Gustav Mahler: humor, tragedia y filosofía

Después del estreno de la segunda sinfonía de Mahler, el público tuvo una reacción
favorable, mientras que los críticos (pareciendo moda) consideraban su música “brutal” y
“fea” en cuanto a sonoridades, y además completamente desorganizada.

Mahler fue absoluto admirador (durante toda su vida) del “Don Quijote de la Mancha” de
Miguel de Cervantes, obra de tremendo valor literario histórico en general, y un exponente
claro del humor en el arte. A su vez, el compositor era lector ávido de Friedrich Nietzsche,
específicamente se puede decir que una obra en particular afectó su vida de manera
decisiva: “La Gaya Ciencia” (o El gay saber, ciencia “alegre”). En la biografía del
renombrado Henry-Louis de La Grange, aparece en una carta dirigida a Emil Freund: “En
estas últimas semanas he terminado de leer algo muy destacable, que sin duda tendrá una
influencia perdurable en mi vida”.1

En la citada obra del filósofo alemán, expone su posición claramente en contra de la

institución cristiana, criticando asiduamente su filosofía y su moral, exponiendo que éstas
son vulgares, para personas débiles, etc. Pero podemos encontrar una clara referencia a
su pasión por la música. El término de “gay” deriva de la traducción de una expresión en
occitano, gai saber, “que hacía referencia a todas las habilidades técnicas necesarias para
escribir poesía, es decir, el arte poético”.2

Según Nietzsche, en la música folclórica puede uno acercarse de lleno a esta ciencia gay
o “alegre”, (según algunos, la mejor traducción sería poética), para poder obtener libertad y
respiro, el filósofo invoca constantemente a la alegría (gaiety, regocijo), el baile, la parodia
y la risa.

Esta influencia de “La gaya ciencia” es fácilmente reconocible en la obra de Gustav Mahler,
tanto en sus sinfonías (que muchas veces contienen canciones y/o referencias ligadas
también al folclor) como en sus “Ciclos de canciones orquestales” existen curiosas
anotaciones del propio compositor, como “con humor”, que encontramos en Des Antonius
von Padua Fischpredigt (El sermón de Antonio de Padua sobre el pescado). En ésta obra
también existen numerosos ejemplos de un magnífico intento de darle literalidad a la música
(como en el “madrigalismo”); el nado de los peces en el río a través de figuras descendentes
en los alientos madera por ejemplo, o los cambios bruscos de dinámica, de fff a ppp en sólo
cuatro compases, donde es evidente la inclusión del humor a la sonoridad.

Mahler escribió en los programas de sus propios estrenos, “pistas” para una mejor
interpretación intelectual de la obra, una más cercana a las ideas del propio Gustav,
haciendo alusión a situaciones enteramente humanas y emocionales, quedando claro que
las intenciones y recursos creativos del compositor rondaban en las profundidades de la
literatura y la filosofía, pero también en las del humor, el sarcasmo y la ironía; donde según

1
La Grange, HL. Mahler. Volume I
2
Wikipedia, La gaya ciencia
Nietzsche se puede alcanzar ese estado del saber y del percibir la realidad palpable, aquella
que sé experimentamos, y no en el dogmatismo, el aparente “formalismo” ni la hipocresía
moral y/o filosófica que ha impuesto la cultura cristiana en occidente, concretamente en
Europa.

“Cuando despiertas de ese sueño melancólico (haciendo referencia al 2º movimiento de

su 2ª sinfonía) y tienes que regresar a la confusión de la vida….el bullicio sin sentido de la
vida parece irreal, como formas danzantes en un salón de baile brillantemente iluminado:
las ves desde la distancia y en la obscuridad, ¡así que no puedes oír la música que las
acompaña! Y entonces, la vida parece un sinsentido, una pesadilla temible de la cual te
despiertas en un llanto de horror.”

“Mahler nos demuestra como ideas filosóficas brillantes y sutiles, la comedia y la tragedia
están conectados con su estilo musical”.3

Isaac GV

Filosofía del Arte II

Bibliografía:

Minero, Angélica. Mahler laughs and dance: philosophical sources of humor and gaiety in
Mahler’s music. 2007

La Grange, Henry-Louis de. Mahler. Garden City, Nueva York: Doubleday & Co, 1973.

Gustav-Mahler.eu. Home. Chronology. Recuperado el 2/03/2019 de

http://www.gustav-mahler.eu/index.php/moreformenu/personen/484-freund-emil-1858-1928

Wikipedia La gaya ciencia. Recuperado el 2/03/2019 de

https://es.wikipedia.org/wiki/La_gaya_ciencia

Wikipedia Des Antonius von Padua Fischpredigt. Recuperado el 2/03/2019 de

https://de.wikipedia.org/wiki/Des_Antonius_von_Padua_Fischpredigt

3
Minero, A. Mahler laughs and dance…