y los dos se sacan a través del
eje. Estos extractores son especialmente útiles para líquidos de diferencia de densidad
muy pequeña y en donde los tiempos de residencia cortos son esenciales, como en
algunas aplicaciones farmacéuticas (extracción de penicilina a partir del caldo
nutriente, por ejemplo): El extractor de Luwesta y de Rotabel giran alrededor de un eje
vertical; se utilizan con mayor frecuencia en Europa que en Estados Unidos (Treybal
R., 1960).

Figura N5: Extractor centrífugo de Podbielniak.

Fuente: Treybal R., 1960.

Bibliografia

 McCabe W., Smith J., Harriot P. Operaciones unitarias en ingeniería química.

McGRAW-HILL. Septima Edicion. Traducido al Español. Ciudad de México,
México. 2007.

 Treybal R. Operaciones de transferencia de masa. McGRAW-HILL. Segunda

Edicion. Nueva York. 1960.

 Wankat P. Ingenieria de procesos de separación. Editorial Pearson Education.

Segunda Edicion. México. 2008.