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Johnny cogió su fusil es la gran novela antibelicista por excelencia. Publicada por
primera vez en 1939, la historia de Dalton Trumbo sobre un joven soldado americano
terriblemente dañado durante la Primera Guerra Mundial "sobrevive sin brazos, sin
piernas, sin rostro pero con la mente intacta" fue un éxito inmediato. Esta conmovedora
novela marcó un punto y aparte para muchos americanos que crecieron con la
Segunda Guerra Mundial y se convirtió en la novela antisistema más popular de la era
de Vietnam. Actualmente vuelve a ser de gran actualidad. Dalton Trumbo (Colorado,
1905 - Hollywood, 1976) debutó como novelista en 1935 con la novela Eclipse y
durante ese mismo año empezó a trabajar como guionista en la industria
cinematográfica de Hollywood. En 1939 publicó Johnny cogió su fusil, inspirándose en
un artículo que leyó sobre un oficial británico que quedó totalmente desfigurado durante
la Primera Guerra Mundial. El libro obtuvo el National Book Award y en la década de
los sesenta Luis Buñuel le propuso hacer una película sobre el libro. Fue el mismo
Trumbo, con 65 años de edad, quien adaptó su novela a la gran pantalla y debutó
como director cinematográfico. Asimismo, fue uno de los "Hollywood Ten", grupo
formado por guionistas y directores destacados que fueron arrestados en los años
cincuenta durante la cruzada macartista contra los comunistas. Se le incluyó en las
listas negras de la industria del cine, obligándole a trabajar bajo seudónimo durante
varios años. Murió, tras una larga enfermedad y antes de acabar su última novela, en
1976. No es atrevido afirmar que Johnny cogió su fusil es la novela más representativa
del antibelicismo en el siglo XX.
Dalton Trumbo