El careo es “el enfrentamiento de dos personas cuyas opiniones divergen”.

Es un medio complejo de prueba y de carácter subsidiario. Complejo, porque en él

pueden intervenir dos o más testigos, o testigos y acusados, o acusados y
ofendidos, o acusados entre sí; subsidiario, porque para verificarse se necesitan
las previas declaraciones contradictorias de las personas que van a ser objeto del
careo. Artículo 250 del código procesal penal: Procedencia: El careo podrá
ordenarse entre dos o más personas que hayan declarado en el proceso, cuando
sus declaraciones discrepen sobre hechos o circunstancias de importancia.

El careo puede ser una confrontación amistosa entre dos personas que se
manifiestan en desacuerdo en determinadas circunstancias de un hecho punible, o
puede ser una confrontación violenta de dos posiciones diametralmente opuestas.
En ambos casos el juez ejerce una actividad creadora, observando directamente a
las personas careadas, a efecto de descubrir la verdad. Si bien es cierto que los
testigos deben ser examinados separadamente para evitar los fenómenos de
“mimetismo testimonial.

La discusión sobre la naturaleza del careo ha llevado a la discusión sobre su

importancia. De ahí que las legislaciones establezcan determinados requisitos
para que se efectúe, especialmente sobre la preexistencia de declaraciones
anteriores, que haya puntos dudosos en las mismas, que las declaraciones sean
contradictorias en algún hecho de importancia en el proceso y que no exista otra
forma de esclarecer la verdad.