HADOT,  Pierre.  1995.

  ​Qu´est-ce  que  la  mensaje,  pero  esta  vez  las  escuelas  fundadas 
philosophie  Antique?  (París:  Gallimard).  Trad.  por  los  "socráticos"  parecen  mucho  más 
española  por  Eliane  Cazenave  Tapie  Isoard,  diferentes  las  unas  de  las  otras  que  los 
¿Qué  es  la  filosofía  antigua?  ​(México:  FCE,  cristianismos  primitivos,  lo  que  permite 
1998), pp. 35-51  adivinar  la    ​complejidad  de  la  actitud 
  socrática.  Sócrates  inspiró  a  Antístenes,  el 
  fundador  de  la  escuela  cínica,  que 
III. LA FIGURA DE SÓCRATES  preconizaba  la  tensión  y  la  austeridad,  y  que 
  influiría  profundamente  en  el  estoicismo;  a 
La  figura  de  Sócrates  tuvo  una  influencia  Aristipo,  el  fundador  de  la  escuela  de Cirene, 
decisiva  en  la  definición  del  "filósofo"  que  para  quien  el  arte  de  vivir  consistía  en  sacar 
Platón  propone  en  su  diálogo  ​El  banquete  y  el  mejor  provecho  posible  de la situación que 
que  es  una  verdadera  toma  de  conciencia  de  se  presentaba  concretamente,  que  no 
la  situación  paradójica  del  filósofo  en  medio  despreciaba  pues  el  esparcimiento  y  el placer 
de los hombres. A ello se debe que tendremos  y  que  ejercería  entonces  una  influencia 
que  detenernos  en  forma  detallada  no  en  el  considerable  en  el  epicureismo,  pero 
Sócrates  histórico,  difícilmente  conocible,  asimismo  inspiró  a  Euclides,  el  fundador  de 
sino  en  la  figura  mítica  del  pensador  tal  cual  la  escuela  de  Megara,  célebre  por  su 
fue  presentada  por  la  primera  generación  de  dialéctica.  Uno  solo de sus discípulos, Platón, 
sus discípulos.  triunfó  para  la  historia,  ya  sea  porque  supo 
  dar  a  sus  diálogos  un  imperecedero  valor 
  literario,  o  más  bien  porque  la  escuela  que 
L​A​ F​ IGURA​ D
​ E​ S​ÓCRATES  fundó  sobreviviría  durante  siglos  salvando 
  así  sus  diálogos  y  desarrollando,  o  quizás 
A  menudo  se  ha  comparado  a  Sócrates  deformando,  su  doctrina.  En  todo  caso,  al 
1
con  Jesús.   Entre  otras  analogías,  es  muy  parecer  existe  un  punto  común  a  todas  estas 
cierto  que  tuvieron  una  inmensa  influencia  escuelas: con ellas aparece el concepto, la idea 
histórica  cuando  ejercieron  su  actividad  en  de  filosofía,  concebida,  lo  veremos,  como 
un  espacio  y  un  tiempo  minúsculos  con  cierto  discurso  vinculado  con  un  modo  de 
respecto a la historia del mundo: una pequeña  vida  y  como  un  modo  de  vida  vinculado  con 
ciudad  o  un  pequeñísimo país, y que tuvieron  cierto discurso. 
un  número  muy  reducido  de  discípulos.  Tendríamos  quizás  una  idea  muy 
Ninguno  de  los  dos  escribió  nada,  pero  diferente  de  lo  que  fue  Sócrates  si  las  obras 
tenemos  acerca  de  ellos  testimonios  producidas en todas las escuelas fundadas por 
"oculares":  sobre  Sócrates,  las  ​Memorables  d ​ e  sus  discípulos  hubieran  sobrevivido  y,  sobre 
Jenofonte,  los  diálogos  de  Platón;  sobre  todo,  si  se  hubiera  conservado  toda  la 
Jesús,  los  Evangelios; y, sin embargo, es muy  literatura  de  los  diálogos  "socráticos",  que 
difícil  para  nosotros  definir  con  certeza  lo  ponían  en  escena  a  Sócrates  dialogando  con 
que  fueron  tanto  el  Jesús  histórico  como  el  sus  interlocutores. Hay que recordar, en todo 
Sócrates  histórico.  Después  muerte,  sus  caso,  que  el  dato fundamental de los diálogos 
2
discípulos  fundaron escuelas para difundir su  de  Platón,  la  puesta  en  escena de diálogos en 
los  que  Sócrates  tiene,  casi  siempre,  el  papel 
1
Th.​ ​Deman, ​Socrate et Jésus, ​París, 1944. Sobre del  interrogador,  no  es un invento de Platón, 
Sócrates, ​cf. F​ . Wolff, Sócrate, París, 1985; E. sino  que  sus  famosos  diálogos  pertenecen  a 
Martens, ​Die Sache des Sokrates, ​Stuttgart, 1992.
un  género, el diálogo "socrático", que era una 
2
Léase en F. Wolff, ​Socrate, ​pp. 112-128,
"L'album de famille", que caracteriza de manera
verdadera  moda  entre  los  discípulos  de 
excelente a los diversos personajes.

1
 3
Sócrates,   Él  éxito  de  esta  forma  literaria  que  Sócrates  pronunció  ante  sus  jueces 
permite  entrever  la  impresión  extraordinaria  durante  el  proceso  en  el  que  fue  condenado, 
que  produjo  en  sus  contemporáneos  y  sobre  éste  relata  cómo  uno  de  sus  amigos, 
4
todo  en  sus  discípulos  la  figura de Sócrates y  Querefón,   preguntó  al  oráculo  de  Delfos  si 
la  manera  en  que  conducía sus reuniones con  había  alguien más sabio ​(sophos) ​que Sócrates, 
sus  conciudadanos. En el caso de los diálogos  y  el  oráculo  le  contestó  que  nadie  era  más 
socráticos  redactados  por  Platón,  la  sabio  que  Sócrates.  Este  último  se  pregunta 
originalidad  de  esta  forma  literaria  consiste  entonces  lo  que  quiso  decir  el  oráculo  y  se 
menos  en  la  utilización  de  un  discurso  lanza  a  una  larga  indagación  dirigiéndose  a 
dividido  en  preguntas  y  respuestas  (pues  el  personas  que,  conforme  a  la  tradición  griega 
discurso  dialéctico  existía  mucho  antes  que  …,  poseen  la  sabiduría,  es  decir,  el  saber 
Sócrates)  que en el papel de personaje central  hacer,  hombres  de    ​Estado, poetas, artesanos, 
del  diálogo  asignado  a  Sócrates.  De  ello  para  descubrir  a  alguien  más  sabio  que él. Se 
resulta  una  relación  muy  particular,  por  una  da  cuenta  entonces  de  que  todas  estas 
parte  entre  el  autor  y  su  obra,  y  por  la  otra  personas creen saberlo todo, cuando no saben 
entre  el  autor  y  Sócrates.  El  autor  aparenta  nada.  De  ello  concluye  pues  que  si  él  es  el 
no  comprometerse  con  su  obra,  pues  se  más  sabio,  es  porque,  por  su  parte,  no  cree 
contenta  por  lo  visto  con  reproducir  un  saber  lo  que  no  sabe.  Lo  que el oráculo quiso 
debate  que  opuso  tesis  contrarias:  a  lo  sumo  decir  es  pues  que  el  más  sabio  de  los  seres 
podemos  suponer  que  prefiere  la  tesis  que  humanos  es  "aquel que sabe que no vale nada 
5
hace  defender  por  Sócrates.  Entonces  en  en  lo  que  se  refiere  al  saber".   Ésta  será 
cierta  manera  toma  la  máscara  de  este  precisamente  la  definición  platónica  del 
último.  Ésta  es  la  situación  que encontramos  filósofo  en el diálogo intitulado el ​Banquete: ​el 
en  los  diálogos  de  Platón.  Nunca  aparece  en  filósofo  no  sabe  nada,  pero  es  consciente  de 
ellos  el  "Yo"  del  autor  que  ni  siquiera  su no saber. 
interviene para decir que es él quien compuso  La  tarea  de  Sócrates,  la  que  le  fue 
el  diálogo  y  tampoco  se  pone  en  escena en la  confiada,  dice  la  ​Apología,​   por  el  oráculo  de 
discusión  entre  los  interlocutores.  Pero  Delfos,  es decir, finalmente por el dios Apolo, 
evidentemente  tampoco  precisa  lo  que  será  pues  hacer  que  los  demás  hombres 
compete  a  Sócrates  o  a  él  en  los  propósitos  tomen conciencia de su propio no saber, de su 
planteados.  Es  pues  a  menudo  muy  difícil  no  sabiduría.  Para  llevar  a  cabo  esta  misión, 
distinguir  en  algunos  diálogos  la  parte  Sócrates  tomará,  él  mismo,  la  actitud  de 
socrática  y  la  platónica.  Sócrates  parece  ser  alguien  que  no  sabe  nada,  es  decir,  la  de  la 
entonces,  poco  tiempo  después  de  su muerte,  ingenuidad.  Es  la  famosa  ​ironía  socrática:  la 
una  figura  mítica.  Pero  es  precisamente  este  ignorancia  fingida,  el  semblante  cándido  con 
mito  de  Sócrates  el  que  dejó  una  huella  el  cual,  por  ejemplo,  indagó  para  saber  si 
indeleble en toda la historia de la filosofía.  alguien  era  más  sabio  que  él.  Como  dice  un 
6
  personaje  de  la  ​República​:   “Ésta  no es sino la 
​ O​ S​ ABER​ S​ OCRÁTICO​ Y​ ​ L​ A​ C​ RÍTICA​ D
E​L​ N ​ EL  habitual  ironía  de  Sócrates  y  yo  ya  predije  a 
SABER​ S​ OFÍSTICO  los  presentes  que  no  estarías  dispuesto  a 
  responder,  y  que,  si  alguien  te  preguntaba 
En  su  ​Apología  de  Sócrates,  ​en  la  que  algo,  harías  como  que  no  sabes,  o  cualquier 
Platón  reconstruye  a  su  manera  el  discurso  otra cosa, antes que responder”.  

3
​ 447b 10. ​Cf. C​ ​. W. Müller,
​Aristóteles, ​Poética, 1
Die Kurzdialoge der Appendix Platonica.​ ​Munich, 4
Platón, ​Apología​, 20-23.
1975, pp. 17 y ss. 5
​Apología, 2​ 3 b.
6
Platón, ​República​, 337 a.

2
 Por  ello,  en  las  discusiones,  Sócrates  comunicar  o  vender  ya  hechas;  como  lo 
9
siempre  es  el  interrogador:  “es  que  confiesa  muestra  el  principio  del  ​Banquete,   ​Sócrates 
7
no  saber  nada”,  como  lo  señala  Aristóteles.   llegó  tarde  porque  se  quedó  meditando 
“Sócrates,  despreciándose  a  sí  mismo  -nos  inmóvil  y  de  pie,  "aplicando  su  mente  a  sí 
dice  Cicerón-,  concedía  más  de  lo necesario a  mismo".  También  cuando  hace  su  entrada  a 
los  interlocutores  a  quienes  deseaba  refutar:  la  sala,  Agatón,  quien es el anfitrión, le ruega 
así,  pensando  una  cosa  y  diciendo  otra,  se  que  vaya  a  sentarse  cerca  de  él,  a  fin  de  que, 
complacía  en  utilizar  habitualmente  este  "con  tu  contacto,  dice,  pueda  hacer  de  mi 
8
disimulo  que  los  griegos  llaman  ‘ironía’”.   A  provecho  este  hallazgo  de  sabiduría  que 
decir  verdad,  no  se  trata  de  una  actitud  acaba  de  presentarse  a  ti".  "Qué  felicidad 
artificial,  de  una  idea  preconcebida  de  sería  —contesta  Sócrates—  si  el  saber  fuese 
disimulo,  sino  de  una  especie  de  humorismo  algo  de  una  especie  tal  que,  de  lo  que  está 
que  se  niega  a  tomar  demasiado  en  serio  más  lleno,  pudiese  fluir  a  lo  que  está  más 
tanto  a  los  demás  como  a  sí  mismo,  porque  vacío."  Lo  que  quiere decir que el saber no es 
precisamente,  todo  lo  que  es  humano,  y  aun  un  objeto  fabricado,  un  contenido terminado, 
todo  lo  que  es  filosófico,  es  algo  muy  transmisible  directamente  por  medio  de  la 
inseguro,  de  lo  que  poco  puede  uno  escritura o de cualquier discurso. 
enorgullecerse. La misión de Sócrates es pues  Cuando  Sócrates  pretende  que  sólo  sabe 
hacer  tomar  conciencia  a  los  hombres  de  su  una  cosa,  a  saber,  que  no  sabe  nada,  es  pues 
no  saber.  Se  trata  aquí  de  una  revolución  en  porque  rechaza  la  concepción  tradicional  del 
la  concepción  del  saber.  Sin  duda,  Sócrates  saber.  Su  método  filosófico  consistirá  no  en 
puede  dirigirse,  y  lo  hace  gustoso,  a  los  transmitir  un  saber,  lo  que  equivaldría  a 
profanos  que  sólo  tienen  un  saber  contestar  l​ as  preguntas  de  los discípulos, sino, 
convencional,  que  no  actúan  sino  bajo  la  por  el  contrario,  a  ​interrogar  a​   los  discípulos, 
influencia  de  prejuicios  sin  fundamento  porque  él  mismo  no  tiene  nada  que  decirles, 
pensado,  a  fin  de  mostrarles  que  su  presunto  nada  que  enseñarles,  en  lo  tocante  al 
saber no se basa en nada. Pero se dirige sobre  contenido  teórico  del  saber.  La  ironía 
todo  a  los  que  están  persuadidos  por  su  socrática  consiste  en  fingir  querer  aprender 
cultura  de  poseer  "el"  saber.  Hasta  Sócrates,  algo  de  su  interlocutor  para  llevarlo  a 
había  habido  dos  clases  de  personajes de este  descubrir  que  no  conoce nada en el campo en 
tipo:  por  una  parte  los  aristócratas  del saber,  el que pretende ser sabio. 
es  decir,  los  maestros  de  sabiduría  o  de  Pero  esta  crítica  del  saber, al parecer muy 
verdad,  como  Parménides,  Empédocles  o  negativa,  tiene  un  doble  significado.  Por  una 
Heráclito,  que  oponían  sus  teorías  a  la  parte  supone  que  el  saber  y  la  verdad,  como 
ignorancia  de  la  multitud;  por  la  otra,  los  ya  lo  entrevimos,  no  pueden  recibirse 
demócratas  del  saber,  que  pretendían  poder  acuñados,  sino  que  deben  ser  engendrados 
vender  el  saber  a  todo  el  mundo:  se  habrá  por  el  propio  individuo.  A  ello  se  debe  que 
reconocido  a  los  sofistas.  Para  Sócrates,  el  Sócrates  afirma,  en  el  ​Teeteto,  ​que  se 
saber  no  es  un  conjunto  de  proposiciones  y  contenta,  en  la  discusión  con  el  otro,  con 
de  fórmulas  que  se  pueden  escribir,  representar  el  papel  de  un  partero. Él mismo 
10
no  sabe  nada  y  no  enseña  nada,   sino  que  le 
7
Aristóteles, ​Refut. Sofist., ​183b8 basta  con  interrogar y son sus preguntas, sus 
8
Cicerón, ​Lúculo, 5 ​ , 15. Acerca de la ironía interrogaciones,  las  que  ayudan  a  sus 
socrática, ​cf. ​R. Schaerer, "Le mécanisme de interlocutores  a  dar  a  luz  "su"  verdad.  Una 
l'ironie dans ses rapports avec la dialectique",
imagen  así  permite  comprender  que  es  en  el 
Revue de métaphysique et de morale, t​ . 48, 1941,
pp. 181-209; V. Jankélévitch, ​L'ironie, ​París, 1964;
véase también G. W. F. Hegel, ​Lecons sur l'histoire 9
​Banquete​, 174 d 175 d
de la philosophie, ​t. n, París, 1971, pp. 286 y ss 10
​Teeteto,​ 150 d

3
alma  misma  donde  se  encuentra  el  saber  y  predispuesto  el  que  no  huye  de  tal 
que  es  el  propio  individuo  el  que  debe  experiencia. 
descubrirlo  cuando  ha  averiguado,  gracias  a   
Sócrates,  que  su  saber  estaba  vacío.  En  la  Sócrates  lleva,  pues, a sus interlocutores a 
perspectiva  de su propio pensamiento, Platón  examinarse,  a  tomar conciencia de sí mismos. 
12
expresará  míticamente  esta idea diciendo que  Como  "un  tábano",   Sócrates  atosiga  a  sus 
todo  conocimiento  es  reminiscencia  de  una  interlocutores  con  preguntas  que  los 
visión  que  el  alma  tuvo  en  una  existencia  cuestionan,  que  los  obligan  a  poner  cuidado 
anterior.  Habrá  que  aprender  a  volverse  a  en  ellos  mismos,  a  preocuparse  por  ellos 
13
acordar.  En  Sócrates,  en  cambio,  la  mismos:  
 
perspectiva  es  muy  diferente.  Sus  preguntas 
no  conducen  a  su  interlocutor  a  saber  algo  y  Mi  buen  amigo,  siendo ateniense, de la 
a  llegar  a  conclusiones,  que  podríamos  ciudad  más  grande  y  más  prestigiada 
formular  en forma de proposiciones acerca de  en  sabiduría  y  poder,  ¿no  te 
tal  o  cual  objeto.  Por  el  contrario,  el  diálogo  avergüenzas  de  preocuparte  de  cómo 
socrático  llega  a  una  aporía,  a  la  tendrás  las  mayores  riquezas  y  la 
imposibilidad  de  concluir  y  de  formular  un  mayor  fama  y  los  mayores  honores,  y, 
saber.  O  más  bien,  debido  a  que  el  en  cambio  no  te  preocupas  ni  te 
interlocutor  descubrirá  la  vanidad  de  su  interesas  por  la  inteligencia,  la  verdad 
saber,  descubrirá  al  mismo tiempo su verdad,  y  por  cómo  tu  alma  va  a  ser  lo  mejor 
es  decir,  al  pasar  del  saber  a  él  mismo,  posible? 
empezará a cuestionarse a sí mismo. Dicho de   
otra  manera,  en  el  diálogo  "socrático"  la  Se  trata  pues  mucho  menos  de  poner  en 
verdadera  pregunta  que  está  en  juego  no  es  duda  el saber aparente que se cree poseer que 
aquello  de  lo  que  se  habla,  ​sino  ​el  que  habla,  de  un  cuestionamiento  de  sí  mismo  y  de  los 
11
como lo dice Nicias, un personaje de Platón:   valores  que  rigen  nuestra  propia  vida.  Pues 
  en  resumidas  cuentas,  después  de  haber 
Me  parece  que  ignoras  que,  si  uno  se  dialogado  con  Sócrates, su interlocutor ya no 
halla  muy  cerca  de  Sócrates  en  una  sabe  en  lo  absoluto  por  qué  actúa.  Toma 
discusión  o  se  le  aproxima  dialogando  conciencia  de  las  contradicciones  de  su 
con  él, le es forzoso, aun si se empezó a  discurso  y  de  sus  propias  contradicciones 
dialogar  sobre  cualquier  otra  cosa,  no  internas.  Duda  de  sí  mismo.  Llega,  al  igual 
despegarse,  arrastrado  por  él  en  el  que  Sócrates,  a  saber  que no sabe nada. Pero, 
diálogo,  hasta  conseguir  que  dé  al  hacerlo,  se  distancia  con  respecto  a  sí 
explicación  de  sí  mismo,  sobre  su  mismo,  se  desdobla,  una  parte  de  sí  mismo 
modo actual de vida y el que ha llevado  identificándose  en  lo  sucesivo  con  Sócrates 
en  su  pasado.  Y  una  vez  que  ha  caído  en  el  acuerdo mutuo que este último exige de 
en  eso,  Sócrates  no  lo  dejará hasta que  su  interlocutor  en  cada  etapa  de la discusión. 
lo  sopese  bien  y  suficientemente  todo  En  él  se  lleva  a  cabo  así  una conciencia de sí; 
[...]  Pero  me  alegro,  Lisímaco,  de  se cuestiona a él mismo. 
estar  en  contacto  con  este  hombre,  y  El  verdadero  problema  no  es  pues  saber 
14
no  creo  que  sea  nada  malo  el  recordar  esto o aquello, sino ser de tal o cual manera:   
lo  que  no  hemos  hecho  bien  o  lo  que   
no  hacemos;  más  bien  creo  que  para la 
vida  posterior está forzosamente mejor 
12
​Apología​, 30 e.
13
​Apología​, 29 d-e.
11
​Laques,​ 187 e 6 14
​Apología​, 36 c.

4
 He  abandonado  las  cosas  de  las  que  la  las  épocas  homéricas,  como  Brasidas,  el  jefe 
mayoría  se  preocupa:  los  negocios,  la  espartano,  entre  los  contemporáneos;  o  bien 
hacienda  familiar.-los  mandos  el  tipo  "hombre  de  Estado  elocuente  y 
militares,  los  discursos  en  la asamblea,  sagaz":  Néstor,  en  la  época  de  Homero, 
cualquier  magistratura,  las  alianzas  y  Pericles,  en  nuestros  días.  Pero  Sócrates  es 
luchas  de  partidos  [...]  sino  que  me  imposible  de  clasificar.  No  se  le  puede 
dirigía  a  hacer  el  mayor  bien  a  cada  comparar  con ningún otro hombre, a lo sumo 
uno  en  particular,  según  yo  digo;  iba  con  los  Silenos  o  con  los  Sátiros.  Es  ​atopos: 
allí,  intentando  convencer  a  cada  uno  extraño,  extravagante,  absurdo, 
de vosotros de que no se preocupara de  inclasificable,  desconcertante.  En  el  ​Teeteto, 
ninguna  de  sus  cosas  antes  de  Sócrates  dirá  de  sí  mismo:  "Soy  totalmente 
preocuparse de ser él mismo lo mejor y  desconcertante  ​(atopos)  ​y  no  creo  más  que 
16
lo más sensato posible.  aporia ​(perplejidad)".  
  Esta  personalidad  única  tiene  algo 
Este  llamado  a  "ser"  Sócrates  lo ejerce no  fascinante,  ejerce  una  especie  de  atracción 
sólo  por  medio  de  sus  interrogaciones,  de  su  mágica.  Sus  discursos  filosóficos  muerden  el 
ironía,  sino  también  y  sobre  todo  por  su  corazón  como  una  víbora  y  provocan  en  el 
manera  de  ser,  por  su  modo  de  vida,  por  su  alma,  dice  Alcibíades,  un  estado  de  posesión, 
propio ser.  un  delirio  y  un  arrebato  filosóficos,  es  decir, 
17
  un  trastorno  total.   Hay  que  insistir  bien  en 
18
  este  punto.   Sócrates  influye  en  quienes  lo 
EL LLAMADO DEL "INDIVIDUO" AL  escuchan,  de  una  manera  irracional,  por  la 
"INDIVIDUO"  emoción  que  provoca,  por  el  amor  que 
  inspira.  En  un  diálogo  escrito  por uno de sus 
Filosofar  ya  no  es,  como  lo  pretenden  los  discípulos,  Esquines de Esfetos, Sócrates dice 
sofistas,  adquirir  un  saber  o  un  saber  hacer,  a  propósito  de  Alcibíades  que  si  él,  Sócrates, 
una  ​sophia,  s​ ino  que  es  cuestionarse  a  sí  no  es  capaz  de  enseñar  algo  útil  a  Alcibíades 
mismo  porque  se  tendrá el sentimiento de no  (lo  que  nada  tiene  de  sorprendente  puesto 
ser  lo  que  se  debería  ser.  Ésta  será  la  que  Sócrates  no  sabe nada), cree sin embargo 
definición  del  filo-sofo,  del  hombre  deseoso  poder  volverlo  mejor,  gracias  al  amor  que 
​ e  Platón.  Y 
de  la  sabiduría,  en  el  ​Banquete  d siente  por  él  y  en  la  medida  en  que  vive  con 
19
este  sentimiento  mismo  procederá  del  hecho  él.   En  el  ​Teages,  d ​ iálogo  erróneamente 
de que se habrá encontrado una personalidad,  atribuido  a  Platón,  pero  escrito  entre  369  y 
20
Sócrates,  quien,  por  su  sola  presencia,  obliga  345  a.C.,   luego  quizás  en vida de Platón, un 
a  quien  se  acerca  a  él  a  cuestionarse.  Es  lo  discípulo  dice  a  Sócrates  que,  sin  haber 
que  deja  entender  Alcibíades  al  final  del  recibido  ninguna  enseñanza  de él, no por ello 
Banquete.  E ​ s  en  este  elogio  de  Sócrates  progresa  menos  cuando  está  en  el  mismo 
pronunciado  por  Alcibíades  en  donde,  por  lo 
visto,  aparece  por  primera  vez  en  la  historia  16
​Teeteto​, 149 a.
la  representación  del  Individuo,  tan  grata  a  17
​Banquete​, 215 c y 218 b.
Kierkegaard,  del  Individuo  como  18
​Cf. A​ . M. Ioppolo, ​Opinione e scienza,
personalidad  única  e  inclasificable.  Bibliopolis, Nápoles, 1996, p. 163.
15 19
Normalmente  existen,  dice  Alcibíades,   K. Döring, "Der Sokrates des Aischines von
diferentes  tipos  en  los  cuales se puede incluir  Sphettos und die Frage nach dem historischen
Sokrates", ​Hermes, ​t. 112, 1984, pp. 16-30. ​Cf.
a  los  individuos;  por  ejemplo,  el  "gran 
también C. W. Müller, ​Die Kurzdialoge der
general  noble  y  valiente",  como  Aquiles,  en  Appendix Platónica, ​Munich, 1975, p. 233, n. 1
20
​Teages,​ 130 d. ​Cf. ​C. W. Müller, ​op. cit., p
​ . 128,
15
​Banquete​, 221 c-d. n. 1.

5
lugar  que  él  y  cuando  lo  toca.  El  Alcibíades  hacer  ver  lo  que  me  parece  ser  justo.  A  falta 
del  ​Banquete  ​lo  dice  y  lo  repite,  los  de la palabra, lo hago ver por mis actos". 
encantamientos  de  Sócrates  tienen  un  efecto  Lo  que  quiere  decir  que  finalmente  es  la 
21
sorprendente  en  él:   "muchas  veces  me  he  existencia  y  la  vida  del  hombre  justo  lo  que 
encontrado  precisamente  en  un  estado  tal  mejor determina lo que es la justicia. 
que  me  parecía  que  no  valía  la  pena  vivir  en  Es  la  poderosa  individualidad  de  Sócrates 
las  condiciones  en  que  estoy  [...]  pues  me  la  que  puede  despertar  la  conciencia  de  la 
obliga  a  reconocer  que,  a  pesar  de  estar falto  individualidad  de  sus  interlocutores. Pero las 
de  muchas  cosas,  aún  me  descuido  de  mí  reacciones  de  estos  últimos  son  sumamente 
mismo".  diferentes.  Vimos  hace  un  momento  la 
No  se  debe  a  que  Sócrates  sea  más  alegría  que  Nicias  sentía  al  ser  cuestionado 
elocuente  y  más  brillante que otros. Muy por  por  Sócrates.  En  cambio,  Alcibíades,  por  su 
el  contrario,  dice  Alcibíades,  la  primera  parte,  intenta  oponer  resistencia  a  su 
impresión  que  se  tiene  es  que  sus  discursos  influencia:  no  experimenta  más  que 
22
parecen  completamente  ridículos:   "Habla,  vergüenza  ante  él,  y,  para  evadir  esa 
en  efecto,  de  burros  de  carga, de herreros, de  atracción,  desearía  a  veces  la  muerte  de 
zapateros  y  curtidores,  y  siempre  parece  aquél.  Dicho  de  otra  manera,  Sócrates  sólo 
decir lo mismo con las mismas palabras".  puede  invitar  a  su  interlocutor  a examinarse, 
Al  parecer,  aquí  Alcibíades  hace  alusión  a  a  ponerse  a  prueba.  Para  que  se  instaure  un 
la  argumentación  habitual  de  Sócrates,  que  diálogo  que  conduzca  al  individuo,  como  lo 
encontramos  en  los  recuerdos  de  él,  decía  Nicias,  a  explicarse  a  sí  mismo  y  su 
23
redactados  por  Jenofonte,   y  que  consiste en  vida,  es  necesario  que  quien  habla  con 
sorprenderse  del hecho de que, para aprender  Sócrates  acepte  con  el  propio  maestro 
el  oficio  de  zapatero  o  de  carpintero,  o  de  someterse  a  las  exigencias  del  discurso 
herrero  o  de  escudero,  se  sepa  en  dónde  racional,  digamos:  a  las  exigencias  de  la 
encontrar un maestro y hasta para adiestrar a  razón.  Dicho  de  otra  manera,  el interés en sí, 
un  caballo  o  a  un  buey,  pero  que  cuando  se  el  cuestionamiento de sí mismo no nacen más 
trata  de  la  justicia,  no  se  sepa  adónde  ir.  En  que  por  una  superación  de  la  individualidad 
el  texto  de  Jenofonte,  Hipias  el  sofista  hace  que  se  eleva  al  nivel  de  la  universalidad, 
notar  a  Sócrates  que "siempre parece decir lo  representada  por  el  ​logos  ​común  a  los  dos 
mismo  con  las  mismas  palabras".  Éste  lo  interlocutores. 
admite  tanto  más  gustoso  porque  le  permite   
hacer  decir  a  su  interlocutor  que  él,  Hipias,   
en  cambio,  siempre se esfuerza por decir algo  EL SABER DE SÓCRATES: EL VALOR 
nuevo,  aun  si  se  trata  de  la  justicia.  Sócrates  ABSOLUTO DE LA INTENCIÓN MORAL 
desearía  saber  lo  que  Hipias  puede  decir  que   
sea  novedoso  acerca  de  un  tema  que  no  Entrevemos  pues  lo  que  puede  ser,  más 
debería  cambiar,  pero  éste  se  niega  a  allá  de  su  no  saber,  el  saber  de  Sócrates, 
contestar antes de que Sócrates le haya hecho  quien  dice  y  repite  que  no  sabe  nada,  que 
conocer  su  opinión  sobre la justicia: "Ya hace  nada  puede  enseñar  a  los  demás,  que  los 
bastante  tiempo  que  te  burlas  de  los  demás  otros  deben  pensar  por  sí  mismos,  descubrir 
interrogando  y  refutando  siempre,  sin  jamás  su  verdad  por  sí  mismos.  Pero  bien podemos 
querer  dar  cuenta  a  nadie  ni  exponer  tu  preguntarnos,  en  todo  caso,  si  no  hay 
opinión".  Y  Sócrates  contesta:  "No  dejo  de  también  un  saber  que  el  propio  Sócrates 
descubrió  por  sí  mismo  y  en  sí  mismo.  Un 
24
21
​Banquete​, 215 c-e; 216 a.
pasaje  de  la  ​Apología,   e​ n  el  que  se  oponen 
22
​Banquete​, 221 e.
23
Jenofonte, ​Memorables​, IV, 4, 5. 24
​Apología​, 28 b.

6
saber  y  no  saber,  nos  permite  conjeturarlo.  la  intención  moral,  porque  dependen  de  su 
En  él,  Sócrates  evoca  lo  que algunos podrían  elección,  de  su  decisión,  de  su  compromiso; 
decirle:  "¿No  te  da  vergüenza,  Sócrates,  tienen  pues  su  origen  en  él  mismo.  Aquí  de 
haberte  dedicado  a  una  ocupación  tal  por  la  nuevo,  el  saber  no  es  una  serie  de 
que  ahora  corres  peligro  de  morir?".  Y  proposiciones,  una  teoría  abstracta,  sino  la 
formula  de  esta  manera  lo  que  les  certeza  de  una  elección,  de  una  decisión,  de 
contestaría:  "No  tienes  razón,  amigo, si crees  una  iniciativa;  el saber no es un saber a secas, 
que  un  hombre  que sea de algún provecho ha  sino  un  saber-lo-que-hay-que-preferir,  luego 
de  tener  en  cuenta  el  riesgo  de vivir o morir,  un  saber-vivir.  Y  es  este  saber  del  ​valor  e​ l 
sino  el  examinar  solamente,  al  obrar,  si  hace  que  lo  guiará  en  las  discusiones  llevadas  con 
26
cosas  justas  o  injustas  y  actos  propios  de  un  sus  interlocutores:   ​"Y  si alguno de vosotros 
hombre bueno o de un hombre malo".  discute  y  dice  que  se  preocupa,  no  pienso 
En  esta  perspectiva,  lo  que  parece  ser  un  dejarlo  al  momento y marcharme, sino que lo 
25
no saber es el miedo a la muerte:   voy  a  interrogar,  a  examinar y a refutar, y, si 
 
me  parece  que  no  ha  adquirido  la  virtud  y 
¿Qué  es, en efecto, el temer a la muerte  dice  que  sí,  le  reprocharé  que  tiene en menos 
sino  atribuirse  un  saber  que  no  se  lo  digno  de  más  y tiene en mucho lo que vale 
posee?  ¿No  es  acaso  imaginar  que  se  poco".  
sabe  lo  que  se  ignora?  Pues  nadie  Este  saber  del  valor  procede  de  la 
conoce  la  muerte,  ni  siquiera  si  es,  experiencia  interior  de  Sócrates,  de  la 
precisamente,  el  mayor  de  todos  los  experiencia  de  una  elección  que  lo implica en 
bienes  para  el  hombre,  pero  la  temen  su  totalidad.  Aquí,  de  nuevo,  no  hay,  pues, 
como  si  supieran  con  certeza  que  es  el  saber  más  que  por  medio  de  un 
mayor  de  los  males.  Sin  embargo,  descubrimiento  personal  que  procede  del 
¿cómo  no  va  a  ser  la  más  reprochable  interior.  Esta  interioridad  es  además 
ignorancia  la  de  creer  saber  lo  que  no  reforzada  en  Sócrates  por  la  representación 
se sabe?  de  este  ​daimón,  ​de  esta  voz  divina,  que,  nos 
  dice,  habla  en  él  y  le  impide  hacer  ciertas 
Sócrates,  por  su  parte,  sabe  que  no  sabe  cosas.  Experiencia  mística  o  imagen  mítica, 
nada  acerca  de  la  muerte,  pero,  en  cambio,  es difícil decirlo, pero en ello podemos ver, en 
afirma  que  sabe  algo  acerca  de  un  tema  muy  todo  caso,  una  especie  de  figura  de  lo  que 
diferente:  "Pero  sí  sé  que  es  malo  y  más tarde se llamaría la conciencia moral. 
vergonzoso  cometer  injusticia  y  desobedecer  Parece,  pues,  que  Sócrates  haya  admitido 
al  que  es  mejor,  sea  dios  u  hombre.  En  implícitamente  que  existía  en  todos  los 
comparación  con  los  males  que  sé  que  son  hombres  un  deseo  innato  del  bien.  Es 
males,  jamás  temeré  ni evitaré lo que no sé si  también  en  este  sentido  en  el  que  se 
es incluso un bien".  presentaba  como  simple  partero,  cuyo  papel 
Es muy interesante comprobar que aquí el  se  limitaba  a  hacer  descubrir  a  sus 
no  saber  y  el saber se refieren no a conceptos  interlocutores  sus  posibilidades  interiores. 
sino  a  valores:  el  valor  de  la  muerte  por  una  Entonces,  comprendemos  mejor  el 
parte,  el  valor del bien moral y del mal moral  significado  de  la  paradoja  socrática:  nadie  es 
27
por  la  otra.  Sócrates  no  sabe  nada  del  valor  malo  voluntariamente,   o  también:  la  virtud 
que  se  debe  atribuir  a  la  muerte,  porque  no 
está  en  su  poder,  porque  la  experiencia de su 
propia  muerte  le  es,  por  definición,  ajena. 
Pero  conoce  el  valor  de  la  acción  moral  y  de  26
​Apología​, 29 e.
27
Sócrates, en Aristóteles, ​Ética a Nicómaco​, VII,
25
​Apología​, 29 a-b. 3, 1145 b 21-27.

7
 28
es  saber;   quiere  decir  que,  si  el  hombre  más  noble  soportar  la  pena  que  la  ciudad 
comete  el  mal  moral,  es  porque  cree  ordena,  cualquiera  que  sea,  antes  de  huir  y 
encontrar  el  bien  en  él,  y  si  es  virtuoso,  es  desertar". 
que  sabe  con  toda  su  alma  y  todo  su  ser  en  Este  valor  absoluto  de  la  elección  moral 
dónde radica el verdadero bien. Todo el papel  aparece  también  en  otra  perspectiva,  cuando 
33
del  filósofo  consistirá  pues  en  permitir  a  su  Sócrates   declara:  "Para  el  hombre  de  bien, 
interlocutor  "percatarse",  en  el  sentido  más  no  hay  ningún  mal,  ni durante su vida ni una 
fuerte  de  la  palabra,  de  cuál  es  el  verdadero  vez  que  ha  muerto".  Esto  significa  que  todas 
bien,  cuál  es  el  verdadero  valor.  En  el  fondo  las  cosas  que  parecen  males  a  los  ojos  de  los 
29
del saber socrático hay el amor del bien.   hombres,  la  muerte,  la  enfermedad,  la 
El  contenido  del  saber  socrático  es,  pues,  pobreza,  no  son  males  para  él.  A  sus  ojos  no 
en  lo  esencial,  "el  valor  absoluto  de  la  hay  más  que  un  mal,  la  falta  moral;  no  hay 
intención  moral"  y  la  certeza  que  más  que  un  solo  bien,  un  solo  valor,  la 
proporciona  la  elección  de  este  valor.  voluntad  de  hacer  el  bien,  lo  que  supone  que 
Evidentemente,  la  expresión  es  moderna.  no  nos  negamos  a  examinar  siempre 
Sócrates  no  la  habría  empleado.  Pero  puede  rigurosamente  nuestra  manera  de  vivir,  a  fin 
ser  útil  para  subrayar  el  alcance  del  mensaje  de ver si siempre está dirigida e inspirada por 
socrático.  En  efecto,  podemos  decir  que  un  esta  voluntad  de  hacer  el  bien.  Podemos 
valor  es  absoluto  para  un  hombre  cuando  decir,  hasta  cierto  punto,  que  lo  que  interesa 
está  dispuesto  a  morir  por  él.  Tal  es  a  Sócrates  no  es  definir  lo  que  puede  ser  el 
precisamente la actitud de Sócrates cuando se  contenido  teórico  y  objetivo  de  la moralidad: 
trata  de  "lo  que  es  mejor",  es  decir  de  la  lo  que  hay  que  hacer,  sino  saber  si  se  desea 
justicia,  del  deber,  de  la  pureza  moral.  Lo  real  y  concretamente  hacer  lo  que  se 
30
repite  varias  veces  en  la ​Apología  ​prefiere la  considera  justo  y  bien:  cómo  hay  que  actuar. 
muerte  y  el  peligro  antes  que  renunciar  a  su  ​ ócrates no da ninguna razón 
En  la  ​Apología,  S
31
deber  y  a  su  misión.  En  el  ​Critón,   P ​ latón  teórica  para  explicar  por  qué  se  obliga  a 
imagina  que  Sócrates  hace  hablar  a  las  leyes  examinar  su  propia  vida  y  la  vida  de  los 
de  Atenas,  que  le  hacen  comprender  que  si  demás.  Se  contenta  con  decir,  por  una  parte, 
pretende  evadirse  y  escapar  a  su  condena  que  es  la  misión  que  le  fue  confiada  por  el 
perjudicará  a  toda  la  ciudad,  dando  ejemplo  dios  y,  por  la  otra,  que  sólo  una  lucidez  así, 
de desobediencia a las leyes: no debe poner su  un  rigor  así  con  respecto  a  sí  mismo  puede 
34
propia  vida  por  encima  de  lo  que  es  justo. Y,  dar  sentido  a  la  vida:   ​"Una  vida sin examen 
32
como  lo  dice  Sócrates,  en  el  ​Fedón   ​"según  no tiene objeto vivirla para el hombre". 
yo  opino,  hace  ya  tiempo  que  estos  tendones  Quizás  encontramos  aquí, todavía confuso 
y  estos  huesos  estarían  en  Megara  o  en  e  indistinto,  cierto  esbozo  de  la  idea que será 
Beocia,  arrastrados  por  la  esperanza  de  lo  desarrollada  más  tarde,  en  una  problemática 
mejor, si no hubiera creído que es más justo y  muy  diferente,  por  Kant:  la  moralidad  se 
constituye  a  sí  misma  en  la  pureza  de  la 
28
Sócrates, en Aristóteles, ​Moral a Eudemo,​ I, 5, intención  que  dirige  la  acción,  pureza  que 
1216 b 6-8; Jenofonte, ​Memorables​, III, 9, 5. consiste  precisamente  en  dar  un  valor 
29
​A.-J. Voelke, ​L'idée de volonté dans le stoicisme, absoluto  al  bien  moral,  renunciando  por 
París 1973, p.194, acerca del supuesto completo a su interés individual. 
intelectualismo socrático: "La dialéctica socrática Todo  hace  pensar  además  que  este  saber 
une indisolublemente el conocimiento del bien y jamás  se  adquiere.  No  sólo  es  a  los  demás 
la elección del bien".
sino  a  él mismo a quienes Sócrates no deja de 
30
​Apología​, 28 b y ss.
31
​Critón​, 50 a. Apología​, 41 d.
33
32
​Fedón​, 98 e. ​Apología​, 38 a.
34

8
poner  a  prueba.  La  pureza  de  la  intención  la  imagen  tan  difundida  y,  además, 
moral  debe  siempre  ser  renovada  y  finalmente  tan  falsa,  del  filósofo  que  huye  de 
restablecida.  La  transformación  de  sí  mismo  las  dificultades  de  la  vida  para  refugiarse  en 
nunca  es  definitiva.  Exige  una  perpetua  su buena conciencia? 
reconquista.  Pero  por  otra  parte el retrato de Sócrates, 
  tal  cual  lo  dibuja  Alcibíades en el ​Banquete d ​ e 
  Platón,  y  de  hecho  también  Jenofonte,  nos 
CUIDADO DE Sí, CUIDADO DE LOS  revela  por  el  contrario  un  hombre  que 
OTROS  participa  plenamente  en  la  vida  de  la  ciudad, 
  en  la  vida  de  la  ciudad tal cual es, un hombre 
Al  hablar  de  la  extrañeza  de  la  filosofía,  casi  ordinario,  cotidiano,  con  mujer  e  hijos, 
35
M.  Merleau-Ponty   ​decía  que  "nunca  está  que  conversa con todo el mundo en las calles, 
totalmente  en  el  mundo  y,  sin  embargo,  en  las  tiendas,  en  los  gimnasios,  un  hombre 
jamás  fuera  del  mundo".  Sucede  lo  mismo  regalón  capaz  de  beber  más  que  nadie  sin 
con  el  extraño,  el  inclasificable  Sócrates.  Él  embriagarse,  un  soldado  valeroso  y 
tampoco  está  en  el  mundo  ni  fuera  del  resistente. 
mundo.  El  cuidado  de  sí  mismo  no  se  opone  pues 
Por  una  parte  propone,  a  los  ojos  de  sus  al  interés en la ciudad. De manera totalmente 
conciudadanos,  un  trastocamiento  total  de  notable,  en  la  ​Apología  de  Sócrates  ​y  en  el 
36
los valores que les parece incomprensible:   Critón,  l​ o  que  Sócrates  proclama  como  su 
 
deber,  como  aquello  a  lo  que  debe  sacrificar 
Si,  por  otra  parte,  digo  que  el  mayor  todo,  hasta  su  vida,  es  la  obediencia  a  las 
bien  para  un  hombre  es  precisamente  leyes  de  la  ciudad,  esas  "leyes" 
éste,  tener  conversaciones  cada  día  personificadas,  que,  en  el  ​Critón,  e​ xhortan  a 
acerca  de la virtud y de los otros temas  Sócrates  a  no  abandonarse  a  la  tentación  de 
de  los  que  vosotros  me  habéis  oído  evadirse  de  la  cárcel  y  de  huir  lejos  de 
dialogar  cuando  me  examinaba  a  mí  Atenas,  haciéndole  comprender  que  su 
mismo  y a otros, y si digo que una vida  salvación  egoísta  sería  una  injusticia  con 
sin  examen no tiene objeto vivirla para  respecto  a  Atenas.  Esta  actitud  no  es 
el hombre, me creeréis aún menos.  conformismo,  pues  Jenofonte  hace  decir  a 
  Sócrates  que  se  puede  "obedecer  a  las  leyes 
Sus  conciudadanos  no  pueden  percibir  su  deseando  que  cambien,  como  se  sirve  en  la 
37
invitación  a  cuestionar  de  nuevo  todos  sus  guerra  deseando  la  paz".  Merleau-Ponty   lo 
valores, toda su manera de actuar, a cuidar de  recalcó:  "Sócrates  tiene  una  manera  de 
sí  mismos,  sino como una ruptura radical con  obedecer  que  es  una  manera  de  resistir";  se 
la  vida  cotidiana,  con  las  costumbres  y  las  somete  a  las  leyes  para  demostrar, en el seno 
convenciones de la vida común, con el mundo  mismo  de  la  ciudad,  la  verdad  de  su  actitud 
que  les es familiar. Y de hecho esta invitación  filosófica  y  el  valor  absoluto  de  la  intención 
a  cuidar  de  sí  mismo,  ¿no  sería  un  llamado  a  moral.  No  hay,  pues,  que  decir  con  Hegel 
desprenderse  de  la  ciudad,  viniendo  de  un  "Sócrates  huye  a  sí  mismo  para  buscar  ahí lo 
38
hombre  que,  en  cierta  manera,  estaría  él  justo  y  lo  bueno”,  sino  con  Merleau-Ponty,  
mismo  fuera  del  mundo,  ​atopos,  ​es  decir,  "pensaba  que  no  se  puede  ser  justo  a  solas, 
desconcertante,  inclasificable,  inquietante?  que al serlo a solas se deja de serlo". 
¿No  sería  entonces  Sócrates  el  prototipo  de  El  cuidado  de  sí  mismo  es,  pues, 
indisolublemente  cuidado  de  la  ciudad  y  los 
35
M. Merleau-Ponty, ​Éloge de la philosophie et
autres essais​, París, 1965, p. 38. 37
M. Merleau-Ponty, ​op. cit.​, p. 44.
36
​Apología, ​38 a. 38
M. Merleau-Ponty​, op. cit.​, p. 44.

9
demás,  como  lo  vemos  en  el  ejemplo  del  sentaba  en  una  cátedra  profesoral;  no 
propio  Sócrates,  cuya  razón  de  vivir  es  tenía  horario  fijo  para  discutir  o 
39
ocuparse  de  los  demás.  En  él,   hay  un  pasearse  con  sus  discípulos.  Pero  a 
aspecto  al  mismo  tiempo  "misionero"  y  veces,  bromeando  con  ellos o bebiendo 
"popular"  que  encontraremos  además  en  o  yendo  a  la  guerra  o  al  Ágora  con 
algunas filosofías de la época helenística:  ellos,  y  por  último  yendo a la prisión y 
  bebiendo  el  veneno,  filosofó.  Fue  el 
yo  soy  precisamente  el  hombre  primero  en  mostrar  que,  en  todo 
adecuado  para  ser  ofrecido  por  el  dios  tiempo  y  en  todo  lugar,  en todo lo que 
a  la  ciudad.  En  efecto,  no  parece  nos  sucede  y  en  todo  lo  que  hacemos, 
humano  que  yo  tenga  descuidados  la  vida  cotidiana  da  la  posibilidad  de 
todos  mis  asuntos  y  que,  durante  filosofar 
tantos  años,  soporte  que  mis  bienes   
familiares  estén  en  abandono,  y,  en 
cambio,  esté  siempre  ocupándome  de 
lo  vuestro,  acercándome  a  cada  uno 
privadamente  como  un  padre  o  un 
hermano  mayor,  intentando 
convencerle  de  que  se  preocupe  por  la 
virtud. 
 
Así  Sócrates  está,  en  efecto,  fuera  del 
mundo  y  en  el  mundo,  trascendiendo  a  los 
hombres  y  a  las  cosas por su exigencia moral 
y  el  compromiso  que  implica,  mezclado  a  los 
hombres y a las cosas, porque no puede haber 
verdadera  filosofía  sino  en lo cotidiano. Y, en 
toda  la  Antigüedad,  Sócrates  seguirá  siendo 
así  el  modelo  del  filósofo  ideal,  cuya  obra 
40
filosófica no es más que su vida y su muerte.  
41
Como  lo  escribía  Plutarco   a  principios  del 
siglo II d.C: 
 
La  mayoría  imagina  que  la  filosofía 
consiste  en  discutir  desde  lo  alto  de 
una  cátedra  y  profesar  cursos  sobre 
textos.  Pero  lo  que  no  llega  a 
comprender  esa  gente  es  la  filosofía 
ininterrumpida  que  vemos ejercer cada 
día  de  manera  perfectamente  igual  a sí 
misma  [...]  Sócrates  no  hacía disponer 
gradas  para  los  auditores,  no  se 

39
​Apología​, 32 b y 31 b.
40
​Cf. ​ A. Dihle, ​Studien zur griechischen
Biographie​, 2a. ed, Gotinga, 1970, pp. 13-20.
41
Plutarco​, Si la política es asunto de los ancianos,​
26, 796 d.

10