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EDUCACIÓN SANITARIA
Quemaduras solares
maduras solares, a pesar de que la
luz del sol de mediodía contiene
cien veces más UVA que UVB .
cia de la acción de agentes físicos, De la radiación electromagnética Esta luz posee la capacidad de for-
térmicos o químicos que ocasionan que procede del sol, únicamente mar el pigmento del bronceado, o
la destrucción celular de la piel, de una parte alcanza la superficie de melanina, a partir del aminoácido
sus anexos e incluso de los tendo- la Tierra. De todas ellas la radia- tirosina. La melanina llega a la
nes y músculos. Además, las que- ción UVB, de longitud de onda superficie de la piel y presenta una
maduras ocasionan edema y pérdi- comprendida entre 280 y 320 nm, oxidación que origina su oscureci-
da de líquidos debido a la destruc- constituye aproximadamente el miento, lo que se conoce como
ción de los vasos sanguíneos que 0,1% de las radiaciones que nos pigmentación indirecta, que es
quedan afectados. llegan del sol y causa de las que- más tardía pero más duradera que
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blanquecina o negruzca (es fre- Tabla 1. Regla de los Nueve el shock hipovolémico puede compli-
cuente observar áreas carbonizadas, de Wallace carse con la aparición de un shock sép-
de color negro o deshidratadas, de tico causado por microorganismos,
aspect o blanquecino). Puede Cuello y cabeza 9% frecuentemente por Pseudomonas.
acompañarse de un dolor intenso Tronco posterior 18% N o hay que olvidar que son
alrededor de la quemadura o su Tronco anterior 18% grandes los riesgos de infección de
ausencia si se ha producido un Brazos 18% (9 cada uno) la herida debido a la contamina-
Piernas 36% (18 cada una)
gran daño en el tejido nervioso de Genitales 1% ción con gérmenes tanto gramposi-
la zona. Acaba dejando secuelas y tivos (estafilococos y estreptococos)
cicatrices visibles con partes atrófi- como gramnegativos y que puede
cas, hipertróficas o queloideas. La producirse sepsis con diseminación
gravedad de este tipo de quemadu- – Quemaduras moderadas. Son las a otros órganos vitales. La sobrein-
ras es variable, en función de la de segundo grado con un 15-30% fección de las heridas retrasa y
extensión o superficie afectada, de de extensión o las de tercer grado complica la cicatrización de éstas y
su profundidad y, por supuesto, de con menos del 10% de extensión. puede originar queloides.
su localización. Además, hay que – Quemaduras graves. Son las de
t ener en cuent a que la lesión segundo grado con una extensión
puede evolucionar en las siguien- superior al 3 0 % , las de t ercer Tratamiento
tes 24-48 horas, en las que la pre- grado con más del 10% de exten-
sencia de edema dificulta conocer sión y las eléctricas profundas. Si las quemaduras son leves y afec-
exactamente su profundidad. En t an a una pequeña zona de la
general, el pronóst ico es peor superficie corporal, pueden ser tra-
cuando afecta a más tejido vascular Complicaciones t adas en régimen ambulat orio,
y se considera especialmente grave salvo en el caso de que existan
para la vida si se han quemado más Hay que tener en cuenta que des- lesiones por inhalación. Se conside-
de dos terceras partes de la superfi- pués de producirse una quemadura ran quemaduras menores aquellas
cie del cuerpo. Asimismo, son más grave hay que esperar unas 24 horas de primer o segundo grado superfi-
graves las lesiones producidas en para descartar síntomas de shock y de ciales (de extensión menor al 15%
personas de edad avanzada, duran- toxemia debidos a la absorción de de la superficie corporal en adultos
te el embarazo o puerperio o en los los tejidos necróticos de la piel que- y del 10% en niños), las de segun-
pacientes con alteraciones cardio- mada. El shock hipovolémico es la do grado profundas (de extensión
vasculares. En este tipo de quema- principal complicación sistémica, inferior al 10% de la superficie
duras es necesario practicar injer- cuya aparición depende de la exten- corporal que no afectan a zonas
tos para restablecer la normalidad sión de la quemadura. Puede pre- vitales) y las de tercer grado que
cutánea. sentarse a partir de un 2 0 % de afecten a menos del 1% de la tota-
Además de la profundidad que superficie corporal afectada en adul- lidad de la superficie del cuerpo.
alcanza una quemadura y de la tos y de un 10% en niños. Consiste En el resto de quemaduras se pro-
edad del paciente, para evaluar el en la pérdida de líquidos al exterior cederá al ingreso hospitalario.
pronóstico o gravedad de una que- desde los vasos destruidos y el espa- El régimen ambulatorio requiere
madura, hay que tener en cuenta la cio intersticial, especialmente en las una detallada exploración física
superficie afectada por ésta. Para primeras 48 horas. Los síntomas para descartar posibles complica-
ello, uno de los métodos que se ha más característicos son hipotermia, ciones, valorar el grado de afección
empleado tradicionalmente es la palidez, sudación fría, sed y ansie- de la piel y un interrogatorio al
«Regla de los Nueve de Wallace» dad y una taquicardia que supera pacient e sobre cuál ha sido el
(tabla 1), en la que se representan los 100 latidos por minuto. En caso agente causal, cuándo tuvo lugar
las dist int as zonas del cuerpo de shock, debe llamarse con urgencia la quemadura, etcétera.
según su extensión en un múltiplo a una ambulancia, si es posible, de
de 9% de la superficie corporal cuidados intensivos. Autocuidados o cuidados iniciales
total (este cálculo no es válido en Otras complicaciones importantes Respecto al cuidado que debe tener
el caso de los niños, por su mayor de las quemaduras son la pérdida de el paciente en casa mientras se espe-
superficie craneal y extremidades las proteínas del suero y las altera- ra la llegada del médico, es, ante
más cortas). ciones del equilibrio hidroelectrolí- todo, asegurarse de que la causa de
En función de todas estas varia- tico con una caída importante de la la quemadura ha sido eliminada,
bles clasificamos la gravedad de las presión osmótica que puede condu- alejando a la persona de la fuente de
quemaduras en: cir a una insuficiencia hemodinámi- calor, apagando las llamas en la ropa
ca. El shock se asocia a la aparición con agua o envolviendo al paciente
– Quemaduras menores. Son las de de taquicardia e hipotensión. con una manta para ahogar el fuego
primer grado o segundo grado Una de las complicaciones de (ha de evitarse que el accidentado
superficiales con menos del 15% mayor gravedad es el fallo renal corra, pues ello producirá que el
de extensión (10% en niños) y del agudo debido a la reducción del fuego se avive aún más).
tercer grado con menos de 1% de aporte de oxígeno a los tejidos, que Ante una quemadura química, la
extensión. puede conducir a la muerte. Además, primera precaución a adoptar es
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– Alejar y nunca dejar solos a los niños en la cocina y otros lugares donde haya
fuego (chimeneas, estufas, calentadores, encendedores, cerillas)
– Evitar que los utensilios de limpieza y otras sustancias inflamables
se encuentren al alcance de los niños
– No dejar en el suelo recipientes con líquidos muy calientes
– Los mangos de las sartenes no deben quedar hacia fuera, deben colocarse
en dirección hacia la pared
– Después de planchar, no dejar enfriar la plancha en lugares a los que
los niños tengan fácil acceso
– Si en la casa hay niños pequeños, utilizar protectores para los enchufes
y las tomas de corriente
– No manipular electrodomésticos y aparatos eléctricos con las manos mojadas
– Evitar dejar velas encendidas en lugares accesibles para los niños
– Evitar que los niños manejen mecheros, cerillas, petardos y otros objetos
que contengan pólvora
– No manipular aerosoles (insecticidas, ambientadores) cerca de una fuente
de calor y nunca perforar los envases
– En caso de tormenta eléctrica no hay que guarecerse bajo un árbol
– Nunca lanzar en los campos y montes latas, cristales, vidrios y otros utensilios
que pueden provocar incendios