RESTRICCIONES AL COMERCIO INTERNACIONAL

LOS GOBIERNOS RESTRINGEN EL COMERCIO Internacional para proteger las industrias

nacionales de la competencia extranjera mediante el uso de dos instrumentos principales:

1. Aranceles.

Un arancel es un impuesto que establece el país importador cuando un bien importado

cruza su frontera internacional.

2. Barreras no arancelarias.

Cualquier acción distinta a un arancel, que restringe el comercio internacional. Ejemplos

de barreras no arancelarias son las restricciones cuantitativas y las regulaciones de
licencias que limitan las importaciones. Primero, veamos los aranceles.

Historia de los aranceles

Cómo funcionan los aranceles

Para analizar cómo funcionan los aranceles, regresemos al ejemplo del comercio entre
Agrolandia y Mobilia. La figura 17.6 muestra el mercado internacional de automóviles en el
cual estos dos países son los únicos que comercian. El volumen de comercio y el precio de un
automóvil se determinan en el punto de intersección de la curva de oferta de exportación de
automóviles de Mobilia y la curva de demanda de importación de automóviles de Agrolandia.
En la figura 17.6 esos dos países comercian automóviles y grano exactamente de la misma
manera que vimos en la figura 17.3. Mobilia exporta automóviles y Agrolandia exporta grano.
El volumen de importaciones de automóviles de Agrolandia es de 4 millones por año y el
precio mundial de un automóvil es de 3 toneladas de grano. La figura 17.6 expresa precios en
miles de unidades monetarias en vez de unidades de grano y está basado en el precio nominal
del grano de $1,000 por tonelada. Si el grano cuesta $1,000 por tonelada, el precio nominal de
un automóvil es de $3 mil.

Suponga ahora que el gobierno de Agrolandia, quizás por presión de los productores internos
de automóviles, decide imponer un arancel a los automóviles importados. En particular,
suponga que se impone un arancel de $4 mil por auto. (Éste es un arancel inmenso, pero los
productores de automóviles de Agrolandia están hartos de la competencia de Mobilia.) ¿Qué
ocurre?

■ Disminuye la oferta de automóviles en Agrolandia.

■ Aumenta el precio de un automóvil en Agrolandia.

■ Disminuye la cantidad de automóviles importados

por Agrolandia.

■ El gobierno de Agrolandia recauda el ingreso del

Arancel

■ El uso de los recursos es ineficiente.

■ Cambia el valor de las exportaciones en el mismo

monto que el valor de las importaciones y el comercio se mantiene en equilibrio.

Cambio de la oferta de automóviles

Agrolandia no puede comprar automóviles al precio de oferta de exportación de Mobilia. Debe

pagar el precio más el arancel de $4 mil. Así que la curva de oferta de automóviles de Mobilia
se desplaza hacia la izquierda. La nueva curva de oferta tiene la leyenda “Oferta de
exportaciones de automóviles de Mobilia con el arancel”. La distancia vertical entre la curva de
oferta de exportaciones de Mobilia y la nueva curva de oferta es el arancel de $4 mil por
automóvil.

Alza del precio de los automóviles

Un nuevo equilibrio ocurre en donde la nueva curva de oferta cruza a la curva de demanda de
importaciones de automóviles de Agrolandia. El equilibrio es a un precio de $6 mil por auto, un
aumento de $3 mil respecto al precio bajo un régimen de libre comercio.

Caída de las importaciones

Las importaciones de automóviles caen de 4 millones a 2 millones de automóviles al año. Al

precio más alto de $6 mil por automóvil, los productores de automóviles de Agrolandia
aumentan su producción. La producción de granos en Agrolandia disminuye al desplazarse
recursos hacia la industria del automóvil, la cual está en expansión.
Recaudación del arancel

El gasto total en automóviles importados por los agrícolas es de $6 mil por automóvil
multiplicado por 2 millones de automóviles importados ($12 mil millones). Pero no todo ese
dinero llega a los mobilistas. Ellos reciben $2 mil por automóvil, o sea un total de $4 mil
millones por los dos millones de automóviles exportados. La diferencia, $4 mil por auto, o un
total de $8 mil millones, lo recauda el gobierno de Agrolandia como un ingreso por aranceles.

Ineficiencia

La gente de Agrolandia está dispuesta a pagar $6 mil por el automóvil marginal importado.
Pero el costo de oportunidad de ese automóvil en Mobilia es de $2 mil. Así que hay una
ganancia por comerciar un automóvil extra. De hecho, hay ganancias en los siguientes 2
millones de automóviles al año: la disposición a pagar por cada uno de ellos excede a su costo
de oportunidad. Solamente cuando se comercian 4 millones de automóviles, el precio máximo
que un agrícola está dispuesto a pagar es igual al precio mínimo aceptable para un productor
de Mobilia. Así, restringir el comercio reduce las ganancias que se pueden obtener de éste.

Barreras no arancelarias

Las dos formas principales de barreras no arancelarias son:

1. Cuotas.

2. Restricciones voluntarias a la exportación.

Una cuota es una restricción cuantitativa a la importación de un bien particular, que especifica
la cantidad máxima que se puede importar de ese bien en un periodo dado. Una restricción
voluntaria a la exportación (RVE) es un acuerdo entre dos gobiernos en el cual el gobierno del
país exportador acepta restringir el volumen de sus propias exportaciones. Las cuotas son
especialmente prominentes en textiles y agricultura. Las restricciones voluntarias a la
exportación se utilizan principalmente para regular el comercio entre Japón y Estados Unidos.

Cómo funcionan las cuotas y las RVE

Para ver cómo funciona una cuota, suponga que no hay aranceles pero que Agrolandia impone
una cuota que restringe sus importaciones de automóviles a 2 millones de automóviles por
año. La figura 17.7 muestra los efectos de esta acción. La cuota se muestra como la línea
vertical roja en 2 millones de automóviles al año. Debido a que es ilegal exceder la cuota, los
importadores de automóviles compran sólo esa cantidad a Mobilia, por la cual pagan $2 mil
por automóvil. Pero debido a que la oferta de importaciones de automóviles está restringida a
2 millones de automóviles al año, los habitantes de Agrolandia están dispuestos a comprar
esta cantidad por un precio de $6 mil por automóvil. Por lo tanto, en equilibrio, éste será el
precio vigente de un automóvil en Agrolandia.
El valor de las importaciones baja a $4 mil millones (2 millones de automóviles a $2 mil cada
uno), exactamente lo mismo que en el caso del arancel. Así que, con ingresos más bajos de las
exportaciones de automóviles y con un precio relativo de grano más alto, los mobilistas
reducen sus importaciones de grano en la misma forma en que lo hicieron con el arancel. La
diferencia clave entre una cuota y un arancel reside en quién recauda la brecha entre el precio
pagado a los productores y el precio interno. En el caso del arancel, el recaudador es el
gobierno del país importador. En el caso de la cuota, la recaudación va a la persona que tiene
el derecho a importar con la regulación de la cuota de importación. Una restricción voluntaria
a la exportación es como un acuerdo de cuota en el que las cuotas se asignan a cada país
exportador. Los efectos de las restricciones voluntarias a la exportación son similares a los de
las cuotas, pero son diferentes en que la brecha entre el precio del país importador y el precio
de exportación es recaudada, no por los importadores nacionales, sino por los exportadores
extranjeros. El gobierno del país exportador tiene que establecer procedimientos para asignar
el volumen restringido de exportaciones entre sus productores domésticos.